М. ЮНОВИЧ

А. Т. КОНОНОВ И ЕГО "ПОВЕСТЬ О ВЕРНОМ СЕРДЦЕ"

(1895 - 1957)

Вступительная статья

1

Александр Терентьевич Кононов родился в 1895 году, в небольшом местечке, неподалеку от города Двинска (ныне Даугавпилс). Даугавпилс центр Латгалии, края, где издавна латышские селения соседствовали с русскими деревнями, где издавна укоренилась дружба русского и латышского народов.

Саша Кононов рос на деревенском приволье. Он близко знал латышей крестьян и батраков, наблюдал их жизнь, труд, быт и полюбил их братской любовью. Впоследствии, когда он стал писателем, впечатления детства ожили на страницах рассказов и повестей, посвященных латышскому народу и его борцам за свободу.

Саша рано потерял отца, даже помнить его не мог - отец скончался, когда ему и года не было. Помнил Саша деда - могучего старика, уезжавшего утром на пашню и возвращавшегося поздним вечером.

Семья жила очень скромно, но дети учились, рано начав работать давать уроки.

Будучи мальчиком, Саша пристрастился к чтению - читал с восторгом и увлечением русскую классическую художественную литературу; любимой книгой его детства был "Тарас Бульба" Гоголя.

Александр Терентьевич учился в Двинском реальном училище, потом в Петербургском университете, на юридическом факультете. И средняя и высшая школа не много дали ему. Реальное училище было типичной казенной школой царского времени, в которой учили плохо, поверхностно и не тому, чему следовало учить детей. Александр Терентьевич вспоминал об училище с тяжелым чувством. Юридические науки не заинтересовали его: юристом-практиком он не стал.

После Великой Октябрьской социалистической революции, когда одной из важнейших задач советской власти было распространение просвещения среди народных масс и воспитание их в духе коммунизма, Александр Терентьевич начал работать в этой области. Он работал учителем, преподавал на Высших командных курсах; его занимали вопросы духовного развития детей, юношества, вопросы воспитания; он посвятил им ряд статей. Можно думать, что труд педагога дал Кононову тот опыт и запас наблюдений, которые как нельзя лучше пригодились ему в его художественном творчестве. Направляющее влияние оказало на него изучение Ленина - жизни, деятельности, произведений вождя. Александр Терентьевич не раз говорил, что изучение Ленина было для него источником таких знаний и воодушевляющих идей, которые определили его художественное творчество.

Первая книга Кононова - "Упразднение Мефистофеля" - увидела свет в 1934 году. Изображены были в ней заводские дела и дни в годы, когда осуществлялся первый пятилетний план нашего народного хозяйства. Интересен замысел этой книги - показать, как советская действительность, даже будничная, суровая, полная трудностей, выпрямляет человека, занятого собою: он отбрасывает бесплодные сомнения, и ему самому становится противно копание в собственной душе.

Несколько лет спустя появляются первые рассказы. Кононова о Ленине. То был большой шаг вперед в творческом пути писателя; и далее, до конца своей жизни, он не расставался с ленинской темой.

Он собирал и изучал материалы биографии Владимира Ильича, беседовал с его соратниками, с людьми, имевшими счастье лично знать Ильича, записывал их рассказы, сопоставляя их потом с ленинскими идеями.

Кононов написал более тридцати рассказов о Ленине; все они верны и правдивы. Художник ни на шаг не отступал от исторической правды, понимая, что личность Ленина, дело его жизни так беспримерно последовательны и героичны, что любой факт, любой эпизод его биографии может стать сюжетом увлекательного художественного произведения. Кононов так и работал: эпизоды ленинской биографии дали сюжеты его рассказам.

В каждом из них ярко выражена та или иная черта гения революции: величие его ума, воли и мужества, труда и преданности делу рабочего класса. В то же время читатель видит скромность, простоту, душевность Владимира Ильича. Писатель передал его размышления, его речь, чувства его волновавшие, многие характерные особенности его отношения к миру, к людям. И возникает светлый образ Человека - вождя трудового человечества.

Вера Ленина в разум рабочих масс, в их готовность героически бороться, в их способность самостоятельно творить историю передана в рассказах Кононова. И показана безграничная, деятельная, вечно живая любовь трудового народа к Ленину.

Он изображен в окружении рабочих, крестьян, красноармейцев, в атмосфере горячего сочувствия и понимания - как истинный вождь, который, выражая чаяния масс, освещая им путь, вместе с ними борется как равный с равными. Бессмертны идеи Ленина. Имя его ведет на подвиги. Об этом повествуют рассказы Кононова, посвященные Ильичу, сюжеты которых взяты из истории Великой Отечественной войны.

Как-то А. М. Горький спросил сормовского рабочего-большевика Д. Павлова, какова, на его взгляд, самая отличительная черта Ленина. "Простота. Прост, как правда", - отвечал Павлов. Эта чудесная черта передана в портрете Владимира Ильича, написанном Горьким. Кононов продолжил горьковскую традицию.

Есть у него рассказ об одном известном выступлении Владимира Ильича в мае 1906 года на рабочем собрании в Петербурге. До Ленина выступали меньшевики и кадеты, убеждая рабочих, что они, рабочие, связаны одной веревкой с капиталистами, потому что их будто бы одинаково угнетает царизм. Ленин возмутился ложью этой агитации и барским отношением к рабочим. С ними явно не хотели говорить всерьез. "Я постараюсь говорить так, - сказал Владимир Ильич, - чтобы даже сидящим здесь ученым господам было понятно". И он очень просто изложил сущность взаимоотношении рабочего класса, буржуазии и царизма, раскрыв формы эксплуатации. Рабочие так хорошо поняли Ленина, что, как только он кончил речь, потребовали закрыть собрание. Они решили покачать, какие они "простаки": окончить собрание большевистской речью, а тем, кто против революции, не давать слова.

Ленин высказал их сокровенные мысли, им самим еще не ясные чаяния и указал путь из рабства, нищеты и унижения к жизни подлинно человеческой. Вот это и есть правда Ленина - великая, раскрывающая смысл мировой истории и одновременно понятная, необходимая трудовому человечеству, не только объясняющая мир, но изменяющая его.

Эту правду, во всей ее силе и красоте, стремился показать художник.

2

От "Рассказов о Ленине" Кононов шел к созданию большого произведения из истории рабочего революционного движения в России - "Повести о верном сердце". Ее первая часть вышла в 1949 году, и, прежде чем говорить о ней, нужно сказать о работе Кононова в годы Великой Отечественной войны. Все, что было им сделано в эти годы, - все подчинено было одной цели: служению делу победы. Очерки, рассказы, повести тех лет - "Горький дым", "Имя отряда", "Дни Сергея Глушкова" - исполнены сыновней, преданной и деятельной любви к Родине, рассказывают о молодом поколении советского народа, о поколении героев-защитников Родины.

В той высшей школе, какой является изучение Ленина, Кононов проникся ленинскими взглядами на сущность исторического процесса, на роль пролетариата и крестьянства в освободительной борьбе. Ленинское учение осветило перед писателем большой этап российской истории - от первой народной революции до первой мировой войны, то есть до тех лет, тех событий, которые непосредственно предшествовали Великому Октябрю.

1906 год. По всей России еще бушует пламя народной войны. В Донбассе, в Ростове-на-Дону, в Сормове, в Новороссийске и в других городах рабочие с оружием в руках померились силами с полицией и царскими войсками; разгорелась крестьянская война - Грузия, Латвия были охвачены крестьянским партизанским движением; в июле 1906 года матросы в Кронштадте подняли знамя восстания так же, как в Свеаборге, в Финляндии, где плечом к плечу с русскими матросами сражалась Красная гвардия финнов.

А между тем прогремевшее в декабре 1905 года московское вооруженное восстание потерпело поражение, залито было кровью рабочих. Рабочие отступали, но не сдавались; уцелевшие от расстрелов и виселиц прятали оружие, но не сложили его.

Ленин в первые же месяцы 1906 года, когда еще не зажили страшные раны, нанесенные московским рабочим, выдвигал как важнейшую очередную задачу: "Мы должны собирать опыт московского, донецкого, ростовского и других восстаний, распространять знакомство с ними, готовить упорно и терпеливо новые боевые силы, обучать и закалять их на ряде партизанских боевых выступлений"*. Ленин разъяснял, что в освободительном движении пролетариата есть такие периоды, когда партизанские выступления, вспыхивающие по почину народных масс, неизбежны и необходимы. Нужно их организовать и направить. Ленин ссылался на пример Латвии, где действия партизан были связаны с борьбой большевистской партии и полностью отвечали ее указаниям.

_______________

* В. И. Л е н и н. Сочинения, т. 10, стр. 98 - 99.

"Лесные братья" - так называли себя латыши-партизаны; это поэтичное имя укрепилось за ними в памяти народной.

Про "лесных братьев" рассказывается в первой части "Повести о верном сердце", рассказывается так живо, непосредственно, с таким искренним восхищением, - которое автор не навязывает читателю, оно возникает как бы из каждой строки, - что нельзя не верить рассказу и нельзя не полюбить вместе с автором его героев. Это сильные, смелые люди, спаянные боевой дружбой, способные с оружием в руках защищать народные интересы.

Немецкие бароны - богатые помещики - веками жестоко угнетали латышских крестьян. Поднялись крестьяне на одного из таких угнетателей барона Тизенгаузена; с ними - "лесные братья". Их вожак Кейнин приходит со своими товарищами в кирху. "Твоя проповедь кончилась", - сказал он пастору и, обращаясь к крестьянам, к батракам, заговорил о том, что их волновало и мучило. Когда же барон и его охранники попытались сопротивляться, их разоружили товарищи Кейнина и передали их револьверы своему начальнику. Для боевой дружины оружие - драгоценность. Дружинники действовали с такой спокойной храбростью, что у мальчика Гриши Шумбва, наблюдавшего всю сцену, холодок прошел по спине: "...Какие это были люди!" А потом крестьяне латыши и русские - собрались под красным знаменем. Кейнин говорил, что наступит день, когда всей землей будет владеть народ-труженик. И песня, призывавшая верить в победу, звенела над полями.

В одно прекрасное утро в усадьбе, на столбе колодезного сруба, на амбаре появились листовки, сообщавшие, что запрещается выполнять любые распоряжения, направленные во вред революции, что имена предателей будут публиковаться в газете "Циня" (по-латышски - "Борьба") - в те времена подпольной большевистской газете. И здесь действовали "лесные братья" совместно с партией...

"Повесть о верном сердце" привлекла к себе внимание старых большевиков Латвии, участвовавших еще в первой революции. Они живо откликнулись на ее появление. Эдуард Полис писал: "Кто из людей старшего поколения не помнит о "лесных братьях", этих бесстрашных латышских партизанах, развернувших с 1906 года широкую борьбу с царскими карателями, совершавших налеты на помещичьи имения, вооружавших народ для революционной борьбы с поработителями..."

О "лесных братьях" в книге А. Кононова говорится с любовью и подлинным вдохновением... Однако наибольшая удача автора, глазная ценность его повествования, мне кажется, состоит в том, что ему удалось рассказать о благородной и тесной дружбе латышей и русских, составлявших вместе с белорусами, литовцами и эстонцами отряды "лесных братьев".

Широко, светло звучит в "Повести о верном сердце" А. Кононова тема дружбы народов, пролетарского интернационализма. Она проходит через всю книгу и в третьей ее части, где речь идет о мировой войне 1914 года, звучит гневным протестом против братоубийственной империалистической войны.

Действующие лица повести - крестьяне, рабочие, русские и латыши показаны в совместной дружной борьбе против угнетателей. У людей труда, к каким бы национальностям они ни принадлежали, нет и не может - быть оснований для вражды; напротив, у них одни жизненно насущные интересы, у них общий враг, и борьба против него должна быть единой и неразделимой по национальностям - вот смысл сцен и эпизодов повести, в которых показана дружба народов. О ней говорит большевик Оттомар Редаль словами великого поэта Латвии - Яна Райниса: "Привет тебе, Россия, привет, Латвия, мой дом, мое сердце, привет вам, мои боевые друзья! Как бы ни легли мои пути, я клянусь бороться за дело рабочего класса. Бороться за счастье человечества, пока я жив... Мы боремся за свободную Латвию в свободной России".

Хорошо сделал А. Кононов, приведя эти прекрасные слова прекрасного поэта. В них мы слышим отзвук ленинских идей. Ленин учил, что свобода Латвии, Украины, Польши, Финляндии, Белоруссии, народов Кавказа могла быть завоевана всероссийской борьбой, в могучем всероссийском освободительном движении. Так оно и было в действительности.

3

"Повесть о верном сердце" написана о детях и для детей. Автор словно смотрит на мир глазами своих юных героев и при этом ничуть не упрощает действительности, о которой рассказывает. А действительность эта сложная и трудная. Но глаза у ребят, так же, как у писателя, изобразившего их, честные. Он умеет видеть и показать в сложных общественных явлениях самое главное, самое существенное.

А. М. Горький, так много сделавший для советской детской литературы, ее организатор и теоретик, утверждал, что с детьми и, уж конечно, с детьми старшего возраста, можно и нужно говорить о серьезных социальных явлениях, не упрощая их. Повесть А. Кононова, в ряду многих других произведений, доказательство тому.

В первой части повести герои его еще совсем юны. Это мальчики Гриша Шумов - сын садовника и Ян Редаль - сын лесника; оба - славные ребята. Как все славные ребята на свете, они чутки к неправде, жаждут справедливости, хотят совершать подвиги и поэтому безотчетно влекутся к "лесным братьям", к революционерам, становятся помощниками взрослых борцов. Помощь эта посильная. Кононов не изображает мальчиков серьезными молодыми людьми напротив, они и драчуны, и охотники в "козла" поиграть. Но они приобщились к великому делу, они, конечно, смутно сознают его величие, и посильное участие в нем приносит им, мальчикам, радость большую, чем игра в "козла".

Во второй части повести мы видим Гришу Шумова среди учеников реального училища. Изображена школа царского времени - с воспитателями-доносчиками, учителями-формалистами и мракобесами. Реакция, наступившая после поражения революции 1905 - 1907 годов, распространилась и на школу: казалось, все в ней было направлено к тому, чтобы духовно искалечить своих воспитанников. Но даже ученики младших классов ведут упорную войну против негодных воспитателей. И дух товарищества, верность в дружбе, чистота помыслов, честность, смелость торжествуют над лицемерием, трусостью, подхалимством. Дети, среди которых много ребят из семей тружеников, словно впитали с молоком матери понятия о добре и зле, о справедливости, выработанные поколениями трудового народа.

Недалеко то время, когда эти понятия, эти моральные оценки соединятся в сознании героев с политической оценкой происходящего. И ребята, пылко негодовавшие против всяческой несправедливости, предстанут сознательными революционерами, участниками пролетарской борьбы, которая непосредственно подготовляла Великую Октябрьскую революцию.

Об этом развитии героев, о развитии их политического сознания, об исторических событиях, происходивших в канун Октября, о том, что в лихие годы первой мировой войны, в тяжелейших условиях военного времени, ленинская партия не прекращала борьбы, подготовляя новый, могучий революционный натиск, - обо всем этом рассказывается в заключительной части трилогии.

М. Ю н о в и ч