В дверь позвонили. Ирина удивилась. Она никого не ждала. Тем более в домофон звонков не было. На пороге стоял мужчина средних лет, он был одет в серый костюм и похож на телохранителя. Ирина догадалась:
— Вы от Валеры?
— Точно! — кивнул мужчина.
— Что он опять придумал?
— Это секрет! — Мужчина был не очень разговорчив.
— Опять сюрприз?
— Да.
— Хорошо, подождите, я оденусь.
Ирина вернулась в квартиру. Уже по знакомой схеме накидала все в сумку, надела платье. Потом решила спросить у телохранителя:
— Подскажите, туда, куда мы поедем, платье будет уместно? — высунула она голову в коридор.
— Лучше брюки, — посоветовал тот.
— Странно. Нам предстоит путешествие? — попыталась она выведать больше информации.
— Вроде того, — ответил мужчина.
Она задумалась, но потом решила никому не звонить и переключилась на одежду. Через пятнадцать минут Ирина вышла в коридор. На ней были бежевые струящиеся брюки и шелковая элегантная блуза. Комфортно и красиво.
Как и в предыдущий раз, мужчина посадил Ирину в представительную машину, но уже с тонированными стеклами, и повез. Марку машины она определить не смогла. Зазвонил телефон. Ирина машинально посмотрела на экран, высветился незнакомый номер, заканчивающийся на 1234.
«Оригинально. Наверное, денег стоит», — хмыкнула про себя Ирина.
Водитель взял трубку и коротко ответил: «Едем».
Довольно долго они ехали по улицам Москвы. Потом выехали на МКАД. «Наверное, в аэропорт едем», — подумала Ирина. Еще через какое-то время они съехали на другую магистраль и, кажется, стали возвращаться в город. Ирина успела прочитать название: «Шоссе Энтузиастов», и удивилась.
— Я думала, мы поедем в аэропорт, — обратилась она к водителю.
— Так и есть, — ответил он.
— Но в этом направлении нет аэропортов.
— Есть. Но частный.
Ирина достала из сумочки телефон.
— Никуда не звоните! — сказал водитель.
— Почему?
— Не положено.
— Но я хочу позвонить Валере! — ответила она.
— Он сказал, чтобы вы никому не звонили. Тем более ему. Отдайте мне телефон! — приказал водитель.
— Не отдам! — ответила Ирина. Ее удивил его тон.
Быстрым движением водитель повернулся к Ирине и выхватил телефон у нее из рук.
— Что вы делаете? — опешила Ирина.
— Я же сказал не звонить!
Его голос стал жестким.
Ирина испугалась:
— Куда мы едем?
— Сейчас узнаешь. Сиди молча.
— Почему вы со мной так разговариваете? Я расскажу Валере.
— Расскажешь обязательно! — усмехнулся водитель.
Ирина изо всех сил пыталась сориентироваться, куда ее везут. Машина начала петлять, словно нарочно запутывая следы, но она все-таки поняла, что они съехали с шоссе Энтузиастов и куда-то повернули. Смеркалось, судя по всему, место было безлюдным и заброшенным.
В это время они подъехали к какому-то зданию, похожему на склад. Водитель остановил машину, вышел, открыл дверь и скомандовал Ирине:
— Выходи.
— Куда мы приехали?
— Выходи, я сказал! — крикнул он.
— Не выйду!
Он с силой схватил Ирину за руку и шею и буквально выволок ее из машины. Она сопротивлялась, но это было бесполезно. Про газовый баллончик даже не вспомнила. Водитель грубо втащил Ирину в ангар. Кто-то в черном, похожий на охранника, отворил дверь и помог запихнуть девушку внутрь. Сам зашел следом. В помещении было темно. Охранник включил свет. Помещение было практически пустым, не считая остатков старой мебели. Возле крохотного окна стоял массивный стул. На нем лежала веревка. Рядом со стулом в стене была вмонтирована металлическая раковина, в стену врезан был кран, из которого капала вода. Страх охватил Иру.
— Кто вы такие? — дрожащим голосом спросила Ира.
— Молчи, я сказал. А то хуже будет! — Охранник посмотрел на нее. Его взгляд был холодным и злым. Ей даже показалось, что зрачки у него были слишком расширены. Неужели наркоман?
Ира расплакалась. Слезы потекли по щекам.
— Что вы от меня хотите?
Водитель взял веревку. Охранник толкнул Ирину на стул и стал связывать ее руки.
— Помогите! — закричала Ирина.
— Сучка! Закрой рот, все равно никто не услышит! — прошипел охранник.
— Спасите! — не останавливалась Ирина.
Ее ударили по лицу. Из носа пошла кровь.
— Я сказал, молчи, а то хуже будет!
В следующую секунду ее охватила боль. Ее крепко связали и заклеили рот скотчем. Охранник достал из сумки шприц, наполненный каким-то раствором. Вколол его девушке.
Ирина почувствовала, что начинает отключаться. Она пыталась бороться с этим состоянием. Гул заполнил голову. В глазах потемнело.
Уже сквозь туман она слышала, как один из мужчин произнес:
— Она у нас, босс. Я ее вырубил.
* * *
Темнота. Голова раскалывается на тысячи мелких кусочков.
«Где я?» — пронеслась первая мысль. Постепенно Ирина вспомнила, что с ней случилось. Водителя. Ангар. Охранника. Шприц. Она пыталась пошевелиться. Руки сильно заведены за спину. Не двигаются.
Она поняла, что по-прежнему сидит на стуле, к которому ее привязали. Пошевелила ногами.
«Тоже привязаны», — подумала она.
Голова продолжала раскалываться. Усилием воли Ирина открыла глаза. В помещении было темно, в маленькое окно было видно черное небо. В него проходил слабый лунный свет.
«Ничего не видно…»
Через какое-то время глаза привыкли к темноте. Она разглядела кран, из которого продолжала капать вода. Во рту пересохло.
«Что же мне делать?» — Отчаяние охватило ее.
Ирина не понимала, сколько прошло времени с того момента, как она оказалась здесь. Возможно, несколько часов. А возможно, несколько дней. Вдруг она поняла, что стала отчетливее видеть. Светало.
Теперь она смогла разглядеть почти все, что находилось в комнате. В углу увидела свою сумочку.
«Телефон. Надо найти мобильник!» — забрезжила надежда. Но она быстро вспомнила, что мужчина, захвативший ее в плен, отнял у нее мобильный.
Дверь отворилась, и на пороге показался уже знакомый силуэт человека в черном.
— Очнулась! — констатировал он, глядя на Ирину.
Ирина ничего не ответила. Да и не могла этого сделать. Охранник подошел к девушке, резким движением всадил ей иглу в плечо. Опять стало темнеть в глазах.
* * *
Ира проснулась в чужой кровати. Она огляделась по сторонам, знакомая комната. Это квартира Виталика. Да, именно, того самого, с которым они провели почти шесть лет вместе.
«Что я тут делаю? — удивилась Ирина. — И как я тут оказалась?» Она силилась что-нибудь вспомнить, но в голове была пустота.
Не успев сформулировать вопрос до конца, она увидела его. Виталий ходил по квартире из комнаты в комнату. Похоже, он что-то искал.
Ира встала. Молча подошла к нему. Он не обращал на нее никакого внимания, сосредоточенно и методично перебирая какие-то документы на письменном столе.
— Привет. Что я тут делаю? — спросила она вслух.
Виталий не отвечал. Он даже не обернулся в ее сторону.
— Нашел! — вдруг крикнул он, подскочил со стула и буквально за секунду выбежал из дома.
«Да что происходит?» Ирина начала злиться.
Она побежала за ним, но на лестничной клетке его уже не было. На улице тоже.
Не помня как, Ира добралась до своей квартиры в Сити. Дверь была не заперта. Это странно. Ира зашла и услышала голоса. В гардеробной стоял Валера. Он что-то рассматривал и разговаривал по телефону. По голосу Ире стало понятно, что он нервничает.
— Ее тут не было уже, по меньшей мере, несколько дней — это точно! — говорил он кому-то на том конце провода. — Спрашиваешь, почему? Начатые продукты в холодильнике. Сухие полотенца в ванной и на кухне. Наконец, рассказ консьержа и консьержки! Я ее знаю, она аккуратистка, у нее всегда идеальный порядок, но я могу отличить квартиру, откуда она только что ушла, от квартиры, где ее уже давно не было!
— Валера, что ты делаешь? — прервала его Ирина.
Но Валерий как будто не слышал ее, продолжал говорить:
— Я сейчас поеду на ее старую квартиру, проверю там. Но все говорит о том, что она действительно у них… бедная моя девочка…
— Валера, что происходит?! — Ирина подбежала к нему и попыталась его повернуть к себе. Но что это? Она не почувствовала, как дотронулась до него. Ирина трогала его снова и снова, но в ее руках не появлялось никаких ощущений того, что она до чего-то дотрагивается.
«Это что, сон?» Ирина не могла ничего понять.
Тем временем Валера пошел к выходу.
«Боже мой… неужели он умер?! — молниеносная мысль поразила Ирину — Я его не чувствую, от него нет тепла… он умер! Но как? Почему я его вижу? Что произошло? Его нельзя оставлять…»
Ирина последовала за ним. Они сели в машину. Валера сам сел за руль.
«Он почти всегда ездит с водителем, — подумала Ирина. — Хотя если он умер, тогда понятно, какой водитель…» Они ехали в тишине. Ира рассматривала его лицо, наблюдала за тем, как он ведет машину.
«Кажется, он постарел. Выглядит так, как будто не умер, а не спал несколько суток или сильно болел… он понимает, что он умер? Похоже, нет…»
Неожиданно она заметила слезинку в его глазах. Она нерешительно показалась в самом уголке глаза и тихо покатилась по щеке.
Ирина попыталась смахнуть ее, но ничего не получилось. Ирина почувствовала невероятную нежность к этому мужчине и такую любовь, которую никогда раньше не испытывала. Ей даже показалось, что она засветилась изнутри. Все внутри затрепетало и наполнилось теплом. Машинально Ирина прижала руки к своей груди.
«Что это?» Она не чувствовала своих рук. Она не чувствовала, что дотрагивается до себя. Она стала трогать все, что было вокруг. Дверцу машины. Сиденье. Стекло. Ничего! Никаких ощущений.
— Это я умерла! — выкрикнула Ирина. От этой догадки стало очень страшно. — Это я умерла? — повторила она уже как вопрос. — Почему? Что теперь делать?
Миллион мыслей пронеслось. «Что теперь будет? Как же родители? Почему я здесь, почему не на небе? Рай и ад — это сказки, их нет? Как теперь жить? Где мое тело? Могу ли я его вернуть? Я не хочу умирать! Я не готова! Мама с папой этого не переживут. Почему Валера плачет? Он меня ищет? Неужели вот так все кончается? Как сделать так, чтобы они меня услышали или увидели? Как мне с ними общаться? Я должна сказать им, что я здесь, что все в порядке. Я даже не могу никому позвонить…»
Поток мыслей прервала хлопнувшая дверь. Валера подъехал к подъезду и вышел из машины. Ирина поспешила за ним.
Возле квартиры стояли мужчины в спецовках и с инструментами:
— Мы звонили в дверь, никто не открывает.
— Вскрывайте! — ровно скомандовал Валера.
За считаные секунды дверной замок был взломан и Валера зашел в квартиру. Ирина тоже. Дома было все так же, как обычно. Тут никого не было со времени ее исчезновения.
Ира подошла к зеркалу. Она приготовилась, что не будет отражаться в зеркале. Каково было ее удивление, когда она увидела свое отражение.
«Какая красивая…» Она себя такой никогда не видела. Девушка, отражавшаяся в зеркале, определенно была Ириной, но что-то произошло в ее внешности, она была сказочно хороша. Ирина и при жизни отличалась неземной красотой. Но сейчас! Белокурые волосы рассыпались по плечам волнами. Они ярко переливались. Казалось, что они стали еще светлее. Ресницы взмахивали вверх, как крылья бабочки. Кожа была ровная и мерцающая. Ирина зачарованно смотрела на свое отражение в зеркало. Подошел Валера и тоже остановился перед зеркалом:
— Девочка моя, как же я виноват перед тобой. Я сделаю все, чтобы вытащить тебя из этой передряги. Эти монстры ни перед чем не остановятся. Дай мне знак, где ты, как тебя найти? Пока не поздно.
Валера глубоко вздохнул, достал телефон и сообщил:
— Тут ее тоже нет. И давно не было. Деньги почти собрал — завтра-послезавтра будем передавать. Нет, в полицию не обращался. К ним тоже. Ее убьют, если привлечем органы. Я сказал, мы не можем так рисковать!
— Вспомнила! Я вспомнила! — вдруг крикнула Ирина. Естественно, никто не услышал. Но девушка вспомнила все, абсолютно все. Свое похищение, темную комнату, дурманящий укол.
«Я должна дать ему знак!» Ирина была полна решимости. Вспомнила, что есть способ общаться с мертвыми во сне. А вернее, даже не во сне, а в медитации, или трансе. В этом состоянии человек еще не полностью отключил мозг, но мозг уже не контролирует его душу и может фиксировать сигналы. Так мы видим сновидения. Точно Ирина не помнила, как это работает. Но поняла, что это шанс дать знак. Но как она сможет попасть в сон к Валере?
«Это как-то очень сложно, — подумала Ирина, и ее вдруг осенило: — Больница! Мне нужна больница!»
Ирина выбежала на улицу и очень быстро оказалась в какой-то больнице.
«Как я это делаю? — не поняла она. — Перемещаюсь туда, куда подумаю? Ладно, мне нужны операционные. Или реанимация». Ирина стала бродить по этажам в поисках людей на краю смерти.
— Эй, кто-нибудь меня слышит?! Откликнитесь! — стала кричать она, бродя по коридорам. Почему-то Ирина решила, что ее могут услышать души других людей. И не ошиблась.
— Я вас слышу, — вдруг раздался за спиной детский голос. Ира обернулась, в коридоре стояла маленькая девочка, лет семи.
— Девочка, как тебя зовут? — обрадовалась Ирина. Она подбежала к девочке, присела на корточках и заглянула ей в глаза.
На Ирину смотрели небесно-синие большие глаза.
— Меня зовут Алиса, — ответила девочка.
— Что ты тут делаешь?
— Я не знаю. Я проснулась от вашего крика.
Ирина огляделась по сторонам. Увидела дверь с надписью «Операционная». Из нее выбежала женщина в зеленом больничном костюме. Женщина куда-то сильно спешила. Она пронеслась мимо них с Алисой. В спешке женщина не захлопнула за собой дверь. Ирина услышала, что в операционной распоряжался седой профессор-хирург. Заглянув, она увидела докторов, ассистентов и Алису, лежащую на операционном столе. Врачи и медсестры суетились вокруг девочки.
Ирина быстро вернулась к девочке.
— Алиса, у нас мало времени! Мне очень нужна твоя помощь. Поможешь мне?
— Я? А как я могу вам помочь?
— Алиса, слушай меня внимательно, запомни все, что я тебе сейчас скажу. Завтра ты проснешься. Ты будешь в этой же больнице, лежать в своей палате. Ты умеешь писать?
— Да, я уже взрослая! — гордо ответила Алиса.
— Молодец! Запомни номер телефона и напиши на него СМС.
Ирина продиктовала номер Валеры.
— А что написать? — спросила Алиса.
— Напиши: «Ира в первом ангаре, если съехать справа с шоссе Энтузиастов перед МКАД. Она без сознания, быстрее!» Запомнишь?
— Запомню. А почему вы сами не можете написать? — спросила девочка.
Ирина сочувственно посмотрела на малышку:
— У меня нет телефона.
— Мне пора идти, — сказала девочка.
— Иди, милая. Номер телефона не забыла?
— Нет, — улыбнулась девочка и скрылась за дверью операционной.
Ирина села на лавочку в коридоре и задумалась. Куда теперь? Она закрыла глаза, а открыла их в незнакомой квартире. В ней находились двое, мужчина и женщина.
— Ты права, мы должны пожить раздельно, — сказал мужчина, собирая вещи.
— Можно подумать, мы вместе жили! — ответила женщина.
Она была красивая. Ирина подумала, что женщина похожа на Веру Брежневу, только шатенка.
— Вера, ты понимаешь, о чем я говорю! — ответил мужчина.
«Надо же, и зовут так же», — подумала Ирина.
— Максим, ты всегда был со мной холодным. Тебе это проще всего сделать. Пришли проблемы, ты сразу сбегаешь!
— Пришли проблемы? Вера, ты себя слышишь? Я в курсе твоей интрижки. О каких проблемах ты говоришь?
— Раз ты в курсе, значит, ты знаешь, что все уже давно закончилось. Нам не стоит из-за этого волноваться. Все в прошлом. Я очень сожалею, что так произошло.
— Ты сожалеешь? Я знаю все. И что я тебе опостылел. И что готова уйти, но тебе меня жалко.
— Этот роман завязался, потому что ты меня фактически бросил! Ты только и делаешь, что живешь своими увлечениями, а на меня не обращаешь никакого внимания! Когда мы в последний раз занимались нормально сексом? Когда ты дарил мне подарки? Когда мы ездили отдыхать вместе? Вспомни!
— Все, хватит, этот диалог ни к чему не приведет. Давай остынем. Подумаем. Порознь.
Ирина наблюдала за ссорой. «Почему я тут? О ком я подумала, перед тем как сюда попасть?»
— Максим, ты же психолог! Давай попробуем вместе справиться с этим. Да, у нас есть проблемы, но мы можем их преодолеть вместе.
— Люди могут преодолеть проблемы вместе только тогда, когда у них есть чувства друг к другу. Я к тебе уже ничего не чувствую. Прости.
— Это неправда. Ты просто злишься.
— Возможно. Поэтому мне нужно время. Переварить.
— Макс, ты пишешь в своем блоге о сострадании и всепрощении, а сам даже не пытаешься меня понять!
«Блогер! Точно, я подумала про El Professore! — вспомнила Ирина. — Это он?» Ирина пригляделась. Мужчина вытаскивал вещи из шкафа и складывал их в дорожную сумку. Его лицо выражало спокойствие, даже смирение. Учитывая ситуацию, в которой он сейчас находится, похоже, что он прямо-таки железно контролирует свои эмоции. «А он хорош собой! Такие мужественные скулы. Пронизывающий взгляд. Глаза добрые. Высокий».
Мужчина перешел в ванную комнату. Вера и Ирина двинулись за ним.
— Ты не можешь меня вот так бросить! — возмущалась Вера.
— Вера, это не аргумент. Тебе следовало подумать об этом, когда ты вела двойные отношения.
Засунув в сумку зубную щетку и электробритву, Максим обулся и открыл дверь.
— Давай во вторник встретимся, пообедаем, все спокойно обсудим? — предложила Вера.
— Посмотрим. Если что, я позвоню! — ответил Максим и захлопнул дверь.
Вера села на пол и расплакалась. Ирина тоже села рядом с ней.
Потом Вера, всхлипывая, достала мобильный телефон. Ирина подвинулась ближе. Раздел «Контакты». Максим. Номер. Его номер! Вера отправляла жалостливую эсэмэску. Ирина безотчетно представила, что ее послание, которое она продиктовала Алисе, приходит и к этому мужчине с добрыми глазами. И он ее спасает. И все кончается хорошо.
Так она сидела долго. Уже Веры не было рядом. Где-то далеко, в глухой тишине, Ирина услышала тихое мяуканье.
«Что это?» — пронеслось в голове у Ирины.
Мяуканье не прекращалась. Даже усиливалось. А потом резко наступила полная тишина.
* * *
После долгого курса реабилитации Ирину выписали из больницы. Хорошо, что у нее теперь был Максим! Ей становилось лучше от одного его присутствия. Они много разговаривали, узнавая друг друга. Возвращаться на прежнюю работу Ирина не стала. Сначала она вообще избегала об этом думать. Но, полностью восстановившись и набравшись сил, поняла, что в офис к Вике больше никогда не вернется. Уж слишком тесным он ей сейчас казался. Не в смысле пространства и территории, а в смысле свободы личности и самовыражения. Ни под каким предлогом ее больше туда не затащить!
Однажды Максим спросил:
— Милая, чем ты будешь заниматься?
Она ответила:
— Не знаю…
— А что тебе нравилось в детстве?
— Я любила танцевать, — не задумываясь ответила Ирина.
— Так почему бы тебе этим и не заняться?
— Как это, не поняла?
— Подучись. Потом найдешь единомышленников, будете выступать.
— Да ты что, у меня лет десять нет практики!
— Ты быстро вспомнишь, я уверен.
Ирина долго думала над тем, что ей сказал Максим. В детстве она действительно очень любила танцевать. Она выступала с хореографическим кружком на разных районных конкурсах и концертах. Маленькая Ирина обожала ярко краситься, надевать красивый сценический костюм и выступать перед зрителями на сцене.
Но с тех пор многое изменилось, и теперь у нее уже не было таких амбициозных планов по поводу своей эстрадной карьеры.
Следующие несколько дней она посвятила поиску в Интернете различных школ танцев и танцевальных фестивалей. Она даже посетила несколько студий для того, чтобы понять, что сейчас происходит в этой среде: какие танцы популярны, что любят люди и кто ходит на занятия.
Однажды рано утром Ирина собрала небольшую сумку и сообщила Максиму:
— Я уеду на пару дней.
— Ты куда?
— На танцевальный фестиваль.
— А почему на несколько дней?
— Он проходит за городом, в одном доме отдыха. Там будет много мастер-классов, приедут разные преподаватели из Америки и Европы.
— Хочешь, съездим вместе? — предложил Максим.
Он начал догадываться, что задумала Ирина, но уточнять детали не стал.
— Буду рада, — ответила она.
Фестиваль оказался необычным мероприятием. На открытых площадках кипела жизнь, из разных уголков раздавалась музыка и заводные афроамериканцы давали уроки танцев. А вечером сотни человек показывали невероятные танцевальные па на общей сцене под открытым небом. Царила атмосфера веселья и легкости.
— Почему не танцуешь? — спросил Максим, подойдя к Ирине с бокалом шампанского. Был теплый летний вечер, Ирина была в неотразимом черном платье, обтягивающем ее идеальную фигуру.
— Не знаю, — задумчиво ответила она и добавила: — Никто не приглашает.
— Так вот в чем проблема! — улыбнулся Максим и протянул ей руку, приглашая пройти на танцпол.
— С удовольствием, — подала руку Ирина.
Под звуки аргентинского танго они проследовали в центр зала. Отдавшись ритму музыки, закружились в танце. Только когда музыка закончилась, они услышали громкие овации. Оказалось, что уже давно все танцующие расступились и завороженно наблюдали за ними.
Немного смутившись от такого внимания, Ирина порозовела, а Максим прижал ее к себе и шепнул на ухо:
— Это твое.
Ирина ответила:
— Не знала, что ты танцуешь.
— Одно время брал уроки.
На следующее утро, проснувшись в их номере дома отдыха, где проходил фестиваль, Ирина сообщила:
— Я открою свою танцевальную студию!
— Хорошая идея, любимая.
— Думаешь, у меня получится?
— Конечно, получится.
— Только я пока не знаю, где взять деньги на это, — посетовала Ирина.
— Деньги — это не проблема. Если есть идея и желание ее воплотить, значит, найдутся и деньги.
— Мне бы твою уверенность, — потягиваясь в постели, протянула Ира.
— Ты уже покупала квартиру без денег, вспомни. Но у тебя была мечта, и ты ее осуществила.
— Это точно — засмеялась Ирина, вспомнив про свою ипотеку.
Попав в больницу, она, конечно, начисто забыла, что ей надо платить по кредиту. Но когда Ирина пришла в банк сообщить о намерении реструктуризировать свою задолженность, сотрудник банка, молодой парень, ей сообщил, что у нее нет перед банком никакой задолженности.
— Как нет? — удивилась Ирина.
— Вы погасили ее еще месяц назад. Вот досрочный платеж, который пошел на погашение основного долга и суммы процентов.
— Этого не может быть! — удивилась девушка. — А платила я?
Сотрудник банка внимательно изучил данные в компьютере и сообщил, что ошибки быть не может, а потом назвал фамилию вносителя.
— Валера… — произнесла Ирина.
Это был его последний сюрприз. Ирина хотела что-то сказать, но молодой человек продолжил:
— Уже поданы данные в регистрационную палату о снятии обременения. Вам еще не пришли документы?
— Пока нет, — машинально ответила Ирина.
— Они долго работают, госслужба, что же вы хотите.
— Да уж…
Ирина испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, радость и облегчение, с другой — тоску и нахлынувшие воспоминания… Валера как смог постарался искупить свою вину. Если это была вина… Ирина его не винила. Даже наоборот, хотелось его как-то отблагодарить.
— Давайте оформим все оставшиеся документы сейчас и закроем договор, — предложил менеджер. — Сейчас я все распечатаю.
После подписания всех бумаг парень торжественно объявил:
— Поздравляю вас, Ирина Викторовна, теперь вы полноправный собственник вашего жилья! В качестве подарка наш банк дарит вам кредитную карту с неснижаемым лимитом!
— Спасибо, мне не нужен больше кредит! — испугалась Ирина.
Выйдя из банка, она написала Валере СМС, в котором благодарила его за этот жест и добавила, что сожалеет о том, что они больше не общаются. Ответа не последовало. И только поздно вечером ей пришел один-единственный смайлик с его телефона. Валера никогда не писал СМС.
* * *
— Ваши фамилия, имя, отчество, полностью, — говорит следователь.
— Румянцев Максим Игоревич
— Вы знакомы с Прохоровой Ириной Викторовной?
— Знаком.
— Как давно вы знакомы?
— Наверное, с прошлой жизни.
— Посерьезнее. — Молодой следователь старается придать голосу строгости.
— Около месяца, — отвечаю я.
— Как вы познакомились?
— Я нашел ее связанной и привез в больницу.
— Как получилось, что вы ее нашли?
— Это долгая история…
— У нас много времени. Говорите.
Рассказываю следователю о всем, что знаю. В том числе про котов.
— Как вы узнали, что Ирина Викторовна находится на заброшенном складе?
— Я не знал. Это ее кошка. Она меня привела.
— Откуда у вас ее кошка, если вы не были знакомы до того дня, когда нашли ее на складе?
— Это странная история…
— Рассказывайте.
Рассказываю про пропажу моего кота и историю про, можно сказать, героическое поведение Маркизы. Ведь она помогла спасти свою хозяйку!
— Как вы оказались на той дороге в нескольких километрах от заброшенного склада, где держали Ирину Викторовну?
— А вот этого я объяснить не смогу… Интуиция…
— Так, без шуток! — Следователь, молодой парнишка, краснеет.
— Какие тут шутки. Я и правда не знаю, просто ехал…
— Если вы обладаете какой-то информацией, полезной для следствия, вы обязаны ее предоставить. Иначе это может быть расценено как причинение препятствий следственному процессу, — сказал он, немного запинаясь: похоже, следователь произносил эту фразу впервые.
— Мне больше нечего добавить. Господин следователь, если у вас больше нет вопросов, я могу идти? Меня девушка в машине ждет.
— Да, пока вы можете быть свободны.
Выхожу из участка. Сажусь в машину.
— А ты быстро! — улыбаясь, произносит Ирина.
Смотрю на ее ангельское личико. Не могу поверить, что наконец-то мы едем домой.
— Да, я старался! — наклоняюсь и целую ее в носик.
В тот вечер, когда я привез ее в больницу, Ирина была на пороге смерти. Передозировка наркотических средств, обезвоживание и много чего еще. Каждый день я приезжал к ней в больницу. Когда она смогла ходить и ей позволили бывать на улице, мы проводили много часов вместе в больничном парке. Я привозил большой плед, разные фрукты и горячий чай в термосе, мы устраивали пикник и много разговаривали.
Мы поняли, что ищем друг друга уже очень давно. Она знала меня по блогу. Я заинтересовался, слушая колоритные рассказы Вики.
— А почему ты мне не ответил? Я ведь тебе писала на «ЖЖ», — спрашивала Ира.
— Если бы я только мог подумать, что это ты! Там так много людей пишут разную ерунду! Я ведь не все читаю. Вот и проглядел твое письмо! Но самое интересное происходило даже не тогда, когда я вез Ирину в больницу, а немного позже, в центре города.
Валера в тот день не отвечал на звонки, потому что должен был передать деньги похитителю. Отсутствие при себе любого гаджета было одним из условий передачи денег. Встреча была запланирована на двенадцать ночи в людном кафе на Тверской. Валера уже с утра оставил свой телефон дома и со своими людьми готовился к мероприятию. Связь он держал по подкинутому ему телефону, номер которого знал только сам похититель.
Ирину должны были забрать с заброшенного склада и привезти к кафе на Тверской. Кейс с деньгами лежал в новой машине, припаркованной в одном из переулков (такое было условие), а похититель обещал прислать СМС с номером автомобиля, где находится Ирина. Только вот один нюанс: к тому времени, по мнению врачей, бедной девушки, скорее всего, уже не было бы в живых. В больнице мне сказали, что вытащили ее буквально с того света…
Весь план рухнул после того, как похититель, приехав за заложницей, не обнаружил ее. В это время я уже был на полпути в больницу.
Несмотря на это, похититель пошел на обман, забрал деньги и скрылся. Когда Валера и его люди это поняли, началось нечто. Пара звонков — и Москва изменилась на глазах. Это был не просто план-перехват: на дороги высыпали отряды полицейских, движение в центре было перекрыто, в воздухе шарили несколько десятков вертолетов… Номер машины был известен. Похититель был пойман в течение пятнадцати минут.
На допросе выяснилось, что мужчина, забравший деньги, — всего лишь исполнитель. Заказчиком всего мероприятия, как и предполагалось, оказался весьма неадекватный бизнесмен Петр Переславский. Его задержали при попытке вылететь из Шереметьева по чужим документам.
Этот самый Петр был зол на Валеру, потому что влез в долги из-за неисполненных договоренностей по девелоперскому проекту. Замышляя месть, Петр устроил слежку за Валерой. Сюрприз с покупкой квартиры для Иры натолкнул его на мысль использовать похожую схему, чтобы захватить заложницу. Раз Валера подарил девушке роскошную квартиру, значит, она ему очень дорога.
У Петра родился план похищения. Он нанял уголовников, недавно освободившихся из тюрьмы, и с легкостью осуществил первый этап. А затем перешел ко второму, заставив Валеру собирать деньги.
В общем, дело бы выгорело, если бы Валера не вмешал в эту историю меня. А я забрал заложницу буквально из-под носа у похитителей. И этим спас. Валера же решил, что девушка мертва и терять уже нечего, и стал действовать решительно. Только вернувшись домой поздно вечером, он обнаружил мои пропущенные звонки и СМС с неизвестного номера — такую же, что пришла и мне…
Кстати, откуда пришла СМС — мы в общей суматохе выяснить забыли. Впрочем, это теперь дело следствия.
— Как я тебе благодарна, что ты нашел мою Маркизу! — говорит мне Ира.
Мы заходим в квартиру, и кошка с восторгом встречает хозяйку.
— Это не я, это Васек. Он в Маркизу с первого взгляда влюбился. Прям как я в тебя — обнимаю Иру за плечи.
— А как ты впервые узнал, что ее зовут Маркиза? — смеется Ирина.
— Она сама мне сказала! — шучу я.
Звонит мобильный:
— Алло! — отвечаю.
— Максим Игоревич, вам удобно говорить? — Это Лена.
— Мне да, а тебе?
Лена хмыкает.
— Пациентов как записывать? Многие люди звонят, интересуются, не вернулись ли вы из Тибета.
— Начинай со следующей недели. Но ты помнишь? Все как раньше, не больше двух человек в день. И не больше трех дней в неделю.
— Да, конечно! — воодушевляется Лена. — Пока! — отключается.
— Я так рада, что ты возвращаешься к практике, — говорит Ира, услышав мой разговор с секретаршей.
— Это не я возвращаюсь. Это ты меня вернула.
— Просто ты нужен людям. Такое уж у тебя призвание и смысл жизни.
— Смысл жизни не в работе, Ира. Одна работа — еще не вся жизнь…
— Да, единственное, что наполняет жизнь смыслом, — это любовь.
— Согласен, милая. Абсолютно согласен!