И вот наконец меня выписали из больницы. Все волнения оказались позади! Каждый день для меня стал настоящим праздником – ведь я теперь поняла, для чего мне жить дальше!

Но не успела я насладиться своим возвращением к жизни, как на связь вышел Иван. Он был очень рад, что я осталась жива, – по крайней мере, он так сказал. И просил воздержаться от авантюр хотя бы для того, чтобы дописать обещанную книгу. О делах он пообещал поговорить немного позже, когда я заново ознакомлюсь с материалом и вспомню, на чем мы с ним остановились.

Как мне показалось, я очень быстро вошла в курс дела. И позвонила Ивану сама. К моему удивлению, на этот раз он был явно не очень доволен и не оставил от моей прошлой работы камня на камне. Надиктовал новую структуру книги, велел расположить имеющийся материал согласно ей и при этом дал всего два дня срока. Когда я возмутилась, он строго ответил:

– У тебя есть, помимо двух дней, еще целых две ночи! А ты думала, будет легко? Если хочешь стать настоящим писателем, то работай по-настоящему!

Под конец также строго велел в субботу быть в самом лучшем виде. Оказывается, он прилетает в Москву на закрытое мероприятие… типа тусовки влиятельных персон в канун Нового года. В загородной резиденции одного из богатейших людей из списка «Форбс».

И, что самое интересное, я тоже приглашена! Мое имя есть в списках, и за мной днем заедет машина!

Надо будет как следует подготовиться… Нельзя ударить лицом в грязь!

* * *

На мероприятии было много людей. Фуршетный зал выглядел по-новогоднему нарядным. Хорошо одетые официанты в белых смокингах разносили бокалы с шампанским. Девушки в коротких блестящих платьях раздавали новогоднюю атрибутику – маски, красные колпаки, бусы из мишуры, волшебные палочки и еще какие-то забавные вещи, создающие атмосферу праздника. Люди с охотой их брали, надевали на себя – и вечеринка приобретала игривый сказочный вид.

Зайдя в дамскую комнату, я достала из сумочки жемчужную диадему. Ту самую, которую мне подарили на карнавале за костюм Царевны-Лебедь. С ней на голове и в своем черном маленьком платье и черных туфельках я выглядела принцессой. Оставшись довольная своим видом, я пошла разыскивать Ивана.

Иван стоял в окружении нескольких мужчин, что-то увлеченно рассказывал. Когда я подошла, он прервал свою речь и представил меня:

– Принцесса! Замечательно. Познакомьтесь, это Алиса Южная, модный автор, имею счастье сотрудничать с ней! – Иван приобнял меня за плечо.

Затем поочередно представил своих собеседников.

– Приятно познакомиться! – произнесла я. – Иван только зря вгоняет меня в краску, мы, писатели, – такие скромные и нелюдимые…

– Не скромничай! – ответил Иван. – Алиса пишет мою биографию. Знаете, пришел тот возраст, когда хочется подводить промежуточные итоги, – обратился он к гостям.

– Хорошее дело, – произнес один из мужчин, – у меня такие же мысли закрадываются. Хочется оставить что-то для своих потомков помимо денег и бизнеса. Чтобы внуки почитали, чтобы знали родословную.

– Вот именно! – подхватил другой. – Я так жалею, что в свое время не записал истории своей бабушки! Она столько всего рассказывала о роде, о предках! Ее уже нет, а вместе с ней и информация пропала.

– Кстати, я попросил Алису взять интервью у некоторых из вас, так сказать, для совместной истории! – сообщил Иван.

– Не вопрос!

– С удовольствием!

Мы еще какое-то время поговорили, затем Иван пригласил всех в зал, где начиналась торжественная часть.

Я приготовила диктофон, чтобы записать его речь со сцены.

– Алиса, пока никого нет, хотел сделать вам комплимент! – Один из мужчин, с которым мы общались ранее, подсел ко мне за столик.

Это был джентльмен приятной внешности, средних лет, слегка вьющиеся волосы и синие-синие глаза.

– Скажите, пока никого нет, это может продлиться недолго! – Я улыбнулась и посмотрела ему в глаза. Меня заворожила их синева, глубокий цвет, а может быть, они таили глубокий мир.

Кажется, он немного смутился.

– Да, вы прекрасно выглядите… и мне показалось, что мы встречались ранее, – сказал он.

– Спасибо, Игорь. Мне очень приятно это слышать! – ответила я.

– О, вы запомнили мое имя?

– Сложно не запомнить такого харизматичного мужчину! – снова улыбнулась я.

Игорь действительно показался мне интересным. От него исходила теплая добрая энергетика, как будто он светился изнутри. И у меня тоже возникло смутное чувство – как будто я его раньше видела. Или общалась с ним…

– Думаете, мы и правда встречались? – спросила я Игоря.

– Мне так показалось… – ответил он. – Значит, вы журналист и писатель?

– Да. А еще благотворительный деятель и… впрочем, это не важно! – отозвалась я.

На несколько секунд мы замолчали, смотря друг другу в глаза.

Какие же они у него яркие и искрящиеся!

Затем он обратился ко мне:

– Алиса, скажите, вы давно пишете?

– Если честно, я – начинающий писатель. Раньше работала совсем в другой сфере. Иван дал мне шанс проявить себя в том, что мне действительно нравится. Очень ему благодарна за это.

– И кем вы работали? – спросил Игорь.

– Будучи студенткой, я подрабатывала бухгалтером, но затем работала в инвестиционном банке аудитором.

– Довольно неожиданная смена профессии… – удивился Игорь.

– Я с самого начала знала, что это не мое, просто не сразу смогла решиться…

– Завидую вам! – ответил Игорь.

– Чему? – удивилась я.

– Надо иметь большую силу воли и целеустремленность, чтобы кардинально изменить деятельность, – продолжил Игорь, отвечая мне, как будто вопрос, который задала я, очень его волновал. – Многим людям это страшно сделать, они всю жизнь работают на нелюбимых работах и очень страдают от этого.

– Это правда, – подтвердила я, – но мне было проще, я это сделала в начале карьеры.

Зазвучала громкая музыка – и голос ведущего поприветствовал всех присутствующих.

– Что ж, я вынужден оставить вас и пройти за свой столик, – с явным сожалением сказал Игорь.

И добавил на прощание:

– У вас чудесная диадема! Она вам очень идет!

– Это подарок, – произнесла я. – Правда, я до сих пор не знаю, от кого…

Игорь загадочно улыбнулся, и мы расстались.

Больше нам не удалось побыть наедине.

Этот вечер пролетел, как одна минута, и оставил у меня очень приятное чувство…

Новогодние праздники подошли к концу… Я их посвятила работе над книгой Ивана… Но скорее я пыталась отвлечь себя от мечтаний об Игоре. Запретный плод сладок! Как только я запретила себе думать о нем и предпринимать что-либо, он поселился в моей голове.

Хотя, возможно, память об Игоре связана и не с этим…

Решила дождаться первой рабочей недели и что-то предпринять. Но делать мне ничего не пришлось.

Утром раздался телефонный звонок:

– Алиса, это Игорь, доброе утро!

– Доброе утро, Игорь! – ответила я уверенно и бодро.

Но на самом деле сердце бешено заколотилось. Я сразу его узнала.

– Я надеюсь, не разбудил?

– Конечно нет. Я уже успела погулять с собакой!

С какой собакой? Федя же давно со мной не живет!

Понятия не имею, зачем я это сказала!

– Собака? Не думал, что у вас есть собака… Слова Ивана о вашем таланте мне запомнились… И я звоню вам с небольшим предложением. Мы можем встретиться и поговорить?

Почему он сомневается, что у меня есть собака? Странно…

– Да, можем завтра, например, – ответила я.

– Замечательно!

– Где встретимся? Я могу подъехать к вам в офис! – предложила я.

Да что со мной? Зачем я это сказала! Офис Игоря находится недалеко от моего дома. Откуда я это знаю?

Да потому что я все новогодние праздники провела в Интернете, рыская по страницам Паутины в поисках любой информации о нем.

– Давайте пообедаем вместе и все обсудим? Есть уютное местечко, недалеко от… – на этих словах он запнулся, – простите, я вам перезвоню через минуту! – вдруг сказал Игорь и положил трубку.

Господи, мне нужна эта минута! Нужно собраться! Как там говорил мой знакомый Ганнибал? От слова «СОБР»?

Я взяла себя в руки. Через минуту Игорь перезвонил, и мы договорились встретиться в ресторане, недалеко от моего дома.

Я была на седьмом небе. Но совершенно не хотела себе в этом признаваться. Нет, я обещала себе, что никаких попыток! Тем более он пригласил меня на деловую встречу.

* * *

Ничего не могла с собой поделать – оделась и собралась на встречу с Игорем по всем правилам идеального внешнего вида. В смысле – выглядела потрясающе. Зачем мне это – логике не поддается…

Место, где мы встречались, оказалось и правда очень милым индийским ресторанчиком. Игорь уже был там. Он сидел за столиком и что-то читал в планшете. «Он интересный», – подумала я, подходя к нему.

Он заметил меня и встал, когда я подошла.

– Алиса, рад снова видеть такую красавицу! – Он сам приставил мне стул, чтобы я села.

– Спасибо. И я рада вас видеть! – ответила я.

– Давайте перейдем на «ты», не возражаешь? – спросил он.

– Не возражаю! – согласилась я.

– Что будете пить? – спросил официант, подошедший к нашему столику.

Я заказала воды без газа.

– В ожидании тебя изучаю Фейсбук, пытаюсь найти информацию о тебе… – сказал Игорь, кивая в сторону планшета.

– Наверное, фамилию мою забыл? – спросила я. – Без нее ничего не получится.

– Ты что, не забыл! – возразил Игорь.

– Зачем ты меня ищешь?

– Хотел побольше узнать о тебе.

– Я говорила, что я начинающий автор, обо мне ничего профессионального пока нет в Сети. – напомнила я.

Игорь ничего не ответил.

– Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь. Скажи, чего ты хочешь? – спросила я.

Мне показалось, что Игорь слегка смутился и ответил:

– Честно говоря, я искал не профессиональную информацию. Хотел поближе познакомиться с тобой лично.

– Но лично в соцсети не познакомишься с человеком, – ответила я.

– Да, я имел в виду, просто побольше узнать о тебе…

– Давай помогу! – сказала я, взяв у него планшет.

После того как мы разобрались с Фейсбуком, Игорь произнес:

– Хорошо, у меня для тебя есть дело, как я и говорил.

А я уж подумала, что он просто так меня позвал – пофлиртовать.

– Да. Я хотел сделать подарок своим родителям. В этом году у них золотая свадьба. В общем, нужно написать что-то вроде фамильной книги. Про них, про детей, про родню. Пока бабушка жива, ее истории надо записать, ей ведь уже девяносто шесть ет!

– Вот это да! Интересная задачка! Идея потрясающая, – одобрила я. – А когда событие?

– Через три месяца. Хватит тебе времени?

– В обрез. Его, считай, уже нет.

– Тогда давай скорректируем задачу. Нам не нужна фундаментальная история, пусть это будет нечто вроде небольшого фамильного альбома с небольшими рассказами и пояснениями. И родословной схемой.

– Тогда это реально. Ведь я буду заниматься и книгой Ивана!

– Совместить сможешь?

– Конечно! Думаю, он проявит понимание…

– Если что, я с ним договорюсь!

Все оставшееся время мы говорили о том, кого стоит интервьюировать, договорились о графике встреч и решили начать интервью с него самого. Похоже, я близко познакомлюсь с его жизнью.

Игорь больше не проявлял никаких знаков внимания, я поняла, что взаимодействие будет чисто профессиональным. Вот только зачем он пытался разузнать про меня в соцсетях?

Мы несколько раз встречались с Игорем. Я брала у него интервью. Кстати, узнала много интересного из его биографии. О детстве, о том, как он рос и какие были отношения в семье. Игорю повезло со стартом. Его отец работал дипломатом, а семья, конечно, все время была с ним. Так что детство Игоря прошло в Европе. В те годы, если не ошибаюсь, обычным советским людям можно было выехать только в соцстра-ны и Прибалтику.

* * *

Сегодня на интервью Игорь заплакал. Не совсем заплакал, просто слеза скатилась по щеке. Это было неожиданно. Он рассказывал про своего старшего брата, который погиб в авиакатастрофе.

– Прости, пожалуйста, я не хотела затрагивать такие болезненные темы, – сказала я, – если хочешь, давай не будем об этом.

– Но как же без этого? О нем обязательно нужно сказать. Но это до сих пор незаживающая рана. Да и нельзя взять и забыть о нем. Он много значит для всех нас.

– Я понимаю.

Игорь молчал. Чтобы преодолеть неловкий момент, я спросила:

– Расскажешь про историю твоей семьи? Что-нибудь о жене, о детях.

– А что тут рассказывать! Женат я был в далекой молодости, в двадцать у нас родился сын. Потом мы развелись… и она уехала в Лондон. Там и живет. Сын недавно поступил в университет в Оксфорде. Он взрослый, у него своя жизнь.

– Вы общаетесь?

– Конечно. Мы почти каждый вечер беседуем по скайпу. Он у меня хороший, пробивной, учится отлично. По-русски говорит с небольшим акцентом, но довольно бегло. – Игорь улыбнулся.

– Здорово! Хорошие перспективы открыты перед ним! – прокомментировала я.

– Да. Думаю, из него что-то да получится.

– А что сейчас? Может быть, у тебя есть любимая, про которую стоит упомянуть в книге? Ведь нужно думать о будущем, правда? Взять у нее тоже интервью?

– У себя хочешь взять интервью? – неожиданно спросил Игорь.

Он смотрел мне в глаза, как будто проверял мою реакцию.

– Прости, что? – переспросила я.

– Нет у меня никого! – ответил Игорь.

Я растерялась. Как это нет? Не может быть!

Больше спрашивать на эту тему не стала. Перешла к нейтральным вопросам:

– Какие будут пожелания по твоим родителям?

– Они сами расскажут, что захотят. Нужно просто отобрать главную, наиболее интересную информацию. И хронологически ее расположить.

– Ну хорошо. Думаю, с тебя пока достаточно. Теперь поеду к твоей бабушке и сестре.

– Да, я их предупредил.

* * *

Бабушка Игоря живет в Чехове. Это недалеко от Москвы, быстро домчалась на своем «мини». Она оказалась бодрой, несмотря на возраст. Сразу усадила меня за стол и велела съесть все угощения. Жареную картошку с грибами, пирожки с мясом и пельмени собственной лепки. И не скажешь, что ей девяносто шесть! Пока я была у нее, заходил какой-то дедушка. Как мне показалось, ухажер.

– Сосед! – прокомментировала старушка. – Знаешь, у него жена пару лет назад умерла, ходит теперь ко мне, дружиться хочет. Старый, а все туда же! – засмеялась она. Я тоже засмеялась.

– А вы чего же, не хотите?

– Доченька, я как мужа похоронила двадцать пять лет назад, царство ему небесное, так мне никто не нужен. Любовь у нас была такая! Он на пятнадцать лет старше меня был. До сих пор с ним разговариваю перед сном. Каждый день разговариваю. Коля меня очень любил… Души во мне не чаял. Конечно, совсем юной меня из родительского дома забрал. Прожила с ним безмятежно, как птичка божья. Горя не знала. Ни разу меня не обидел, даже грубого слова не сказал. Ну как я могу после такого на каких-то дедов смотреть. Тем более он ведь меня ждет, смотрит на меня.

– Как это смотрит? – уточнила я.

– Смотрит. Это точно. Иногда прямо кожей чувствую его незримое присутствие.

– А думаете, он бы вам счастья не хотел? Ведь столько лет одной, сложно, наверное!

– Да нет, не сложно. Я привыкла. Внуки звонят, приезжают. Дети всегда рядом. Зовут к себе жить. Но я не поеду. Зачем я им, старая, буду жизнь осложнять. Сама на ногах – и слава богу! И подруги у меня есть, старые кошелки… – Она засмеялась. – А Игорек – золото, мне сиделку нанял. Ругала его за это. А он все равно нанял. Вон в соседней квартире живет, он ей квартиру купил, теперь присматривает за мной. Но она нормальная, мы с ней дружим.

– Да, Игорь у вас замечательный! – отозвалась я.

– Вот ты бы его к рукам и прибрала. Что он бобылем ходит? Одинокий он.

– Так ведь он самодостаточный человек.

– Да всем семья нужна. И ему нужна тоже. Вон я в больнице недавно лежала, с небольшой операцией. Если бы у меня не было семьи, кто бы мне помог? А так все меня навещали! Он знаешь, какой в детстве ласковый, дружелюбный был! Как олененок…

Придет, скажет: «Ба, дай молока». Я ему: «Внучок, кончилось молоко, надо на рынок идти. Сейчас схожу». А он мне: «Не, ба, я сам сбегаю». Я ему говорю: «Деньги возьми, куда же ты без денег-то». А он: «Ничего, бабуль, я заработал!» Как заработал? А он, оказывается, утром не гулять пошел с мальчишками, а побежал к универмагу и помогал разгружать товар. Представляешь! В десять лет уже деньги заработал. Такой шустрый был всегда.

Какая чудесная у Игоря семья! Я познакомилась с его родней. Все такие душевные. И с сыном познакомилась – по скайпу. Он и правда с акцентом говорит, заодно английский с ним попрактиковала.

«У тебя классный сын!» – послала я СМС Игорю.

«Смотри, будь осторожна, слывет дамским угодником!» – ответил Игорь.

«Мое сердце уже кое-кто занял», – написала я.

«Я знаю этого счастливчика?» – пришло сообщение от Игоря.

Конечно же! Но я даже не решаюсь об этом намекнуть. Черт подери! Я ничего ему не ответила.

* * *

События стали развиваться стремительно. Вчера позвонил Игорь и сказал, что нам немедленно надо увидеться. Я спросила, что за срочность, но он ответил, что все расскажет при встрече.

Не люблю, когда люди говорят загадками, а особенно – фразы типа «Нам с тобой срочно надо поговорить», «Дома разберемся» и т. д. Мне сразу кажется, что я напортачила. Так и в этот раз: мне стало не очень приятно.

Хотя откуда такие мысли? Я старалась вести себя со всеми его родственниками и близкими предельно корректно.

– Я сегодня уезжаю из страны, заканчивать книгу тебе придется без меня… – сказал Игорь при встрече.

– Что стряслось? – спросила я.

– Ничего, просто дела! – коротко ответил он.

Мне показалось странным, что он пригласил меня, чтобы лично об этом рассказать.

– Да, конечно, справлюсь! – заверила я. – Мы же можем работать удаленно через Интернет.

– Вот и хорошо.

Игорь выглядел взволнованным и без остановки перебирал какие-то бумаги у себя на столе.

– А ты надолго уезжаешь? – спросила я.

– Не знаю, как пойдет! – ответил Игорь.

Он заплатил мне оставшуюся часть гонорара за работу над книгой.

– Вот держи! – протянул он мне конверт с деньгами.

– Но ведь я еще не закончила… – возразила я.

– Потом сложно будет передать деньги. Так что бери.

Я взяла конверт, он был подозрительно толстый.

– Тут больше, чем надо? – сказала я.

– Решил тебя премировать. За хорошую работу и за преданность делу.

– Спасибо, приятно.

На самом деле мне было не очень приятно. Неприятно потому, что он уезжает, и потому, что неизвестно, когда мы увидимся. Неужели это и все?

– Игорь.

– Что?

– Я буду по тебе очень скучать.

Он оторвался от своих бумаг и посмотрел на меня:

– Ты не представляешь, как я по тебе буду скучать… – Он вздохнул.

Уходя, я бросила взгляд на его письменный стол. И неожиданно заметила полуприкрытую стопкой бумаг фотографию. Она была видна не полностью, но я бы узнала ее из тысячи.

Это было мое фото. Того самого момента, когда в Гостином дворе мне вручали жемчужную диадему, а я была в костюме Царевны-Лебедь.

Я ушла, не зная, куда иду. И зачем.

Вечером я получила от него СМС: «Поедешь со мной?»

Как будто небо обвалилось мне на голову…

Немного успокоившись, я ответила Игорю: «С тобой куда угодно».

Через минуту Игорь перезвонил.

– Привет! – сказал он.

– Привет.

– Что скажешь? Я понимаю, это неожиданно и, наверное, совсем не благоразумно, но я вдруг понял, что не хочу быть без тебя больше ни минуты.

Его голос звучал на удивление спокойно и ровно.

– Я немного шокирована, если честно! – ответила я. – Понимаешь, еще утром в кабинете ты на меня глаз не поднял, а сейчас предлагаешь ехать с тобой неизвестно куда.

– Моя ошибка в том, что я так долго тянул. Я боялся тебя отпугнуть. Поэтому ничего тебе не говорил. Но я с первой нашей встречи постоянно думаю о тебе.

– Я не знала… Почему ты сейчас решил все это сказать?

– Потому что смысла больше не вижу в жизни без эмоций, без чувств! – ответил он.

– Да, я тоже… жизнь есть жизнь…

– Что ты сказала?

– Что я тоже думаю, что без чувств жизнь – не жизнь.

– Ты сказала, жизнь есть жизнь. Это моя фраза.

– Да? Я так сказала?

Я замолчала. Жизнь есть жизнь. Что это значит: жизнь есть жизнь? Я даже мечтать о таком не могла! Мне хотелось закричать: «Да, я поеду с тобой хоть на край Земли!» Но я взяла себя в руки и просто молчала.

– Почему ты молчишь? Алло, ты здесь? – спросил Игорь.

– Да, здесь. Я просто пытаюсь осознать это все. Мне очень приятны твои чувства. Я вообще о них не подозревала, ты меня застал врасплох.

На самом деле я не об этом думала. Молния поразила мое сознание! Как будто я долгие годы спала, а только сейчас проснулась. Резко проснулась.

Если бы я не поступила в универ, где учился Кен… Если бы его не шпионские проделки, из-за которых я познакомилась с Сергеем и с Олей… Если бы не их предательство и дальнейшая встреча с Иваном… Если бы не это все, не было бы нашей встречи с Игорем!

Жизнь есть жизнь! В ней все взаимосвязано!

Нужно вовремя учить уроки, которые она нам задает…

* * *

Всегда раньше думала, что у понятия «гармония» формальный оттенок. Формальный, потому что часто можно услышать фразы типа «они – гармоничная пара» или «ваш бант гармонично смотрится с этими туфлями».

Какие-то общие обтекаемые слова про эту самую гармонию…

И вот я сама испытываю это чувство. Оно такое чистое и, очевидно, настоящее. И эта сама суть гармонии – искренность. Гармония есть следствие вашего отношения друг к другу…

Как ты сможешь сделать больно, или манипулировать, или злиться, или кричать, или предать человека, к которому ты относишься как к себе самому? Ты же с собой так не поступишь! Нет, я не беру в расчет психологические случаи, когда люди предают себя бессознательно. Я говорю о реальных действиях и о более или менее здоровой психике. С собой так не поступаешь – и с ним тоже не станешь так поступать. Ведь он – как ты. Хочется его радовать, заботиться о нем, уважать… Все то, что ты делаешь для себя, любимой. А когда движение встречное, вот и гармония: и мне хорошо оттого, что он тоже это чувствует. И делает.

И тут речь совсем не об идентификации его с собой, а себя с ним. Совсем даже наоборот… и я вижу его недостатки и достоинства, его действия и его поведение, его отношение ко мне и к своему кругу. И осознаю все это и трезво понимаю: да, он такой. Он в этом не идеал. А в этом идеал. Тут мы одинаковые. А тут мы разные…

Только иногда (с непривычки, должно быть) возникает легкое чувство тревоги. Это мозг со своим пресловутым жизненным опытом: «все заканчивается», «ты доверишься, а он предаст», «не бывает пожизненно так хорошо», «чувства притупляются». В общем, всякая подобная чепуха.

Но справедливости ради скажу: не припомню я, чтобы испытывала раньше именно это чувство гармонии в этом самом своем жизненном опыте.

К чему это все? Меньше всего на свете мне хочется потерять гармонию в отношениях. И пожалуй, если ее в какую-то секунду вдруг не станет… то в отношениях нет смысла… ни в каких… вообще.

Мне так кажется.

Я поехала с Игорем. Все, что не запрещено, – разрешено. А что меня могло удержать?

Книга Ивана почти готова. Мы согласовали текст и отдали книгу в печать. Кажется, Иван доволен моей работой.

– Я так мало знаю о тебе, – сказала я Игорю, прижавшись к его плечу.

Мы сидели на берегу моря. Солнышко плавно двигалось к горизонту. Вода ласково щекотала мне ноги. Игорь смотрел в морскую даль.

– Разве мало? Ты написала книгу о всей моей семье. Ты знаешь практически все, – ответил он.

– Да, но я не знаю о тебе. Как ты жил? С кем был?

Я знаю, что вопрос неуместный. Поругала себя за то, что спросила про прошлые отношения. Но, откровенно говоря, куда деть женское любопытство?

Нельзя никакие прошлые отношения тянуть в ваше прекрасное совместное настоящее. Что было, то было. Прошлое должно остаться в прошлом и быть забытым. Но я всегда нарушаю это правило.

– Там не было ничего интересного, – ответил Игорь.

– Что, прости? – не поняла я сказанного.

– В личной жизни не было ничего интересного. А вернее – ничего серьезного.

– Как это?

– Абсолютно, – задумчиво произнес он.

– А теперь?

– Теперь другое дело, теперь есть ты.

– И это интересно?

– Ты даже не представляешь, как, – все так же ровно ответил Игорь.

Я посмотрела на него внимательно. Он выглядел серьезно, если не сказать мечтательно.

– Расскажи лучше ты. – Он обернулся ко мне.

– Что?

– Как ты меня нашла, – произнес он.

– Я тебе уже много раз рассказывала, – улыбнулась я.

– Да, но я хочу еще раз. Я просто никак не могу поверить до конца, что это происходит со мной.

– Почему нет?

– Я уже в возрасте, мне под сорок. Я не влюбляюсь. Вернее, конечно, я влюблялся, но это было когда?! В студенчестве? Юности? После распада брака меня мало заботили чувства и любовь была не для меня. Я признавал страсть. Я признавал дружбу. Я признавал взаимный интерес. Но все это можно контролировать и дозировать при необходимости в своей жизни. А любовь… Любовь – нельзя. Она неуправляемая. В общем, я уже думал, что моя жизнь – она такая…

– Холостая?

– Скорее независимая. Свободная.

– Свободная от чего?

– От эмоций и отношений. Как тебе пояснить… Когда долго живешь один, когда погружаешься в дело, от которого получаешь удовольствие, когда видишь, как разводятся твои друзья, жившие с женами десятки лет, когда видишь, чем заканчивается любовь, свидетелем которой ты сам был, когда вспоминаешь, как закончились все твои серьезные отношения, тогда понимаешь, что твой путь – он такой, он похож на путь одинокого волка… Ты встречаешь на пути людей, женщин, но ты не впускаешь их дальше определенных тобой границ. И ты идешь дальше, своей дорогой. Тогда, когда тебе этого хочется.

– А теперь что изменилось?

– А теперь мне не хочется идти этой дорогой в одиночку. Вот и все.

Игорь взял мою руку в свою ладонь.

– Как думаешь, то, что я видела, – это все правда или фантазия, сон? – спросила я Игоря.

– Ты про кого? Кто ж знает… – ответил он.

– А вдруг я это все придумала?

– Тогда ты большая фантазерка! – улыбнулся он.

– Серьезно! – Я состроила нарочито обиженное выражение лица.

– Любимая, я не знаю… а ты могла придумать про встречу в больнице с твоей мамой?

– Возможно, она мне рассказывала что-то такое, а я забыла и вот…

– А какая разница? Ведь главное, что ты жива и что мы нашли друг друга, – сказал Игорь.

– Это да, – улыбнулась я.

– А если серьезно, – заявил Игорь, – думаю, ответ на твой вопрос нам не суждено узнать в этой жизни. Будем считать, что на миг нам открылась завеса над вселенской тайной.

– Или что мне снился странный сон… – добавила я.