Ная и Рау ни о чем не расспрашивали молодых людей. Они ехали сзади и молчали.

Только спустя час пути Кристиан остановил своего коня и обратился к Нае:

– Ная, ты представляешь, я думал, что королева намного красивее, чем ты ее представляешь, – сказал он.

– Ничего особенного в ней нет, – поддержал Кат Рен. – Я же говорил, что она обыкновенная тетка, которых тысячи.

– Ты мне, Кат Рен, обещал, – сказала обиженная Ная.

– Я не смел рисковать тобой, – ответил юноша. – Ты для меня дороже всякой королевы, я тебе об этом как-то говорил.

– Ты всегда выкрутишься, – заметила девушка. – Я больше тебя не буду просить ни о чем.

Кат Рен подъехал к Нае и мило улыбнулся.

– Для меня не существует других королев, кроме тебя, – сказал он, и Ная не сдержала своей улыбки.

– Скоро приедем? – спросил Клар, пытаясь сгладить напряжение между молодыми людьми.

– А ты заметил, Клар, что ни одной подходящей девушки при дворе мы не встретили? – юноша взглянул на молодого человека.

– Тебе одной мало? – спросил Клар.

– Я о тебе беспокоюсь.

– Оставь свои беспокойства при себе. Я сам в состоянии это сделать для себя.

– Вот и я о том же. Ты же видел, что выбрать абсолютно было нечего.

Клар пришпорил коня и помчался вперед, чтобы не слышать Кат Рена. Он умчался далеко от всех, преодолел большую сопку и остановился на ее вершине.

Перед ним открылось большое поле, покрытое когда-то кустарником. Вдали на небольшой возвышенности стояли разрушенные до основания стены и груды обломков каменных глыб.

– Черт возьми, – проскрипел зубами Клар. – Это все, что осталось от монастыря? – Он обернулся назад, увидел, что его спутники быстро приближаются к нему.

– Что там, Клар? – кричал радостный Кристиан.

– Тут ничего нет.

Кристиан подъехал и остановил коня рядом.

На месте, где должен был находиться монастырь, были развалины.

– Что это? – растерялся Кат Рен, созерцая печальную картину.

– Кажется, мы уже и дома, – прошептал Кристиан.

– Кто посмел это сделать? – Клар пустил коня в галоп и стал спускаться вниз. – Здесь кто-то хорошо постарался! – кричал он.

Ная и Рау не смели сдвинуться с места. Затаив дыхание, они смотрели на печальное зрелище, которое открылось перед ними.

– Кат Рен, – не выдержала Ная, – что здесь происходит?

– Все нормально, – ответил взволнованным голосом юноша. – Просто мы на некоторое время остались бездомными.

– Здесь стоял монастырь? – она взглянула на растерянное и бледное лицо Кристиана, по которому катились слезы.

Ная никогда не видела у него таких потерянных глаз, какие были сейчас. Кристиан был ошеломлен увиденным.

– Это же был святой монастырь, – зашептал он. – Такие святыни никто не имеет права трогать, даже держать мысли в голове о чем-то скверном в отношении них. – Он спрыгнул на землю, оставил своего коня и медленно побрел к развалинам.

Остальные воины стояли и не трогались с места.

– Кристиан! – кричал Кат Рен. – Здесь больше ничего нет. Какая-то тварь позарилась и полностью его уничтожила. – Он тоже слез с лошади и догнал своего друга, взглянул в его растерянные глаза. Их взгляды встретились, и некоторое время молодые люди смотрели друг на друга молча.

– Они и могилу Уолтера всю разорили, – прошептал Кат Рен. – Они все уничтожили, что только можно было.

Кристиан присел на большой камень и схватился за голову.

– Клар, – позвал Кат Рен молодого человека. – Клар, чего ты там стоишь, иди сюда.

Клар подсел рядом с Кристианом и тоже молчал, оглядывая руины. Потом он резко поднялся и взглянул в небо, на яркое солнце. Высоко в небе кружился ворон, черный ворон, который сразу навел молодого человека на мысль:

– Кат Рен, тебе ничего не кажется? – спросил он. – Мы давно не встречались с подобными птичками, одна из которых сейчас маячит над нами в небе. Она тебе ничего не напоминает?

Юноша тоже поднял голову вверх.

– Это уже все прошлое, – сказал он. – Это случайная ворона, которая залетела в наши края.

– Может быть, ты и прав, – согласился Клар. – Может и прав. – Он снова присел рядом с Кристианом и взял его за руку. Она была холодная и дрожала. – Успокойся. Самое главное, что мы вместе.

– Вместе? – переспросил Кристиан. – Сейчас все разъедутся по своим землям, а я останусь один среди этих развалин.

– Ты останешься не один. У тебя есть Кат Рен, есть я и Рау с Наей. Нас уже пятеро. Кат Рен, у тебя какие планы на будущее?

– Оторвать голову Саргону, – отозвался юноша. – Это его работа.

– Саргону, говоришь? – Клар снова посмотрел в небо. Ворон все еще кружил в небесах. – Ты, наверное, прав. Когда ты решишься на это благородное дело, то обязательно возьми меня с собой, и Кристиана тоже. Я с удовольствием оторву ему не только голову.

Кат Рен побрел среди развалин, наклонился и увидел старенький кулон на веревочке. Он сдул с него пыль и сунул в карман.

Кристиан немного пришел в себя, поднялся и направился к воинам, которые терпеливо молча стояли в стороне.

– Май, Наи Ман и все остальные воины великого народа Гудонов, – обратился Кристиан. – Спасибо вам за все, что вы сделали для нас. Простите, если что было не так, но я рад был встретиться с вами в этой жизни. Наи Ман, что вы думаете теперь делать дальше?

– Мы возвратимся на свои земли и будем жить со своим народом, – ответил Наи Ман. – Кат Рен, ты с нами?

Кристиан взглянул на юношу и в ожидании ответа затаил дыхание.

– Я буду частым гостем нашего народа Гудонов, – ответил Кат Рен. – Я вас и так не забываю никогда.

– Как знаешь. Мы тебе будем всегда рады. Мы рады вам всем и будем ждать вас всегда, – заверил Май.

Ная подошла к Кристиану.

– Что теперь будет с нами? – спросила она.

– Будем что-то думать, не пропадем.

Гудоны стояли и смотрели на сына вождя.

– Я вас провожу, – вызвался Кат Рен. – Ная, поедешь со мной?

Девушка улыбнулась.

– Кристиан, ждите нас, мы скоро.

– Подожди, – остановил юношу Кристиан и достал из-под кольчуги крест. – Возьми с собой. Гудоны должны вернуться в свое первоначальное состояние.

Кат Рен поднял голову к небу, где до сих пор кружил ворон.

– Ничего не получится, – отказался Кат Рен. – Посмотри, эта птичка не покидает это место.

– В таком случае едем все вместе, – решил Кристиан. Он вскочил в седло и махнул всем рукой. – Это займет совсем немного времени. К вечеру мы будем уже на земле Гудонов, там переночуем и вернемся обратно.

Никто против такого решения не высказался, и отряд двинулся в путь.

Поздно вечером, когда звезды усыпали небосвод и на небо выкатилась большая яркая Луна, отряд прибыл на земли Гудонов.

– Останетесь у нас до утра, а там мы вас проводим, – сказал Наи Ман.

– Мы так и будем друг друга провожать вечно, – заметил Кат Рен.

– Нет, нет – это так положено. Вы наши гости и мы рады видеть вас на нашей земле.

– Слушай, Наи Ман, может, вас всех превратить в нормальных, больших людей, как мы сами? – спросил тихо Кат Рен, чтобы никто не слышал.

– Нет, не стоит. Мы всю жизнь были гномами и должны доживать свой век именно так.

– Не то что я, – смутился юноша.

– У тебя, Кат Рен, другая судьба. Ты предназначен для великих дел. Мы люди простые, но если понадобится наша помощь, мы будем всегда рады помочь. – Наи Ман похлопал юношу по плечу, и Кат Рен заметил его печальный взгляд. – Береги себя. Сколько я тебя знаю, ты всегда куда-то влипал.

Кат Рен рассмеялся.

– Бывало, – согласился он. – Я начинаю понимать, что жизнь – это сплошная борьба за выживание. Вы сами берегите себя и свой народ. Мне очень грустно вспоминать о тех, кто погиб в этом походе, но ничего, все мы не вечные. Придет и наш черед, Бог только знает когда.

К утру, они вернулись на место, где когда-то стоял монастырь.

На глазах Кристиана снова выступили слезы. Он отыскал разоренную могилу Уолтера и присел рядом.

– Знал бы ты, отец, – зашептал Кристиан, – как мне сейчас тяжело. Был бы ты рядом, то смог подсказать, что мне дальше делать.

Подошел Клар и Кат Рен.

– Что будем решать? – спросил Кат Рен. – Есть ужасно хочется. – Он достал из кармана найденный на развалинах кулон и положил его на разрушенную могилу.

– Что это такое? – спросил Кристиан.

– Вчера нашел здесь, на развалинах. Правда, неплохая вещица?

– Правда, – согласился Кристиан. Он взял ее в руки и закинул далеко в поле. – Я не знаю, чья это штуковина, но она здесь будет лишняя.

– Ты стал суеверным, Кристиан, – заметил Клар.

– Мне во всем уже кажутся проделки этого проклятого Саргона. Может и эта вещица – дело его рук?

– Что будем делать, Кристиан? – снова спросил Кат Рен.

– Восстановим монастырь и будем жить. – Кристиан достал крест, поднял его над головой и стал произносить заклинание.

В небе громко закаркал ворон, за которым непрерывно наблюдали Ная и Рау.

– Последний остался из той стаи, которую наши воины истребили, – предположила Ная.

– Кто его знает, – вздохнула Рау. – Было бы очень неплохо, но мне кажется, что это Саргон в его образе, которого ниши воины однажды упустили.

Неожиданно под ногами затряслась земля, и девушки схватились друг за друга. Лошади забеспокоились, стали ржать и метаться из стороны в сторону.

Где-то под ногами загудело, и из руин стал подниматься монастырь. Он поднимался медленно и с большим шумом. Потом налетел сильный ветер. В воздухе повторялось громкое карканье птицы, заставившее Кат Рена тоже поднять голову и обратить на нее внимание. Черные тучи быстро надвигались из-за сопок и заволакивали все небо.

Кристиан стоял, широко расставив ноги, и продолжал держать над головой крест. Губы его медленно шевелились, произнося заклинание.

Кат Рен прищурил глаза, как бы наводя резкость, вглядывался в ворона, который то набирал высоту, то резко снижался.

В небе раздался оглушительный гром, потом вспышка молнии, и вниз полетели вороньи перья.

– Смотрите, птичка лопнула! – воскликнул Кат Рен. – Даже на сердце легче стало. Может, это и был Саргон? Никогда так хорошо мне не было, как сейчас.

– Не ври, – возразил Клар. – Было.

– Откуда тебе знать?

– А чего тут знать? Когда ты с Наей, тебе намного лучше, чем сейчас?

– Нет, я тебе непременно найду подружку, чтобы не страдал.

– Не надо. Я после той, последней, не могу отойти до сих пор.

В небе снова раздался гром и полил дождь.

Девушки бросились к молодым людям. Кристиан стоял неподвижно и все еще твердил заклинание, а по его щекам заструились капли дождя. Дождь превращался в ливень.

Наконец он опустил крест и осмотрелся. Впереди стоял монастырь.

Кат Рен удовлетворенно покачал головой, вздохнул и сказал Нае:

– Когда я буду с тобой жить один, когда у нас будет настоящая семья, я попрошу Кристиана, чтобы он нам тоже замок состряпал. У него неплохо это получается.

– Бежим в монастырь, – торопила Рау. Она схватила Наю за руку и поспешила к воротам.

– А лошади? – кричал вслед Кат Рен. – Почему оставили лошадей? Думаете, Кристиан вам целый табун пригонит своими заклинаниями?

Кристиан впервые за последнее время улыбнулся.

– Кат Рен, – сказал он, смахивая капли дождя с лица. – Что я буду без тебя делать, когда состряпаю, как ты говоришь, для тебя и Наи замок? Я просто сойду с ума.

– Я тебе оставлю Клара. – Юноша заметно повеселел. – Он от моих услуг отказывается, поэтому будет всегда при тебе.

– В монастыре всем места хватит, – ответил Клар.

– Мне надо много, – возразил Кат Рен. – У нас будет куча детей. Правда, Ная?

– С тобой и одного не сделаешь, – радовалась Ная, поглядывая на монастырь. – Тебе бы все воевать да скитаться по свету в поисках правды, откуда у тебя могут взяться дети?

– А я наездами. Заскочу, бах – есть один. Потом еще раз и так до бесконечности.

– Я тебе не завидую, Ная, – сказала веселая Рау. – Он им счет потеряет, потом соберет в один прекрасный момент, нарядит в кольчуги и доспехи и уведет за собой. Это же Кат Рен.

У Наи тоже поднялось настроение.

Девушки вбежали во двор монастыря и сразу обратили внимание, что здесь нет дождя. Тучи обходили монастырь и исчезали за горизонтом.

Молодые люди тоже были удивлены такому явлению.

– Святое место, – заметил Кат Рен. – Значит, нам будет везти во всем.

В самом монастыре все было по-старому, как тогда, когда они его покинули много дней тому назад.

Кристиан устало опустился на длинную лавку и призадумался.

– Может, на охоту сходить? – спросил Кат Рен. – Уж слишком кушать хочется.

– На какую охоту? – удивилась Рау. – Неужели ты не заметил, что здесь поблизости нет ни одного зверя, а леса далеко отсюда.

– Могу и в лес сходить, с Кларом. У нас быстрые кони.

– Я с тобой не пойду, – сразу отказался Клар.

– Если он пойдет на охоту, то вернется не раньше чем через полгода, – пошутила Ная. – Кат Рен обязательно что-нибудь найдет на свою голову.

Юноша опустился на скамейку рядом с Кристианом и призадумался.

– Сейчас будем кушать, – сказал Кристиан. – Меня твои голодные глаза просто сводят с ума.

– Неужели вы не хотите есть?

– Хотим. – Кристиан снова достал из-под кольчуги крест и протянул его Кат Рену. – Ты знаешь, что надо сказать, чтобы стол был полным.

У Кат Рена засияли глаза.