— Кайла?.. — Никто не отвечал. — Кай?

Крис застонал. Он ненавидел будить ее, потому что однажды уже сделал это и знал, чем это обычно заканчивается.

На Кайле была только бледно-зеленая ночная рубашка. Крис откинул волну волос, закрывавшую лицо Кайлы, и поцеловал ее.

— Кай, уже полдевятого.

Она открыла один глаз, что-то пробормотала и перевернулась на другой бок, прижимаясь к нему. Крис почувствовал, как по его телу разливается приятное тепло. Глаза Кайлы снова были закрыты. Но вдруг она, видимо, осознав его слова, резко поднялась, опираясь на один локоть.

— Полдевятого! Крис, я же просила тебя разбудить меня в восемь. — Кайла потерла глаза и окончательно проснулась. — Я не успею собраться вовремя.

Она начала подниматься, но Крис привлек ее к себе. Им предстоял долгий день.

— Кайла, Кевин прилетит не раньше десяти. У нас с тобой куча времени. Не нервничай.

Кайла беспомощно посмотрела на него, и Крис улыбнулся. Он знал, что она очень беспокоится по поводу того впечатления, которое произведет на его сына.

— Не стоит волноваться насчет Кевина, — попытался он успокоить ее, — но, думаю, тебе лучше убедиться в этом самой.

Кайла села на кровати, обхватив колени руками.

— Ты уверен, что он готов встретиться со мной? Поймет ли он, что происходит между нами?

— Всю неделю я говорю тебе, что уже рассказал Кевину, как ты дорога мне. Ему не терпится встретиться с тобой. — Эту речь он произносил уже сотни раз, но Кайла все равно ужасно нервничала. — Ты собираешься?

Кайла кивнула, но не пошевелилась. Желая растормошить ее, Крис схватил ее на руки и поднял с кровати.

— Я иду в душ. Пойдешь со мной?

Душ вдвоем был самой приятной частью их утреннего ритуала. Стоя под сильными струями воды, они прижимались друг к другу, ожидая, когда мыло само смоется с кожи, стекая вниз миллионами белых пузырьков.

Кайла провела руками по широкой и сильной спине Криса. Но несмотря на это приятное развлечение, она чувствовала, как душа ее потихоньку уходит в пятки.

Кайла медленно шла по вестибюлю аэропорта Хедли. Через некоторое время она присоединилась к Крису, Он смотрел в окно на взлетно-посадочные полосы. Кайла пыталась совладать со своими нервами. Она то принималась ходить взад-вперед, то садилась в кресло. Ее пальцы выбивали нервную дробь по подлокотникам. Сегодня она была особенно красива в льняной приталенной юбке и белой блузке, но это не избавляло ее от страха перед грядущей встречей.

В здании аэропорта было очень мало народу. Только грузчики, несколько клерков и небольшая группа туристов. Крис был рад, что никто не помешает ему спокойно встретить Кевина. Меньше всего ему хотелось сейчас оказаться в толпе журналистов и фанатов, следящих за каждым его движением. Он редко виделся с сыном, и каждое мгновение этих встреч было для него бесценным.

Крис ободряюще улыбнулся Кайле. Когда она снова подошла к нему, он взял ее за руку, пытаясь успокоить. Он не мог дождаться того момента, когда сможет обнять Кевина. После долгой разлуки ему хотелось снова почувствовать себя отцом.

— Крис… — Кайла указала на быстро приближающуюся серебристую точку в небе. Это был самолет из Брайтона, на котором летел Кевин.

Спустя некоторое время лайнер плавно приземлился на поле.

— Вот и Кевин.

Крис увидел его почти сразу, как только пассажиры начали выходить из самолета. Стюардесса, присматривавшая за мальчиком во время полета, не смогла остановить его, когда он бросился к Крису со всех ног. Кевин бежал по полю, и коричневая дорожная сумка била его по ногам.

— Папа! — закричал мальчик, прыгая с разбегу на руки Криса. Он был довольно высокого роста, худощавый, с прямыми волосами, цвет которых был немного светлее цвета волос Криса. На мальчике были свитер с высоким воротом и брюки строгого покроя.

И все же Кевин Соддерленд был всего лишь мальчишкой. Ярким, замечательным мальчишкой от макушки до кончиков потрепанных кроссовок, подумала Кайла, Кевин повернулся к ней и улыбнулся. Его улыбка была точно такой же, как у Криса.

Кайла подошла ближе, и Крис представил ее:

— Кевин, это Кайла.

Мальчик окинул ее быстрым взглядом. Он помолчал пару минут, а потом спросил:

— Можно я буду называть тебя Кай, как папа?

Кайла тут же кивнула:

— Конечно. Мне это даже нравится. — Она едва удержалась от того, чтобы не потрепать его по волосам.

— Папа говорил, что ты из Америки, Мы изучали Америку в школе. Это красивая страна?

— Да, — ответила Кайла. — Особенно там, где я живу.

— А это где? — Почувствовав себя более уверенно, Кевин высвободился из отцовских рук. Все вместе они пошли к выходу.

— Ну… — начала Кайла, надевая солнечные очки. — Кевин, тебе нравятся автомобили?

Чтобы узнать ответ, было достаточно просто посмотреть на выражение его глаз.

— Глупый вопрос. У меня полно моделей машин. Например, «ровер-стерлинг», «бентли» или «астон-мартин».

«Да, — подумала Кайла, — настоящий английский мальчик».

— Я живу в Детройте, где были выпущены самые первые автомобили в мире. Мы называем этот город автомобильной столицей, потому что мы — американцы — поставили мир на колеса.

Кевин остановился и посмотрел на Кайлу с выражением смешанного интереса и зависти.

— Я много знаю о Детройте. Мне бы хотелось когда-нибудь побывать там. Посмотреть, как работают заводы.

Кайла мысленно поздравила себя. Она сумела растопить лед.

— Мы с тобой что-нибудь придумаем.

Кевин еще раз посмотрел на нее и сказал:

— Пап, она мне нравится. — Озвучив свой вердикт, он добавил: — У тебя красивый голос.

— Спасибо, Кевин.

Но, как самый обычный ребенок, Кевин забыл обо всем, когда они вышли к парковке и он увидел новую машину Криса.

— Ух ты, пап! — воскликнул он. — Это же «роллс-ройс»!

— Машины — это его пунктик, — сказал Крис со смехом.

Шикарные машины — это единственное, что позволял Крис как член одной из самых известных рок-групп. Он открыл багажник и убрал туда сумку Кевина, еще раз ободряюще улыбнулся Кайле, перед тем как все уселись в машину.

Всю дорогу Кевин рассказывал Крису последние новости Брайтона. Он говорил о бабушке и дедушке, об их жизни, о том, что происходило в школе.

Однако вскоре мальчик немного успокоился. Крис положил руку на бедро Кайлы. Она взяла его ладонь в свою, и их пальцы сплелись. Кайла положила голову на плечо Криса, и они в тишине продолжили свой путь.

Когда вечером все собрались за ужином, на лице Кевина, казалось, большими буквами было написано: «Этого не может быть!»

— У тебя что, действительно нет книжки для автографов?!

Кайла пожала плечами и снова занялась курицей и сырными гренками, приготовленными миссис Морстин.

— Знаешь, меня это никогда особо не интересовало. А что, думаешь, следовало бы завести?

— Конечно! — не задумываясь воскликнул Кевин. Выражение настойчивости на его лице было очень похоже на то, что она уже видела у Криса, подумала Кайла.

— Ты же встречаешься с кучей звезд. Неужели тебе не хочется получить их автографы? — Он покачал головой. — Зачем же тогда вообще было идти работать на телевидение?

Кайла всеми силами старалась не рассмеяться. Ей очень не хотелось, чтобы Кевин подумал, что она смеется над ним.

— Я вот что тебе скажу. Постараюсь исправить свою ошибку, как только попаду домой. Начну собирать автографы. Но попрошу, чтобы они давали автографы для тебя. Договорились?

Хотя Крис сидел на другом конце стола, Кайла почувствовала, как он буквально прожигает ее взглядом. Похоже, он здорово разозлился, его глаза метали молнии.

— Это будет здорово, — сказал Кевин. — Папа собирает для меня автографы всех знаменитостей, с которыми встречается во время телешоу в Лондоне. А если ты привезешь для меня автографы из Америки, это будет просто супер!

— Кевин, по-моему, ты выражаешься довольно примитивно, — не выдержал Крис. Он говорил тихо и спокойно, и Кайла поняла почему. Причиной его гнева был вовсе не Кевин. Просто этот разговор напомнил ему, что через месяц она уедет.

Желая защитить Кевина, Кайла решила немного охладить пыл Криса.

— Автографы не проблема, Кевин, — сказала она. — Я с удовольствием возьму их для тебя.

— Спасибо, Кай!

Она улыбнулась мальчику, уже сожалея о том, что была так безжалостна. Крис не заслуживал таких уколов с ее стороны, но она не могла сдержаться.

Неожиданно Кайла почувствовала, что потеряла аппетит.

После ужина Крис развел огонь в камине, и они с Кевином удобно устроились на диване.

Мальчик быстро уснул, положив голову на плечо Криса. Долгий день, путешествие, возбуждение от встречи с отцом — все это возымело свое действие. Кайла любовалась тем, как спокойно и мирно они лежали вдвоем, прижавшись друг к другу.

— Надо отнести его в кровать, — сказал Крис через некоторое время. — Там ему будет удобнее.

Он встал, взял Кевина на руки и отправился наверх. Кайла пошла следом.

В спальне Крис снял с сына одежду и переодел его в пижаму. Затем они пожелали друг другу спокойной ночи, Крис укрыл мальчика одеялом и погасил свет.

За окном сверкали молнии и завывал ветер. Начинался шторм.

— Давай последуем его примеру, — сказал Крис. В этом предложении не было ничего интимного. Крис все беспокоился и не смотрел на Кайлу, когда они направлялись в спальню.

Шторм усиливался. Раскаты грома сотрясали воздух, а яркие всполохи молний озаряли спальню синим светом. Кайла прошла к кровати, не зажигая огня, и переоделась в ночную рубашку.

Крис стоял у окна и смотрел, как ветер раскачивает деревья, ветви которых задевали стены дома, как потоки воды стекают по стеклу.

— Кевин еще совсем мальчик, — сказала Кайла. — Ты был прав, я напрасно волновалась. Он такой замечательный.

— Я бы хотел, чтобы это было возможно… — произнес Крис очень тихим и совершенно бесстрастным голосом. Он замолчал и отвернулся. — Надеюсь, с ним не произойдет то же, что и со мной.

Кайла не перебивала его. Она ждала, когда Крис выскажет все, что у него на душе.

— Кай, я завидую ему.

— Почему?

— Он такой наивный. Он доверяет людям, которые добры к нему. Я бы тоже хотел стать таким же. Может быть, тогда я смог бы… — Он замолчал, но пересилил себя и продолжил: — Я смог бы дать тебе то, что ты просишь.

— Не стоит быть таким строгим к себе. За ужином я говорила неприятные для тебя вещи… — Теперь настал черед Кайлы подыскивать нужные слова. — Просто помни, что с Кевином никто не обращался так, как обошлись с тобой.

— Не дай Бог, если кто-то это сделает! — яростно воскликнул Крис.

Кайла чувствовала себя виноватой.

— Я обещала не давить на тебя, но не сдержалась, Прости меня. — Она зажгла ночник и посмотрела в глаза Криса: сегодня они показались ей темнее, чем обычно. — Но я не могу обманывать себя. Я люблю тебя так сильно, что просто не в силах согласиться на меньшее. Разве это не правильно? Может быть, я веду себя слишком эгоистично?

Она не знала, что еще сказать. Ее слова выражали самую суть.

— Нет, Кай, ты не эгоистична. Но я тоже не эгоист, хотя не могу даже и подумать о том, что ты уедешь, что тебя не будет со мной всего через месяц. Эта мысль не дает мне покоя. — Он обреченно покачал головой. — А тут еще Кевин со своей книгой для автографов.

— Ты испугался, — сказала Кайла.

Крис согласно кивнул.

— Я тоже.

Ей хотелось добавить, что разлука поможет ему принять решение, поможет забыть горечь прошлого, но она промолчала. Разлука разбивала ей сердце.

— Я не жду, что наши проблемы решатся сегодня, — прошептала она. — Я еще не уехала. Не будем подгонять события.

— Давай отдохнем, — сказал Крис, целуя ее.

— Хорошая идея!

Ночью они тихо спали, прижавшись друг к другу, и это было просто восхитительно.

К утру шторм утих, и озаренное солнечными лучами небо сверкало как бриллиант. Кайла потянулась и повернулась на бок. День обещал быть замечательным. Она протянула руку и обнаружила, что Крис уже встал. На его подушке Кайла увидела сложенный лист бумаги.

«Кай,

К.

сегодня утром я почти проспал, но вовремя успел переместиться в комнату для гостей. Кевин пришел ко мне в половине восьмого и попросил поиграть на клавишных. Мы в музыкальной комнате. Торопись присоединиться к нам.

P.S. Я тебя люблю».

Кайла быстро оделась и спустилась в музыкальную комнату. Крис и Кевин уже были там. Они шутили и смеялись, когда Кайла вошла, ее приветствовали две одинаковые улыбки.

Крис говорил ей, что не любит, когда музыкальная комната пребывает в идеальном порядке. Теперь же в ней царил полный хаос. Нотные листы были разбросаны повсюду. На них неровным почерком были записаны ноты вперемежку с обрывками слов. На одной из стопок нот стоял стакан с недопитым молоком, который принес Кевин.

На полу лежали кипы музыкальных журналов. Среди них валялся сценарий фильма, к которому Крис собирался писать музыку. Поверх всего этого тянулись провода синтезатора.

Кевин сидел в пижаме, на которой был изображен Супермен, и болтал ногами. Рядом с ним — Крис. Он был небрит, растрепан и одет в незастегнутую рубашку и спортивные штаны, которые знавали лучшие времена.

Кайла тихо рассмеялась. Она почувствовала, что ее сердце буквально тает при виде этой семейной идиллии.

— Доброе утро, мальчики.

— Доброе утро, любимая.

Услышав слова Криса, Кевин многозначительно закатил глаза.

— Привет, Кай!

— Привет, Супермен. Как спалось?

— Нормально. Я даже шторма не слышал. Послушай, чему меня научил папа.

Кевин сыграл первые такты песни «Эти улицы». На его лице застыло выражение строгости и сосредоточенности. Он постарался точно скопировать манеру игры отца.

Крис смотрел на сына с нежностью. Когда он повернулся к Кайле, в его глазах было столько любви, что ей показалось, как она обволакивает и ее, словно нежные объятия.

— Что у нас запланировано на сегодня, мальчики? — спросила Кайла, чтобы стряхнуть с себя наваждение.

— Поход в город, — ответил Крис. — Мы с Кевином будем твоими экскурсоводами.

— А вы не боитесь, что вас начнут узнавать?

— Ты даже не представляешь, что может сделать всего-навсего пара солнечных очков, — сказал Крис, пожимая плечами. — В любом случае я не буду переживать, если мне придется дать парочку автографов.

Кайла с сомнением посмотрела на него.

— Фалмут — городок небольшой, — продолжал Крис, — и его жители привыкли ко мне. Думаю, все обойдется.

— Только не летом, — усмехнулся Кевин. — Сейчас там не только жарко, но и полным-полно всякого сброда.

— Туристов, Кевин, — поправил Крис.

— Вот-вот, пляжных задниц, — добавил мальчик, явно припомнив, как его отец называл туристов.

Глаза Криса изумленно округлились.

— Но сейчас почти осень, — постарался он сгладить впечатление от нелицеприятного выражения сына. — Погода хорошая. Думаю, нам понравится.

— Да, и никаких чертовых загорающих, — язвительно произнес Кевин.

Ясно, мальчик повторяет слова Криса. Кайла не могла удержаться, чтобы не спросить смущенного отца:

— И где это он мог нахвататься таких выражений?

Крис пытался изобразить недоумение, но у него это получилось довольно неважно.

Ярко-синее небо баюкало в своих объятиях сверкающее солнце. В полуоткрытое окно машины врывался солоноватый морской воздух. «Роллс-ройс» Криса мчался мимо сельских домиков и бескрайних полей. Неподалеку от Фалмута дорога делала небольшой поворот и плавно переходила в главную улицу городка. По обе стороны улицы, ведущей в центр, располагались невысокие кирпичные дома с выкрашенными в разные цвета фасадами.

Припарковав машину, Крис быстро поцеловал Кайлу в щеку, затем надел солнечные очки и спросил:

— Готовы?

Кевин выскочил из машины.

— Ага! Пошли! Кай, вылезай!

Кайла взяла Криса за руку. Она хотела извлечь максимальное удовольствие из этого дня, который им предстояло провести всем вместе.

На улице находились многочисленные магазинчики. Их яркие деревянные вывески лениво раскачивались, словно приглашая зайти. Между магазинчиками вклинивались кафе и небольшие рестораны, которые теперь, в конце сезона, по большей части пустовали. Теплый, насыщенный пряностями аромат пекарни приятно щекотал ноздри. Деревья на главной улице были аккуратно подстрижены, а уличные фонари сверкали свежевымытыми стеклами.

Кайлу привлекла книжная лавка. Когда она и Крис решили зайти туда, Кевин вприпрыжку направился к лотку с мороженым, которое он называл «дообеденным десертом».

В слабо освещенном магазине их приветствовал высокий продавец в очках. Книжные полки были уставлены плотными рядами книг. Кайла взяла несколько томов и принялась их перелистывать. Но ее внимание не было приковано к мелькающим перед глазами страницам. Сотни вопросов, ответов на которые она не находила, терзали ее.

Кто сдастся первым? Что будет дальше? Придется ли им расстаться и долго сожалеть об этом? Уедет ли она в Детройт через месяц?

Она взяла новую книгу, даже не взглянув на обложку. Лицо ее стало грустным.

Крис осторожно поглядывал на Кайлу. Он чувствовал ее состояние, но ничего не мог поделать. Нет, мог, подумал он. Предложение замужества снимет все ее тревоги.

Наконец внимание Кайлы привлек томик стихов Джона Дона. Это было красивое издание в кожаном переплете. Оно стоило довольно дорого, но Кайла решила купить книгу как напоминание об Англии и о Фалмуте.

— Легкое чтиво перед сном, Мэтьюз? — с улыбкой обратился к ней Крис.

Кайла продолжала листать книгу, находя в ней строки, которые, казалось, давно стёрлись из ее памяти.

— В колледже я делала доклад о Доне. Мне нравятся его стихи, но, кроме меня, никто больше им не увлекался.

— Боюсь, литература не была моим любимым предметом.

— Тебене очень нравилось в школе? — удивленно спросила Кайла.

Крис на минуту задумался.

— Скажем так, если бы музыка была наукой, я уже получил бы степень доктора.

— Это верно.

Кайла посмотрела на книгу, раздумывая о том, купить ее или нет. Крис взял том из ее рук и решительно направился к кассе. Видя замешательство Кайлы, он объяснил:

— Я хочу купить ее для тебя.

Кроме них, в магазине не было покупателей, и поэтому Крис утратил бдительность и снял темные очки.

— Не могу поверить.

Кайла подняла глаза на продавца и увидела на его лице выражение восхищения, смешанного с благоговением.

— Вы же из этой рок-группы, да? Той, по которой все подростки с ума сходят. Не могу припомнить название…

— «Альянс», — спокойно произнес Крис.

Растерянный, словно школьник, продавец согласно кивнул.

— Я — Крис Соддерленд.

— У вас отличная группа, можете мне поверить. Моя дочь ваша преданная поклонница. У нее есть все ваши диски. — Продавец улыбнулся и протянул руку: — Рад вас видеть.

Крис пожал руку и сказал:

— Мне тоже очень приятно.

Мужчина разглядывал Криса поверх очков. Сам же Крис, похоже, чувствовал себя абсолютно спокойно и уверенно. Кайлу восхитило то, с каким достоинством он себя держит.

— Разрешите попросить у вас автограф, мистер Соддерленд? Моя дочь уйдет из дома, если узнает о том, что я встретил вас и не взял автограф.

— С удовольствием.

Продавец широко улыбнулся Крису:

— Вы действительно не возражаете?..

Ответная улыбка Криса была такой же широкой и теплой.

— Как зовут вашу дочь?

Кевин ждал их на улице. Он торопливо поглощал большую порцию апельсинового мороженого, вокруг его рта образовалось ярко-оранжевое пятно.

— Привет!

— Привет, клоун с оранжевым лицом, — засмеялся Крис, взлохматив волосы сына.

Они продолжили прогулку по главной улице в центре города. Кайла жадно вглядывалась во все, что видела вокруг: в старую церковь, ровные ряды домов, прохожих, здоровающихся друг с другом. Она немного отстала от Криса — ей захотелось купить фотоаппарат, — но потом подумала, что никакой снимок не передаст настроение этого чудесного дня. На нее напала легкая грусть но, когда она взглянула на Криса, настроение резко изменилось. В его взгляде сквозило такое сильное желание, что Кайла почувствовала, как у нее сжимается что-то внизу живота. Кайла поняла, что не может противиться своим чувствам, невзирая ни на что.

— Не знаю, как ты, — сказал Крис, — а я умираю от голода. Тут рядом есть небольшое кафе.

Он привел их в кафе, оформленное в парижском стиле. На подстриженной лужайке были расставлены белые металлические столики, защищенные от солнца яркими зонтами. Можно было пообедать и внутри уютного кирпичного здания, но они решили насладиться прекрасной погодой, особенно после того, как Кевин обнаружил рядом детскую площадку с качелями и горкой.

Они сели за столик. Кайла расстелила на коленях белую льняную салфетку. Официантка в белом переднике вручилаим меню. Ее щеки вспыхнули румянцем, когда она увидела Криса без солнечных очков.

Покраснев, девушка несколько раз моргнула и сказала:

— Через минуту я приму ваш заказ, мистер Соддерленд.

Не обращая ни малейшего внимания на то, что официантка узнала его отца, Кевин не отрываясь смотрел на детскую площадку.

— Пап, я пойду покачаюсь на качелях?

— Что ты будешь есть?

— Гамбургер, — не задумываясь ответил Кевин и встал из-за стола.

Кайла и Крис некоторое время сидели молча, затем Крис взял ее руку в свою. Он смотрел, как ветер играет ее волосами. Кайла закрыла глаза, наслаждаясь прохладным воздухом, наполненным ароматом цветов, росших вдоль дорожки, ведущей к кафе.

— Какой прекрасный день, — умиротворенно произнесла она.

— Почему он кажется тебе прекрасным? — тихо спросил Крис.

— Мы вместе. Погода великолепная. И город. Тебя здесь все знают. — Кайла не открывала глаза, не желая показывать охватившее ее смущение.

Ее настроение не ускользнуло, от Криса.

— Думаю, любимая, ты наконец-то все поняла правильно.

Кайла тяжело вздохнула. Она почувствовала, что он пытается убедить ее в своей правоте.

— Этот день прекрасен именно потому, что мы вместе, — продолжал Крис. — Я надеюсь, ты понимаешь это, потому что…

— Крис, я не хочу говорить об этом сейчас. Пожалуйста.

В ее глазах было столько мольбы, что Крис замолчал.

Официантка вернулась, и от ее первоначального смущения не осталось и следа. По-видимому, она твердо решила воспользоваться возможностью поговорить с самим Крисом Соддерлендом.

— Я уже семь лет поклонница «Альянса», — сказала она. — Вы — классная группа.

Кайла молча наблюдала за тем, как девушка пыталась одновременно говорить и записывать заказ.

— Когда я была в Лондоне на каникулах, то была на вашем концерте. Это было отличное шоу!

— Спасибо, — улыбнулся Крис. — Вот почему нам так нравится возвращаться домой в Англию. Здесь люди помнят твою первую музыку и твои первые шаги куда как лучше, чем в Штатах. Я рад, что мы вам нравимся.

Сияя от восторга, официантка наконец-то соизволила обратить внимание на Кайлу, которая улыбнулась девушке как можно приветливее.

— Вы его жена? — спросила официантка, в глазах которой читалась надежда, что ответ будет отрицательным.

Неожиданно Кайла почувствовала укол ревности. Лукаво улыбнувшись Крису, она сказала:

— Еще нет.

Она могла поклясться, что у Криса отвисла челюсть, когда он услышал такой самоуверенный ответ. В его глазах заплясали веселые огоньки. Официантка немного нахмурилась, так как не могла придумать достойную реплику в ответ на слова Кайлы.

— Его невеста? — наконец нашлась девушка.

— Еще нет, — ответил Крис, невинно улыбаясь Кайле.

Девушка посмотрела на них несколько растерянно. Затем, видимо, поняла, что Крис Соддерленд для нее потерян, и ушла за заказом.

— Беднаядевочка, — заметила Кайла.

Крис закатил глаза.

— Надеюсь, она не слишком болтлива, а то мы можем и не дождаться еды.

Официантка оказалась расторопной, и вскоре она уже накрывала на стол, оказывая особое внимание своему рок-идолу. Кайла, справившись без труда с приступом ревности, теперь довольно спокойно воспринимала повышенный интерес к Крису.

Они приступили к обеду и обсуждению дальнейших планов. Мнения разделились.

— Пап, можно, после еды мы поедем домой? У меня есть один проект, и я хотел бы начать работать над ним.

— Но Кайла совсем не видела наш родной город, — возразил Крис. — Давай еще погуляем.

— Нет! — Кевин повернулся к Кайле, пытаясь склонить ее на свою сторону. — Разве тебе весело? Чего интересного ходить и глазеть по сторонам?

Вот хитрец, подумал Крис, не испытывая, однако, большого неудовольствия по поводу того факта, что Кевин явно признал в Кайле авторитет. Увидев, что сын улыбается Кайле своей самой обаятельной улыбкой, Крис рассмеялся:

— Кевин, упрашивая ее, ты не убедишь меня.

Однако этот аргумент не возымел должного действия.

— У меня дома жутко важное дело, а папа говорит, что хочет гулять. Кай, неужели ты согласишься целый день гулять? Не может быть!

У Кевина было такое выражение лица, что Кайла просто не могла удержаться от смеха.

— Ну… — Втайне от мальчика Кайла бросила на Криса весьма выразительный взгляд. — Если Кевину так хочется, я не буду возражать против возвращения домой. Надеюсь, у нас еще будет возможность выбраться в город.

Крис был вынужден сдаться.

— Хорошо, прогулка будет короткой. Дойдем до машины, и все.

— Я знал, что ты сможешь убедить его, — захихикал Кевин. — Кай, я был в этом уверен!

Взгляд Криса, который он бросил на сына, не сулил ничего хорошего, но Кайла быстро погасила пламя, обняв Криса за талию.

Так, прижавшись друг к другу, они подошли к стоянке. Но близость к Крису не помогала разогнать грустных мыслей. Всю дорогу домой Кайла сидела молча, запоминая каждую деталь этого удивительного дня, который они провели как настоящая семья.

Теперь, если ей придется покинуть Англию и Криса, она оставит здесь очень важную часть себя самой.

Едва они вошли в дом, как Кевин снял ботинки, кинул рядом куртку и бросился вверх по лестнице на второй этаж, чтобы заняться своим таинственным «проектом».

Крис поцеловал Кайлу в щеку и пошел на кухню.

— Я хочу приготовить чай. Ты не откажешься от чашечки?

Кайла кивнула и вошла в гостиную. Она села на диван, распустила волосы и закрыла глаза, пытаясь прогнать из головы тревожные мысли.

Спустя несколько минут в гостиную вошел Крис. Он принес поднос, накрытый к чаю, и поставил его на столик возле дивана. Глаза Кайлы были закрыты.

Крис тоже не притронулся к чаю. Он взял руки Кайлы в свои и сел рядом, сгорая от желания сорвать с нее одежду. Но он решил подождать.

— У тебя самая красивая кожа на свете, — прошептал он ей на ухо. — Особенно когда ты возбуждена.

Дыхание Кайлы участилось, она открыла глаза. Крис расстегнулверхние пуговицы ее блузки и принялся слегка покусывать ее шею.

Кайла обняла его и вдохнула запах его тела. В ту же секунду она почувствовала, как желание охватывает все ее тело.

Однако где-то в глубине души Кайла сопротивлялась этому чувству. Она хотела Криса, и это ощущение уже стало для нее привычным. Но сейчас оно было более горьким, чем просто любовь, и это заставляло Кайлу ощущать еще сильнее безнадежность их отношений.

Крис прижал палец к губам Кайлы. Он хотел говорить сам.

— Кайла, я понимаю твои чувства. В душе у меня происходит та же борьба.

Крис оперся рукой о подлокотник и склонился над Кайлой. Их тела разделяли всего несколько дюймов. Он касался ее одними губами, ни на чем не настаивая, ни о чем не прося. Она чувствовала тепло, исходящее от него, и это ощущение возбуждало ее, возвращало к жизни. Кайла ответила на его поцелуй.

— Я хочу, чтобы ты кое-что послушала, — сказал Крис, поднимаясь с дивана. Он достал магнитофон. — Я записал эту песню сегодня утром, когда Кевин завтракал.

Кайла медленно приподнялась. У нее слегка кружилась голова. Пока Крис вставлял кассету, она попыталась собраться с мыслями и стряхнуть с себя то чувственное возбуждение, которое Крис только что пробудил в ней.

Первые звуки музыки полились по комнате. Это были синтезатор и электрическое пианино, дополненные ритмической накладкой.

— Кай, потанцуй со мной.

Девушка не могла ему отказать. Почему в его присутствии она чувствует себя такой робкой, такой беспомощной и слабой? Крис обнял ее и взял за руку.

— Когда я записывал эту песню, то представлял, как танцую с тобой.

Кайла медленно двигалась, повинуясь ритму. Она боялась поднять голову и посмотреть на Криса! В этих голубых глазах отражались его любовь, его желание и обещание заботиться о ней. Как она могла отказать им?

Кайла положила голову на плечо Криса и постаралась расслабиться. Она позволила волнам музыки наполнить ее гармонией и спокойствием, которых ей так не хватало. Непроизвольно она всем телом прижалась к Крису.

— Как это прекрасно! — наконец сказала она. — Когда же ты успел написать песню?

Кайла почувствовала, что Крис пожал плечами.

— Ты крепко спишь, Кай, — сказал он. — Основную тему я записал через несколько дней после того, как мы приехали в Корнуолл. На вторую или третью ночь я не мог уснуть. Эта песня все время звучала у меня в голове, и я решил записать ее на бумагу. Мне не стоило труда незаметно выскользнуть из кровати, хотя ты меня обнимала. В ту ночь я ее закончил.

Он замолчал и прислушался. Музыка все еще была медленной, но ритм начал понемногу нарастать.

— В этом месте я рассказываю о том, что чувствую, когда ты рядом со мной.

— Очень возбуждающе. — Эти слова сорвались с ее губ помимо воли. Едва они прозвучали, как Кайла опять почувствовала смущение. — Хотя, думаю, этого можно было и не говорить.

Крис был совершенно серьезен.

— Нет. Ты права. Кайла, ты действительно возбуждаешь меня. И мне не нужно ничего, кроме как доставлять тебе радость.

Они прекратили танец, но продолжали обнимать друг друга. Их глаза встретились.

— Теперь и на всю жизнь ты будешь моей единственной. Как ты можешь даже думать об отъезде, когда чувствуешь то же, что и я?

Кайла отшатнулась от него. Ее глаза потемнели от гнева.

— Крис, как ты можешь взваливать все это на меня! Это нечестно!

Песня закончилась, и комната погрузилась в тревожную тишину.

— А почему я должен быть честным? — возмутился Крис. — Ты такая же упрямая, как и я. — Кайла возмущенно посмотрела на него, но он не дал ее гневу помешать его речи. — Сегодня мы провели один из самых чудесных дней в нашей жизни. Ты, я, Кевин… Сегодня мы были семьей. Скажи, как брак может это изменить или сделать лучше?

Беда была в том, что она не знала, что ему ответить.

— Крис, ты привез меня сюда, — сдалась наконец она. — Но я могу спросить тебя то же самое. Разве, если мы не поженимся, нам будет менее больно при разлуке? Если, не дай Бог, мы расстанемся, мы будем страдать меньше?

Глаза Криса сузились.

— Ты же обещала не давить на меня. Не так ли?

— Так.

Он покачал головой.

— А я этого не обещал. И я буду делать все, чтобы не дать тебе уехать от меня.

Кайла окончательно растерялась. Она отвернулась от Криса и направилась к магнитофону, чтобы выключить его. Крис, не оборачиваясь, вышел из комнаты.

— Пойду проверю Кевина, — бросил он на ходу.

Он поднимался по лестнице с настоящей бурей в душе. Постучал в дверь спальни сына.

— Войдите.

Крис вошел и тут же остановился как вкопанный. В комнате царил чудовищный беспорядок.

— Кевин, ты здесь всего два дня!

На полу валялась одежда, чистая и грязная вперемешку. Везде, на полу и на тумбочке около кровати, лежали разбросанные книги. Кевин сидел, за письменным столом спиной к двери. Он повернулся к отцу с виноватым видом.

— Извини, пап. — Но уже через мгновение его глаза радостно засияли. — Смотри! Ты вовремя, я только что это закончил.

Улыбаясь, Крис подошел к столу. Было очевидно, что таинственный проект был для сына очень важен.

— И что же это за тайна?

Когда Кевин с гордой улыбкой протянул свой «проект» Крису, у того упало сердце.

— Я это сам сделал. Думаю, выглядит неплохо. Это книга для автографов, я дам ее Кайле, когда она поедет в Америку. Я сшил страницы и раскрасил обложку.

Кевин с нетерпением ждал, что скажет отец.

— Тебе нравится? — не выдержал мальчик. — Как думаешь, она не выглядит смешно?

Крис почувствовал, как комок подступает к горлу. Он не смог вымолвить ни слова.