Покидая с утра пораньше трейлерную парковку, обрати внимание на капельки росы в зеленой траве — очень красиво сделано. Езжай по главной дороге на север, но когда доберешься до Тринадцатого, свой внедорожник бросай и меняй на (угони то есть) какую-нибудь другую тачку. У тебя на хвосте агенты, так что осторожность не помешает.
Да уж. Тринадцатому явно не повезло. Несчастливый номер. Когда началась война, жители, думаю, сто раз пожалели, что не поселились на другом побережье. Город — сплошная разруха. С первого взгляда видно, что им тут пришлось несладко: здания в шрамах и ожогах от взрывов и пулеметного огня.
Только Рейчел могло так крупно повезти, что помирающая знакомая Макшема живет именно в Тринадцатом. Что ей стоило поселиться где-нибудь на окраине в уютном домике с садом и видом на реку… Нет ведь. Как говорит Вентер, подражая менеджеру «Центуриона»: «Это все, этот город — это пять баллов!» В Тринадцатом на каждом шагу импровизированные блокпосты с пьяными, обколотыми вооруженными пацанами, так что придется прокладывать себе путь с боем, улицу за улицей. Предупреждаю: пацаны очень нервные и дерганые, так что смотри по ситуации. Иногда имеет смысл поговорить или поделиться припасами или еще чем из ценного (сигаретами), а иногда лучше держать рот на замке, прикинуться ветошью и не отсвечивать. Чуть что, пацаны хватаются за пушки, а от внешнего вида Рейчел у них вообще крышу срывает. На самом деле не такие уж они пацаны. Детям алкоголь, наркотики и «Калашниковы» не положены — куда школа смотрит? У них вообще в Тринадцатом школы есть? Или там, соревнования по брейку? А то разговаривать детки не любят, зато любят насиловать, убивать и палить в воздух по поводу и без, вызывая у окружающих бурный восторг. У них тут вечное Четвертое июля — сплошные выстрелы и салюты.
Еще по городу разъезжают в реквизированных грузовиках и автобусах войска временного правительства, практикуясь в стрельбе по прохожим. Повсюду горящие машины, минные поля, минированные здания, и, хотя все уверяют, что артиллерийские обстрелы прекратились (ну да, вроде того), весь город усеян неразорвавшимися снарядами: в стволах деревьев, в стенах, в речном дне — и от малейшего движения они могут сдетонировать. Так что смотри, куда идешь, иначе полетит душа в рай. Ну и снайперов в городе тоже навалом. Бросается в глаза странная походка у жителей: пригнувшись, зигзагами, даже когда просто за молоком или мясом вылезают. Поначалу удивляешься, но когда мимо просвистит пара шальных пуль, а у идущих рядом прохожих головы разорвет, как арбузы об асфальт, сразу все поймешь, и тоже станешь передвигаться зигзагом.
* * *
В себя не могу прийти, как узнал про Диетчика, но писать об этом не буду. Фура. Поверить невозможно.
* * *
Очень полезно, куда бы тебя в «Рухнувшем мире» ни занесло, попытаться выкачать побольше информации у бармена. Тринадцатый город не исключение. Лучше всего ловить слухи в кафе «Либертин» или «Баргано». Еще можно побеседовать с народом на Рынке или в длинных унылых очередях на пунктах выдачи бензина, там тебе уж точно придется постоять. Основная тема разговоров — четыре генерала, сцепивших войска в смертельной схватке. Их боятся настолько, что имена произносят шепотом и озираясь — генерал Умри-Умри, генерал Рэмбо, генерал Эль Терминатор и генерал Приговор-в-исполнение. Имена дурацкие, сам знаю, но зато отражают суть. Обо всей четверке ходят такие жуткие слухи, что уши вянут и желудок наизнанку выворачивается. Но ты скоро привыкнешь, потому что война расползается смертельным ядом из Тринадцатого в Четырнадцатый и Пятнадцатый «и безумие, как круги по воде, прокатывается через всю игру». Цитату умыкнул у Криспина. Криспин, привет! Наверное, это его любимая часть.
Вот еще ценный совет, на этот раз от Вентера. Хорошенько подумай, прежде чем объявлять себя сторонником кого-то из Генералов. Общеизвестный фокус: приспешники генерала Приговор-в-исполнение берут тебя на слабо и требуют спеть похабную песню про генерала Рэмбо, а потом выясняется, что они как раз за Рэмбо, и ты погибаешь, получив пулю в ноги, живот и голову. По городу надо перемещаться осторожно и неторопливо. Можно подучить французский, потому что многие солдаты только на нем и говорят, и еще на каком-то африканском диалекте. Я вот французского не знаю, только как будет «любовь», потому что в песнях часто встречается. Но в этом городе она тебе без надобности.
* * *
Что уж тут скрывать, известие о смерти Диетчика нас буквально раздавило. Я не шучу и не каламбурю, не до смеха тут… КАК ОБЫЧНО, если не хотите читать про долбаный реал, пропустите, прокрутите страницу до знакомого слова РЕЙЧЕЛ. Остальным, кто еще считает себя человеком, придется читать все подряд, и печальные известия тоже, как из реала, так и из «Рухнувшего мира». Фура. Долбаная фура. Не знаю, что писать. Нас с Тори сперва настолько оглушило, что даже Уровень бытовых придирок резко понизился (надолго ли?), а потом она прицепилась ко мне насчет «горы вещей» в спальне. Не такая уж высокая гора и не так уж там все было раскидано, но цапались мы долго. Кругом лажа. А мы оба на взводе — не из-за вещей, конечно, из-за Диетчика. Про открытку от того парня мы вообще не говорили, как будто нет ее. Потом будем разбираться, сейчас мне не до того. У Тори, думаю, на душе то же самое, но она пока отгородилась Стеной молчания.
Вчера вечером допоздна и сегодня тоже продолжался телефонный цирк: мы с Вентером, БагМэпом и через силу цедящей слова Тори делились новостями и мыслями, что теперь делать, а потом отзванивались остальным — Ночномубреду и др., и с большой осторожностью Челси, которая Диетчика знала меньше всех, но зато общалась теснее в последний месяц перед смертью. Все, не могу больше.
* * *
РЕЙЧЕЛ!
В Тринадцатом полно мелких приключений и заданий, за которые можно получать очки и бонусный инвентарь или повышать способности. Выискивай подсказки, которые приведут тебя к этой умирающей подруге Макшема, только попутно обращай внимание на всякие засады, ограбления, кражи и линчевания, а там смотри по ситуации, спасать или присоединяться к зачинщикам. Тут уже все равно, на чьей ты стороне, так что можешь смело ввязываться в гущу событий и драпать с добром. У нас с Вентером Рейчел вообще как-то собственный блокпост выстроила. И обдирала всех, кто имел глупость сунуться этой дорогой, — пока по приказу одного из генералов ее не схватили, не отволокли на допрос и не расстреляли. (Так что осторожно!) Ну и головоломок в городе тоже порядочно: Загадка пропавших без вести. Загадка с мешком для трупа, Загадка с обыском. Загадка с перегороженной дорогой, Загадка с разведкой. Загадка с пропавшим журналистом, Загадка с мертвым связным (кроме шуток, есть такая).
Примечание: в конце дневника/записной книжки Рейчел будут пустые страницы. Как только попадешь в беду или поймешь, что застрял, ПОПЛАЧЬ НАД НИМИ (ЧЕРтов капс — вроде все нормально было, а тут опять). Поплачь над пустыми страницами и получишь подсказку, она как бы проступит из пустоты. Тори говорит, что это как исполнение желаний — бога в «Рухнувшем мире» нет, зато желания могут исполняться. На каждое желание по странице. Десять пустых страниц, десять желаний, так что расходуй с умом.
* * *
Похороны Диетчика во вторник на кладбище святого Кого-то или что-то вроде и хрен с ним. Твою мать. Простите, связно не получается. Простите, если все кусками и отрывочно. Я даже не помню, объяснял я, кто такой Диетчик (и вообще, кто есть кто). В смысле, кто с кем и как познакомился — я же изначально про это вообще писать не собирался, так что, наверное, сейчас самое время. Ага. Лучший момент, блин, когда это уже на фиг никому не нужно. Диетчик учился в старших классах с Мозголомом и Вентером. Потом на пару лет уезжал «домой». Потом вернулся и жил с матерью, а потом попал в аварию, и его размазало по задней двери фуры — повторять не буду, зачем? Хотя в голове я эту картину уже миллионный раз прокручиваю.
Надеюсь, похоронное бюро мать Д. выбрала хорошее, и они как-нибудь уложили его в гроб — то, что от него осталось. Вентер пару раз говорил с мамой Диетчика, ну там, соболезнования, и помощь предлагал. Она живет за городом. Нет. Не могу я о нем писать. Наверное, я пытался укрыться от этих мыслей в игре, туда и вернусь. Извините. Иногда остается только сунуть голову в песок. Может, это тоже способность. Пойду практиковаться.
* * *
Только что вспомнил, как прошлым летом, в августе, мы все ездили в лес — Диетчик, Мозголом, мы с Тори, Вентер, БагМэп, даже Ночнойбред (это на южной окраине города, там леса густые и прохладные, гуляй сколько хочешь, никто не прикопается). Там мы и сделали фотку, которая висит у меня в мессенджере на аватаре. Здорово погуляли тогда, Диетчик лазил по деревьям, и по его виду ясно было, что с ним ничего плохого не случится. Очень высоко лазил. Я бы так высоко не полез.
* * *
Не забывай собирать полезные штуки, особенно Целительный дождь — добывается на крышах после ливня. Если улицы заволокло черным дымом, это значит, солдаты под его прикрытием вышли добивать выживших после крушения Цеппелина. Да, я же, наверное, не говорил? Где-то рядом упал Цеппелин с путешественниками во времени, так что все отправились на поиски, чтобы добить уцелевших. За всеми подробностями не уследишь, а насчет путешественников я уже не помню, важное это событие или нет. По-моему, нет. Не исключено, что их поэтому и убивают: никто не поймет, что они вообще делают в «Рухнувшем мире» и с какого перепоя путешествуют на Цеппелине.
* * *
Мы с Тори сидели перед компом, я печатал, а она положила мне голову на плечо. Не знаю, тянем ли мы на нормальную пару, которые описывают в журналах. Не важно. В мессендежер постучался Мозголом — поговорить о Диетчике, потому что к телефону он не подходит. Эх, Мозголом. Только этой чертовой смерти тебе сейчас и не хватало. Сперва мы просто поговорили: про похороны, про то, что надо бы до похорон зайти к Диетчиковой матери. А потом его как зациклило, и он начал задавать вопросы типа «кому приходится соскребать месиво, когда кого-то вот так размажут в аварии?» Я чувствовал, что Тори все это не нравится, но свернуть на другую тему не мог, а Мозголом сыпал и сыпал градом. Кто все убирает? Неужели сам шофер фуры? Или у них в автопарке есть спецкоманда уборщиков? Или из полиции присылают, когда криминалисты закончат работать на месте происшествия? Или есть такие, которых можно вызвать по объявлению?
Вскоре он опять принялся менять аватары. Всегда так, пока идею до конца не выжмет, не успокоится. Вот и сейчас, вместо обычной «слегка пьяной» фотки начали появляться одна за другой дурацкие картинки: лысый телеведущий, медуза, снеговик, а дальше уже ставшие привычными ужастики. Пластическая хирургия в процессе, осел под ножом вивисектора, трупы — не могу больше.
Я ему пишу: «Хватит!»
Он мне в ответ: «?»
Я: «Задрал уже картинки менять».
Над окошком появилось сообщение, что он печатает, но от него ничего не приходило. Потом возникло: «АКЕОСДдщолзошгрнепршошлзохшргщпнаева».
То ли он наобум печатал по одной букве, то ли просто пальцами по клавиатуре пробежался.
Тори вздохнула, как будто ее все достало, и убрала голову с моего плеча, а потом потянулась, давая понять: все, она в этом больше не участвует, ее здесь нет.
А потом наступил апофеоз Мозголомовых «переодеваний» (смены аватаров): вместо повешенной на дереве собаки он поставил черный квадрат. Да уж, Вентер не зря прозвал его «мистер Отбой». Не знаю, настоящий это «Черный квадрат», или Мозголом просто увеличил какой-нибудь темный угол с той «пьяной» фотки — темный фон в глубине бара, например.
Я ничего не ответил.
Мозголом напечатал: «LMAO».
«Под столом от смеха» то есть.
Потом какое-то время ничего не приходило. Тори поднялась и ушла спать, только бросила, оглянувшись в дверях: «Иногда у меня очень сильные сомнения возникают насчет тебя и твоих чокнутых дружков». Зря она так. Она знала Мозголома еще задолго до меня, потому что встречалась с его братом. Ладно, проехали. В общем, сорвалась и оставила меня одного разбираться с Мозголомом. Черный квадрат.
Мы не очень долго разговаривали. Как вообще разговаривать с квадратом черной пустоты? Слишком депрессивно. Я с ним не могу. Он на раз просекает, какая у кого больная тема и упорно туда лезет. Фразу «Не влезай, убьет», видимо, специально для него придумали. «Не влезай — убьет!» — напечатал я ему в конце концов, а он не слушает, продолжает: «Как же они убирали месиво, в которое превратился Диетчик?». Снова и снова. Держитесь крепче. Дорога будет ухабистая.
* * *
В «РМ» никто никогда никакое месиво не убирает. Вообще не видел, чтобы что-то чинили или чистили — разве что Рэй в одном месте ремонтировал арбалет, сделанный им же из веток и лиан. Там на каждом шагу взрывы, мины и все такое, здания рушатся, цистерны с нефтью полыхают, двери и мебель разносят в щепки, бутылки, вазы и прочее старье разбивают о чужие головы, окна вылетают, машины срываются с моста, столбы электропередачи обрушиваются на дома и бассейны, канализационные трубы прорывает, обдавая фонтаном дерьма улицу и прохожих; банковские хранилища взлетают на воздух, и потом миллионы долларов кружатся в воздухе, как снег; по тоннелям подземки с ревом носятся огненные шары, на буровых платформах происходят аварии, стены огня пожирают все на своем пути… Но никто потом не приходит с щеткой и совком, чтобы все прибрать, почистить и отремонтировать. Забавно, на самом деле (скорее странно, чем смешно), если подумать. Если так дальше пойдет, скоро в игре вообще ничего не останется — сплошная пыль, дерьмо, щебень, пепел и обломки.