После смены покурили с работягами, выпили на по-сошок и разошлись — каждый в свою приличную сторону.

Лёха брел к станции электрички — сегодня в метро муторно, поэтому лучше — поверху до Выхино, а дальше — на автобусе до дома, как в пионерский лагерь.

Штормило, но Лёха гордый, потому что не допился до слёз, как Миха, и не свалился, как Колян, упорно дер-жал направление, словно хвост птицы Счастья в руках за-жал.

Около станции — шалман, а около шалмана — мужики курят, нормальные трудяги по виду, не шелупонь, не бале-роны.

«Зайду, возьму чашечку кофе, — Лёха уговаривал се-бя, но ноги уже выбрали правильный путь, а руки толкну-ли дверь шалмана. — Кофе снимает алкогольную головную боль, тонизирует, специализирует.

Кофе без сахара, потому что сахар вреден для здоро-вья — так шутят американские актрисы».

— Два пива «Жигулевское барное», селедку под шу-бой, бутерброд с селедкой и луком, и сто пятьдесят «Пу-тинки». — Лёха с удивлением услышал свой голос, когда заказывал кофе.

Кофе в заказе отсутствовал, словно его вырвали щипцами, как гнилой зуб.

После пива, селедки и водки Лёха постеснялся и кофе не заказал, потом закажет, когда придет время Икс.

Лёха аккуратно донес поднос с яствами до столика, присел лицом к окну, чтобы люди за окном веселили — так в дорогом ночном клубе господ миллионеров веселят ба-лерины после работы на сцене.

За окном никто не дрался, торговали с лотков чепу-хой, поэтому Лёха отвернулся и смотрел в зал в надежде на представление с Петрушкой и Марьей Ивановной.

За соседним столиком боком к Лёхе выпивал и заку-сывал молодой майор, военный, поэтому — красавчик и мечта женщин, которых первый муж оставил с ребенком на руках.

На столе у военного не водка, а — коньяк в бутылке; не бутерброды с селедкой и луком, а — шашлык и оливье.

Лёха наливался классовой ненавистью, чувствовал себя крестьянином перед самураем.

В армии Лёха не служил по причине плоскостопия, словно забеременел, первый в мире беременный мужчина.

Сначала — потешно, когда друзья отлынивали от ар-мии, косили под дурачков, но после армии, когда пришли — сразу выросли в глазах девушек, а Лёха не вырос, так и остался простым пареньком с сигареткой за ухом.

Военный смачно выпил из пластикового стаканчика, закусил коньяк бараньим боком, чавкал, как собака пово-дырь.

Лёха бросился бы с кулаками на военного, но пони-мал, что правда не на стороне рабочего: полиция встанет на защиту майора, а не слесаря с синяком под глазом.

И майор укатал бы Лёху с нескольких ударов, это Лёха отлично понимал, потому что горбатился у станка, пил дурное вино на производстве, а майор в это время об-жирался в казармах шоколадом, икрой и качал бицепсы на станках, на которых девушки развивают грудные и яго-дичные мышцы.

Лёха с трудом себя сдерживал, запивал пиво водкой, и наоборот, водку пивом.

Майор казался Лёхе морским гадом, выходцем из бо-лот преисподней, где сера, зубовный скрежет и Горгоны Медузы со змеями на головах.

После очередного глотка военный предстал перед Георгием в образе сатаны с козлиными глазами и копыта-ми скаковой лошади.

Сатану кружкой пива по голове не оглушишь, ногой не раздавишь — упадешь под стол.

Лёха придумывал для военного всякие гадости: май-ор в бане прелюбодействует с прапорщиками и солдатами срочной службы; майора судят за воровство казенного имущества; майор на службе, а его жена крутит роман с полковым оркестром.

Мысль о женщине майора, о его любовницах еще сильнее испортила настроение, словно Лёха нарочно сва-лился в сортирную яму.

Сначала Лёха наслаждался своими видениями, но за-тем, после мысли о дамах красавца майора, у которого и деньги, и военное обмундирование, и чин и красота — опу-стили Лёху на дно.

Ни станки, ни рабочая закалка не помогали, и Лёха пил, заказал ещё пива и еще водки, на закуску денег не хватало, а майор, словно нарочно, в усмешку над Лёхой, прикупил себе три бутерброда с красной икрой.

Лёха казалось, что майор находил удовольствие в из-девательствах над рабочим, с цинизмом, со сладострасти-ем опытного гомосексуалиста срывал с Лёхи маску добро-душия и наслаждался моральным голодом простого слеса-ря.

Лёха искренне презирал себя за противоположность блестящему майору, плакал над своей судьбой, и слезы го-рохом летели в пиво и в тарелки.

Он понимал, что пьянка добром не закончится, что с каждой минутой злоба убивает миллиарды нервных кле-ток, а алкоголь уничтожает сиксилиарды клеток печени, но ничто с собой не мог поделать, потому что уйти из кабака просто так, где пиво и вино, где люди и майор — выше сил.

Лёха все переносил с твердостью надфиля, чувство-вал, что решается его дело о чести и достоинстве рабочего с вареным вкрутую яйцом в кармане (яйцо Лёха купил в заводской столовой, на закуску).

Разве возможно переносить чмоканье майора, блеск его жадных глаз, жадных до коньяка и отдыха, его пылкие всхлипывания над шашлыком?

Вдобавок майор понимал, что он — центр мира в шалмане, и это понимание усиливало его вину перед Лё-хой.

Лёха сморкался в салфетку, ерзал на стуле, пыхтел, и как ему казалось, вызывал смех в глубине майора, его пре-зрение, презрение и смех прикрытые, неявные, но поэтому — ещё более обидные, чем хохот с тыканьем пальца в гор-тань.

Лёха откусил от бутерброда с селедкой и луком, и се-ледка его окрылила, дала другое виденье мира, словно Лё-ха проглотил пилюлю правды.

В свете Правды военный получил статус мученика, а Лёха — бая, падишаха.

Взгляд на майора с другой стороны, и Лёха предста-вил, что майора сегодня выгнали со службы — иначе бы майор не пошел в шалман для рабочего люда и мелких во-ришек.

Майор проштрафился, его демобилизовали, без пен-сии, без льгот, без учета заслуг.

Майора сегодня же бросила любовница балерина, ко-гда он позвонил ей и искал слов утешения в телефоне — так обезьяна в холодильнике ищет бананы.

Без средств к существованию, без любовницы, без стажа по выслуге лет майор на последнее пьет и закусыва-ет, понимает, что завтра пойдет по помойкам и составит конкуренцию трущобным котам.

Котам лучше — у них хвост трубой, а у майора хвост спереди повиснет от кислой капусты из помоек.

Наружность его покроется пятнами, появится дурной запах изо всех щелей, вежливость исчезнет, потому что в ней пропадет смысл.

Милая простота, за которую майора любил командир полка, провалится в сеть городской канализации, француз-ская откровенность сменится грубой площадной бранью — так гусар меняет жеребца на козу.

Невинность длинных ресниц красавчика отвалится с коростой, возвышенные девочки станут обходить бывшего майора за версту, а он пьяный от палёной водки, будет строить им гримасы, изливать душу бомжихам.

Лёха расчувствовался, болел душой за майора, и уже готов пойти к нему с распростертыми объятиями и слова-ми утешения, но тут дверь, словно пылесосом засосало.

В шалман вплыла, грациозно подняла ногу, перекру-тилась вокруг своей оси балерина в дорогой собольей накидке, короткой юбке и туфлях на высоченном каблуке, словно с высоты смотрела на грешную Землю.

— Анатолий! Ты удивил меня, без двух дней подпол-ковник.

Зачем ты в этом неожиданном месте, откровенном, как рана между ног балерона?

К чему все эти… ну как их…

Пойдем, посидим в приличном месте, с людьми, а не с карикатурами на картинах Пикассо.

Я сегодня так танцевала, ах, как я танцевала без разо-грева — даже потянула себе низ живота — в Усадьбе по-смотришь у меня…

Балерина подняла грузного майора, потащила, словно балерона из БМВ.

Лёха ринулся к столу военного, хотел схватить бу-тылку с остатками коньяка, но не успел — опередили бо-родатые парни.

Лёха аккуратно сложил в салфеточки остатки тра-пезы со своего стола, выпил всё без остатка, вышел из шалмана и долго смотрел на майора и балерину, как они возятся около бордового «Порше», похожего на ле-тающего бегемота.

— Во как!