Схемы составлены авторами на базе известных описаний боя с учетом данных из вахтенных журналов кораблей-участников. Русская и японская официальные схемы за основу браться не могли, так как в них имеется большое количество противоречий. Кроме того, русская схема не соответствует русскому же описанию боя, составленному в штабе Иессена, обе карты сражения – и наша, и неприятельская – дают неверные представления о скоростях сражающихся отрядов. В отдельные моменты официальные схемы даже утрачивают связь предыдущих событий с последующими в бою. Поэтому мы считаем необходимыми некоторые комментарии.

1. Параллельное движение отрядов, указанное на классических схемах первого часа боя, на деле места не имело. Как показано на схеме 1, сначала курсы противников плавно сходились. По данным русских артиллеристов, дистанция стрельбы сокращалась примерно на 5 кабельтовых каждые четверть часа. Японцы сокращения дистанции не заметили, из-за чего их снаряды и ложились с перелетами. Крейсер «Рюрик» получил больше попаданий не по причине того, что по нему велся главный огонь. После потери скорости флагманской «Россией» он находился правее своего места в строю – дальше от японцев – и накрывался снарядами на перелетах. Визуально в японских прицелах носовая часть «Рюрика» сливалась с кормой «Громобоя». Наиболее вероятный вид со стороны неприятеля представлен ниже. Таким образом, «Рюрик» получал снаряды, «Громобою» и предназначенные.

Вероятный вид со стороны японцев на русский отряд после 5:25

2. Поворот отряда в 5:36 на 20 градусов вправо объясняется у Иессена необходимостью ввести в действие левое носовое 8-дюймовое орудие по японскому крейсеру «Нанива». Однако из схем расположения артиллерии и порядка в строю русских кораблей видно, что до поворота по «Наниве» могли вести огонь два 8-дюймовых и пять 6-дюймовых орудий «России» и «Громобоя», а после поворота – на два 6-дюймовых орудия меньше (см. рисунок). При этом одно орудие главного калибра и одно среднего исключались из огня по главной цели – крейсерам Камимуры. Вероятнее всего, маневр в 5:36 был вызван желанием Иессена избежать решительной схватки с броненосными крейсерами и стремлением увеличить дистанцию. Несмотря на то, что увеличение дистанции резко снижало эффективность русской артиллерии.

Расположение носовых орудий на «Громобое» и «России»

3. Следующий маневр русского отряда в 6:00 по характеру выполнения являлся грубой тактической ошибкой. Он был выполнен в сторону от противника без учета того, что русские крейсера гораздо лучше защищены от продольного огня с носа, чем с кормы. Кроме того, «Громобой» имел превосходство носового залпа над кормовым на два 6-дюймовых орудия. Если бы поворот выполнялся на противника, под основной удар японцев попали бы лучше защищенные корабли. Резко была бы «сорвана» дистанция, что позволяло ввести в действие 120-мм артиллерию «Рюрика» и вообще улучшало эффективность русской стрельбы. Кроме того, при повороте влево «Рюрик» автоматически выводился в кильватер «Громобою», а после поворота вправо возник риск столкновения крейсеров в строю, и «Рюрику» пришлось стопорить машины, чтобы пропустить вперед «Россию» и «Громобоя». В результате в течение некоторого времени «Рюрик» представлял собой малоподвижную мишень, находящуюся в невыгодной позиции для стрельбы и развернутую к противнику наиболее уязвимыми частями. Разворот совершался плавно, с большим радиусом, что затягивало невыгодный в тактическом отношении маневр.

Поворот, имевший место

Возможный поворот

Возможный вариант

Поворот от противника, так же как и предыдущий маневр, был совершен во избежание решительной схватки. Тем самым Иессен поставил «Рюрик» в смертельно опасное положение. Во время поворота «Россия» и «Громобой» оторвались от «Рюрика» на 15–20 каб., а затем, дав полный ход (15 узлов), ушли еще дальше. Японцы запоздали с выполнением ответного маневра, так как не поняли смысла действий русских. «Рюрик» представлял для них в данный момент наиболее удобную цель, и они обстреливали именно его. По завершении русскими поворота японцы отреагировали на выход из строя и отставание «Рюрика» коротким коордонатом вправо, после чего начали преследование флагмана Иессена. К 6:38 «Рюрик» отстал как минимум на 50–60 каб. от «Громобоя». Не менее 60 каб. отделяло его и от японцев. Следовательно, в этот момент он находился вне сферы огня. Именно в это время Иессен поворачивает к нему «на помощь». Сами японцы подтверждают, что на этой фазе боя они вели огонь по «России» и «Громобою». При новом повороте они вновь получили возможность обстрелять русские корабли анфиладным способом.

Вид со стороны японцев в 6:15

Вид со стороны японцев в 6:19

Почему повернул Иессен? Вероятнее всего, его не прельщала перспектива остаться с двумя крейсерами против четырех. Он наверняка рассчитывал на то, что «Рюрик» уже справился или в скором времени сможет справиться с полученными во время поворота повреждениями и возвратиться в строй. Все-таки на отставшем крейсере находилась треть артиллерии отряда и наиболее опытные комендоры. То, что «Рюрик» отстал гораздо больше, чем на 20–30 каб., указанных Иессеном в своем рапорте, доказывается тем фактом, что «России» пришлось пройти навстречу «Рюрику» не менее 4 миль. На русской карте боя этот маневр флагмана имеет протяженность 7 миль. И при этом «Рюрик» еще оставался несколько южнее.

Схема 1. Бой в Корейском проливе 1 августа 1904 года. 5:00–6:50

Схема 2. Бой в Корейском проливе 1 августа 1904 года. 6:50–7:40

4. На схеме 2 хорошо виден характер «помощи», оказываемой «Рюрику». Иессен построил маневры отряда так, что «прикрываемый» «Рюрик» практически постоянно находился между «прикрывающими» его «Россией» и «Громобоем» и японцами. Промер дистанции на неприятеля от «Рюрика» составляет 25–30 каб., а от «России» – 35–50.

«Рюрик» часто перекрывал цель русским кораблям, а японцам, напротив, было выгоднее вести огонь по «створящемуся» противнику. На своей схеме боя Иессен вообще не указал один из поворотов, примерно в 6:50, а также неверно указал курс «России» после 7:20. В результате на классической русской схеме боя, составленной в иессенском штабе, получились явно нереальные скорости (6:38–7:00, 8:00–8:23, 8:23–9:00). Вообще, в этой схеме немало странностей: отставание «Рюрика» на 7–8 миль на девятимильном отрезке пути, поворот в 7:20 указан то на 14, то на 32 румба в разных вариантах. Получается, что волей-неволей русский штаб исказил реальную картину боя.

В результате вышеописанного «прикрытия» затягивалось пребывание поврежденного корабля под огнем, что и явилось в конечном итоге причиной его гибели.

5. Примерно в 7:40 русский отряд повернул – снова позади «Рюрика» – на северо-восток, расходясь с японцами на контркурсах. В этот момент Камимура впервые за весь бой привязал маневрирование своего отряда к курсу «Рюрика» с явным намерением его ловить. «Россия» и «Громобой» оказались вне обстрела и с открытым путем во Владивосток. Но в 8:00 Иессен впервые повернул действительно на помощь «Рюрику» и впервые по-настоящему прикрыл его.

Схема 3. Бой в Корейском проливе 1 августа 1904 года. 7:40–8:40

Но после того как на «России» был вновь сосредоточен японский огонь, прикрытие было прекращено, и два оставшихся относительно боеспособными русских крейсера взяли курс на Владивосток. «Рюрик» остался в проливе против крейсеров Уриу, и его гибель стала вопросом времени.

Схема 4. Бой в Корейском проливе 1 августа 1904 года. 8:40–10:00

6. На этом этапе маневрирование «Рюрика» представляло собой серию неуправляемых циркуляций, вызванных тяжелым повреждением руля, и поэтому рассматриваться здесь не будет. «Россия» и «Громобой» уходили к северным румбам, уводя за собой погоню. Иессен отмечает, что примерно в 9:00 и 15 минут спустя он пытался несколько сократить дистанцию до противника, но японцы уклонились от сближения. Что же касается противника, он этих маневров не отмечает вообще. Вероятно, курсы отрядов были слегка расходящимися. Имея некоторое превосходство в скорости на данном этапе боя, Камимура постепенно нагонял русских. Легкие довороты «России» и «Громобоя» вправо объясняются тем, что взятый первоначально курс вел на отмели корейского берега. Не потому ли они не были расценены противником как боевые маневры? Около 10:00 японский отряд, понесший немалые потери в личном составе и расстрелявший практически весь боезапас, отвернул.