«Алибаба» кардинально преобразила Китай, но на Западе компанию почти не замечали все пятнадцать лет ее существования. Все изменилось 19 сентября 2014 года, когда мощное IPO «Alibaba Group» показало деловому миру масштабы интернет-торговли в Китае. Запад пытался понять «Алибабу», комментаторы и аналитики искали подходящую метафору. Можно ли назвать «Алибабу» китайским «Amazon», китайским «eBay», китайским «PayPal», китайским «Google» или всем вышеперечисленным?

Эти сравнения могут помочь оценить размер компании и ее прибыли, но в конечном итоге они все не срабатывают. Дело в том, что бизнес-модель «Алибабы» хоть и включает в себя некоторые характеристики своих западных конкурентов, все равно остается уникальной и новаторской в самом полном смысле этого слова.

Так что же такое «Алибаба»? Как нам следует воспринимать ее? Как она может дальше разрастаться? И каким будет ее дальнейшее воздействие на мировую интернет-торговлю? Для того, чтобы в этом разобраться, полезно взглянуть на основные компании, входящие в «Алибабу».