Навигатор Алексиной потерял ориентир. К счастью, указатели не позволили ей окончательно заблудиться. Когда машина начала подпрыгивать от бесконечных колдобин, девушка поняла, что деревня уже совсем близко. Заметив стрелку с обшарпанной надписью «Клетки», Олеся свернула на узкую дорогу. Машина тут же обречённо закряхтела, и что-то подозрительно застучало в движке. Крепко держась за руль, Олеся балансировала по скользкой дороге, стараясь не въехать в ближайшее дерево. Дорога показалась девушке бесконечной. Олеся уже и не верила, что доберётся до этой деревни, но когда на земле стали вырастать дома, в глазах Олеси затеплилась надежда. Возможно, её транспорт не успеет развалиться до того, как она найдёт нужный дом.

Машина Олеси заглохла практически у цели. Девушка вышла наружу и открыла капот. Отсканировав взглядом внутренности автомобиля, она поняла, что ничего не поняла. Мороз стал кусать её щёки, и Олеся хлопнула крышкой капота. «Ладно, — подумала она, — Сначала дед. Потом автосервис».

Так случилось, что у деда Киры кончилось лекарство, а сама Кирка только завтра вернётся из командировки. Лекарство нужное и важное, поэтому откладывать его приём для дедушки недопустимо. Спасать положение естественно пришлось Олесе. Январским морозным днём Олеся попилила в тьмутаракань.

Олеся оставила заглохшую машину и отправилась на поиски нужного дома. К счастью, пешком она шла недолго. Шмыгая носом, Олеся постучала в железную калитку. И вскоре перед ней возник пожилой человек с кустистыми бровями.

— Фёдор Иванович!

— Олесенька, проходи, родная! — дедуля радушно приобнял девушку и проводил её в дом.

Олеся отдала старику нужные лекарства, и он стал поить её чаем, расспрашивая о делах, женихах и обстановке в стране. Олеся говорила, как есть. Она давно знала этого пожилого человека и не раз в детстве была у него в гостях.

— Фёдор Иванович, а где находится ближайший автосервис?

— В городе, дочка.

— А до города как?

— За речкой автобусная остановка. Но переправа далековато. Боюсь, не дойдёшь и в сосульку превратишься. Мост-то наш развалили, а новый не построили. Кризис, видите ли.

— А как же люди теперь…

— А что им сделается? Тут одни бабки живут. Они в город не ездят. К нам машина приезжает раз в неделю с продуктами. Нам этого достаточно. Так меня ещё и Кира снабжает провизией на месяц вперёд, так что я только молоко здесь покупаю. Нам, старикам, много и не надо. Летом, конечно, в деревню приезжает молодёжь на машинах, когда дачный сезон открывается.

После тщательного опроса, Олеся поняла, что шансов в ближайшее время выбраться из этой глухомани было немного. Она набрала номер Киры. Но, как и полагается в таких случаях, телефон подруги молчал… к счастью, предоставив возможность оставить сообщение после короткого сигнала. Спасибо и на этом. Олеся пробормотала в трубку, что машина сломалась, а она очень, очень, очень хочет домой. Ей ничего не оставалось, как сидеть и ждать.

Когда за окном стало смеркаться, Олеся стала нервничать. Её не прельщала перспектива провести ночь вне своего дома. Фёдор Иванович от долгого одиночества выговорил всё, что наболело у него на душе. Олеся понимающе выслушала старика. Когда всем стало ясно, что подмогу сегодня ждать бессмысленно, дед показал Олесе её комнату.

— Давай, дочка, располагайся, а я пока растоплю баньку. А банька-то моя, ох, как хороша! Все хвори в миг как рукой снимет! Кирка любит в ней париться с берёзовым веничком. Хлещет им сама себя, мазохистка, — дед рассмеялся беззубым ртом, — Бочку огромную приволокла откуда-то. Говорит, вместо ванны.

Олеся улыбнулась старому человеку, и он побрёл топить баню. Девушка расстелила постель и решила снова позвонить Кире. «Ну, давай же, возьми трубку», — глядя на телефон, шептала Олеся, боясь, что сработает закон подлости. Именно тогда, когда Олеся больше всего нуждалась в подруге, её телефон предательски молчал. Олеся набрала маме. Она сообщила ей, что сегодня не приедет, объяснив сложившуюся ситуацию. Мама её успокоила, просила, чтобы Олеся не волновалась. Сынок за день так нагулялся со своей бабушкой, что спит теперь без задних ног. После разговора с мамой Олеся немного успокоилась. Она расположилась в кресле и стала рассматривать фотографии, развешенные на стенах. На них улыбалась девочка со смешными косичками. В этой малышке сложно было узнать стильную и смелую, притягательную, с роковым взглядом Киру. «Люди так меняются…. Матвей с каждым годом всё больше и больше становится похожим на Олега. Это настораживает. Ведь помимо внешности, Матвей стал проявлять отцовский характер. Например, прыгает с дивана с наволочкой в руках — парашютист! Или несётся во всю прыть на электромотоцикле, подаренном чокнутой крёстной. Нет, я не допущу его к экстриму. Плавание, гимнастика, ну, может быть, ещё хоккей — да. Но никаких парашютов и мотоциклов!». Мысли Олеси прервал Фёдор Иванович.

— Всё, дочка, можешь идти купаться.

И в эту секунду рядом с домом посигналила машина.

— Ох, — подпрыгнул дед, — Кто это? Неужто подмога твоя прибыла?

Олеся бросилась к дверям, опережая деда. Накинув куртку, она вышла во двор, и снег захрустел под её ногами. Олеся отворила калитку и остановилась как вкопанная.

— Влад?

Мужчина посмотрел на неё пристальным взглядом, и у Олеси волосы зашевелились на голове.

— Я за тобой, — спокойно произнёс он, — Собирайся.

— Это ж чем я обязана такой чести?

— Я ведь могу уехать. Без тебя… — Полянский был как всегда холоден. И снова ей угрожал.

Из калитки выглянул Киркин дед. Влад поздоровался с пожилым мужчиной:

— Здравия желаю!

— И вам не хворать, молодой человек.

— Ваша внучка прислала гонца, — улыбнулся Полянский, — Я явился сюда, преодолев ветер и холод, чтобы забрать эту несчастную женщину и спасти её от неминуемой гибели!

Пожилой мужчина сузил глаза, пытаясь в темноте разглядеть гостя.

— О! Владик! Так это ты! — вдруг радостно воскликнул старик и крепко сжал руку молодому мужчине, — Проходи в дом. Чаем напою. Устал, небось, с дороги? А я только что баньку растопил для Олеськи. Спаситель прибыл, это значит, банька отменяется?

— Отменяется. У меня мало времени. Поэтому, Олесь, давай быстрей собирайся… и в путь. Я подожду в машине, — Олег приготовился уйти, но Олеся его остановила.

— А я с тобой никуда не поеду.

Олег удивлённо приподнял брови.

— Фёдор Иванович! — обратился он к дедушке, — Я поговорю с этой леди?

Старик понял, что нужно оставить их наедине и вернулся в дом. Влад не любил разговаривать с людьми, которые стоят в дверных проёмах, он взял Олесю за руку и подтянул к себе.

— В чём дело, Олесь? Я тебе что, мальчик, бегать за тобой за сотни километров? Кира сказала, что ты чуть ли ни на грани жизни и смерти. Что если я тебя не увезу отсюда, то она будет в контрах со мной до конца жизни.

— Я её об этом не просила.

— Не сомневаюсь. Вот только давай не будем сейчас выяснять отношения? Я отвезу тебя домой, и мы разойдёмся в разные стороны. …А если ты будешь продолжать гнуть свою линию, я тебе шею сверну.

— Какое благородство… — Олеся упёрла руки в боки и произнесла, отчеканив каждое слово, — Я никуда с тобой не поеду!

Влад тут же схватил девушку в охапку и перекинул её через плечо. Пока Олеся сыпала проклятиями, он невозмутимо нёс её к машине. Олеся готова была расплакаться от обиды.

— Отпусти меня! Я никуда не поеду! — кричала она и, беспомощно свесившись, тарабанила Влада по спине. Оставаясь глухим к громким протестам Олеси и её отчаянным крикам, он шёл вперёд уверенными шагами. Мужчина поставил девушку на ноги рядом с машиной. Пока он открывал дверь, Олеся выдернула руку, за которую её держал мужчина, и дала дёру.

Не останавливаясь, она мчалась вперёд, и, когда крики мужчины за её спиной стихли, Олеся победно заулыбалась. На улице было темно, и девушка не сразу заметила, что бежит по застывшей реке. Когда до неё дошло, что под её ногами метры глубины, она решила вернуться назад. Страх сковал её тело, а мысли в голове стали потрескивать. О нет! Это не мысли! Это… это…

Не на шутку испугавшись, Олеся стала осторожно передвигать ногами, но было уже слишком поздно. Трещина молниеносно разрослась, и Олеся с отчаянным криком провалилась под лёд. Тут же всё её тело пронзила дичайшая невыносимая боль, словно в кожу вонзились тысячи иголок. Глаза повылезали из орбит, руки и ноги свело от многочисленных судорог. Олеся открыла рот, пытаясь глотнуть воздух, но её лёгкие, казалось, были вывернуты наизнанку. Она не могла думать ни о чём, кроме этой безумной боли.

Услышав вскрик Олеси, Влад, не раздумывая, помчался на помощь. Он бежал, что есть мочи, и так боялся опоздать, что от спешки несколько раз терял телефон, которым освещал себе путь. Когда свет от подсветки коснулся мокрого и перекошенного от ужаса лица Олеси, Влад плюхнулся на живот.

— Руку! Протяни мне руку! — лёжа на льду, Влад тянулся к парализованной Олесе. Он пытался ухватить её хоть за что-нибудь, но девушка постоянно от него ускользала. Когда его кулак сжал её волосы, Влад стал пытаться вытащить ледяное тело на поверхность. Пространство вокруг мужчины угрожающе захрустело, предупреждая о возникновении новых пробоин. Тогда Влад издал нечеловеческий рык, и тело Олеси оказалось на поверхности. Лёд затрещал по всей реке, и теперь каждая секунда была на счету. Полянский стал ползти к берегу, подтягивая за собой парализованное тело девушки. Его руки закоченели от холода, и тащить Олесю было всё тяжелее.

Когда два тела оказались почти у берега, послышался испуганный голос Фёдора Ивановича. С безумными глазами старик бросился на помощь. Он схватил Олесю с другой стороны, и вскоре все трое оказались за пределами опасности. Влад взял Олесю на руки и понёс к дому. Девушка, ритмично постукивая зубами, бессмысленным взглядом смотрела в пустоту. Волосы на её голове практически заледенели, а губы отдавали синевой. Влад вошёл в калитку и обратился к деду:

— Спирт есть?

— Да, сейчас! — дедуля рванул в дом.

— В баню тащи! — крикнул ему вслед молодой мужчина.

Полянский открыл деревянную дверь и внёс Олесю в растопленную баню. Он опустил девушку на скамейку и начал быстрыми движениями снимать с неё одежду. Олеся не могла ему помочь, потому что совершенно утратила способность двигаться. Когда мужчина стягивал с неё промокший свитер, она даже не могла поднять вверх руки. Влад снял с неё джинсы, и в дверь постучал Фёдор Иванович. Полянский схватил бутылку из рук деда и плотно закрыл за собой дверь.

Сняв последние лоскутки одежды Олеси, он вылил на ладонь немного спирта и начал усиленно растирать спину девушки. Её красное тело стало больно покалывать. В таком состоянии Олеся и не думала возмущаться. Влад прикасался к её телу, водя пальцами по плечам, животу и бёдрам. Он долго разогревал её застывшие мышцы жгучей жидкостью, пока, наконец, Олеся не обрела способность говорить.

— Мне лучше, — она сонным взглядом посмотрела на Влада, и тот с облегчением выдохнул.

— Бочка почти набралась. Скоро ты окончательно оттаешь.

Олеся поняла, что сегодня могла погибнуть из-за своего упрямства. Влад приехал, чтобы забрать её из глуши, а она повела себя как неразумный ребёнок. Тысячу раз после смерти Олега она вспоминала ту неприятную сцену на похоронах. Она много раз прокручивала в голове испытанную тогда ею обиду. Влад вышвырнул её на глазах у всех, словно котёнка, и не позволил попрощаться с любимым человеком. С тех пор Алексина ненавидела Влада всей душой. Хотя иногда она пыталась найти ему оправдание. «Добрые люди» наверняка поведали ему о той холодной войне, которая была когда-то между ней и Олегом, благодаря чему она произвела на Влада не лучшее впечатление.

— Давай, я тебя отнесу, — Влад осторожно взял Олесю на руки и поднёс к доверху наполненной бочке. Он аккуратно опустил её на маленькую скамейку, встроенную внутри деревянной конструкции. Погрузившись в тёплую воду, Олеся блаженно закрыла глаза.

Пока Олеся грелась, Влад развешивал мокрую одежду на верёвке в предбаннике, перед этим хорошенько её выжимая. Он снял свой намокший джемпер и футболку и повесил их рядом с Олесиными вещами. От долгого пребывания в тёплой воде девушка совсем разомлела. Она чувствовала дикую усталость, и её клонило в сон. Когда Олеся сказала об этом Владу, мужчина подошёл к бочке с полотенцем в руках.

— Там ступеньки, — он ткнул пальцем в деревянные выступы.

Затем перебросил полотенце через плечо и протянул девушке руки.

— Давай, я тебе помогу, — Влад осторожно потянул её вверх. Приложив все усилия, девушка встала на ноги. Она стала постепенно возвышаться над бочкой, обнажая влажное горячее тело. Олег держал руки прямо, чтобы Олеся могла на них опереться. Его лицо почти касалось её грудей, от этого у него сбилось дыхание. Когда Олеся поднялась на последнюю ступеньку, он обхватил её за ноги, чтобы опустить вниз. Лицо мужчины уткнулось девушке в живот. Олеся положила руки на плечи Влада и медленно соскользнула вниз. Их тела, соприкоснувшись, вздрогнули от близкого контакта, и эта вспышка взволновала их обоих. Влад развернул полотенце и обнял Олесю через махровую ткань, — Ну, как ты?

— Чувствую слабость.

— Так и должно быть. Садись на скамейку, я тебя вытру…

Олеся послушно опустилась, и Влад стал промакивать её тело полотенцем. Он осторожно вытер ей волосы, плечи и живот. Когда он коснулся её бёдер, ресницы Олеси вздрогнули. Влад нырнул полотенцем между ног и коснулся самой чувствительной части её тела. Девушка закрыла глаза, чувствуя движения его пальцев через махровую ткань. Впервые за долгое время в ней проснулось знакомое желание. Влад убрал руку, и Олеся распахнула глаза. Мужчина смотрел на неё с неприкрытым вожделением. Сердце девушки учащённо забилось. И в дверь постучался дед.

— Все живы? — послышался голос Фёдора Ивановича.

— Да, всё в порядке, — ответил Влад.

— Там халаты махровые в предбаннике. Оденетесь, приходите чай пить горячий.

Во время чаепития все согласились с тем, что ночь нужно провести в деревне. Олеся нырнула под одеяло и практически сразу заснула. Во сне она увидела Олега. Он стоял перед ней, живой, и протягивал руку. «Пойдём со мной?» — прошептал родной голос. «Разве ты не умер?» — спросила Олеся и вложила свою ладонь в его руку. Олег повёл её по тропинке. «Сегодня мы могли быть уже вместе, — произнёс он, — Я так этого ждал…». Олег остановился и куда-то ткнул пальцем. Олеся стала всматриваться в пространство впереди, но ничего кроме туманной пелены, не заметила. «А ты? — вдруг спросил Олег, — Ты ждала этого?». Олеся на мгновение задумалась. «Я скучаю по тебе», — с грустью сказала она. Внезапно перед ними вырос мост, но Олеся почему-то не испугалась. Ведь рядом был Олег, а она всецело ему доверяла…. Взявшись за руки, они вступили на мост. «Теперь мы всегда будем вместе», — произнёс её любимый и с теплотой посмотрел в её глаза. Его улыбка образовала ямочку на щеке. Они дошли до середины моста, и Олеся вдруг спросила: «А Матвей?». Олег загадочно улыбнулся: «Мы заберём его, но позже». Девушка остановилась. Она посмотрела на Олега глазами полными грусти и мысленно попросила у него прощения. Мужчина отпустил её руку и стал переходить мост в одиночестве, и с каждым его шагом расстояние между ними всё увеличивалось. Когда Олег почти достиг цели, он повернулся к Олесе и тихо прошептал: «Я всегда буду любить тебя…». Он стоял так далеко, но она слышала каждое его слово. А потом мост начал рушиться. Олеся ощутила под ногами твёрдую землю. Разве она не должна стоять на мосту? Она удивлённо посмотрела на Олега, а он вдруг стал исчезать. Олеся почувствовала, что снова его теряет. Она громко вскрикнула и потянула к нему руки. Когда её глаза распахнулись, то в слабо освещённой комнате она увидела силуэт мужчины. Влад сидел рядом с кроватью и, успокаивая, гладил её по руке.

— Не уходи! Не оставляй меня одну, пожалуйста! Никогда не оставляй меня больше. Я устала быть одна. Пожалуйста, не уходи! — словно в бреду, повторяла она.

Полянский наклонился и накрыл её губы поцелуем. Олеся обхватила его за голову, запустив пальцы в мягкие волосы. Язык Влада проник в её рот и стал со знанием дела изучать все его закоулки. Олеся почувствовала, как в ней разрастается желание. Влад сел на кровать и откинул одеяло. Он осторожно задрал рубашку девушки и прильнул губами к упругим соскам. Он покусывал нежную плоть, заставляя тело Олеси выгибаться от наслаждения. Не отрываясь от груди, Влад рукой раздвинул Олесе бёдра. Через мгновение Олеся почувствовала его пальцы у себя между ног. Полянский стал поглаживать её естество, заставляя Олесю учащённо дышать. Одержимый животными инстинктами, он еле сдерживался, чтобы не овладеть ею грубо, без прелюдий. Он хотел рывком войти в неё, и поймать ртом её крик. Ни с одной женщиной он не испытывал ничего подобного. Потому что ни одну из этих женщин он не хотел когда-то убить. С такой же страстью…. Но сейчас Влад боялся сделать Олесе больно. Он знал, что она слаба после случившегося накануне. Его пальцы проникли в её влажное лоно, и Олеся изогнулась в сладком ощущении. Полянский дразнил её горячую плоть, заставляя её тело извиваться под его пальцами. Он уткнулся лицом в её шею, продолжая ласкать девушку рукой. Влад целовал все её изгибы и линии, и пальцы Олеси вжались в его плечи.

— Как же хорошо! Олег, Олег….

Услышав имя погибшего брата, Влад застыл на месте. Затем резко отстранился от девушки и встал с кровати. Мужчина посмотрел на неё изумлённым взглядом и тихо прошептал:

— Что?

Олеся поняла, что натворила и прикрыла рот рукой.

— Как ты меня назвала?.. — Влад не верил своим ушам, — Олег???

— Нет! Нет! — замотала головой девушка, — Я не хотела…. Так вышло….

Влад выбежал из комнаты, а Олеся села на кровать и обхватила свою голову руками. Кровь пульсировала в её висках. И стало так страшно и так стыдно за случившееся. «Я ведь рассудком понимала, что это Влад. Наверное… Почему? Почему я произнесла имя Олега?»

Олеся вышла из комнаты и застала Влада в гостиной. Он сидел в кресле и задумчиво потирал подбородок. Олеся смотрела на него виноватым взглядом и не знала, как ему всё объяснить….

Он поднял на неё глаза и спокойно произнёс.

— Уже светает. Поедем прямо сейчас.

— Влад. Я хочу всё тебе объяснить.

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Нет, я не хочу ничего слышать. Одевайся. И поехали.

Олеся быстро оделась и вышла на улицу. Влад ждал её в машине.

Всю дорогу они ехали молча. Каждый был погружён в свои мысли. И даже когда город был уже близко, никто из них так и не решился произнести ни слова.

Влад остановился перед домом Олеси.

— Спасибо, — произнесла девушка и отстегнула ремень безопасности.

— Пожалуйста, — ответил Влад, хотя Алексина и не надеялась, что он вообще когда-либо с ней заговорит. Она вышла из машины и, прежде чем закрыть дверцу, с грустью произнесла: «Прости».

Олеся шла к своему дому, еле сдерживая слёзы. Мысли, преследовавшие её в пути, сложились, словно пазл, в единую картинку. Она, наконец, поняла: там, в деревне, её целовал Олег…