Им так и не удалось заметить Джино по дороге из Корфу на виллу Тиче, но, когда Ванс, наконец, свернул в ворота, Джейн со страхом увидела припаркованную на подъездной дорожке знакомую серую машину, на которой Джино приезжал вчера днем.

Она быстро покосилась на Ванса и заметила, что тот тоже помрачнел.

— Приготовься к неприятностям, — сказал он, открывая дверь и выходя из машины.

Джейн, хоть и не так быстро, последовала за ним и с трепетом вошла в дом.

В гостиной никого не было, но через открытое окно Джейн разглядела мелькнувшие на террасе фигуры и услышала голоса. Она остановилась на пороге, но Ванс крепко взял ее за локоть и мрачно сказал:

— Пошли. Тебя это касается так же, как и меня.

При их появлении три головы одновременно повернулись в их сторону, три лица обратились к ним. Красивое лицо Джино покраснело и было искажено гневом; Джулиан выглядел бледным и утомленным, с кругами под глазами, словно он провел бессонную ночь, Антея сидела, скривив губы, в прищуренных зеленых глазах читалась насмешка.

Она первой прервала молчание:

— А вот и наша счастливая пара. Или, скорее, не так чтобы очень счастливая. — Она вяло махнула рукой. — Ванс, я полагаю, ты уже встречался с синьором Абетти, ну а ты, Джейн, конечно, прекрасно его знаешь. По крайней мере, так он нам сказал. Боюсь, он очень расстроился, услышав о твоей… — Она помедлила, а затем добавила с легким нажимом: — Помолвке. По-видимому, вчера ты не успела ему об этом рассказать.

Джино уже поднялся на ноги, его золотистые глаза сердито смотрели на Джейн, полная нижняя губа возмущенно выпятилась вперед.

— Как ты могла так поступить со мной, Джейн? Не сказать мне… не сказать мне правды о твоих отношениях с синьором Морли, когда я был здесь вчера. Ты оскорбила меня… и ранила меня вот сюда… сюда. — И он ладонью ударил себя в грудь.

Джейн сделала шаг к нему навстречу:

— Мне жаль, Джино, правда жаль. Я собиралась сказать тебе вчера, но я… думала… я надеялась, что, когда я скажу, что отношения между нами… изменились, ты уйдешь и мне не придется делать этого.

— Ты обманула меня… в Риме ты говоришь, что едва знаешь этого человека… здесь — что у вас просто деловые отношения, а теперь я приезжаю и узнаю, что ты обручена с ним. Что здесь правда и что ложь?

Тут впервые с момента своего появления заговорил Ванс, его низкий голос звучал протяжно:

— Это моя ошибка, а не Джейн. Пожалуйста, не нужно ее винить. Это правда, что мы почти не знали друг друга в Риме, но потом, после того, как Джейн попала в аварию, мы сблизились. И… обручились. — Он замолчал, а потом медленно добавил: — Ты должен помнить, что в то время Джейн думала, что ты был помолвлен с другой.

Джино нетерпеливо махнул рукой:

— Это все в прошлом. Я люблю Джейн. Я приехал, чтобы найти ее, а она, — его голос дрогнул, — она разбила мне сердце своей неискренностью. Сказала, что я могу остаться и навещать ее. Сегодня мы планировали весь день провести вместе, и все это время она была помолвлена. — Он повернулся к Джейн: — Ты лгала мне. Вчера, когда я приревновал тебя к этому человеку, — он рукой показал на Ванса, — когда я спросил, любишь ли ты его, что ты мне ответила? Ты сказала: «Нет… нет, я не люблю его». Что ты просто печатаешь для него. Ах. — И он издал пренебрежительный звук.

— Я сказала тебе, что я… я не люблю тебя, Джино. И что между нами все изменилось. Почему же ты тогда не ушел?

— Потому, что ты позволила мне надеяться, разве не так? Но если сейчас ты скажешь мне, что все кончено, я уйду. И никогда не попытаюсь увидеть тебя снова.

Она в отчаянии кусала губы; Джулиан деликатно отошел подальше, чтобы не мешать объяснению, но Антея по-прежнему сидела в шезлонге, глядя на свою изящную ступню, которой она слегка покачивала, и как будто наслаждалась каждым моментом разыгрывавшейся драмы.

Джейн тихо сказала:

— Все кончено, Джино. Мне очень жаль. Жаль, если я обидела тебя или ввела в заблуждение. Ты простишь меня и… попрощаешься со мной как друг?

Он повернулся, чтобы взглянуть на нее, сердитые янтарные глаза заволокло слезами, что случалось с ним довольно часто. Казалось, что он утратил способность говорить, но через секунду взял себя в руки:

— Я не могу относиться к тебе как к другу, но прощай, Джейн. — Он задержал ее руку в своей, прежде чем поцеловать, затем отпустил, по очереди посмотрел на Ванса, Антею и Джулиана, кинул: «Addio», — и быстро пошел прочь.

Ванс посмотрел ему вслед:

— Бедняга! Сейчас он мне даже симпатичен.

Джейн молчала. Ее переполняли эмоции, и, чтобы скрыть свои чувства, она отошла к балюстраде и стала смотреть на море. Она слышала, как за ее спиной Антея сказала:

— Какие театральные манеры у этого юноши! Но все же мне жаль его. Он так расстроился, когда приехал сюда сегодня утром и узнал от Джулиана, что Джейн предположительно помолвлена с тобой. Я говорю «предположительно», так как думаю, что мы не до конца разобрались в этой загадочной истории. Она с самого начала показалась мне фальшивой. Ты слышал, что Джейн сказала только что Джино, Ванс. Что она не любит тебя. И я уверена, что и ты не любишь ее.

Ванс сухо ответил:

— Тебя это не касается, Антея. Ты не можешь знать, что я чувствую по отношению к Джейн.

Позади Джейн раздался какой-то звук, негромкий скрип, как если бы Антея поднялась с шезлонга, и она услышала, как та нежно сказала:

— Я знаю тебя, Ванс.

Несколько секунд не было слышно ни шороха, а потом раздался звук удаляющихся шагов. Джейн оглянулась и увидела, что Ванс уходит, Джулиана тоже нигде не было видно. Она собралась было покинуть террасу, как вдруг услышала голос Антеи:

— Подожди. Я хочу тебе кое-что сказать.

Джейн остановилась, ощущая на себе пристальный взгляд прищуренных зеленых глаз.

— Да?

— Я ни на секунду не верю в вашу помолвку. Я прекрасно знаю, зачем Ванс привез тебя с собой, зачем разыгрывает всю эту комедию. Он просто не хочет ранить Джулиана. Видишь ли, мы с Вансом были когда-то помолвлены, и Джулиан до сих пор мучается от ревности.

Джейн постаралась придать голосу твердость.

— Я знаю. Я имею в виду, я знаю, что ты и… Ванс были помолвлены. Он… рассказал мне.

Зеленые глаза сверкнули.

— Он тебе рассказал? — Она пожала плечами. — Тогда ты понимаешь, что происходит. Ванс по-прежнему любит меня… об этом он тебе тоже рассказал? А я все еще люблю его. Мы… были вместе в Афинах.

Джейн почувствовала, как боль пронзила ее словно ножом.

— Я… я не верю тебе.

Антея снова пожала плечами:

— Тебе-то какая разница? Ты сказала Джино, что не любишь Ванса. Полагаю, что так оно и есть?

— Я не верю, что Ванс мог поступить так со своим братом.

— Моя дорогая, ты приписываешь Вансу гораздо более благородные мотивы, чем есть на самом деле. Он любит меня, и, как только Джулиан окончательно поправится, мы скажем ему правду и попросим дать мне развод. Ты в любой момент можешь прекратить этот глупый розыгрыш и уехать отсюда. Думаю, что так будет лучше всего. Жаль, что ты не смогла уйти вместе с твоим очаровательным итальянским другом. Я имею в виду, у него здесь яхта и все такое.

Джейн ответила, запинаясь:

— Я… Просто не верится, что кто-то может быть таким… таким… О, это невозможно… ты не можешь поступить так… со своим мужем и с Джуди. Ванс бы… — Она замолчала, неспособная передать словами то отчаяние, которое охватило ее.

— Ты видишь? Тебе и в самом деле незачем здесь оставаться. Ты не любишь смотреть фактам в лицо.

— Ты права. — Слова, наконец, хлынули из нее. — Я не хочу оставаться. Я этого не вынесу, это так отвратительно. Не беспокойся, я уеду немедленно.

— Очень разумно с твоей стороны. Могу я дать тебе еще один совет? Уверена, что ты не захочешь расстраивать Джулиана, поэтому рекомендую тебе исчезнуть как можно незаметнее. Закажи такси по телефону и уезжай после обеда, когда Джулиан и Джуди будут отдыхать, а Ванс, скорее всего, запрется в кабинете.

Джейн недоверчиво всматривалась в гладкое красивое лицо перед собой и никак не могла поверить, что кто-то может быть столь холоден и мстителен.

Не говоря больше ни слова, она повернулась и опрометью кинулась в свою комнату.

Она не верила в то, что Антея сказала про Ванса, не могла поверить, но, в беспорядке кидая в чемодан вещи, чувствовала, что сомнения уже отравили ее душу. Она ненавидела его, ненавидела Антею; и ей было ужасно жаль Джулиана и Джуди.

В какой-то момент она остановилась, прижав к груди свитер, который она складывала, почти решившись найти Ванса и, предъявив ему заявления Антеи, потребовать ответа. Потребовать? Но какое ей до этого дело? Ванс ведь не клялся ей в верности. Если уж он не побоялся ранить брата, никакие ее слова, никакие упреки не изменят ситуацию.

Антея недвусмысленно дала понять, что они с Вансом любовники. Джейн поежилась при этой мысли, словно от холода. Это не может быть правдой! Но зачем иначе Антее говорить такие вещи?

Ее все это совершенно не касается, твердо сказала себе Джейн. Она приехала сюда только для того, чтобы вернуть долг, чтобы сыграть роль буфера между Вансом и Антеей. Она снова задумалась, расческа выпала из ее холодных, трясущихся пальцев. Буфера? Нет, ее привезли сюда для отвода глаз, чтобы обмануть Джулиана, чтобы он не догадался, что на самом деле происходит между его женой и братом.

Она упала в кресло, чувствуя тошноту от переполняющих ее эмоций. Через несколько минут она взяла себя в руки, поднялась и продолжила собираться. Она не станет об этом думать; она просто будет действовать. Вызовет такси и покинет виллу. Но только вот куда поедет?

В Афины? Она могла бы узнать, во сколько отходит паром, это дешевле, чем лететь на самолете, и сесть на него, а по приезде поискать какую-нибудь временную работу. А если не получится, то она могла бы вернуться в Англию, скорее всего поездом, потому что денег, которые у нее остались, не хватит на билет на самолет.

Она взглянула на часы. Было время обеда. Если Ванса нет в кабинете, она могла бы позвонить и заказать такси, а потом как-нибудь пережить ленч и постараться не обращать внимания на насмешливые взгляды Антеи. А потом она уедет.

Джейн почти не помнила, как прошел обед, но удалось сделать вид, что она ест, и даже немного поговорить с Джулианом и Джуди. Когда начали убирать со стола, она попыталась незаметно исчезнуть, но прежде, чем она успела выйти из комнаты, Ванс загнал ее в угол у двери.

— Мне нужно поговорить с тобой, Джейн.

Чувствуя на себе внимательный взгляд Антеи, она тихо ответила:

— Я… У меня болит голова… я иду наверх, отдохнуть.

Он нахмурился:

— Извини. Тогда, может быть, позже, скажем в четыре? В кабинете.

Ее не будет здесь задолго до этого. Она кивнула, зная, что обманывает его:

— Хорошо.

И пулей выскочила из комнаты, пронеслась по лестнице и, наконец, оказалась в своей комнате. Ей удалось вызвать по телефону такси, и оно должно было приехать около трех часов. В это время весь дом погрузится в сонное оцепенение — Джулиан пойдет отдыхать, Джуди тоже. Антея ее не волновала — ведь это она вынудила ее уехать. Джейн решила, что, если ее увидит Хестия или кто-либо из слуг, она скажет, что отправляется в Корфу за покупками. Она спрятала чемодан в кустах в саду так, что никто не увидит, как она выносит его. Теперь самое главное — любой ценой не попасться на глаза Вансу.

Она беспокойно ходила по комнате, то и дело поглядывая на часы. Подойдя к застекленной двери, выглянула в сад и вспомнила свое первое утро после приезда. Было так чудесно оказаться здесь с Вансом после путешествия на пароме. Оглядываясь назад, она понимала, что уже тогда попала под его чары.

А сейчас она уезжает, даже не имея возможности попрощаться. Неужели Джино был здесь только этим утром? Как странно думать, что он сейчас где-то недалеко, в гавани Корфу, или, что еще более удивительно, знать, что проделал весь этот путь из Рима, чтобы найти ее, и оставаться при этом такой равнодушной. Возможно, через какое-то время она почувствует это по отношению к Вансу — поймет, что встреча с ним была лишь случайным эпизодом.

Как бы там ни было, но ей было легче покидать виллу, зная, что он принадлежит Антее, хотя эта мысль и причиняла ей боль, так же как и мысль о том, что эти двое обманывают Джулиана.

Было пять минут четвертого — пришло время исчезнуть. Джейн в последний раз оглядела комнату и почувствовала, как глаза налились слезами. Она подхватила сумку и толстый полосатый свитер, который взяла на случай, если будет холодно, и, открыв дверь спальни, выглянула в коридор.

Везде было тихо. Почти на цыпочках она прокралась по лестнице и через холл добралась до входной двери. Еще раз тревожно осмотревшись по сторонам, она почувствовала себя воришкой, крадущимся с хозяйским серебром, и уже решила было идти, ни от кого не скрываясь и не боясь наделать лишнего шума. Но мысль о том, что так она может наткнуться на Ванса, остановила ее, и она так тихо, как могла, продолжила свой путь к подъездной дорожке, по пути прихватив из кустов припрятанный там чемодан. Через секунду она уже миновала ворота и очутилась на дороге, где никто из обитателей виллы не мог ее увидеть.

Оказавшись в безопасности, Джейн с облегчением вздохнула и прислонилась к каменной стене, чувствуя, что ее бешено бьющееся сердце постепенно успокаивается. Из ее укрытия она могла без труда услышать и увидеть подъезжающее такси, и ей будет нетрудно остановить машину прежде, чем она въедет в ворота виллы.

Навсегда. Это слово звучало как похоронный звон. Она уезжает отсюда навсегда, она никогда не вернется на Корфу и на эту виллу снова. Эта мысль была невыносима. Она никогда не увидит Ванса, и это вынести было совсем уж невозможно.

Она услышала тихое урчание мотора прежде, чем увидела подъезжающую машину — черное пятнышко на пыльной дороге, с каждой секундой приближающееся все ближе и ближе. Она пошла ей навстречу и помахала рукой, прося остановиться, такси замедлило ход, и из окошка высунулся маленький человечек с черными усами. Джейн сказала ему, что она и есть его пассажирка, и, закинув чемодан на заднее сиденье, поспешно забралась в машину.

Водитель обернулся к ней с улыбкой:

— Спешите, да? Куда вас подвозить?

Джейн прикусила губу, не зная точно, что ей делать дальше.

— В… в порт, пожалуйста. Туда, откуда паромы отходят… в Афины.

Он кивнул, развернул машину и на бешеной скорости помчался по направлению к Корфу. Дорога узкой лентой бежала вперед, оставляя позади залив, оливковые рощи и горы, тормоза визжали на поворотах, машина с грохотом подпрыгивала на выбоинах там, где дорога была разбита тяжелыми строительными машинами. В одном месте сосны закрывали море, в другом виднелась выкрашенная в розовый цвет вилла, ее синяя крыша возвышалась на фоне скал. Потом Джейн увидела Понтиконизи и вспомнила тот день, когда они на яхте отправились к маленькой белой часовне, что стоит на самой вершине. Всего один день из целой череды таких же счастливых и прекрасных дней.

Они почти добрались до Корфу — скоро дорога уже должна была свернуть на север. Такси замедлило ход, водитель постоянно оборачивался, чтобы посмотреть назад, и Джейн поняла, что уже давно слышит непрерывный сигнал, подаваемый едущей вслед за ними машиной. Водитель что-то яростно пробормотал себе под нос по-гречески, видимо страшные проклятия, и в тот момент, когда он свернул с дороги и такси, каким-то чудом не свалившись в море, остановилось всего лишь в нескольких дюймах от края обрыва, другая машина обогнала их и, резко затормозив, замерла как вкопанная в нескольких ярдах от них.

Джейн узнала машину еще до того, как открылась дверца и высокая темноволосая фигура направилась к ним. Она сидела, не шевелясь, вцепившись в сумку, словно в этом было ее спасение, и чувствовала, как ее сердце начинает бешено колотиться.

Дверь такси распахнулась, и Ванс схватил ее за руку.

— И куда, черт возьми, ты собралась? — прорычал он сквозь зубы.

Через секунду она обнаружила, что стоит на дороге, потирая запястье, на котором остались красные следы от пальцев Ванса.

— Я… я еду в Афины.

— Черта с два! — выкрикнул он и повернулся к таксисту, который пытался влезть между ними, размахивая руками, бешено жестикулируя, выкрикивая угрозы и призывая святого Спиридона спасти его от такого опасного сумасшедшего.

— Мне жаль, — сказал ему Ванс, — мне очень жаль, но это… вопрос жизни и смерти. Вы понимаете? Вопрос первостепенной важности. Я должен был помешать этой леди уехать. — Он достал из кармана бумажник и вынул несколько банкнотов. — Это вам за проезд, а это за беспокойство. Еще раз извините.

Сердитое лицо таксиста расплылось в улыбке. Он поклонился, пересчитал деньги и снова поклонился, на сей раз куда более почтительно.

— Спасибо, kyrie. Очень вам обязан.

Он посмотрел на Джейн, поклонился в третий раз, достал из машины ее чемодан и поставил на дорогу. Затем он залез на водительское место, широко улыбнулся и, крикнув: «Всего хорошего!», укатил.

— Ну? — обратился к ней Ванс. — Что ты можешь сказать в свое оправдание?

— Какая наглость, — яростно начала Джейн. — Как ты посмел преследовать меня таким образом… остановить машину… отпустить такси? Что… что все это значит?

— А что означает твое бегство — не сказав никому ни слова, ничего не объяснив… даже не попрощавшись?

— Антея знала, что я уезжаю. И знала почему, — угрюмо ответила она.

— Тогда, может быть, ты и мне расскажешь, в чем дело. — Он замолчал, а потом хмуро спросил: — Господи, неужели ты все еще любишь Джино?

— Конечно нет. Я… Ох, не могу я объяснить. Я… я просто хотела уехать оттуда, от Антеи и… от тебя.

На сей раз голос его звучал мягче, его темно-серые глаза искали ее взгляда.

— От Антеи и от меня. Не от Джулиана… или Джуди? Значит, это мы виноваты в твоем отъезде, таком поспешном и тайном? — Он потянулся и взял ее за руку. — Что мы… что мы такого сделали?

Она отдернула руку.

— Ты спрашиваешь меня после того, как был с Антеей в Афинах? Она рассказала мне… что… что случилось. — Слова, казалось, никак не хотели произноситься.

— Ничего не случилось. — Он взял ее за локоть и тихо сказал: — Пойдем сядем в машину. Нам многое нужно сказать друг другу.

— Не понимаю, зачем… — начала она, но потом подчинилась мягкому нажатию его руки и позволила отвести себя к машине.

Ванс открыл для нее дверцу и положил чемодан на заднее сиденье. Когда они сели в машину, он снова повернулся к ней:

— А теперь — что ты там говорила о том, что я был с Антеей?

Джейн отказывалась смотреть на него и сказала приглушенным голосом:

— Она сказала мне… сказала, что ты… что ты по-прежнему любишь ее. Что… что она собирается развестись с Джулианом.

На сей раз молчание длилось так долго, что Джейн заставила себя взглянуть на Ванса. Выражение его мрачного лица заставило ее сердце взволнованно забиться. Он медленно произнес:

— Ни о каком разводе не может быть и речи.

Она ждала, что он скажет что-нибудь еще, и, когда он так и не заговорил, запинаясь, спросила:

— Ты имеешь в виду, из-за Джулиана?

Ванс посмотрел на нее, взгляд его серых глаз проник ей прямо в душу.

— Из-за того, что, не говоря уже о том, что это убьет Джулиана, я не хочу жениться на Антее. — Он взял ее руку в свои. — Ты веришь мне, когда я говорю, что между мной и Антеей ничего не «случилось», как ты это называешь?

И когда она молча кивнула, не в силах отвести глаз от его лица, он продолжил:

— Мне трудно говорить об этом и не выглядеть кляузником. Она приехала в отель потому, что думала, что я все еще люблю ее. Сказала, что несчастлива, что сделала ошибку, выйдя замуж за Джулиана, и что я сделаю то же самое, если женюсь на тебе. И еще сказала, что не воспринимает нашу помолвку всерьез.

— Она… она догадалась, что это… маскарад, — сказала Джейн. — Она так и сказала мне после ухода Джино. Она сказала, что ты привез меня на Корфу потому, что не хотел причинить боль Джулиану, и что ты… боялся того, что может произойти.

Он медленно кивнул:

— Это правда. По крайней мере, было правдой. Я не хотел приезжать потому, что не знал, что чувствую к Антее. Когда-то давно я сильно любил ее и уехал, сохранив ее образ в душе. Всех женщин я сравнивал с ней. Но ни одна из них не была столь же красива, привлекательна и пленительна, как Антея. Это и неудивительно, она ведь так невероятно хороша. Никто не может этого отрицать.

— Да, — тихо согласилась Джейн.

Ванс стиснул ее пальцы.

— Но, понимаешь, когда я приехал, все уже изменилось. Я интересовался больше тобой, чем Антеей. Наверное, все началось, когда ты превратилась в чертенка и разбила машину, и потом, в госпитале в Кассино, ты казалась такой маленькой и трогательной, лежала в постели с загипсованной рукой и ногой в этом каркасе. Я понял, что беспокоюсь за тебя… и хочу заботиться о тебе. Впервые за всю мою жизнь мне захотелось ухаживать за кем-то, а не просто заниматься любовью. — Он едва заметно улыбнулся. — Это вовсе не означает, что я не хотел заняться с тобой любовью, — очень даже хотел. Мне хотелось целовать тебя не чтобы обмануть кого-то, а потому, что я действительно этого хотел. — Он замолчал и, взяв ее рукой за подбородок, закинул ее голову так, чтобы видеть ее лицо. — Потому, что я люблю тебя, Джейн. Моя милая, маленькая Джейн.

Она посмотрела на него, все еще боясь поверить в услышанное. Но то, что она увидела в его казавшихся еще более темными и страстными, чем обычно, глазах, окончательно убедило ее. Она вздохнула и сказала:

— О, Ванс, я тоже люблю тебя.

В следующую секунду его губы коснулись ее, и он поцеловал ее, на сей раз по-настоящему. Совсем-совсем по-настоящему. И не было больше необходимости обманывать и разыгрывать сцены для посторонних глаз. Было только захватывающее, головокружительное наслаждение двоих людей, безумно любящих друг друга. Вдвоем они унеслись к звездам.

Когда Джейн, наконец, вернулась на землю, то услышала, как Ванс прерывающимся голосом шепчет:

— Я так чертовски ревновал тебя к Джино… просто с ума сходил.

Она приложила палец к его губам.

— А я ревновала к Антее. До сих пор не могу понять, почему ты любишь меня, а не ее.

— Правда? Когда-нибудь я расскажу тебе, почему, но сейчас это было бы не честно по отношению к Антее — для нее все и так закончилось печально.

Джейн озабоченно нахмурилась:

— Нам обязательно возвращаться на виллу?

— Не сейчас, если ты этого не хочешь. — Он легко коснулся поцелуем ее волос, нежно откинул рукой каштановые пряди. — Чемодан у тебя с собой, а зубную щетку я могу купить. Давай поедем куда-нибудь и поженимся? Я уверен, это можно будет организовать.

Джейн смотрела на него широко открытыми глазами.

— О, Ванс!

— О, Джейн, — мягко передразнил он ее, потом его голос зазвучал успокаивающе: — Я серьезно. Я позвоню Джулиану и скажу ему, что мы возвращаемся в Англию, чтобы получить разрешение на брак и познакомиться с твоей сестрой. Что ты об этом думаешь?

Джейн счастливо вздохнула:

— Так, значит, это возможно? Тогда это просто чудесно.

— Значит, так и сделаем. — Он обнял ее и прижал к себе. — Но сначала, моя драгоценная Джейн, я собираюсь поцеловать тебя и еще раз сказать, как сильно я тебя люблю.