За пару километров до дома я снова готова была расплакаться. Ты уже знаешь: когда я пыталась рассказать Мэдди о своей болезни, она и слушать не желала. И я, как любой здравомыслящий человек, отважилась еще на одну попытку.
В машине было тихо. Пэт приглушила радио, чтобы спросить у меня дорогу. Под гул кондиционера да мельканье деревьев за окном я успокоилась и – ЧЕРТ МЕНЯ ДЕРНУЛ – РЕШИЛА: СЕЙЧАС САМОЕ ВРЕМЯ.
И сказала:
– Мэдди, у меня болезнь, из-за которой случаются провалы в памяти. Вот почему я отключилась посреди боя.
Мэдди молчала, и я сочла это добрым знаком, но когда оглянулась на нее с переднего сиденья, она смотрела не на меня, а прямо перед собой.
– Что? – переспросила она.
Пэт вздохнула, и я продолжала:
– У меня нашли болезнь Нимана-Пика, тип С, это прогрессирующее заболевание мозга. То, что я забыла, где нахожусь – тоже проявление болезни.
Я глянула на ее отражение в зеркале заднего вида. Мэдди хмурилась.
– Мама?
– Что?
– Это правда?
Тишина.
– Да.
Мэдди поймала в зеркале мой взгляд.
– И давно это у тебя?
– С зимних каникул. – Уже на подъезде к моему дому, когда на крутом подъеме из-под колес полетел гравий, я попросила: – Высадите меня здесь, я сама дойду.
– Сэмми… Господи, как жаль. – В голосе Мэдди слышалась не жалость, а гнев. – Что ж ты ничего не рассказала?
Я отстегнула ремень, схватила сумку, и все мои бумаги разлетелись по салону. Расписание боев, турнирные таблицы, карта Бостона для гостей.
– Думала, ты не захочешь со мной выступать, – промямлила я, сгребая бумаги в охапку.
Мэдди фыркнула, то ли брезгливо, то ли печально.
– Что ж я за человек, по-твоему?
– Нет, дружить бы ты со мной не перестала, но решила бы, что я не потяну, – объяснила я, складывая бумаги на сиденье.
– Не в том дело! – рявкнула Мэдди и добавила уже спокойнее: – Ты меня обманула!
Пэт потянулась с переднего сиденья и похлопала Мэдди по колену.
– Девочки, почему бы вам не отложить этот разговор.
– Что ж… – Мэдди снова фыркнула. – Неплохо ты устроилась.
– Что? – Я с такой яростью дернула молнию, что чуть не порвала сумку. – В чем я на этот раз виновата?
– Бросила бомбу – и в кусты, – проговорила вполголоса Мэдди, высунувшись в окно. – Вполне в духе Сэмми Маккой. Ты преподносишь правду так, будто бомбы бросаешь. А там – гори все огнем.
– Спасибо, Пэт. – Я натянуто улыбнулась женщине и захлопнула дверцу.
Уходя, я услышала, как Мэдди опускает стекло.
– Я тебе сочувствую, но не притворяйся: ты нарочно ждала, когда мы доедем до твоего дома!
– Мэдди… – услыхала я позади себя голос Пэт.
Я обернулась.
– Какая разница, когда я тебе сказала? Ведь сказала же, и это главное! Это мое дело! Мне решать!
– Точно! – крикнула Мэдди, когда машина разворачивалась. – Все в твоих руках!
– Если бы… – пробормотала я под нос. – Если бы все было в моих руках! – Знала бы Мэдди, как сильно ошибается!