Ночь была ясная и тихая. Где-то неугомонно кричала какая-то ночная птица, и Кристиан не мог уснуть: все прислушивался к ее крику.

Кат Рен спал крепким сном, обнявшись с Наей. Рау прижалась к Кристиану и тихо сопела ему в плечо. Однако Клар тоже не спал. Он долго ворочался и, наконец, встал.

Кристиан поднял голову.

– Ты куда? – спросил он.

– Не могу уснуть, выйду на улицу.

– Подожди меня, я с тобой.

Кристиан тихо встал и направился к выходу.

– Что с тобой? – спросил он Клара.

– Мысли разные в голову лезут. Эти неизвестные воины так и стоят у меня перед глазами.

– Кто они? Расскажи мне о них еще раз, – попросил Кристиан.

– Это люди не наши. Облачены полностью в одно железо, лиц их не видно под шлемами, оружие какое-то особенное…

– Как это особенное?

– Мечи, копья не наши. Я это объяснить не смогу. Ты бы тоже ничего не определил, когда страх в глазах… Лошади тоже в металлических латах. Морды закрыты, одни уши торчат. Не наши они, не наши, понимаешь?

– Я слышал, что людей они не трогают, – сказал задумчивый Кристиан.

– На меня же накинулись. Они сбили меня с седла, стали кружить вокруг, не давая подняться. Я хорошо запомнил, что один что-то хрипел и стучал себе по груди. Ты знаешь, почему-то в тот момент мне показалось, что он говорил именно про крест. Не знаю почему, но такая мысль у меня промелькнула. Не ищут ли они его?

Кристиан призадумался.

– А потом?

– Потом они все сорвались с места и умчались в сторону леса. Больше я их не видел.

– Странно все как-то получается, – сказал Кристиан. – А ты, случайно, не знаешь, что творится на востоке Англии? Там какие-то непонятные войны идут. Не с их ли участием? Война Роз уже давно закончилась, и наступило затишье. Народ спокойно вздохнул, а на востоке с новой силой вспыхнули бои. Кто и с кем воюет?

– Народ восстает против чужеземцев, которые посягают на их земли.

– Что за чужеземцы? Откуда они? Король Генрих не ведет никаких войн. Он, интересно, знает о тех событиях?

– Думаю, что да, – пожал плечами Клар.

– Или нет?

– Или нет, я не знаю. Ты мне скажи, куда мы будем держать путь со своим отрядом.

– На восток, – после долгого молчания ответил Кристиан.

– Ты хочешь разобраться с теми, кто там воюет?

– С тех пор как крест появился у меня, я должен, нет, просто обязан его использовать ради мира. Другого выхода нет.

– А эти воины, которые здесь? Может, с ними надо разобраться в первую очередь? Они неспроста здесь. Не кажется ли тебе, Кристиан, что они по твою душу? По нашу всех душу. Они ищут именно этот крест, что у тебя.

– Мне тоже так кажется, что делать будем?

– Ты правильное решение принял: нам надо на восток. С крестом мы многое сможем свершить. У нас есть теперь отряд преданных Гудонов, есть и твой крест. А эти, что рыщут здесь в поисках креста, сами подтянутся к востоку. Там мы и разберемся, со всеми сразу.

Кристиан взглянул на небо, которое заволокло черными тучами.

– Быть дождю, – тихо сказал Кристиан. – Завтра рано утром мы выдвигаемся при любой погоде. Если мы доберемся до Лондона, там обязательно выясним обстановку, что происходит на востоке страны.

– Ты смелый человек, – заметил Клар. – Отчаянный.

– Ты такой же. Ты, я и Кат Рен – вот костяк во всех наших делах. Гудоны нам только в помощь.

– Я рад, что ты доверяешь мне, – сказал Клар.

– Я давно тебе доверяю и верю в тебя. Я помню все твои подвиги и верю в нашу дальнейшую дружбу. Идем и немного отдохнем перед дорогой. У нас будет трудный день.

– Ты иди, а я еще немного побуду один. Мне сегодня уже не уснуть.

– Как знаешь.

Клар остался один. Ночная прохлада пробирала до костей, но он не собирался уходить. Он присел у каменной стены монастыря, вытянул руки перед собой и положил на них свою голову, закрыл глаза.

Так он просидел долго, пока не стали слипаться глаза.

Клар вздрогнул, когда услышал за воротами монастыря какую-то возню. Он встал и прижался к стене, прислушался.

«Показалось, – решил он. – Надо идти в монастырь, согреться».

Только он об этом подумал, как возня за воротами повторилась снова. Он стал напрягать зрение и всматриваться в темный двор. За воротами кто-то был.

Клар двинулся к воротам осторожными шагами, пытаясь не создавать лишнего шума. Он прильнул к щели в воротах и стал всматриваться в темноту. Из темноты появился всадник, и Клар вздрогнул. Это был один из воинов, с которыми ему пришлось недавно повстречаться.

У Клара с тревогой забилось сердце. Он оглянулся на монастырь, до которого было около сотни метров, потом снова стал всматриваться в щель ворот. Теперь он видел только ноги лошади, которая топталась перед самым входом. Клар затаил дыхание.

«Они уже здесь, – подумал он. – Это точно они за крестом охотятся, но не знают, где он находится, хотя сами на верном пути».

Всадник был один. Разглядеть Клар его не мог, но почувствовал, что все это не к добру. Он медленно стал отступать назад и побежал в монастырь.

– Кристиан, – шепотом позвал Клар. – Кристиан, ты спишь?

– Ну, кто там еще шарахается, – бурчал Кат Рен, переворачиваясь на другой бок.

– Кат Рен, это я, ты меня слышишь?

– Нет, – послышался раздраженный голос юноши.

– Кат Рен, у ворот всадник. Один из тех, которые напали на меня.

Юношу будто сдуло с постели. Он оступился и с шумом рухнул на пол.

– Какой еще всадник? Нашел время, когда приезжать, – бурчал Кат Рен, приходя в себя. – Что ты сказал?

– Иди сюда, – звал его Клар.

Кат Рен натянул штаны и схватил меч.

– Где этот нарушитель спокойствия? – уже громко спросил юноша.

– Он стоит у ворот.

– Один?

– Я не знаю. Кругом темно и ничего не видно. Видел одного.

– Где твой меч, бери, и идем разберемся.

Они взяли мечи и тихо вышли во двор.

– Я недавно присмотрел одну лазейку в стене, – сказал Кат Рен. – Оттуда все будет хорошо видно, кто стоит у ворот. Пошли за мной.

Они быстро пробежали через двор и остановились в дальнем углу.

– Это здесь, – шепотом говорил Кат Рен. – Видишь, ворота хорошо просматриваются, где этот черт?

– Что-то не видно.

– Тебе не показалось?

– Да нет, я его ясно видел. Тихо…

Где-то в ночи послышалось ржание лошади. Всадник появился из темноты неожиданно и снова остановился у ворот.

– Теперь видишь?

– Кто бы это мог быть? Что ему надо и почему именно ночью?

– Это один из тех, что набросились на меня, – заверил Клар. – Я их на всю жизнь запомнил. Может, узнать, что ему надо?

– Ты иди и еще ворота ему открой, – усмехнулся Кат Рен. – Да, девушек здесь одних оставлять не стоит, – лишний раз убедился он.

– Они с нами утром отправятся? – спросил Клар.

– Что им тут делать, с этими монстрами общаться? Ты как бы поступил?

– Ты прав, их надо уводить с собой, – согласился Клар.

– Мы еще сюда вернемся, но когда это будет, неизвестно. Что будем делать?

– Давай так, я через этот лаз проскользну за стены монастыря и спрячусь, понаблюдаю, а ты иди и буди Кристиана. Мне кажется, он здесь не один.

Кат Рен взглянул на Клара и помотал головой.

– Если мы причиним ему вред, то они от монастыря не оставят ни одного камня. Нам еще возвратиться сюда придется. Пусть перетопчется за воротами, а к утру сам исчезнет. Надо просто за ним понаблюдать.

Молодые люди затаились и внимательно всматривались в темноту.