Прошла уже почти неделя, и я не выдержала

Я без конца отпрашивалась прогуляться со Щеном в сторону шоссе, чтобы взглянуть на дом Купера, даже когда ходить было совсем тяжко

Мама с папой раздобыли мне кресло-каталку, но мне оно не нравится

Машина Купа была на месте, но сам Куп не показывался

Не знаю, когда он приходил и уходил

Может, его и вовсе дома не было

Может, он у Малышки Кэти

Или тоже уехал в другой город

От этих мыслей я буквально рассыпалась на части, кости превращались в опилки

На другой день – да, кажется, на другой день, – мы все сели к папе в машину и поехали на горнолыжную базу, просто так, ненадолго… да нет же, я упрашивала: ну пожалуйста, ну что вам стоит, и наконец показала маме письмо для Купа, я его не стала отправлять, боялась, что оно уже ничего не изменит. Я сказала, что мне не хватает Купа, как не хватало бы одного из чувств, шестого или седьмого чувства, которого вовсе не замечаешь, пока его не лишишься

Я даже не знала, на работе ли сейчас Куп, и мы не спеша пошли друг за другом от автостоянки к проходной

Папа спросил у мамы: ну как, навевает воспоминания?

Тут все перестроили, сказала мама, и они почему-то долго разглядывали ячейки для сумок на краю автостоянки

Ох

А я подошла к проходной, а там какой-то человек чистил столы металлическим скребком

Простите, Купер Линд сейчас на работе?

Он на подъемнике, ответил тот, не глядя на меня

Сердце выскочило из груди и упало на ладонь

Можно с ним поговорить?

Можете его вызвать по моей рации, он спустится

А может, и не спустится, если узнает, что это я

Что ж, попробуем

Он протянул мне рацию, но я чуть не выронила ее из ослабевших рук, и Гаррисон придерживал мои руки, и я уже собиралась нажать на кнопку, но тут Гаррисон указал на переключатель сбоку

Там было написано: «громкая связь»

Мы обернулись и увидели на стене белый громкоговоритель

И точно такие же висели на столбах по всему склону, до самой вершины

Гаррисон одними губами спросил: «громкая связь?»

Я оглянулась на рабочего, который по-прежнему орудовал скребком, и кивнула

Гаррисон щелкнул переключателем

Я откашлялась, и кашель загремел вверх по склону, да так, что все, кто работал поблизости, подняли головы

Купа среди них не было

И я сказала как можно отчетливее, сдерживая смех: ПРОСИМ ПРИДУРКА ПОДОЙТИ К ПРОХОДНОЙ

Гаррисон чуть не лопнул от смеха, мама зажала уши Бетт, а папа – Дэви, но мы все вшестером давились от хохота

ПРИДУРОК, ПРОСИМ ПОДОЙТИ К ПРОХОДНОЙ, повторила я

Человек со скребком покачал головой и забрал у меня рацию

Я окинула взглядом склон

Те трое как работали, так и продолжали работать

А вдруг он не придет

А вдруг решит, что я хочу над ним посмеяться

Я уже подумывала снова выхватить рацию и объявить: Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, КУПЕР ЛИНД, ПРОСТИ МЕНЯ, ВЕРНИСЬ КО МНЕ, ПОЖАЛУЙСТА

Но тут из-за верхней станции кресельного подъемника показался кто-то с разводным ключом, помахивая им, точно он легче перышка, шагая вразвалку, будто на обеденный перерыв

Даже в кепке я его еще издали узнала, а когда он ее снял, волосы рассыпались по плечам

Я вышла на улицу, а остальные ждали внутри

Я поняла, что все это время держала сердце на ладони, а теперь вставила его на место, и оно снова пошло

Завидев меня, он ускорил шаг

А потом побежал

Притормозил всего на миг, и я приказала сердцу не биться

Куп, крикнула я, и была рада его видеть, как никого другого никогда в жизни

Его губы растянулись в улыбке, и до самого подножия горы он бежал