В полдень, когда солнце начинало припекать, и птицы попрятались от дневной жары в зарослях, Ниор вышел из зала, где провел длительное время у Герда.

Воин старался пройти незамеченным через охрану, но она до того к нему привыкла, что даже не обратила внимания.

Ниор огляделся по сторонам и направился в сторону берега, чтобы искупаться в прохладных водах океана.

Он подошел к воде, окунул в нее свои руки и замер, припоминая последнюю встречу со своим господином.

«Мой господин – сумасшедшее существо, – неожиданно подумалось Ниору. – Я никогда не ожидал от него таких откровенных игр и действий. Что же произошло между нами? Нет, нет, я не могу до сих пор ничего понять. Как я мог позволить себе такие действия, и он тоже, которые не одобряют боги? Я буду проклят. Нет, я сам себе вру, – встрепенулся Ниор. – Это все было не так, как я думаю. Пусть мои мысли и рассуждения канут в бездну этой воды. Я видел счастливые глаза своего господина, и он видел мои. Значит, все было так, как положено. Иногда боги не имеют права вмешиваться в личную жизнь человека. Они ничего не видели и не слышали. Это здорово! А Герд? Эта прелесть давно сводит меня с ума. Нет, мне надо непременно обзавестись подружкой. Я тоже собой представляю кое-что и должен, нет, просто обязан завладеть сердцем девушки. Я же вижу, как на меня метают свои взгляды сотни красавиц, а что я творю на самом деле? Нет, я неправ – так решил мой господин, и я не смел ему отказать. А сам-то что? Поддался на все…. О чем я думаю, дурак! Если такое случилось, значит у меня с господином очень близкие отношения. Он сам этого захотел, а я? Я тоже хотел испробовать все то, что и он… У нас получилось, и очень неплохо».

Ниор встряхнул головой и стал раздеваться, чтобы войти в воду. Он скинул с себя все одежды, обнажив свое тело, и шагнул навстречу волнам.

Холодная вода мгновенно окутала его прекрасное тело, и он задрожал, но не смел выходить из ее объятий, стал нырять, потом появляться над волнами и плескаться в свое удовольствие.

После очередного нырка Ниор встряхнул головой, чтобы сбить с лица воду, и неожиданно увидел перед собой своего господина. Он до того растерялся, что его дрожащие губы застыли, а руки сами потянулись к его плечам.

– Ты как здесь оказался? – шепотом, постукивая от холода зубами, спросил Ниор, не отрывая растерянных глаз от Герда.

– Дело в том, что это мое любимое место, и я часто здесь появляюсь в любое время, – ответил Герд. – Ты чего сам-то здесь делаешь?

Ниору нечего было ответить, он метнул свой взгляд в глаза юноши и мгновенно нырнул под воду.

Когда он их открыл под прозрачной водой океана, то увидел снова перед собой лицо Герда: схватил его за шею и потянул к себе, выпуская множество пузырей. Герд тоже обхватил воина руками, и они на мгновение замерли, потом разом вынырнули и их головы показались над волнами.

– Ты меня чуть было не утопил, – переводя дыхание, прокричал Герд.

– А ты меня, – вырвалось из губ Ниора.

– Но мы живы, а это уже о чем-то говорит.

– Значит, мы будем жить вечно, – радовался счастливый Герд и обхватил уже ногами стройное тело воина.

– Ты, как и я, все свои одежды оставил на берегу? – заметил Ниор, чувствуя прикосновение прохладного тела юноши.

– Мы все рождены для того, чтобы чувствовать себя свободными, – ответил Герд, – хотя бы в воде. Это человеческая стихия, которая нас сохраняет и дает нам жизнь.

Ниор обнял за плечи Герда и увидел перед собой его сияющее лицо, и они губами слились в длительном поцелуе.

Неожиданно Герд оттолкнул воина и сделал удивленные глаза.

– Я так больше не смогу, – прошептал он. – Хватит уже. Нас могут заметить. Люди могут заметить.

– Пусть видят, лишь бы не боги.

– Ты их тоже боишься?

– Нет. Я их не боюсь, – признался Ниор. – Они сами грешат или грешили в свое время. Они же боги. Понимаешь, боги, а эти боги – самые грешные на свете.

Герд снова скрылся под водой, потом вынырнул перед лицом Ниора.

– Богов надо уважать, – приметил юноша.

– Я их уважаю, но и они должны понимать, что такое любовь.

– Любовь?

– А разве не так? Я обязан любить своего господина.

– Я сотни раз обещал тебя уничтожить, а сейчас, наверное, утоплю, – закричал Герд и снова схватил Ниора за плечи.

– За что?

– За твои слова.

– Какие?

– За любовь, о которой ты здесь говоришь.

Воин тоже сжал плечи юноши и притянул его к себе.

– Прости меня, но это действительно так.

– Ты меня любишь по-настоящему? – изумился Герд.

– Не достаточно было последней нашей встречи, где я любил тебя, а ты меня?

– Нет, я тебя точно утоплю, – решительно произнес Герд и, обхватив воина снова ногами, попытался погрузить его под воду.

Ниор увернулся и быстро поплыл к берегу.

– Ты куда? – закричал Герд. – Жить хочешь? Да я же пошутил.

Уже на берегу Ниор оглянулся на подплывающего Герда и рассмеялся, протянул ему руку.

– Иногда я начинаю терять голову, – признался он, вытаскивая юношу из воды.

– Голову? – Герд окинул взглядом обнаженное красивое тело воина. – Какую голову ты имеешь в виду?

– Свою. Я иногда ее теряю при встрече с тобой.

– Но она сейчас у тебя на плечах и как бы на месте, – рассмеялся Герд, встряхивая головой и посылая брызги в сторону Ниора.

– Она у меня всегда с собой, – ответил воин, тоже поглядывая на обнаженного юношу. Он поднял свои руки к небесам и рухнул на горячий песок, закрыл глаза.

Ниор почувствовал дыхание перед своим лицом и, как прохладное от воды тело коснулось его груди. Он открыл глаза и встретился взглядом с глазами юноши, который прижал его всем своим телом.

– Я сумасшедший, – прошептал Ниор, и его руки сами потянулись к Герду, обняли его за спину и стали прижимать к себе.

Герд обнял голову воина и уставился в его глаза.

– Если б кто это видел, у меня были бы большие неприятности, – зашептал он.

– А меня бы немедленно и бесповоротно казнили, – продолжил мысль Ниор.

– Я не дам этого сделать.

– Спасибо, господин.

– Мы здесь вдвоем, и я тебе не господин. Ты меня понял?

Ниор улыбнулся и снова впился губами в губы Герда.

Так долго они лежали на песке, предаваясь утехам, лаская друг друга, не произнося ни слова.

Герд приподнялся на руках и огляделся.

– Прости, – прошептал Ниор. – Я перешел все границы.

– Замолчи. Когда я и ты, у нас границ быть не может.

– Значит, ты меня тоже любишь? – Ниор заметил, как блеснули глаза Герда, и улыбнулся.

– Я такого не говорил, – ответил Герд и встал.

Ниор увидел возбуждение юноши, потом взглянул на себя и обнаружил то же самое.

– Что мы хотим друг от друга? – спросил удивленл ный Герд.

– Я не знаю, – ответил растерянный воин.

– Я не знаю, но догадываюсь…. Наверное, любви.

Ниор протянул руку Герду, чтобы он его поднял.

– Любви, говоришь? – переспросил воин.

Герд смущенно пожал плечами.

– Ты хочешь, чтобы мы повторили тот грех, что позволили себе недавно?

Герд покраснел и стал искать своим взглядом одежды, чтобы одеться.

Воин схватил его за руку и остановил.

– Побудь таким, какой сейчас есть, – попросил он.

– Голый?

– Да. Я перед тобой такой же, и мне очень приятно созерцать твое обнаженное тело. Ты какое-то непревзойденное совершенство.

– На себя посмотри. Если бы ты не был таким красивым и замечательным уродом, я бы от тебя давно избавился.

Ниор громко рассмеялся, схватил Герда за обе руки и закружил по берегу.

– Еще одно твое движение, и я тебя… – предупредил Герд.

– Я тебя тоже люблю, – перебил его Ниор и, обхватив руками прекрасное существо, приподнял над землей. – Я ненавижу себя за то, что я тебя люблю, – прошептал он.

– А я тебя за то, что ты постоянно толкаешься возле меня и путаешься под ногами, – смеялся Герд, осыпая поцелуями милое лицо Ниора.