Несмотря на объявленную месячную амнистию для партизан, особых успехов добиться не удалось. Разумеется, несколько тысяч антоновцев, сдавшихся властям, тоже могли убивать коммунистов и красноармейцев, а так жизни многих были спасены. И всё-таки не на это надеялись власти. Они предполагали запугать мятежников угрозами репрессий, но те пока ещё не очень испугались. И, таким образом, поставленная Лениным и Совнаркомом задача — за месяц покончить с антоновщиной — оказалась сорванной. Нужно было срочно менять тактику и предпринимать какие-то новые шаги. Да, конечно, создание полномочной комиссии ВЦИК с приданием ей едва ли не правительственных полномочий было удачным решением вопроса борьбы с Антоновым. К тому же, роли в этой комиссии были также верно распределены: в качестве председателя комиссии — член ВЦИК Антонов-Овсеенко, в качестве членов — командующий войсками и одновременно заместитель председателя Тухачевский, председатель местного губисполкома и секретарь местного губкома РКП (б). При этом командующий получал достаточно авторитетное и самостоятельное положение, вполне гарантирующее ему полную свободу действий. Вместе с тем, вполне сохранялся и обеспечивался принцип непосредственного участия местной административно-политической власти в деле управления, укреплялся её авторитет в глазах местного населения. Но нужно было искать какой-то выход из создавшейся ситуации. Ради этого и собралась верхушка командования в штабном купе Тухачевского.

— Занятие того или иного пункта, ранее занятого бандитами, считалось уже за крупный успех, — начальник штаба Николай Какурин сидел за столом, подперев голову руками, упираясь локтями о стол, и смотрел на карту боевых действий с различными синими и красными стрелками.

Кроме него, на совещании присутствовали, разумеется, сам командующий Тухачевский, Антонов-Овсеенко, заместитель командующего Уборевич и начальник Оперативного управления штаба армии Тищенко.

— Вообще, то, как вели боевые действия наши товарищи до нас, можно уподобить борьбе льва с тучей комаров: удар лапы льва либо рассеивал тучу без особого вреда для неё, либо приходился впустую, а туча собиралась в другом месте. Рассеять банды — ещё совершенно не значит уничтожить их.

— Я согласен с Николаем Евгеньевичем, — поддержал своего непосредственного начальника Тищенко. — Мне кажется, что, кроме очистки тех или иных районов от бандитов, необходимо ещё обеспечить эти районы за собою.

— Что-то вроде оккупации, — несколько оживился Тухачевский. — То есть нейтрализация жизненных бандитских центров и их тайных баз. Только при соблюдении этих условий, оккупация даёт наилучшие результаты, сопряжённые при этом с наименьшим расходом живой силы.

— Да, но ограничиться одним оккупационным методом борьбы с бандитизмом нельзя, — возражал Антонов-Овсеенко, — он слишком растянет борьбу во времени, а мы и так уже сорвали приказ товарища Ленина, и потребует слишком крупных сил для своего полного осуществления. А у нас таких сил нет.

Тухачевский на некоторое время задумался. Все молчали, ожидая его слова.

— Верно! — наконец произнёс он. — Параллельно с оккупацией должны быть приняты и другие способы борьбы. Например, применение летучих колонн (почему бы нам здесь не поучиться у того же Антонова и не ударить по нему его же оружием?) и отрядов, неотвязно преследующих банды до полного их уничтожения.

— Присосаться, как пиявки? — предположил Иероним Уборевич.

— Да, если хотите, — кивнул Тухачевский. — И чем гуще будет сеть этих "пиявочных" отрядов, чем организация их будет более гибка и подвижна, тем труднее будет бандам, особенно лишённым своих жизненных центров, благодаря оккупации, избегать столкновений с такими отрядами. Численный состав таких отрядов, их количество, преобладание в них того или иного рода оружия будут зависеть, конечно, от условий данной обстановки и количества и состава вооружённой силы, имеющейся в нашем распоряжении.

— Думаю, что приблизительно численность отряда должна зависеть от средней численности банд, действующих в данном районе, — Какурин делал карандашом пометки в своём блокноте. — Он никогда не должен быть настолько слаб, чтобы допустить разбить себя бандой средней численности, вместе с тем, он не должен быть и чрезмерно велик, иначе это неизбежно отразится на его гибкости и подвижности. Да и подвижность такого отряда, по возможности, должна превосходить или, во всяком случае, соответствовать подвижности банд.

И тут Уборевич широко заулыбался и, по-мальчишески (да он и был, по сути, ещё мальчишка — всего-то двадцать четыре года от роду), взглядом победителя обвёл глазами присутствующих:

— Товарищи, а не кажется ли вам, что вы сейчас обрисовали точный портрет объединённой автомобильно-кавалерийской группы?

Тухачевский внимательно посмотрел на радующегося Уборевича и тоже непроизвольно улыбнулся в ответ.

— Вот вы и возглавите эту группу, Иероним Петрович.

— С превеликим удовольствием!

Все эти спонтанно вспыхнувшие мысли необходимо было зафиксировать на бумаге и донести до войсковых частей. Так и родилась инструкция, впоследствии корректировавшаяся в соответствии с менявшейся обстановкой на фронте борьбы с антоновщиной.

"На задачу искоренения бандитизма следует смотреть не как на какую-нибудь более или менее длительную операцию, а как на более серьёзную военную задачу — кампанию или даже войну.

Местность, охваченная бандитизмом, должна быть как бы вновь возвращена государству. Для этого требуется, во-первых, разбить живую силу бандитских вооружённых шаек и, во-вторых, овладеть источниками питания бандитской войны, так сказать, жизненными центрами бандитизма.

Эти занимаемые нами жизненные центры должны быть не только задавлены вооружённой силой, но и местное население искусными мероприятиями должно быть излечено от эпидемии бандитизма.

Таким образом, в занимаемых бандитских областях надо организовывать не только вооружённое сопротивление возможности нового появления бандитизма, но, главное, надо создать "сопротивление среды" появлению этого бандитизма.

Вполне понятно, что такая сложность задачи заставляет чрезвычайно тщательно подготовить военные действия против бандитов в организационном, административном, оперативном и строевом отношениях — как в чисто военной, так и в политической стороне дела.

Не следует увлекаться мелкими оперативными задачами в ущерб общей подготовке в начальный период боевых действий.

Операции против бандитов должны вестись с непогрешимой методичностью, так как бандитизм лишь тогда будет сломлен морально, когда самый характер подавления будет внушать к себе уважение своей последовательностью и жестокой настойчивостью. Ведение же малой войны против шаек не может искоренить бандитизма и, как показывает опыт, только раздувает разбойничий и партизанский пыл бандитов.

Как уже упоминалось выше, военные действия против бандитов заключаются: а) в операциях по уничтожению главных масс живой силы бандитских шаек и б) в занятии и закреплении за собой источников питания бандитизма.

Первая задача, с точки зрения военной, наиболее простая и не заключает в себе ничего специфического, ничего специального противобандитского. Как и всегда, надо хорошо организовать разведку, иметь образцовую связь и внимательно нести службу охранения. Банды, как только они будут обнаружены, должны немедленно и стремительно атаковываться и уничтожаться. Преследование должно вестись неотступно до окончательного распыления банды.

Вторая задача гораздо труднее, и от неё почти всецело зависит исход борьбы с бандитизмом. Этот период борьбы мы называем обыкновенно оккупацией. Вся территория, охваченная бандитизмом, разделяется на участки, охранение спокойствия в которых поручается особым войсковым начальникам и подчинённым им войскам.

На основе этого военного обеспечения вновь восстанавливается советская власть, которая и организует сопротивление среды возникновению бандитизма.

Военные действия во время операции будут не только узко-территориальные, ограниченные границами участка, но будут также действиями вполне самостоятельных отрядов, непрерывно преследующих странствующие, наиболее важные, банды.

Обыкновенно банды бродят по всему району бандитизма. Войска каждого участка оккупации должны неизменно атаковывать эти банды и стремиться уничтожить их в пределах своих границ. Таким образом, банды попадают в серьёзный переплёт. Однако, переходя из участка в участок, они находят всё-таки время для отдыха, оправляются, пополняются местными кулаками и потом вновь начинают активно проявлять себя.

Для того, чтобы избежать таких явлений, необходимо против каждой выдающейся банды выделять особый надёжный и сильный отряд, который должен иметь своей целью непрерывное преследование и наседание на банду, должен не давать ей нигде останавливаться и отдыхать, а тем более комплектоваться.

При такой организации борьбы главнейшие банды, как, например, Антонова и проч., берущиеся в переплёт оккупирующими войсками участков, в то же время непрерывно преследуются индивидуальными "пиявочными" отрядами, которыми и сводятся окончательно на нет.

Оккупирующие войска по участкам не должны ни в коем случае распыляться на мелкие отряды.

Каждый отдельный отряд такого участка должен быть в состоянии вести самостоятельно бой с любой шайкой бандитов, а потому размеры таких банд и определяют минимальные размеры отдельных отрядов оккупирующих участков.

Распределение сил участков по территории должно быть произведено по следующим соображениям: с одной стороны, как уже упоминалось выше, отдельные отряды не должны быть слабее бандитских шаек, а с другой стороны — эти отряды должны поспевать своевременно в любое место своего участка. При наличии крупных шаек бандитов, незначительных наших сил и обширных участков, эти два условия могут стать в противоречие друг с другом. Поэтому вопрос распределения сил должен быть тщательно изучен и войска должны быть распределены не равномерно по всем участкам, а в зависимости от интенсивности бандитизма в том или ином районе. Если войсковые средства позволяют, то распределение сил необходимо совершить из расчёта времени, в какое должен поспеть отряд к самому отдалённому месту участка... По мере того, как сил будет не хватать, одинаковых результатов придётся достигать за счёт форсировки передвижений отрядов.

Остальные отряды, выделенные участками, точно также получают участки, в которых они отвечают за ликвидацию банд. Эти отряды уже не должны дробиться, так как иначе отдельные их части будут поодиночке биться бандами. Эти отряды должны располагаться кучно, но зато по всему своему участку они должны тщательно организовывать разведку и связь, чтобы в любую минуту хорошо знать, где и что на участке делается, и чтобы немедленно атаковать банду, если таковая где-нибудь появится.

От отрядов должны обязательно выставляться охраняющие части, и вообще служба охранения должна нестись более чем тщательно.

Таковы, в общих чертах, военные действия при проведении оккупационного метода борьбы против бандитов. Мы видим отсюда, что воинские части могут бороться только лишь с создавшимися уже шайками, но не могут предотвратить их создание всюду, так как располагаются кучно, в определённых пунктах, и на всём своём участке, конечно, не углядят за населением.

Эту работу по недопущению возникновения бандитизма, по созданию того сопротивления среды, о котором говорилось выше, ведут уже не войсковые части, а органы советской власти, опирающиеся на гражданскую вооружённую силу — советскую милицию.

Формирование милиции в бандитских районах должно вестись не на общих основаниях. Она ни в коем случае не должна состоять из местных уроженцев, должна быть обильно разбавлена коммунистами и надёжным командным составом. Её численность должна быть значительно повышена, в сравнении с установленными нормами.

Эта гражданская вооружённая сила послужит уже не сгруппированной, а, наоборот, децентрализованной опорой для местной низшей советской власти.

Работа милиции, вместе с впечатлением непоколебимой мощи Красной Армии, которое обязательно должно быть внушено крестьянам нашими войсками, создаст то устойчивое, успокаивающее настроение, которое должно быть затем закреплено работой ревкомов.

Для внушения вышеупомянутого уважения к силе советской власти и Красной Армии необходимо провести следующие меры: 1) никогда не делать невыполнимых угроз; 2) раз сделанные угрозы неуклонно, до жестокости, проводить в жизнь до конца; 3) переселять в отдалённые края РСФСР семьи не сдающихся бандитов (товарищу Сталину впоследствии не надо было ничего выдумывать, когда он занялся переселением целых народов в отдалённые края! — В.Ю.); 4) имущество этих семей конфисковывать и распределять между советски настроенными крестьянами, — это внесёт расслоение в крестьянство, и на это может опереться советская власть; 5) советски настроенные крестьяне должны прочно и надёжно охраняться нашими силами от покушений бандитов; вообще, проведение успокоения сразу создаст много сторонников советской власти среди крестьян, так как бандитизм и утомителен, и разорителен для крестьянской массы; 6) советски настроенных крестьян надо всячески втягивать в советскую работу, в организацию разведки против бандитов и пр., — это поставит между этими крестьянами и бандитами непреодолимую грань.

Вот те руководящие начала, на основании которых будет вестись борьба по искоренению бандитизма в Тамбовской губернии..."

Добавить к этому больше нечего, а вот прокомментировать, пожалуй, стоит. Самое употребляемое словосочетание в данной инструкции — "бандитские шайки". Хороши шайки в десятки тысяч человек. Хороши шайки, когда, ради их подавления, создаётся целая специальная армия с пехотой, кавалерией, бронетехникой и даже авиацией, разрабатываются настоящие войсковые операции с привлечением лучших военных умов (причём, не только того времени, но и будущего). Ведь помимо Тухачевского, Какурина и Уборевича в подавлении крестьянской Народной армии Александра Антонова поучаствовали: Григорий Котовский, Георгий Жуков, Иван Конев, Иван Федько... даже семнадцатилетний командир 58-го Нижегородского отдельного особого назначения полка в городе Моршанске Аркадий Голиков, позднее взявший себе литературный псевдоним Гайдар. Причём, рекомендуя в июне месяце Голикова комиссару полка, лично главнокомандующий Тухачевский, знавший юного комполка ещё по Кавказскому фронту, охарактеризовал его как бывалого, опытного командира. Разумеется, осуждать всех этих военачальников за подавление народного бунта глупо — они всего лишь солдаты, и выполняли приказ главнокомандующего (правда, выполняли с невиданной дотоле жестокостью). Ведь не осуждаем же мы сейчас гордость русской военной мысли, генералиссимуса Александра Суворова за то, что он, по приказу императрицы Екатерины Второй, поспособствовал победе регулярных войск над армией Емельяна Пугачёва, или утихомирил Польшу во время освободительного восстания в 1863 году под руководством Тадеуша Костюшки. Кстати, и тогда повстанцы назывались официальными лицами бандитами и татями. Когда идёт гражданская война, ни одна из сторон не обладает полной монополией на правду. Неправы обе стороны. Причём, не правы абсолютно. Ибо никому не дано права, во имя каких бы благих целей это не делалось (ведь у каждой из противоборствующих сторон благие цели — свои), убивать себе подобных, да ещё и говорящих на одном языке друг с другом.