— Пинг-понг! — твердо стояла на своем Кайла.

— Настольный теннис! — спорил с ней Майк Кингман.

— Пинг-понг!

— Настольный теннис! — Последнее слово все-таки осталось за Майком.

Кайла насмешливо посмотрела на него. Зеленый прямоугольный стол только что установили, и ей не терпелось сыграть.

Группа приехала на второй стадион Далласа около трех часов назад, и все оборудование уже было установлено. И теперь, во время перерыва, все собрались в комнате отдыха.

— Ну ладно, умник, — задорно воскликнула Кайла, положив руки на бедра, — выкладывай денежки и начнем первую игру международного чемпионата!

— Все знают, что эта игра называется настольным теннисом, — пробормотал Майк, беря в руки ракетку.

— Нет, пинг-понг, — парировала Кайла, готовясь к первой подаче.

Майку ничего не оставалось, как, покачав головой, сказать:

— Янки.

— Англичашка.

Кайла подала мяч так быстро, что Майк едва успел перехватить его. В эту минуту появился Крис и стал с интересом наблюдать за игрой.

Это отвлекло Кайлу, и она едва не пропустила ответный мяч.

— Я буду играть с проигравшим, — сказал он.

— С проигравшим? — удивилась Кайла, стараясь не упускать из виду мечущийся по столу мяч.

— Да, мне так будет легче играть, — сказал Крис и, поддразнивая Майка, добавил: — Люблю играть в пинг-понг.

— Настольный теннис! — прорычал тот в ответ.

— Ну-ну, какой обидчивый, — рассмеялся Крис, выходя из комнаты.

Спустя несколько минут он и Джефф поднялись на сцену, чтобы начать проверку звука. Кайле нужно было идти, проследить за правильностью соединения проводов.

Она улыбнулась Майку:

— Мы доиграем позже.

— Только попробуй не доиграть, Мэтьюз.

Кайла уже провела соединение всей аппаратуры, поэтому теперь, поднявшись на сцену, ей оставалось только проверить выполненную работу. Она знала, что все будет в порядке и все провода будут на своих местах. Она не допускала ошибок в работе.

Девушка уже собиралась уходить, когда Крис неожиданно обратился к ней:

— Останься. Ты можешь посидеть здесь со мной?

Он подвинулся, освобождая место на небольшой скамеечке. Но, даже разговаривая с ней, Крис не убрал руки с инструмента, продолжая переключать тумблеры и экспериментировать со звуком.

— Меня не нужно просить дважды, — ответила Кайла. — Я это просто обожаю.

Она села рядом с ним. Крис начал программировать синтезатор.

— Здесь совсем иной мир, — сказал он.

Когда группа заиграла, Кайла поняла смысл его слов. В Детройте она была одной из многих. В течение последней недели во время концертов Кайла находилась за кулисами вместе с остальными техническими помощниками. Она подавала уставшим, вспотевшим музыкантам воду и соки, чтобы освежиться. Но теперь, на сцене, девушка оказалась в самом центре событий. Звук окружал ее со всех сторон.

Кайла сидела рядом с Крисом и чувствовала, как музыка звучит внутри ее. Мелодия окатывала ее, словно волна, и ее тело непроизвольно двигалось в ритме музыки.

Репетиция длилась около часа, и все это время Кайла находилась возле Криса, наблюдая за тем, как его пальцы порхали над клавиатурой, вызывая к жизни фантастическую музыку. Она просто наблюдала за ним, но даже это казалось ей непереносимым — столько в нем было внутренней силы! Эмоциональный накал каждой песни, которую он исполнял, словно в зеркале, отражался на его лице. Возможно, Крис не отдавал себе отчета, но именно в этот момент он был самим собой.

В конце репетиции Кайла отлучилась на минуту за кулисы, чтобы принести Крису полотенце и чашку сладкого чая со льдом.

Промокнув взмокший лоб, он с благодарностью поцеловал Кайлу в щеку.

— Это было очень кстати, Кай.

Кай! Так он начал называть ее несколько дней назад, и это ей очень поправилось. Неожиданно она запустила свои пальцы в его волосы и почувствовала, что это так естественно — быть рядом с ним и не сдерживать своей нежности.

— Спасибо, что разрешил мне посидеть рядом с тобой. Это было бесподобно.

— Ты тоже бесподобна, любимая, — ответил он тихим голосом.

Крис наклонился к ее лицу и замер на мгновение, давая им обоим время принять решение. Затем его губы коснулись ее губ и медленно заскользили по ним. Поцелуй длился долю секунды, но был таким нежным, упоительным и возбуждающим! Кайле показалось, что все произошло в ее воображении. Она смотрела в глаза Криса, а тот гладил кончиками пальцев ее щеку. Ей захотелось, чтобы это волшебное мгновение никогда не кончалось.

— Эй, Мэтьюз! — Очарование момента было разрушено, когда Майк вышел из-за своих барабанов. — Пойдем закончим игру.

Кайла оглянулась и с радостью заметила, что Майк не видел их с Крисом.

— Хорошо, Кингман, — ответила она с изрядной долей дерзости в голосе. — Вижу, тебе не терпится проиграть.

— Даже не надейся.

Крис сделал большой глоток чая и направился вслед за игроками.

— Думаю, я смогу быть судьей на этом матче.

Все трое пошли в комнату отдыха, обмениваясь едкими шутками по поводу пинг-понга или настольного тенниса. Кайла изредка поглядывала на Криса, который отвечал ей нежными взглядами.

Вечером в ярко освещенном конференц-зале Кайла наблюдала за тем, как музыканты «Альянса» готовятся дать интервью прессе. Трейси и Кэтлин стояли рядом с другими членами группы.

Когда фотографы закончили делать снимки, за дело взялись журналисты.

— Нравится ли вам турне? — спросил один из репортеров.

— Да, — с энтузиазмом откликнулся Джефф. — Нам очень нравится быть в Далласе.

— Будет ли «Альянс» продолжать работу после гастролей и будет ли выпущен новый альбом?

Джефф ответил и на этот вопрос:

— Это мы решим, когда гастроли закончатся и мы все хорошенько отдохнем.

В разговор вмешался Крис:

— Когда находишься в середине мирового турне и тебя спрашивают, готов ли ты продолжать работу после него, самым естественным ответом является «нет», просто потому, что ты ужасно устал. Гастроли — это очень тяжелое испытание. Они отнимают все силы без остатка.

— Трое из нас сделали неплохую сольную карьеру вне «Альянса», — сказал Джефф. — Думаю, в будущем вы увидите и сольные проекты, и альбомы нашей группы.

Кайла заметила, как странно вспыхнули глаза Криса, в то время когда Джефф говорил о сольных карьерах и грядущем распаде «Альянса».

Но у нее не было времени обдумывать реакцию Криса. Мысли о предстоящем шоу заставили ее посмотреть на часы. Через тридцать минут «Альянс» должен появиться на сцене, поэтому она решила отправиться за кулисы и там подождать начала выступления.

Кайла постаралась незаметно выскользнуть из конференц-зала и увидела, что Трейси последовала ее примеру. По мере приближения к сцене они все отчетливее слышали звуки толпы, приветствовавшей разогревающую группу, чье выступление предшествовало шоу «Альянса».

— Сегодня должно быть великолепное выступление, — сказала Трейси.

— Да, как обычно.

— Так как мы выступаем в течение двух дней, — продолжала Трейси после паузы, — стадион нанял людей, которые выполнят за нас большую часть работы. Вечером упакуют аппаратуру и провода, разберут все конструкции, в общем, мы можем отдохнуть. Поэтому тебе не нужно быть сегодня за кулисами. Мы с Кэти решили занять места рядом со сценой, чтобы для разнообразия насладиться концертом. Присоединяйся к нам.

Предложение Трейси обескуражило Кайлу, и она не знала, что ответить. Может быть, эта идея исходила от Криса или ее предложил кто-то другой? Места в первом ряду предназначались для членов семей, жен и девушек музыкантов. Ей самой даже в голову не приходило, что и она может там сидеть.

— Мне бы очень хотелось, — наконец произнесла она, — но…

Трейси неожиданно остановилась и положила руку на плечо Кайлы.

— Тогда пойдем. Крису очень понравится, если он увидит, как ты сидишь там и поддерживаешь его. Он же просто с ума по тебе сходит.

Кайла смутилась и сначала все отрицала:

— Я не думаю, что это так серьезно.

— А я думаю, — настойчиво сказала Трейси. — Я видела вас сегодня на репетиции. Только слепой мог не заметить то, что происходило между вами.

Тут уж нечего было возразить. Кайла смотрела на Трейси, когда двери конференц-зала распахнулись и из них, шумно переговариваясь, вывалилась целая толпа репортеров.

Вслед за журналистами показались музыканты «Альянса». Группа разогрева на сцене начала исполнять свою заключительную композицию. Через некоторое время объявят пятнадцатиминутный перерыв, за который будет проведена последняя проверка аппаратуры.

Разговор Кайлы и Трейси был прерван подошедшим Крисом, который увел Кайлу с собой.

— Сделай мне одолжение, — сказал он тихим и напряженным голосом.

— Конечно. Какое?

Кайла смотрела на него со спокойным ожиданием, и его уверенность в себе крепла с каждой секундой. Он снова убедился, что собирается поступить правильно.

— Когда шоу будет подходить к концу, не садись в лимузин вместе с Трейси и Кэти. Давай проведем сегодняшний вечер вдвоем.

— Что ты! Вы же наверняка все вместе отправитесь куда-нибудь отметить окончание шоу.

«Так, — подумал Крис, — надо спасать положение». Он не находил нужных слов, и ему оставалось надеяться только на то, что они сами придут ему в голову.

— Нет, Кай. Я не хочу никуда идти.

Он взял ее руки в свои. Крис не мог поднять глаза, думая только о том, какой теплой и мягкой кажется на ощупь ее кожа.

— Я бы так хотел, чтобы мы с тобой поехали в отель и провели там пару часов вместе. — Он поспешил привести дополнительные доводы, чтобы у нее не было возможности отказаться от его предложения: — Во время концерта у меня выбрасывается столько адреналина, что потом я всегда засыпаю с большим трудом. Мне очень хочется побыть с тобой и немного поговорить. — Наконец он посмотрел на нее. — Здесь нет никакого подвоха. Я говорю искренне. Все будет хорошо.

— Не надо ничего обещать мне. Я чувствую то же, что и ты, поэтому я согласна.

Широкая улыбка осветила лицо Криса. Ее доверие показалось ему высшей наградой.

— Спасибо, потому что я не смог бы дождаться завтрашнего утра, чтобы снова увидеть тебя.

Крис взял лицо Кайлы в свои ладони. Она положила руки ему на плечи, и их глаза встретились на какое-то мгновение. Но потом Крис перевел взгляд на сцену, и его внимание мгновенно переключилось. Теперь только предстоящее шоу занимало его.

Внезапно погас свет, и темнота поглотила всю сцену. Внутреннее напряжение охватило Кайлу. Она чувствовала, как накаляется атмосфера вокруг нее. Медленно зажглись огни рампы, выхватывая из темноты музыкальные инструменты и неясные силуэты. Легкий гул прокатился по рядам зрителей.

— Леди и джентльмены, — Кайла едва слышала голос со сцены, — мы приветствуем вас на стадионе Реюньон. Техас раскрывает свои объятия для группы «Альянс»!

Последние слова потонули в реве толпы. Все в нетерпении вскочили со своих мест. Кайла тоже не могла усидеть на месте. Она хлопала и кричала вместе со всеми.

Неожиданно яркий свет залил сцену. Публика ликовала. И с этого мгновения все семьдесят тысяч человек оказались в полной власти «Альянса».

Начало было быстрым и зажигательным, каждый мог проникнуться духом шоу. Музыканты сыграли саундтрек из своего нового альбома, от которого пол вибрировал под ногами. Это была одна из любимейших песен Кайлы.

Когда публика как следует разогрелась, «Альянс» немного уменьшил накал. Теперь настал черед насладиться вокалом Джеффа, который он продемонстрировал, исполнив одну из лирических баллад.

Но Джефф был не единственной звездой этой группы. Крис, Майк и Кельвин творили чудеса с инструментами. Казалось, что звук имеет неземное происхождение.

В середине шоу Кайла почувствовала, что теряет голову вместе с остальными зрителями. Она танцевала, аплодировала и кричала, как и другие фанаты.

Через два часа концерт подошел к концу, и «Альянс» завершил его длинной мелодичной композицией «Все на свете и что-то еще», которую сочинил Крис.

Кайла знала, что эта баллада была истинным детищем Криса. Он сделал аранжировку шестиминутной рок-н-ролльной композиции, отведя время для сольного выхода каждого из музыкантов группы.

Но главная роль отводилась Крису. Кайла смотрела на него, не в силах пошевелиться. Каждой клеточкой своего тела она воспринимала те эмоции, которые переживал он, исполняя эту балладу.

Когда музыка смолкла, к микрофону подошел Джефф. Он дважды пытался начать, но его слова тонули в реве восторженных зрителей. Наконец Джефф простер вперед руки, призывая всех к тишине.

— О, Даллас, ты просто великолепен! Спасибо, что пришли к нам сегодня вечером.

И музыканты заиграли финальную песню. Трейси тронула Кайлу за плечо и вручила ей одну из красных роз, которые держала в руках.

— Подари ее Крису, — прокричала она, перекрывая шум.

Кайла улыбнулась и согласно кивнула. В это время Крис и другие члены группы взялись за руки и вышли на прощальный поклон.

Джефф поцеловал розу, которую ему вручила Трейси. Музыканты подошли к краю сцены, чтобы поблагодарить друзей и родных.

Все происходящее казалось Кайле нереальным. Крис наклонился к ней и взял розу из ее руки. Его лицо было покрыто капельками пота, на губах сияла легкая улыбка.

— Спасибо за чудесную музыку, — сказала Кайла, едва отдавая себе отчет в том, что произносит.

Крис поцеловал ее ладонь и поднес цветок к своему лицу. Его взгляд заставил Кайлу почувствовать, как кровь приливает к ее лицу.

— Еще, еще! — скандировал зал.

Джефф начал заигрывать с публикой, поднеся руку к уху и спрашивая;

— Вы что-то сказали?

— Еще! — раздалось в ответ.

— Что?

— Еще! — Голоса многотысячного стадиона слились в едином порыве.

Через несколько секунд музыканты заняли свои места и начали играть так, словно и не устали.

Крис чувствовал восторг толпы. Розу, которую ему подарила Кайла, он положил на крышку своего синтезатора. Он видел, как Кайла торопливо покинула свое место, следуя за Трейси и Кэти, Когда шоу закончится, она будет ждать его в лимузине. Мысль об этом казалась Крису самой возбуждающей и радостной вестью на свете.

— Наверное, мне не надо уходить, — сказала Кайла Трейси по пути к машинам. — Думаю, я должна помочь упаковать аппаратуру.

— Нам здесь нечего делать до завтрашнего вечера, — ответила Трейси, дружески пожимая Кайле руку. — Наслаждайся отдыхом. Видит Бог, нам он выпадает не так часто.

И до того как Кайла успела что-то сказать, Трейси нырнула в первую машину, оставив Кайлу в одиночестве терзаться мыслями о том, что она должна и чего она на самом деле хочет.

За спиной Кайлы раздавались крики фанатов и звуки музыки. Она открыла дверцу лимузина, который ждал Криса. Уют салона наполнил ее душу спокойствием и тишиной. С глубоким вздохом она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

Первый вызов на бис сменился вторым, затем третьим. Крис начал испытывать беспокойство, но продолжал играть и улыбаться, отвечая на приветствия публики, которая, похоже, не собиралась отпускать любимую группу. Но все мысли Криса были с Кайлой.

Спустя некоторое время Крис наконец смог покинуть сцену и направиться к машине.

Кайла улыбнулась, приветствуя его, когда он открыл дверцу.

— Здравствуй, любимый, — тихо сказала она, довольно точно подражая его голосу.

Он ответил быстрым и нежным поцелуем.

Однако в данный момент ему нужно было некоторое время, чтобы вернуться в реальность. Крис прижал к лицу полотенце, которое протянула ему Кайла, и, откинувшись на сиденье, с тяжелым вздохом принялся яростно вытираться.

Девушка прекрасно понимала, что ему сейчас не до разговоров. Они смогут поговорить позднее. Кайла чувствовала, что он благодарен ей за то, что она рядом. Ей же было достаточно просто смотреть на него.

Но молчание продлилось не долго. Крис повернулся к Кайле и тихо сказал:

— Я рад видеть тебя. Извини, не могу поприветствовать тебя так, как хотелось бы, но я чувствую себя как набухшая в воде губка.

Крис смотрел на Кайлу так, словно она была самым большим сокровищем в мире. Их руки соединились.

Оба молчали, но это молчание было красноречивее всяких слов. Когда они приехали в отель, частный лифт поднял их на семнадцатый этаж. Крис открыл дверь и немедленно направился в ванную, чтобы принять душ.

— Чувствуй себя как дома, — сказал он, оставив Кайлу в одиночестве.

— Думаю, я с этим справлюсь, — со смехом ответила она.

Апартаменты Криса по праву могли относиться к высшему классу. Там даже был камин, а перед ним — длинный диван персикового цвета.

«Наверное, Крису здесь уютно, — подумала Кайла, — хотя он тоже временами скучает по дому». На невысоком подиуме располагалась гостиная, за которой был огромный балкон с широкими стеклянными дверями.

За окнами открывался панорамный вид ночного Далласа. Казалось, что под ночным небом кто-то рассыпал миллионы сверкающих бриллиантов. Вид из окна привлек Кайлу, и она вышла на балкон. Прохладный ветерок ласкал и освежал ее кожу. Но его прохлады было недостаточно, чтобы остудить ее душу. Невероятно, как этот человек мог так сильно встревожить ее?

Кайла вздохнула, и ее вздох был больше похож на стон. Она смотрела на крохотный мир, распростертый внизу, на маленьких людей и снующие машины. Она чувствовала, как с каждой секундой возбуждается все больше.

— Чудесный вечер, — раздался тихий голос Криса, который тоже вышел на балкон.

— Да!

Когда его руки обняли ее за талию, Кайла повернулась к Крису лицом.

Безопасность. Она чувствовала себя в его объятиях совершенно уверенно и спокойно. Его сила защищала. Кайла прижалась к груди Криса и закрыла глаза. Она испытывала жгучее желание быть с ним.

— Давай вернемся в комнату, Кай, — прошептал он, целуя ее в висок.

Крис прошел к камину. Перед диваном стоял сервировочный столик, на нем корзина с фруктами, сыр, печенье и бутылка шабли.

Они сели, и Кайла улыбаясь запустила руку в его еще влажные волосы.

Крис налил им по бокалу вина.

— Предлагаю тост, — сказал он, протягивая ей бокал.

Кайла в ожидании смотрела на него.

— За «Эти улицы». Это наша новая композиция, которую мы представим на следующей неделе. Тебе она нравится?

— Это классический «Альянс», — ответила Кайла. — Она прекрасна!

— Думаем, она станет платиновой. Во время гастролей наша популярность возрастает, так что, надеюсь, на это не уйдет много времени.

Они сделали по глотку вина. Крис смотрел в глаза Кайле и спрашивал себя: почему он не может найти нужных слов? Ему столько надо было сказать ей, но внутренний голос предостерегал его от полной откровенности.

Он отставил бокал и откинулся на спинку дивана.

— Мне бы хотелось лучше узнать тебя, Кай, — наконец произнес он. — Мне хочется о многом расспросить тебя, но каждый раз, когда я смотрю на тебя, я не могу выражаться логически. Расскажи мне о своей семье, друзьях, работе.

— С чего начать?

— С чего хочешь, — ответил он, наблюдая за тем, как пламя камина отражается в ее глазах.

Кайла рассмеялась, и вдруг возникшее между ними чувство неловкости куда-то исчезло. Теперь они были просто Крисом и Кай, друзьями, которым хочется поболтать.

— Ну хорошо. Тогда начнем с самого начала. Как ты уже знаешь, у меня есть старший брат, которого я боготворю. Что же еще рассказать? По правде говоря, жизнь у меня довольно скучная. Мои родители живут в северной части Чикаго. Отец работает в брокерской фирме, а мама — юрист. Они у меня замечательные, но мне не всегда так казалось.

— Помню, ты говорила, что у них были сомнения относительно тебя.

— Конечно. Когда я была подростком, то бунтовала, как и все. А ты?

Крис положил кусочек сыра на рисовый крекер.

— Конечно, — сказал он. — Но у меня все было связано с музыкой. Когда мне было одиннадцать, мама и папа отдали меня учиться играть на пианино, и это решило мою судьбу. Стоило мне почувствовать вкус к музыке, как я понял, что для меня нет ничего важнее сочинять и исполнять ее. Это превратилось в настоящую страсть, в наваждение.

— Моих бы это здорово рассердило, — сказала Кайла, прищелкнув языком.

— Я не дал им возможности сердиться. В восемнадцать я уехал в Лондон и стал играть в группе. Я стал самостоятельным.

Воспоминания о юности вызвали улыбку на лице Криса. Он смотрел, как вино играет в бокале, и ему казалось, что он видит в нем отражение лиц своих старых друзей.

— Первая группа, в которой я играл, называлась «Солнце Запада». Мы выступали в клубах по всему Лондону. Однажды в один из клубов зашел Джефф Диксон. Он пришел туда выпить пива и заметил меня. Так я оказался в «Альянсе».

«Это была судьбоносная встреча», — подумала Кайла.

Крис сидел и смотрел на свой бокал как зачарованный.

— Я и мечтать не мог о том, что произошло потом, — наконец сказал он. — Ни я, ни мои родители. Мы много лет спорили по поводу, того, что я решил посвятить себя музыке. Мне казалось, что они иногда слишком меня опекают и что они чересчур консервативны. Но теперь, как и ты, я понимаю, что они были мудры и по-настоящему заботились обо мне.

Крис протянул руку и дотронулся до шеи Кайлы. Прикосновение было нежным и мягким.

— Разреши мне сделать одну вещь.

— Какую?

Он расстегнул заколку, стягивающую ее волосы, и тяжелая волна темных локонов рассыпалась по ее плечам. Крис положил заколку на столик и провел пальцами по волосам Кайлы, словно причесывая их.

Кайла почувствовала, что ей становится немного страшно.

— Крис… — прошептала она, откидываясь назад.

Но Крис поцеловал ее сначала в одну щеку, потом в другую. Затем он покрыл поцелуями промежуток от виска до уголка губ, после чего их губы наконец-то слились.

Она приникла к нему, дрожа от нетерпения. Его прикосновения казались ей сладостной негой. Он ласкал ее своими губами и обжигал горячим дыханием. У Кайлы закружилась голова, и она почувствовала, как сильно бьется ее сердце.

Крис снова нашел своими губами ее губы, но теперь он осторожно касался их до тех пор, пока ее рот не открылся навстречу еще более страстному поцелую.

Его губы не отпускали ее, жадно лаская и возбуждая до тех пор, пока Кайла не почувствовала, что не может больше сопротивляться своему желанию.

Его язык проник внутрь ее рта, лаская его изнутри. Кайла чувствовала, как ее тело тает от его нежных прикосновений. Пальцы Криса проникли под ткань блузки.

Ощущать Криса было приятно. Очень приятно…

Она обхватила ладонями его голову и прижала к себе. Его губы переместились к мочке ее уха, а затем начали свое восхитительное путешествие по шее. Ласки Криса становились все настойчивее по мере того, как его руки перемещались все выше и выше. Наконец его пальцы добрались до ее сосков. Кайле нестерпимо захотелось стянуть с Криса рубашку, чтобы насладиться его великолепной мускулистой грудью, поэтому она почувствовала легкое разочарование, когда он мягким движением запретил ей сделать это.

— Кай, — раздался его слегка охрипший голос, — моя дорогая Кай…

Она положила руку ему на грудь. Теперь она чувствовала, как сильно бьется его сердце.

Крис погладил ее волосы. Кайла молча смотрела на него.

— Я так хочу тебя, что просто умираю от желания, — сказал наконец он. Кайла закрыла глаза, но он нежно коснулся ее век. — Не прячь глаза, Кай. Я так их люблю. В них я вижу открытость и честность. Просто…

— Я сделала что-то не так?

— Нет, любимая, все дело во мне. Мне нужно многое рассказать тебе. Я хочу, чтобы ты знала, кто я, откуда я и… — Он замер, не договорив. — Кай, я не тот человек, с которым можно попасть в высшее общество. Я — музыкант, и всегда поглощен своей работой. Пойми это.

И он улыбнулся Кайле такой широкой и лучезарной улыбкой, что у нее замерло сердце.

— Да, — ответила она, — и это одна из причин, почему ты мне так нравишься.

Он продолжил:

— В определенном смысле я довольно старомодный человек. Поэтому мне кажется, что занятие любовью — это очень серьезный и важный шаг.

— Я думаю точно так же, — заметила Кайла, явно смутившись.

— Я хочу, чтобы ты получше узнала меня перед тем, как мы пойдем на это. Тогда мы будем уверены в том, что наши отношения развиваются правильно. Я вижу, Кай, что ты доверяешь мне, и очень это ценю. Поэтому мне не хочется делать что-то, что может принести тебе боль или заставить сожалеть о случившемся.

«Сожалеть? Почему он говорит об этом?»

— Я не могу любить такую необыкновенную женщину, как ты, в гостиничном номере, словно это обычная гастрольная интрижка.

Крис усадил Кайлу к себе на колени, обняв, словно ребенка.

— Через неделю мы вернемся в Англию, и у нас будут две недели отдыха перед гастролями по Англии и Ирландии. Я хочу провести это время с тобой и приглашаю тебя ко мне домой в Корнуолл.

Корнуолл — это моя жизнь, моя реальность, — добавил он. — Я живу в Англии, и мое сердце там. Гастроли лишь часть меня, а я хочу, чтобы ты узнала меня всего. Знала, что во мне хорошего и плохого.

Крис замолчал, не в силах произнести больше ни слова. Он чувствовал, что единственным местом для объяснений, откровений и воспоминаний может быть только Корнуолл.

Дома ему будет спокойнее. Уйдут теперешние суета и усталость. И только в Корнуолле он сможет наконец понять, что же случилось с ним несколько лет назад.

— Я хочу разделить с тобой эту часть моей жизни, — наконец промолвил Крис.

Кайле казалось, что она не может пошевелиться.

— Тогда я обязательно поеду с тобой.

Едва слова сорвались с ее губ, как Крис прижал ее к себе и подарил ей самый упоительный за этот вечер поцелуй.

Кайла провела по его щеке кончиками своих слегка дрожащих пальцев.

— Это было очень здорово, мистер Соддерленд.

Он прижался щекой к ее руке.

— Что именно? — спросил он.

— Не знаю как, но ты сумел развеять все мои страхи и сомнения.

Не обращая внимания на легкое чувство вины, которое он испытывал, Крис снова поцеловал Кайлу.

— Просто я безумно люблю тебя, поэтому мне удалось это сделать.

— Каким бы невероятным это ни показалось, — сказала Кайла после небольшой паузы, — но я чувствую то же самое. Только куда нас это приведет?

В полной тишине, нарушаемой только биением их сердец, Крис почти неслышно прошептал:

— В Корнуолл.