Я долго лежала и смотрела в потолок, вспоминая каждый жест, каждый взгляд и обдумывая каждое слово, написанное в записке. Попытки переключить мысли на что-нибудь нейтральное и приземленное закончились тем, что я сломала тумблер.
«И что это за новости? — натурально обиделся Идеал. — Что это за мечтательный взгляд, мысленно штукатурящий потолок? Ну и что, что принц художественно выбрит, поэтически одет? Он ведет себя прозаически! Он болен! Серьезно болен на голову! Не забывай об этом!»
Я молчала. Такое чувство, будто я стою у прилавка, за которым стоит ушлая Судьба. «Параноик и психопат вам не подошел? Жаль… Увы, срок возврата истек, поэтому вернуть его по чеку нельзя. Вам нужно было обращаться в течение четырнадцати дней, пока он к вам не привязался. Давайте я вам предложу красавца с раздвоением личности? Есть еще большой ассортимент чудаков, сволочей и альтернативно одаренных! Так что заходите! Всегда рады!»
«Ах так! — возмутился Идеал, обидевшись на меня. — Все! Я ухожу! Я с тобой больше не разговариваю! Одного придурка тебе мало! Давай собирай коллекцию! Но уже без меня!»
Весь день в офисе было тихо, спокойно и умиротворенно. Часы, которые показывали мою зарплату, больше смахивающую на милостыню, мерно тикали, намекая на шестичасовую встречу с моей главной проблемой. В разгар любимой песни дверь приоткрылась и офис скользнула рыжая девушка — ветеран войны с калориями, победитель битвы за гастрит, носитель полкового знамени анорексичек «Я не ем до и после шести». Судя по фигурке, ее желудок получал пособие по безработице и видел еду только на картинке, а целью всей жизни было взвешивание на безмене.
— Здравствуйте, — девушка посмотрела на меня огромными, голодными зелеными глазищами. — Это брачное агентство? Меня зовут Аня… У вас как? По записи? По талонам?
— В порядке живой очереди к пока еще живому специалисту, — усмехнулась я, с сожалением снимая наушники.
— Хорошо. Я полистаю пока прайс! Извините, каталог… — Аня снова подняла на меня глаза узницы добровольного концлагеря «Меня сдувает ветром, но я этим горжусь». Взгляд Анечки остановился на вампире. Понимаю, чем этот солидный вампир ее заинтересовал, но пока еще не представляла, чем может заинтересовать любителя кровопусканий та, которой после анализа крови срочно требуется переливание.
— Вы не в курсе, у него с зубами все в порядке? — осведомилась клиентка, глядя на шикарную улыбку кровососателя. — Верхние троечки у него свои? Я имею в виду клыки!
— Чего? — прищурилась я. А вы не знали? Ухожу с работы и думаю, что же я забыла? Сумку взяла, очки от солнца взяла, телефон взяла… О нет! Я же сегодня упырю в пасть не заглядывала! У меня вообще с собой должен быть медицинский чемоданчик. Та-а-ак, открыли ротик, уважаемый жених… Отлично, зубы в норме! Закрывайте. Та-а-ак, пульс у вас в норме. Хрипов нет… А потом я надеваю резиновые перчатки ассенизатора: «Простите за то, что я тут с холодной металлической линейкой и транспортиром… Невесты интересуются!» А потом прикладываю линейку к носу. Если нос короче линейки — записываю, сколько сантиметров, если длинней — молча ужасаюсь.
— Ну те, которые перед молярами… — задумчиво вздохнула клиентка, отвечая на вопрос, о котором я уже успела забыть. — Я бы с удовольствием посмотрела на его зубы… Нельзя никак их проверить?
Я озадаченно представила, как с факелом врываюсь в замок, зажимаю вампира в угол, угрожаю чесноком, выбиваю ему зубы осиновым колом, собираю в мешочек, а потом несу клиентке… «Ну как?» — интересуюсь я, высыпая на стол трофеи. «Хм… Ну вот тут я вижу кариес… А здесь — зубной камень! Уточните, какой зубной пастой чистит». — «Уже никакой…» — грустно выдыхаю я. «Спасибо. Я увидела то, что хотела. Я тут подумала, что нет, не подойдет… Увы… Извините за беспокойство!» Я сижу с набором зубов, а где-то в старом замке рыдает беззубый жених.
— Дареному жениху в зубы не заглядывают, — вежливо заметила я.
— Я имею право! Я — стоматолог! — ответила девушка, внимательно изучая портрет. — Для меня это очень важно! Мой предыдущий без верхней восьмерочки и с винирами на единичке и двоечке встречался со мной для того, чтобы сэкономить деньги на лечении. Он мне при расставании это заявил! Я ему четверочку ставила нижнюю… Шестерочку, считай, из пенька восстановила… Сделала — просто загляденье. Помимо четверочки нижней, я на семерку верхнюю отличную коронку поставила. И буквально месяц назад он мне заявляет, мол, верни подарки. Я тебе на день рождения колечко серебряное дарил, на Восьмое марта — сережки золотые. Список написал, что я ему должна вернуть. А ничего, что он мне половину челюсти должен?
Я поежилась, вспоминая шелест и визг бормашины. Во рту натекло озеро слюней и сразу же захотелось сплюнуть. Через левое плечо. Три раза.
— Вы понимаете, что вам придется переехать в другой мир, без Интернета, электричества и так далее, — начала я запугивание в надежде, что невеста передумает. — В мир полной антисанитарии, где к вавке прикладывают пыльный подорожник, где лучшим средством для удаления зубов является хорошая драка, где единственной анестезией является удар по голове… Вы подумайте хорошенько… Не торопитесь с решением…
— Да что тут думать! У моего бывшего мозоль уже на правой руке! — возмутилась рыжеволосая зубная фея. — Пишет это вечно больное нечто кляузы во все инстанции, мол, внесла ему инфекцию! Меня уже лишили лицензии, мой кабинет прикрыли. Он четыре суда выиграл. А я на этот кабинет работала пять лет без выходных. И теперь я в качестве моральной компенсации должна ему такую сумму, за которую коронки можно на все зубы всему городу поставить! Я даже десять килограммов скинула на нервной почве. У меня нет таких денег. Я столько за сто лет не заработаю! Ничего я платить ему не собираюсь. Уехать в другую страну не могу. На мне еще кредит висит за новое оборудование. А сегодня решение по апелляции, которую я подавала. Уже догадываюсь, что ничего хорошего… Никто из юристов браться не хотел. Один только взялся. Молодой. Чувствую, что толку с него не будет никакого! Фикция.
— Н-да… — вздохнула я, понимая, что знакомого стоматолога у меня в этом городе не будет.
— Погибли все рыцари чести на дуэлях, — усмехнулась Аня. — Остались лишь потомки тех, кому было плевать на честь. Так что я в отчаянии. Хочу как можно скорее от этого бывшего-упыря избавиться!
Ага, и найти себе настоящего кровососа! Отличная рокировка! Нехотя я все же объяснила процедуру «знакомства».
— Нет. Так не пойдет. Я хочу лично пойти на свидание! — отрицательно покачала головой зубная фея. — Вампиров я просто обожаю. У меня дома целая коллекция фильмов про вампиров. Они такие романтичные, такие утонченные, такие аристократичные… Я каждый вечер «Дракулу» пересматриваю! Вот поэтому думаю, что вампир — нормальный вариант.
— Я не могу вас туда одну отпустить! А после этих слов и подавно! — возмутилась я, обдумывая, как лучше поступить.
— Когда я училась в институте, на первое свидание всегда брала с собой Людку из физкультурного. Людка страшная была, как дочь Кинг-Конга и Фредди Крюгера. Чемпионка по тяжелой атлетике в тяжелом весе. Однажды она одним ударом в нокаут пьяного ухажера отправила, — усмехнулась зубная фея. — Нечего, говорит, руки распускать! Эх… Замечательные были времена!
— Хорошо, — вздохнула я, выдавая ей кольцо возврата и объясняя принцип его действия. Несколько колец лежало в моем ящике стола. — Мы пойдем вместе.
Пока клиентка пила кофе, я придумывала себе такой страшный образ, чтобы у мужика при виде меня комок тошноты подступал к горлу. Чтобы при мысли о том, что со мной можно проснуться в одной постели, он предпочел бы не просыпаться никогда. Чтобы он благодарил Бога за то, что видел меня всего один раз. И чтобы он просыпался в холодном поту, пытаясь унять дрожь, если я ему случайно приснюсь. А в тот момент, когда встал вопрос знакомства с моими родителями, каждый невольно вспоминал фасоль и господина Менделя. Если что — я в маму. Папа еще страшней.
Прошло десять минут, и мой образ был готов. В зеркале отражалась женская версия Конана-варвара. Косая сажень в плечах, тяжелая нижняя челюсть, кокетливо накрашенные бабушкиной помадой губы, пакля волос, торчащая в разные стороны, и маленькие глазки со слегка подкрашенными ресничками. Нос у меня был размером с кулак. Две огромные ноздри, в которые помещались сразу два пальца, свирепо раздувались.
«И голод, и холод выносит…» — задушевно начал Идеал, забывая о том, что мы с ним недавно поругались.
«И мозг, если дрогнет рука!» — продолжила я, добавляя себе волосатую бородавку на носу.
«Я видывал, как она косит!» — улыбнулся Идеал, глядя на меня, мол, продолжай.
«С подачи одной мужика! — закончила я свой образ, потирая мускулистой рукой усы над верхней губой. — Ты вообще-то со мной не разговаривал!» — заметила я.
«О! Извини! Я и забыл! Сейчас исправлюсь!» — усмехнулся Идеал.
Поскольку я все-таки девушка и собираюсь на свидание, было принято решение нарядиться в розовую кружевную юбку и внушительный бронелифчик. Торчащие из-под пакли лопоухие локаторы готовы были к приему огромной порции гарнира.
Я уже собиралась показываться заказчице, как вдруг вспомнила, что волосы тоже нужно украсить. Так на светлой пакле появился кокетливый бантик. Розовый. Да, я — девушка модная. У меня все в тон! К свиданию вслепую, к тяжкому физическому труду и самообороне готова.
При виде меня Аня вздрогнула и дернулась. Она еще долго не верила, что это я.
— Пошли, — вздохнула я, глядя на нас в зеркало. Маша и Медведь, однако. Зато выбор однозначно падал на Аню. Без вариантов.
Местность, куда мы перенеслись, в лучших традициях фильмов ужасов оказалась довольно мрачной. Серый, противный туман обволакивал старое кладбище. А я-то думала, что у вампира свой замок! Черные, лысые деревья скрючились над нами, голые непролазные кусты ощетинились иголками, скрывая могильные плиты и памятники с затертыми надписями. А потом будут спрашивать Аню, где она себе такого мужика откопала? А она всегда может смело ответить, что третий ряд, шестая могила! Надеюсь, что лопата не пригодится!
Мы брели вдоль могил, заросших травой, пока не набрели на внушительный и мрачный склеп. Открыв дверь, мы увидели большой каменный саркофаг со слегка сдвинутой крышкой. Помимо саркофага на стене красовались потускневшие латунные таблички — ячейки.
— Кажется, здесь, — мрачно вздохнула я, чувствуя себя почетным некрофилом. — Тебя это устраивает?
— Мрачно и романтично, — со вздохом усмехнулась Анна. — Я заинтригована.
— Короче, легенда такая. Я — невеста. Ты — подружка, — начала я шепотом. — Твоя задача смотреть. Если он тебе не понравится, скажешь, что здесь холодновато! И мы закругляемся. Идет?
Аня кивнула, а я прошла к саркофагу, постучала по каменной крышке.
— Ку-ку! — нехорошим голосом заметила я, налегая на крышку. — Где наш упырь? Вставай, невеста пришла!
— Ужин! — обрадовался хозяин, облизываясь. Мне это не понравилось. Очень не понравилось.
— Разогнался, ужин! Не заслужил! — нагло заметила я. — Ужин я буду готовить только мужу! А тебе разве что пальчик куснуть дам! Если прокусишь, разумеется! У меня мозоли такие, что соседская собака, больная бешенством, шесть раз пыталась меня укусить, но не прогрызла. Зубы сломала.
Из саркофага встал красиво одетый вампир. Он был в старомодном синем камзоле, с нашейным бантом, заколотым красивой золотой брошкой. У него были правильные черты лица, благородный профиль и аристократичная бледность. Глаза у него были красные, светящиеся в темноте, а волосы темные, длинные, с пепельным отливом.
— Ну как я тебе? — подняла я кустистые брови, понимая, что на самом деле мне жутковато. Мне не нравится этот взгляд, в котором я не вижу ничего, кроме голода. — Ничего, что я к тебе на свидание со страшненькой подружкой пришла? Ниче? Давай вылезай, знакомиться будем!
Я схватила своей ручищей тонкую красивую руку вампира и пожала ее так, словно состою в мужском клубе армрестлеров. Кружево его манжета прикольно тряслось, когда я усиленно сжимала длинные холодные пальцы в надежде их сломать.
— Баффи Ванхеллсинговна! — хрипло представилась я, слыша, как за моей спиной кто-то всхлипнул. — Потомственная охотница на вампиров. Охочусь не только на вампиров, но и на их потомков. Так! Руку целовать не вздумай! Мало ли что ты там сосал до меня!
— Извините, что я не представился… — вампир отвесил изящный и старомодный поклон. — Фердинанд Третий.
— Очень приятно. Только ты у меня не третий. Ты у меня… мм… этот не считается, успел сбежать… Сорок девятый! — порадовала я своей опытностью и бицепсами. — Тю! Я уже обрадовалась, что юбилейный! Жаль. Обмельчал мужик… Не каждый меня теперь потянет… И физически, и финансово!
— А как подругу зовут? — поинтересовался кровососатель, глядя на Анну странным и очень липким взглядом.
— Зачем тебе имя подруги? У нас с тобой свидание! — возмутилась я, становясь между ними. — Ла-а-адно, ее зовут Анна. Но тебе-то какая разница? Та-а-ак! А где цветы? Я что-то не поняла? К тебе девушки пришли! Что? На кладбище нет ни одного букетика? Не верю! А ну быстро иди собирай! И выбирай те, что посвежее и посимпатичней! Если на могилках есть конфеты — бери! Я сладкое люблю.
— Но там же еще светло… — нехотя заметил упырь, поглядывая в сторону приоткрытой двери склепа.
— Слушай, ты возмущаешься, будто я тебя послала… — я нахмурила внушительные брови, — ночью в лес за подснежниками… В зимнюю стужу… В одних кальсонах! Ань, прикинь! Думала, выйду замуж за вампира, чтобы мне каждый день цветы и конфеты дарили! А тут — на тебе! Ни цветов, ни конфет!
Вампир осмотрел склеп, увидел засохший букет и огромный, похожий на спасательный круг, венок.
— Это вам… — терпко произнес вампир, протягивая букетик Анне, глядя на нее странным, тягучим взглядом. — Извините, что не самые свежие. Для меня ваш визит просто стал такой неожиданностью… Не знаю, любите ли вы полевые цветы…
— А мне? — возмутилась я, глядя, как Анна задумчиво и мечтательно рассматривает свой гербарий.
Вампир снял венок из еловых веток, перевитый цветами и лентами, а потом торжественно вручил его мне.
— О! Вот это я понимаю! Большой любви — большие цветы! Нормально! Смотри, мы тут всего ничего знакомы, а мне уже вон какое кольцо предлагают! — довольно вздохнула, глядя на сухие иголки. — Зацени, Анюта! Это тебе не твои глазки! Нормальный такой букет! Тебе сколько лет, Фердинанд Третий в семье, Сорок Девятый у меня?
— Двести шестьдесят четыре! — нехотя ответил вампир, снова бросая взгляд на Анну. Не нравится мне этот взгляд. Очень не нравится. Я и так рискнула, притащив ее сюда. Ладно, берем удар на себя!
— Ай-ай-ай! Такой взрослый, а все еще, как сосунок, с родственниками живешь! — нагло заметила я, показывая взглядом на таблички. — Все никак не съедешь?
Вампир смотрел на меня с отвращением. Эффект нужно срочно усиливать!
— Да у вас тут просто общежитие! А сколько человек еще здесь прописано, помимо родни? — скептически заметила я, вытирая пыль с таблички. — О! Дворецкий! Горничная! Ты хоть деньги берешь, когда сюда прописываешь слуг, или так, задаром? Ничего! Теперь прописка платная! Хочешь прописаться в нашем склепе — плати! Где у нас тут мама и папа?
Вампир небрежно показал на две таблички.
— Мама! Папа! — поздоровалась я, глядя на красивые буквы и даты. — Вы сейчас умрете от радости! Я — невеста вашего сына! Прошу любить и жаловаться! Так, с родственниками я уже познакомилась, что у меня дальше по списку?
Вампир промолчал, бросая плотоядный взгляд на Аню, которую я заслонила собой.
— Кстати, у тебя кол нормально работает? Или так же, как и мозги? — с улыбкой поинтересовалась я, поправляя бантик. — Для меня это очень важный вопрос. Я бы даже сказала — животрепещущий! Я уже представляю, как мы животрепещем в объятиях друг друга!
— К вашему сведению, мадемуазель, такие вопросы задавать неприлично, — холодно произнес Фердинанд, глядя на меня с омерзением.
— Неприлично с первого свидания в засосах уходить! — парировала я, скрывая напряжение и волнение. — Я за тебя замуж собираюсь! С правом прописки в твоей общаге. Ань, зацени удобства! Я тоже заценила. Мужик любит минимализм! Вот тебе и кровать, и стол, и диван! Все в одном саркофаге. Не хочу в первый брачный день сидеть и гадать на этом сушняке, который мне подарили, что не так с моим мужем и почему он завалился спать! Ладно, не переживай. Я осиновый кол захвачу, примотаем траурной ленточкой… Нормально будет!
— У меня с этим все в порядке! — возмутилась задетая за живое мужская гордость.
— Значит, я сверху! — обрадовалась я, потирая ручищи.
— Вы что себе позволяете! — оскалился вампир, снова бросая плотоядный взгляд на Аню. — Как вам не стыдно обсуждать такие темы! Вы — некультурная, невоспитанная барышня! Извините, но вы мне не подходите! Сразу нет! А вот ваша подружка мне нравится…
Фердинанд бросил взгляд на Аню и едва заметно улыбнулся ей.
— Почему сразу некультурная? — обиделась я, одергивая бронелифчик и понимая, что надо закругляться. — Саркофаг одноместный. Или ты на мне спишь, или я — на тебе! Так, и последний вопрос! Открывай сосальник! Рот, говорю, открывай! Будем зубы смотреть!
— Нет! — категорически заявил Фердинанд, покачав головой и скрестив руки на груди. Он снова пытался зацепить взглядом Аню, которую я защищала со страшной силой, не давая вампиру опомниться.
— Будешь упрямиться — получишь по сосалу! — я вошла в роль бой-бабы настолько, что показала ему кулак. Лучше я буду контролировать ситуацию, чем он.
— Нет! — возмутился вампир, с ненавистью глядя на меня. — Я никому не собираюсь показывать зубы!
— Даже мне? — странным голосом спросила Анна, глядя на вампира. Вампир расплылся в клыкастой улыбке. Он явно этого ждал. Упырь что-то задумал!
Анна подплыла к вампиру, глядя на него словно завороженная. Мне не нравится, как он на нее смотрит. Как на пиццу с доставкой на дом. Есть у меня нехорошие подозрения относительно его брачных намерений.
— Можешь в будущем называть меня «солнышко»! Ты же боишься солнышка? Боишься, значит, уважаешь! — хмыкнула я, делая вид, что меряю шагами склеп, нервничая и пытаясь сообразить, что с ним не так.
Пока я изучала склеп, поглядывая на пару, которая улыбалась друг другу, я понимала, что мне хочется, чтобы Аня обрела свое счастье, а вампир — нет. Не знаю, но я ему не дове…
И тут я увидела кровь, которая течет по руке Анны. Она смотрит на вампира как зачарованная, а он прикусывает ее палец клыками, бросая плотоядные взгляды на тоненькую и нежную шею, которую Аня уже добровольно подставляла под укус.
— Это что такое? Уже с подругой изменяешь! — возмутилась я, подскакивая. Взгляд вампира был совсем другим. Он некрасиво улыбнулся окровавленными клыками, устремляясь к шее Ани. Я сама от себя не ожидала, но вместо шеи его зубы встретились с моим кулаком.
— Не бери в голову! — приободрила я жениха, пока Аня стояла как зачарованная, глядя на упыря, который выл, зажимая рот рукой.
Я дернула Аню за руку и вытащила из склепа. Возврат не сработал, поэтому пришлось фактически тащить клиентку на себе. И только у могилы какой-то вдовы я смогла активировать кольца. Через секунду мы были в офисе.
— Кофе будешь? — нервно спросила я, принимая свой настоящий облик, укладывая медальон на зарядку и тряся отбитой об чужую челюсть рукой.
— Он — просто прелесть… — странным голосом шептала Аня, глядя в невидимую точку. — Самый красивый мужчина на свете… Я не могу жить без него…
Я на всякий случай сбегала в соседний магазин и купила чеснок.
— Ешь! — я почистила дольку. — Для профилактики простуды, гриппа, вампиризма. Помогает вместо клизмы!
— Он — моя мечта… — шептала Аня, жуя чеснок и неотрывно глядя на портрет кровососа. — Я хочу к нему… Больше всего на свете… Что тут надо подписывать? Я все подпишу… Только к нему одному… Любимый… Единственный…
Если бы я не была очевидцем всей предыстории, то сейчас здесь была бы изба-рыдальня, как при просмотре последней серии фильма о большой, светлой и неземной любви.
— Я никуда отсюда не уйду… Никуда… — прошептала Аня, глядя пустыми глазами на портрет жениха. — Только к нему…
Я думала, что ей понадобится время, чтобы прийти в себя, но увы… Прошло полчаса, а зубная фея даже не думала уходить. Заказ на часах высвечивался как актуальный. Я нервничала. Ладно! Я положила руку Ани на медальон, приняла ее облик, засунув в карман чеснок. Одну головку я прожевала. Для профилактики. Мало ли, вдруг я ошибаюсь! Вдруг там любовь с первой капли?
— Анна, я сейчас вернусь! Если он действительно тебя любит, то ты сегодня переедешь к нему! — вздохнула я, понимая, что сегодня допустила большую ошибку. — Никуда не уходи! Хорошо? Я закрою дверь офиса… Скоро вернусь! Ключик у меня на столе.
— Любимый… — шептала зубная фея, не обращая внимания на меня. — Я тебя обожаю… Ты для меня все… Поцелуй меня, любимый…
Через десять минут я вошла в склеп. На полу лежал выбитый клык. Я содрогнулась, рассматривая его. Вампир подошел ко мне. Как ни странно, с улыбкой у него все было в порядке. Ничего себе регенерация!
— Ты вернулась… — сладострастно вздохнул он, глядя на меня. Я посмотрела ему в глаза. В ушах все зазвенело, реальность стала растворяться. Был только он, и больше никого. Я не слышала ничего, кроме его слегка вибрирующего голоса, который звал меня к себе. — Мне так понравилась твоя кровь… Она просто божественна… А вот подруга — нет. Подойди ко мне… Не бойся…
Я чувствовала, как мое тело послушно двинулось в сторону верной смерти. Я уже убираю волосы со своей шеи, подставляясь под укус. Мне этого не хочется делать, но я делаю! Вкрадчивый голос шептал мне, что я все делаю правильно, клялся в неземной любви, нашептывал, что сейчас просто возьмет и поцелует меня в шейку. Нежно-нежно…
Внезапно вампир замер и отшатнулся. В склепе было подозрительно темно. Фердинанд дернулся, а потом взвыл:
— Пощади меня! Я не…
Тьма вокруг меня сгущалась. Вампир отступал, глядя в мою сторону.
— Не оборачивайся… — услышала я сладкий шепот за спиной. Сердце колотилось, колени дрожали, я постепенно приходила в себя.
— Мне не нужна ее душа… — вампир прикрывал лицо руками. — Мне нужна только ее кровь! Душу можешь забирать себе!
Оборачиваться резко перехотелось. От волнения я боялась вздохнуть. Меня тут два чудовища поделить не могут! Обсуждают, так сказать, свои гастрономические предпочтения. Зубы стучали, в висках пульсировало, дыхание сбилось.
— Не оборачивайся… — прошелестел голос за моей спиной. — Просто стой на месте и не шевелись… Когда я скажу закрыть глаза, ты закроешь… А потом, когда я разрешу, откроешь… Слушай меня, душа моя…
Я сглотнула и закрыла глаза, чувствуя, что пора увольняться к чертовой матери! Паковать чемоданы, тыкать пальцем в точку на карте и брать такси до вокзала. Послышался какой-то странный шум, словно стон, который внезапно оборвался.
— Я тут подумал… А почему бы мне не прогуляться по кладбищу? Но мне было очень, очень страшно… Я один, такой беззащитный, а вокруг ни души… И тут я увидел тебя… Любовь, которая не знает границ, — послышался шелест мне на ухо, с явным сарказмом намекая на нашу прошлую встречу. — Представляешь, как я обрадовался, когда увидел знакомую душу, пусть даже в незнакомом теле. Все, теперь мне нечего бояться… Меня защищает сама любовь!
«Это из дикого леса красноглазая тварь?» — шепотом уточнил Идеал, вздрагивая от ужаса вместе со мной.
— Посчитай до трех, а потом открывай глаза, душечка… — прошептала тварь позади меня. — Какая же ты сладкая… Ну почему же мне так хочется тебя съесть? А? Скажи мне, душа моя? Разве можно так? А?
— Р-р-раз… — я сглотнула, сжимая кулачки. — Д-д-два… Т-т-три…
Я открыла глаза. Тьмы не было. В склепе было сумрачно и прохладно. На полу лежала горстка пепла, а в моей руке был зажат окровавленный клык. На негнущихся ногах я добежала до точки возврата, повернула камень, оглядываясь по сторонам и судорожно хватая воздух ртом. Все! Я в офисе.
— Да! Да! Неужели? — услышала я голос клиентки, которая уже отошла настолько, что болтала с кем-то по телефону. — Вы не ошиблись? Точно? То есть вы хотите сказать, что я никому ничего не должна? И мне восстанавливают лицензию? А! Он еще может обжаловать? То есть экспертиза показала, что этот зуб делала не я? Не может быть! Хм… Вы предлагаете встретиться и все обсудить за чашечкой кофе?.. Я не знаю… Я подумаю…
Голос клиентки теплел, а я стояла, упираясь рукой в стену и переводя дух.
— Хорошо, сегодня вечером… В шесть часов… Я там еще ни разу не была! А кухня там хорошая?.. Заинтриговали… Хорошо, я буду… Ну заезжайте в полшестого… До встречи!
Я дошла до своего стула и упала на него, чувствуя, что у меня совсем не осталось сил. На часах светилась надпись: «Заказ отменен!»
— Как хорошо, что ты вернулась! Я тут немного передумала! — зубная фея окончательно отошла от пережитого, в отличие от меня. — Спасибо тебе. Мне просто только что звонил юрист, который занимался моим делом… Так что мне пора. Мы с ним сегодня договорились встретиться… Обсудить… деловые вопросы.
— А зубы у юриста хорошие? — поинтересовалась я, глядя на часы и выдыхая. Ноги до сих пор были ватными.
— Я еще не знаю! — озадаченно ответила Анна прежним голосом. — Мне кажется, что у него неправильный прикус. Я бы с удовольствием посмотрела! Если надо, я все сделаю!
Я усмехнулась, а потом протянула ей клык.
— Держи, Аня. Все, что вампиру в тебе понравилось, так это твои пять литров крови… И больше ничего! — устало улыбнулась я, глядя на то, как она с интересом рассматривает трофей. — Пусть будет талисманом. Чтобы всегда напоминать о том, что в жизни упырей хватает…