Урядник проводил Андрея до бани и остановился.

– Я что-то ничего не понимаю, – сказал он. – Что у тебя с барином общего? Ты же из крепостных, как мне известно.

Андрей усмехнулся.

– Тебе ли не все равно? Какое твое дело? Будешь совать нос куда не положено – схлопочешь от барина плетью. А я, может, и добавлю. Тебе понятно? Я тебе все припомню, всю твою поганую жизнь.

Молодой человек говорил так уверенно, что урядник растерялся и готов был кланяться постоянно.

– Смотри мне, выпорю при всем честном народе. Я не посмотрю, что ты старше меня. Меня ничто не удержит и барин слова против не скажет. Попомнишь мои слова, допрыгаешься.

– Я не хотел тебя обидеть, – изменился в лице урядник. – Я просто поинтересовался.

– А я любопытных терпеть не могу, – сквозь зубы процедил Андрей. – В баню никого не пускать. Подвезут одежду, постучишься. Понял?

– Так точно!

– Вот так впредь и отвечай. Если ослушаешься, ты у меня получишь.

Урядник поклонился, но не верил услышанным словам.

– Одежу принесут, сразу к вам стучать? – уточнил урядник.

– Стучи, но тихо. Слушай, ты, крестьянский холуй, скажи-ка мне: что ты знаешь про Марьяну?

– Если я вам расскажу, вы не поверите. Представляете, она встречается с соседским молодым барином.

– Каким еще барином?

– Арсением.

Андрей побледнел.

– Что ты мне тут метешь? Где это видано, чтобы крепостная девка путалась с барином?

– Вот те крест! – Урядник размашисто перекрестился.

– Антихрист ты, как только у тебя язык поворачивается! Расскажу про твои лживые домыслы хозяину, он тебе быстро язык укоротит.

– Их несколько раз видели по ночам.

– И ты видел?

– Нет, я не видел, – признался урядник.

– Вот и заткнись. Услышу от тебя на кого-либо поклеп, несдобровать твоей шкуре. Понял?

– Понял. – Урядник снова поклонился и опустил глаза.

– Привезут одежу – стучи.

Андрей с шумом захлопнул за собой дверь в баню и сразу окунулся в раскаленный воздух. Он скинул с себя захудалую одежду и прошел внутрь.

«Что это со мной? – подумал он, удивляясь своим недавно произнесенным речам. – Что со мной происходит? Выпил, что ли? Никогда не пил, а тут и отказать не смог… Хозяин меня так к себе притянул, что я сам ничего не понимаю. А этот урядник…. Откуда он знает про Марьяну? Откуда он знает, что она встречается с Арсением? Кто-то, значит, ему доносит. Надо ее предупредить, чтобы была осторожней».

Он вылил на голову целый таз теплой воды и стал намыливать тело.

«Успели бы мать и Настя сшить мне одежду», – подумал Андрей и вздрогнул, услышав, что в предбаннике раздался шум. Кто-то опрокинул ведро, а за спиной скрипнула дверь.

Андрей поспешил смыть с лица пену, чтобы увидеть, кто посмел войти к нему. Каково же было его удивление, когда он увидел в дверях девушку.

Настя стояла бледная и растерянная. Она опустила глаза и готова была выскочить обратно за дверь.

– Успели? – спросил тоже растерявшийся Андрей, потом спохватился, что стоит перед ней совершенно голый, прикрылся рукой. – Чего пришла сюда, выйди немедленно!

– Мне урядник приказал к тебе зайти, – прошептала она дрожащим голосом. – Я не виновата.

– Урядник, говоришь? Ну, я ему устрою.

– Я принесла тебе одежду. Хорошая, богатая получилась, – дрожал голос Насти.

– Спасибо, выходи. Что ты на меня уставилась? – Андрей смахнул с лица капли воды и пену.

– Хозяин приказал быть с тобой, – шептала девушка.

– Барин давно спит, выходи.

– Барин не спит. Он во дворе с Егором и урядником. Он приказал прийти к тебе. Что мне делать?

Андрей потянулся к пустому тазу, чтобы получше прикрыться от взглядов девушки.

– Я же сам лично отводил его в покои!

– Он во дворе и приказал мне идти сюда, чтобы тебе помочь.

– Ты с ума сошла! Мне помогать не надо. Я и без тебя все смогу, – возражал Андрей, чувствуя, как кровь приливает к его лицу.

– Он меня накажет, если я уйду, – твердила Настя и вдруг громко расплакалась. – Говорят, он беспощадный.

– Хочешь помочь мне помыться?

– Так хочет барин.

Андрей отбросил таз на пол и подошел к Насте.

– Помогай, – прошептал он, поглядывая на смущенную девушку. – Никогда не видела голых парней?

Настя промолчала.

– Мой мне спину. – Андрей уже перестал смущаться и подал ей мочалку. – Никогда бы не подумал, что такое может со мной когда-нибудь случиться, – признался он, разворачиваясь к ней спиной.

Девушка осторожно стала водить мочалкой по коже молодого человека.

– Сильнее, что ты так нежно, – потребовал Андрей.

– Я и так тру нормально.

Андрей повернул к девушке голову и увидел ее покрасневшее от стыда и от жары лицо.

– Составишь мне компанию?

– Какую компанию? – удивилась Настя.

– Раздевайся. Не стоять же мне одному перед тобой голым. Тебя барин явно прислал сюда не для этого.

– Дурак. Он ничего такого не сказал.

– Он и говорить не будет. Он знает, что делает. Раздевайся.

Андрей стал раздевать девушку, и она не сопротивлялась.

– Зачем ты это делаешь? – задрожал голос Насти. – Что ты хочешь?

– Барину противиться нельзя, – говорил Андрей, скидывая последние одежды с ее тела.

– Ты не барин, – возразила она. – Тебе никогда им не быть.

– Но приказания его выполнять надо, – улыбнулся молодой человек и выплеснул на тело Насти большой ковш воды.

– Ты сумасшедший! – завизжала она.

Он обнял Настю и прижал к своему горячему телу.

– Хорошая одежа получилась для меня? – прошептал он ей в ухо.

– Мы старались, – прошептала в ответ девушка и взглянула в глаза молодого человека.

– Тебе понравилась?

– Очень. Из такого материала кому может не понравиться? Я такой материи никогда в жизни не видела.

– Мне пойдет? – поинтересовался Андрей, не выпуская девушку из своих объятий.

– Тебе пойдет. Ты и без нее прекрасно выглядишь, – шептала Настя.

– Вот таким голым?

Настя потянула к Андрею руки и стала его обнимать.

– Не говори барину ничего, и вообще никому, – просила Настя.

– А чего не надо говорить? – удивился Андрей. – Ничего ведь и не было.

– Я не хочу, чтобы барин на меня серчал. Я знаю, зачем он нас сюда привез.

– Успокойся, все будет хорошо. За всех не обещаю, а у тебя все будет хорошо – это точно.

Андрей поцеловал девушку в горячее лицо и улыбнулся.

– Ты правду говоришь? – засомневалась она.

– Я никогда не вру.

– Докажи.

– Как тебе доказывать я не знаю, но то, что ты мне с самого начала понравилась, не вру.

– Я – тебе? А ты, может быть, мне и нет.

– Вот ты и врешь. Я видел твои глаза тогда, днем. Скажи, что говорю неправду?

Настя опустила глаза.

– Что ты хочешь? – тихо спросила она.

– Я? Ничего…

Руки девушки заскользили по мокрому телу молодого человека вниз и замерли на бедрах.

– Помоешь меня? – спросил Андрей, едва сдерживая дрожь в своем теле.

– Помою, только ты молчи, хорошо?

– Как получится, – усмехнулся Андрей. Хмель его постепенно начинал покидать.

Настя принялась тщательно намыливать молодого человека, прикасаясь к различным частям его дрожащего от возбуждения, тела.

– Я сейчас могу и не выдержать, – признался Андрей и схватил девушку, стоящую перед ним на коленях, прижал к себе.

Она упорно качала головой и тяжело дышала.

– Поцелуй меня, – попросил он.

Она поцеловала молодого человека в живот и поднялась.

– Не надо, – умоляюще взглянула она ему в глаза.

– Я хоть тебе понравился? Скажи что-нибудь, но только правду!

– Молчи и ничего не говори. Только барин пусть ничего не знает. – Она смотрела на него виноватыми глазами. – Ты мне давно нравишься, – призналась Настя, – но такого поворота я никогда не ожидала в своей жизни.

– И в барской бане?

– Вообще не ожидала. Что теперь со мной будет?

– Ничего. – Андрей взглянул на лежавшую, на лавке одежду девушки. – Давай я тебя тоже немного помою. Когда еще выдастся такой момент….

Он облил ее теплой водой и стал нежно водить длинными пальцами по ее телу. Настя дрожала от его прикосновений и сжимала его плечи, не сводя с него своего взгляда.

– Молодец все же барин, что организовал нам такую встречу, – признался Андрей.

– Извращенец он, – ответила Настя, и в испуге зажала рот ладонью. – Ты не скажешь ему, что я сейчас сказала!

– Конечно, нет, но он молодец! Где моя одежа?

– В предбаннике висит.

– Вот сейчас и посмотрю. Барин меня теперь не узнает. – Он вылил из ковша воду себе и девушке на головы и снова прижал ее к груди. – Ты хорошенькая, – шепнул он ей на ухо и направился к двери. – Одевайся и выходи. Я сейчас, следом.

Через некоторое время Андрей вышел во двор в полном параде. Новый наряд был ему в самую пору. Следом появилась Настя.

У бани их встречал немного протрезвевший Неверов. Он сидел верхом на коне и громко смеялся. Рядом стоял Егор и урядник.

– Ну, как тебя девка отмыла? – спросил барин сквозь смех. – Какой я тебе устроил праздник, а? Ты все успел? Я специально к тебе ее послал, чтобы ты немного разгрузился. Получилось?

Андрей взглянул на Неверова и широко улыбнулся.

– Еще как, ваше превосходительство. Неплохо было, если бы вы оставили мне ее навсегда.

Барин вытащил из кармана бутылку вина и с горла отхлебнул.

– Как хочешь, – согласился он. – Но я бы тебе нашел и получше, городскую.

– Мне и этой хватает. Хорошая девка.

– Как скажешь. Я для тебя все сделаю.

Во дворе появилась недовольная Елизавета.

– Николай Степанович, где же это видано, чтобы крепостные мылись в барской бане? Ты совсем не трезвеешь и делаешь не пойми что! Я в эту баню теперь и ногой не ступлю.

– Ну и ходи грязной, – огрызнулся хмельной Неверов. – Это мой человек, и мне надо, чтобы ему было хорошо. Ты свои дела мне сдала? Сдала. Поэтому я теперь здесь хозяин и мне виднее, что делать. Иди, спи.

Барин спрыгнул с коня на землю и прогнал урядника. Затем он подошел к Андрею и поцеловал его в лоб.

– Я рад за тебя, – сказал он. – Ты сегодня получил то, что я хотел. Завтра поедем с урядником к Максимовым за щенками. Одному ему я не доверяю. А одежду тебе бабы сшили отменную. Я удовлетворен. Матери скажи, что снова беру ее к себе в имение, но чуть позже. Будет работать при мне.

– Девушка тоже с ней шила, – вставил Андрей.

Неверов улыбнулся и взглянул на Настю.

– Понравилась тебе? Хорошо было там с ней? Не осрамил, надеюсь, мужской род?

Настя опустила глаза.

– А она хороша, – одобрил Неверов. – Я сам на нее глаз положил, но если ты хочешь заниматься ею в одиночку, так и быть, уступаю. Ох, и конкурента я себе нашел! – Неверов снова рассмеялся и обратился к девушке. – А ты чего молчишь? Любви моего парня не рада?

– Рада, – тихо ответила Настя.

– То-то же. Смотри у меня: пожалуется – несдобровать тебе. Хорош парень?

Настя покраснела.