— Дилентанты!!! — вопль профессора сотряс «Плачущие ивы», — Ну, понимаю, Алексель — новичок, а вы-то двое куда смотрели?

— А что? — встрял Миха, — Вроде даже ничего вышло, с минимальным воздействием. Никаких кошмаров с пытками и изнасилованиями. Сначала побегали от монстров, потом побегали за монстрами, просто какой-то пикник ролевиков, а результат — прекрасный. У всех от 95 до 97 процента вероятности создания семьи и успешного продолжения рода.

— А у бога должно получаться сто! — рявкнул на него профессор, уткнувши в него рассвирепевший взгляд, — Даже если это бог разгильдяйства! А кошмар они уж как-нибудь пережили бы, для них это всего лишь сон. Проснулись бы, встряхнулись и дальше пошли.

— Но, профессор, — решился встрять я, хоть и не по рангу, но все-таки… — Ведь кошмарики могли сильно деформировать личность. Оно нам надо?

— Молчи уж, чудо-юдо, — профессор перевел внимание на меня, — Ты чего учудил? Зачем к герою с разговорами полез? Ты б еще к нему в гости завалился чайку попить! Неужто не знал, что люди словам не верят? Эти недотянутые три процента у героя — на твоей совести! Ты сначала дело сделай, а потом с героем хоть до розовых слонов чай пейте, если тебе его компания так понравилась.

— Но ведь Алеша не знал, — встряла Аля.

— Вот именно, он не знал, а ты куда смотрела? — у профессора явно были заготовлено подарков на всех, — Вы чем вчера занимались? Почему ты ему элементарных правил не втолковала? И опять же, сама хороша, тебе-то известно, что общаться с героями напрямую не следует. Так чего ты этой девице явилась?

— Но Алеша уже поговорил со своим, а иначе получилась бы асиметрия, чреватая последствиями. Сами же знаете.

— Асиметрия у нее получилась бы, — чуть не взвыл профессор, — Ты же не только с разговорами к ней полезла, а еще покрасовалась, да еще и на глазах героя. Знаешь же, что со смертными мужского пола от твоего вида бывает. Да еще и этой девице демона подсадила!

— А что, неплохо вышло, разве нет? — невозмутимо спросила Аля сложив губы бантиков и изображая из себя кота Матроскина, когда тот говорит «А я еще и вышивать умею! И на машинке…» — Тем более, вы и времени дали с гулькин нос. Было б года три на ухаживание, я бы им все органично устроила. Это ж вы потребовали все за год, как на конвейере. Вот и пришлось форсировать. А демона я сразу же и убрала. Кстати, зря вы ее обзывали, нормальная девочка, просто ей мужиков хороших не попадалось, и первый опыт травмирующий оказался. Она ж зубами скрипела, чтоб только не открыться эмоционально. Вот и демон потребовался. Зато теперь они на этот опыт будут всю жизнь продолжать ориентироваться, когда будут вместе, и никто другой этого не перешибет.

— Вместе? — профессор ясно опешил.

— Ну, да, — улыбнулась довольно Аля, — они ж в одном городе живут. Зря я что ли подзудила её свой телефон ему дать? Между прочим, вероятность что они найдут друг друга и поженятся — 98 процентов!

Нет, Аля девушка воспитанная, так что мне явно показалось, что она на мгновение показала язык. Да и профессор бы в этом случае до потолка подпрыгнул бы. Но ощущение создать она сумела.

— Ладно, кто спорит с женщиной… — профессор явно не желал сдаваться, — Все трое — брысь с моих глаз! И чтоб завтра это идолище поганое, — тут он совершенно невежливо ткнул пальцем в мою сторону, — знало, как подобает себя вести богу! Михаэль, ты тоже с ними, а то вдвоем они, похоже, черт-те чем занимаются.

Мы трое поглядели друг на друга с давно забытым детским ощущением своей компании. Удивительно, я ведь с ними меньше суток знаком… Ну, не считая почти года в виртуале. Все-таки, ничто так не сближает, как устроенная вместе шкода, а постарались мы, судя по гневу профессора, на славу…

— Покажешь куда? — спросил Миха Алю.

— Конечно, — ответила она, взяла нас обоих за руки, и мы тут же благополучно растворились в воздухе из-под буравящего взгляда профессора и материализовались в своей избушке номер 13.

— Так, у меня зудит вопрос, — я повернулся к Але и взял быка за рога, — Что это еще за демоны и куда ты их сажала?

— Да, не волнуйся, Алеша, я тебе сейчас расскажу, тем более это и правда знать надо, — ответила она, — Только давай сначала чай соберем на стол. Я тут стол накрою, а ты поставишь чайник?

— Какой чай, незабвенная? — вмешался Миха, размахивая материализованной в одной руке уже знакомой бутылкой, а во второй держа в руке прозрачный пакет с чем-то подозрительно напоминающим не то русские, не то сибирские пельмени.

— Это что, пельмени? — спросил я удивленно.

— Амброзия! — ответил Миха, — Сам же знаешь, ее в любую форму загнать можно.

— А чего замороженные?

— Ладно, уж, проглоты, — вмешалась Аля, отбирая у Михи пакет, — Сейчас приготовлю. Только учтите, я все равно чай буду.

— Да, ставлю, ставлю, — откликнулся я, материализуя уже знакомый по вчерашним посиделкам чайник и наполняя его водой.

— Надо же, как он у тебя быстро научился, незабвенная, — съязвил Миха.

— Не то, что некоторые боги разгильдяйства, — не осталась в долгу Аля.

— Кстати, а чего Укантропупыч на меня-то наехал, — перескочил на другую тему Миха, — Пока вы развлекались, я-то как раз был белым и пушистым, гонял дуриков, был готов отыграть свою партию…

— Ну, ты ж его знаешь, — пожала плечами Аля, — Ему всегда кажется, что нужно не давать молодежи расслабляться. Чтоб лучше учились. В чем-то он даже и прав.

— Так все-таки, — вмешался я, — Меня просветят насчет демонов?

— Я просвещу, — ответил Миха, — демон — это просто безголовый процесс, продолжающийся неограниченно во времени и независимо от реальности.

— Это что, как в Unix'е? — ошарашенно спросил я.

— Ну, не совсем, хотя и в чем-то похоже, — ответил Миха, — Это ведь все-таки не на фон-неймановской машине происходит, а в нейронной сети. Представь себе кучу узлов, которые оказались не нужны. Они могут все выключиться, как обычно с ними и делают, а может случиться так, что по ним пойдут волны сигналов, которые ничем не вызваны. А то еще, эти волны станут устройчивыми. Вот это и есть обычный демон. Ресурсы жрет, толку ноль, на внешний мир — ноль внимания. Кстати, именно поэтому неиспользуемые узлы страются тут же отключать — чтобы демоны не заводились.

— Постой, в мифологии же демоны — это какие-то жуткие существа, покровители всяких пороков, и вообще, вражины, разве нет?

— Ну, вражины еще те, а вот существа — это вряд ли, — возразил Миха, — Сам посуди, простейший демон — это несколько узлов связанных в кольцо, по которому сигнал по кругу ходит, — и в воздухе появился рисунок шести розовых шариков связанных по кругу как молекула бензола, и загорающихся по очереди один за раз по часовой стрелке как на каком-то секундомере, — Понятно, что он по этому кругу может до скончания века ходить, и ему совершенно все равно будет, что снаружи делается. Ну, и какое это существо? Скорее устройство. А кроме кольца можно их сделать гантелькой, крендельком, много как.

— А почему их с пороками связывают?

— Потому что они их вызывают, — ответил Миха, подправив иллюзию. Теперь от правого атома бензольной молекулы торчала в сторону еще одна линия с рожицей на конце, и каждый раз, когда атому приходила очередь зажигаться, рожица улыбалась во все 34 зуба, — Представь себе то же колечко узлов, по которому сигнал в режиме «вечный кайф» крутится, а один из узлов колечка еще связан и с чем-то другим. Тогда каждый раз, когда сигнал через этот узел проходит, он заодно это самое «другое» возбуждает. Причем постоянно, опять и опять, и может продолжать это до бесконечности, неважно что делается или происходит снаружи. В общем, такой электровеник получается, который крутится и задевает все, что рядом с ним находится. Воткни его в центр аппетита человека — и он будет хотеть жрать независимо от того, сколько съест. Воткни в узлы, отвечающие за бережливость, и он начнет копить деньги как Скрудж, сколько бы у него их ни было. Воткни в центр полового влечения и…

— Я понял, спасибо, — прервал я Миху, и вспомнив вчерашнее приключение задумчиво взглянул на Алю. Та, заметив взгляд, мягко и утвердительно кивнула головой, — А демоны они всегда вредные?

— Когда сами собой на неиспользуемых узлах зарождаются — всегда, — подтвердил Миха, — Пакость, хуже авторезонанса в механических системах. А вообще-то их иногда специально создают, как вот например Аля этой девочке подсадила ненадолго, чтобы помочь той решиться. Из демонов получаются отличные костыли, когда что-то не так и надо подправить. Главное, не забыть их потом убрать. Опять же, их можно использовать, чтобы помочь смертным достигать отдаленных целей, когда терпения обычно уже не хватает. Правда самозарождающиеся демоны, к сожалению, тоже этим свойством обладают. Вот случился у одного товарища примерно век с небольшим назад демон власти и пролетарской революции — всю жизнь на это положил, а задуманное безобразие все-таки учинил. Тем более, что у смертных сеть негибкая, быстро нейроны в человеческом мозгу не создать, так что и отключить ненужные не получается, а на ненужных как раз всякая дрянь и заводится. В общем, если мозги не используются владельцем, их использует кто-то другой. Поистину, «сон разума рождает чудовищ», слышал такую фразу?

Я кивнул головой.

— А как с ними бороться?

— Реальностью. От реальности демоны как тараканы дохнут. Вот только большинство смертных по сути идеалисты, и реальности почти как сами демоны боятся. К тому же у многих так много демонов в голове, что некоторые из них частью их личности становятся. Типичая одержимость. Будь то религией, пролетарской революцией, свободным рынком, либерализмом, да хоть собиранием марок. Это ж что угодно может быть. Сейчас их к сожалению много, одержимых.

— Правда? Я чего-то не видел.

— А их очень легко распознать. Поскольку одержимым управляет демон, то вход они все игнорируют, ведь демоны исключительно наружу работают, а новую информацию воспринимать неспособны. Так что одержимому обьяснять что-то бесполезно, он просто не слышит. Таких встречал?

— Я думал, просто идиоты…

— Ну, можно и так сказать. А в технических терминах — одержимые, управляемые безголовым процессом без ввода, то есть демоном.

— Ладно, расчирикались, — встряла Аля с глубокой посудиной в руках, в которой парили пельмени из амброзии, — принимайтесь.

— Слушай, — в очередной раз удивился я, — А зачем ты с ними возилась, если могла прямо готовыми из воздуха создать?

— А как бы вы тогда почуствовали мою заботу?

— Ну, что, Лех, — встрял Миха уже разлившый по стопочкам нектар, — За дам?

— Переживешь, — беззлобно огрызнулась Аля, уже сидящая с блюдечком и изящной голубой чайной чашкой в руке.

— Я знаю, незабвенная, — безмятежно ответил Миха и опрокинул свою стопку, закусив пельменями.

Я последовал его примеру. Может это и правда амброзия, но на вкус получились именно пельмени, причем отличные. Я невольно покосился на Алю… умеет же.

— Слушай, а еще для чего полезного демоны годятся? — вернулся я к теме.

— Конечно, годятся. Я ж говорю, это по сути устройство. Плохо только когда оно спонтанно собирается. А так, это как машины смертных, и применять можно везде, где выход демона завязан на другое устройство, которому именно этот выход и нужен. Например, можно сделать демона, который с временем синхронизируется. Причем не только в Гайе, в живых мозгах то же самое. Примерно так биологические часы в мозгу человека работают. Причем на разные узлы навешиваются задачи, которые нужно выполнять в это время, вот и получается уже не просто часы, а гибрид будильника с компьютерным календарем и напоминалками. Правда, работает так себе, легко сбивается и время нужно, чтобы запомнить новые напоминалки. Так что на одноразовые дела — увы, кварцевый будильник или календарь на мобильнике понадежнее будут. Кстати, виртуальные миры так же сделаны — на достаточно сложном демоне, который их выполняет. А выходы такого демона завязаны на визуализацию — те самые шары, которые ты видел. Очень удобно получается, полностью изолированная система, практически виртуальная машина. Твори внутри что хочешь, все только в визуализаторе отразится для любопытных зрителей.

— Здорово. Так это мы внутри демона сегодня резвились получается?

— Ну, резвились мы все равно в Гайе, — уточнил Миха, — Но в изолированном её куске, а демон нам все эти бетонные стены, да двери с лестницами отрисовывал. Заместо компьютера и видеокарты. Если уж совсем точно и в технических подробностях, то в Гайе есть платформа виртуальных машин — Тея, которая виртуализирует не просто миры, а даже узлы, создавая полную изоляцию, а в ней уже моделируются миры. Но по сути, да, демон.

— То есть, если у смертных машинная цивилизация, то у нас как бы демоническая получается?

— У нас — божественная, а вот виртуальные миры, да, в каком-то смысле демонические. Ну и что?

— Да, так, — задумчиво сказал я, — занятно. Сколько про демонов наплели, а оказывается это просто те же машины вроде кофеварок… Ни тебе полетов над бездной, ни скупки душ…

— А это как раз случается, — возразил Миха, — в смысле скупка душ. По сути, это не скупка душ, а ресурсов в Гайе, или там Тее, которые занимают эти души. Понимаешь, демоны, которые случайно сами по себе зарождаются, они никаких прав в системе не имеют. Демоны, богами созданные, хотя бы какие-то ресурсы имеют законно выделенные, смертные души тоже, причем часто даже больше прав, чем у законных демонов, о богах и говорить нечего — у нас по сути вообще ограничений не стоит, а спонтанные демоны — никто, и имя у них ничто. У них же даже учетной записи нет, что-то вроде бомжей без паспорта и прописки. Пока это излучающие возбуждение колечки, гантельки и прочая простая машинерия — это неважно, они место занимают только пока ненужную сеточку не выключили, но ведь в неиспользуемых нейронных сетях зарождаются самые разные демоны, в том числе и те, которые умеют копировать себя. После чего начинается практически эволюция демонов, дерущихся за бесхозные узлы. Опять же, как бомжи за место в теплом выселенном доме, если только представить себе бомжей, размножающихся как тараканы. Если процесс запусить слишком далеко, то из них появляются примитивные искуственные интеллекты, и встает перед ними задача, как бы побольше ресурсов, в первую очередь узлов Гайи, к рукам прибрать.

А теперь сам подумай, души смертных каждую ночь в Гайю в бэкап идут. То есть, каждая душа смертного в Гайе по сути существует, на нее какие-то хоть небольшие ресурсы, но выделены, и все законно, защищено, с учетной записью. Вот и подкатывается такой бомж-демон к душе смертного во время сна и начинает обещать ей с три короба. Ему главное, чтобы смертный его в себя пустил, а там уж он и сам справиться может. Для начала сгружается после бекапа обратно в смертное тело и начинает там плодиться, а каждый бекап отправляется наверх, занимая все более ресурсов выделенных для души этого неосторожного смертного.

Кстати, они часто любят долголетие и здоровье обещать, что сделать в общем-то просто — большинство людей заставь вести здоровый образ жизни, и они сами по себе проживут долгую здоровую жизнь. А демон, размножаясь в их мозгах, здоровый образ жизни вести нередко заставляет, поскольку ему совершенно не нужно, чтобы жертва раньше времени окочурилась. Вот и получается, живут долго, и со здоровьем в порядке, как обещано, только все меньше и меньше живет человек, и все больше тот самый демон. И когда человек все-таки умирает, то в душе остается уже очень мало от человека, а в основном демон, так что ни о какой реинкарнации речи уже и не идет. Или в карантин на лечение, или вообще, в Гада, в нафталин, на хранение. А если демон человека полностью сожрал, то вообще остается только развеять эти бренные останки.

Впрочем, и долголетие не всегда выходит. Это только достаточно развитые демоны так делают, а с демонами послабее долголетие уже куда менее вероятно, поскольку слишком уж тупы. В любом случае, заполучив одно тело, можно и не только во сне с предложениями к другим смертным подкатываться. Вот и получается этакий демон-вирус распространяющийся если не как грипп, то по крайней мере, как какой-нибудь СПИД или сифилис.

А еще бывает, что такие случайные демоны зарождаются не в Гайе, а в мозгах смертных. Тем более, что у смертных, как правило, неиспользуемых узлов — завались. Такие тоже бывают сильно заразными, хотя для этих главный ресурс — человеческие мозги, а ресурсы Гайи — так, на сладкое. Причем смертные этим сильно грешат, так что тоже приходится присматривать.

— Ага, — сказал я, — дай угадать. Сначала нужно человека оторвать от его социальной среды, потом как-то заставить поглупеть, а потом накачивать идеями из вируса, верно?

— Точно, — подтвердил Миха, — А ты откуда знаешь?

— Да, так, прочитал где-то, — я скромно решил не уточнять, что прочитал я это в правилах создания тоталитарных сект.

— Оторвать от среды и оглупить — это по сути один шаг, — пояснил Миха, — Мозг у человека, по сути, это социальный компьютер, поэтому оторвав от привычной среды, у него значительные ресурсы в голове оказываются не задействованными, оглупление тоже для этого, плюс отрыв от родных и друзей снижает шанс, что они смогут помешать. А теперь есть сеточка с большим количеством неиспользуемых ресурсов. Не просто большим, а очень большим, так что шансов, что подходящие для демона цепи окажутся свободными становятся приличными. И когда жертва начинает бубнить «Харе Кришна!», то это нагнетает энергии в подходящих демонов как в какой-нибудь там ускоритель частиц. Все-таки, удивительные мерзости смертные друг с другом творят…

— Любите вы задушевные беседы за нектаром, я посмотрю, — хмыкнула Аля, — А ведь нам еще Алеше обьяснять, как себя вести во время миссий.

— А чего обсуждать? — пожал плечами Миха, — Все просто. С героем не сливайся, язык с ним не чеши, и то, и другое можно, но по необходимости. Первое вредно тем, что он сам должен учиться, а второе — просто есть опыт огромный, что редко чем разумным кончается. Это ведь только смертные называют себя homo sapience, а на деле лучше подошел бы какой-нибудь дебилозавр… Помогать можно и нужно, но по возможности только опосредовано. Лучше навыками и знаниями, причем тоже в меру, тем что необходимо, и не слишком сверх того. Опять же, иначе разбалтываются и сами учиться перестают. На поводке героев не водить, позволять набивать свои собственные шишки, если начнут хакать демона на котором виртуальный мир построен, не волноваться — пусть побалуют с магией, лишь бы делу учились… Вот вроде и все.

Миха завершил прочуствованную речь, отложил себе еще пельменей и начал опять наполнять стопки.

— Это какая такая магия? — заинтересовался я.

— Обычная, — ответил Миха, — Демон-виртуальный мир — это по сути виртуальная машина, которая к тому же всю среду моделирует. Понятно, что большинство жителей таких миров прав доступа к процессам моделирования среды не имеют, но если кто сумеет хакнуть демона и получить такие права, то ясно, что в таком мире он может что угодно из воздуха доставать и много чего контролировать. Например, погоду. Но все равно эта вся магия только в пределах виртуального мира, поскольку он полностью заизолирован. Мы ж можем в него погружаться и уходить только потому, что часть нас все равно снаружи остается, а душе, оказавшейся полностью в виртуальном мире, оттуда не выбраться, как джинну из бутылки. Собственно, так бутылки для джиннов и устроены. Так что, ничего страшного, что бы они там ни творили, снаружи ни на что не повлияет. В худшем случае, придется мир стереть и новый на его месте создать. Это, конечно, тоже крайне нежелательно, но до этого все-таки редко доходит.

— Ага, как X31? — решил подколоть я.

— Ну, промахнулся, — добродушно согласился Миха, — бывает…

— Погоди, если магия — это результат эмулированной среды, то откуда она в реальном мире?

— А в реальном мире ее и нет, — ответил Миха, — Это как раз лучший способ убедиться, что ты в реальном мире — никакая магия в упор не работает, поскольку среда не эмулированная, а очень даже материальная.

— Так что, боги в реальном мире ничего не могут?

— Как не могут? Еще как могут. Ты не забывай, вся планета узлами Гайи под завязку начинена, включая атмосферу и магму. Они, хотя и не для контроля за средой предназначены, но и это могут. Опять же, и смертным, если надо, что поручить можно. Даром их что ли как интеллектуальные манипуляторы среды выводили? Просто, никакой магии в обычном понимании этого слова — чтоб щелкнул в воздухе пальцами и все, что хочешь, — под рукой. Только обычная физика. Которая тоже во многом на магию смахивает, но совсем другая. А магии, как в виртуальных мирах, нет.

Я задумался. Серьезно задумался.

— Погоди, если в реальном мире магии нет, то из какого же мира я пришел?

— Из реального. А что, есть вопросы?

— Есть. Я себе конкретную погоду на отпуск заказывал и получал, — немного смущенно сообщил я, — Как это могло быть, если магии нет?

— Элементарно, Ватсон! Я ж говорю, Гайа погоду контролирует на раз. Ты ведь себе погоду небось на за пять минут заказывал, а за день по крайней мере? Ночью ты отпралялся в Гайю, и как бог творил там, что хотел, в частности погоду на завтра. А утром удивлялся, что она такая, как ты хочешь. Так что, никакой мистики, все тривиально. И к магии никакого отношения не имеет.

— К слову, о погоде, — вставила слово Аля, — А чего это мы в доме сидим? Погода замечательная, не лучше на пляже погулять или хотя бы посидеть?

— Устами женщины гласят боги, или по крайней мере богиня, — согласился я, — И правда, а не переместиться ли нам на лоно природы? Благо, прямо за дверьми.

— Лоно — это хорошо, — поддержал Миха и подхватил неоконченную бутылку.

Мы вышли на пляж и устроились в нескольких метрах от кромки набегающих волн. Быстренько материализовав удобные пляжные кресла и невысокий стол, мы с Михой плюхнулись в кресла, а Аля мановением руки сменив свою мантию на облегающий закрытый белоснежный купальник решительной направилась к воде.

— Э-э, ты уверена? — поинтересовался я.

— Конечно! — ответила она обернувшись, — Не забывай, тут же климат подправленный, да и тела эти температуру совсем иначе воспринимают. Не хочешь, за компанию?

— Не, я — ленивый, — промямлил я, поскольку лезть в воду и правда было как-то лениво. Уж больно хорошо было в кресле на берегу, вытянув ноги. Аля полезла было в воду, но, как обычно это делают курортники, вместо того чтобы решительно зайти и нырнуть, стала ходить по щиколотку в полосе прибоя демонстрируя во всех ракурсах свою, в буквальном смысле этого слова, божественную фигуру.

— Затычки для ушей не нужны? — ехидно поинтересовался Миха через пару минут моего созерцания данной картины.

— Это для чего?

— Ну, чтоб пар из ушей не шел…

Я встряхнул головой. Нет, и правда, опять начинается…

— Извини, отвлекся, — сказал я, улыбнувшись и продолжая приходить в себя.

— За что? — удивился Миха, протягивая мне бокал, — Алина — девушка и правда очень привлекательная, только толку-то? Точно, со Стеллочкой не надо знакомить?

— Точно, точно, — отмахнулся я, — Переживу. Тем более, Стеллочка явно тебе самому пригодится.

— А я не ревнивый, — возразил Миха, и достал из воздуха еще одну миску с уже парящими пельменями, — Будем считать, Алина о нас еще раз позаботилась!

— Бум, — согласился я, — Слушай, а это что, тоже магия? Ну, как мы из воздуха все достаем?

— Ты чо? — удивился Миха, — Какая это магия? Мы ж — боги, нам так и положено.

— А в чем разница?

— Ну, извини, я даже не знаю с чего начать… — Миха задумался, — Ну, представь себе обычного юзера-пользователя компьютера. Сидит он и нажимает кнопки пользовательского интерфейса. Что позволено — то позволено, что нельзя — то нельзя. Опять же, ресурсы нужны. Если какой антивирус весь процессор займет и диск пилить будет, то нажимай кнопки, не нажимай, толку — ноль. Но если ресурсы есть — все просто: нажал кнопку и готово. Это примерно уровень высшей, вербальной магии, когда все что нужно сделать — это заявить вслух что-нибудь вроде «Хочу анчоусов в кетчупе» и будет тебе кильки в томате, хоть залейся. Заметь — высшей магии.

А мы с тобой не юзеры, мы что-то вроде админов с нейронным интерфейсом. То есть, во-первых, ничего вслух говорить не нужно, достаточно представить что хочешь, и это сразу проваливается в Гайю к исполнению, а во-вторых, даже если ресурсов под рукой нет, их для тебя тут же создают, просто по ходу дела. Согласись, разница.

То есть, главная разница в том, что «магия» — это способность дотянуться до свободных ресурсов Гайи и что-нибудь с ними учудить, а нам тянуться ни к чему не надо — мы и сами часть этого самого, что выполняет пожелания учудить. Магия всегда ограничена, мы — нет. В магии всегда есть разрыв между желанием и его исполнением, который надо уметь заполнять, у нас его просто нет. И заметь, вербальная магия — это как раз высшая форма, а обычно маг-хакер даже до пользовательского интерфеса дотянуться не может. И приходится им дотягиваться до функциональности не через пользовательский, а через программный интерфейс. А для этого надо программу писать, или хотя бы скрипт простенький. Так что, что большинство магов может сделать, это почувствовать в среде свободные ресурсы, в основном узлы Гайи, захватить их, далее представить себе программку и посадить на эти узлы.

— А как же мана, прана, энергия, заклинания, плетения…?

— Ну, так, они свободные узлы Гайи именно так и называют — мана, прана, энергия… Понятно, никакая это не энергия, а по сути вычислительные ресурсы. А плетения… а как по-твоему программа для нейронной сети выглядит?

— Не знаю, — честно признался я, — Но подозреваю, что набор узлов и соединений между ними различной проводимости.

— Вот именно, Лех, набор узлов и соединений, выглядящих именно как этакое вязание-плетенка, — подтвердил Миха, — А потом это вязание и сажается на группу свободных узлов Гайи, на которых оно затем и выполняется. Этот процесс у них и называется «влить энергию в заклинание». «Энергия» — это и есть ресурсы-узлы. Короче, написал программу, нашел на чем ее выполнить — и вперед. Еще вопросы есть?

— А нам, стало быть, это без надобности?

— Не совсем, — ответил Миха, — Для бытовых целей — без надобности, а вот если разбираться, что на каком-то участке сети произошло, то рассматривать эти узоры-«плетения» приходится очень внимательно. А то, не дай Бог, демона какого пропустишь, потом мир придется заново форматировать… Оно того стоит?

Я не успел ответить, поскольку Аля все-таки решила выйти из пены морского прибоя и вернуться к нам, плюхнувшись в третье кресло.

— Кто-нибудь тут поухаживает за девушкой? — поинтересовалась она.

Миха тут же налил нектара в новый бокал, но Аля проигнорировав его взглянула с ожиданием на меня. Я пожал плечами, и проявив неуважение к местной чайной традиции, предьявил ей материализованную из воздуха уже знакомую фарфоровую чашку с горячим душистым чаем, которую она благосклонно приняла. Впрочем, Миха не растерялся, и вместо ожидаемой подколки, просто тут же воспользовался невостребованным бокалом. Похоже, ему и правда было по фигу.

— Так, Лех, с магией мы разобрались? — поинтересовался он у меня.

— Ну, не совсем, много деталей неясны, но… — ответил я.

— Ну, вот та же чашка с чаем, — начал терпеливо обьяснять Миха, — Ты ее захотел, связался с Гайей, она провела поиск программ, которые ее создают, если результат был неоднозначен, заново связалась с твоим подсознанием, чтобы уточнить что нужно, выделила ресурсы, и выполнила эту программу, в результате чего у тебя в руке оказалась чашка с чаем. Более того, если ресурсов под рукой не было, она еще и создала их тут же в нужном количестве. Это как у нас происходит.

А у смертного мага все сложнее. С Гайей у него связи нет, искать в ней он не может. В лучшем случае, он может методом научного тыка найти нужную ему программу и заучить, где она находится. Далее, ресурсы-узлы ему доступны только те, что рядом без дела болтаются, а их даже на простейшие дела маловато. Так что, создает он очень простую и короткую программу, которая таки действительно выглядет как этакое макраме, сажает ее на узлы, оказавшиеся под рукой, и запускает ее. А все что эта программа делает — это дотягивается до реальной программы и запускает ее.

— А чего бы ему сразу нужную программу не создать?

— Смеешься? — удивился Миха, — Ты сам подумай, насколько сложна программа даже для этой чашки чая. Не удивлюсь, если она в смертные мозги вообще не влезет. Так что все, что они могут — это, выражаясь твоим языком, inlcude, main() и вызов…

Неожиданно, на фоне моря появился силуэт профессора:

— Так, забыл сказать, сегодня и завтра все трое можете гулять, заодно Алекселя поднатаскайте, а завтра вечером Алексель с Михаэлем на дежурство. Понятно?

— Понятно, — кивнул головой Миха и профессор благополучно растворился в воздухе.

— Что понятно? — спросил я, — Что за дежурство? Почему?

— Как по чему? — опять удивился Миха, — По мирозданию, конечно. Не бойся, ничего страшного. Рутина, справишься. И вообще, не боги горшки обжигают… — Миха задумался, — Хотя в нашем случае эта поговорка как-то неправильно звучит.