Глаза Лукаса были закрыты, когда он ощутил непривычно сильное биение сердца. Никогда раньше он такого не замечал. Мысли юноши были переполнены сомнениями относительно бывшего хозяина недавно пересаженного ему органа. Лукас знал, что сердце принадлежало индейцу. Юношей овладело любопытство, вызванное желанием узнать как можно больше обо всем, что касалось индейского племени кроу, с которым так внезапно связала его жизнь. Без предварительного предупреждения и без его, Лукаса, согласия он превратился в одного из них. Так сказал ему Брэд: «Твоя жизнь, Лукас, уже не принадлежит тебе. Ты — один из наших». Лукаса беспокоило это заявление, потому что он не хотел быть никем, кроме самого себя — Лукаса из Города Солнца. Лукаса, связанного нерушимыми узами с морем и самым мощным из небесных тел, давших название его родному городу. Юноша привык к спокойной и простой жизни. Учащийся, единственной целью которого было стать врачом, оказался вдруг втянутым в ситуацию, которая невероятно усложнила его жизнь. Он попал в эту переделку благодаря пересаженному сердцу, которое ранее принадлежало человеку, вынужденному стать анонимным донором.

Тем не менее Лукас жаждал новой встречи с Брэдом, он хотел, чтобы американец рассказал как можно подробнее о Кендале, сердце которого билось теперь в его груди.

В дверь постучали: это была Ориана. Когда медсестра вошла в палату, Лукас оставил свои размышления, открыл глаза и посмотрел на нее. Все сейчас напоминало замедленную съемку. Черные волосы двигались в ритме медленной походки. Юноша молча наблюдал за Орианой. Когда медсестра заговорила с ним, он улыбнулся.

— Лукас, настал долгожданный момент твоего первого обеда. Суп с макаронами и отварная рыба. Как тебе это?

— Зачем ты меня мучаешь? — ответил он после непродолжительного молчания.

— Ты не любишь рыбу?

— Люблю, но не отварную. А не могли бы мне сделать простой бутерброд с ветчиной? Вот это мне бы понравилось.

— Очень скоро ты будешь есть все, что захочешь, но сейчас нельзя торопиться, нужно постепенно вводить продукты в твою диету.

Она пристроила к его кровати специальный столик, позволяющий пациенту принимать пищу без необходимости двигаться и менять положение. Лукаса сердило то, что Ориана обращалась с ним как с больным. Юноша попробовал суп, и у него вырвалось восклицание, которое неприятно поразило Пилар:

— Ну и гадость!

— Сынок, как ты можешь говорить такое? — возмутилась женщина, восприняв слова сына как следствие плохого воспитания.

— Не волнуйтесь, — спокойно произнесла Ориана. — Я отлично его понимаю. Вначале еда без соли кажется ужасной, но потом человек привыкает. Вот увидишь, Лукас, со временем ты тоже привыкнешь.

— Да это же просто наказание! Чем я провинился перед тобой, Ориана? — Лукас посмотрел в глаза девушки. Казалось, что он говорит о еде, но оба понимали, что речь идет совсем о другом.

— Нет, ну что ты, Лукас, ничем. — Ориана покраснела. — Я понимаю, почему сейчас ты так воспринимаешь это. Подожди, вот выйдешь из больницы…

Лукас задавался вопросом, посылала ли она ему скрытое от посторонних сообщение о том, что, пока он находится в больнице, их отношения ограничиваются обычным общением медсестры и больного? Однако, с другой стороны, Ориана просила его подождать и намекала на какое-то другое место. Эта последняя мысль улучшила настроение юноши и позволила ему справиться с первым после операции обедом.

— Так ты обещаешь, что это всего лишь начало? — Лукас очень торопился.

После того как он едва не простился с жизнью в результате аварии, у юноши часто возникало ощущение, что у него слишком мало времени на все. Он не хотел длинных вступлений, но окружающий мир продолжал вращаться в своем медленном ритме.

Ориана приблизилась и посмотрела прямо в глаза юноши.

— Не жди от меня обещаний, Лукас. Дай жизни идти своим чередом. Не жми на акселератор. Всему свое время.

Оба говорили об одном и том же. Тема разговора не имела ничего общего ни с больницей, ни с пищей. Молодые люди обсуждали возможность будущих отношений.

— Ты просишь меня дать тебе время. Меня, у которого его нет.

— Но, сынок, как ты можешь такое говорить? — вмешалась Пилар, не понимавшая сути разговора между своим сыном и медсестрой. — Ты должен забыть об операции по пересадке. Я уверена, что ты будешь жить очень долго.

— Мама, меня беспокоит совсем другое. То, чего я хочу, — это жить. Насыщенно жить все то время, которое мне отпущено. Я осознал, что нельзя откладывать на потом то, чего ты хочешь. Сейчас или никогда. Завтра для меня, возможно, уже не будет существовать, потому что я не знаю, наступит ли оно. Понимаешь? За эти несколько дней я осознал, что все надо делать, не откладывая на потом. Именно тогда, когда в этом возникает потребность. Почему следует ждать?

— Я думаю так же, как и твоя мать. Жизнь идет своим ходом. Нельзя пытаться ускорить свершение того или иного события: этим можно все испортить. Ничто никогда не приходит раньше положенного срока. Иметь терпение — это, возможно, одна из добродетелей, Лукас. Об этом хорошо знают рыбаки нашего города. В море нельзя выходить в спешке.

Что бы ни говорили Ориана и его мать, Лукас оставался при своем мнении. При этом он испытывал непреодолимое желание поцеловать девушку. Он смотрел на ее губы, когда Ориана говорила, и заметил, что одна губа была чуть больше другой. Ему нравилась эта асимметрия. При первой же возможности, которая представится, Лукас обязательно осуществит свое намерение. Это лучше любых слов могло бы доказать Ориане, что она ему нравится. Он украдет у нее поцелуй. Всего один, не более. Ему также хотелось поэкспериментировать. Наверняка его ощущения окажутся другими, чем это было до операции по пересадке. Любая ласка, какой бы малозначимой она ни была, в его ощущениях приобретала более яркие оттенки. Юноша был настолько погружен в эти мысли, что не заметил, с каким нетерпением ожидали его ответа мать и медсестра. Юноша расслышал только последнюю произнесенную фразу: «В море нельзя выходить в спешке».

— Конечно! — воскликнул Лукас и тут же понял, что от него ждут более пространного высказывания, но он не имел ни малейшего представления о том, что следовало сказать. И он, не найдя ничего лучше, как сменить тему разговора, произнес: — Не знаю, смогу ли я привыкнуть есть без соли…

— Вот увидишь, сможешь, — ответила Ориана. — Если бы ты с самого детства привык к пище без соли, она показалась бы тебе вкуснейшей.

Лукас воспринял ее ответ несколько поучающим. У него создалось впечатление, что он ребенок, который находится на уроке, и это не понравилось молодому человеку. Ориана, со своей стороны, чувствовала, что вот-вот начнет нервничать, и лучшее, что ей стоило предпринять, это убежать до того, как ее глаза приобретут черный оттенок.

— На сегодня я прощаюсь с вами, — сказала она, направляясь к двери. — Моя смена заканчивается. Так что до завтра, Лукас! Думаю, что вечером здесь, в палате, будет довольно шумно.

С лица Лукаса стерлась улыбка. Он заметил, как глаза Орианы снова поменяли свой цвет. Она вошла зеленоглазой, а уходила с черными глазами. Выйдя из палаты, медсестра вынуждена была остановиться и глубоко вдохнуть. Лукас действительно взволновал ее. Девушка не понимала той силы, которая таилась в его взгляде. Казалось, что юноша намеревался узнать у нее то, чего она сама еще не знала. Ориана отдавала себе отчет, что этот пациент превращается для нее в нечто большее, чем просто больной, и что такая ситуация способна усложнить ее жизнь.

На улицах Города Солнца было малолюдно. День был таким же удушающим и жарким, как и тот, когда Лукас оставил свое сердце на руле мотоцикла. Цикады трещали, как в разгаре августа. Они, казалось, были чем-то обеспокоены, и издаваемые ими громкие беспорядочные звуки напоминали скандал. Лето отказывалось лениться даже на исходе этого жаркого сезона. Мало движения наблюдалось и вблизи больницы. Только Брэд нес свою вахту в ожидании новостей.

Ориана столкнулась с ним, выходя из больницы. Они обменялись взглядами, но журналист ни о чем не спросил ее. Брэд смотрел на часы. Похоже, американца что-то беспокоило. Он говорил с кем-то по мобильному телефону на совершенно непонятном языке. Медсестра обернулась. Ей было любопытно, что это за язык.

Глядя из окна, Лукас следил за всеми перемещениями Орианы. Брэд тоже посмотрел вверх. Он быстро прервал телефонный разговор и жестом спросил у юноши позволения на посещение. Лукас взмахнул рукой, пригласив журналиста подняться.

Через некоторое время стройный и жилистый американец уже стучался в дверь палаты.

— Можно я войти? — спросил он, открывая дверь.

— Проходи, проходи… — сказал ему Лукас и внимательно посмотрел на посетителя.

По выражению лица сына Пилар поняла, что он хотел бы остаться наедине с журналистом.

— Пойду чего-нибудь перекусить. Оставляю тебя с Брэдом. — В ее взгляде читался призыв к благоразумию. Помедлив, Пилар взяла свою сумку и вышла из палаты.

Брэд без всякого вступления сразу перешел к делу.

— Лукас, нужно, чтобы тебя осмотрел человек-медицина из моего племени. Он вместе со мной находится здесь, в Городе Солнца. Я представлял его всем как своего дедушку. Он горит нетерпением увидеть тебя. Ты должен быстро овладеть его мудростью. Этот человек убежден, что ему осталось жить недолго, и он хочет передать тебе все свои знания.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Не спрашивай, доверься мне. Позволь всему идти своим чередом.

— Сегодня ты уже второй человек, который говорит мне об этом, — сказал Лукас несколько озадаченно. — А что это за человек-медицина?

— Это святые люди нашего народа. Люди, полные энергии, не запятнанные ничем личности, не способные ненавидеть. Они не спорят, не умеют говорить плохо о ком-то и никогда не произносят слова громче, чем остальные. Это прямолинейные, мудрые люди, за советом к которым обращаются все наши соплеменники. Их избрал Aakbaadaatdia.

— Кто их избрал?

— Великий Дух. У нас, индейцев, есть чувство родства со всеми созданиями. Мой брат Кендаль был молодым человеком-медициной. Теперь тебе предстоит продолжить его дело.

— Брэд, пожалуйста, не грузи меня. Да, я — живой, но мне нужно поправиться, восстановиться. У меня слишком много проблем, и я не хочу, чтобы их стало еще больше. Неужели ты не видишь, в каких условиях я нахожусь? Моя грудь раскрыта снизу доверху. Я с трудом стою на ногах. Брэд, сейчас для меня самый важный вопрос — выжить.

— Oh, yes! I understand. Я понимаю тебя. Не беспокойся. На первом месте, конечно же, ты.

— Каким был Кендаль? — прервал его Лукас.

— Он был необычный человек. Он верил в наш народ. Кендаль боролся за нашу землю. Он был по горло сыт тем, что видел в индейских резервациях, где у его соплеменников практически нет будущего, потому что они не желают приспосабливаться к нормам американской жизни. Мы исчезаем, Лукас, и наш народ постепенно агонизирует. Придет день, когда никто и не вспомнит о том, что существовали индейцы.

— Ты должен понимать, Брэд, что я очень далек от того, что ты сейчас говоришь. Я — европеец. Я ничего о вас не знаю. Только то, что видел в фильмах об Америке. Это означает, что практически ничего.

— Если бы меня спросили, чем мы отличаемся от других народов, то я бы в первую очередь отметил, что мы очень терпеливые. Белые люди, умирая, забывают о земле, на которой они родились. Усопшие индейцы никогда не забывают о нашей прекрасной земле, ибо она — мать краснокожих. Мы — часть земли, а она — часть нас. Так мы научились думать от наших предков. Так сказал великий вождь Сиэттл президенту Соединенных Штатов Америки Франклину Пирсу в 1855 году. Белые забывают могилы своих предков, относятся к земле как к чему-то, что можно продать и купить. Мы же, наоборот, считаем, что не земля принадлежит людям, а люди являются частью земли.

Лукас молчал. Он не хотел прерывать Брэда, который говорил воодушевленно и порывисто, горя желанием раскрыть перед ним неизвестный мир. Лукас спрашивал себя, какое отношение имеет он ко всему тому, о чем рассказывал ему журналист. И почему Брэд убежден, что ему, Лукасу, предстоит присоединиться к выполнению определенной миссии, о содержании которой он ничего не знал?

Вдруг в дверь палаты постучали.

— Мы здесь, Лукас! — воскликнули в один голос его товарищи по институту. Они пришли, чтобы увидеть Лукаса и поговорить с ним.

— Ой, простите! — извинилась Сильвия, увидев журналиста.

— Я уже собирался уходить, — сказал Брэд. Он поднял правую руку и вышел.

Лукас сделал такой же жест и проводил американца пристальным взглядом. Когда за ним закрылась дверь, юноша сразу же обратился к своим друзьям:

— Садитесь вокруг кровати. Вы скучали по мне?

— Конечно, — сказал Виктор. — Не знаю, как я смогу подготовиться к экзаменам без тебя. Ты же знаешь, что твои читки громким голосом для меня очень важны.

— Мы скоро их возобновим. Я думаю вернуться в институт, как только меня выпишут. Я не собираюсь сидеть дома. Надеюсь, что, как и прежде, буду посещать занятия, хотя, наверное, едва смогу ходить.

— Принимай все спокойно. Если ты будешь торопиться, то не сможешь поправиться, — порекомендовал Лукасу ипохондрик Джимми.

— Да, восстанавливайся побыстрее, иначе некоторым снова станет хуже, — иронично улыбнувшись, перебил его Лео и добавил, обращаясь к Лукасу: — Представляешь, старина, нашему Джимми стало плохо, когда он узнал, что ты попал в аварию! У него болела грудь, хотя на самом деле ничего не было.

— Будь добр, оставь его в покое! — прервал товарища Лукас. — Я так благодарен вам за то, что вы пришли навестить меня, — продолжил он, сменив тему. — Мне было очень плохо. Даже сейчас мне еще трудно двигаться, я чувствую сильное давление в груди. — Он показал друзьям шрам, который тянулся через всю грудную клетку.

Все приблизились, чтобы посмотреть. Единственным, кто отвернулся, был Джимми. Юноша не хотел об этом говорить, но ему показалось, что он чувствует шрам на своем теле.

— Когда тебя выпишут? — спросила Сильвия.

— Думаю, что на следующей неделе. Мне необходимо выбраться отсюда как можно скорее. Постепенно я хочу забыть о том, что произошло со мной. Можете представить, как я чувствую себя с сердцем, которое не является моим и бьется гораздо сильнее, чем то, которое у меня было? Интуиция подсказывает мне, что это новое сердце полностью изменит мою жизнь.

— Почему ты так говоришь? — заинтересовалась Сильвия.

— Поверь, у меня есть основания так думать. В любом случае ничего уже не будет так, как раньше, в этом я уверен.

— Не говори глупости, Лукас, ты все такой же, только чуть тронутый, — язвительно заметил Лео. — Станешь похожим на Джимми.

— Слушай, старик, о чем ты говоришь? — вступил в разговор Джимми.

— Ты должен будешь стать тем же парнем, которым был всегда. Ты помнишь наш детский девиз? — спросил Лео, вытянув руку.

Остальные последовали его примеру, положив свои руки поверх ладони Лео. Лукас и Джимми были последними, кто к этому присоединился.

— Никогда не сдаваться, не смотреть назад! Всегда, всегда — только вперед! — одновременно произнесли все. Они рассмеялись.

— Ты прав, Лео. Я постараюсь остаться таким же, — твердо произнес Лукас, тряхнув головой, отчего его волосы растрепались.

— Ну и отрастил же ты их! — воскликнула Сильвия. — Ты собираешься оставить волосы?

— Да! Не хочу их стричь. Волосы — последнее, что умирает в человеке. Я уже едва не умер и не желаю, чтобы это повторилось.

— Не преувеличивай! — сказал Виктор. — Я вот приспособился к обстоятельствам, и у меня это получилось не так уж плохо. Я не намерен впадать в депрессию. Возможно, я не буду видеть, как вы, но я развиваю другие органы чувств. Я не желаю сдаваться.

— И я не желаю, Виктор. Спасибо, что напомнил, дружище, — с благодарностью произнес Лукас, похлопав друга по руке.

— Теперь о других вещах, — заявил Лео, меняя тему разговора. — Что делал этот странный тип в твоей палате?

— Это долгая история. Ну, этот тип — родственник донора, сердце которого мне пересадили. Он находился рядом с погибшим, когда это случилось. Именно он дал согласие на пересадку. В некоторой степени я ему благодарен.

— Я знал, что это не журналист, знал, — зло произнес Лео.

— Ты ошибаешься. Думаю, что он все-таки журналист. Кроме того, этот тип — самый близкий родственник молодого человека, сердце которого теперь бьется во мне. — Лукас коснулся рукой груди.

— Не встречайся с ним больше, — настаивал Лео.

— Почему нет? К тому же я в нем нуждаюсь.

— Каким образом? — спросила Сильвия, в то время как остальные согласно кивнули.

— Он помогает мне разобраться в том, что со мной происходит. Есть вещи, касающиеся меня, которые он может разъяснить. Например, образы, раз за разом появляющиеся в моих снах. Пейзажи, которых я никогда не видел. Думаю, — Лукас перешел почти на шепот, — что это не мои сны, а сны Кендаля, парня, которому принадлежало сердце.

— А что это за образы? — с любопытством осведомилась Сильвия.

— Необъятные зеленые луга, резвящиеся дикие лошади, реки, горы с огромными скалистыми уступами — все это мне никогда прежде не доводилось видеть. Кроме того… у меня появились новые ощущения, которые мне трудно объяснить. Я не могу найти нужные слова.

— Ощущения? — удивленно спросил Виктор.

— Да, речь идет об ощущениях, которых раньше у меня не было. Например, до того как вы скажете мне о своем самочувствии, я уже об этом знаю, стоит мне только увидеть вас. Иногда, если кто-то дотрагивается до меня, в моем теле начинаются своеобразные конвульсии, а затем приходят незнакомые мне ранее образы. Все это страшно изматывает. Если это ласковое прикосновение, то я ощущаю его намного сильнее. Не знаю… Есть только один человек, в отношении которого ничего из этого не срабатывает. Кажется, мое тело в этом случае ничего не воспринимает, нет никакого сигнала.

— А кто это?

Прочитав любопытство на лицах своих друзей, Лукас почувствовал прилив жара, чего обычно юноша не испытывал.

— Одна медсестра, с которой я познакомился здесь, — помедлив, сказал Лукас, но не стал вдаваться в подробности.

Друзья не упустили возможности поиздеваться над ним. Интуитивно ребята почувствовали, что не все, происходящее с Лукасом в больнице, имело негативный оттенок.

— Лукас, ты попался! — воскликнула Сильвия. — А ведь именно ты говорил, что никогда не влюбишься.

— Не знаю, что со мной происходит. Скажу тебе правду: между нами ничего не было. Это я понастроил воздушных замков в своем воображении. Она относится ко мне как к пациенту. И это, буду с вами искренним, меня бесит.

В этот момент вошла Эспина, полноватая медсестра с ослиными глазами. Как всегда, она не скрывала своего плохого настроения.

— Не кажется ли вам, что в вашей палате слишком много людей? Посещения должны быть краткими, потому что пациент еще находится на стадии выздоровления.

Лукас, увидев удивление на лицах друзей, рассмеялся.

— Что происходит? — спросил Виктор, который ничего не разглядел.

— Эти флегматики ввели себя в заблуждение. Не в эту сторону направлены стрелы, — пояснил ему Лукас.

— Сеньоры, мне нужно снять показания о состоянии пациента, — сказала медсестра, далекая от происходящего в палате. — Здесь нет никого из членов семьи? Надо навести порядок. Вам противопоказаны длительные посещения.

— Но они же здесь совсем недавно! Моя мать вот-вот вернется. Мне бы хотелось, чтобы они оставались со мной до ее прихода.

— Вам решать. Вы уже достаточно взрослый, чтобы знать: есть вещи, которые не идут вам на пользу. Пожалуйста, выйдите ненадолго в коридор, — попросила она друзей Лукаса.

Все молча вышли из палаты. Как только за ними закрылась дверь, молодые люди взорвались хохотом. Находясь внутри палаты, Лукас слышал их смех. Однако он попытался это скрыть.

— Как вы оцениваете мое состояние? — Лукас говорил с медсестрой громко, чтобы хоть немного заглушить шум, который подняли его друзья в коридоре.

Эспина не проронила ни слова, как будто он обращался не к ней. Она измерила давление, затем поставила ему градусник и записала все показания в тетрадь, так и не нарушив молчания.

— Я хочу спросить, все ли идет нормально.

— Пока да, — коротко ответила Эспина, не посчитав нужным хоть что-нибудь добавить. Она подала пациенту стакан воды, чтобы он запил лекарство, и покинула палату.

Вскоре вошли друзья.

— Ну что, платоническая любовь смылась? — спросил Лео.

Лукас так смеялся, что даже не мог ответить другу.

— Видели бы вы свои лица, — наконец произнес юноша. — Неужели вы не догадались, что это вовсе не та медсестра, о которой я вам говорил?

— Я понял, о ком говорит Лукас, — заявил Виктор. — Мы все ее знаем. Мы передали ей странный подарок дедушки журналиста. Уверен, что речь идет о ней. Она помогала нам с первого момента. Так?

— Конечно! Я знаю, о ком ты говоришь, — добавила Сильвия. — Мне тоже понравилась эта девушка. Красавица с зелеными глазами.

— Черными! — поправил ее Лео.

— Нет, глаза у нее зеленые, а иногда — черные, — сказал Лукас.

— Ну и ну! Странно, — произнес Джимми, — девушка с цветными глазами.

— Ладно, оставьте меня в покое. Подозреваю, что сейчас вы начнете издеваться надо мной. Не нужно, пожалейте больного!

С этими словами Лукас повалился на кровать. Через некоторое время в палату вошли его родители и младший брат.

— Надо же! Здесь вся компания! — воскликнул отец Лукаса. — Очень рад видеть вас. Кроме того, хочу поблагодарить вас за то, что вы были рядом с нами в трудные моменты. Мы этого не забудем.

Луис тут же рванулся к пульту телевизора. Включив его, мальчик стал смотреть программу «Конкурс слов», которую показывали каждый вечер. Через некоторое время друзья Лукаса попрощались и ушли.

Лукас, чувствуя себя уставшим, закрыл глаза. Вскоре юноша погрузился в сон.

И вот он снова мчится босиком по зеленому лугу. За ним рысью бежит белый конь. Оба набирают скорость. Вдруг конь останавливается, юноша садится на него верхом. Возникает необычное ощущение единения коня и человека, они становятся одним целым и уходят от погони. Запах свежей травы и аромат цветов превращают происходящее в спектакль для обоняния. Длинные волосы Лукаса и грива коня развеваются на ветру в едином ритме. Юноша натягивает поводья, животное приостанавливает свой бег, и Лукас соскакивает на землю. Он снова бежит. Конь скачет рядом. Кажется, что животное заражает человека своим бегом. Не останавливая коня, юноша опять садится на него. Он обнимает шею коня и рукой похлопывает его по крупу. Образы настолько притягательны, что, даже бодрствуя, Лукас не хотел бы расставаться с этими видениями, насыщенными адреналином.

Крики младшего брата возвращают юношу в больничную палату.

— Чего ты так расшумелся? — спросил Лукас сонным голосом.

— Может, ты помолчишь? Ты мешаешь брату, — обратился Хавьер к Луису. — Тс-с! — Он поднес палец к губам, призывая мальчика к тишине.

Мальчуган посмотрел на брата и постарался больше не шуметь, но вскоре забыл об этом и снова издал победный вопль, когда ему удалось угадать одно из слов конкурса. Лукас полностью открыл глаза и приподнялся на кровати.

— Папа, как дела дома?

— Потихоньку все приходит в норму. Спокойствие! Не волнуйся за нас. Тебе нужно поправиться. Ты уже знаешь, что торопливость — плохой советчик.

— Да, я это уже знаю. Как только я вернусь домой, мне хотелось бы сразу же отправиться в институт, хоть на кресле-каталке. Я не хочу больше пропускать занятия. Иначе мне будет трудно сдать экзамены. Я учусь на последнем курсе института, и все говорят, что он — самый трудный. Я не могу позволить себе валяться в постели.

— Но, сынок, у тебя была очень сложная операция. Забудь об экзаменах! — воскликнула мать.

— Я тоже могу забыть об учебе? — спросил Луис, угадав очередной ответ.

— Ты просто хитрец, — сказал Лукас. — Тебе хотелось бы поваляться в постели, но надо идти в школу. У тебя нет причин пропускать занятия.

— Есть. Моему брату пересадили сердце другого человека.

— И это мешает тебе учиться? — продолжал Лукас. — Не говори чепухи.

Луис взобрался на кровать и начал бороться со старшим братом, как они много раз делали, находясь дома. Правда, сейчас мальчик соблюдал некоторую осторожность. Лукас щекотал Луиса, и тот смеялся, одновременно жалуясь на силу брата.

— Оставь меня в покое, великанище! — сказал мальчик, поправляя очки, которые снова сползли на нос.

— Тебе не уйти, трус… — ответил Лукас, желая продолжать возню.

Родители отругали обоих, и им пришлось прекратить свое занятие.

Дни в больнице, заполненные обычной рутиной, текли медленно. У Лукаса поднималось настроение только тогда, когда по утрам он видел Ориану. Но он сомневался, стоит ли ему украсть поцелуй у девушки и рассказать ей о своих чувствах. Эта медсестра превратилась для юноши в навязчивую идею. Он смотрел на нее и замолкал. Лукасу хотелось, чтобы Ориана измеряла ему давление, и невзначай погладить ее руку. Доктор Аметльер сказал Лукасу о том, что состояние его здоровья улучшается гораздо быстрее, чем это обычно бывает.

— Создается впечатление, что это сердце всегда билось в твоей груди, — как-то сказал он.

Лукасу тысячу и еще один раз повторили, что для него прием лекарств будет пожизненным.

— Достаточно пропустить хотя бы один прием таблеток, чтобы подвергнуть опасности пересаженное сердце. Не может быть и речи о том, чтобы забыть о лекарствах.

День за днем Лукас ходил по палате и коридору четвертого этажа. Директор больницы сообщил ему о том, что в день выписки юноше предстоит выступить на пресс-конференции.

Лукас думал только о том, как бы поскорее выйти из больницы, и считал часы, которые ему еще оставалось провести в палате. Присутствие медсестры оживляло монотонность существования. Юноше нравились ее улыбка и стремление к победе, которым Ориана заражала его.

Наконец столь долгожданный момент настал. Время пребывания Лукаса в больнице истекло. Он был готов к тому, чтобы, как говорил сам юноша, начать свою вторую жизнь.