[Океандо]... подводный город, где живут Сирены и Дампиры.
Они не ведут торговых отношений с другими странами, будучи самодостаточной страной-отшельником.
Так как город находится на дне моря, до него нельзя добраться обычными способами.
Именно из-за этого, группа людей прибыла сюда необычным способом.
Джибрил раздвинула море и телепортировалась на башню, достаточно высокую, чтобы видеть весь Океандо.
Глубина была около 200 метров, и когда такое количество воды начало возвращаться обратно...
- Произошло это...
Мико, которая стояла позади Соры, вздохнула и взглянула на то, что было по другую сторону воздушного пузыря, созданного Джибрил.
Песок и камни на морском дне яростно кружились, как будто бы попали в гигантский блендер.
Независимо от того, насколько сильной был Джибрил, она не смогла бы причинить вред из-за действия [Законов].
Если действие [Законов] вступило в силу, тогда никто не должен пострадать...
- Ты уверен, что они не заденут город или еще кого-нибудь?
- Нет, не должны. [10 законов] нельзя нарушить, так что все должно быть нормально... Наверное...
Сора старался быть спокойным, как морские течения, текущие мимо него.
Песок осел, и морская вода вновь стала прозрачной.
- Ого, это реально нечто.
- Как красиво...
Высказали свои мысли Сора и Сиро, когда их взору открылся расстилавшийся под ними город.
Он полностью отличался от банальных и сказочных представлений Соры. Это действительно был большой [Город].
Бесчисленное количество зданий, которые, по видимому, были построены из морского камня, плотно прилегали друг к другу.
Стены, украшенные раковинами и кораллами, испускали перламутровое сияние, создавая удивительно яркие и свежие цвета. Возможно, из-за выталкивающей силы воды, некоторые здания и постройки были похожи на обратный конус.
Сора спросил:
- Хмм? А почему не все синее?
Такой глубины способны достигать только синие лучи солнечного спектра.
Сиро ответила на его вопрос.
- Братик, возможно... из-за этого...
Сиро указала на бесчисленное количество светящихся водорослей и медуз, которые играли роль естественных [Уличных Фонарей].
Выглядело так, будто город пылал.
- Ой, да брось, не надо считать меня идиотом. В любом случае, город выглядит потрясающе.
- Хм, спасибо за комплимент...
Улыбнулась Плюм горькой улыбкой, в которой проглядывались намеки на поражение и унижение.
- Ведь это место построили и обслуживали Дампиры... ха-ха...
Сора не нашелся, что ответить, и просто обернулся.
Джибрил, Изуна и Стеф с любопытством осматривали окрестности, в то время как Мико, как обычно, выглядела спокойной и собранной.
И вдруг...
- Сора-сан... В чем смысл... всего этого?
Спросил Ино с болезненным видом, по видимому, вызванным шумом из-за телепортации.
- Мико и Изуна вроде в порядке, так что я выполнил твою просьбу. Можешь поблагодарить за это Джибрил.
- Ох, с этим у меня проблем нет, но позвольте мне кое-что сказать...
Мико, взглянув на Сору, Сиро и Джибрил, глубоко вздохнула.
- Должен же быть предел вашему невежеству...
- Э?!
- Какие-то... проблемы?
- О, у плотоядной шавки есть что сказать?
Три невежды с любопытством склонили головы.
Стеф, как один из немногих людей со здравым смыслом, громко произнесла, как бы объясняя слова Мико:
- Разделение моря, с какой стороны не посмотри, выглядит как акт враждебности! И как ты теперь планируешь доставить нас к их Королеве?!
- Они сами нас сюда пригласили, и при этом заставили ждать. И так как мы очень спешили, пришлось добираться самим. А учитывая, какой тяжкий труд проделала Джибрил, они вообще должны встречать нас с песнями и танцами!
Предчувствие Мико и Изуны подсказали им, что Сора так и будет все отрицать, поэтому они решили не вступать в спор.
Что касается остальных Зверолюдей... Ино продолжал стонать и болезненно потирать уши.
- Ох, об этом не волнуйтесь... Лучше взгляните туда...
Услышав слова Плюм, все посмотрели туда, куда она указывала.
Бесчисленное количество людей выскочило из города и направилось в их сторону.
Все они были женщинами, с нижней половиной в виде рыбьего хвоста и верхней человеческой.
Их груди были прикрыты небольшим количеством ткани, а руки и шеи обвешаны украшениями.
Они выглядели точно также, как известные сказочные существа - [Русалки].
- Это и есть Сирены? Отлично, все идет так, как и планировалось.
Если бы эти существа были похожи на Ктулху, Сора бы был очень разочарован, но все обошлось и он почувствовал облегчение.
- Р-Ребята, смотрите, они все в панике... Должно быть, они очень разозлились...
Тревожно сказала Стеф, глядя на Сирен, стоящих прямо перед их воздушным пузырем. Как вдруг...
- Э?! Э?!
Стеф в шоке широко раскрыла глаза.
Сирены грациозно поплыли, волчком вертясь в воде и демонстрируя свою сверкающую чешую.
Их невероятно красивые украшения из кораллов и жемчуга, ярко выделяющиеся на их гладкой, белоснежной коже, покачивались при движении.
В их движениях не было какого-то определенного ритма.
Светящиеся медузы зажглись синими лучами света, косяки рыб переливались всеми цветами радуги, не говоря уже о грациозно плавающих русалках...
- Братик, видимо, это их приветственный... танец.
- Похоже на то... Видишь, Стеф, я же говорил, что нет никаких проблем!
- Их великодушие также необъятно, как океан...
Через некоторое время Сирена, которая, похоже, носила самые богатые украшения, выплыла вперед.
Она помахала им обеими руками, а ее рот открылся и закрылся.
Наблюдая за ее движениями, Стеф склонила голову, не понимая, что происходит, в то время как Сора все понял.
- Мы находимся в воздушном пузыре, который создала для нас Джибрил, а они в воде - поэтому мы не можем слышать их речь.
- Да... Я пойду и все им объясню, а заодно выпью крови, чтобы набраться сил и наложить на вас заклинание, позволяющее дышать под водой. После этого вы сможете убрать этот воздушный барьер.
Закончив говорить, Плюм бросилась вперед, прошла сквозь пузырь и куда-то поплыла.
Они посмотрели ей вслед.
- Конечно, мы пришли спасти их вид, но...
- Они так тепло приветствуют нас, даже после того, как мы бесцеремонно вломились к ним в город способом, похожим на нападение.
Услышав перешептывание Джибрил и Мико, Сора холодно рассмеялся:
- Неужели Сирены и правда такие тупые? Или же...
■■■
- Привет всем, хи-хи! ☆ Я - представитель Ее Королевского Величества, Амира! Все в порядке ~ ☆
Они точно тупые.
Сора подавил желание высказать эту очевидно правдивую мысль вслух.
После того, как Джибрил убрала воздушный пузырь, Сирены резко взмыли вверх.
[Личность], называвшая себя Амирой, если ее словам можно было доверять - и весь ужас состоял в том, что выбора у них не было - была единственным представителем всех существующих на данный момент Сирен.
У нее были шелковистые зеленые волосы, белая, почти прозрачная кожа, и светло-голубые глаза.
Она носила множество украшений из кораллов, но не выглядела вульгарной.
Учитывая, что она была русалкой, вероятно, такая форма одежды была для них вполне обычной, но вот ее характер...
- Спасибо вам всем, что пришли! Правда, большое спасибо! ☆ На самом деле, единственный способ, которым я могу полностью выразить свои чувства - это прямой поцелуй! Фу-фу-фу ☆ Вы не против?
- Нет уж, спасибо. Я ценю ваше предложение, но...
Это была не просто вежливость или что-то подобное.
И хотя то, что она говорила, вероятно было простым проявлением уважения к Иманити, выглядело это странно.
Сора и остальные разинули рты от шока, в то время как Амира продолжала деловито плавать вокруг.
- Слухи о ваших подвигах достигли даже наших глубин ~ ☆ Король-чудотворец, явившийся, чтобы спасти Иманити ~ Звучит так, будто это история о невероятно красивом человеке, и ваш внешний вид как раз во вкусе Амиры ~ Правда! ☆
- О, вот как?..
Впервые девушка назвала его красивым... но почему при этом он совсем не чувствовал себя счастливым?
Думая об этом, Сора кивнул в знак согласия.
- Ах ☆ У вас такой чудесный голос! Амира теперь вся мокрая ~ ох, наверное из-за того, что находится в океане ~ хи-хи ☆
Сора молча взглянул на Плюм, но она лишь опустила глаза и печально покачала головой.
Амира, похоже, совсем не возражала против такого рода отношений. Она продолжала говорить с улыбкой, которая как будто приклеилась к ее лицу:
- О, мы подготовили праздник, хи-хи ☆ Хотите кушать? Или, может, вы-хотите-меня? ♥
Амира покачала телом в попытке соблазнить Сору.
На лице Ино промелькнуло распутное выражение лица, и у него резко поднялась температура...
- Сперва позвольте нам увидеть [Императрицу], а ваша приветственная вечеринка может и подождать.
Услышав категорический отказ Соры, Ино с удивлением поднял уши.
Но Амиру, похоже, это не расстроило.
- Ох, вы и правда очень целеустремленный, как о вас говорят ☆ Но теперь вы нравитесь Амире еще больше ☆
- Да... В общем, отведите нас к ней, пожалуйста...
- Хорошо ☆ Нужно плыть в город, так что прошу вас, следуйте за мной ~ ♥
Следуя за Амирой, Сора и остальные спустились с башни и направились в сторону Океандо.
Сора услышал голос Ино позади него.
- Сора-сан, я удивлен, что вы смогли так быстро ей отказать.
- Э?!
- В океане чувства Зверолюдей притупляются, так что я не могу понять ваши истинные намерения, Сора-сан. Но когда вас соблазняет такая привлекательная женщина, а вы остаетесь сдержанным, это говорит о том, что у вас просто нечеловеческий самоконтроль.
В ответ Сора уставился на Ино холодным взглядом и ответил так, как будто сплюнул:
- Старик, неужели ты считаешь, что если я девственник, то буду вести себя согласно твоим ожиданиям? Идем, Сиро.
- Мм...
Оставив Ино позади, Сора, неся Сиро, поплыл к городу.
■■■
Как только они вошли в Океандо, раздались приветственные аплодисменты.
Все Сирены радостно улыбались и соблазнительно танцевали, играя какую-то фальшиво звучащую мелодию.
Что касается языка - раньше у них не было никакой потребности говорить с Иманити, но даже не понимая Сирен, Сора и остальные в полной мере ощутили их дружелюбные намерения.
Время от времени в толпе веселящихся Сирен можно было увидеть девушек Дампиров.
Выражения их лиц полностью отличались от Сирен, но не сильно отличались от лица Плюм.
На их лицах были жалостливые, усталые улыбки, и, приветствуя компанию Соры, они как бы говорили [Спасибо, что проделали весь этот путь].
В обмен на постоянный источник крови, Дампиры помогали Королеве Сирен с размножением.
Перед тем, как их Королева погрузилась в сон, обе расы сосуществовали друг с другом в идеальном симбиозе, но теперь их отношения были словно свеча на ветру.
- Мне интересно, как они могут быть такими веселыми, когда их раса находится на грани вымирания?
Да - в отличие от Дампиров, Сирены не выказывали ни капли страха перед их мрачным будущим.
- Я ведь уже объясняла... Они понятия не имеют, что с ними происходит.
Ответила Плюм с усталой улыбкой, в то время как Джибрил продолжила:
- Сирены настолько тупые, что их глупость достигла легендарного уровня, и на языках других народов их раса является синонимом слова [Идиот]. Слово [Сирены] стало негласным значением этого термина, и даже используется в предложениях в качестве глагола.
Сора и остальные шли по морскому дну вслед за Амирой.
Шли в воде.
Это ощущение отличалось от обычной прогулки или плавания, и Сиро чувствовала себя крайне любопытно, пока Сора шел на своих двоих и нес ее на спине.
Ино и Изуна, не говоря уже о Мико - действительно были Зверолюдьми.
Они быстро освоили новый способ ходьбы, и выглядели вполне естественно, перемещаясь небольшими скачками.
Даже Джибрил, находясь в океане, все еще [Парила].
- И при этом Иманити считаются более низшими созданиями, чем Сирены?
По правде говоря, единственными, кто оказался непригоден к перемещению под водой, были Сора и Сиро.
- До встречи с Хозяевами я бы без колебаний ответила [Да], но теперь, если говорить развернуто, они находятся на несколько ступеней выше только из-за наличия у них особых способностей, без которых они были бы просто очень глупой расой.
С лица Джибрил не сходила улыбка, пока она все это рассказывала. Плюм продолжила:
- Они только и умеют, что есть, спать, заниматься сексом и играть, больше ничего... рыба содержит полезные вещества, делающие человека умнее, но при этом сама рыба довольно глупая... разве это не странно?
"В этом мире действительно нет видов, которые могут ужиться друг с другом..." - подумал Сора и посмотрел на горизонт.
- Это правда... Даже их представитель такая же.
- Ну... То, что Амира знает язык Иманити, уже само по себе достижение...
Хорошего понемножку. Сора посмотрел на Плюм с сочувствием.
Встретившись с Сорой взглядом, лицо Плюм приняло выражение лица человека, смирившегося со своей судьбой. Она сказала:
- Из-за того, что мы в одой лодке... Я искренне умоляю Сору-доно и остальных помочь им найти пути решения этой проблемы... Даже те, что уже предлагались Дампирами, поскольку у Сирен нет чувства срочности, они хороши только в спаривании... ха-ха... ох...
- Тебе и правда было очень трудно...
Следуя за Амирой, они вошли в особо высокое здание Океандо.
Пока они шли, у Соры внезапно возник вопрос.
- Кстати о спаривании... Джибрил, Сирены ведь спариваются с самцами других видов, не так ли?
- Да, все верно.
- И у 16 рас нет ни одного [Гибрида], обладающего особенностями сразу нескольких видов?
Хотя Сора и Сиро пробыли в этом мире уже некоторое время, о [Гибридах], часто встречающихся в книжках (вроде полу-эльфов), они еще не слышали.
- Это совершенно нормально, - ответила Джибрил.
- Причина, по которой их не существует, в том, что хотя все 16 рас имеют определенные сходства друг с другом, их души совершенно различны.
- Снова души?
[Души], существование которых в мире Соры еще даже не доказано, в этом мире были обычным делом.
"Вероятно, здесь они нечто вроде хромосом", - подумал про себя Сора и продолжил:
- Но Сирены ведь спариваются с другими видами? Разве их потомство не должно быть гибридами?
- Нет, их дети будут чистокровными [Сиренами].
- Даже если у них два различных типа душ?
- Это похоже на то, как Дампиры поглощают души, когда пьют кровь. Сирены вытягивают души во время спаривания и используют их для [Метаморфозы], создавая собственных клонов, поэтому их метод спаривания не так эффективен, как у [Живых существ], так как их партнер истощается в процессе.
И это приводит к смертельному исходу.
- Серьезно? Согласно текстовым записям, это акт [Наслаждения по обоюдному согласию].
- Он в буквальном смысле по согласию... и это [Путешествие, из которого нет возврата].
Но забудьте - тут не важно, как ты выразишься.
- По этой причине, появление гибридов - потомства, обладающего характеристиками сразу двух видов - невозможно.
Сора немного подумал и понял - Тет, вероятно, позволил существовать только [16-ти расам], поэтому среди их потомства не может быть гибридов.
- Джибрил, у меня что-то на лице?
Сора заметил, что Джибрил пристально на него смотрит.
- Я вроде бы уже говорила, что Флюгели - не [Живые существа]?
- Да, ты говорила, что ваш вид классифицируется не как [Живые существа], а как [Жизнь], верно?
- Да, и это из-за того, что души не имеют фиксированной формы. Если бы вы смогли извлечь часть чужой души и объединить ее с моей, то произвели бы потомство, обладающее особенностями другого вида - это похоже на физическое соитие, но в теории у нас получилось бы выйти за рамки одного вида и получить гибрид.
- Я все еще не понимаю, что ты пытаешься мне сказать.
Джибрил почтительно опустила голову, сместила свой нимб на затылок и сложила крылья.
Это был жест преданности ее Господину, и Джибрил, сложив руки так, будто собиралась молиться, произнесла:
- Если Господин хочет завести ребенка, ничтожная Джибрил готова сделать это в любое время...
- Джибрил... заткнись...
Острые как бритва слова Сиро мигом заставили Джибрил замолчать.
- Мы ~~~~ на месте!
Внезапно услышав приятный звонкий голос, Сора посмотрел наверх.
- Простите за ожидание! Это комната Императрицы! ♪
Амира вытянула руку и медленно толкнула дверь. Из проема полился свет.
Комната Императрицы оказалась достаточно просторной, с розовыми коврами и атриумом.
Примечание: атриум - большое открытое пространство внутри здания.
На стенах были развешаны слабо светящиеся водоросли, создавая ощущение, что комната украшена декоративными узорами.
В высокий потолок встроили цветные стекла, которые рассеивали по комнате солнечный свет, достигавший морского дна.
Но солнечный свет казался здесь лишним, ведь прямо под потолком стоял светящийся трон, на котором находился красивый кристалл огромных размеров, испускавший заметное сияние.
Нет, этот прозрачный кристалл был лишь имитацией... похожей на блок льда.
Увидев это зрелище, все просто оцепенели.
В этот момент Амира торжественно объявила:
- Позвольте представить вам... Императрицу Сирен... Лейлу Лорелею-доно.
В блоке льда крепким сном спала прекрасная девушка.
Синие как волны волосы спадали на ее юное лицо.
Ее белоснежное тело было украшено полосками ослепительного золота, а нижняя половина покрыта красивыми чешуйками.
Чешуйки отражали весь свет в комнате, и выглядело это невероятно красочно.
Украшенная золотом и лучами света, [Императрица] с закрытыми глазами безмолвно сидела на троне в виде раковины моллюска.
Пока остальные продолжали стоять в оцепенении, Плюм и Амира тихо перешептывались позади них.
- Амира-сама... что касается пробуждения Императрицы... Сора-доно и остальные сказали, что хотели бы принять участие в игре всей группой... это нормально?
Услышав слова Плюм, Амира на мгновение встревожилась, а потом ответила:
- Хорошо, нет проблем! ☆ У вас есть какие-нибудь вопросы?
- Нет... Мне понадобится около 30 человек, чтобы помочь с заклинанием.
- Мм.
Амира кивнула головой.
- Отлично ☆ Тогда я пойду и подготовлю все для пробуждения Ее Величества ☆ Раз уж ты собираешься использовать магию на всех, тебе понадобится кровь ☆ Хи-хи ☆ Амира пойдет и соберет всех, кого нужно, а ты пока займись остальным, Плюм ☆
- Хорошо... Т-тогда я пока подготовлю заклинание, которое поможет войти в сны Ее Величества...
Она поклонилась и вышла из комнаты вместе с Амирой.
Но остальные, похоже, даже не заметили ее ухода.
Они не отрывали взгляда от блока льда, в котором мирно спала Императрица.
- Какая красивая женщина...
Восхищенно сказала Стеф, похоже забыв, что она сама была женщиной.
Столкнувшись с такой ошеломляющей красотой, реакцию Ино предсказать было несложно, но Джибрил, Мико, и даже Изуна чувствовали то же самое.
Их взгляды так и тянулись к ней.
- Хмм? Она и правда такая красивая? Сиро?
- Я... не понимаю...
- Что?!
Все были в шоке от их реакции.
- У вас двоих с головой все в порядке?! Если уж она не красивая, тогда кто?!
- Успокойся, она не настолько красива, чтобы так на нее реагировать.
Столкнувшись с протестами Стеф, Сора в нетерпении наморщил лоб.
Он еще раз взглянул на Императрицу.
Лейла Лорелея, Императрица русалок, спящая внутри ледяного гроба.
Ее внешность, конечно же, была очень привлекательной.
Но Сора мог с уверенностью сказать - она была [Другой].
К примеру, ее красота отличалась от красоты Джибрил, которая могла посрамить даже произведения искусства.
Она также отличалась от чарующей, почти святой красоты Мико.
Она отличалась от чистой, миловидной красоты Изуны, не говоря уже о...
- Братик...
Сора взглянул на ту, кто стоял рядом - его смущенную сестру, и подтвердил свою мысль.
- Она никому из вас не соперница. Даже Стеф ее красивее.
- Р-Решил польстить мне, пока я злюсь?!
- Нет, какой смысл мне тебе льстить?
Сора посмотрел на нее с раздражением, а Ино похлопал его по спине.
- Сора-сан - это нормально, не волнуйтесь.
Он любезно продолжил:
- Не беспокойтесь, импотенция излечима. Когда вернемся, я дам вам порошок из черепашьего панциря, и все будет...
- Дело не в этом, хватит меня позорить!
Сора указал на глыбу льда и крикнул.
- Может, вы все успокоитесь?! Я не говорю, что она уродина, но по сравнению с Мико-сан, Джибрил, Изуной и Сиро в ней нет ничего особенного! Другими словами, вы все невероятные красотки!
Стеф и Ино продолжали с жалостью смотреть на Сору, но...
Услышав слова Соры, Джибрил и Мико пришли в себя.
- Поразительно, Господин... Вот она какая, [Способность] Сирен, о которой я недавно говорила...
- Э?!
Мико и Джибрил оторвали свои взгляды от блока льда, и Джибрил продолжила.
- У Сирен нет особых тел и способностей к магии, но тот факт, что они смогли выжить так долго, объясняется тем, что у них есть одно очень мощное оружие...
Джибрил сделала глубокий вдох.
- Пока они под водой, у них есть [Способность всех притягивать].
- Сирены - это вид, получивший благословение воды. Причина, по которой они остаются в океане и не могут его покинуть, заключается в большом количестве Духов в их телах... [Водяных Духов], способных [Притягивать] к себе остальные виды Духов.
- О...
- О, ясно...
Сора и Сиро закивали головами, понимая, о чем идет речь.
Перед тем, как появились [10 законов], Сиренам для размножения требовалось поглощать души самцов других видов.
Но так как они не обладали никакими сверхпособностями или магией, и не могли покидать океан, как они выжили?
Ответ прост - они [Соблазняли] остальных, притягивая их к себе.
Большое количество Водяных Духов в их телах также объясняло, почему они, не владея магией, могли плавать вместе с рыбами и выдерживать чудовищное давление воды на морском дне.
- Но разве это не похоже на приворотную магию?
- Да, проще говоря, они управляют движениями Духов - притягивают их будто магнитом. Такова особенность их расы, которая изначально была не так важна, но...
Джибрил взглянула на Императрицу и снова отвела глаза.
- Но у этой русалки количество духов просто [Аномальное].
Джибрил произнесла это печальным тоном, будто сожалея, что не смогла противостоять чарам Императрицы.
Мико, которая тоже не поняла, что происходит, почесала в затылке с беспомощным выражением лица.
- Но... почему их способность не сработала на Хозяев?
С любопытством спросила Джибрил.
- Хм? Джибрил, ты ведь сама говорила... что у нас... нет Духов...
- Да, ты говорила, что в этом мире внутри каждого есть Духи, кроме меня и Сиро.
Когда они впервые встретились, чтобы доказать ей, что они прибыли из другого мира, они позволили Джибрил просканировать свои органы на наличие Духов.
Если их способность как магнитом притягивает Духов, очевидно, что против Соры и Сиро это не сработает, однако...
- Нет, раз у Хозяев есть души, значит, должны быть и Духи. Возможно, их Духи слишком слабые, чтобы я могла их обнаружить, либо их невозможно определить... Но если так, тогда странно, почему не было никакого эффекта.
Джибрил говорила сама с собой, возбужденно смотря на Сору и Сиро, к которым у нее снова проснулся интерес.
Ино, стоящий рядом с ней, произнес:
- Или у Соры-сана просто проблемы... по мужской части...
- Черт возьми, заткнись уже, старик! Это ты думаешь лишь своей нижней частью тела, а я человек разума!
- Простите, что заставили ждать!
С шумом вернулись Плюм и Амира.
- Заклинание, позволяющее войти в сны Императрицы, готово?
Они обе подошли к блоку льда, в котором спала Императрица.
- Теперь мы используем магию Плюм и позволим вам попасть в сны Ее Величества.
На лице Амиры по прежнему висела радостная улыбка.
Она беспечно продолжила:
- Все, кто желает пробудить Императрицу, пожалуйста, [Поклянитесь Законами], поставьте все, что у вас есть, и затем коснитесь кристалла.
- ...
- Э?! Что вы сказали?!
Спросила Стеф, прервав молчание.
Амира в шоке ответила вопросом на вопрос:
- Э?! Что-то не так?!
- Конечно не так, о чем вы вообще говорите?!
Поставить все, что есть?
Имущество, личность, свободу, жизнь - все это поставить на кон?
- Разве это так необходимо? Мы же здесь, чтобы помочь вам с вашей просьбой!
- Ох... Плюм, ты привела их сюда, не предупредив об этом?
- Эм... Простите...
Амира тыкала ее пальцем в щеку с тревожным выражением на лице, в то время как Плюм настойчиво извинялась.
В этот момент их прервали...
- Успокойся, Стеф, ты единственная, кто ничего не понял.
Сора, как обычно, был спокоен.
Видя, как он спокоен, Стеф обернулась и посмотрела на реакцию остальных.
Не только у Соры и Сиро - но и у Мико, Джибрил, Ино, и даже Изуны на лице было написано понимание.
- Нас пригласили сюда, чтобы пробудить Императрицу в [Ее игре], не так ли?
- Третий закон гласит, что ставки должны быть признаны обеими сторонами как равные. Императрица [Поклялась Законами], что будет спать, пока не влюбится в своего соперника, а значит [Ставка] в [Игре] должна быть равноценной ее любви - не так ли?
- Все верно, красавчик. Ты не только хорош собой, но и умен.
Амира засмеялась и кивнула головой в знак согласия, однако...
Сора увидел, как на лице у Мико и Сиро появились еле заметные улыбки.
Стеф этого не заметила и продолжала артачиться:
- Н-Но это как-то слишком странно...
Она продолжила свой допрос:
- Они ведь находятся на грани вымирания, а мы здесь чтобы помочь им, зачем нам так рисковать?!
Сора непринужденно ответил:
- Плюм говорила, что вторгаться в чужие сны запрещено [Десятью законами]. Это стало возможным только благодаря личному согласию Императрицы - но это согласие действует лишь в пределах ее игры.
Проще говоря...
- Пока мы не начнем [Игру Императрицы], ни одно из заклинаний не подействует, а так как другого пути пробудить ее и сыграть против нет, придется принять ее [Ставку].
Сора, взглянув на Плюм и Амиру, шутливо добавил:
[Если хочешь добиться моей любви, будь готов рискнуть всем]... что-то вроде этого она имела в виду, не так ли?
Стеф стояла как вкопанная, не в силах произнести ни слова, в то время как остальные выглядели подавленными.
Только Амире не сиделось на месте.
- Аб~со~лют~но вер~но! Ох, так не хочется отдавать вас Императрице! Вы уверены, что не хотите быть со мной вместо нее?
Проигнорировав ее, Сора ответил:
- Как бы там ни было, у нас есть магия, которая позволит Императрице влюбиться в нас. Так что проблем быть не должно.
- В-Верно! Я это подтверждаю, так что положитесь на меня!
- Но что, если магия не сработает?
Стеф по прежнему не могла избавиться от чувства опасности.
- Просто доверьтесь Амире.
Амира продолжила:
- Даже когда вы вступите в игру, Императрица, заведующая ставками, по прежнему будет спать, а значит всем, чем она владеет, буду распоряжаться я. Если магия не сработает, я вам все верну, так что вы ничем не рискуете.
- Нет, устное обещание не...
Сора прервал ее на середине предложения:
- Все будет нормально - давайте начинать.
Стеф почуяла неладное.
Она чувствовала, что что-то не так. Почему такие рискованные условия стали известны только сейчас?
Стеф взглянула на Сору. Почему он не чувствует никакого подвоха во всей этой истории?
Принять такие подозрительные условия... Это было так на него не похоже. Стеф еще раз посмотрела на остальных.
Похоже, что кроме нее, у остальных не было вопросов, и никто не собирался ничего говорить.
(В чем дело?.. Что здесь происходит?)
Плюм начала объяснять правила игры.
- После того, как вы поставите все на кон, пожалуйста, [Поклянитесь Законами] и коснитесь блока льда... Затем Дампиры под платформой и я прочтем заклинание, которое позволит вам попасть в сон Ее Величества... Я последую за вами, чтобы применить [Любовную Магию (плагин)]...
Плюм начала готовить заклинание, продолжая объяснять:
- Так как это сон, вы можете выбрать любое окружение на ваш вкус... Решать будет Сора-доно, верно? Я постараюсь сделать сон Ее Величества таким, каким его вообразит Сора-доно... Но независимо от окружения - условия победы остаются те же.
Сора пришел Плюм на помощь и продолжил:
- Если кому-то удастся влюбить в себя Королеву и пробудить ее, это будет считаться [Победой], но если вы облажаетесь, вам засчитают [Поражение], и вы будете вынуждены покинуть игру и отдать [Все], что у вас есть, согласно установленным ставкам. Значит, все что нам нужно, это поклясться Законами и принять эти условия?
- Д-Да.. Но...
Сора перебил ее:
- Я знаю, что у нас есть [Любовная Магия (плагин)], и даже если мы проиграем, Амира все нам вернет. Ты это хотела сказать? Расслабься.
Сора бесстрашно улыбнулся.
Стеф почувствовала, что за его улыбкой что-то кроется, в то время как Сора продолжил:
- С нашим текущим составом и условиями вероятность поражения равна нулю, так что давайте уже поторопимся и начнем игру.
- Х-Хорошо... Сора-доно, пожалуйста, представьте мир, в который вы хотите попасть...
Услышав ее слова, Сора начал воображать.
Раз уж это симулятор свиданий, нужно придумать что-то знакомое.
- Пожалуйста, поклянитесь Законами!
- [Ашенте]!
Воскликнули Сора, Сиро, Стеф, Джибрил, Мико, Ино, Изуна и Плюм.
После того, как они произнесли это слово, вокруг них все побелело.
◇◇◇
◆◆◆
◇◇◇
Затем из белого все мгновенно стало синим.
Как будто только что очнувшись ото сна, они медленно пришли в сознание.
Кровь возобновила циркуляцию в их вялых телах, и чувства стали возвращаться...
- Ааааааааапфффффффф?!
Они тонули.
Сора, Сиро, Изуна, Ино и Мико находились посреди моря, и волны бросали их из стороны в сторону.
Все, что они чувствовали, это едкий запах приливов и отливов, болью отдававшийся в их ноздрях.
Как только их мысли немного успокоились - в их подсознании заиграло видео.
"Любой конец – это новое начало."
Там были слишком яркие спецэффекты, и звуковые эффекты, звучащие как взрывы звезд.
Рссказчик, который, видимо, читал сценарий, вежливо продолжил:
"Всегда есть встречи, и всегда есть расставания..."
- СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ ДЛЯ ОПЕНИНГА!
Сердито взревел Сора, изо всех сил стараясь держать голову над водой.
- В какой, черт возьми, вселенной [Трепещущие Воспоминания] начинаются с утопления главного героя?! Мое сердце совсем не трепещет!
Примечание: Трепещущие Воспоминания - видеоигра - симулятор свиданий.
Но их сердца трепетали, и очень сильно.
Сора не хотел использовать термин [Билось], чтобы описать муки своего умирающего сердца, столкнувшись с опасной для жизни ситуацией.
- Ой, простите... Я перепутала фантазии Соры-сана и Ее Величества... Создание сна займет еще немного времени... Пожалуйста, подождите еще чуть-чуть...
Если подумать, это было неизбежно.
Они вмешались в сны Императрицы, которая понятия не имела, что такое [Школьный Двор] из мира Соры.
Воображению Соры нужно считаться с познаниями Императрицы...
- Братик... Я прожила... Хорошую жизнь...
Сиро закрыла глаза с блаженным выражением лица, в то время как Сора обнял ее и крикнул:
- Плюм! Моя сестра уже отказалась от борьбы за жизнь, так что поторопись!
- Ох, заклинание завершено, произвожу последние установки.
Как вдруг....
Текущая [Сцена] их утопления исчезла, мгновенно сменившись на другую, как будто перелистнули страницу в книге.
[Сцена] с поверхности океана переместилась на морское дно, а такой ненужный [Параметр] как дыхание был удален.
Словно переворачивая карты в покере, в окружающем их мире шли различные изменения, призванные сделать игру такой, какой ее задумали, включая [Неизвестные] настройки.
- Господин, вы целы?
Услышав громкий крик Джибрил, Сора пришел в себя - не до конца понимая, что теперь он стоит на твердой почве.
- Это было... ужасно...
Находясь на дне океана, Сора сделал [Вдох] и вытер [Пот со лба].
Сиро дрожала от страха из-за того, что чуть не утонула, и Сора обнял ее, недовольно жалуясь.
- Игра еще даже не началась, а мы уже чуть не погибли. Можешь больше не использовать такие странные параметры настроек?
- Ненавижу... океан...
- Параметр [Океан], который чуть не убил Хозяев... нужно полностью удалить.
- Все было бы нормально, если бы вы научились плавать...
Слегка приоткрыв глаза сказала Стеф, которая единственная из всех выглядела расслабленной.
Но Мико и остальные Зверолюди, все еще находясь в фрустрации, согласились со словами Джибрил.
- Согласна, кому вообще нужен этот океан? Кто придумал эту странную лужу?
- Вынужден согласиться с Джибрил-сан. Было бы лучше, если бы этот океан просто высох.
- К тому же океан так воняет... Вот бы он и правда исчез, оставив после себя всю рыбу.
Продолжая ругаться, все полностью вошли в сон и вернулись в свое обычное спокойное состояние.
Сора, Сиро, Стеф, Джибрил, Мико, Ино и Изуна.
Они пошли вперед и [Окружение] перед ними медленно изменялось.
Даже находясь на дне моря, они могли видеть небо и облака, плывущие на поверхности воды.
Все неровности рельефа разгладились, и на дне моря появились [Школьные здания], первоначально заполненные камнями и кораллами.
Стайки тропических рыб вокруг них постепенно превращались в безымянных школьников (NPC).
В мгновение ока перед ними возникла виртуальная сцена, известная как [Подводная школа].
Это была [Старшая школа], построенная в том же стиле, что и другие здания в Океандо.
Сора взглянул на своих спутников.
- Удивительно, что Ее Величество знает о таком понятии как "школа"... Она читала о ней в книгах?
Плюм, которая тоже успешно вошла в игру (сон), устало улыбнулась и ответила.
- Ха-ха... В Океандо нет никаких школ... но кое-чему они все-таки учатся.
Когда сцена вокруг них перестала меняться, Сора и остальные стали изучать окружение.
- ...? Что это?
Стеф хотела коснуться таблички, которая появилась перед ней, но вместо этого схватила воздух.
Сора пояснил:
- Это UI (Пользовательский Интерфейс)... [Экран Выбора Команд]...
Он выглядел точно так же, как в любом стандартном симуляторе свиданий.
Он очень напоминал титульный экран [Трепещущих Воспоминаний], но Сора все равно пожаловался:
- Если ты даже его смогла воссоздать с идеальной точностью, то могла бы не устраивать нам купание с утоплением.
- Просто он влияет только на игроков... Тогда как создание окружения требует объединения воспоминаний Соры-доно и Ее Величества, поэтому нам потребовалось много сил, чтобы сделать все как надо...
Внезапно Плюм шокированно произнесла:
- Но откуда вы все это взяли? Прежде я никогда не видела ничего подобного.
Плюм не знала, что Сора прибыл из другого мира, поэтому ей было любопытно, как он смог вообразить нечто подобное - но Сора ее просто проигнорировал.
- Кстати говоря, если все, что ты сделала, отражает воображение игроков, значит настройки можно легко поменять, не так ли?
- О, да, заклинание будет строить окружающий мир... столько, сколько нужно Соре-доно, поэтому кое-что можно будет изменить.
Плюм продолжила:
- Но внешность, возраст и пол изменить нельзя... так что будьте осторожны.
Императрица спит в ожидании [Принца].
Если человек, в которого она влюбится, при пробуждении будет отличаться от персонажа в ее сне, то она, скорее всего, снова впадет в сон.
С этим у них проблем не было, но все же было кое-что важное.
- Раз уж мы можем менять наши имена, я возьму имя [Ко〇ман].
- Братик... установить все базовые характеристики на 573... это читерство...
Примечание: Трепещущие Воспоминания - серия игр-симуляторов свиданий от Konami. В ней есть известный чит, который устанавливает все базовые характеристики на 573, если назваться определенным именем. Эта цифра выбрана не случайно, так как слово Konami на японском языке произносится также, как число 573. Однако, у чита есть и негативное влияние - он усиливает восприимчивость игрока к различным травмам.
Столкнувшись с обвиняющим взглядом сестры, Сора встряхнул рукой и засмеялся.
- Использование официальных читов технически разрешено правилами. К тому же, если использовать его продолжительное время, при выполнении любых действий ты будешь страдать от невроза, пропустишь весь 1-ый год и лишишься всех флагов... так что, у этого чита есть свои побочные эффекты.
Примечание: Флаги - поворотные моменты в симуляторах свиданий. Чем больше флагов "ты поднимешь", тем выше шанс завоевать девушку. Например, если помочь девушке встать после того, как она упала, игрок получает флаг. В дальнейшем игра будет использовать эти флаги для формирования концовки.
- Тогда Сиро... назовет себя [Се〇понуме]
- Хм? Почему так?
Примечание: В популярной серии ранобэ/манге/аниме "У меня мало друзей" Микадзуки Ёдзора меняет имя персонажа Касивадзаки Сены в симуляторе свиданий на Касивадзаки Семопонуме (2 эпизод 1 сезона аниме).
Пока они разговаривали, внешний вид Соры и остальных изменился согласно его воображению.
Поверх обычной футболки Соры с надписью [Я ♥ Иманити] появился стандартный школьный костюм.
- Уф, в этой одежде так душно...
Произнес стоящий рядом с Сорой и одетый в школьную униформу 98-летний мускулистый старик.
- Твоя школьная форма практически трещит по швам из-за чрезмерно больших мышц... Похоже, сегодня ночью меня будут мучить кошмары.
Сказал Сора, переведя взгляд от Адского зрелища (Ино) на Райское зрелище (женскую часть их группы).
Сиро, стоявшая напротив него, была одета не в свою обычную черную униформу, а в яркую женскую.
Возможно, так получилось из-за того, что его воображение смешалось с воображением Императрицы, поэтому униформа походила на матросскую, немного более открытую, чем представлял Сора.
Возле нее стояли Изуна, Джибрил и Мико, одетые в точно такую же униформу...
Мико-сан потрясно выглядит в матросской униформе...
- Хочешь что-то сказать?
Поглаживая свои длинные золотистые волосы, спросила Мико, одетая точно также, как Сиро.
Покачиваясь, ее хвосты слегка задирали юбку, обнажая чрезвычайно привлекательные ножки...
- Мико-сама, сколько вам лет?
- Ты в курсе, что у женщин спрашивать возраст неприлично?
- О, точно... Это ведь вы создали Восточный Союз, не так ли, Мико-сама?
Уши Мико слегка дрогнули.
- Вы говорили, что начали работать над созданием Восточного Союза сразу же, как только повзрослели. Изуне 8 лет и она уже считается взрослой, а так как Восточный Союз существует где-то около 50 лет (полвека), значит, вам как минимум 58...
- Позволь тебе кое-что напомнить, Иманити (лысая обезьяна).
Зверолюди - особенно обладающие [Разрушением Крови] - стареют чрезвычайно медленно.
Мико прервала размышления Соры с ослепительной улыбкой на лице.
После этого на ее лице появилась опасная улыбка, и она добавила:
- Вздумаешь называть меня [Тетей], и ты знаешь, что с тобой будет.
- Ух... Позвольте и мне кое-что сказать, Мико-сама.
Сказал Сора, встретив ее улыбку с поднятой головой.
- Главное - это внешний вид! Из-за своей манеры поведения и стиля речи, Мико-сама кажется взрослее, чем она есть, однако выглядит она не старше 20-летней девушки! Это говорит о том, что фактический возраст - не более чем просто цифра, на которую нам, Иманити, не следует обращать внимания.
- Это ты так думаешь.
Несмотря на то, что Сора ясно услышал слова Стеф, он решил их проигнорировать.
- К тому же, среди нас есть те, кому больше [Шести тысяч] лет, но это все равно ничего не значит, верно?
- Если точнее, Господин, то мне [Шесть тысяч четыреста семь] лет.
С улыбкой на лице ответила Джибрил, до этого с любопытством изучавшая свою одежду.
- Кстати говоря, можно вопрос?
- Хм? Какие-то проблемы, Стеф?
- Почему я единственная из девушек одета в мужскую одежду, как ты и Ино?
Действительно.
Сиро, Джибрил, Мико и Изуна были одеты в матросскую униформу, и только Стеф носила мужскую одежду, как Сора и Ино.
Сора многозначно кивнул головой и объяснил.
- Хороший вопрос. Как говорится в пословице, [Чтобы убить генерала, сперва стреляй в его лошадь].
- Что?
Все внимательно посмотрели на Сору, и он ответил с серьезным выражением лица.
- Есть [Две] причины, почему я не всех нарядил мужскую одежду.
Подняв палец вверх, Сора продолжил.
- Во-первых, если мы хотим завоевать главную героиню, мне понадобится помощь ее подружек.
- И ты вот так, без колебаний, говоришь такие подлые вещи?
Высказала свои мысли Мико, холодно посмотрев на Сору. Однако Сора проигнорировал ее и поднял второй палец.
- Во-вторых, существует вероятность того, что Императрица [Не интересуется мужчинами].
- Разве я не говорила, что Императрице нужен половозрелый мужчина?
- Это еще ничего не доказывает, - опроверг Сора слова Плюм, которая уставилась на него острым, как кинжал, взглядом.
- Еще одна причина, по которой я нарядил Стеф в мужскую одежду, заключается в том, что у Стеф хорошо подвешен язык и она может стать нашим информационным разведчиком.
Конечно, вместо нее можно было бы взять Мико, но все же Стеф лучший вариант, так как она легко сходится с людьми.
- Мне нужен товарищ-мужчина, обладающий социальными навыками и способностью собирать информацию. Такой, как Саотоме-кун...
Примечание: Ёшио Саотоме - один из персонажей первой части Трепещущих Воспоминаний. Он предоставляет игроку информацию о девушках, такую как телефонный номер, группу крови, хобби и т.д.
Сиро посмотрела на Стеф.
- Она больше похожа на Иджуина, чем на Саотоме...
Примечание: Рей Иджуин - еще один персонаж Трепещущих Воспоминаний. Первоначально представляется парнем, но в ходе игры выясняется, что на самом деле он - девушка.
- Что? Я вообще ничего не понимаю...
Стеф, похожая на красивого стильного юношу с длинными красными волосами, в замешательстве склонила голову.
Её поза была небрежной, словно её не особо заботил внешний вид, но она обладала хорошими физическими данными и недюжим умом, а также являлась хорошей домохозяйкой. Вдобавок ко всему она была очень общительна, целеустремленна - и обладала парой решительных голубых глаз, в глубине которых виднелась её подавляющая доброта и сильная личность. Она в прямом смысле выглядела как подросток модельной внешности.
По правде говоря... Соре иногда хотелось ее ударить, так как она была врагом всех непопулярных людей. Еще раз взглянув на ее стильную внешность, он печально вздохнул.
- Иджуин? Кто это?
- Он из первого поколения... Не парься об этом...
Примечание: Имеется в виду первая часть игры Трепещущие Воспоминания.
- Кстати говоря, давайте забьем на Старика и отправим Стеф поговорить с девушками?
- Что? Нет! И о чем мне с ними говорить? О том... что Сора и я...
- О, похоже, заклинание успешно завершено.
■■■
- Хмм, давайте еще раз посмотрим опенинг, после чего я проникну в подсознание Императрицы.
Сказала Плюм, после чего в воздухе появился гигантский экран.
Плохо сделанный рекламный ролик, который снова прокручивался в их умах, сопровождался расслабляющей фоновой музыкой.
После слов рассказчика на экране показали фотографии школьных зданий, кабинетов и часть школьного двора с гигантским кроваво-красным куском коралла, от которого во все стороны расходилось что-то похожее на ветки.
Рассказчик спокойно продолжил.
В старшей школе "Морское Сияние" существует легенда, что если признаться кому-нибудь под волшебным кораллом, то обретешь [Истинную Любовь].
Услышав переделанный текст, Сора поморщился:
- Эй, мне плевать, если бы это было волшебное дерево или нечто подобное, но какого черта это волшебный коралл?!
В признании под древним деревом все понятно и логично.
Признаться под звон колоколов или на склоне с цветущей сакурой - тоже неплохой вариант.
Но признание [Под волшебным кораллом] - это уже слишком, вам так не кажется?!
- Я понимаю ваше возмущение, но ничего не могу поделать... В океане нет никаких деревьев...
Кораллы вблизи выглядят отвратительно. Как можно признаваться под такой мерзкой штукой?
Опенинг продолжал играть, не обращая внимания на мысли и протесты Соры:
Некоторое время спустя.
Раздражающее вступление закончилось и заиграла поп-музыка.
Под [Волшебным Кораллом] появилась русалка с синими волосами, похожими на морские волны.
Императрица.
Одетая в школьную униформу, Лейла спокойно плавала под гигантским красным кораллом, как будто бы танцуя.
Цветная униформа покрывала верхнюю часть ее тела, которое покачивалось из стороны в сторону, демонстрируя ее природное обаяние и сексуальность, а ее чешуйчатый хвост, выглядывавший из под короткой юбки, выглядел чертовски привлекательно.
Глаза Императрицы цветом напоминали малахит, и она протянула руку к небу, как будто бы искренне ожидая чего-то...
- Ла-ла-ла ♪
Она начала петь.
Услышав ее голос, все разом выдохнули.
- Ах...
- Она не только красавица, но и голос у нее потрясающий.
Стеф и Ино начали наперебой ее расхваливать.
Императрица любого могла приворожить одним лишь взглядом.
Ее прекрасный голос вызывал целую гамму чувст в душе слушателей, действуя на них словно наркотик.
Кроме Соры и Сиро.
Они со скукой уставились на экран.
- Иногда даже я начинаю думать, что у нас что-то не то со вкусом...
Если не обращать внимания на ее голос...
Песня и видео, игравшие в данный момент, ритмом полностью отличались от ее чувственных действий и меланхоличных движений.
Кроме того, Императрице совсем не шла матросская униформа, потому что она была слишком сексуальной.
Это выглядело так, словно тридцатилетняя женщина (ха-ха) решила нарядиться школьницей.
- Ну, вкусы у всех разные... но ты все еще хочешь завоевать ее?
- Я не могу отказаться...
Сказал Сора и сделал небольшой вдох.
[Первый День]
Внезапно у всех перед глазами появилась надпись [Первый День].
Сора и Сиро, несомненно, уже привыкли к этому, но Плюм объяснила остальным:
- У вас перед глазами должны были появиться несколько [Команд]. Используя их, вы можете выполнять конкретные действия... например, дарить подарки и все такое прочее.
Услышав объяснение Плюм, Сора с любопытством склонил голову.
- В теории все так, но это ведь реалистичная романтическая игра, не так ли? Вряд ли здесь есть скрытая шкала привязанности...
- Братик...
Пока Сора жаловался, Сиро быстро ему что-то передала.
- Команда... Передать... Братик, твоя шкала привязанности выросла?
Сиро смотрела на него выжидающим взглядом, но Сора лишь горько улыбнулся и ответил:
- Прости, сестренка, но моя любовь к тебе и так уже на максимуме, так что как ни старайся, эффекта не будет...
- Тогда позвольте мне, Господин...
Джибрил тоже передала ему подарок.
Плюм отвернулась от них и продолжила объяснять:
- Кроме того... Среди отображаемых команд должны находиться два сердца.
Все тут же проверили и немедленно их нашли.
Они находились в нижней части экрана с некоторыми различиями.
Первое было в виде обычного сердца, второе - со знаком [+].
- Первое сердце - команда "Признаться". Вам решать, когда ее использовать, но если вы выберете его и получите [Отказ], вам будет засчитано [Поражение]. То, что со знаком +...
- Твоя [Любовная Магия], верно? Команда-чит. Ок, я все понял... да.
Разобравшись с основами, Сора повернулся к Ино.
- Итак, Старик, у тебя 30 жен, а любовниц, наверное, и того больше. Как насчет того, чтобы использовать эти навыки, недоступные даже Като Таке, и по быстрому соблазнить Императрицу?
Примечание: Като Така - японский порно-актер.
- Из твоих уст это звучит как-то слишком похабно...
Ино наморщил лоб, но затем...
- С нетерпением жду момента, когда воочию смогу увидеть ваши любовные навыки, которыми вы так гордитесь, Хатсусе Ино.
- Дедушка, удачи тебе, дес.
- Конечно! Раз уж Мико-сама просит...
Услышав ободряющие слова двух женщин, Ино почтительно ответил и повернулся к Соре.
- Сора-сан, все это время я внимательно слушал ваши речи о генералах, их лошадях, помощниках, информационных разведчиках, и прочих вещах, которые трудно понять.
- Что?
Спросил Сора, наморщив лоб, но Ино лишь пожал плечами и продолжил:
- Неужели Сора-сан считает, что игнорирование женских предпочтений и навязывание им своих - таких, как их внешний вид - действительно поможет в [Любви]?
"Он подловил меня", - подумал Сора.
"Если быть точнее, такое прокатит только в [Романтической Игре]".
Увидев, что Соре нечего ответить, Ино торжествующе посмотрел на него.
- В общем, я хочу сказать, что предоставить все мне было хорошей идеей. Так же, как умение играть в файтинги не сделает из вас хорошего бойца, так и несколько пройденных романтических игр не сделают из вас спеца в любви и отношениях.
Он был прав, но Сора все равно почувствовал злость, поскольку понял, что его уверенность в себе основана на большом количестве женщин, с которыми он спал.
- Сора-сан, знаете, почему вы до сих пор девственник - непопулярный, антисоциальный и безнадежный человек?
- Старик, не заставляй меня просить Джибрил телепортировать тебя на другой конец Вселенной!
Но Ино, похоже, ни капли не испугался дьявольского взгляда Соры.
- Некоторые говорят, что [Любовь - это искусство читать чужие сердца]. Если это так, почему Сора-сан на такое не способен?
- Хмм?
Будь все дело в умении [Читать Сердца], тогда Сора, обладай он возможностями Ино, смог бы это сделать.
Каждое слово Ино о способностях Соры точно попадало в цель, поэтому он так и стоял, не в силах ничего ответить.
- Существует много способов любить, но... конечный результат всегда один - [Донести свои чувства до другого]...
Ино резко посмотрел на Сору, и в его глазах не было ни капли снисходительности.
В этом взгляде не было сарказма, ненависти, жалости или презрения.
Это был взгляд, который Сора очень хорошо знал.
Со взглядом, который Сора никогда больше не хотел видеть в своем мире, Ино продолжил:
- Но лжец, живущий на горах лжи, никогда не сможет донести свои чувства до других!
Без сомнений, это был взгляд [Недоверия].
- Но если это правда, если действительно все дело в умении читать сердца, то есть только один способ...
Сказал Ино, взглянув на свой экран команд.
- [Нужно брать быка за рога].
Без колебаний выбрав команду [Признаться], Ино бросился вперед...
- Э?!
...оставив Сору и остальных в шоке застыть на месте.
Используя физические возможности Зверолюдей, Ино с молниеносной скоростью бросился в атаку.
Его шаги издавали громкие бухающие звуки, в то время как глаза были сосредоточены лишь на одной цели.
Это была Императрица, выходившая из школьных ворот - Лейла.
- Прекрасная леди! Пожалуйста, подождите!
Закричал Ино вслед ее уходящей фигуре, окруженной несколькими NPC.
Его голос звучал как вопль рыцаря, сообщающего свое имя на поле боя, и, услышав его громкий оклик, Императрица медленно обернулась.
Ее сапфировые глаза заметили Ино, и она спросила:
- Вы это мне?
Эти несколько слов были сравнимы с силой природы.
- ...! Конечно!
На мгновение Ино забыл, что находится в игре.
Каждое слово, каждая фраза, каждый взгляд и улыбка этой красотки, стоявшей перед ним, заставляли его душу трепетать.
Но, покачав головой в знак предупреждения самому себе, он заставил себя сосредоточиться.
Нет ничего страшного в том, если он влюбится в нее. Точнее, ему нужно влюбиться в нее.
Он сжал челюсти и собрался с силами. Его взгляд был полон решимости.
Главное не допустить, чтобы его душу поглотили; пусть поглощает души других...
- Прошу прощения, что так внезапно остановил вас, прекрасная леди, но если вы не против, я бы хотел вам кое-что сказать.
- О, и что же?
Императрица мило улыбнулась.
Ино почувствовал, как его сердце сжалось от ее слов.
Он хотел забыть обо всем - так она была соблазнительна.
Ее глаза, ее голос, ее волосы, ее лицо, ее белоснежная шея...
Угол, под которым ее пальцы невольно коснулись груди, тени, что отбрасывали ее колышущиеся волосы...
Предыдущие игроки пали жертвой ее красоты, даже не успев признаться.
Она была эталоном красоты, сиянием, от которого слепило в глазах.
Неопытный юнец перед такой женщиной даже рта не смог бы раскрыть.
Но не Ино. Он улыбнулся ей в ответ.
Ему было не по себе. Он был уже на пределе.
Да, любовь - это не чтение сердец. Любовь - это борьба.
Команда [Засмеяться] означала объявление войны.
Как у животных, что обнажают свои челюсти перед атакой.
Спокойно, не торопясь, Ино торжественно встал на колени.
Любовь.
Он поднял ладони к небу и со стуком опустил их на землю, как будто бы собираясь молиться.
Так называемая любовь.
Он посмотрел на девушку пристальным взглядом, и это была не угроза - это было безмолвное объявление войны.
Которую он собирался выиграть.
Он сжал свои руки, лежащие на земле возле колен, в кулак, и резко наклонился, ударившись головой о землю.
Это было... безупречно. Великолепно.
- Пожалуйста! Умоляю, проведите со мной страстную ночь!
Заискивающе произнес он, стоя на коленях.
- ...
- Что?!
В один голос воскликнули все присутствующие.
Сора и остальные, не говоря уже об Императрице, в шоке застыли на месте, однако Ино, ни на кого не обращая внимания, продолжил:
- Как только я вас увидел, мое сердце будто облили лавой! Прошу вас, взгляните! Мой меч уже встал, и тверд, как сталь!
- Фе-е...
Императрица резко выдохнула и попятилась назад с растерянным выражением лица, в то время как Ино усилил свое наступление:
- Ох, простите меня, Императрица Морей! Это все потому, что вы невероятно красивы! Как только я увидел вас, у меня тут же возникло непреодолимое желание обнять вас и овладеть! Прошу вас, простите меня за мои пылкие чувства!
- Он что, так и будет ее умолять, не давая опомниться?!
Сора испытал сильное смятение.
Это и есть беспроигрышная тактика человека, у которого 30 жен?!
Атмосфера вокруг них упала до абсолютного нуля, но Ино продолжал придерживаться своей умоляющей стратегии.
- Прошу вас! Умоляю! Пожалуйста, давайте переспим! Давайте займемся страстным сексом!
- Э? Нет, подождите, эм... это...
С тех пор, как она погрузилась в сон, в сны Императрицы вторгались множество раз, и она получила бесчисленное количество признаний.
Императрица отвергла сотни разных мужчин, но это впервые, когда она получила такое откровенное признание. Она поспешно бросилась бежать в школьный корпус.
Но...
- Пожалуйста, подождите!
Ино схватил Императрицу за руку, остановив ее на полпути.
- Нет! Эй, пустите!
- Ни за что! Не отпущу! Я хочу, чтобы вы почувствовали биение моего сердца, жар моих чресел! Да, мое тело старое и незначительное, но я доставлю вам незабываемое удовольствие, даже если это будет стоить мне жизни!
- Неееееееееееееееет!
Они лишились дара речи.
То, что происходило у них на глазах, в прямом смысле было преступлением - нет, это было актом полнейшего бесстыдства.
Если бы существовала температура ниже абсолютного нуля, то именно так себя ощущали Сора и остальные.
- Нет, но...
Сора, наблюдая за происходящим с безопасного расстояния, нервно спросил у Мико:
- Это так Старик заполучил себе 30 жен?
- Откуда я знаю, почему ты меня об этом спрашиваешь?
- Нет, если бы такие методы действовали на Зверолюдей...
Как такое вообще может подействовать?!
- Нет, отстаньте! Отпустите меня! Я сказала "Отпустите"!
Императрица начала жалостно кричать, и наконец ей удалось вырваться из хватки Ино.
После этого она повернулась, растолкала толпу и исчезла в школьном корпусе, неистово размахивая хвостом.
- Пожалуйста, стойте! Императрица! ИМПЕРАТРИИИЦА!
- Аа... аа...
- Ааа....Аааа...
Скорбный плач Ино эхом раздавался на дне океана - и вдруг стих.
Отвергнутый Ино неподвижно лежал на земле, находясь в глубокой депрессии.
Видя, в каком состоянии он находится, на сердцах всех присутствующих было выгравировано слово "Разочарование".
- Теперь он бесполезен, так?
- ...
Никто не потрудился опровергнуть слова Соры.
- Н-Но это же не считается за отказ, не так ли?
Несмотря на все, что сделал Ино, официально Императрица не отвергала его любовь.
Значит, согласно правилам, игра - сон продолжается...
Отвечая на вопрос Соры, Плюм слегка колебалась:
- Тут проблема в том, стоит ли рассматривать его действия как признание, или же нет...
Услышав ответ Плюм, Сора кивнул и сказал:
- Ладно, давайте посмотрим, что будет, если выбрать команду [Покинуть школу].
- Кивок.
- Зачем здесь вообще нужна эта опция?
Однако, никто не удосужился ответить на вопрос Мико.
[Второй День]
Как только они проснулись, перед ними появилась дата и команда [Пойти в школу].
Когда они ее выбрали, сцена мгновенно изменилась.
Не успели они толком ничего понять, как Сора уже шел в школу вместе с Сиро.
Все действия до этого - как они поели, переоделись и вышли из дома - были полностью вырезаны, оставив после себя лишь туманные воспоминания.
- Братик, доброе утро...
- Доброе утро... Похоже, в этой игре мы тоже считаемся [Родственниками], поэтому нам разрешено с утра быть вместе.
Не говоря уже о том, что они учились в одном классе.
18-летний и 11-летняя в одном классе - такое могло произойти только в результате непрерывного перескакивания через классы.
Пока Сора, Сиро и NPC вместе шли в школу, кто-то окликнул Сору сзади.
- О, Сора, д-доброе утро.
- Э?
Обернувшись, Сора увидел Стеф (одетую как парень) позади себя.
Сора поднял руку в ответ на ее приветствие, затем наморщил лоб и сказал:
- Доброе утро. Но тот факт, что ты одета как парень, а говоришь как девчонка, выглядит слегка отвратительно.
- Ты сам меня так нарядил...
Стеф прищурила глаза и в них появился дьявольский огонек.
Затем она достала из сумки толстую пачку бумаги и протянула ее Соре.
- Что это?
- Это личная информация Императрицы в этой игре, а также ее контакты... Еще я провела небольшое исследование и изучила некоторых персонажей, которые могут быть ее друзьями.
- Э?! Ты уже провела исследование?!
Глаза Соры расширились от шока и он начал листать информацию.
Стеф сказала, что провела небольшое исследование, но здесь была [Информация] о десятках NPC, начиная от их контактов и заканчивая хобби.
Для второго дня в школе количество информации было просто ошеломляющим.
Ее скорости позавидовал бы даже Саотоме, и Сора подозрительно спросил:
- Как тебе удалось все это разузнать?
Стеф распахнула глаза и небрежно ответила:
- Это похоже на [Социальную Сеть]. Когда я нахожусь рядом с кем-то из ее свиты, то мне становится доступна вся их информация: что нравится, что не нравится, какие у них увечья, даже отношения, в которых они находятся. К тому же, здесь можно говорить о личной информации без всяких последствий, в отличие от реального мира.
- Тьфу ты!
- Что это значит?! Почему ты на меня "тьфукаешь"?!
Ее коммуникационные навыки были просто невероятны.
И хотя она выполнила все, что он ей поручил, Сора сперва почувствовал гнев вместо благодарности из-за ее сверхчеловеческих социальных навыков.
- Ой, прости, это вышло случайно... Я использую эти данные для дела, спасибо за все!
Похвалил ее Сора, взяв себя в руки.
- Кстати говоря, когда ты все это получил, ну... твоя [Шкала Привязанности] выросла?
Робко сложив пальцы вместе, просила Стеф (одетая как парень).
- Что?
- Ну, я про команду передать подарок...
- Стеф-сама!
- А?!
Раздался кокетливый голос позади нее, и Стеф вскрикнула, упав на землю.
Когда она поспешно обернулась, то увидела группу девушек с сердечками в глазах, которые расталкивали друг друга, пытаясь добраться до нее.
- Стеф-сама! Давай пойдем в школу вместе!
- Эй, не подлизывайся к нему! Стеф-сама, сюда...
- Э, стойте... Я еще не закончила... Кто-нибудь, помогитеееееее!..
Увидев, как группа девушек утащила Стеф, Сора прикрыл глаза и произнес:
- Надеюсь, они будут преследовать тебя даже на краю земли...
Издав небольшой кашляющий звук, он оставил ее позади и продолжил свой путь в школу.
Когда он дошел до школьных ворот, то заметил Ино, который все еще стоял там в коленопреклоненной позе.
[Третий День]
Изуна использовала команду [Подарок] на Соре и передала ему банку скумбрии.
Однако, глядя как Изуна пускает на нее слюни, было ясно, что для нее это очень непростое решение.
Сору так и распирало отказаться от подарка и пойти в школу вместе с Изуной, но он сдержался.
Возле школьных ворот он столкнулся с Императрицей и Стеф, но так как они еще не были знакомы, он проигнорировал ее и продолжил свой путь в класс.
Как только он туда добрался, к нему подошла Плюм, одетая в женскую униформу. Видимо, она тоже училась в его классе.
- Эм-м... Почему все игнорируют Императрицу?
- Потому что перед наступлением сперва нужно прокачать статы, необходимые для завоевания персонажа. Так будет легче набрать очки привязанности.
- В начале игры... нужно игнорировать все... кроме скриптовых сценок... и сосредоточиться на прокачке статов...
С умным выражением лица объяснили Сора и Сиро обеспокоенной Плюм.
- Так вот как это работает...
Ино все еще стоял возле школьных ворот в коленопреклоненной позе.
[Четвертый День]
Мико использовала на Соре команду [Позвать на свидание].
Они встретились по пути в школу и Мико взяла на себя инициативу.
- Мне давно хотелось побывать в [Парке Коралловых Сакур]. Ты не хотел бы сходить туда вместе?
Похоже, что она читала текст в своем UI (Пользовательском Интерфейсе), но Сора первый раз слышал о таком месте.
- Э? О чем ты? Где ты такое увидела?
- Ты правда не заметил? В нижнем правом углу есть небольшая иконка в виде книжечки.
- О... и правда. Океанский Вестник. Похоже, Мико-сама лучше меня разбирается во всей это романтической чуши...
- Хе-хе... ну так что? Или тебя не интересуют Коралловые Сакуры?
- Хорошо, сходим. Сиро ведь тоже может пойти?
- Мм, я хочу... посмотреть...
- Раз так, давайте и остальных позовем. Изуну, Джибрил, Стеф... Плюм, ты пойдешь?
- Господин, у меня есть команда [Сделать Бенто] во вкладке [Хобби], так что я сделаю нам несколько штук для нашего похода.
- Эм-м, а вы не забыли, для чего мы вообще здесь находимся?..
Ино все еще стоял возле школьных ворот в коленопреклоненной позе.
[Пятый День]
Сегодня был день выбора Клуба, и они должны были выбрать Клуб, в который хотели вступить. Все выбрали "Не вступать".
Только Стеф вступила в студенческий совет, почему-то с ненавистью глядя на Сору.
После школы Сиро дернула его за рукав, чтобы он куда-то посмотрел.
- Братик, вон там.
Она указала на Императрицу, которая, похоже, тоже возвращалась домой.
- Сцена похода домой?
- Наверное... Забудь об этом, слишком хлопотно, лучше идем домой.
- [Если пойдем домой вместе... и кто-нибудь станет распространять об этом слухи... будет очень стыдно].
- Эй, сестренка, можешь больше не говорить эту фразу?
У него проснулись воспоминания из прошлого.
Как-то раз он беспечно предложил подруге детства вместе пойти домой, но в ответ услышал эту фразу.
- Если подумать, именно тогда я перестал доверять людям.
Плюм вроде бы что-то сказала, но Сора не обратил на нее внимания, небрежно ответив "Да-да, очень интересно".
Ино все еще стоял возле школьных ворот в коленопреклоненной позе.
[Десятый День]
Сегодня они занимались подготовкой к спортивному фестивалю, который состоится в следующем месяце.
Поскольку это было интересно только Джибрил, они все единодушно решили, что покинут команду сразу же после окончания школьных занятий.
Когда они выходили из школьных ворот, Сора наконец-то решил использовать команду [Позвать на свидание].
Его целью стала Мико.
- Мм, как насчет того, чтобы всем вместе [Сходить по магазинам]?
- Почему ты говоришь так, будто читаешь сценарий?
- Просто привычка.
- Но какое веселье идти по магазинам, если мы ничего не будем покупать?
- Тут вроде... проходит фестиваль еды...
- Хорошо, идем туда. Там ведь будет вино? О, Изуна, ты с нами?
- Если там будет мясо и рыба, то безусловно да, дес.
- О, я тоже иду, Господин.
Сора планировал пригласить и Стеф, но, видимо, из-за большой занятости в студсовете, ее в последние дни не было видно в школе.
И хотя они потратили все свои [Деньги], наелись они до отвала.
Ино все еще... а, забудьте.
[Пятнадцатый День]
- Народ, нам обязательно сегодня идти в школу?
Услышав слова Соры, каждый подумал о своем.
Все начали строить планы и договорились встретиться в определенном месте, чтобы вместе куда-нибудь сходить.
Надев нарядный костюм и платье, Сора и Сиро отправились к месту встречи, но...
- Отстой...
Сиро разочарованно опустила плечи, а Сора помог ей задать вопрос.
- Мико-сан, позвольте спросить... почему вы так оделись?
Мико, которая пришла вовремя, была одета в спортивный костюм и тапочки, что выглядело крайне нелепо.
Этот наряд ничем не отличался от повседневной одежды стариков, но Мико лишь пожала плечами.
- Потому что у меня не было ни обуви, ни юбки, ни штанов из соломы. К тому же, этот наряд может и выглядит дешево, зато в нем легко двигаться, и он очень удобный. Но у меня к вам встречный вопрос - зачем вы решили надеть в поход костюм и платье?
- Эй, Джибрил, а ты почему надела купальник?
- Э?! Ну, он был в списке выбора одежды, поэтому я решила надеть то, что уже носила.
И только Стеф продолжала прилежно ходить в школу, а Ино все еще... ох, забудьте.
[Двадцатый День]
Всем уже надоело играть.
В определенный момент Сора решил снова начать ходить в школу.
Сразу же после этого он узнал о слухе, что [Сора обидел Стеф (парня)].
Пытаясь выяснить что происходит, он дождался перемены и отправился на поиски Стеф...
- ...!
Когда он ее увидел, Стеф свирепо на него посмотрела и бросилась бежать.
- Что здесь происходит?
- Это же игра... в конце-концов...
Проблема оказалась в том, что в игре появились [Бомбы], хотя ни один из игроков не играл в нее как полагается.
Примечание: Бомбы - термин из игры Трепещущие Воспоминания. Когда игрок знаком с несколькими девушками, но не всем уделяет должное внимание, у обиженных девушек появляются "бомбы".
Но почему иконка бомбы появилась на мужском персонаже?
- Эй, Плюм, похоже, в игре появился баг.
Пожаловался ей Сора, требуя, чтобы игру исправили.
В ответ Плюм посмотрела на горизонт и испустила длинный, печальный вздох.
- Похоже, вы совсем забыли о главной цели игры, не так ли?
В это время Ино все еще стоял возле школьных ворот в коленопреклоненной позе...
[Двадцать Пятый День]
Ничего особенного не произошло.
Все дальнейшие события напоминали вторую половину летних каникул.
[Тридцатый День]
Ничего особенного не произошло.
[Тридцать Пятый День]
Ничего особенного не произошло.
[Тридцать Девятый День]
- Давайте завтра сходим в школу и проверим, что да как.
Ино наконец-то начал осознавать происходящее...
[Сороковой День]
Небо окрасилось цветом рассветного утра.
Возле школьных ворот, купавшихся в лучах утреннего солнца, стояла маленькая, хрупкая на вид каменная статуя, покрывшаяся моллюсками. Она выглядела так, будто бы стала с землей единым целым.
Вокруг этого внушительного мемориала даже воздух казался святым...
- Неужели это... Старик?
Все вздохнули в шоке, когда наконец-то снова пришли в школу.
У Соры и остальных, кто наблюдал эту сцену... просто не было слов.
Казалось, что даже его спина испускает сияние.
Он - безусловно, больше чем кто-либо - был настоящим мужчиной.
Каждый день, с самого начала игры, Императрица безмолвно проходила мимо него, но он не сдавался и продолжал настаивать на своем...
Стоять на коленях и просить.
Словно статуя, он не двигался с места.
И даже сейчас, он все еще продолжал умолять.
Всем своим видом он просил лишь одного...
Позвольте мне овладеть вами!
Столкнувшись с его впечатляющим видом, Сора не мог не признать, что достоинства ему не занимать.
Ох... Похоже, любовь - это не чтение чужих сердец.
То, что он делал, было доказательством любви.
В этом Старик преуспел.
Если так - тогда не удивительно, что Сора ничего не смыслил в любви.
Сора с почтением приблизился к каменному изваянию - нет, к человеку, который был внутри, и его тело неконтролируемо дрожало.
- Я такой маленький... Такой незначительный...
Кем он был по сравнению с ним?
Вот что такое [Романтика]. Смог бы он простоять на коленях 40 дней?
Сора уверенно мог сказать - нет.
Ино - не скрываясь, ничего не стыдясь, бесстрашно вынул свое сердце и отдал его ей.
Существует ли любовь более искренняя, чем эта? - Нет!
- Так... так вот что такое... [Любовь]...
- Абсолютно точно... нет...
Сора говорил, еле сдерживая слезы, как будто бы он достиг духовного просветления, но Сиро немедленно опровергла его слова.
Внезапно кто-то закрыл солнце, и на священную статую упала чья-то тень.
Взглянув на владельца тени, которая изящно плыла по направлению к школе, он увидел...
Это была Императрица.
Ее взгляд скользнул по Соре и упал на священную статую - нет, упал на Ино.
- Разве такое возможно?
- Возможно? Нет, конечно...
Пробормотала Мико, наблюдавшая издалека.
Императрица продолжала приближаться к Ино.
Затем она слегка провела рукой по его щеке.
В этот момент... как будто вспомнив, что когда-то она была человеком, статуя задвигалась.
Моллюски, песок и камни градом посыпались с нее.
Рука Императрицы, нежно придерживая Ино за щеку, стала поднимать его голову вверх, и, как будто бы получив божественное благословение, Ино поднял голову.
После этого она улыбнулась улыбкой, что была ценнее всех сокровищ на свете, и произнесла голосом, который очаровал бы любого слушателя:
- Нам не суждено быть вместе.
- Я так и знал(а)...
Подумали все разом.
- А...
Однако Ино стиснул зубы и подумал: "Все не может закончится вот так!"
Да, его любовь отвергли.
Да, ее обратили в пыль.
Но раз так - у него нет другого выбора.
Чтобы выполнить приказ Мико, Ино выбрал команду в своем UI (Пользовательском Интерфейсе).
Сердце со знаком [+].
Это была читерская команда Плюм - [Любовная Магия(плагин)].
И затем...
- Простите меня, Императрица! Ннгх~~
С усилием, достойным борца сумо, он решительно схватил Императрицу за грудь.
Да, это было необходимо, чтобы [Заклинание] Плюм было успешно завершено.
- Э?!
В тот же миг вокруг Императрицы появилось красное сияние, и она в шоке широко раскрыла глаза.
В это же время...
- Аа, угх! ~
В глазах Плюм появились сложные рисунки, и она вскрикнула от боли.
Возможно из-за того, что силы для заклинания вытягивались прямо из нее, ее черные крылья мгновенно стали кроваво-красными, и она упала попой на землю.
- Аах, ааах...
Императрица тем временем издавала странные звуки, пока Ино ласкал ее грудь.
Ее лицо было красным, как свекла - и даже Сора с остальными заметили, как быстро забилось ее сердце.
- Мы сделали это - у нас получилось...
Произнесла Плюм уверенным тоном.
- Теперь, невзирая на то, какой ужасный человек Ино-сама, невзирая на то, что он заботится лишь о своей нижней части тела, и невзирая на чувства, которые испытывает Императрица... она примет эти чувства - и признает их как [Любовь].
Усталым голосом сказала Плюм, не упустив возможности пооскорблять Ино.
Сора проворчал про себя, что это была очень подлая форма магии.
Тем не менее, всеми правдами и неправдами, им удалось заставить Императрицу [Влюбиться].
А это значит, что Игра Окончена.
Но затем...
- Нет, нет-нет-нет, любовь не должна быть такой, у нас ничего не выйдет, прости!
Четко и громко отказав Ино, Императрица взмахнула хвостом и пулей помчалась в сторону школьных зданий.
- ...
- ...
Грустная ~ депрессивная ~ меланхоличная... Именно такая музыка зазвучала в голове у Соры.
Этот человек был сожжен дотла.
Он превратился в белую - такую же, как его мех - кучу пепла.
В воздухе появилась надпись [Хатсусе Ино проиграл].
Стоя возле ворот, раздавленный и горящий...
Человек, который еще совсем недавно сжимал сиськи Императрицы - Хатсусе Ино - обратился в пепел.
Сора запнулся. Он не знал, что сказать.
В то же время он чувствовал, что должен что-то сказать.
- Старик... Нет, Хатсусе Ино... Все это время я не понимал тебя.
Голос Соры дрожал, пока он искал правильные слова.
- Ты действительно... великий человек... а та женщина... та женщина просто не смогла оценить твоего величия...
Но, несмотря на то, что Ино обратился в пепел и исчез... Он все еще мог говорить...
- Нет, Сора-сан... Просто моя любовь была недостаточно чиста... Ведь любовь без греха...
После оглашения вердикта - поскольку его [Отвергли] - Ино потерял все свои права и был удален из игры.
Он постепенно менял свой цвет из темно-серого, обугленного, до почти полностью прозрачного, а затем...
- Ино? Ино, эй, стой! Ты ведь шутишь, да?!
Закричал Сора, схватив Ино за плечи, но тело Ино его не послушалось и постепенно начало исчезать из игры.
На этом школьная жизнь Хатсусе Ино закончилась.
Его жизнь в старшей школе могла быть очень насыщенной, но в итоге он все это время провел стоя на коленях.
Если бы он мог прожить ее еще раз, у него бы не осталось никаких сожалений...
В такой момент герой обычно выдал бы что-то вроде:
- Фух... Я ни о чем не жалею... И если бы мне выпал второй шанс, я бы все повторил...
Но вместо этого Ино блаженно улыбнулся, явно отказываясь говорить такие жалкие слова, и исчез из рук Соры.
В полной тишине, Сора посмотрел на небо.
Его лицо, как у настоящего мужчины, было залито слезами.
- Хатсусе Ино... Как мог кто-то вроде тебя... ух...
Игнорируя эмоциональное состояние Соры, все остальные хранили холодное молчание.
В этом моменте не было ничего трогательного.
Ино не был мертв, и он никуда не исчез.
Он просто пробудился ото сна и вернулся в реальный мир.
Но Сора был так эмоционален, что его тело неконтролируемо трясло,
как будто бы он потерял незаменимого брата по оружию.
- Как такое могло произойти?!
Заорал он на Плюм, которая смотрела на него также холодно, как и остальные.
- Что это за чертовщина?! Разве это был не 100% путь к победе?!
Этот человек пожертвовал даже своей репутацией! Почему его отвергли даже после использования [Читов]?! Почему... почему Императрица не влюбилась в него?!
- Нет, дело не в этом... С тем, как он себя вел, никакой вид магии не помог бы, наверное...
Слова Плюм имели смысл.
Мико вдруг вспомнила то, что говорила Плюм ранее.
Даже у скалы больше шансов завоевать любовь, чем у такого как он.
Но...
Пока Мико тонко улыбалась, Сора встал на колени и начал эмоционально стучать по земле.
- Это что, какая-то шутка?! Разве в мире существует кто-то более [Мужественный], чем он?! Согласны?! Сиро, Мико, Джибрил?!
Сора практически заорал на них.
Все трое, кого он назвал...
Кивнули в знак согласия.
- Э?! Э?!
Увидев, что они кивают, Стеф была так потрясена, что даже сделала шаг назад.
Тем временем, Плюм была невероятно шокирована гневной реакцией Соры.
Она поспешно попыталась его утешить.
- П-Пожалуйста, успокойтесь... Просто это был чрезвычайно редкий случай... Я попрошу Амиру-сама вернуть Ино-сама обратно, главное, чтобы Сора-доно снова приступил к прохождению игры...
Сказав эти слова, Плюм взглянула на его лицо.
- ...?!
Ее сердце было в смятении.
Нет, правильнее сказать, она так думала.
Ведь Сора, стоявший перед ней, был уже не тем, что раньше.
Не тот эмоциональный, забитый человек, как прежде.
Не тот веселый, беззаботный парень, выслушивавший просьбу Плюм.
Человек, стоявший перед Плюм, был ей не знаком.
У него были глаза охотника, жалеющего добычу, [Попавшую в капкан].
Он произнес всего одну фразу - странным, жестоким тоном:
- Снова? Зачем?
Потому что...
- Мы... уже выиграли...
- Э?!
Человек, в чьем взгляде не было ни капли теплоты, встал на ноги, и Сиро последовала его примеру.
Нет, не та Сиро, что прежде... Теперь это была девочка с холодными глазами, температурой ниже абсолютного нуля.
Увидев, как внезапно они изменились, Плюм сделала шаг назад.
Она не понимала, что с ними творится.
В то время как Стеф, Джибрил, Мико и Изуна... все уже знали.
А кто не знал, мог просто погибнуть... Если бы из всех людей в мире столкнулся с двумя родственниками - Сорой и Сиро.
Они появлялись только тогда, когда их план загнать врага в угол был на стадии завершения.
Они были [Самым злейшим врагом] - 『 』
Примечание: 『 』 — название легендарного игрового аккаунта Соры и Сиро в реальном мире. По японски звучит как Kuuhaku - пробел, пустота.
- Мико-сан, Джибрил, этого достаточно?
Спросил Сора, обернувшись к тем, кто стоял позади него.
- Да, мы закончили играть, все завершено.
- Подтверждаю, я готова приступить в любое время - жду лишь вашей команды.
Увидев, как они обе кивнули в знак согласия, Сора произнес бесстрастным тоном:
- Сделай это, Джибрил.
- Ваше желание для меня закон.
Джибрил глубоко поклонилась и расправила крылья.
Заклинание, созданное усилиями десятка Дампиров - Магия (Игра), позволявшая войти в сны Императрицы...
Была рассеяна, как семена нарцисса, развеянные ветром - и пейзаж вокруг них рассыпался и исчез.