Угаснув в стране грез, Милиционер очнулся в реальном мире, и первым, кого он увидел, был пес, дышавший прямо в лицо! В грустных глазах животного застыла немая просьба о помощи.

— Что, сдаваться пришел? Ладно, оформлю «явку с повинной», — произнес друг Безымянного, но, прикоснувшись к носу собаки, сразу все понял: — Эх ты, Баклан — птица вещая! Откуда знаешь, что у меня диплом ветеринара? Я ведь лет десять не практикую!

Солнце выглянуло из-за горы, ненавязчиво намекая: жизнь продолжается, и не стоит прятаться от нее в постели. Милиционер улыбнулся, радостный, что ночной кошмар закончился, и спросил у женщин, возвратившихся с реки:

— Уважаемые дамы, извините за беспокойство, аптечка у вас есть?

— А кто заболел? — поинтересовалась Матушка.

— Друг ваш заболел. Просит о помощи!

— А откуда вы узнали, что он просит о помощи?

— Так он сам сказал: «Вылечи, — говорит, — а то, у меня сил больше нет! Как же, — говорит, — я Вещать буду?!»

— Жаль, конечно, а что с ним?.. Понимаете, мы не пользуемся лекарствами. Обходимся закаливанием и народными средствами.

— Понимаю, но сейчас нужны антибиотики! — произнес Милиционер не без раздражения.

Из палатки показалась мать девочки с аптечкой:

— Вот, посмотрите, может, что-нибудь и выберете.

Майор порылся в сумочке и извлек упаковку нужных таблеток:

— Эти подойдут.

Он растолок пилюлю, поглядел на размеры «больного» и принялся за вторую:

— Так, теперь бы молока полстакана!

Но молока не было. Пришлось размешать лекарство в простокваше. Самой большой проблемой оказалось найти подходящую миску. В конце концов, вылили снадобье в ведро, и Баклан все вылизал, словно понимая, чего от него хотят.

Появилась Девочка и сонно спросила:

— Вы в «Больничку» играли?

— Да, Баклана пользовали, — ответил Милиционер.

— Мама, посмотри: дядя сегодня похож на Айболита!

— Ничего удивительного: работа почти такая же, — промолвил «добрый доктор».

— Значит, завтра повторите. Думаю, поможет. Не хотите составить мне компанию и прогуляться к реке? — осведомился он у своей помощницы.

— С удовольствием, но сейчас некогда. Возьмите гражданина Йога, а я пока приготовлю завтрак, — женщина подала ему махровое полотенце.

— Что ж, пусть будет Йог! Если — не возражает.

Вода была очень холодной, и Милиционер ограничился шумным коротким заплывом. Зато спутник дважды поразил его. Йог невыносимо медленно заходил в реку, словно испытывал свое терпение, и делал это без эмоций. То, что он продемонстрировал дальше, не укладывалось ни в какие рамки: человек «сидел» в воде, погрузившись по грудь! Секрет фокуса остался загадкой, однако совершенно очевидно было, что достать до дна мужчина не мог! И хотя майор не понимал, зачем это нужно, и не слишком одобрял подобные увлечения, в его упрямой голове возникла новая Полочка, на которую он станет в дальнейшем складывать всё, что раньше отбрасывал, считая невозможным или сверхъестественным.

Вернувшись, они увидели на столе дымящиеся оладьи, термос свежего кофе, сгущёнку и сыр. Друг Безымянного был приятно удивлен заботой женщин и не забыл поблагодарить за полотенце, «спасшее от холодной смерти».

Завтрак, где присутствовали все обитатели лагеря, прошел замечательно. Лишь Контактер замер с планшетом в отдалении, что-то зарисовывая.

— Что нужно человеку для счастья, — философствовал Милиционер, подкрепившись. — Свежий воздух, здоровая пища, хорошая компания и хотя бы одно лицо, которое радует глаз!

Он оттолкнул Баклана, высунувшегося из-под стола:

— Уйди, я не тебя имею в виду!

Все с интересом посмотрели на мать девочки, ожидая, что будет дальше. А гость тем временем продолжал:

— А здесь целый букет прелестных лиц, заставляющих задать себе закономерный вопрос: а правильно ли я делаю, что сутками нахожусь на службе, тогда как…

Но его программную речь перебил маленький человечек, представивший новую работу:

— Смотрите, смотрите, что получилось! Это Принцесса с одной из планет системы Альтаира! Мне только что передали! И Знак, обратите внимание, какой Знак!

В нижней части листа красовался замысловатый символ. Обитатели лагеря с интересом рассматривали рисунок, на котором было изображено симпатичное и немного смешное лицо девушки с огромными глазами. Портрет получился живым и снискал одобрительную оценку присутствующих. Только друг Безымянного с сомнением спросил:

— А как вы определили, что это послание с другой планеты, а не ваша подсознательная фантазия?

— Так я же не художник! — растерянно оправдывался Контактер. — Они сами двигают моей рукой, а я только позволяю делать это…

— Хорошо, допустим. А почему они пришли именно к вам?

— Нет, они пришли ко всем нам, и к Вам тоже! Просто никто не удосужился взять карандаш и сидеть в ожидании, когда канал связи очистится!

Майор замолчал, а его вчерашняя спутница сказала:

— Милый человек, вы не сердитесь на нашего гостя. Проблема в том, что подобная деятельность не Предусмотрена законодательством. Трудитесь дальше, и никого не слушайте. Может, еще что придет. А эта работа просто замечательная!

Товарищ Безымянного понял: он здесь лишний. И женщина явно издевается над его протокольным мышлением. Настроение было испорчено, а такая хрупкая вещь, как настроение, срочному ремонту не подлежит.

Завтрак завершился, за столом остались только Милиционер и Девочка, мать которой занялась мытьем посуды.

— Я что-то не так сказал? — спросил он.

— Нет, все правильно, но иногда лучше помолчать. Знаете про Чужой монастырь?

Майор удивился:

— Я-то знаю, а вот ты откуда набралась?!

— А мне что в голову приходит, то я и говорю.

— Ну, хорошо, если так.

— Почему?

— Представь, что будет, если дети станут умнее взрослых!

— Они сразу состарятся!

«Логично!» — подумал майор и спросил:

— Хорошо, скажи тогда, чего твоя мама на меня взъелась?

— И не взъелась она! Просто ей обидно, что вы такой медведь теремный.

— Почему это я — медведь тюремный? — с досадой переспросил он.

— Да не тЮремный, а тЕремный! Сказку читали? Как медведь залез в Теремок и развалил его!

— Ах, вот в чем дело! Но ей-то почему обидно?

— Вы что, совсем не понимаете?

— Совсем, — вздохнул Милиционер.

— Но она ведь вам нравится?

— С чего ты взяла?

— А зачем вы с ней под ручку ходили?

— Да, действительно, ходил… значит, немного нравится.

— Вот!

— Что — вот?

— Зачем же тогда ведете себя, что ей стыдно за вас?

Друг Вениамина почувствовал, как бывает, когда в лицо светят лампой!

— Видно, такой я человек… Не могу же я притворяться?

— Да, но если постараться, то можно стать лучше! Так мама говорит.

Майор тяжко вздохнул от одной только мысли: ему придется в себе что-либо менять.

«Нет уж, лучше я останусь таким, как есть!» — подумал он.

Снизу от дороги донесся звук милицейской сирены.

— Кончились мои каникулы, дружок! Где кормилица наша пропала? — спросил он.

— Она к роднику пошла, сковородку чистить.

— Ну, тогда до свидания! Меня на службу вызывают. Видишь, посыльный бегом бежит! Ты матери скажи: я еще приеду в гости, и «Спасибо» — скажи. И не гуляй одна в лесу!

Странно, но он ощутил, как запершило в горле, и подумал: «Правду вчера сказала!» После чего поднялся и зашагал навстречу запыхавшемуся старшине.

— Товарищ майор, «Перехват» объявили, вас все ищут!

— Форму взял?

— А как же, на заднем сиденье, как договаривались.

На краю поляны Милиционер обернулся: Девочка стояла одна.