К чему привело Бородинское сражение? Каковы его результаты? С точки зрения формальной всё предельно ясно. Наполеон вынудил русскую армию к дальнейшему отступлению, нанеся ей в бою гораздо большие потери. То есть нет разгрома русской армии, но есть её тактическое поражение. Но с точки зрения морального фактора всё выглядит иначе. С поля боя ушла не потерпевшая поражение, а устоявшая в бою и готовая дальше биться армия, уверенная в своей конечной победе. А вот победившую французскую армию эта победа, похоже, надломила. Никогда более войска Наполеона не демонстрировали такого упорства и воли к победе, как при Бородино. Никогда ещё Наполеон не достигал такой «победы», когда за день боя с обеих сторон потери составили почти сто тысяч человек, никто не нёс трофейные знамёна и не вёл пленных. И вера в непобедимость своего императора и обязательный конечный успех была подорвана. Так что с моральной точки зрения Бородино — победа русской армии.

Здесь стоит подробнее остановиться на роли различных родов войск, которую они сыграли в данном сражении. Сначала остановимся на самом массовом роде войск — на пехоте. С русской стороны участие в бою приняли практически все полки, кроме четырёх егерских и ополчения (около 80 тыс. человек). Именно на русскую пехоту легла основная тяжесть боя. Именно она выдерживала многочасовой расстрел и отбивала раз за разом все французские атаки, а на успешные атаки отвечала столь же успешными контрударами. И именно пехота понесла на Бородинском поле наибольшие в процентном отношении потери. Она лишилась более половины личного состава. Русская пехота продемонстрировала не только высочайшую доблесть, но и большое воинское мастерство, осуществляя сложные перестроения в тяжёлых условиях, например перестроение из развёрнутого трёхшереножного строя в каре во время последней французской атаки на батарею Раевского под ураганным артиллерийским огнём противника или гораздо более успешное сплачивание рядов дивизии Коновницына при контратаке флешей после прохождения через лес, чем это получалось у лучших французских пехотных дивизий 1-го корпуса Даву.

На фоне русской пехоты более блекло смотрится французская пехота, хотя при сравнении с любой другой пехотой в любом другом сражении действия наполеоновской пехоты можно назвать только блестящими и образцовыми. С французской стороны в сражении приняли участие 78 тыс. солдат и офицеров пехотных полков. Французы упорно и умело атаковали русские позиции, но обычно не могли на них закрепиться и выбивались артогнём и контратаками. Основной трагедией французской пехоты было то, что у неё не было особых шансов на блестящий успех, так как, не имея особого превосходства над противником, именно она атаковала его на укреплённых позициях, заставляя держаться большими силами в развёрнутых строях под огнём французских орудий. В целом французская пехота, принявшая участие в сражении, была недостаточно многочисленна и не сыграла решающей роли в сражении.

Русская кавалерия приняла участие в сражении в полном составе. Всего в бою участвовало около 27 тыс. кадровых кавалеристов и казаков. Но на протяжении Бородинской битвы русская конница играла в основном вспомогательную, второстепенную роль. Очень хорошо себя показали кирасиры и кавалергарды. Но их доля в русской кавалерии была невелика. Конница из состава кавалерийских корпусов в основном неплохо себя проявила при контрударах по французской кавалерии, но ничего не смогла сделать с пехотой противника. Да и контратаки без участия кирасир тоже были не самыми впечатляющими. Но самым неприятным моментом использования русской кавалерии был достаточно бесполезный рейд Уварова и Платова, в котором приняла участие почти треть конницы. Однако и процентные потери русской кавалерии были значительно меньше, чем у пехоты. Исключение составили опять же кирасиры, которые потеряли большую часть личного состава. Но опять же, критиковать действия русской кавалерии можно только в рамках Бородинской битвы, в любом другом случае такие действия могли бы служить образцом для подражания.

Заметно лучше на фоне русской кавалерии смотрится французская. Со стороны французов в бою приняли участие 24 тыс. кавалеристов. То есть меньше, чем с русской стороны. Но все эти силы использовались в самой гуще сражения и были прекрасно к этому подготовлены. Французы не бросали свою кавалерию в самые первые атаки, которые, по сути, были разведкой боем и имели задачу скорее не опрокинуть русский фронт, а заставить русскую армию развернуть максимальные силы в зоне действия «Гранд-батареи» и артиллерии 4-го корпуса. А уже после артиллерийской обработки в атаку бросалась многочисленная тяжёлая кавалерия Наполеона. Именно атаки французских кирасир и карабинеров решили в итоге судьбу батареи Раевского и привели к откату русского центра. Не раз дивизии тяжёлой кавалерии врывались в глубь боевых порядков русской армии, взламывая каре и парализуя ответные манёвры русских войск. И только недостаточная поддержка пехоты не позволяла развить их успех. Бородинская битва была звёздным часом французской кавалерии. Но на этом поле оказалась и её могила. Французская конница понесла наиболее тяжёлые в процентном отношении потери при Бородино и более в войне себя серьёзно проявить не смогла.

Русская артиллерия единственная среди других родов войск сохранила основную силу и в значительном количестве оставалась в резерве. В начале боя в батареях боевой линии русских войск находилась только половина артиллерийских орудий. Орудия были довольно равномерно распределены по всей линии в соответствии с господствовавшими тогда взглядами. Это привело к тому, что на начальной стадии боя, за вычетом артиллерии резерва и правого фланга, приняло участие менее 1/3 орудий. Но в дальнейшем силы артиллерии наращивались и плотность орудий во фронте возрастала до самого конца сражения. Несмотря на небольшой процент использованной на начальном этапе боя орудий, артиллерия постоянно являлась основным средством отражения французских атак, а во второй половине боя именно она стала основой боевого порядка. Русские артиллеристы сражались с огромным мужеством и вели огонь до последнего. Орудия использовались так, чтобы обеспечить максимальный урон противнику от каждого выпущенного снаряда. Но и численное, и огневое превосходство русской артиллерии осталось нереализованным и глобальной роли не сыграло. Фактически русская артиллерия оказалась скорее страховкой от поражения, а не средством достижения победы.

Иначе выглядят действия французской артиллерии. С самого начала боя Наполеон развернул 3/4 своих орудий, в том числе всю тяжёлую артиллерию. В размещении артиллерии всё было подчинено максимально массированному её применению и возможности для тяжёлых батарей работать по противнику безнаказанно. «Гранд-батарея» была уникальным явлением для своего периода, и её задействование осталось не до конца понятым большинством современников, ибо нормой подобное применение полевой артиллерии стало только в Первую мировую войну. Тяжёлая артиллерия французов работала с дальних дистанций по площадям, в которых находились русские войска, укрепления и орудия. Лёгкая артиллерия сопровождала французские войска в боевых порядках и обеспечивала эффективную огневую поддержку в ближнем бою. Она не могла в бою накоротке одолеть более мощную и многочисленную русскую артиллерию, но наносила нашим войскам значительный ущерб и позволяла закреплять достигнутые успехи. Но наиболее важным аспектом в работе артиллерии являлось использование тяжёлых орудий. Они сумели обеспечить огонь по русским позициям на протяжении целого дня сражения, кроме последних часов. В результате потери от артиллерийского огня по отношения к ружейному составляли вовсе не 6–10 к 1, как было определено в 1805 году комиссией Аракчеева, а больше. По сути, потери русской армии от артогня на порядок превышают потери от всех остальных факторов. Именно этим объясняется необычно большой процент убитых по отношению к раненым. Всего за время битвы французская артиллерия выпустила более 60 тыс. (!) снарядов. Цифра доселе невероятная для однодневного полевого сражения. В Бородинской битве именно артиллерия была основной силой, решившей исход боя в пользу Наполеона.

Кстати, именно особенностями Бородинской битвы определяется и разное отношение к ней в России и за рубежом. Для русской армии это и первый бой в данной войне, когда Наполеон не смог вынудить наши войска к отступлению в ходе сражения, и моральная победа над превосходящим противником. В этом бою для нас решалось, устоит армия или сражаться на главном направлении будет больше некому. Для России это было сражение, в ходе которого решалась её судьба (в основном в моральном плане). Для французов это было очередное и не последнее сражение с главными силами русских (и даже не последнее перед Москвой). Это была очередная победа Наполеона, но она не привела к решительным результатам. Например, сражение при Ваграме, где Наполеон понёс примерно такие же потери, поставило Австрийскую империю на колени, а Бородинская битва казалась преходящей в ряду многих сражений. Тогда никто за рубежом не заметил надлома, произошедшего во французской армии, которая уже больше оказалась не способна на такое упорство и инициативу в бою.

Сумели ли мы ответить на вопросы, поставленные во вступлении? Похоже, да. Притом самым интересным для исследования является вклад Бородинской битвы в военное искусство. Ведь там столкнулась традиционная, но идеально исполненная военная мысль Кутузова и новаторский подход к войне Наполеона. В этом сражении император Франции действовал на первый взгляд ошибочно и нелогично, атакуя без серьёзного превосходства в лоб укреплённые позиции. Но на самом деле он действовал в соответствии с чётким планом, содержащим такие новшества, как постоянная работа тяжёлой артиллерии в полевом сражении на предельных дистанциях, массирование тяжёлой артиллерии, постоянное наращивание удара из глубины, размещение артиллерии с учётом возможного манёвра огнём без смены позиции и даже штурм редутов тяжёлой кавалерией.

Кутузов не смог в этом сражении сказать столько нового. Единственное новаторство — это выведение в резерв не столько живой силы, сколько артиллерии. Кутузовым был создан беспрецедентный артиллерийский резерв, в который входила половина артиллерии армии. Это позволило обеспечить устойчивость русского фронта после потери основных укреплений. Но если смотреть не на новшества, то Кутузов продемонстрировал образцовое управление войсками на поле боя, своевременно, а часто и заблаговременно осуществляя манёвр резервами и войсками с неатакованных участков. При этом все манёвры выполнялись с полным хладнокровием. Кутузов ни разу за весь день не потерял контроля за сражением.

В итоге можно отметить, что оба полководца продемонстрировали огромное мастерство в Бородинском сражении. И если сейчас многим кажется, что допускалась масса ошибок и было много нереализованных возможностей, то это только оттого, что Кутузов и Наполеон угадывали и парировали действия друг друга. И если военный гений Наполеон, считавшийся непобедимым и бивший русские войска и Кутузова при Аустерлице, сумел добиться победы на Бородинском поле и вынудить Кутузова отступить, то великий стратег Кутузов, уже обыгрывавший Наполеона в оперативном маневрировании, сумел, по сути, лишить француза плодов его победы, оставив ему в качестве результата только потери.