Я не знаю, сколько времени мы просидели в машине, но все это время Валентина доказывала мне искренность своих намерений и решительный настрой получить обещанную половину драгоценностей.

- Тома, но ты сама посуди, зачем мне тебя к Владу везти? Ведь я даже телефон отключила. Для чего мне везти тебя к нему на растерзанье? Я ведь ничего с этого не поимею? - как могла доказывала мне она.

- Может, ты своему любовничку приятное хочешь сделать? Откуда я могу знать?

Да я себе приятное хочу сделать, а не ему. Мне деньги нужны, а Влад мне их никогда не даст. Он не даст мне даже сотой части того, что дашь мне ты. Ты мне сама про доверие говорила, а теперь начинаешь меня пытать.

- Я тебя не пытаю, но во второй раз остаться в дураках не хочу. Зачем нам ехать на твою дачу? Хам сидят люди Влада.

- Там никого нет, а единственный ключ у меня. - Валя полезла в карман, достала из него ключ и продемонстрировала мне.

- Теперь ты мне веришь?

- Ключ еще ни о чем не говорит. Какого черта туда ехать? Жана на даче нет.

- Я и не сомневаюсь, что француза в доме нет. Думаю, что он где-то неподалеку.

- Откуда такие сведения?

- Сейчас мы приедем, и ты все поймешь.

Валентина вновь завела двигатель и, перед тем как надавить на газ, произнесла:

- Я же тебе верю, так почему ты мне не веришь? Без доверия у нас ничего не получится.

- Поехали, - устало вздохнула я и посмотрела в окно.

Когда мы выехали за пределы Казани, я расположилась поудобнее и украдкой посматривала на Валентину, которая давила и давила на газ, не жалея скорости.

- Ты куда так гонишь?

- Мне очень плохо, - неожиданно всхлипнула она. - Я только сегодня поняла, какая Влад редкостная мразь.

- А раньше ты этого не видела?

- Раньше я была просто слепа. Я его идеализировала и даже в плохом видела только хорошее. А сегодня я вдруг поняла, что этот человек все в жизни планирует. И даже любовь.

- Что бы ты сейчас ни чувствовала, тебе не стоит так гнать машину, иначе ты убьешь нас обеих.

Но мое замечание пролетело мимо ушей Валентины. Она надавила на газ еще сильнее и вцепилась в руль мертвой хваткой.

- Валя, ты скорость убавь, - попробовала я еще раз. - На спидометр-то смотришь? Стрелка уже зашкаливает.

К моему удивлению, на этот раз Валентина меня услышала и сбавила скорость.

- Это у меня просто нервы ни к черту! Знаешь, что я подумала?

- Что?

- А ну его, этого Влада! Пусть катится ко всем чертям! Как бы он меня ни использовал, последнее слово все равно осталось за мной. Я буду пользоваться драгоценностями его деда и жить на эти денежки очень даже неплохо. Свалю отсюда, куплю домик и заживу. Заживу! Ты не переживай, я рядом с тобой не поселюсь. Я в другое место свалю, чтобы тебе глаза не мозолить. Я понимаю, что после того, что я сделала, ты со мной не только рядом жить не захочешь, но и по улице одной не пройдешь. Так что я с таким предложением к тебе даже не обращаюсь. Разъезжаемся по разным странам, начинаем разную жизнь. Кстати, я свою половину драгоценностей когда получу?

- Делаешь всю работу и получаешь. В отличие от тебя, я обманывать не привыкла. Ты мобильный включать не будешь?

- Нет, - ничуть не медля, ответила Валентина.

- Там же Влад, наверно, наяривает. А вдруг он что заподозрит?

- А что он может заподозрить? Может, у меня батарейка разрядилась.

- Неубедительно как-то. Ты должна была отвезти меня к Владу, и бац - телефон отключен. Ты меня не привозишь, а телефон все недоступен. Как-то не клеится с батарейкой-то.

- Не бери в голову. Меня меньше всего волнуют тараканы в голове у Влада. Мне бы со своими справиться.

Подъехав к даче Валентины, я заволновалась и прямо в лоб задала волновавший меня вопрос:

- Мы что, внутрь заезжать будем? Ты же мне сама говорила, что нам не нужно на саму дачу, что нам нужно куда-то недалеко от нее.

Все верно, только я все же предлагаю въехать и машину поставить во дворе. Чтобы она на дороге глаза не мозолила. Да не переживай ты так. Нет там никого. Давай начнем друг другу доверять, и тогда у нас все получится. Мне незачем тебя Владу сдавать. Я телефон отключила и ни одного звонка не сделала. Мне твоя смерть ни к чему. Сама посуди, какая мне с того польза? Вообще никакой. Да и жалко мне тебя. Это я идиотка тебе на пути попалась и все напрочь испортила. Ты ведь девка классная!

- И на этом спасибо.

- Я тебе это от души говорю. Мне твоя смерть не нужна. Я с ней за бугор не улечу, дом не куплю и безбедную старость себе не обеспечу. Мне твои деньги нужны. Понимаешь, деньги нужны?! Твои деньги!

- Понимаю. Въезжай во двор. Моя безопасность на твоей совести.

- О'кей. Точно так же, как и моя половина драгоценностей - на твоей совести.

Как только машина была во дворе, я быстро из нее вышла и огляделась.

- Знакомая тюрьма.

- Зачем ты так мою дачу обзываешь?

- Ты сама ее такой сделала. Могла бы в порядок привести и отдыхать летом.

- Еще скажи, что огород мне здесь не мешало бы завести.

- Необязательно огород, а хотя бы травку, цветы. Чтобы глаз радовало.

- Тома, не трави душу. Какие, к черту, цветы, если я скоро отсюда уезжаю? Вот в новом доме с бассейном где-нибудь в далекой стране я обязательно посажу цветы. А эта берлога мне никогда не нравилась.

Дом действительно был пуст, да и на участке не было ни души. Посмотрев в самый дальний угол двора, я указала на него рукой и сказала взволнованным голосом:

- В прошлый раз, когда я отсюда убегала, здесь был призрак с ружьем. В том углу. Я видела его так же ясно, как и тебя.

- Странно. Я никогда не слышала на этой даче ни про каких призраков. Тут даже домовой не живет.

- Насчет домового не знаю. Кроме пьяного Леонида, я там никого не видела. А вот призрак был. Настоящий, с ружьем.

Я помолчала, а потом спросила едва слышно:

- А этого Леню уже похоронили? И уголовное дело завели по поводу убийства, да?

- Не знаю. Меня Влад в это не посвящал, - ответила Валентина. - Он просто сказал, что ты Леню хлопнула, и что если у тебя была возможность остаться в живых, то теперь у тебя ее нет. Они тебя из-под земли достанут.

Видя, как я сникла, Валентина похлопала меня по плечу и постаралась успокоить:

- Да ладно тебе. Пусть Влад говорит и думает все, что угодно. Он вообще потрепать языком любит. Я это уже давно заметила.

- Ну и где Жан? Это была шутка? - не выдержала я.

- Мне кажется, что ни тебе, ни мне сейчас не до шуток. Тут минут пять всего пройти надо.

- Куда?

- В пяти минутах ходьбы стоит соседский дом. Вот туда мы и заглянем.

Выйдя за территорию дома, мы пошли по проселочной дороге и, как и утверждала Валентина, ровно через пять минут остановились у старенькой избушки. На огороде, рядом с домом, стоял худенький дедок и поливал что-то из лейки.

Увидев нас, дед поставил свою лейку на грядки и смешно раскланялся.

- Ой, Валюта. Рад тебя видеть. Проходи, не стесняйся.

- Да я, дед Матвей, никогда не стесняюсь. Взаимно рада тебя видеть. Я не одна, а с подругой.

- Проходите. Я гостям всегда рад.

- Здравствуйте, - тихо поздоровалась я и зашла на участок.

- Валюша, чем обязан? В последнее время ты не часто меня балуешь своими визитами. У тебя ко мне какое поручение?

- Да нет у меня к тебе никаких поручений. Я просто так в гости зашла. А что ты меня в дом не приглашаешь?

- Да заходи, - как-то с неохотой пригласил дед. - Только у меня стол не накрыт. Я не знал, что ты с подругой придешь.

- Да некогда мне за столами рассиживаться. У меня времени в обрез. Я к тебе по делу.

- Я так и понял, - непонятно чему обрадовался дед. - Ты просто так ко мне не заходишь. Все больше по делу. Поэтому я тебя сразу и спросил, ты ко мне с поручением?

- Я не с поручением. Я по делу.

Поддерживать доброжелательный разговор Валентина не собиралась и не скрывала резких и раздраженных ноток в голосе. Как только мы вошли на веранду, Валентина вальяжно закинула ногу на ногу и поманила деда пальцем.

- Валюта, так какое у тебя дело? Чем могу быть тебе полезен? - услужливо наклонился к ней дед.

- Какое у меня дело, спрашиваешь? - Валентина метнула в сторону деда недобрый взгляд.

- Ну да, - окончательно растерялся тот. - Ты же сама сказала, что пришла по делу.

Я села на старенькую табуретку, положила руки на колени и стала наблюдать за тем, что же будет дальше.

- Дед, ты зачем нашего француза спер?! - воинственно спросила Валентина и так грозно нахмурила брови, что мне самой стало не по себе, не говоря уж о старике.

- Какого еще француза? - опешил тот.

- Самого настоящего, из Парижа. Того самого, который у меня на даче был закрыт.

- Валя, не брал я никакого француза, - дрожащим голосом стал убеждать дед.

- А я тебе говорю, что брал! Без спроса взял. Спер самым наглым образом. Тоже мне вор-тихушник. За тобой глаз да глаз нужен. Я отвернуться не успеваю, как ты у меня обязательно что-нибудь сопрешь.

- Валя, да что ж ты такое говоришь-то? Наговариваешь на пожилого человека.

- Я сама уже почти пожилая, так что ты меня этим не упрекай, меня с самого детства учили, что чужое брать никогда нельзя. Когда брат в детстве яблоки в чужом саду воровал, мать его по рукам била. А ты у меня сначала кастрюлю спер...

- Какую еще кастрюлю?

- Новую, которую я по телерекламе покупала. Потом несколько бутылок домашнего вина подрезал. Банки трехлитровые тоже пропали. Я их для засолки помидоров и огурцов привезла. Видимо, ты в них сам насолил. Бутылка дорогущего коньяка тоже пропала. Она в кухонном шкафу спрятана была. Да много чего пропало. Просто я всегда молчала, не до этого было. А ты так оборзел, что в завершение всего немощного француза утащил. Только ты не учел, что француз - это не бутылка коньяка и за него я с тебя спрошу по полной. Эх, дед, до седых волос дожил, а такими вещами занимаешься. Метешь все, что под руку подвернется.

- Да не брал я никакого француза, - тихонько стал пятиться к стене дед. - Мне чужого не надо. У меня вообще привычки воровать нет. Я даже французского языка не знаю. На кой сдался мне этот француз.

- А с ним французский язык знать не надо. Он по-русски так хорошо шпарит, что тебя научить может.

Валентина вскочила, ударила кулаком по стене и закричала так громко, что от страха деда Матвея откинуло на приличное расстояние.

- Осади нашего француза на место, или мы сейчас с тобой по-другому разговаривать будем!!! Взял без спросу, положи на место! Сейчас сюда казанские приедут и с тебя всю правду вытрясут. Только ты от них пощады не жди.

Я так аккуратненько к стеночке придвинулась на всякий случай и как глупая кукла захлопала ресницами, совершенно не понимая, что должна делать.