В пятый раз стрела, выпущенная мною, слабо ударялась о мишень, чтобы отскочить от нее и упасть на пол спортзала.

— Нет, нет и нет, — Кензи покачал головой.

— Сколько раз мне еще тебе говорить? Ты не должна обращаться с ним так нерешительно, Гвен. Тебе нужно оттянуть тетиву назад и отпустить стрелу, как будто ты настроена серьезно. Иначе стреле не достаточно скорости, чтобы врезаться в цель.

— Именно, Гвен, — язвил Оливер. — Ты же хочешь убить Жнеца. Или они должны умереть со смеху?

Я проигнорировала злые замечания Оливера, сконцентрировалась на совете Кензи и сдула прядь волос с лица.

— Со мной Сила. Я должна быть серьезной. Всё хорошо.

Уже четверть часа я тренировалась с длинным, изогнутым луком, пока Спартанцы смотрели и выкрикивали советы. На удивление целилась я достаточно хорошо, чтобы попасть в край мишени, но у меня не получалось сделать так, чтобы стрела, наконец, застряла в ней. Они все отскакивали. Кензи утверждал, что я недостаточно далеко оттягивала тетиву, и потому стреле было недостаточно размаха. По моему мнению, я просто была так же плоха в стрельбе из лука, как и в бое на мечах. Я была хорошисткой. Обязательно мне при этом быть еще и спортивной?

— Вот, — сказал Кензи и подал мне следующую стрелу. — Давай попробуем еще раз.

Оливер засмеялся, и Кензи покачал головой в его сторону. Я только вздохнула и вложила стрелу в лук.

В этот момент со скрипом открылась боковая дверь, и вернулся Логан.

Но он был не один, Саванна Варрен сопровождала его. Саванна была невероятной Амазонкой с ярко-зелеными глазами и гривой рыжих локонов, которые спадали по спине как заход солнца. Кроме того она была очередной победой Логана, новенькая в длиннющем списке, если верить слухам. Логан был настоящей шлюхой в мужском обличии Мифической Академии, юноша, которому просто не могли отказать девушки, собственно, они и не собирались. С его острыми, ледяными, синими глазами, густыми, черными волосами и мускулистым телом он отлично подходил на эту роль. Он просто распространял шарм, даже если носил просто футболку и спортивные штаны для бега. Осенью пошел слух о том, что Логан подписывал матрас каждой девушки, с которой переспал, чтобы не запутаться.

Логан стоял в дверях спортивного зала и улыбался Саванне. Амазонка играла с его футболкой и водила рукой по его груди. Я крепче сжала лук, а в моем животе горела ярость ревности. Пару недель назад у нас с Логаном

… почти что-то было. Проклятый момент. Хорошо, несколько моментов. Спартанец приучился спасать мне жизнь. В первый раз, когда немейский охотник пытался обработать меня в котовик, и еще раз, когда валькирия хотела убить меня, потому что я помешала ее злым планам. Я могла проигнорировать хитрый шарм, но спасение мой жизни? Не один раз, а целых два. Это намного сложнее забыть. Результатом было то, что я довольно сильно влюбилась в Логана и даже зашла так далеко, что пригласила его на свидание. Он отверг меня. Логан утверждал, что я не знаю его по-настоящему, на что способны Спартанцы, на то способен он. Он не тот герой, которым я его считала. Известная тема. Но, если я не нравилась ему, он мог бы просто сказать об этом. Вместо этого он придумал целую отговорку, что у него была большая, зловещая тайна, которая сама прогнала бы меня. Однажды я случайно дотронулась до расчески одноклассницы и увидела, как ее отчим приставал к ней сексуально. Я могла бы поспорить, что тайна Логана не была так ужасна. Но ничего, что бы я ни говорила, не могло убедить его в противоположном, чтобы дать мне шанс, дать шанс нам.

— Гвен? Хочешь сегодня еще пострелять из лука? — спросил Кензи. — У нас есть еще четверть часа для тренировки.

— Конечно, — пробормотала я и повернулась к мишени.

Смешок Саванны прозвучал через весь зал, что заставило мой гнев вспыхнуть еще жарче. Если бы я была Валькирией, как моя лучшая подруга Дафна, мои пальцы сейчас бы уже распыляли розовые искры. Так случалось каждый раз, когда Дафна была чем-то расстроена — и я была в данный момент зла на себя, потому что для меня Логан все еще что-то значил, хотя я для него нет. Я подняла стрелу и прицелилась к мишени. Часть мыслей заполнял Логан, но другая часть думала о Дафне и о том, как она просто бы повернулась и выпустила бы стрелу в зад Спартанцу, хотя он стоял в другом конце зала. Дафна хорошо владела луком. В самом деле, она была лучшей лучницей Академии и капитан женской команды. В этот момент перед моим внутренним взором всплыла картина, как Дафна держала бы лук на моем месте…

— Поторапливайся, Гвен, — сказал Кензи нетерпеливо.

— Да, давай уже, Гвен. Пока мы все не состарились, — язвил Оливер.

Моя ярость практически лилась через край от его тона. Я больше не раздумывала, а просто отпустила стрелу. Стрела совершенно идеально попала в мишень, в самое яблочко. И в этот раз она застряла в ней, а не отскочила прочь. Кензи моргал рядом со мной.

— Как ты это сделала?

Я нахмурила лоб.

— Я не знаю.

Я, правда, не знала. Конечно, я попадала в цель раньше, но всегда в самый край, и ни у одной из моих стрел не было шанса застрять в мишени.

Но эта! Она как будто насквозь пробила мишень, и только половина стержня еще торчала.

— Теперь, что бы это ни было, сделай это еще раз, — сказал Кензи и подал мне следующую стрелу.

— Если вообще сможешь, — подключился Оливер.

Я вложила следующую стрелу в тетиву и попыталась вспомнить, что я тогда делала. Я подумала о Дафне, но чувствовала, как будто было что-то большее. Словно я… каким-то образом вызвала ее. Или, по меньшей мере, воспоминания о ней.

Моя психометрия позаботилась о том, чтобы я могла вспомнить о каждом предмете, которого касалась. Как будто кто-то или что-то послали мне однажды видение, эти колебания и чувства становились частью меня. Я в любое время могла вызвать все эти воспоминания и проиграть видения снова и снова с превосходным качеством цвета и звука. Это было самое крутое в моей магии. Но другая сторона медали была в том, что иногда воспоминания всплывали ни с того ни с сего и затопляли меня, хотела я этого или нет. В любом случае, это было что-то вроде фотографической памяти, только негативная её часть, учитывая, сколько действительно дурных вещей я уже видела. Но на самом деле, это были не мои настоящие воспоминания. Когда я отпустила стрелу, я думала о воспоминаниях Дафны, о том, что бы она сделала и как чувствовала бы себя. На прошлой неделе я коснулась ее лука, и перед моим взглядом сверкнул ряд картин, как Валькирия принимала участия в различных соревнованиях с луком. Я снова подумала о Дафне. На этот раз я правильно сконцентрировалась на ней, представила ее во время соревнований, как она держала лук, как натянула тетиву и прицелилась, счастливое чувство победы, когда ее стрела, как всегда, попала ровно в центр мишени. Тогда я подняла лук и сконцентрировалась на собственном выстреле.

И снова моя стрела просвистела в воздухе и попала в яблочко.

— Порядок, — проговорил Кензи и захлопал в ладоши. — Выглядит так, как будто мы, наконец, продвинулись вперед.

Он ухмыльнулся мне, и я ответила жестом, несмотря на то, что видела, как Оливер позади него смотрел с недоумением. Я все еще точно не понимала, что делала и как могла использовать воспоминания Дафны в свою пользу, но, по крайней мере, я попала в мишень. Да, было немного странно, но в хорошем смысле. В любом случае, это было лучшее, что я переживала с момента начала учебы в Академии.

Я повернулась, так как хотела увидеть, заметил ли Логан мой успех, и обнаружила его, страстно обнимающегося и целующегося по-взрослому, с языком с Саванной. Амазонка обвила руки вокруг его шеи, а Логан обнял ее за бедра, чтобы притянуть к себе более тесно. Они целовались еще несколько секунд, прежде чем Саванна отстранилась от него. Затем она схватила Логана за рубашку и потянула его из спортзала. Я не знала, где они собирались оказаться, но было очевидно, что они планировали, короткое занятие петтингом, пока не начались занятия.

Холодное, горькое, болезненное разочарование распространилось внутри меня, как будто мне в сердце вонзилась стрела.

— Гвен? — спросил Кензи тихим, дружелюбным голосом.

Даже Оливер держал рот закрытым, вместо того, чтобы отвесить еще пару комментариев.

Не каждый в Академии знал, что я втрескалась в Логана, но для Кензи и Оливера это было очевидно, без сомнения, после того, как они неделями наблюдали за мной во время тренировок со Спартанцами. И, конечно, они видели мою реакцию, когда он улизнул с девушкой, чтобы заниматься борьбой языков еще на какое-то продолжительное время.

— Со мной все хорошо! — выпалила я. Я ненавидела то, что они знали, как много Логан значит для меня, ненавидела, что я еще что-то испытывала к нему.

— Давай еще немного потренируемся.

Кензи протянул мне очередную стрелу. Он не сказал ни слова. Также как Оливер.

Я снова воспользовалась воспоминаниями Дафны и своей яростью и умудрилась до конца тренировки попасть в яблочко еще пять раз.

— Ты должна пойти на зимний карнавал, Гвен. Это традиция Мифической Академии. Все будут там.

Я проигнорировала Дафну и наколола очередной крохотный фрукт в филигранной фарфоровой тарелке передо мной. Плод был ярко-желтого цвета и имел странную, окруженную зубчиками форму. Определенно не киви. Вероятно, карамбола? Я поднесла его у носу и понюхала, но все, что я смогла почувствовать, — острую, сладкую смесь меда и ванили. Странный плод не выглядел так, как будто бы мог меня убить. Разумеется, некоторые вещи в Академии выглядели миловиднее, чем были на самом деле. Напротив меня Дафна отрезала очередной маленький кусочек белкового омлета, который намазала свежим маслом омара. Сверху добавила тушеный шпинат и натертый сыр Фета. Да, действительно, Валькирия ела омара на завтрак, и наслаждалась каждым отдельным кусочком. Бее.

Омар был также одним из обыденных блюд в кафетерии. Икра, улитки и телятина относились к стандартному меню на завтрак, обед и ужин, как и другие изысканные вкусности и разности. Собственно и нормальные блюда, такие как лазанья, жареная курица или фруктовый салат, который я как раз ела, содержали странные наполнители, невероятные соусы, приправы или ещё всякие там изыски. Но другие подростки любили все эти экзотические вещи, потому что выросли с непристойно богатыми родителями. Ученики Академии ели улитку, как люди в моей старой школе жареную курицу, хрустящую картошку и толстые чизбургеры.

Недостаток в простой, знакомой, нормальной еде это то, что я ненавидела в столовой, и в Мифической Академии в целом.

— Гвен? Ты вообще слушаешь меня? — Дафна щелкнула пальцами перед моим лицом так, что розовые искры как маленькие бабочки закружились вокруг нас.

— Мне не нужно тебя слушать, — сказала я, положила странный, таинственный фрукт на тарелку и отодвинула от себя.

— Последние две недели ты не говоришь ни о чем другом кроме как о поездке на выходных, куда приглашены все ученики.

— Не простой поездке, — объясняла Дафна.

— Зимний карнавал! Поверь мне. Это лучшие выходные года.

— Почему? — пробормотала я. — Потому что все поедут в выходные на крутой горнолыжный курорт, где будут пить под присмотром профессоров, курить и заниматься сексом?

Дафна ухмыльнулась, и ее черные глаза заблестели от волнения.

— Именно!

Я не совсем понимала, чем отличался карнавал от обыденной жизни в Мифической Академии, но держала рот закрытым. Всем здесь нравилось быть в Академии, чтобы научиться сражаться и обращаться со своей магией, но они также должны были развлекаться, пока занимались этим. И если подумать о том, что все их родители были просто ужасно-ужасно богаты, они могли себе это позволить при любых обстоятельствах. Вероятно, боги обеспечили своих воинов в серое доисторическое время большим количеством золота и алмазами с кулак. Богатство передавалось из поколения в поколение и увеличивалось, и это было причиной, почему ученики Академии всегда обладали самым лучшим: от дизайнерской одежды до дорогих автомобилей, а также индивидуально сделанными на заказ оружием и украшениями. В моей старой школе на вечеринке были уже рады упаковке вина с газированной водой, которое тайно купила старшая сестра одного крутого парня. Здесь, в Академии, родители, которые владели бочками вина Дионис, посылали своим детям целые ящики этого добра.

— Давай же, — подлизывалась Дафна. — Мне нужен кто-то, кто подержит волосы, пока я буду выблевывать душу из тела. Некоторые из вечеринок становятся довольно дикими.

Я подняла бровь.

— Слишком дико для могущественной Валькирии?

Дафна снова ухмыльнулась, а я только засопела. Как и другие ученики в Академии Дафна была пра-пра-правнучка воина старых времен. Ей нравилось выглядеть как красивая принцесса с гладкими, белокурыми волосами, ее превосходной кожей янтарного цвета, в дорогом кашемировом пуловере розового цвета и с подходящей в тон, еще более дорогой, сумочкой. Дафна была определенно девочкой из девочек, но кроме того она была Валькирией, что значило, обладание невероятной силой. Реально. Сила Халка. Дафна могла бы разломать стол, за которым мы сидели, голыми руками не сломав даже при этом ноготь.

Кроме того Валькирии обладали магией. Она источала искры, которые блестели вокруг нас в воздухе. Каждый раз, если Дафна прикасалась к чему-нибудь ухоженным ногтем или была на эмоциях, маленькие, розовые искры вылетали из кончиков пальцев. Однажды Дафна объяснила мне, что ее искры своего рода чудесные свечи на четвертое июля. Меня не раздражали постоянный шелест и цветные искры. Сидеть рядом с ней было то же самое, что рядом с радугой. Ну, если бы радуги были розовыми. И взрывными. Иногда Дафна была такой же вспыльчивой и быстрой как ее искры. Магия Дафны еще даже не проявилась до конца. Но как только это произойдет, она будет еще сильнее. У Валькирий есть несколько видов магических способностей, от исцеления и контроля погоды до создания иллюзий. У меня пробежал холодок по спине.

Об этой последней способности я узнала всего несколько недель назад на собственном опыте, когда Жасмин Эштон, другая богатая принцесса Валькирия Академии, создала иллюзию Немейского Охотника, чтобы убить меня. Если поверить в реальность иллюзии, она может тебя ранить, или даже убить. Большой, черный, похожий на пантеру, монстр, разорвал бы меня на куски, если бы его не заколол Логан. Затем иллюзия растворилась.

Вероятно, я тоже владела сегодня своей собственной, дополнительной магией, так как стоило мне подумать о Логане, как он зашел в столовую, Саванна рядом с ним. Несомненно, Логан был здесь, чтобы позавтракать, пока не начались занятия, также как и я. Спартанец принял душ и переоделся после того, как я видела его в спортзале, его черные волосы были влажными. Вместо футболки и тренировочных штанов на нем были джинсы, синий пуловер и черная кожаная куртка, которая подчеркивала его мускулистые плечи. Он выглядел потрясающе сексуальным. Я наблюдала за тем, как Логан прокладывал путь через столовую мимо написанных маслом картин, с изображениями различных мифологических пиршеств и, находящихся под охраной. Он подвел Саванну к столу, который был недалеко от нашего. Как и все остальные, этот стол был покрыт белой скатертью, сервирован тонким фарфором и тяжелой хрустальной вазой с букетом свежих маковых цветков, гиацинтов и нарциссов. Но у него было явное преимущество, стол находился непосредственно у открытого внутреннего сада, который красовался в центре столовой. Плющ вился вокруг толстых ветвей оливковых, апельсиновых и миндальных деревьев, посаженных в живую землю. По всему саду были расставлены мраморные статуи Деметры, Диониса и других богов и богинь. Они все стояли с открытыми глазами, как будто наблюдали за студентами, радующимися дарам урожая, который они представляли. Логан и Саванна с тем же успехом могли бы поесть и в романтическом ресторане. Обстановка была приблизительно такой же, особенно если заметить, как влюбленно и мечтательно они смотрели друг другу в глаза.

Дафна заметила, что я больше не обращаю на нее внимание, и повернулась, чтобы посмотреть, куда я уставилась. Ее красивое лицо сочувственно искривилось, что еще больше ухудшило ситуацию для меня.

— Я упоминала, что на карнавале будут не только ученики Академии? — спросила Дафна. — Там будет масса людей из Академии в Нью-Йорке.

Я моргнула.

— Есть и другие Академии? Я думала, это единственная школа для воинов.

— О, нет. Есть школа в Нью-Йорке, а еще в Денвере, Париже, Лондоне Афинах, есть много филиалов во всем мире, хотя Академия в Сайпресс-Маунтин самая большая и лучшая.

— Правда? Почему?

Дафна закатила глаза. Потому что именно в нее ходим мы, глупышка. Кроме того, у нас есть Библиотека Древностей. Ни у одной другой школы нет такой библиотеки, и у них ни при каких обстоятельствах не будет такого количества артефактов.

В Академии ученики изучали все о Богах, Богинях, воинах, мифах, магии и монстрах из каждой культуры мира: греческой, скандинавской, римской, японской, китайской, индейской, египетской, индийской, русской, ирландской, африканской и какие еще там существуют.

Звучало логично, что на свете было несколько таких школ.

— Ну да, — продолжала Дафна. — Я хочу сказать, что там будет свежая кровь.

Некоторые парни из Академии Нью-Йорка супер сладенькие. Я даже флиртовала с некоторыми из них в прошлом году. И большинство их родителей владеют домами в Хемптоне, а проводить там летние каникулы действительно круто.

— Сладкие мальчики, хм? — спросила я, пока все еще смотрела на Логана.

— Масса, — пообещала Дафна. — Я думаю, что мы найдём там кого-нибудь, с кем ты можешь провести выходные. Кто смог бы… отвлечь тебя.

Я вздохнула. Прошли недели с тех пор, как я пригласила Логана на свидание, и он отказал мне, но мои чувства к нему не изменились ни на йоту. Я не могла представить, что что-то другое кроме лоботомии смогло бы отвлечь меня от сексуального Спартанца.

— Итак, что ты скажешь, Гвен? — спросила Дафна.

— Ты готова повеселиться по-настоящему?

Саванна откинула голову назад и засмеялась над чем-то, что сказал Логан. Тихий, радостный шум как копье пролетел через помещение и врезался в мою голову.

— Я подумаю над этим, — ответила я моей лучшей подруге.

Затем я схватила вещи, встала и покинула столовую, чтобы больше не мучиться лицезрением на картину, как эта счастливая парочка завтракала вместе.