Они рассматривали задержанного, не скрывая любопытства и настороженности. Первым заговорил коротко стриженный седовласый человек.

– Мы вытащим вас отсюда и поможем вернуться на родину.

– Чем обязан? – посетители вздрогнули от стального голоса Странника.

– Вас хочет видеть очень авторитетный и всеми уважаемый человек, – вкрадчивым голосом предложил поверенный Председателя.

– Зря пахали на моей телице. Вы плохо поступили, решив манипулировать несчастной девочкой. Убирайтесь вон! – Странник чувствовал Ветер, сжимающий голову, и ещё мог контролировать свой гнев, однако гости поднялись с кресел, стараясь не смотреть узнику в глаза, и на полусогнутых, ватных ногах быстро вышли из кабинета.

Побледневший Охотник глубоко вдыхал тёплый, влажный воздух.

– Это точно Странник. Без всякого сомнения, – подтвердил он.

– Вы сломали всё дело. Что теперь докладывать Председателю? – сокрушался поверенный авторитетного человека.

– Мы что-нибудь придумаем. Не беспокойтесь, – заверил его седовласый. – Куда он денется?!

Странника вернули в камеру. Вскоре лязгнула дверь. Зашёл следователь. Подождал несколько секунд, пока встанет заключённый. Не дождался.

– Я принёс вам воды. Мне очень жаль, что приходится держать вас в таких условиях. Судья заболел, а без него мы не можем вас отпустить.

– Вам хорошо заплатили. Плата за эту гостиницу не включает чистую воду, туалет, душ? – поинтересовался Странник.

– Тюрьма не пятизвездочный отель, у нас поскромней, – глаза следователя недобро сверкнули. – И вам надо бы поскромней.

– Спасибо за воду. Хотите совет?

– Извольте, – следователь слегка наклонил голову.

– Отпустите меня. Так будет лучше всем, особенно вам.

– Угрожаем?

– Информируем. Плата за воду.

– Вы уже поблагодарили. Это более чем достаточно. Следователь вышел, обтирая платком бритую голову.

Странник отпил немного воды, хотелось опорожнить небольшую пластиковую бутылку одним глотком, но нельзя. Жара отбирала все силы. "Ничего. Выживу. Ничего".

У ворот престижного поселка вилл Солдата встретили двое смуглых стражей в белоснежных рубашках и, узнав в нем друга Странника, рассказали об его аресте.

– Говорят, он избил свою женщину. Мы не верим в это. Посланник не такой человек, – сказал охранник, выразив неподдельное сожаление. Странник им нравился, он всегда добродушно здоровался с охраной, дарил подарки и приносил им чистую воду, в пластиковых бутылках, чем вызывал огромное неудовольствие белых людей.

– Какой Посланник?

– Мой отец – прорицатель, он видел людей насквозь и дал ему это имя. Посланник приглашал его к себе, беседовал с ним. А два месяца назад мы налили на руки отца воду и просили прощения за грехи наши. Умирающий отец попросил вашего друга зажечь погребальный костёр. А теперь Посланник в беде. Как белый человек выживет в нашей тюрьме? – сокрушался охранник.

– Я хочу поговорить с его женщиной. Дайте мне пройти.

– Хорошо. Но я должен спросить у неё разрешения. Как вас представить? Солдат на мгновение задумался.

– Скажи ей – Победитель пришёл.