Герд прижал девушку к себе, и она слышала биение его сердца, которое выражало тревогу.

– Это наши отцы-цари вершат эту погоду, – шептал уже перепуганный Герд.

– Они не вершат, – возразила Литея. – Они совершают нечто против своих же богов. Зевс за все отомстит нам в будущем.

– Ты о чем говоришь? Там мой отец и твой тоже. Они, верно, следуют решениям совета.

– А ты уверен, что их решение было правым? – Литея смотрела на юношу через пелену слез, навернувшихся на глаза.

– Я не знаю, – отвечал Герд и прижимал еще сильнее к себе милое создание. – Пусть боги нас рассудят.

– Они нас могут рассудить только так, как пожелает Великий Зевс. Он не будет терпеть насилия на земле и отомстит всем, кто нарушает его законы.

Герд промолчал. Ему нечего было ответить на сказанные слова.

Ниор взошел на высокую скалу раскинул руки в разные стороны, принимая на свою грудь сильнейшие удары ветра со стороны разбушевавшегося океана.

– Простите меня и всех землян, – громко кричал он. – Простите нас, боги, и ты, Великий Зевс. Я землянин и прошу вас оставить в покое нашу священную землю под названием Атлантида. Простите меня за все то, что сейчас происходит где-то там, в океане!

Сильнейший ветер сбил молодого воина с ног, и он покатился со скалы вниз.

Герд бросился к нему, чтобы чем-нибудь помочь. Он схватил воина за плечи, приподнял и взглянул на его окровавленное лицо.

– Что же происходит? – шептал Ниор, медленно приходя в чувства. – Боги меня совсем не слышат и вершат непонятные деяния.

– Это Зевс выражает свое неудовольствие по поводу выдвижения нашего флота за океан. Он наверняка знает, что там будет война. Он против всякого насилия.

– Что же делать? – спросил Ниор и попытался подняться.

– Ничего ни ты и ни я не сделаем. Теперь я понимаю, что решения совета, которым прикрывается Атлас, не одобрены Всемогущим Зевсом.

Ниор закрыл глаза, из которых полились слезы.

– Что с ним? – подбежала Литея и опустилась на колени.

– Не волнуйся, все нормально, – успокоил ее юноша.

– Ты говоришь неправду. Здесь творится что-то невероятное, посмотри вокруг, а у тебя все нормально.

– Прости меня, – смутился Герд. – Я знал, что все так и получится. Я не верил ни одному слову Атласа. Его слова выражали ложь, говорили неправду, увлекая за собой наше многочисленное войско и весь флот. Получается, что Эвмел и Эвемон были правы? Они всегда были против войны.

– Я не знаю, что говорили эти цари, – отвечала взволнованная Литея, с испугом нагибая голову под ураганным ветром, – но я понимаю, что это неправильное отношение к богам, которые ошибок не прощают.

– Роковых ошибок, – добавил Герд и поднял с земли воина. – У тебя все в порядке?

– У вас, господин, есть сейчас прекрасная возможность избавиться от меня, – шептал обессилевший воин. – Вы всегда мечтали со мной расправиться. Оставьте меня, я пока не смогу идти, что-то с ногами.

Герд усмехнулся и подхватил Ниора уже на руки.

– Сначала я тебя вынесу из этого ада, а потом с тобой разберусь. Ты даешь мне на это право?

– Если я умру, то прошу не хоронить меня, а выбросить мое тело в бездну бушующего океана и навсегда зав быть обо мне, – продолжал шептать воин.

– Ты не умрешь, – отвечал Герд. – Ты не умрешь, потому что ты и я – мы едины.

Ниор закрыл глаза и обмяк. Его руки свисали вниз, а Герд упорно нес его подальше от страшного места, где было затишье от поднявшегося урагана.

В океане разразился настоящий шторм, и казалось, даже гудела под ногами земля. Литея послушно следовала за Гердом, с опаской оглядываясь по сторонам. Кругом сильнейший ветер, который никогда не наблюдался в этих местах, вырывал с корнями деревья, и они, как щепки, летели по воздуху. Камни и песок застилали все небо, покрытое черными тучами, и вскоре пошел проливной ливень.

Герд нашел какую-то пещеру и втащил туда воина. Рядом тряслась перепуганная и продрогшая Литея.

– Что это такое творится? – дрожащим голосом спрашивала она.

– Это гневается Зевс на решения наших предков, – коротко объяснил Герд. – Нам стоит переждать его гнев здесь, а потом продолжить путь в сторону Дворца. Там тоже паника. Я в этом не сомневаюсь, но не все понимают, с чем это связано.

– Ты желаешь им все объяснить? – спросила растерянная девушка.

– Нет. Я никому и ничего не собираюсь объяснять. Главное, что я и ты, все уже поняли.

– А я? – открыл глаза Ниор.

– Ты в первую очередь. Вставай, хватит полеживать.

– Герд толкнул воина локтем и улыбнулся.

Ниор попытался подняться, но острая боль в плече и ногах не давала ему этого сделать.

Литея стала помогать воину, и он уселся рядом с Гердом, кривясь от боли.

– Что теперь будет, Ниор? – спросил Герд.

– Ничего не будет. Все успокоится, и гнев Зевса пройдет, но ненадолго. Если наши цари еще что-нибудь не придумают новенькое, что противоречит богам.

Герд взглянул на Литею.

– Ты слышала, что твердят эти безумные уста воина?

– спросил он.

– Они говорят правду, – поддержала воина Литея. – Все грехи на земле происходят от нас самих. Боги смотрят на нас с высоты, как на обезумевших тварей, и удивляются нашим намерениям. Они нас совсем не понимают, поэтому и карают за каждую немилость.

Герд встряхнул головой.

– Мы никогда не нарушаем их законы, – возразил он.

– Это мы не нарушаем, но остальные… – возразила Литея.

– Мы не смеем перечить своим царям. Они всегда правы.

– Получается, что нет. – Ниор медленно поднялся на ноги и, покачиваясь, вцепился за каменную стену. – Это мы соблюдаем божьи законы, но не наши правители.

– Что ты желаешь этим сказать? – заволновался Герд.

– Нас ждет что-то ужасное, если наши отцы-цари и прочие правители не изменят свое отношение к жизни. Разве вы не замечаете, как все изменилось в последнее время? Мы стали агрессивными, нетерпимыми к окружающим. Мы просто зажрались в своей стране, где есть все. Мы самые цивилизованные и благополучные люди на этом свете, и нам еще чего-то мало… Мы стремимся поработить и превратить в колонии целые государства, которые к нам вообще не имеют никакого отношения. Разве я не прав? Вот поэтому и выражаются неудовольствия Верховного Бога земли – Зевса.

– Ты не о том говоришь, – остановил воина Герд. – То, что вершат наши цари, – это и есть настоящая правда на земле.

– Вы, господин, высуньте голову наружу и увидите, как боги вам рады и благодарны. Они готовы перевернуть все на свете, чтобы остепенить тех, кто вторгается в чужую жизнь.

Герд взглянул на Литею, которая была полностью согласна с воином.

– А вот возьму и выйду. – Герд решительно поднялся во весь рост и шагнул из пещеры.

Он стоял у каменной стены, к которой его прижимал всей своей силой ураганный ветер, и смотрел на взбесившийся океан. Волны с грохотом обрушивались на берег и представляли собой смертельную опасность.