В год 6494 (986). Пришли болгары магометанской веры, говоря: «Ты, князь, мудр и смыслен, а закона не знаешь, уверуй в закон наш и поклонись Магомету». И спросил Владимир: «Какова же вера ваша?» Они же ответили: «Веруем Богу, и учит нас Магомет так: совершать обрезание, не есть свинины, не пить вина, зато по смерти, говорит, можно творить блуд с женами. Даст Магомет каждому по семидесяти красивых жен, и изберет одну из них красивейшую, и возложит на нее красоту всех; та и будет ему женой. Здесь же, говорит, следует предаваться всякому блуду. Если кто беден на этом свете, то и на том», и другую всякую ложь говорили, о которой и писать стыдно. Владимир же слушал их, так как и сам любил жен и всякий блуд; потому и слушал их всласть. Но вот что было ему нелюбо: обрезание и воздержание от свиного мяса, а о питье, напротив, сказал он: «Руси есть веселие пить: не можем без того быть». Потом пришли иноземцы из Рима и сказали: «Пришли мы, посланные папой», и обратились к Владимиру: «Так говорит тебе папа: “Земля твоя такая же, как и наша, а вера ваша не похожа на веру нашу, так как наша вера – свет; кланяемся мы Богу, сотворившему небо и землю, звезды и месяц и все, что дышит, а ваши боги – просто дерево”». Владимир же спросил их: «В чем заповедь ваша?» И ответили они: «Пост по силе: “если кто пьет или ест, то все это во славу Божию”, – как сказал учитель наш Павел». Сказал же Владимир немцам: «Идите, откуда пришли, ибо отцы наши не приняли этого». Услышав об этом, пришли хазарские евреи и сказали: «Слышали мы, что приходили болгары и христиане, уча тебя каждый своей вере. Христиане же веруют в того, кого мы распяли, а мы веруем в единого Бога Авраамова, Исаакова и Иаковля». И спросил Владимир: «Что у вас за закон?» Они же ответили: «Обрезаться, не есть свинины и заячины, соблюдать субботу». Он же спросил: «А где земля ваша?» Они же сказали: «В Иерусалиме». А он спросил: «Точно ли она там?» И ответили: «Разгневался Бог на отцов наших и рассеял нас по различным странам за грехи наши, а землю нашу отдал христианам». Сказал на это Владимир: «Как же вы иных учите, а сами отвергнуты Богом и рассеяны? Если бы Бог любил вас и закон ваш, то не были бы вы рассеяны по чужим землям. Или и нам того же хотите?»

Затем прислали греки к Владимиру философа, так сказавшего: «Слышали мы, что приходили болгары и учили тебя принять свою веру; вера же их оскверняет небо и землю, и прокляты они сверх всех людей, уподобились жителям Содома и Гоморры, на которых напустил Господь горящий камень и затопил их, и потонули, так вот и этих ожидает день погибели их, когда придет Бог судить народы и погубит всех, творящих беззакония и скверное делающих. Ибо, подмывшись, вливают эту воду в рот, мажут ею по бороде и поминают Магомета. Так же и жены их творят ту же скверну, и еще даже бо́льшую…» Услышав об этом, Владимир плюнул на землю и сказал: «Нечисто это дело». Сказал же философ: «Слышали мы и то, что приходили к вам из Рима научить вас вере своей. Вера же их немного от нашей отличается: служат на опресноках, то есть на облатках, о которых Бог не заповедал, повелев служить на хлебе, и поучал апостолов, взяв хлеб: “Сие есть тело мое, ломимое за вас…” Так же и чашу взял и сказал: “Сия есть кровь моя нового завета”. Те же, которые не творят этого, неправильно веруют». Сказал же Владимир: «Пришли ко мне евреи и сказали, что немцы и греки веруют в того, кого они распяли». Философ ответил: «Воистину веруем в того; их же пророки предсказывали, что родится Бог, а другие – что распят будет и погребен, но в третий день воскреснет и взойдет на небеса. Они же одних пророков избивали, а других истязали. Когда же сбылись пророчества их, когда сошел он на землю, был он распят и, воскреснув, взошел на небеса, от них же ожидал Бог покаяния 46 лет, но не покаялись, и тогда послал на них римлян; и разбили их города, а самих рассеяли по иным землям, где и пребывают в рабстве». Владимир спросил: «Зачем же сошел Бог на землю и принял такое страдание?» Ответил же философ: «Если хочешь послушать, то скажу тебе по порядку с самого начала, зачем Бог сошел на землю». Владимир же сказал: «Рад послушать». И начал философ говорить так:

«В начале, в первый день…»

…Спросил же Владимир: «Когда же это сбылось? И сбылось ли все это? Или еще только теперь сбудется?» Философ же ответил ему: «Все это уже сбылось, когда воплотился Бог. Как я уже сказал, когда евреи избивали пророков, а цари их преступали законы, предал их (Бог) на расхищение, и выведены были в плен в Ассирию за грехи свои, и были в рабстве там 70 лет. А затем возвратились в свою землю, и не было у них царя, но архиереи властвовали над ними до иноплеменника Ирода, ставшего над ними властвовать».

И, сказав это, философ показал Владимиру завесу, на которой изображено было судилище Господне, указал ему на праведных справа, в веселии идущих в рай, а грешников слева, идущих на мучение. Владимир же, вздохнув, сказал: «Хорошо тем, кто справа, горе же тем, кто слева». Философ же сказал: «Если хочешь с праведниками справа стать, то крестись». Владимиру же запало это в сердце, и сказал он: «Подожду еще немного», желая разузнать о всех верах. И дал ему Владимир многие дары и отпустил его с честию великою.

В год 6495 (987). Созвал Владимир бояр своих и старцев градских и сказал им: «Вот приходили ко мне болгары, говоря: “Прими закон наш”. Затем приходили немцы и хвалили закон свой. За ними пришли евреи. После же всех пришли греки, браня все законы, а свой восхваляя, и многое говорили, рассказывая от начала мира, о бытии всего мира. Мудро говорят они, и чудно слышать их, и каждому любо их послушать, рассказывают они и о другом свете: если кто, говорят, перейдет в нашу веру, то, умерев, снова восстанет, и не умереть ему вовеки; если же в ином законе будет, то на том свете гореть ему в огне. Что же вы посоветуете? что ответите?» И сказали бояре и старцы: «Знай, князь, что своего никто не бранит, но хвалит. Если хочешь поистине все разузнать, то ведь имеешь у себя мужей: послав их, разузнай, у кого какая служба и кто как служит Богу».

«…Ходили в Болгарию, смотрели, как они молятся в храме, то есть в мечети, стоят там без пояса; сделав поклон, сядет и глядит туда и сюда, как безумный, и нет в них веселья, только печаль и смрад великий. Не добр закон их. И пришли мы к немцам, и видели в храмах их различную службу, но красоты не видели никакой. И пришли мы в Греческую землю, и ввели нас туда, где служат они Богу своему, и не знали – на небе или на земле мы: ибо нет на земле такого зрелища и красоты такой, и не знаем, как и рассказать об этом, – знаем мы только, что пребывает там Бог с людьми, и служба их лучше, чем во всех других странах. Не можем мы забыть красоты той, ибо каждый человек, если вкусит сладкого, не возьмет потом горького; так и мы не можем уже здесь пребывать». Сказали же бояре: «Если бы плох был закон греческий, то не приняла бы его бабка твоя Ольга, а была она мудрейшей из всех людей». И спросил Владимир: «Где примем крещение?» Они же сказали: «Где тебе любо».

Вот что сказано о крещении Руси в «Повести временных лет».

Но что это вообще за событие для нашей страны – крещение?

Киевская Русь возникла как языческая страна. На ее территории были смешаны языческие культы восточных славян, финно-угорских и балтских племен, а также пришлых варягов. В результате возник пантеон богов, родственный остальным славянским культам, но имевший местные особенности. Например, это заметно в отличиях имен богов, а также в трактовке их роли.

Язычество Киевской Руси было достаточно архаичным, со следами тотемных верований, культами предков и священных зверей-покровителей. Среди богов, которые были известны на Руси, выделяется Перун – бог грозы, молнии и грома. Очень древним и влиятельным был культ Волоса, или Велеса, – бога скота, торговли и богатства. Также в число общеславянских богов входят Дажбог и Хорс – различные ипостаси солнечного божества, Стрибог – бог ветра, вихря и вьюги, Мокошь, считавшаяся, судя по всему, земной супругой громовержца Перуна и берущая начало от «матери сырой земли». В древнерусское время она – богиня плодородия, воды, а впоследствии покровительница женских работ и девичьей судьбы. И наконец, Симаргл – единственное зооморфное существо пантеона древнерусских богов (священный крылатый пес, возможно, иранского происхождения). Симаргл является божеством низшего порядка, охраняющим семена и посевы.

Такой архаичный пантеон не мешал созданию новой державы. Но он и не помогал решению этой задачи. Религия ведь отличается от веры в первую очередь тем, что формирует у человека картину мира, вселенной. И именно религия указывает человеку его место в этой вселенной, дает систему ценностей и рассказывает об обязанностях.

Языческая религия древних славян была местечковой либо родовой. И если кто-то мог править племенем, то только человек из рода, берущего начало, к примеру, от зверя-покровителя или от мифического основателя рода по прямой линии. И у каждого племени был свой бог-защитник или тотем. Других тоже почитали, но свой был один.

Такой подход мешал окончательному объединению в один народ, мешал построению государственных институтов. Именно сложность подчинения одних родов другими (не только политическая, но и религиозная) заставила в свое время звать варягов.

Языческие боги, кроме прочего, привязаны к местам, где им поклоняются. И их зачастую невозможно найти в местах проживания других народов. Местечковость богов тоже подрывает авторитет и влияние религии. С этим столкнулись еще греки и римляне во время своих экспансий. Создание эллинистического мира «похоронило» искреннюю веру в богов греческого пантеона. Создание Римской империи сделало то же самое с римским пантеоном. Дальние походы киевских князей, в которых участвовали не только дружины, но и рати из свободных общинников, не способствовали усилению религиозности язычников-славян.

Первый этап развития Киевской Руси проходил в условиях влияния двух мощных держав и двух мощных монотеистических религий – православия Византийской империи и иудаизма Хазарского каганата. Уже в это время отношение к ним было очень разным. Если с Византией и воевали, совершая набеги, и торговали, и заключали договоры, то с Хазарским каганатом сражались за освобождение из-под хазарского ига славянских племен. Эта борьба нашла отражение даже в былинном эпосе:

И хазары представлены в эпосе врагом, могучим врагом.

Православие начало распространяться на землях восточных славян еще до возникновения Киевской Руси. Но число христиан было невелико. Первой среди правителей земли Русской приняла христианство княгиня Ольга, нареченная при крещении Еленой. Но сын ее, князь Киевский и великий воин Святослав, так и остался язычником.

Когда великим князем Киевским стал Владимир, сын Святослава и внук Ольги, Хазарского каганата уже не было – Святослав нанес каганату смертельный удар, пройдя через всю его территорию и разрушив его столицу Итиль.

Но в это время уже распространялся ислам в находящейся на восток от Руси Волжской Булгарии, шла христианизация Польши и союзной Руси со времен князя Олега Венгрии.

Здесь нужно отметить тот момент, что полностью самобытными обычно являются только самые отсталые и архаичные культуры. При нормальном развитии различные культуры обогащают друг друга заимствованиями. Более жизнеспособная и сильная культура может поглотить другую культуру. Но даже она может заимствовать что-то от поглощенной. При этом сила и жизнеспособность определяются не столько развитием культуры, сколько численностью и жизнеспособностью носителей этой культуры.

Страны Западной Европы были созданы варварами – и не на основе культуры Западной Римской империи, а на основе культуры государств, созданных первой волной варваров, уничтоживших Западную Римскую империю. Первая волна – это остготы, вестготы, вандалы и аланы. Их королевства существовали недолго и были сметены либо новой волной варваров – арабов, франков, лангобардов, либо снова набиравшей силу Византией, пытавшейся восстановить Римскую империю в прежних границах. Народы сменяли друг друга. Подходили новые волны – норманны, венгры. Но культура стран Западной Европы продолжала опираться на римские корни, хотя все больше отличалась от культуры Рима. Эдакая «молодая поросль» на месте «сожженного леса».

Киевская Русь была создана не на месте рухнувших империй. Она возникла в ходе освоения земель, не знавших государственности и почти неосвоенных. Поэтому и не произошло, как на Западе, быстрого восприятия римского христианства. Русь, как и Польша, и Венгрия, должна была созреть до выбора монотеизма взамен язычества. Но если Польша и Венгрия стояли только перед дилеммой – остаться языческими и отрезать себя от соседних культур либо принять католичество, то Русь, находясь восточнее, «общалась» сразу с четырьмя монотеистическими религиями – католицизмом, православием, иудаизмом и исламом.

Выбор между этими четырьмя религиями, четырьмя путями, как раз и отображен в «Повести временных лет».

И выбор этот был долог и мучителен. Сложнее всего было даже не выбрать путь, а встать на него. Тяжело было отречься от веры предков, от язычества.

Однако задача укрепить державу и объединить народ никуда не исчезла. И Владимир, внук христианки и сын язычника, попытался ее решить, создав единый пантеон славянских богов. Впервые в Киеве было сооружено не капище отдельного бога, а общее капище основных славянских богов. Люди получили возможность поклоняться и приносить жертвы сразу всем славянским богам независимо от племенной принадлежности верующего. Владимир рассчитывал созданием такого пантеона объединить племена вокруг Киева не только оружием и языком, но и религией.

Но так же, как и с греко-римскими пантеонами, это не помогло. Боги остались местечковыми, жречество было по-прежнему связано исключительно с местной племенной знатью. А главным богом полян и, следовательно, Киева остался Перун. Язычество не годилось в качестве объединяющей силы при создании большой державы.

И вот тут подошло время выбирать один из четырех путей.

Давайте их рассмотрим.

Начнем с иудаизма. С этой монотеистической религией Русь была знакома наиболее давно. Но это была религия врагов-угнетателей. Притом побежденных и практически уничтоженных врагов. Да и не подходил иудаизм для славян. Ведь полноценным иудеем может быть только еврей. То есть религия оказалась привязана к крови. Она не для всех, и она делит людей на богоизбранных и гоев, что никак не подходит для объединения народа (если только этот народ не евреи, то есть не богоизбранные по рождению).

Иудаизм был введен в качестве основной религии в Хазарском каганате Обадией, потомком первого принявшего иудаизм хазарского князя Булана. Хазария стала иудейской примерно в 800 году. В 965 году, после разрушения Итиля и Семендера киевским князем Святославом, Хазарский каганат прекратил свое существование.

Ислам на Руси был почти неизвестен. Конечно, ислам в X веке был молодой, стремительно завоевывающей мир религией. Но все исламские центры и исламские державы находились далеко. Единственным соседом Руси, где ислам получил широкое распространение, став государственной религией, была Волжская Булгария. Но принятие ислама на тот момент было связано с признанием верховенства Арабского халифата. Так что вероятность принятия или хотя бы рассмотрения этого варианта Владимиром была ничтожна.

Ислам стал государственной религией в Волжской Булгарии в 922 году, когда булгарский эльтебер (правитель) Алмуш призвал арабов. С принятием ислама Волжская Булгария формально утратила независимость, став эмиратом Арабского халифата.

Совсем иная картина была с католицизмом. Католический мир в X веке значительно укрепился и консолидировался именно вокруг церкви. Папству удалось выйти из ослаблявшего его авторитет периода порнократии и опереться на силу и влияние только что возникшей Священной Римской империи германской нации, на ее императора Оттона I. Римские папы стали высшим авторитетом в странах Западной Европы. Папский престол после раздела империи Карла Великого стоял над светскими правителями. Именно папы, имевшие право короновать императора, воспринимались как связующее звено между новыми королевствами и великим Древним Римом.

В это же время углубился раскол между православием и католицизмом. Папский престол начал претендовать на абсолютное духовное господство в христианском мире. Единственным языком, допустимым для Священного Писания, объявлялась латынь. Католицизм стал государственной религией в Польше при Мешко I в 966 году.

Но Руси католицизм был чужд. Римом для русичей была Византия – восточная часть империи, а не западная. Неприемлемы были для них примат церковной власти над светской, богослужение на совершенно непонятном языке. Вероятность крещения Руси по католическому обряду была невысока.

И наконец, православие.

Связи восточных славян с Византией были давние, еще с догосударственного периода. Уже после возникновения Киевской Руси были и войны, и торговля. Договоры с Византией заключали князь Олег в 911 году, князь Игорь в 944-м и князь Святослав в 971-м. Но наряду с тесными торговыми отношениями Русь и Византию связывала письменность – кириллица.

В 863 году византийские священники, болгары по происхождению Кирилл и Мефодий создали на основе греческого алфавита письменность для славян. Первоначально кириллица получила распространение у моравов и южных славян. И на Русь попали христианские тексты, написанные именно кириллицей, на церковнославянском языке. Католическая церковь вела борьбу с кириллицей, навязывая латынь, что еще больше склоняло южных и восточных славян к православию, а не к католицизму.

Князь Владимир остановил свой выбор на православии, на крещении по греческому обряду. Крещение Руси носило обязательный для жителей, принудительный характер. Собственно, в ту эпоху так происходило крещение практически во всех странах. Начиная с первой христианской страны – Армении – и заканчивая Реформацией в XVII веке, вера, принятая правителями, становилась обязательной для подданных. Поэтому и рассказывают летописи о том, как крестили Новгород: «Путята крести мечом, а Добрыня огнем». Но многие принимали христианство добровольно. Владимир разрушил прежний пантеон языческих богов.

…повелел опрокинуть идолы – одних изрубить, а других сжечь. Перуна же приказал привязать к хвосту коня и волочить его с горы по Боричеву взвозу к Ручью и приставил 12 мужей колотить его палками. Делалось это не потому, что дерево что-нибудь чувствует, но для поругания беса, который обманывал людей в этом образе, – чтобы принял он возмездие от людей. «Велик ты, Господи, и чудны дела твои!» Вчера еще был чтим людьми, а сегодня поругаем. Когда влекли Перуна по Ручью к Днепру, оплакивали его неверные, так как не приняли еще они святого крещения. И, притащив, кинули его в Днепр. И приставил Владимир к нему людей, сказав им: «Если пристанет где к берегу, отпихивайте его. А когда пройдет пороги, тогда только оставьте его». Они же исполнили, что им было приказано. И когда пустили Перуна и прошел он пороги, выбросило его ветром на отмель, и оттого прослыло место то Перунья отмель, как зовется она и до сих пор.

Став христианином, Владимир взял в жены сестру византийского императора Василия II Анну. Этот брак поставил русских князей по статусу в один ряд с наиболее могущественными западноевропейскими королями. После крещения Руси стали постепенно стираться различия между славянскими племенами. Ускорилось проникновение на Русь богатейшей византийской культуры. Все более распространялась письменность, развивались зодчество и изобразительное искусство, металлообработка. Сыном Владимира Ярославом Мудрым был создан первый на Руси письменный свод законов – «Русская правда». Вряд ли можно переоценить значение этого свода, являющегося явным признаком становления государственных институтов.

При этом культура Руси сохранила уникальность и самобытность. Даже язычество оставило след в суевериях, обычаях и былинах. Русская ветвь православия также приобрела свои особенности, чисто русскую окраску, со временем обзаведясь своими святыми и обрядами, своей церковной архитектурой.

Конечно, само по себе крещение еще не обеспечивало единство народа и целостность государства. Великие киевские князья раздавали уделы своим сыновьям, что приводило к междоусобным войнам между ними и борьбе за киевский престол. Уже Ярослав Мудрый разделил Русь между своими сыновьями на отдельные автономные владения. Умирая, он определил Киев, киевскую область и Новгород своему старшему сыну Изяславу; Чернигов – второму сыну, Святославу; Переяславль – третьему сыну, Всеволоду. Игорь получил область Владимира Волынского, а Вячеслав – Смоленск: «Вот я отхожу от сего света, дети мои. Любите друг друга, ибо вы братья родные, от одного отца и одной матери. Если будете жить в любви между собой, то Бог будет с вами. Он покорит вам всех врагов, и будете жить в мире. Если же станете ненавидеть друг друга, ссориться, то и сами погибнете, и погубите землю отцов и дедов ваших, которую они приобрели трудом своим великим».

Здесь отрицательно сказалась архаичная система наследования, когда наследовал князю необязательно старший сын, а старший в роду.

То есть порядок княжеского владения основывался на точном соответствии очереди лиц и очереди областей. На самом верху находился князь Киевский. Он владел «главной» областью, имел известные преимущества перед младшими князьями, носил звание великого, то есть старшего князя. Следующий в порядке убывания старшинства князь владел следующей по значимости областью. Но князья не передавали доставшиеся им владения по завещанию. На место умершего или погибшего князя приходил следующий по очереди князь, а его престол занимал более младший и т. д. Другими словами, с каждым изменением в составе княжеской семьи шла передвижка. Князья передвигались с младшего престола (стола) на старший. Также еще считалось допустимым делить земли между наследниками. То есть самими князьями Русская земля воспринималась не столько как одно государство, сколько как личные владения.

Такой подход уже привел к распаду в 843 году империи Карла Великого. Могучее государство было поделено между тремя внуками Карла Великого и навсегда распалось на Францию, Германию и Италию.

И в том, что этого не случилось с Русью, сыграло роль ее важное отличие от империи франков: там страну объединяли завоеватели-франки, а основную массу населения составляли подвластные франкам народы, а на Руси составлявшие основу населения восточные славяне сами были государствообразующим народом. И благодаря в том числе крещению, стирающему границы между племенами, центростремительные процессы на Руси не уступали центробежным. В связи с распадом Киевской Руси на несколько княжеств участились набеги половцев. И в 1097 году созывается Любечский съезд князей, где принимается решение забыть междоусобные распри и выступить против половцев единым фронтом. В 1103 году объединенные дружины Святополка Киевского, Владимира Мономаха и других князей в сражении при Сутени разгромили орды кочевников. Погибли 20 половецких ханов. В 1111 году в верховьях Северного Донца Владимир Мономах с союзниками нанес новое тяжелое поражение половцам. И внук Ярослава Мудрого по мужской линии и византийского императора Константина IX Мономаха по материнской линии Владимир Мономах сумел снова объединить русские земли.

После смерти Владимира Мономаха земли Руси опять оказались разделены теперь уже между его сыновьями. Старший сын Мстислав I получил Киев, Смоленск и Новгород, а другие земли достались его братьям. Мстислав I продолжал политику отца, однако после его смерти в 1132 году Киевское государство вновь распалось на отдельные части. Тем не менее Русь по-прежнему воспринималась как одна страна. И чтобы это народившееся единство разрушить, потребовались вторжение извне и длительное внешнее господство.

Крещение же является одним из наиболее значимых в цепи событий, которые создали нынешнюю Россию.