Алекс, прислонившись к дверному косяку, хмуро смотрел, как жена собирает вещи, торопливо сбрасывая их в раскрытый чемодан.

— Какого дьявола ты это делаешь? — наконец, спросил он негромко.

— Я ухожу от тебя! — небрежно бросила она, — Ты мне осточертел!

— Ты мне тоже…

— Прекрасно! Значит, не будет никаких проблем с разводом.

— Зря ты так думаешь! — он усмехнулся, — Я не хочу разводиться.

Жена обернулась. Ее светло-зеленые глаза горели бешенством. Муж, в который раз подумал о том, как чертовски она привлекательна. Натуральные огненно-рыжие волосы буквально полыхали на гордой, упрямо вздернутой головке.

— Негодяй! Я просто ненавижу тебя! — выпалила женщина.

— Заткнись, Lis! — процедил мужчина.

Лизабет снова отвернулась и попыталась закрыть крышку чемодана. У нее ничего не получалось: вещей было больше, чем он мог вместить.

— Помоги мне, черт возьми! — жена снова обернулась и осеклась.

Алекс был смертельно бледен. Таким она не видела его никогда за все полгода их нелепого брака. Губы стиснуты, на лбу собрались морщины, глаза холодны, как лед.

— И не подумаю! — он горько усмехнулся.

— Ты просто подлец!

— Знаю…

— Ты мне вымотал все нервы!

— Знаю…

— Я ухожу!

— Нет! — взорвался мужчина, — Нет! Нет! Тысячу раз нет!

— Да, Алекс, — тихо произнесла жена, — Я больше не могу. Я устала.

— Я тоже устал…

— Мы можем остаться друзьями…

— С тобой? — он громко рассмеялся, — Ты шутишь, Lis! Ты не из тех женщин, с кем можно просто дружить.

— Тогда мы станем врагами, — она пожала плечами, — Если тебе так хочется.

— Нет, мне так не хочется. Ты останешься со мной.

— Никогда! — ее глаза снова вспыхнули бешеным огнем.

— Ты упряма, как ослица, Lis!

— Не смей мне хамить!

— Я очень вежлив. Просто называю вещи своими именами.

— Циник и грубиян!

— Знаю.

— Я тебя не люблю. Нет! Я ненавижу тебя!

— Ты меня любишь, Lis.

— Самонадеянный идиот! Ты всегда говоришь мне гадости.

— Ты этого заслуживаешь. Такой стервы свет еще не видывал! — Алекс саркастически улыбался, — Маленькая стервозная дрянь.

Он обожал свою молодую взбалмошную жену, но никогда не давал ей спуску. Упрямая, своевольная, она с первых же дней их брака пыталась взять над ним верх, закрепостить его. Ах, как часто хотелось ему уступить и стать рабом этой властной и неукротимой женщины, но знал, что нельзя. Lis сразу же потеряет к нему интерес, и отправится на поиски новой жертвы. Она хищница. Он вспомнил, к каким ухищрениям Lis прибегала, чтобы завоевать его, и улыбнулся при мысли о том, в какой гнев пришла бы она, узнав, что все ее усилия были напрасны. Он влюбился в нее, как сумасшедший, едва только увидел, но всегда притворялся равнодушным.

— Какого дьявола ты улыбаешься, когда от тебя уходит жена? — спросила Лизабет.

— Рад, что, наконец, от тебя избавлюсь.

— Помоги закрыть чемодан!

— Черта с два, крошка! — отозвался Алекс, потом подошел к ней и положил руки ей на плечи, — Lis, ну почему ты такая стерва?

— Убери свои лапы!

— Никогда! Мне нравится прикасаться к тебе…

— А мне противны твои прикосновения! Ты бесчувственный хам!

— Ты лжешь, Lis! Ты сама не позволяешь мне любить тебя…

Жена с интересом посмотрела на него. Этот высокий циничный человек всегда оставался для нее загадкой, которую она не могла разгадать. Она подумала о том, что, возможно, причина в большой разнице в годах между ними. Собственно, они принадлежат почти к разным поколениям. Убежденный холостяк, привлекательный и успешный, Алекс притягивал к себе взоры многих интересных женщин, но тщетно. Он охотно проводил с ними время, но заарканить его никому не удавалось. Lis не могла не принять этот вызов, и все усилия бросила на его завоевание. Через несколько месяцев после знакомства, она стала его женой, но это ни к чему не привело: она так и не завоевала его. Он относился к ней ровно, никогда не показывая своих чувств. Лизабет часто с недоумением думала, почему он на ней женился. Однажды ее угораздило спросить об этом. Алекс цинично оглядел ее с головы до ног, потом весело рассмеялся и ничего не ответил. Теперь, последние слова мужа, поставили Lis в тупик. Он говорил серьезно, без этой своей пресловутой саркастической ухмылочки, которую она так ненавидела.

— О чем ты? — осторожно спросила жена, ожидая очередного подвоха.

— Ты колючая, как ежик, — Алекс ласково улыбнулся, — У тебя отвратительный характер. Ослиное упрямство не дает тебе наслаждаться жизнью.

— С тобой невозможно наслаждаться жизнью! — парировала жена.

— Может, все-таки попробуешь? — тихо предложил муж.

Потом прижал ее к себе и поцеловал волосы. Этот поцелуй был трепетным и нежным, без какого-либо оттенка чувственности. Поцелуй любящего всем сердцем мужчины. Лизабет широко открытыми глазами смотрела на мужа, не в qhk`u поверить в свою победу. Он ее любит! Любит! Любит! Просто невероятно! За эти полгода брака она так к нему привязалась, что не мыслила теперь без него жизни. Только уверенность в том, что она безразлична ему, заставила Lis пойти на разрыв. Она была слишком горда, чтобы жить с мужчиной, для которого она — пустое место. Она порывисто обвила его шею руками и залилась счастливым смехом. Алекс подхватил ее на руки и вместе с ней сел на край кровати, скинув чемодан на пол.

— Ну, что ты смеешься, Lis? — спросил негромко.

— Ты меня любишь…

— С чего ты взяла? — он сделал удивленное лицо, — Ты неплохая женщина, но…

— Заткнись, Алекс! — она нежно провела рукой по его щеке, — Мой любимый…

— Черт подери, Lis, что с тобой?

— Алекс, перестань валять дурака, прошу тебя! У меня к тебе деловое предложение.

— Внимательно тебя слушаю, — вкрадчиво произнес он, насторожившись.

— Сделай мне ребенка… — тихо сказала Lis, — Не смотри так, Алекс… Я люблю тебя и хочу от тебя ребенка, разве это не естественно?

С минуту муж смотрел на нее, не в силах произнести ни слова, но потом его лицо озарила такая счастливая улыбка, что Lis сама невольно улыбнулась.

— Не будем откладывать, детка, — наконец, произнес он и поцеловал ее в губы, затем заглянул в глаза и нежно добавил: — Как же я люблю тебя, девочка моя!