С поисковой системой дела шли плохо, но была одна область, где нас никто не мог победить – торговые площадки. Прибыль, которую приносил сайт B2B Alibaba.com, росла с невероятной скоростью. Что касается розничной торговли, то показатели «Taobao» увеличивались на 50 % быстрее «eBay», и в конце концов он обогнал нашего американского соперника по самому существенному показателю – валовой выручке всех продавцов площадки.

После того как было объявлено о нашей сделке с «Yahoo!», Генри Гомес заявил журналу «Fortune»: «Стратегия Джека Ма заключается в том, чтобы доводить своих конкурентов до безумия. Теперь он, скорее всего, доведет до безумия и „Yahoo!“». И Гомес оказался абсолютно прав. Наш ковбойский стиль и постоянно менявшаяся стратегия породили трения между нами и нашим новым американским партнером, «Yahoo!». Но вот безграничный рост «Taobao» сводил с ума уже «eBay». И мы даже и не думали останавливаться.

День, когда миллиард долларов от «Yahoo!» поступил на банковский счет «Алибабы», случайно совпал с тем днем, когда «eBay» отчитывался о своих доходах за прошедший квартал. Теперь, когда у нас было достаточно денег для продолжения войны, мы могли с уверенностью нанести им последний удар. Как раз в тот момент, когда «eBay» собирался сообщить о своих доходах, мы выпустили пресс-релиз, рассчитанный на американские СМИ и инвесторов «eBay». То, что в нем сообщалось, больно било по «eBay»:

Taobao.com будет оставаться бесплатным в течение еще трех лет

Ведущий китайский сайт вложит 120 миллионов долларов в развитие электронной торговли и создание миллиона новых рабочих мест.

Alibaba.com сегодня объявил, что его розничный интернет-магазин Taobao.com, работающий на китайском языке, останется еще три года бесплатным для покупателей и продавцов. Кроме того, Alibaba.com вложит 120 миллионов долларов в дальнейшее расширение своей широко известной торговой площадки Taobao.com, поставив перед собой цель создать миллион рабочих мест для китайских предпринимателей.

«Важнейшей целью Taobao.com будет поддержка развития интернет-торговли в Китае и создание самой большой и самой надежной торговой площадки в Китае», – заявил исполнительный директор Alibaba.com Джек Ма.

Запущенный в 2003 году Taobao.com создал новаторскую модель интернет-торговли, рассчитанную на китайских потребителей. Бесплатный доступ к Taobao.com позволил увеличить количество пользователей, и то, что компания прислушивается к пожеланиям своих клиентов, дает ей возможность помочь интернет-сообществу понять специфические потребности китайских покупателей и продавцов.

Это сообщение было интересно нашей аудитории на различных уровнях.

Во-первых, оно показывало инвесторам «eBay», что мы всерьез намеревались сохранить бесплатное предоставление услуг, и это означало, что в течение нескольких следующих лет никуда не исчезнут трудности «eBay», связанные с тем, что их сайт платный, а наш – нет.

Во-вторых, наши китайские клиенты получали уверенность в том, что, оставшись с «Taobao» в течение еще нескольких лет, они смогут развивать свой бизнес без необходимости платить за это.

И тут мы добавили самую главную вещь…