Что может быть прекраснее Хогвартса в день прибытия учеников?
Можно сказать, Хогвартс весь год ждет этот день! Ждет и готовит волнующий праздник.
Учителя сидят в зале в ожидании поезда. Они тихо делают ставки по спискам студентов первого курса, кто попадет на какой факультет.
Они ждут и Невилла Лонгботтома, который опровергнет либо подтвердит их первые впечатления; меня, Ученого кота, интересует лишь рассказ Невилла про Бобби Грейнджера, который Невиллу очень понравился.
В отличие от озорников, которые всю дорогу бегали по поезду, колдовали в вагонах и заглушали гудок паровоза громкими криками (Невилл образно выразился, что они перекричали бы даже Тарзана), Бобби сразу нашел пустое купе, сел, открыл толстую книжку и не выказывал оттуда длинного носа до самого Хогвартса.
— Кроме того, он узнал меня и поздоровался: здравствуйте, профессор Лонгботтом, — рассказывал Невилл. — Замечательно воспитанный, тихий ребенок.
Все в этой зале, кто встречал Бобби, были согласны.
Многие друзья Гермионы бывали у нее дома. И Гарри Поттер, и Невилл — они мельком видели там Бобби; как вежливый человек, Бобби здоровался с ними и исчезал куда‑нибудь, чтобы не мешать взрослым и не встревать в их взрослые дела. Обычно они видели Бобби с книжкой; он встречал маминых гостей и уходил в свою комнату, где тихо сидел и читал, а если его звали, мог спуститься к концу вечеринки, чтобы вежливо с гостями попрощаться.
Гарри Поттер считал, что Бобби — примерный дисциплинированный ребенок, возможно, слишком сдержанный и замкнутый. Типичный отличник, которого переучили и перевоспитали. Озорники–двоечники были для Гарри куда симпатичнее.
— Семь часов с толстой книжкой — отпетый Когтевран, — уронила директриса.
— Кто бы сомневался. Этого мальчика мы давно «отпели» на Когтевран, — сказал Невилл.
— Буду счастлив принять, — откликнулся декан Когтеврана и улыбнулся.
Он мог бы также заржать. Нынешним деканом Когтеврана был Флоренц.
Не пора ли ознакомиться со всеми обновлениями педсостава в Хогвартсе?
Итак, директриса — Минерва Макгонагалл,
четыре декана: Гриффиндор — Фурия Витч,
Когтевран — Флоренц,
Слизерин — Гораций Слагхорн,
Пуффендуй — Невилл Лонгботтом.
Профессор Флитвик давно ушел на заслуженную пенсию. Впрочем, Министерство магии предложило ему почетную должность, и он согласился каждый год возвращаться в Хогвартс в составе министерской экзаменационной комиссии.
Профессора Вектор переманили конкуренты более высокой зарплатой.
На место нумеролога заявил претензии ученый и практик из Гринготтса, гоблин Углук.
Мисс Витч была против. Она вспомнила, что отношения с гоблинами сильно испортились, когда Гарри Поттер обещал отдать им меч Гриффиндора и солгал. Гоблины, указывала Витч, очень мстительны. Пусть они неожиданно передумали в 2001 году и объявили, что всё простили, но когда раньше гоблины добивались работы в Хогвартсе? Они ничего не делают просто так. Этот гоблин прислан следить за Гарри Поттером!
— Пустяки, — сказала директриса и утвердила Углука.
Директриса напомнила, что ушедший в отставку Флитвик был на четверть гоблином, но не замечен за полвека своей безупречной службы ни в каких кознях против учеников, в том числе против Гарри.
Углук безукоризненно вел занятия, и кажется, он подружился с Флоренцем.
История Флоренца радовала Гарри, ведь Флоренц всегда был ему другом.
Гарри переживал, что Стадо отлучило от себя Флоренца, когда он согласился преподавать в Хогвартсе. По понятиям кентавров, Флоренц вмешался в дела людей и передал им тайные знания кентавров — это был страшный грех. Он карался смертью. Флоренцу долгие годы грозила смертельная опасность, но в том же 2001 году — право, Году примирения! — кентавры его простили. Флоренцу разрешили преподавать, а когда декан Когтеврана собрался в отставку, Флоренц предложил занять его место. Это был первый в истории случай, когда не–человек занял пост декана в Хогвартсе.
Ставки сделаны? Что ж, пора их проверить! Вперед, рулетка!
Ученики заполнили зал, за Витч гуськом вошли первокурсники.
Их встретили аплодисментами. Сред них были и два смельчака, повторившие подвиг Бобби, — и они уже успели стать друзьями.
Полосатая кошка в директорском кресле под восторженные вопли превратилась в женщину, Распределяющая Шляпа спела свою песню — как всегда, что благородные и храбрые идут на Гриффиндор, умные и пытливые — на Когтевран, трудолюбивые — на Пуффендуй, коварные и бесчестные — на Слизерин (и какой глупец после этого захочет на Слизерин?!)… и Распределение началось.
— Буллер, Гарри!
— ГРИФФИНДОР!
Витч, деканша Гриффиндора, первая зааплодировала. За ней — директор Макгонагалл, и траволог Лонгботтом, и сам Гарри Поттер, — все они были выпускниками Гриффиндора и очень любили Гриффиндор.
«Гарри…»
Гарри Поттер застенчиво улыбнулся. Он никак не мог привыкнуть к своей популярности, к тому, что в его честь называли детей. Десятки Гарри, Ронов, Гермион, Альбусов, Сириусов поступали в эти годы в Хогвартс, и конца им не было. Гарри и сам не избежал общего увлечения: его старшего сына звали Сириус, младшего — Альбус.
Распределение тем временем продолжалось.
— Грейнджер, Роберт!
Гарри сразу понял, что Бобби очень волнуется. Хотя пытается это скрыть. Флоренц, декан Когтеврана, тоже это заметил и успел дружески улыбнуться.
На спутанные черные космы и крючковатый нос Бобби нахлобучили Шляпу. Как обычно, несколько секунд Шляпа молчала, вела со студентом неслышный другим разговор. Но Шляпе было уже больше тысячи лет, и иногда она заговаривалась, что вполне закономерно в ее почтенном возрасте.
— Вы так считаете? — произнесла Шляпа, не замечая, что ее слышит теперь не только Бобби. — Впрочем, я Вас обрадую: я и сама так считаю. Мой долг был предупредить Вас, что Вы прекрасно учились бы на Когтевране… Но, раз Вы категорически настаиваете только на таком варианте… Я с удовольствием направлю Вас на Слизерин. СЛИЗЕРИН!
— Спасибо! — звонко сказал Бобби, снимая Шляпу. Он сиял от счастья.
Декан Слизерина, Гораций Слагхорн, решительно встал и зааплодировал. За ним — остальные, но весь Хогвартс в упор разглядывал человека, который счастлив попасть на Слизерин.
Когтевранец Флоренц, который уже считал Бобби своей собственностью, сделал жест шутливого поражения.
— Олливандер, Нилус!
Встал красивый мальчик, который прошел стену вслед за Бобби.
— ГРИФФИНДОР!
Вот так за радостью следует грусть — Слагхорн, так неожиданно обретший Бобби Грейнджера, взамен потерял Олливандера, которого уже записал в свои. Олливандеры испокон веков учились на Слизерине. Это был первый Олливандер, избравший другой факультет. И он тоже по этому поводу сиял от счастья.
— Тайгер, Гарри!
Так и знали — еще один Гарри…
— ГРИФФИНДОР!
— Уизли, Фредерик!
Гарри улыбнулся сыну любимого шурина, а Ученый Кот открывает вам имя любителя острых ощущений, восемь раз штурмовавшего барьер хогвартской платформы.
— ГРИФФИНДОР!
Фред припустил к гриффиндорскому столу и сел рядом с Нилусом Олливандером, который зарезервировал ему место. Они еще в поезде успели подружиться.
— Добро пожаловать на Гриффиндор, Нилус, — весело сказал Фред.
— Найл! — поправил Нилус Олливандер. — Меня зовут Найл. Ненавижу то имя.
Бобби Грейнджер за слизеринским столом прошептал:
— Если я думал, что все идиоты остались в магловской школе, то как же я ошибся…
Фред и Нилус дружно скорчили ему рожи.