Мелани - это лучшее, что есть в Сиэтле, и каждый, кто думает иначе, может просто поцеловать ее в зад. Мел подобна постоянной радуге в вечно сером городе. С яркими сережками и линией браслетов по самый локоть она звенит и гремит по пути в мою комнату вспышкой цвета, пытаясь утешить меня, когда весь мой мир только что вышел за дверь квартиры, а я сжала в кулак всю свою силу воли, чтобы не выбежать и не ринуться за ним.

Мел требуется пара ничтожных секунд, чтобы оценить ситуацию и начать действовать. Она увидела зареванную массу, лежащую на кровати, которой была я, и быстро заменила мою бесплатную подушку на свою большую грудь, и теперь ее дизайнерский топ увлажнился от моих слез, а она молча ждет, когда я выплачусь.

      Это заняло как минимум, полчаса, и я все еще настроена быть сильной. Просто каждые несколько минут мне нужно перевести дух.

      И вот, в момент одного из моих глубоких вздохов, скривив губы в дерзкой усмешке, она отталкивает меня, чтобы заглянуть в мои глаза.

      — Ты не врала, когда сказала, что Разрывной Тейт хочет, чтобы ты стала матерью его сексуальных детишек? Вы двое уже приступили к работе? А? — она наклоняется и присматривается к моему животу. — Ну, и когда уже будет заметно? Мне не терпится где-нибудь увидеть маленький пинок.

      — Я знаю! Мне тоже! — мои губы растягиваются в улыбке, когда я думаю об этом ребенке. О, малыш, вещи, которые ты просишь нас сделать, чтобы показать, что мы любим тебя. — Мне так сильно хочется, чтобы было видно, Мел.

      Она усмехается и внимательно изучает меня своими зелеными глазами.

      — Хммм. Беременность заставляет светиться. По тебе это очень заметно, даже не смотря на твои заплаканные глаза. Не могу дождаться, когда забеременею. Мне кажется, это так сексуально! — кричит она. — И сексуальной беременность делает для меня тот факт, что папаша ребенка весьма сексуален. Сексуально уже то, что внутри тебя часть него. Каково это? Цыпленок, ты должно быть чувствуешь себя настоящей женщиной сейчас; ты заполучила самого сексуального отца для ребенка!

      Господи, я даже поговорить о Ремингтоне с подругой не могу. Мои кости превращаются в жидкость внутри меня. Даже мой голос приобретает иной тон, - такой же, каким я говорю, когда мы с ним одни в постели, занимаемся любовью.

      — Это невероятно, Мел. Как будто он рядом. Словно мы связаны. Словно я была в высшей степени, роскошно оттрахана, — я стону и откидываюсь на кровать, потирая губы, и мне нравится то, что я до сих пор могу ощутить вкус Разрывного на них.

      — Брук, позволь мне сказать... — Мел падает рядом, уставившись в потолок. — Когда я только что его увидела, то ощутила, словно умираю изнутри. Он такой большой и горячий, что даже каблуки плавятся и я становлюсь на дюйм короче.

      Я не могу контролировать свой внезапный порыв смеха, Мел скидывает обувь и поворачивается ко мне, улыбаясь своей "озорная Мелани" манере.

      — Его губы были алого цвета, как если бы он только что чуть не зацеловал тебя до смерти. Разрывной немного неандерталец, не так ли? Он такой чертовски первобытный, омойбог! Бьюсь об заклад, вы занимаетесь анальным сексом, ребята.

      — Нет! Он, конечно, животное, но очень заботливое! — выдаю я, немного ерзая от этой мысли.

      — Наверняка догги-стайл?

      — Да, но прекрати напоминать мне! — добродушно восклицаю я. Затем закрываю глаза, раскидываю руки и наслаждаюсь ощущением его ребенка внутри меня. — В том, что я беременна от него, действительно, есть что-то очень чувственное, — признаю я. — Мое тело гиперчувствительно, то, как я все ощущаю, как меняется моя грудь, все во мне... — я вздыхаю, потом поворачиваю голову и смотрю на свою лучшую подругу. Она единственная, кто когда-либо действительно "понимала" меня до Реми. Единственная, кто любит меня в любом виде. — Мел, я не могу потерять этого ребенка.

      Ее улыбка угасает, и она сжимает мою руку над моим все еще плоским животом.

      — Этого не случится. Это же ребенок Разрывного.

      — Мы не знали, что тут намечается плаксивая вечеринка, но рады, что не пропустили ее! — доносится мужской голос от открытой двери.

      Всхлипывая я поднимаю голову и вижу своего лучшего друга Кайла, в докерах и рубашке поло, стоящего рядом с Пандорой. Ее темные волосы завязаны в несуразный узел, из которого рассыпаются пряди, обрамляя ее лицо.

      — Ты беременна? — спрашивает она.

      Согласно результатам лабораторных исследований и тестам на беременность, да. Но мое тело до сих пор не воспринимает этого, за исключением рвоты.

      Кайл идет к моему столу и разворачивает стул, а Пандора прыгает на кровать. В обуви и своей кожаной куртке, чей запах становится единственным, что я чувствую.

      — Пан-Пан, я реально не думаю, что твоя ребяческая энергия именно то, что сейчас нужно Бруки, поэтому посиди где-нибудь там, — Мелани похлопывает ее по боку, чтобы она отодвинулась от меня, но Пандора подвигается ко мне ближе и игриво отталкивает ее.

      — Заткнись и дай мне ее обнять.

      Пандора смотрит на меня своими глазами, накрашенными темным, на ее губах темная помада. Люди даже не догадываются, что готы на самом деле очень чувствительный народ, ну, по крайней мере, Пандора. Вы "включаете" гота по какой-то причине. Я думаю, что она на самом деле напряженная и неуверенная, и все это произошло с ней после того, как какой-то мудак разбил ей сердце. Мел говорит, что это чудо, что Пандора не стала лесбиянкой.

      — Ты в порядке? — спрашивает Пан, и прежде, чем я смогла кивнуть или ответить, она притягивает меня к себе под кожаную куртку, а Мелани обнимает меня со спины. Мелани никогда не может отказаться от объятий. Она даже говорит "хммм".

      — Все будет хорошо, Бруки, — говорит Мел. А потом добавляет мне на ухо: — Я обещала твоему мужчине позаботиться о тебе. Он попросил меня не оставлять тебя одну, следить, чтобы ты была сытой, и заботиться о тебе. Райли сказал, что он и Пит должны ежедневно получать от меня отчет о твоем самочувствии, чтобы Ремингтон мог быть спокоен, рассказал о твоей рвоте и добавил, что папаша твоего ребенка хочет, чтобы ты, черт возьми, ела!

      Я застонала в знак протеста и освободилась от их объятий.

      — Со мной все в порядке. Если проголодаюсь, съем что-нибудь. Если мое тело захочет еды, оно мне об этом сообщит. Угадайте, для чего был придуман голод?

      — Нам все равно, хочешь ты есть или нет. Мы миньоны твоего мужчины при исполнении, и принесли тебе кое-что в память о старых временах, — сообщает мне Кайл, встает со стула и возвращается, неся пакет с "Джеком" в коробке. В это мгновение я отчетливо вспоминаю, как эти три идиота дразнили Пита и Райли прежде, чем проехать. Века назад, в ту ночь, когда Ремингтон нанял меня. И я задумалась о том роковом вечере, когда он, сам того не осознавая, изменил всю мою жизнь в одно мгновение. Все мои чувства сосредотачиваются в моей груди, и как только Кайл подносит пакет, я чувствую, как всплеск тошноты настигает меня.

      — Уберите это отсюда! — умоляю я, зажимая нос, что изменяет мой голос до смешного. — Я не очень хорошо переношу некоторые запахи сейчас. Плюс ко всему, для ребенка нужны овощи. Мне нужна фолиевая кислота и кальций, минералы, которых нет в этом дерьме, гарантирую! Вот, что вы за друзья?

      Он торжествующе смеется.

      — Мы знали, что именно так ты и скажешь, иначе это была бы не ты. Так что "Джек" для нас. Мы принесли тебе кое-что еще, — он выходит из комнаты, а когда возвращается, то показывает мне коричневый пакет из Whole Foods. — Нравится? Ты все еще хочешь поговорить о хороших друзьях?

Я кидаю в него подушкой.

      — Тащи это сюда! Я заглядываю в сумку и замечаю рол с индейкой, который я так люблю, как вдруг эти дружеские жесты и поддержка обволакивают меня как объятия, которые они мне только что подарили, уютные и крепкие.

      — Вы, ребята, так добры ко мне, — произношу я и ставлю пакет на прикроватную тумбочку.

Мелани дергает меня за хвостик. 

      — Ты заметила, каким хлюпиком стала? — она сжимает мое плечо, и когда мой бицепс реагирует, она поправляется. — Хм, только внутри.

      Я заливаюсь смехом, прикрываю глаза и вижу перед собой голубые глаза и торчащие волосы. Мне так хочется провести по ним рукой, но он так далеко. И я обнимаю его ребенка, обхватывая живот руками. Затем я смотрю на свой телефон. У Реми нет зависимости от телефона и интернета, как у всех остальных. У меня тоже нет зависимости, но сейчас я цепляюсь за свой телефон, как за единственную ниточку, связывающую меня с ним. Он даже не тот, кто пишет смски, но меня это сейчас не волнует. "Позвони мне сегодня, если захочешь?"

Его ответ пришел спустя чуть больше часа, и я радовалась, как идиотка, когда он написал: "Только что приземлились. Я позвоню."

      Мы смотрим фильм, как вдруг Мелани подрывается с кровати.

      — Эй, ребятки! Я вам говорила? Следующий парень, с которым я буду спать, получит тонну удовольствия. Я начала заниматься танцами на шесте! — она хватает мой торшер и начинает показывать нам, чему успела научиться, ее тело извивается, одна нога в шпагате "жан-клода" обхватывает ось стержня лампы. - Кайл, это заводит твой моторчик?

      — Хей, это было бы почти инцестом, если бы заводило, — отвечает Кайл, сидя верхом на моем стуле рядом со столом.

      — Почему? Ты мне не брат! — протестует она. — Давай же. Разве это не пробуждает твой моторчик? — она крутит своей попкой, чтобы он увидел.

Кайл сидит там и выглядит точь-в-точь, как Джастин Тимберлейк, он отвечает нерешительно. — Ну это... как мой мотор барахлит.

      — Пан, иди сюда. Питер Пен, потанцуй со мной, чтобы ржавый моторчик Кайла завелся и заработал. Я научу тебя всему, что знаю, совершенно бесплатно, — Пандора идет к док-станции и устанавливает ipod. Рок тут же заполняет всю мою комнату.

      — Хорошо, давайте сделаем Кайла твердым, — отбрасывая свою кожаную куртку, как будто она танцует стриптиз для какого-то несчастного мужичка, она направляется к Мел. И тут они с Мел начинают ударяться задницами и веселиться, а я ловлю себя на мысли, что пытаюсь распознать слова песни сквозь этот шум, гадая, включала ли я когда-нибудь эту песню ему.

      Но это совершенно бесполезно, поэтому я беру iPod Реми, вставляю наушники в уши и слушаю Avril Lavigne "Когда ты ушел". Это так классно, слушать песню, которую ты действительно можешь прочувствовать. Или ту, которая может заставить вас понять, что то, что вы чувствуете - это по-человечески и нормально, даже если вы никогда не хотели этих чувств.

      Отправляю ему ссылку в YouTube. Но он не отвечает и я предполагаю, что он в спортзале, набивает свои боксерские груши.

      Как он будет справляться эти два месяца порознь?

      Не могу избавиться от мысли, что хоть я и более нервная сейчас, для него это окажется большим испытанием, чем для меня.

      Я все еще думаю об этом, когда начинаются спазмы. Передвигаюсь по кровати, тогда как мои друзья продолжают разговаривать, но все мое внимание сосредоточено на ужасных спазмах, которые заставляют меня перейти в состояние "бей или беги" волнуясь за жизнь. Такое чувство, будто кто-то причиняет боль моему ребенку. Мое собственное тело делает больно моему ребенку. Ищу на айподе (ipod) успокаивающие песни, и единственная, которая в этом преуспевает - это "Iris".

      Но боль усиливается. Я молча снимаю наушники и медленно встаю с кровати. Мои друзья замолкают, когда видят, что я направляюсь в ванную. Закрываю дверь, проверяю трусики и снова обнаруживаю кровотечение. Сильное.

На мгновение я просто дышу через нос, упираюсь головой о плитку, пытаясь успокоиться.

С любовью дотрагиваюсь к животу и в уме пробую говорить со своим ребенком, сообщая ему, что никто не собирается причинять ему боль. Что он очень желанный и уже очень любим.

      Представляю себе, как смотрю в любимые голубые глаза, когда должна сказать Реми, что я потеряла его ребенка. Меня снова охватывают эмоции и слезы, которых, как я думала, у меня больше не осталось, опять грозят выйти наружу.

— Мел, — кричу через дверь, — Мел, я не знаю, что если я теряю ребенка.

      Она открывает дверь с несчастным выражением на лице.

      — Брук, он звонит. Он звонил несколько раз. Мне ответить?

      — Нет! Нет!

      — Ты плохо выглядишь, но он сказал мне сообщать ему, когда ты в нем нуждаешься. Бруки, думаю, я должна дать ему знать...

      — Нет! Мелани, НЕТ. Послушай, он ничего не может сделать. Ему нужно драться! Это то, что он должен делать. Мы с ребенком будем поддерживать его, а не препятствовать. Ты меня слышишь?

      — Тогда, по крайней мере, позволь мне отвезти тебя в больницу. Ты выглядишь так, будто тебя разорвало надвое! — говорит она.

— Да - нет! Мне не стоит передвигаться. Мне нужно... отдохнуть. Я не... теряю... этого ребенка ... — втягиваю воздух и качаю головой, затем всхлипываю. — Пожалуйста, принеси мне мой телефон.

      Она приносит его и я набираю ему сообщение: 

      "Мои друзья все еще здесь. Может поговорим завтра?"

      "В то же время?"

"Да, в любое время."

"Ок".

"Спокойной ночи, Реми".

"Тебе тоже".

      Отставляю телефон и закрываю глаза, когда скатывается еще одна слеза. Он хороший тихий парень, и хоть он и не пишет этого, но я уже чувствую, как мы отделены друг от друга. Глубокий вдох.

      — Помоги мне достать крем с прогестероном из чемодана, — говорю я в сторону комнаты.

      Мел выходит из ванной и начинает хлопать в ладоши, как какая-нибудь учительница пятого класса, с которой уже достаточно.

      — Ребята, время игр закончилось, я укладываю Брук в постель.

      Кайл с Пандорой убирают закуски, и мне стыдно посмотреть на них опухшими от слез глазами, но я чувствую их беспокойство, когда выхожу и ложусь в кровать. В то время, как они уходят, я мажу свои живот и бедра кремом. Затем из ванной выходит Мелани в старой футболке.

      — Прошла вечность с того времени, когда мы последний раз устраивали пижамную вечеринку. И я имею в виду только нас, — усмехается она, ныряя под одеяло со мной; затем исчезает и я слышу ее голос возле моего живота. — А ты? Тебе не досталось воспоминание? Ты боец! Сын Разрывного и Брук! Покажи своим маме и папе, на что ты способен!

      Я улыбаюсь, когда она возвращается и закрываю глаза, надеясь, что наш маленький ребенок слушает.