Уже давно, лет двадцать пять назад я зашел в одну благотворительную столовую для нищих. Они были такими бедными, что ели только раз в день и только то, что им давали в этой столовой. Это было довольно обширное помещение, работали там несколько приветливых женщин. Все новые и новые нищие приходили за своей порцией. Мое внимание привлек один из них – владелец оловянной ложки! Он с трепетом наслаждения вытаскивал ее, до обеда с удовольствием разглядывал, после еды снова созерцал ее – и его глаза, блистающие радостью обладания, казалось, кричали: "Она моя!". Потом он вылизал ее дочиста и сунул обратно в свое тряпье. В самом деле, это была его собственность! Бедняга, среди товарищей по несчастью он чувствовал себя богачом…

Тогда же я познакомился с одной дамой, предками которой были испанские гранды. Перед Богом это, конечно же, не имеет значения – ибо все мы, потомки Адама и Евы, перед Ним равны, все наделены как скромными достоинствами, так и всевозможными недостатками, что могут привести нас даже к чудовищным преступлениям, если только Господь не остановит. С тех пор, как Христос искупил наши грехи, нет больше между нами ни расовых, ни национальных, ни языковых, ни классовых различий… Все – дети Божии. Эта дама, о которой я теперь рассказываю, проживала в родовом имении, но не тратила на себя и двух грошей в день. Она щедро платила слугам, остальные деньги раздавала бедным, а сама терпела всевозможные лишения. У нее было все то, о чем многие могут только мечтать – и все же она жила в бедности, умерщвляла плоть, а сердце ее было свободно от каких бы то ни было привязанностей. Надеюсь, что вы меня поняли. Надеюсь, что вы поняли также и слова Господа: блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное [Мф 5, 3.].

Если ты хочешь достичь столь же высокой степени духовности, то я советую тебе быть умеренным в отношении себя самого, а в отношении других – великодушным. Не траться на роскошь, на удобства, на удовлетворение своих капризов и тщеславия. Не взваливай на себя груз измышленных, ненужных потребностей. Словом, научись у Апостола Павла, писавшего: умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии… насыщаться и терпеть голод, быть в обилии и в недостатке; все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе [Фил 4, 12-13.]. И мы, как Апостол, выйдем победителями из духовной брани – если сердце наше будет свободно от привязанностей.

Григорий Великий пишет: все мы, пришедшие на это ристалище за веру, взваливаем на свои плечи груз борьбы против злых духов. Бесы ничем не владеют в этом мире, поэтому, раз они пришли обнаженными, мы тоже должны бороться обнаженными. Потому что, если кто-то одетый сражается с раздетым, то быстро потерпит поражение, ибо его враг имеет за что схватить его. А что такое земные вещи, как не предметы одежды? [Св. Григорий Великий, Homiliae in Evangelia, 32, 2 (PL 76, 1233).]