Мужчина был пьян, и я надеялась на то, что его сознание задурманено достаточно и он вряд ли сможет объективно оценить данную ситуацию.

— Ты о чем? — не сразу понял меня мой противник.

— О драгоценностях, — на свой страх и риск произнесла я.

— О каких драгоценностях? — никак не мог понять он.

— О тех, которые моя бабушка унесла у чужого дедушки, — осторожничала я.

— Что ты хочешь сказать?

— То, что мы можем поделить эти драгоценности между собой.

— Не понимаю, к чему ты клонишь?!

— К тому, что отдавать их Владу вовсе не обязательно. Он заберет их все себе, а тебе ничего не достанется.

Мужчина словно только понял, что именно я имею в виду, и побледнел.

— Ты хочешь кинуть Влада побоку?

— Я просто делаю тебе деловое предложение. Я не знаю, сколько ты имеешь от той деятельности, которой сейчас занимаешься, но все ж склоняюсь к мнению, что больших денег у тебя нет. Я же предлагаю тебе большие и реальные деньги. Целая банка бриллиантов! Пятая часть из них моя, а все четыре части твои. Ты только вдумайся, какие это деньжищи! Ты сможешь лечь на дно и лежать там до конца своей жизни.

— А ты знаешь, что такое «лечь на дно»?

— Догадываюсь. Ты сможешь купить себе новый паспорт, новое гражданство, новую страну, в общем, новую жизнь. Тебе не надо будет ни на кого ишачить… Ты будешь жить той жизнью, о которой мечтают многие. У тебя будет клевая жизнь и не будет необходимости думать о завтрашнем дне. Да и не только тебе, но и твоим детям и внукам и даже правнукам.

— Ты думаешь, что говоришь?! Ты меня крысой хочешь выставить?! — неожиданно мужчина наставил на меня пистолет.

— Я думаю, что никто и никогда не сделает тебе такого предложения. Жизнь дает тебе шанс круто ее изменить. Ты никогда больше не получишь подобного предложения.

— Да ты в своем уме?! Ты хочешь, чтобы я своих пацанов предал?!

— Я хочу, чтобы ты подумал о себе. Это же несложно, взять и подумать о себе. Ты все время думал о других, а теперь первый раз в жизни решил позаботиться о своей судьбе. Если ты не сделаешь этого сейчас, то судьба о тебе вряд ли сама позаботиться. Пока другие будут есть ананасы и запивать их шампанским, ты будешь до конца жизни сидеть в этом ветхом, обшарпанном доме, пить в одиночку и стеречь попавших сюда пленников.

Я специально сказала «пить в одиночку». Либо в дупель пьяный Леня возразит и скажет, что он в этом доме не один, мои шансы на бегство уменьшатся, либо он пропустит мое замечание мимо ушей, и тогда, если фортуна мне улыбнется, я обязательно буду у цели, то есть на свободе.

— Послушай, ты тут поосторожнее со словами, если не хочешь меня окончательно вывести из себя. Откуда тебе знать, часто я тут кого охраняю или нет?! Я сюда охранником не нанимался. Понятно?! Если не знаешь, чем я занимаюсь, то лучше не говори. Ты мне предлагаешь моих пацанов предать?!

— Нет.

— Ты только что мне это предложила! — Мужчина дернулся и злобно оскалился.

— Я тебе не предлагала кого-то предать. Я обратилась к тебе с деловым предложением.

— Влад завтра и так найдет сокровища. И без твоей помощи.

— Он их не найдет, — с дрожью в голосе произнесла я и тут же добавила: — Я имею в виду, без моей помощи.

— Почему?

— Потому, что они не у меня дома. Они в другом месте.

Мои слова не могли не произвести впечатления на Леонида. Он на минуту оцепенел, а потом в его глазах появилось безумие.

— Я сейчас к твоей голове пистолет приставлю и последний раз спрошу, где драгоценности. Ты мне все и расскажешь.

— Не расскажу. Лучше сразу убей, — сказала я на одном дыхании и стала жадно ловить свежий воздух.

— И убью.

— И убей.

— За мной дело не встанет.

— Убей, только ни ты и ни Влад никогда не найдете то, что ищете.

Мужчина почесал затылок и, не предлагая мне выпить, тут же налил себе новую порцию джина и, ни слова не говоря, махом заглотил.

— Так что ты там мне предлагала? Ты вроде говорила, что хочешь со мной поделиться? Отдать мне большую часть?

— Хочу. Я предлагаю тебе большую часть в обмен на мою свободу и на свободу француза тоже. Я предлагаю тебе новую жизнь. Если хочешь, то можешь взять в нее и меня.

— Куда?

— В новую жизнь.

— В качестве кого?

— В качестве своей спутницы. Мы можем вместе купить паспорта, поменять фамилии, сбежать за границу, купить большой дом и безбедно зажить новой жизнью.

— А как же твой француз? — Я не могла не заметить, как у мужчины сильно задергалось веко — он заметно нервничал.

— А француз поедет домой. У него там семья.

— Ты меня на понт, что ли, берешь?

— Нет. Я просто подумала о том, что нам вдвоем будет легче начать новую жизнь. Вдвоем всегда легче. Особенно начинать.

— А как же мы провезем драгоценности за границу? — Услышав этот вопрос, я почувствовала себя значительно легче. Мужчина явно заинтересовался моим предложением.

— Драгоценности провести не проблема.

— Ты так считаешь? У тебя есть концы?

— У меня нет концов. Просто давно известно, что если есть деньги, то ничего не может быть проблемой, а уж тем более, если надо что-то провести. Люди наркотики провозят, а тут драгоценности.

Рисковая ты дама. — Леня в первый раз за весь наш долгий разговор посмотрел на меня с уважением.

— Кто не рискует, тот не пьет шампанского.

— Извини, но шампанского у меня нет.

— Пока нет.

— Значит, ты предлагаешь мне новую роскошную жизнь вместе с тобой в придачу?

— Предлагаю.

— Но ведь ты меня совсем не знаешь?

— Думаю, что у меня еще будет время.

— Ты же своего француза любишь.

— Это не будет нам мешать.

— Странная ты.

— Жизнь такая непредсказуемая штука. Не все отношения начинаются с большой любви. Иногда она приходит даже после того, как люди были друг другу несимпатичны и неприятны. Ты же меня тоже не любишь. Да и я не настаиваю на том, чтобы ты брал с собой меня. Я всего лишь предложила тебе один из вариантов. Ты согласен?

— А куда надо ехать за этой проклятой банкой?

— Ты не ответил на вопрос. Ты согласен?

— Да, — с трудом проговорил пьяный мужчина. — Поехали за банкой. Надо забрать ее прямо сейчас. Куда ехать-то?

— Район железнодорожного вокзала, — не задумываясь, назвала я именно то место, где ночью должен обитать народ.

— Куда??? — Видимо, мой ответ сразу не устроил еле стоящего на ногах мужчину.

— Я же сказала. Железнодорожный вокзал.

— А что она там делает?

— Кто — она?

— Банка.

— Меня ждет. Я ее там спрятала.

— Ты что, меня на дешевый понт решила взять? Кто банки с драгоценностями прячет на железнодорожном вокзале?!

— Я.

— Почему?

— Потому что там ее не найдут.

— Где, на вокзале?! Что ты дурака из меня лепишь?! Нашла самое безопасное место. Хочешь сбежать и панику устроить? Почему я должен тебе доверять?! Думаешь, что я лох, которому можно втереть то, что банки прячут на вокзале?!

— Но я же тебе поверила, хотя у меня тоже нет гарантий. Я поверила тому, что ты хочешь начать новую жизнь и, даже если в ней не найдется места для меня, ты по-честному отдашь мне пятую часть этой банки.

Вместо того чтобы прислушаться к моим словам, мужчина взял пистолет и процедил сквозь зубы:

— Ладно, топай к своему французу. Он тебя уже, наверно, заждался.

— Значит, ты отказываешься от моего предложения?

— Я же не лох, чтобы тебя на вокзал везти. Ты там сбежишь, а мне Влад завтра голову отвернет.

— Как я могу сбежать? Тут же будет француз.

— Да вас баб разве разберешь?! Может, он тебе и даром не нужен. Может, ты завтра китайца себе найдешь.

— Зря ты так, банка все-таки на вокзале.

— Ага, а почему не в аэропорту?

— Потому, что на вокзале надежнее. Мне всегда нравилось пользоваться камерами хранения. Платишь себе денежки за хранение багажа — и спокоен, как удав. А вообще, если честно, я перепрятать хотела.

Мои последние слова заинтересовали мужчину, и он прищурил глаза.

— Ты это серьезно?

— Вполне. Отпусти меня на свободу и отдай мне пятую часть драгоценностей. А француз пусть летит домой. Ему и так много досталось. Человек ни за что пострадал.

Вдруг пьяный мужчина схватил меня за волосы и приставил пистолет к виску.

— Послушай, ты меня подставить хочешь?! Ты врешь, да?! Врешь?! — орал он, заглядывая мне в глаза.

Когда лицо мужчины оказалось совсем близко, я жадно впилась своими губами в губы мужчины.

— Да ты чего? — От неожиданности Леня уронил пистолет и свободной рукой принялся мять мою грудь.

— Ты что творишь? Да ты сумасшедшая… — задыхаясь, прохрипел он и разорвал мою блузку, оголив грудь.

— Дурачок, я тебе жизнь предлагаю. Хорошую жизнь, где будем только я и ты, а также много денег.

— Я не думал, что ты серьезно. Я думал, ты хочешь сбежать.

— Я в самом деле хочу сбежать, но только далеко, за границу. С такими-то деньжищами по-другому нельзя. Я бы и раньше умотала, только мне бежать было не с кем! Понимаешь, вообще не с кем! Я ждала мужчину, с которым бы мне хотелось это осуществить. Ты мне сразу приглянулся. С тобой хоть куда. Хоть на другой континент! С таким, как ты, ничего не страшно! А денег нам вполне хватит! И нам, и нашим будущим детям! А также детям наших детей.

— А ты шальная баба. Ох и шальная! Не зря за твоей бабкой мужики толпами ходили. А ну-ка покажи, как ты умеешь любить! Покажи!

Вне себя от нахлынувшей страсти, Ленька повалил меня на пол и приник к моей груди.

— Покажи, как ты умеешь любить, — словно в забытьи говорил обезумевший пьяный мужлан и как-то неумело расстегивал свои штаны.

— На, смотри!

Нащупав свободной рукой валявшийся на полу пистолет, я подхватила его и шарахнула со всей силы мужика по башке. Затем выстрелила, и от того, как мужчина вскрикнул, конвульсивно замахав руками, я поняла, что смогла сделать это. У меня все получилось! Те несколько секунд, которые он еще оставался жив, он попытался схватить меня за шею. Я хотела выстрелить еще раз, но этого не понадобилось: он обмяк и затих. Сбросив тяжелое тело, я вскочила и, держа пистолет руками, с презрением посмотрела на лежащее на полу бездыханное тело.

— Тебе никогда не узнать, как я умею любить. Зато ты испытал, как я могу ненавидеть.

Выйдя из комнаты, я пошла по полутемному коридору к комнате, в которой был Жан. Дойдя к нужной двери, я резко ее дернула за ручку. Дверь была закрыта.

— А ключи где? — тихо спросила я саму себя и хотела было прокричать Жану, что все в порядке и что скоро мы будем в безопасности, но вовремя остановилась: а вдруг в доме все же кто-то есть еще.

Хотя если в доме кто-то был, то уже давно среагировал бы на выстрелы. Тихо постучав по двери, я нагнулась и в замочную скважину проговорила в полголоса:

— Жан, ты там живой? Потерпи еще немного. Все хорошо. Сейчас я тебя освобожу.

Вернувшись в комнату, где лежало тело, я села на корточки и принялась рыться в карманах покойника в поисках ключей. Нет ничего ужаснее, чем убийство человека. И я только что это сделала. Своими руками и без посторонней помощи. Вот так, нежданно-негаданно, я стала убийцей. Но я должна держаться и не спрашивать сейчас себя о том, правильно ли я поступила и какое наказание мне придется нести за мой поступок. Все это будет потом — размышления, воспоминания, слезы. А сейчас мне нужен ключ, чтобы спасти Жана.

Встав с пола, я с ужасом посмотрела на лежавший труп и опрометью бросилась к комнате, в которой был закрыт Жан. Сунув ключ в замочную скважину, я быстро открыла дверь и вскрикнула. В комнате никого не было. Только капельки крови рядом со стулом, на котором еще совсем недавно сидел Жан.

— Жан! — прокричала я что было сил, совершенно не думая о том, есть кто в доме или нет. — Жан, ты где?!

Окно наглухо закрыто, решетка не тронута. Дверь я открыла ключом, который вытащила из кармана убитого, а до этого она была прочно заперта.

— О боже… Жан!!! — закричала я еще громче и как сумасшедшая стала бегать из комнаты в комнату. Зловещая тишина, стоявшая в доме, говорила о том, что он пуст…