Чувства и образы сразу заполнили меня. Прикасаться к Логану, чувствовать своей кожей его кожу, видеть, как одно его воспоминание сменяется другим, это все было так… так… поразительно! Он был таким сильным, полным жизни, таким веселым, остроумным и неугомонным! Сила Спартанца затопила мое сердце и разум, когда его руки обвили мою талию и привлекли к себе. Его дух наполнил меня силой, энергией и надеждой. Его губы были крепко прижаты к моим губам, этот поцелуй был даже лучше, чем я мечтала. Теплый, заботливый и сексуальный. Я приоткрыла свои губы, и наши языки переплелись, медленно поглаживая друг друга. Мгновение, я просто наслаждалась поцелуем, просто ощущала его горячий рот на своем, чувствовала его мускулистое тело, прижатое к моему. От такой жаркой близости с Логаном у меня закружилась голова, и мне стало не хватать воздуха, но я заставила себя сосредоточиться. Я направила все свое внимание на спартанца, проникла сквозь эту сумасшедшую смесь желания и тоски, и стала искать воспоминания, которые мне были нужны, чтобы облегчить выживание для нас обоих. Я чувствовала, что и Логан сосредоточился, дабы вызвать все знания о боевых искусствах и вывести их на поверхность, чтобы я могла увидеть их и использовать. Мой план сработал. Воспоминания так и текли ко мне в разум и сотни образов мелькали один за другим. Логан в схватке с мечем, с посохом, с копьями и с другими оружиями, названия которых я даже не знала. Спартанец в тренировочном бою с другими студентами миф-академии, которых он почти всегда выигрывал. Его схватки с другими подростками не на уроках, а настоящие схватки, и, как в них он тоже побеждал. Даже образы Логана, который в библиотеке древностей выступил против Немейского Охотника в ту ночь, когда Жасмин пыталась убить меня. С этими образами на поверхность выступила сила Логана, вместе с его дикостью и гордостью за то, что победил кого-то такого опасного, как Охотника. Было так, будто меня озарило. Внезапно я осознала все то, что во время нашей тренировки делала не правильно. Все неосторожные ошибки, все мои очевидные недостатки, все дефициты, которыми Логан легко воспользовался, чтобы снова и снова «убивать» меня. И я поняла, что должна сделать, чтобы победить Престона, чтобы спасти нас обоих. Я уже хотела отстраниться от него, как вдруг бои исчезли и другие воспоминания заполнили мой разум. Я должна была закончить поцелуй, но я не сделала этого. Хотя я знала, что это было не правильно, я хотела увидеть этот образ. Я хотела знать все, что только можно было узнать о Логане. Я хотела выведать эти темные тайны, которые он так отчаянно хотел скрыть от меня. В этом воспоминании Логан был маленьким мальчиком, примерно пяти лет. Даже тогда он уже был прелестным: с большими голубыми глазами и растрепанной копной черных волос. Но воспоминание было совсем не радостным. Логан сидел, съежившись в самом углу большого шкафа, спрятавшись за свисающей одеждой. Перед самой дверью раздавались крики, а через широкие планки были видны кружащиеся тени. Логан вцепился в маленький металлический меч, но не использовал его, хотя хотел этого. Стремление выскочить из шкафа заставило его сердце очень быстро биться, но он так боялся криков и теней, что мог лишь неподвижно сидеть. Внезапно картина изменилась и перешла в другое воспоминание. Логан стоял перед двумя трупами, женщины и девочки, которая была лишь на пару лет старше, чем он. Его мать и сестра, подсказал мне голос. Их глотки были перерезаны, а кровь запачкала им лица и покрыла весь пол вокруг них. Сколько крови! Логан все еще цеплялся за свой меч. В ярости он отбросил его от себя, потом лег рядом с ними, не заботясь о том, что вымажет себя их кровью. Слезы текли по его маленькому, бледному лицу. А потом он начал кричать.

Логан отстранился. Он прервал поцелуй, а, следовательно, и нашу связь. Я бы свалилась вперед, если бы он не поймал и не удержал меня.

— Гвен? — прошептал он возле моей щеки, — Ты в порядке? Что ты видела?

Я видела, почему одна часть тебя всегда грустная, подумала я. Почему ты не подпускаешь меня к себе ближе. Так как потерял людей, которые значили для тебя больше всего на свете. Но я не сказала этого вслух. Я…просто не могла. Не сейчас. Позже. Мы поговорим…об этом позднее. Если это «позже» наступит.

Я покачала головой и отодвинулась от него, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Нужно отдать тебе должное, спартанец. Ты умеешь целоваться. Я разрешаю тебе, делать это каждый раз, когда захочется.

На короткий момент в его глазах вспыхнуло облегчение, из-за того, что я не обнаружила его тайны. Что я не увидела трупы и кровь, которые до сих пор преследовали его. Потом Логан ухмыльнулся.

— Я выживу для того, чтобы всегда это делать, — протянул он. — Ты ещё не видела, что я могу вытворять руками и другими частями своего тела.

— О, небо! Тебя выпотрошили, как рыбу, за нами гонится психо-убийца, а ты думаешь только о сексе?

Логан пожал плечами, но его глаза продолжали дьявольски блестеть.

— Эй, ты не можешь винить парня только за то, что он лишь захотел…

— Именно. Об этом мы поговорим позже. Теперь пошли, — сказала я. — У меня появилась идея. Я буду стоять за дверью и ждать, когда придет Престон Эштон убить меня.

Мне не пришлось долго ждать. Едва я заняла свою позицию, как тут же услышала шаги на другом конце коридора и появилась тень.

— Цыганочка… — голос Престона разносился по тусклой строительной площадке. — О, цыганочка, я иду убить тебя…

Я стиснула зубы сильнее и ухватилась за Вика. Я знала, что Престон пытается запугать меня, но я четко слышала безумие в его голосе. Как только я могла считать, что он такой милый?! Его нужно срочно запереть в сумасшедший дом. Жаль, что здесь не было Бетмена, чтобы утащить его в Аркхам.

Я бросила быстрый взгляд на Логана, который спрятавшись в тени, опирался на стену. Спартанец схватился за незакрепленный кирпич. Это было единственное оружие, которое мы смогли найти перерыв все строительные материалы, после того, как я выронила молоток. Я кивнула ему, а он кивнул в ответ. Зрелище начиналось.

— Как-нибудь выкрутимся, — прошептала я.

— Порежь его на куски! — прокаркал Вик. — И накорми ими меня. Прошло уже много времени с того момента, когда я вкушал кровь жнецов. — Меч причмокнул в ожидании под моей ладонью.

— Давай будем надеяться, что я одержу победу. А теперь закрой рот, Вик. Мне нужно сосредоточиться.

Я сделала глубокий вздох и шагнула в коридор, чтобы Престон смог увидеть меня. Жнец сразу же заметил меня, и улыбка появилась у него на губах.

— Ты вышла в надежде, что я быстро убью тебя? Я не хочу тебя разочаровывать, но этого не случится, цыганочка. Больше нет.

Он подошел ближе, и я заметила кровь, которая вымазала нижнюю половину его лица. Должно быть, я причинила ему больше вреда, чем думала. Нос Престона опух и стал в два раза больше. Фиолетовые и черные полосы расходились оттуда, как лучи солнца по всему лицу. Но то, что меня действительно пугало, это его глаза. Они светились злобным красным светом. Выглядело так, будто кто-то зажег десятки спичек позади его зрачков. Алое пламя танцевало в его взгляде, такое горячее и яркое, что я опасалась, что этот огонь выстрелит из его глаз и зажарит меня на месте. Глаза Жасмин выглядели точно так же, когда она пыталась убить меня в библиотеке древностей. Престон, должно быть, был одержим Локи, как-то использовал магию злого Бога или что-то ещё, чем пользовались жнецы Хаоса, когда они решали убить своих врагов.

Но у меня был Логан и все его воспоминания о боевом искусстве, которые я могла использовать. Этого хватит, чтобы спасти нас обоих. Этого должно хватить.

— Ты хочешь сражаться? — воскликнула я. — Тогда иди сюда, ты — высокомерный, сопливый подонок!

Мне не нужно было насмехаться над ним во второй раз. Престон воскликнул от ярости и побежал вдоль коридора в мою сторону. Я развернулась и побежала, пока не достигла открытого места. Так я заманила его, чтобы он прошёл мимо засады Логана. План был простым. Я отвлеку Престона, и как только у Логана появится шанс, спартанец проковыляет за спиной Жнеца и ударит кирпичом ему по голове, так чтобы тот свалился без сознания. Я должна была только позаботиться о том, чтобы он не убил меня до того времени. тЯ развернулась, подняла Вика вверх и вызвала все воспоминания о Логане. Престон вылетел из коридора, поднял свой меч над головой и бросился на меня.

Клир!

Престон ударил со всей своей силой Викинга и всем своим навыком, чтобы с первого раза размозжить мне череп. Сила его жестокого нападения отбросила меня назад. Но я думала о Логане, вызывала свои воспоминания о нем, и мне удалось удержать в руках Вика. А потом мы начали сражаться. Мы двигались вперед и назад через весь бардак на строительной площадке. Крича и рыча, мы старались разрубить друг друга на кровавые куски, так как этого хотел Вик. Тем временем Престон совершенно вышел из себя. Его глаза стали кроваво-красными и с каждой секундой все ярче и злее. Несмотря на все воспоминания о Логане, этого хватало только на удержание Жнеца от того, чтобы он не воткнул мне меч в сердце. И Престон, и я сражались так яростно, что для Логана было невозможно броситься со своей раненой ногой в драку — не без того, чтобы один из нас не порезал его на куски. Если я хотела победить Жнеца, то должна была сделать это в одиночку. Я снова воспользовалась моим цыганским даром и подумала о Логане. Я сосредоточилась на том, что он никогда не сдавался, и будь что будет. Я просматривала все сражения, в которых он когда-либо участвовал, и сосредоточилась на этом сладком электризующем чувстве победы, которое он чувствовал в конце. Я вызывала один образ Спартанца за другим, пока не стала видеть только его лицо и чувствовать его чувства — пока не стала с Логаном почти единым целым. И потом я атаковала.

Клир! Клир! Клир!

Я выступила вперед и проделала с мечом быструю комбинацию ударов. Колола, колола и колола. Престону удавалось отбиваться от ударов, но при этом он делал то, чего до этого еще никогда не делал — он отступал, вместо того, чтобы атаковать. В первый раз в его глазах вспыхнуло, кроме ненависти на меня, так же и беспокойство.

— Почему ты стала вдруг намного лучше сражаться?

— Я цыганка, — прорычала я. — Я — чемпион Ники. Лично благословлена богиней и одарена магией. А Ника — сама победа! Уже забыл?

— И? — проворчал Престон.

— Поэтому я и нашла способ победить тебя, придурок. Я нашла способ одержать победу.

Ладно, я выигрываю только потому, что воспользовалась воспоминаниями и боевыми навыками Логана, но хвастаться я не могла.

Престон открыл рот, чтобы что-то сказать, но я не дала ему для этого никакого шанса. Я использовала все свое преимущество и полностью бросилась в бой, применяла каждую гнусную уловку, какую знал Логан, и еще пару более гнусных, которые придумала сама. С первого удара я полоснула ему по руке. Со второго Вик прошелся по его животу. А с третьего я выбила у Престона меч из руки. Он нагнулся, в отчаяние попытался поднять свое оружие, но я не останавливала свою атаку, ни на секунду. Я размахнулась ногой и пнула его в лицо. Под моим кроссовком что-то хрустнуло, и жнец воскликнул. Через секунду все закончилось. Престон лежал на спине, а я прижимала к его горлу Вика.

— Так и должно быть! — прокаркал Вик, и его глаз засветился в темноте как фиолетовая луна.

Голос Вика вырвал меня из моего экстаза, и я несколько раз моргнула. Я чувствовала себя немного одурманенной и дезориентированной. Может быть потому, что я так сильно сосредоточилась на воспоминаниях Логана.

Престон уставился на меня. В его, алого цвета, глазах все еще мерцала эта пылающая ненависть, хотя его лицо было в крови, а нос сломан.

— Давай цыганочка. Убей меня. Или ты не осмелишься?

Я передвинула Вика на пару миллиметров, но этого уже хватило, чтобы порезать кожу Престона на горле. Одна единственная капля крови потекла у него по шее.

— Ну, давай, — прошептал он. — Убей меня.

Я хотела этого, очень хотела. За все, что он мне сделал, и за то, что он поранил Логана, Оливера и даже волка Фенрир. Но теперь Престон был сам ранен и, кроме того, обезоружен. Он больше не представлял угрозы, и убить его сейчас означало бы, что я сама была бы ни на йоту лучше, чем он. Кроме того, у меня было смутное предположение, что он сам этого хотел.

— Почему? — спросила я. — Чтобы таким образом посвятить свою смерть Локи, чтобы подарить ему больше силы, не так ли? Так делают жнецы. Они приносят в жертву других людей и даже самих себя своему богу, в попытке помочь ему, вырываться из этой магической тюрьмы, в которой он сидит. Если ты спросишь меня, то я нахожу это немного сумасшедшим. Я бы не хотела служить такому богу.

— Но это работает, — прошипел Престон. — Печати уже почти сломаны и не пройдет много времени, как мы найдем ключ к последней. Скоро Локи освободится, и воцарится снова его Хаос. И когда это случится, ты будешь сожалеть о том дне, когда ты родилась, цыганочка. Ты, и Ника, и все другие члены этого несчастного пантеона.

Печати? Ключ? Я не имела понятия, говорил ли Престон полную чушь, или он действительно знал, в чем дело. Может быть, из-за его искаженного лица или красного огня, который полыхал на том месте, где должны были быть его глаза, но у меня по спине пробежала холодная дрожь.

— Прикончи меня лучше сейчас, цыганочка, — прошипел Престон. — Или я в один прекрасный день освобожусь, и тогда я убью эту трясущуюся старую бабку, которую ты так любишь.

Я никогда не встречалась со своим отцом, а мою маму я уже потеряла из-за пьяного водителя. Не могла потерять так же и бабушку. Этого…просто не должно случиться. В этот момент в моем сердце взорвалась ярость — холодная, чёрная ярость, из-за того, что жнец посмел угрожать моей бабушке Фрост. Был едкий, горький страх, что он сможет когда-нибудь исполнить свое обещание. Все мое тело дрожало, в то время как эти два чувства боролись во мне. Это длилось несколько секунд, но в итоге победила ярость.

Я крепче ухватилась за Вика и надавила сильнее, кровь закапала, как красные слезы, на бетонный пол.

— Давай же, цыганочка, — пробормотал Престон. — Сделай это!

Раздались шаги на опилках, и пришел, ковыляя, Логан, чтобы встать рядом со мной.

— Гвен, — сказал он нежно. — Гвен.

В его голосе не было никакого осуждения, никакого упрека, никакого презрения, и я знала, что Спартанец поддержит меня независимо от того, какое я приму решение. Если я убью Престона, то Логан просто будет смотреть. А я так сильно этого хотела. Мои руки дрожали от желания убить Престона, и навсегда избавиться от угрозы, которую он произнес в адрес моей бабушки. Но я не хотела, чтобы Логан увидел меня такой, как кто-то, кто мог хладнокровно убивать, и я сама не хотела стать таким человеком. Я не хотела становиться чудовищем. В первый раз я действительно поняла, что это означало.

Я сделала глубокий вдох и убрала меч от горла Престона.

— Со мной все хорошо, — прошептала я, — Все в порядке.

Логан поднял руку и положил мне ее на плечо.