Двумя руками я еле держу набитую игрушками куртку, поэтому мне приходится стучать в дверь носком ботинка. Три раза. Это секретный код.

Никакого ответа.

Я выстукиваю сигнал еще раз, чуть погромче.

Мама не отзывается.

Неприятный холод растекается по затылку.

Может, страхи побороли маму. У нее появились озноб и испарина. И теперь он лежит под одеялом и боится шелохнуться. Или она решила, что в дверь стучит убийца. Она же не может знать, что это я.

Я заглядываю в дверную щель — и холодею. Она закрыта лишь на один замок. А мама всегда запирает на все.

Возможно, в квартире злоумышленники. И сейчас они вяжут в узлы наши вещи. Или ломают их. А маму заставляют на это смотреть.

Мне становится жутко страшно. Но я понимаю, что маме еще страшнее и хуже. И я должен войти в дом.

Я осторожно пихаю дверь локтем. Но край куртки закрыл ручку, и локоть соскальзывает вниз. Я делаю вторую попытку, на сей раз уперев локоть в дверь под ручкой. Я надавливаю, дверь приоткрывается.

Прислушиваюсь.

И слышу мамин голос.

Совершенно нормальный и даже веселый.

Какое облегчение! Как будто пять килограммов сбросил.

Ничего страшного. У мамы в гостях подружка.

Успокоенный и счастливый, я ногой распахиваю дверь и вваливаюсь в комнату.

Бросаю взгляд на диван.

И цепенею.

Куртка с игрушечным домиком с грохотом падает на пол.

Мама на диване показывает семейный альбом Питбулю-Терье!