Теперь о возникновении государства восточных славян – Киевской Руси. Здесь тоже версий множество, и споры не утихают до сих пор. Особенно долог и шумен спор между сторонниками норманнской и славянской теорий возникновения русской государственности. Первые пытаются доказать, что государственность славянам принесли более развитые норманны, вторые – что славяне сами были высокоразвиты и потому создали государство самостоятельно.

При этом сам спор яйца выеденного не стоит. Ведь создание государства не связано напрямую с уровнем развития тех, кто его создает. Галлы, чуть не уничтожившие Рим, так и не создали государство в последующие столетия. А те же норманны-норвежцы создали первое государство только через столетие после того, как навели ужас на всю Европу. Кочевники-булгары покорили вполне развитых антов, но вскоре исчезли, оставив славянам-антам для их страны только название – Болгария.

Важно не кто конкретно создал государство, когда предпосылки для его создания уже возникли, а чьим это государство стало. Та же Болгария стала именно славянским государством, царством славян. И никому даже в голову не приходит считать антов-славян менее развитыми, чем булгар. Просто процесс создания государства «изнутри», на основе складывающихся династий коренного населения, – долог и сложен. Когда же у власти становятся пришельцы из других народов, не связанные с сильными родами и племенами коренного народа, процесс складывания государства и появления правящей династии проще и скоротечней.

Если снова обратиться к «Повести временных лет», то там все написано вполне однозначно.

В год 6367 (859). Варяги из заморья взимали дань с чуди, и со словен, и с мери, и с кривичей. А хазары брали с поля, и с северян, и с вятичей по серебряной монете и по белке от дыма.

То есть изначально славянские племена, становясь основой населения в районах своего расселения, оказывались в зависимости от более сильных соседей и вынуждены были платить им дань. Это естественно для народов, находящихся в начале пути. И римляне когда-то жили под властью этрусков, а греки платили дань критским царям.

Стоит обратить внимание не только на то, что платили дань, но и на то, что стали достаточно сильны, чтобы бороться с теми, кто ее требует.

В год 6370 (862). Изгнали варяг за море, и не дали им дани, и начали сами собой владеть, и не было среди них правды, и встал род на род, и была у них усобица, и стали воевать друг с другом. И сказали себе: «Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву». И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью, как другие называются свеи, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, – вот так и эти. Сказали руси чудь, словене, кривичи и весь: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами». И избрались трое братьев со своими родам, и взяли с собой всю русь, и пришли, и сел старший, Рюрик, в Новгороде, а другой, Синеус, – на Белоозере, а третий, Трувор, – в Изборске. И от тех варягов прозвалась Русская земля. Новгородцы же – те люди от варяжского рода, а прежде были словене. Через два же года умерли Синеус и брат его Трувор. И принял всю власть один Рюрик, и стал раздавать мужам своим города – тому Полоцк, этому Ростов, другому Белоозеро. Варяги в этих городах – находники, а коренное население в Новгороде – словене, в Полоцке – кривичи, в Ростове – меря, в Бело-озере – весь, в Муроме – мурома, и над теми всеми властвовал Рюрик. И было у него два мужа, не родственники его, но бояре, и отпросились они в Царьград со своим родом. И отправились по Днепру, и когда плыли мимо, то увидели на горе небольшой город. И спросили: «Чей это городок?»

Те же ответили: «Были три брата Кий Щек и Хорив, которые построили городок этот и сгинули, а мы тут сидим, их потомки, и платим дань хазарам». Аскольд же и Дир остались в этом городе, собрали у себя много варягов и стали владеть землею полян. Рюрик же княжил в Новгороде.

Итак, кто такие варяги? Кто такие «русь»? Известно, что варяги – это «находники» из-за моря, с Балтики. Но были ли они норманнами? Варяги вполне могли быть и норманнами, а вот «русь» – вряд ли.

Ведь в летописи норманны, шведы, готландцы и англы (жившие в Ютландии) указаны отдельно наряду с варягами: «Те варяги назывались русью, как другие называются свеи, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, – вот так и эти». То есть варяги, скорее всего, не норманны. Они могут быть кем угодно – ругами с Рюгена, западными славянами с балтийского побережья и даже различными вариантами метисации народов с берегов Балтики – балтов, славян, германцев.

Хотя, конечно, есть указания, что «русь» родственна славянам. В летописях говорится и о том, что язык «руси» был один со славянским и что отцом Рюрика был легендарный славянский князь Гостомысл. Но в разных летописях пишут разное, часто противоречащее одно другому.

Так что варяги могут быть славянами, а могут не быть ими. И это совершенно никакой роли не играет. Просто произошло исторически значимое событие – добившееся свободы и освободившееся от уплаты дани сообщество славянских (ильменские словене и кривичи) и финно-угорских (чудь, весь, меря) племен созрело до идеи объединения, до создания государства. Но, как это часто бывало в мировой истории, они не смогли выдвинуть из своего многоплеменья один достаточно сильный и уважаемый род: «…и начали сами собой владеть, и не было среди них правды, и встал род на род, и была у них усобица, и стали воевать друг с другом. И сказали себе: “Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву”». Это нормальное явление. Практика приглашения правителя со стороны, далекого от внутренних тяжб и конфликтов, весьма распространена. Даже в Великобритании по сей день правит Саксен-Кобург-Готская династия, ведущая свой род из Германии, а в Швеции – династия Бернадотов, родоначальником которой был сын французского юриста.

И вот сообщество славянских и финно-угорских племен, сплотившись под властью приглашенного варяжского рода, стало основой первого восточнославянского, «русского» государства. Столицей этого государства стал Новгород, и объединило оно первоначально только северную часть племен восточных славян.

Те же центростремительные тенденции были и на юге, где славяне стали объединяться вокруг Киева под властью князей Аскольда и Дира. Аскольд и Дир стали для полян такими же приглашенными правителями, как Рюрик для кривичей и ильменских словен. Эти киевские правители совершали походы на Византию, боролись против хазар и даже заключали межгосударственные договоры от земли Киевской.

Так что приход преемника Рюрика, князя Олега, к Киеву и объединение всех восточнославянских земель в единое государство со столицей в Киеве – лишь часть процесса становления русского государства. Не пришел бы Олег в Киев – пришел бы Аскольд в Новгород либо вообще кто-то другой, оставшийся в нашей истории за кадром. Но объединение восточных славян, осознавших себя «своими», в государство становилось неизбежным. Именно в государство, где славяне являются государствообразующим народом. И со столицей именно в Киеве как в главном городе наиболее развитого среди восточных славян племени – полян.

В год 6390 (882). Выступил в поход Олег, взяв с собою много воинов: варягов, чудь, словен, мерю, весь, кривичей, и пришел к Смоленску с кривичами, и принял власть в городе, и посадил в нем своего мужа. Оттуда отправился вниз, и взял Любеч, и также посадил мужа своего. И пришли к горам Киевским, и узнал Олег, что княжат тут Аскольд и Дир. Спрятал он одних воинов в ладьях, а других оставил позади, и сам приступил, неся младенца Игоря.

И подплыл к Угорской горе, спрятав своих воинов, и послал к Аскольду и Диру, говоря им, что-де «мы купцы, идем в Греки от Олега и княжича Игоря. Придите к нам, к родичам своим». Когда же Аскольд и Дир пришли, выскочили все остальные из ладей, и сказал Олег Аскольду и Диру: «Не князья вы и не княжеского рода, но я княжеского рода», и показал Игоря: «А это сын Рюрика». И убили Аскольда и Дира, отнесли на гору и погребли Аскольда на горе, которая называется ныне Угорской, где теперь Ольмин двор; на той могиле Ольма поставил церковь святого Николы; а Дирова могила – за церковью святой Ирины. И сел Олег, княжа, в Киеве, и сказал Олег: «Да будет это мать городам русским». И были у него варяги, и славяне, и прочие, прозвавшиеся русью.

Объединили бы Русь правители не Новгорода, а Киева – не изменилось бы ничего. Если бы восточных славян объединила не варяжская, а хазарская или славянская, готская или норманнская династия – могло бы измениться название. Но суть возникшей восточнославянской державы это изменить бы не смогло. Все так же основу населения составляли бы свободные общинники – люди, все так же дела на местах вершили бы местные крупные землевладельцы – бояре, все так же ремесло и торговля способствовали бы развитию славянских городов.

И все так же освобождали бы из-под власти чужеземцев всех восточных славян, как освобождали от власти хазар тех же вятичей или радимичей: «Послал (Олег) к радимичам, спрашивая: “Кому даете дань?” Они же ответили: “Хазарам”. И сказал им Олег: “Не давайте хазарам, но платите мне”», так же ходили бы походами на Византию (ведь ходили Аскольд и Дир, ходил и убивший их Олег) и так же становились бы все более сильной державой.

Именно поэтому спор между «норманнистами» и «антинорманнистами» не должен выходить за пределы академических кругов – он не о важном, он о малозначимых деталях.

Нам не нужно «удревлять» свою историю – она и так древняя. Да и древность истории является лишь историческим фактом, не прибавляя достоинств народу и не убавляя их. Нам не нужно доказывать, что первыми князьями были именно славяне. Ведь это не играет никакой роли. Роль играет то, что государство стало именно государством населяющих его народов – славянским и отчасти финно-угорским. Роль играет то, что оно не пошло по пути стран, где местное население было полностью подмято завоевателями и либо столетиями жило в бесправном положении, как китайцы при маньчжурской династии (так и не ставшей за три века китайской), либо полностью утратило свою самобытность, язык и культуру, как пруссы или полабские славяне.

А историю нашей страны принято отсчитывать с прихода Олега в Киев, то есть с объединения северных и южных частей восточнославянских земель. Если хотите, можете считать с приглашения Рюрика на княжение на севере, а можете – с освобождения всех восточных славян от власти хазар. Это уже дело личного вкуса. Ибо складывание государства – это не конкретный момент, а долгий процесс. Прошло еще много времени, пока архаичные сборы дани сменились налогами, пока письменный свод законов стал над мнением старейшин, пока люди стали воспринимать себя не по племенам, а по княжествам и городам, пока киевские князья осознали, что их земля – именно Русь и что они лишь часть ее.