Весьма довольные собой, Лизи и Кира отправились по своим комнатам, уговорившись завтра обязательно повторить захватывающую попытку проникнуть в оранжерею. Войдя к себе, Лизи увидела, что никого из девочек в комнате нет. Подумав, что это и к лучшему, ведь никто не будет ей мешать спокойно листать любимые книжки, Лизи уже хотела было заняться чтением. Но тут дверь распахнулась, и на пороге снова появилась Кира. Оказывается, она тоже не обнаружила в своей комнате Эмилии, а потом вспомнила, что все устраивают «вечеринку» в комнате Агаты, Милдред и Марго в честь дня рождения Милдред. Лизи ничего не слышала про вечеринку, и её никто не приглашал, но Кира безапеляционно схватила девочку за руку и они направились по коридору к комнате именинницы. Еще издалека было слышно, что у трех подруг гости и там шумно и весело. Войдя в комнату, Кира и Лизи увидели абсолютно всех воспитанниц, комфортно здесь расположившихся. Присутствующие старались вести себя по-взрослому, подражая дамам на светских раутах. Они непринужденно беседовали на разные темы, изящно держа двумя пальцами вкуснейшее печенье и пытаясь откусывать его, не просыпав ни крошки.

Милдред угощала всех печеньем с миндалём, которое прислала ей из Бристоля бабушка. Бристоль тоже подвергался налетам вражеских бомбардировщиков, но бабушка Милдред имела в своем доме прекрасный подвал, в котором была даже электрическая печка. Поэтому ей ничего не грозило, уверенно говорила виновница торжества. Все девочки весело болтали и с интересом посматривали на Лизи. Наконец, Агата не выдержала. Она подсела к Лизи и с горящими от любопытства глазами спросила: «Скажи, Лизи, а ты видела на болоте призрака? Говорят, он там живет, бродит по ночам и плачет». Лизи уже открыла было рот, чтобы сказать, что она никого не видела, потому что было очень темно. Но тут Марго возразила Агате, что на болотах живет вовсе не призрак. На болотах уже давно обитает несчастный одинокий дух мальчика, убитого в поместье Линсден. Все замерли в предвкушении страшной истории, и, желая узнать подробности, наперебой стали просить Марго рассказать про этого самого бедного мальчика. Марго, победоносно посмотрев на Агату, таинственным голосом поведала старую и действительно очень жуткую историю.

В годы первой мировой войны, в 1914 году, в поместье Линсден был госпиталь для раненых военных. Точнее, это был специальный пансион, где уставшие от войны и отравленные смертоносными газами солдаты могли отдыхать на природе, дышать свежим воздухом и восстанавливать свое здоровье. А еще раньше в особняке была школа для мальчиков. Здесь учились дети богатых торговцев, аристократов и военных. Так вот в той школе и погиб один из учеников. Как рассказывали, это был красивый светловолосый мальчик с ангельскими голубыми глазами, очень добрый и очень печальный. Однажды утром его нашли мёртвым на лестнице, около большого старинного зеркала. Он лежал с широко открытыми глазами и как будто указывал на старое зеркало рукой … Никто не знал, почему он умер. Ходило много слухов про то, что его убило именно старинное зеркало, на котором якобы было проклятье первых хозяев. Кто-то говорил, что мальчик с раннего детства был чем-то болен. Во всяком случае, причина его смерти так и осталась тайной. И теперь душа бедняжки живет в этом зеркале, а иногда ходит гулять на болото, пугая местных жителей. Многие из деревни готовы были поклясться, что видели его призрак на болотах в сумерки или рано утром.

Девочки сидели и заворожено слушали рассказ Марго. Никто не заметил, как Милдред тихонько забралась под кровать и, в конце страшного повествования, резко схватила Агату за ноги. Та громко завизжала, подскочила и запрыгала по полу. Все переполошились от страха, в комнате поднялся страшный шум. Потом все дружно начали хохотать, бегать и дергать друг друга за руки. С огромным трудом удалось Фрайни угомонить, наконец, галдевших воспитанниц. Чтобы миссис Ригли не отправила их спать, девушка придумала тихое занятие — предложила устроить спиритический сеанс. Такие сеансы были очень популярны в то время, и девочки радостно согласились. Спать никому, конечно же, не хотелось. Фрайни строго предупредила, что не потерпит больше никакого шума. Все с горящими от любопытства глазами тихо и чинно расселись вокруг большого чайного столика. На столик поставили стакан с водой, чтобы «увидеть присутствие духа», свечи для таинственности и деревянную доску с буквами, чтобы двигаться по ней и угадывать, что хочет сказать дух. Фрайни сидела рядом с Эмилией, дальше по кругу располагались Виталина и Камилла, Лизи, Кира и Марго с Агатой. Все взялись за руки, и Марго начала сеанс. «Дух, обитающий в этом доме, заклинаем тебя, приди к нам, дух, обитающий в этом доме, явись нам!» — говорила Марго утробным голосом. В комнате царила полнейшая тишина. Близняшки дрожали от нетерпения, а Лизи вспомнила вдруг белую фигурку из коридора, ведущего в крыло для прислуги. А вдруг это как раз и есть дух? Тогда было бы здорово поговорить и с ним тоже! «Дух, обитающий в этом доме, поговори с нами!» — требовательно повторяла Марго, как учитель, пытающийся добиться хоть слова от ленивого ученика. Несколько минут ничего не происходило. Потом вода в стакане начала покрываться мелкой рябью, и Марго таинственно известила всех присутствующих, что дух умершего мальчика уже тут, в комнате. Он ожидает, и каждая девочка может задать ему по два вопроса. Первой, к её великому удивлению, вопросы разрешили задать Лизи, как побывавшей одной ночью на болоте и почти что лично знакомой с духами, живущими там. Лизи с бьющимся от волнения сердцем начала спрашивать. «Дух, ты там один?», — задала вопрос девочка. Ответ был отрицательный. Все переглянулись и стали гадать каждая про себя, с чьим же еще духом может находиться здесь бедный мальчик. Затем Лизи решила спросить про своих родителей. Конечно, она очень боялась спрашивать об этом и не представляла, что с ней будет, если дух ответит положительно. «Дух, мои родители с тобой?», — спросила она, наконец. К великой радости Лизи, ответ был тоже отрицательный, и девочка облегченно вздохнула. Следующими вопросы стали задавать близняшки. «Дух, расскажи нам, как ты умер, тебя ведь кто-то убил?» — с дрожью в голосе спросили они. Ко всеобщему ликованию, ответ оказался положительным. Да, значит, бедный мальчик все-таки был кем-то коварно убит! И его оставили лежать там, у страшного старого зеркала! Воспитанницы возбужденно перешептывались, а Камилла задала следующий вопрос: «Кто убил тебя, дух, назови нам его имя!» Однако ответа не последовало. Все с нетерпением смотрели на доску, но дух молчал. Подождав еще немного, свои вопросы начала задавать Эмилия. «Скажи мне, дух несчастного убитого мальчика, выйду ли я замуж за молодого бакалейщика Барнеби?». Но обитатель иного мира по-прежнему упорно молчал, видимо, погруженный в свои недобрые воспоминания. Девочки разочарованно переглядывались между собой и шептались, что бедный мальчик, вероятно, боится открыть им правду. А может быть тот, кто убил его, до сих пор работает в пансионе, или живет неподалеку в деревне? А вдруг это шофер мистер Картман, или бакалейщик мистер Барнеби? Ведь по возрасту они подошли бы…Да и миссис Ригли с мисс Дуглас уже не молоды и вполне могли бы тут работать двадцать с лишним лет назад. Что ни говори, а почва для фантастических догадок была крайне благодатной. И все девочки тут же принялись строить умозаключения на этот счет. У каждой была своя немыслимая версия тех давних событий. И каждой из воспитанниц её вариант решения страшной загадки казался единственно верным. Постепенно изложение самых нелепых теорий, родившихся в прекрасных детских головках, становилось все громче и уже переростало в горчие споры. Как вдруг снаружи за окном что-то как будто лопнуло с оглушительным звоном и треском. На минуту оцепенев от неожиданности, все девочки одновременно громко завизжали. Снова поднялся неимоверный переполох и шум. Даже Фрайни с Эмилией замерли, широко раскрыв глаза от страха. Никто из присутствующих не понимал, что могло произойти на улице перед особняком. Конечно же, через минуту вошла миссис Ригли и строго велела воспитанницам немедленно идти спать. Иначе она будет вынуждена всех наказать. Еще не опомнившись толком от всего произошедшего, девочки разбредались по своим комнатам, по-прежнему перешептываясь и боязливо озираясь по сторонам.

Лизи никак не могла заснуть. Мысли про то, что в пансионе действительно обитает что-то неведомое, а около особняка, возможно, бродит убийца, не давали ей покоя. Фрайни говорила, что иногда образ убитого мальчика является в большом зеркале на лестнице. Сама она этого не видела, но ей рассказывали прежние воспитанницы. А вдруг из зеркала появляется и другой дух, дух девушки в белом? Вот бы это увидеть, познакомиться и поговорить! Девочке было совсем не страшно, она очень жалела несчастного мальчика и того, второго призрака, ведь не по своей воле те оказались запертыми в старом зеркале.

Уже давно наступила ночь. Соседки Лизи по комнате спали, утомленные волнениями этого вечера. Лизи встала и вышла в коридор. Она долго рассматривала большое зеркало со всех сторон, поглаживала резную раму, шепча тихо: «Дух, приди, явись, поговори со мной, я постараюсь тебе помочь!». Но зеркало не хотело выдавать свои тайны. Подумав, что, возможно, в зеркале и нет никаких духов, что все это лишь глупые выдумки воспитанниц пансиона, изнывающих от скуки, Лизи уже собиралась было вернуться в кровать. Бросив последний взгляд на зеркало, девочка вдруг увидела в глубине зеркальной глади чье-то отражение. Лизи почти вплотную приблизилась к стеклу. Зеркало отражало бледное узкое лицо, заглядывающее в окно холла внизу, на первом этаже. Лизи удивленно оглянулась и действительно увидела незнакомое женское лицо в окне. Оно не было злобным или угрожающим. Наоборот, Лизи показалось, что девушка смотрит на неё с доброжелательностью, интересом, и немного печально. Она была примерно ровесницей Фрайни, но гораздо меньше ростом. У неё были совершенно пепельные волосы, заплетенные в длинную толстую косу. Больше Лизи ничего не успела разглядеть, поскольку в коридоре послышался шорох и на лестнице появилась миссис Ригли в наспех запахнутом халате. Лизи едва успела спрятаться за зеркало, и управляющая не заметила девочку. Миссис Ригли стремительно сбежала по лестнице, отперла двери, вышла на улицу, схватила за руку таинственную незнакомку и куда-то быстро её увела. Озадаченная увиденным, Лизи задумчиво направилась в свою комнату, забралась под одеяло и, теряясь в догадках, очень долго не могла уснуть. Когда же сон, наконец, сморил девочку, то ей снилась грустная и одинокая хрупкая незнакомка с пепельной косой. Лизи очень хотелось с ней поговорить, спросить о чем-то, но девочка только грустно качала головой и все время куда-то исчезала. Потом Лизи приснился мальчик, погибший в пансионе много лет назад; он разговаривал с таинственной девочкой, и ему как будто нужно было уходить далеко-далеко, а девочка оставалась тут одна. И грустная незнакомка плакала. Проснулась Лизи вся в слезах.