В этот день – и не тёплый, но и не особенно холодный – шумно и многолюдно было на площади в Кремле перед палатами митрополита Зосимы.

– Смотри, смотри. Старец Нил Сорский идёт! – восклицала богомольного вида старушка в видавшем виды кожухе из плохо выделанной овчины.

– А с ним – то кто? – вопрошала рябая востроносая девица, укутанная в тёплый пуховый платок.

– Тоже старец известный, Паисий, – отвечал коренастый мужичок. – Был я у него на богомолье.

Один за другим степенно входили под свод митрополичьих палат седовласые старцы – архиепископ Ростовский Тихон, епископы Нифонт Суздальский, Симеон Рязанский, Вассиан Тверской, Прохор Сарский, Филофей Пермский. Важно ступали игумены и архимандриты, среди них Иосиф Волоцкий, Митрофан Андронников, Симон Троицкий, Макарий Кирилло-Белозёрский. Решительно и размеренно проходили протопопы, больше их было из Москвы, меньше из дальних церквей и монастырей, почти бегом вбегали дьяконы и дьячки московские. Седые головы архиереев уже возвышались над длинным и узким столом, где едва хватало места их окладистым бородам. Остальные служители церкви сидели перед ними на лавках, тихо перешёптывались, кое-кто держал в руках Святое Евангелие, иные перебирали чётки. Всем нашлось место в палатах митрополита Зосимы. Шёл октябрь 6998 года. Начинался церковный Собор.

Под неутихающий шёпот вошёл митрополит Зосима, за ним три боярина – Иван Юрьевич Патрикеев, Юрий Захарьевич Кошкин, Борис Васильевич Кутузов, да государев дьяк Андрей Майко.

Владыка взошёл на кафедру, осенил сидящих крестом:

– По соизволению и повелению досточтимого и благоверного отца нашего Великого князя Иоанна Васильевича всея Руси, зачинаем наш Собор.

Господин наш Великий князь занят своими государевыми делами, но обещал прийти. Вместо себя прислал бояр и дьяка. С их помощью будем вершить суд праведный над хулителями Сына Божьего Христа и Святой Богородицы, коих развелось большое число в Великом Новгороде.

Ревнитель церкви нашей, Владыка Геннадий, архиепископ Новгородский, прислал обвинительную грамоту против еретиков Новгородских, – Зосима развернул свиток и начал читать:

«Святейшей и боголюбивой братии нашей, архиепископам и епископам!

Писал Великому князю и митрополиту, и вам пишу о ереси, что завелась в Великом Новгороде.

Узнал я, что злосчастные отступники от веры нашей хулу возводят на Христа и Богоматерь, плюют на кресты, называют иконы болванами, грызут оные зубами, повергают в места нечистые, не верят ни Царству Небесному, ни воскресению из мёртвых и, безмолвствуя при усердных христианах, дерзостию развращают слабых.

Учинил я допрос некому Самсонке, сыну попа Григория, который рассказал о тех грязных делах, что творили священники и дьяконы многие. Тетрадку с допросом переписал в подлинники и передаю Собору в доказательство вины тех антихристов новгородских, что подняли руки на наши святыни. Многие из них, в их числе попы Алексей и Денис, в Москву бежали и здесь свою ересь распространяли.

И говорю вам, да не оплошайте, встаньте крепко в борьбе с ними…

И ещё говорю: люди у нас простые, не умеют по обычным книгам говорить, потому речей с еретиками о вере не ведите, для того собор соберите, чтобы их казнить: жечь и вешать».

Изумлённо и с неким ужасом внимала братия обвинительной грамоте. И раздались крики: «смерть негодным!», «казнить их!», «в оковы посадить!».

Еле унял Зосима негодующих и приступил к беспристрастному допросу.

Первым стрельцы вывели попа Максима.

– Расскажи, Максим, что знаешь о ереси, которой научал тебя протопоп Алексей, – обратился к обвиняемому Владыка.

Максим, сухой, как стебель травы, старец, с виду благообразный, встал, потупив очи, наконец произнёс едва внятно:

– Говорил, отец Алексей, что у Бога Вседержателя нет ни Сына, ни Святого Духа, а когда в книгах говорится, что у бога Отца Вседержателя есть Слово и Дух, то это, объяснял он, простые слова, которые растворяются в воздухе, и не более того…

Только и выдохнула братия: «ох!», услышав такую дерзкую речь.

– Отец Алексей уже держал ответ перед Богом за грешные слова свои, – объяснил Зосима собравшимся. – Не выдержал испытания и испустил дух свой.

– Приведите Гридю Борисоглебского, – попросил он.

– Как поучал тебя о Сыне Божием Христе отец Денис? – спросил Гридю, невысокого тщедушного дьяка, которого стрельцы вывели вслед за отцом Максимом.

– Говорил, что тот, которого Писание называет Иисусом Христом, ещё не родился. Когда же он родится, то назовётся Сыном Божьим не по естеству, но по благодати, так же, как и другие пророки. А тот, кого христиане называют Христом Богом – простой человек, а не Бог. Он был распят иудеями и истлел. Поэтому следует придерживаться Моисеева закона, а не Христовых заповедей.

– А сам ты каким Христа видишь? – уточнил Зосима.

– Таким и вижу, как говаривал отец Денис, – ответил дьяк, смело глядя в очи митрополита.

– В острог его, в оковы, и не давать ни воды, ни хлеба! – раздались выкрики.

Зосима поднял руку вверх.

– Приведите попа Дениса. Зачитаю ещё о нём из тетради Самсонки.

Владыка раскрыл тетрадку и прочитал:

«Видели, как плясал отец Денис за престолом, когда проводил литургию, видели, как надругался над крестом».

– Что скажешь отец Денис в своё оправдание?

Отец Денис отвечал трясущимся голосом:

– Бью челом избранному пастырю словесных овец митрополиту Зосиме и всему честному собору. Видом сына человеческого заблудшего и от пути истинного отбившегося невоздержанием языка и злым своим произволением, наставь меня, государь, на путь истинный, научи меня, государь, творить волю Божию.

– Так ты что, раскаиваешься? – удивился Зосима.

– Во всём раскаиваюсь, – отец Денис упал на колени перед собором.

– Нет прощения! – раздались крики. – Смерть злодею-растлителю душ человеческих!

– Пишет Владыка Геннадий о чернеце Захаре, – зычный голос Зосимы перекрыл всех. – Он его, Владыку Геннадия, духовного пастыря своего, в ереси обвинял, а себя борцом за справедливость называл, против мздоимства священнического чина восставшего. Приведите Захара-чернеца.

Стрельцы привели Захара.

– Ответь, Захария, – обратился к чернецу Зосима, – чего ради преступаешь закон Божий и почему не велишь кланяться святым иконам?

Захар ответил грязными ругательствами и плюнул в сторону митрополита. Тот брезгливо отпрянул, и оторопело посмотрел на чернеца. Собор возмущался всё громче. Изумлённые стрельцы, однако, без всяческого приказания со стороны стукнули Захара пищалями по голове и утащили негодяя негодного прочь. Негодованию собора не было предела.

– Что скажут старцы? – закричали самые возмущённые. – Давайте послушаем старцев! Пусть старцы скажут своё слово!

Наконец поднялся старец Нил, почётно сидевший на первой скамье перед судьями. Он относился к шумным сообществам болезненно, ибо принадлежал к течению молчальников-исихастов. Проповедями Нил никого устно не наставлял, но писал их исправно. Ученики его составили целый сборник, который переписывали во всех монастырях. Весть о праведности старца опережала славу иных гневных и праведных борцов за истинную веру.

– Братия! – обратился он к собору. – Избранный Владыка митрополит! – старец поклонился Зосиме. – Просил архиепископ Геннадий не вступать в споры с еретиками. Прав Владыка Новгородский. Видим мы, бесполезное это дело. Есть у нас тетради обличительные, есть слова свидетелей. Сдаётся мне, нужно так сделать: кто покаялся, того простить, кто упорствует в заблуждениях – предать анафеме.

Собор загудел… Одна половина его – с одобрением, другая – с осуждением.

Поднялся Иосиф, игумен Волоцкого монастыря:

– Братия, отступников в вере не токмо анафеме предавать надобно, но и казнить казнью самою лютою. Ибо, кто единожды предаст, тот и второй раз сподобится на предательство. Как поступить нам? Долго думал я, и пришёл мне на память список «Речей посла цесарева», что передал Владыке Геннадию посол германский Делатор. Нешто мы живём хуже, чем в земле гишпанской? Там еретиков казнили многими казнями и многими ранами, да и пережгли всех на костре…

– Постой, постой, Иосиф, – внезапно голос Великого князя остановил пламенную речь Волоцкого игумена. В зал вошёл государь. Все поднялись со скамей. Иоанн Васильевич неспешно прошёл по залу и сел в предназначенное для него кресло на небольшом возвышении. – Читал и я «Речи посла цесарева». Порядки гишпанские для нас не указ. Нешто Христос не призывал быть милосердными и сострадательными? Откуда, отец Иосиф, такая злоба к заблудшим овцам? Что скажет нам пастырь наш духовный Владыка Зосима?

– Великий князь, отец наш, – ответствовал митрополит. – Не могу я поддаться искушению и самовластно судить отступников и хулителей веры нашей праведной. Хочу испросить архиепископа Ростовского Тихона иже с ним епископов Суздальского – Нифонта, Рязанского – Симеона, Тверского – Вассиана, Сарского – Прохора, Пермского – Филофея, и старцев великих – Нила и Паисия.

С тем епископы и старцы удалились в соседнюю горницу, где пребывали довольно долго. Великий князь от нечего делать вздремнул. Шумный зал на время утих. Наконец государь, скинув дремоту, в нетерпении встал и отправился к старцам. Шум и гам в зале возобновились с новой силою. Спор доводил до хрипоты, слёз и ругани, кое-где в отдалённых углах дошло и до рукоприкладства. Что могло примирить непримиримых борцов за веру? Только слово пастыря. Все ждали прихода Зосимы.

Скоро митрополит огласил решение собора:

«Господин преосвящённый Зосима, митрополит всея Руси, и архиепископ, и епископы, и архимандриты, и игумены, и протопопы, и весь божественный священный собор всем прелестникам и отступникам веры Христовой: тебе, Захар чернец, и тебе, Гавриил протопоп, и тебе, Максим поп, и тебе, Денис поп, и тебе, Макар дьякон, и тебе, Гридя дьяк, тебе, Самуха дьяк, и всем единомышленникам, мудрствующих с вами вашу окаянную и проклятую ересь, что чинили вы в Великом Новгороде дела злые неподобные: многие из вас оскверняли образ Христовый и Пречистой Богородицы, писанный на иконах, иные надругались над крестом Христовым, а иные святые иконы расщепляли, в непотребные места кидали, зубами кусали, да в огне сжигали. А иные из вас на самого Господа нашего Иисуса Христа сына Божьего и Пречистую его Богоматерь хулу изрекали, сыном Божьим его не называли и на великих святителей наших и чудотворцев Петра, Алексея, Леонтия и Сергия хулу изрекали. Иные из вас во время поста ели мясо, и яйца, и молоко, а есть и такие, что субботу чтили паче Воскресения Христова, а иные из вас воскресению Христовому и его святому вознесению не веровали, и чинили всё это по обычаям иудейским, противясь божественному закону и вере христианской.

Обо всех беззаконных делах ваших дознался сын мой Геннадий, архиепископ Новгородский, которому вы на себя записи подавали и прощения просили. И Геннадий, архиепископ, с тех списков речей ваших переписал подлинники и прислал сюда к господину и сыну моему Великому князю Иоанну Васильевичу всея Руси.

И господин мой о святом духе князь великий Иоанн Васильевич всея Руси с архиепископом и всеми епископами, и со всем священным собором, и смирными своими боярами, и дьяками, выслушав грамоты и списки Геннадия, архиепископа Новгородского, что о ваших злых еретических делах свидетельствовали, за отступление от веры Христовой по божественным и священным правилам святых апостолов и святых отец, господин преосвященный Зосима митрополит всея Руси, служебник его Тихон, архиепископ Ростовский и епископы, и весь божественный священный собор, всех еретиков осудив, повелел: священников от сана отстранить, и всех вкупе от святой церкви отлучить».

Собор встретил послание митрополита Зосимы недобрым молчанием. Первым вышел Великий князь, остальные за ним.

Игумен Волоцкий, тот и вовсе лицом побелел, вылетел из палат митрополичьих, словно злым охотником птица неправедно подстреленная. Расходились молча. Дальние – остановились в монастырях московских, ближние разошлись по домам.

Фёдор Курицын в эту ночь не мог сомкнуть глаз. Рядом, утопая в пуховых перинах, с умиротворением на лице, спокойно почивала супруга, – ему бы такую безмятежность! – согревая его мысли ровным дыханием. Обычно, прислушиваясь к ритмам её сна, он засыпал под утро, давая вконец необходимый отдых мятущейся душе. Никто никогда не знал, что творится в ней. Она была словно замкнута на замочек, ключ от которого спрятан так далеко, что сам он, если бы захотел, не смог бы его отыскать. В беседах с братом, реже с отцом, иногда с государем, более часто в воскресных встречах с друзьями, он делился своими взглядами, но не более… Переживания, сомнения, тайная исповедь перед самим собой – оставались для ночных часов, когда ничто не может потревожить течения мысли. Тогда созревали в его голове образы, в дальнейшем попадавшие на чистый лист бумаги, и неожиданные ответы иноземным государям, присылавшим послания господину его Великому князю Иоанну Васильевичу. Тогда принимались решения, взвешенные и правильные, рождались слова, выстраданные и выверенные, как вечная истина в писаниях ветхозаветных пророков. Тогда в планах его и проектах, озарённых ярко вспыхнувшими в ночи идеями, обозначались крутые повороты, сулившие изменения не только в государевых делах, но и в собственной судьбе его.

Сегодняшняя ночь обещала быть крайне беспокойной. Сомнения одолевали его. Мысли в голову приходили большей частью тревожные и волнительные, на грани отчаяния и безысходности.

Нечаянно прочитанные в письме Владыки Геннадия строки о том, что его считают главным еретиком в Москве и к нему относятся те страшные обвинения во всяческих нарушениях церковных устоев, таких важных для каждого жителя державы – от сирого нищего до высокого боярства, обожгли душу, словно выстрел заморской пищали, сковали разум холодным страхом не только за себя, но за жену, брата, малых детей, старых родителей. Что будет с ними? То, что половина обвинений – неправда и сущий вымысел, ничего не значит. Это письмо зачитают на церковном соборе в присутствии духовных пастырей от Суздаля до Соловецких островов, от Ростова Великого до бескрайней Югорской земли. Это будет сигнал для расправы над ним. Внезапно ему представились искажённые гневом лица старцев, игуменов и иереев монастырских, с которыми, защищая интересы государя, сталкивался он в недавней поездке по Руси-матушке. Кто защитит его? Кто вступится? Отец Алексей ушёл в лучший мир, где будет держать ответ перед Всевышним. Иван Чёрный бежал в Литву. Сын князя Патрикеева слишком молод. Елена Волошанка, вдова Ивана Молодого, обещала покровительство. Но как она сможет противостоять решению Собора? В лучшем случае, имя его предадут анафеме, в худшем… – об этом не хотелось думать – дни его будут окончены в казематах отдалённого монастыря от голода, холода или руки наёмного убийцы.

Мысль, что враги его будут торжествовать, а дело, которое он стремится осуществить – создание государства, где все жители будут равны перед судом праведным, вершить который будет справедливый царь, погибнет, леденила кровь.

Курицын поднялся, не дождавшись рассвета. День провёл сумбурно, каждую минуту ожидал, что вот-вот за ним придут стрельцы.

Вечером позвали к Великому князю. Государь сидел один, пребывая в большом раздумии. Постельничему велел не пущать никого, пусть сам турецкий султан или германский император будут стоять у порога. Долго молчал, наконец, нахмурившись, промолвил слово веское:

– Осудили еретиков новгородских. Мог и ты, Фёдор, быть среди них. Указывал Геннадий в послании собору, что ты главный зачинщик. Да велел я Зосиме имя твоё пропустить, когда будет зачитывать послание его.

На глазах Курицына навернулись слёзы, он опустил голову, чтобы не выдать минутную слабость свою. Поднял глаза на князя – будто и не было коварной слезинки. Вот тот, кого он боготворит на земле больше всего. Царь – естеством человек, властью же подобен Богу. Будет вершить он суд праведный, не глядя на сан, чин и звание.

Встал на колени, промолвил тихо:

– Я, государь, готов за тебя голову сложить.

– Знаю, знаю, поднимись, Фёдор, – Иоанн Васильевич подошёл к окну.

– Хотели казнить всех, да я заступился. Анафеме предали только новгородцев. Попа Алексея, царствие ему небесное, не упоминали. Не то забыли, не то простили. Повезло старику. В рай душа полетит. А вот попу Денису попадёт. Многие на него доносили. Знаешь, кого начальником еретиков назвали?

– Кого? – Курицын невольно вздрогнул.

– Захара-чернеца, – усмехнулся Иоанн Васильевич.

– Почему его? – удивился дьяк.

– А ты что? – рассмеялся государь. – Нешто хотел, чтобы тебя прославили? Нет, тебя в обиду не дам. Послужишь ещё.

В дверь постучал постельничий.

– Иоанн Васильевич, – обратился к государю. – Царевна Софья просит мёда откушать.

– Я что велел тебе, барсучья голова! – закричал Великий князь. – Прочь с глаз моих!

Дверь захлопнулась.

– Андрей, братец Софьи, прислал бочку мёду из Италии, – продолжил разговор Иоанн Васильевич. – Грозится приехать в гости. Чует душа, будет денег просить. А может, дочь хочет повидать. Я ведь простил мужа её, молодого князя Верейского-Белозёрского. Помнишь, Софья им на свадьбу без спроса ожерелье Марии Тверской из казны отдала? Хотел вернуть его, да не захотел он возвращаться.

– Как не помнить, государь, – подтвердил Курицын.

– Всё, что ни делается, с Божьей помощью происходит, – государь с задумчивым видом посмотрел в окно. – Я тогда обязал старого князя Верейского мне удел свой передать. Сейчас только братья мои, Андрей да Борис, с уделами остались. Да, чуть не забыл, – продолжил он. – Менгли-Гирей гонца прислал. Передаёт, что Золотая Орда ему угрожает, помощи просит. Посылай гонцов к братьям моим, пусть людей собирают. Поможем Менгли-Гирею, глядишь, он в ответ Литву пощиплет. А там много земель русских. Пора земли наших дедов под одну руку собирать.

– Ох, пора, Иоанн Васильевич. И с султаном турецким подружиться не мешало бы. Тогда морем из Венеции тысячу пищалей привезти можно. Пригодятся они против литовцев. Давно заказ готов, а вывезти не можем.

– Подготовь послание султану, – приказал Иоанн. – Завтра принесёшь, я почитаю. Чует моё сердце, дружбы с германским императором не получится, пользы от него никакой. Юрий Траханиот из Любека сообщает: дошли слухи, что Максимилиан с поляками переговоры ведёт.

На этом Великий князь беседу окончил и ушёл пить мёд. Постельничий отправился проверять дозоры вокруг великокняжеских палат. А Фёдор Курицын по дороге домой зашёл в Успенский собор и поставил свечку во здравие государя.

– Да не отвернётся от нас взор твой, Господи, – молился Фёдор Васильевич. – Прошу милости твоей. Дай, Господи, здоровья государю. Многие лета ему и деткам его. Укрепи волю его, разум и тело. Сильный государь – сильная держава!

В просторной светлице Софьи собралась вся большая семья Великого князя.

Старшая дочь Елена, девица на выданье пятнадцати лет, сидела у окна за чтением Евангелия. Её персона рассматривалась в качестве невесты для сына германского императора. Елена была горда вниманием, с нетерпением ожидала окончания переговоров, поэтому Евангелие долго оставалось открытым на одной и той же странице.

Одиннадцатилетний отрок Василий, старший сын Иоанна Васильевича, сидел за отдельным столиком и играл в солдатики. Он повелевал двумя армиями, которые сошлись в жестокой битве. Одна – подарок датского посла – состояла из немецких рыцарей, фигурки которых были отлиты из какого-то сложного сплава металлов искусным кузнецом из Копенгагена. Вторая, ряды которой пополнял стрельцами и пушками батюшка, была вылеплена по его указу суздальскими мастерами из глины, ими же и раскрашена. Более изящные и нарядно исполненные рыцари очень нравились Василию, но, несмотря на симпатию юного «полководца», всегда терпели поражение. Василий знал, что если бы исход хотя бы одного сражения был бы иным, батюшка этого не одобрил. Сердить отца было не в его правилах, он рос послушным мальчиком.

Два его брата, Юрий и Дмитрий, десяти и девяти лет, по закону о престолонаследовании не могли претендовать на Великое княжение, поэтому готовились родителями к совершению ратных подвигов, росли крепкими и здоровыми, не чуждыми физическим упражнениям. Они сражались деревянными мечами в яростной схватке в дальнем углу светлицы.

Младшая дочь Феодосия, пяти лет от роду, нянчила тряпичную куклу. Её искусно смастерили дворовые девки. «Младшенькая» была их любимицей.

Трёхлетний Симеон сидел верхом на деревянной лошадке, качался и весело болтал ногами.

Самый младший, Андрей, которому едва минуло четыре месяца, сладко спал в люльке, подвешенной к потолку.

Больше пополнения в семье не предвиделось. Царевна Софья, измождённая выполнением своей главной задачи – продлением великокняжеского рода – посчитала свою миссию успешно выполненной и теперь задумалась над тем, как найти применение раскрытию своих, ещё не расцветших в полную силу, царедворческих и дипломатических способностей.

Поскольку дети были заняты своими делами, основное развитие событий происходило за обеденным столом.

Иоанн Васильевич взял в руки ковш с медовухой и задал супруге вполне обоснованный для того времени вопрос:

– Скажи, Софья, а стольникам давала испить, прежде чем мне давать?

– Давала, свет очей моих, как иначе, – ответила царевна с улыбкой, которая украшала её окончательно потерявшее привлекательность располневшее лицо.

– И что, живы ещё? – пошутил государь.

Царевна поперхнулась блинами с красной икрой. Почитай, тридцать лет замужем, а до сих пор не привыкла к шуткам «северного медведя», как в глубине души называла своего мужа и властелина. Своей в этой холодной стране она себя никогда не ощущала, и северный юмор ей был неприятен. Хотя законность такого вопроса она сомнению не подвергала. Цареградская история знала много примеров, когда любимые жёны отравляли своих благоверных, несмотря на то, что были они всесильными, облечёнными безграничной властью императорами, по-гречески – василевсами.

После небольшой паузы, мастерски выдержанной царевной, она как ни в чём не бывало обратилась к мужу.

– Иоанн, ты знаешь, у меня никогда не было ни прихотей, ни расточительных затей, я всё делала для блага твоего.

– Говори прямо, чего ты хочешь? Я тебе ни в чём ещё не отказывал.

Иоанн Васильевич отпил из чаши огромный глоток медовухи.

– Бедный Владыка Геннадий, ты запретил ему ездить в Москву. А ведь он раскрыл ересь в Великом Новгороде и Москве, помог тебе победить это зло, – Софья говорила вдохновенно, красноречием её восхищались иноземные послы, которых она, пользуясь статусом цареградской царевны, иной раз принимала в своих покоях.

Государь очень не любил Геннадия. Он хмурил брови в ожидании, что последует дальше.

– Отправь еретиков к нему на потешный суд, – попросила Софья.

– А что это такое, потешный суд? – переспросил Иоанн Васильевич.

– Это заведено в латинских странах, особенно на юге, – царевна не хотела прямо называть Испанию и книгу «Речей посла цесарева», где, как она знала, инквизиция, кроме пыток и сжигания на костре, шельмовала осуждённых позорными зрелищами.

– Ну, скажи, как проходит потешный суд? – попросил Иоанн Василевич нетерпеливо.

– Осуждённых сажают на ослов головой к хвосту, надевают на головы шутовские колпаки и проводят по всему городу, – объяснила Софья.

– Хм, и правда, потешно, – усмехнулся Иоанн Васильевич. – Только где мы возьмём ослов, они же у нас не водятся?

– Ничего, посадим на лошадей, – успокоила супруга Софья.

– Что ж, я согласен. Завтра же всех и отправлю.

Иоанн Васильевич отпил ещё глоток и отправился почивать.

Утром еретиков посадили на подводы и в сопровождении стрельцов отправили в Великий Новгород. Курицын в это время передавал постельничему Бобру прожект письма турецкому султану.

Государь наиболее важные решения принимал в утренние часы в спальне.

– Разумно, очень разумно, – разговаривал сам с собой Иоанн Васильевич, лучшего собеседника он рядом не видел. – Хорошо про купцов сказал Курицын. В них вся загвоздка. Молодец!

Он взял перо и бумагу, сделал несколько существенных замечаний и отдал дьяку Мамыреву для переписки. В целом, получилось неплохое послание!

«Султану вольному, Царю Государей Турских и Азямских, земли и моря, Баязету, Иоанн, Божею милостию единый правый, наследственный государь всея Руси и многих земель иных от Севера до Востока.

Се наше слово к твоему Величеству!

Мы не посылали людей друг ко другу спрашивать о здравии, но купцы мои ездили в страну твою и торговали с выгодою для обеих держав наших. Но они уже несколько раз жаловались мне на твоих слуг, а я молчал. Наконец минувшим летом Азовский паша принудил их копать ров и носить каменья для городского строения. Сего мало: в Азове и Кафе отнимали у наших купцов товары за полцены. В случае болезни одного из них, кладут печать на имение всех, если умирает кто, то всё остаётся в казне, если выздоравливает, отдают ему назад только половину. Духовные завещания неуважаемы, турецкие начальники не признают наследников, кроме самих себя.

Узнав о сих обидах, я не велел купцам ездить в твою землю. Прежде они платили законную пошлину и торговали свободно, отчего же родилось насилие? Знаешь или не знаешь оного?.. Ещё одно слово. Отец твой Магомет был государь великий и славный: он хотел, как сказывают, отправить к нам послов с дружеским приветствием, но его намерение, по воле Божией, не исполнилось.

Для чего же не быть тому ныне? Ожидаем ответа. Писано в Москве».

– Отправь посольство к Менгли-Гирею, – приказал государь Курицыну. – Пусть посол попросит хана передать сие послание султану и от себя пожелание прибавит, что, мол, с Москвой и братом моим, Иоанном, дружить нужно, вместе сильнее будем. Ещё пусть сообщит Менгли-Гирею, что на его просьбу я отправляю войско на Улусы Большой Орды.

Над крымским ханом Менгли-Гиреем сгущались тучи большие. Два брата Сеид Ахмет и Шиг-Ахмет, сыновья хана Большой Орды Ахмата, иго которого государь Московский скинул в бескровном стоянии на реке Угре, считали Менгли-Гирея незаконным правителем. Они собрали войско большое и подступили к границам Гиреевым, где только степь без конца и без края разделяла единоверцев и бывших подданных великой Золотой Орды, не смогших мирно поделить наследство Батыево. От Золотой Орды отлучились Казанское, Ногайское и Сибирское ханство, и теперь она превратилась в Большую Орду. Но и от неё не так давно Крымское ханство отпало. Этого сыновья Ахмата, ханы Большой Орды, не могли ни забыть, ни простить.

Отступник Менгли-Гирей хоть и являлся вассалом турецкого султана, военную помощь из-за Босфора получал нечасто, так как турецкие войска воевали Европу. Помочь ему было важным для Иоанна делом, ибо крымский хан по просьбе его регулярно совершал наезды на южные рубежи литовские, вынуждая литовцев оголять северный рубеж свой на границе с Московией.

Потому государь силы собрал немалые и войско в степь бескрайнюю снарядил наскоро. Во главу его поставил царевича Салтагана, отпрыска ордынского на службу к Иоанну перешедшего, и князей Петра Оболенского да Ивана Репню-Оболенского. Сыновья Ахматовы, прознав, что московская рать уже стоит на берегах Донца, спешно удалились в земли свои.

Все были довольны, и Менгли-Гирей, счастливо избавившийся от неприятностей, и братья Сеид-Ахмет с Шиг-Ахметом, слегка попугавшие Менгли-Гирея, и Иоанн Васильевич, оказавший ему услугу бесценную.

В этот поход, не принёсший никому ни лавры победителей, ни тернии побеждённых, приглашены были дружины братьев Князя Великого – Андрея Углицкого и Бориса Волоцкого. Борис войско прислал. Андрей же известил государя, что пошлёт дружину позже, так как Углич весь в огне, сильным пожаром разорён.

С той поры минуло полгода. В Москву к брату старшему приехал погостить Андрей Углицкий, прибыл безбоязненно, помня о клятве, данной ему государем, не держать зла за прошлое и не угрожать жизни его. Да и вины за собой в последних событиях князь Углицкий не чувствовал: беда, постигшая город, причина веская, а то, что брата оповестил о неучастии в походе, так это только о преданности его говорило.

– Проведаем могилу батюшки, – такими были первые слова Иоанна после того, как братья поздоровались. Гробница их отца Василия Тёмного находилась рядом с великокняжеским дворцом в фамильной усыпальнице – Архангельском соборе Кремля. В этот день ещё в княжение их дальнего предка Ивана Калиты собор был освящён, поэтому служба в храме была особенно торжественной. День освящения для каждого храма был самым большим годовым праздником. Потому править службу пригласили самого митрополита.

– Печальная судьба была у батюшки, – промолвил Иоанн. Стал на колени, перекрестился и поцеловал край мраморной гробницы, в которой покоился отец. – Двадцать своих молодых лет потратил на борьбу за престол с родичами: дядьями и двоюродными братьями.

– Да, – согласился Андрей, вслед за братом повторив ритуал. – Ослепнуть навеки от их рук и не видеть лица своих детей! Тяжкая участь!

– Меня, слава Богу, успел узреть, – Иоанн перекрестился. – А ты ведь в каземате родился в Угличе, где держали недруги батюшку с матушкой. Странно, что тебе именно Углич в удел достался.

Андрей Углицкий промолчал. Он знал, что после освобождения из плена батюшка жестоко расправился с жителями Углича, устраивал казни, отнимал имущество, как будто простые люди повинны были в династических распрях, которые часто возникали в вопросах наследования трона. Забыть прошлое и начать возрождение города – таким было кредо молодого князя. Годы его правления были самыми счастливыми для жителей Углича за всю историю города.

После вечерни Иоанн Васильевич устроил пир великий. Засиделись допоздна. Рано поутру государь пригласил брата и его свиту на завтрак. Дворецкий Иоанна Васильевича князь Пётр Шастунов провёл полусонных бояр Андрея Углицкого в трапезную. Братья же задержались в тайной комнате великокняжеского дворца, которую придворные с чёрным юмором называли «западнёй». Беседовали мирно. Иоанн Васильевич весел был, шутлив и, как никогда, учтив.

– Сейчас пойдём трапезничать, – государь по-дружески похлопал брата за плечо. – Ты подожди, я выйду ненадолго.

Через минуту вошёл князь Семён Иванович Ряполовский, а с ним бояре Великого князя и стрельцы. Ряполовский бледен был. Хотел сказать что-то, но не решался. Кусая от волнения губы, запинаясь и едва сдерживая накатившие слёзы, наконец произнёс дрожащим голосом:

– Государь, князь Андрей Васильевич, ты арестован именем Бога государём Великим князем Иваном Васильевичем всея Руси, братом твоим старейшим.

Андрей встал и с твёрдостью ответил:

– Волен Бог, да Государь брат мой, а Всевышний рассудит нас в том, что лишаюсь свободы невинно.

Стрельцы под руки повели несчастного в подземелье, что на Казенном дворе рядом с дворцом размещалось. В тот же час схвачены были мирно пировавшие бояре Андрея Углицкого. Дальнейшая судьба их неведома.

Зато известно, что с семьёй Андрея Васильевича сталось. Пятьсот всадников во главе с сынами патрикеевскими Василием и Иваном, а также князем Петром Фёдоровичем Ушатым отправились в Углич. Малых сыновей его Ивана и Дмитрия оковали цепями и на север отправили, в Вологду. Жену и дочерей на свободе оставили.

Слух о расправе государя над братом распространялся по Москве. Просили Митрополита Зосиму замолвить словечко за князя Углицкого.

Владыка попытался. Иоанн был неумолим.

– Жаль мне брата моего, не хочу его погубить и на себя зло брать – отвечал государь Зосиме. – А освободить не могу. Не раз Андрей смуту замышлял, братьев – Юрия, Бориса да Андрея Меньшого против меня подбивал, королю Казимиру и хану Ахмату грамоты рассылал, на Москву их навести хотел, да недавно меня ослушался, войско не дал на сыновей Ахматовых войной идти. И ныне узнал я, что зло против меня замышляет, посулами людей моих к себе перетягивает. Да то бы ничего, а когда умру, захочет Андрей великого княжения добиваться. А внук мой Дмитрий, которому надлежит Великим князем быть, если княжения не получит, смуту внесёт среди детей моих, и споры меж ними начнутся, и будут воевать между собой, и татары придут, видя нестроение земли нашей, будут землю русскую губить, жечь и пленить и дань высокую брать. И кровь христианская прольётся, как прежде не раз в нашей земле бывало.

Бояре тихо роптали, в народе строились догадки о заговоре Андрея Углицкого против старшего брата. Софья также уверяла мужа в полной правоте его. Одно только смущало и настораживало царевну – кого прочит Иоанн в преемники? Неужели любимый сын её Василий останется вне Великого княжения? Неужели сын Ивана Молодого Дмитрий будет торжествовать над нею? А если вдруг попытается узнать причины смерти отца? Во что это выльется? Ведь злые языки ей место отравительницы определили.

Затаила Софья обиду на Иоанна Васильевича. Но и глаз с невестки не спускала: за каждым шагом Елены Волошанки следили слуги её. Внешне же Софья была ровна с Еленой, внимательна и приветлива. Боялась, чтобы ревность её к сопернице не обнаружилась нечаянно. Слишком хорошо знала характер мужа. Узнает о её неприятии выбора наследника, наперекор всему действовать станет, чего доброго, погорячится и дитя малое – пятилетнего Дмитрия – в соправители назначит.

Время двигалось размеренно и неспешно. Всё шло своим чередом. Приезжали в Москву послы из дальних земель. Принимал их Иоанн Васильевич с важностью, как учила его царевна Софья, и как подобало родственнику цареградских императоров. Отбирал деревеньки у монастырей. Привечал беглых князей из княжества Литовского, давал перебежчикам наделы земельные близко к границе, чтобы блюли и защищали отчину свою новую и помышляли вернуть отчину старую, за кордоном в Литве оставшуюся.

Быстро позабыл Иоанн Васильевич о расправе над братом. Угрызения не мучили его. Верный помощник его, Фёдор Курицын, вовремя Великому князю «Повесть о Дракуле» подкинул. И читая её, ужасаясь деяниям валашского господаря, укреплялся Иоанн в своей державной непогрешимости. Сильный государь нужен был земле московской. Иначе не выстоять ей, иначе распадётся на части. Примером тому – князья киевские, давно земли свои растерявшие. Или другая напасть найдётся. Ослабнет Москва в беспрестанных интригах, как соседнее Венгерское королевство, осиротевшее после смерти короля Матфея.

Положение у западных границ волновало Иоанна Васильевича. Потому более всего ожидал он возвращения из Германии Юрия Траханитота и Василия Кулешина с грамотой о договоре и дружбе.

Как и велено было послам, остерегаясь нападения со стороны слуг Казимира, они ехали домой через земли датского и шведского королевств. Путь был новым для них, и, в сравнении с обычным маршрутом через Польшу или морским плаванием вдоль её берегов, занимал больше двух месяцев. По дороге Траханиот, Кулешин и Халепа изучали расположение крепостей, особенно на границе Финляндии и Московского княжества. 30 августа 6999 года посольство вернулось в Москву.

– Загостились вы, послы мои, в немецких землях, – усмехнулся государь. – Видать, закормили вас немцы свиными ножками. Вон Халепа живот распустил, да и Кулешин раздобрел, как тесто в квашне.

– Помилуй, государь, – послы упали на колени. – Грамоту Максимилиан одобрил и клятву верности принёс, в точности, как ты, Иоанн Васильевич, повелел. А то, что аппетит не усмирили, виноваты, государь, немцы зело поесть любят и нас кренделями да струделями соблазнили.

– Ты, Фёдор Васильевич, посмотри у них грамоту да проверь, – обратился государь к Курицыну, и, погладив бороду, продолжил допытывать послов.

– А насчёт замыслов Максимилиана разведали?

– Разведали, государь, – ответил Траханиот. – Есть что тебе порассказать. Тепереча не только Максимилиановы замыслы знаем. Запись сделали обо всех государях – польском, датском и шведском. Об устройстве земли немецкой и австрийской – там, где вотчина короля Максимилиана.

Иоанн Васильевич одобрительно кивнул головой.

– Вот ещё виды шведских крепостей близ нашей границы начертали, – грек передал государю свиток с тайными путевыми наблюдениями.

Иоанн Васильевич встрепенулся.

– Так вы у меня добры молодцы! – оживился Иоанн Васильевич. – Жалую тебя, Траханиот, сельцом в тверской земле, Кулешина – шубой собольей, а Халепе – прощаю наличие живота и непомерное обжорство его.

Послы радостно заулыбались. Испуг, навеянный шутками государя, прошёл.

– А что Делатор? – Фёдор Курицын вернул разговор в серьёзное русло. – Когда король немецкий отправит его с ответной грамотой, на которой наш государь поклянётся жить с Максимилианом в дружбе и согласии? Только когда наш союз будет в обоюдном согласии, мы сможем говорить, что дело сделано.

Траханиот поклонился Курицыну и ответил:

– Максимилиан обещал выслать Делатора вслед за нами. Думаю, скоро он прибудет в Москву.

Делатор прибыл в Москву 20 ноября, почти через три месяца после возвращения русских послов. Московские торговые миссии и отдельные купцы присылали известия о посещении Делатором шведского губернатора Стена Стурна, гроссмейстера Тевтонского ордена князя Иоганна фон Тифена, магистра Ливонского ордена Фрейтага фон Лоринхофа, советы городов Любека, Ревеля и Риги. Зная дипломатические способности немецкого посла и его предприимчивость, можно только предположить, где ещё он мог побывать. Сведения о тайных переговорах Делатора не могли не вызвать в Москве подозрений в искренности Максимилиана и истинности его намерений. И выглядел посол, как отметил про себя Курицын, не таким уверенным, как прежде.

Однако ничего не могло повлиять на торжественность встречи Делатора и церемонию подписания союзного договора. Иоанн Васильевич оставался верен своим обещаниям. Как сообщали летописцы: «…Великий князь целовал крест на грамоте короля Максимилиана перед послом его Делатором».

Затем посол, смущаясь и извиняясь, стал объяснять, почему изменились планы Максимилиана относительно сватовства к дочери Великого князя. Иоанн Васильевич, зная от послов все тонкости нового брачного союза, слушал внимательно.

– Мой король, – оправдывался Делатор, – весьма желал чести быть зятем Великого князя, но Бог не захотел этого. Разнёсся в Германии слух, что я и послы твои, отплыв на двадцати четырёх кораблях из Любека, ещё в первое моё посольство, утонули в море. Государь наш думал, что не ведаешь ты, о, Великий князь, о его намерении вступить в брак с дочерью твоей. Дальнее расстояние не дозволяло отправить нового посольства и узнать о твоём согласии на это. Между тем время текло. Князья немецкие требовали от императора Фридриха, чтобы он женил сына, и предложили в невесты Анну Бретонскую. Фридрих убедил Максимилиана принять её руку. Когда же государь наш узнал, что мы живы и что княжна российская могла быть его супругою, то искренно огорчился и доныне жалеет о невесте столь знаменитой.

Великий князь и государев дьяк лишь молча переглянулись. Государь внешне не выказал досады и казался удовлетворённым приведенными объяснениями. Воодушевлённый тем, что удалось замирить Великого князя относительно неудачного сватовства к его дочери, Делатор приступил к обсуждению главной части заключённого договора – к выполнению обоюдных обязательств по ведению военных действий против общего врага – Казимира. Неизвестно, знал ли Делатор об изменении позиции своего короля, заключившего мирный договор с сыном Казимира, чешским королём Владиславом. Случилось это незадолго до прибытия посла в Москву – седьмого ноября в городе Пресбурге. По условиям Пресбургского мира, Владислав, женившись на вдове Матвея Корвина Беатриче Неаполитанской, получал венгерскую корону, которая, в случае прекращения мужской линии его семьи, переходила к Максимилиану или его потомкам. Максимилиану возвращались австрийские земли и выплачивалось вознаграждение 100 тысяч венгерских гульденов, а в последующем – ежегодная пенсия в 20 тысяч золотых.

Великому князю донесли об этом незадолго до приезда Делатора гонцы от Стефана Великого, родственника и верного союзника Иоанна Васильевича. Действия Максимилиана можно было рассматривать как явное нарушение только что заключённого договора между Великим князем Московским и королём Германии. Ведь одним из главных мест этого соглашения был пункт, запрещающий заключение одной из сторон мирного договора с Казимиром или его сыновьями в одностороннем порядке без уведомления союзника.

– Мой государь, – Делатор низко поклонился Иоанну Васильевичу, – обращается к тебе, Великому князю, наделённому вседержителем Богом великою землёй и могущественным государством с двумя просьбами. В первой просит тебя выступить войной против детей Казимира, Владислава, короля чешского, и Яна Альбрехта, князя Опольского, которые мешают ему отвоевать венгерские земли.

Во второй – предлагает заключить союз с Тевтонским орденом и Ливонией, чтобы освободить от власти Казимира города Данциг, Торн и другие исконно прусские земли.

– Я получил грамоты от тевтонского и ливонского магистров, – сообщил Делатор. – Они в полном согласии между собой готовы выступить против Казимира, если ты, Великий князь, поддержишь их своим войском. Без твоей помощи дело это не решится, считают они. Ты можешь послать своего большого человека на съезд в Кенигсберг, столицу Тевтонского ордена, где будет создан союз против Казимира. Максимилиан поможет тебе вернуть земли Киевского княжества, которые сейчас принадлежит Литве. Но знай, что земли ливонские всегда подчинялись Максимилиану, потому ты должен признать это и впредь на них не покушаться.

Выслушав предложения посла, Великий князь велел ему ждать ответ, а сам удалился держать совет с Фёдором Курицыным.

– Ну, что, Фёдор, – государь, еле сдерживал гнев. Только редкое дипломатическое чутьё позволило ему сохранить самообладание в присутствии немецкого посла. – Как можно верить Максимилиану? Говорит одно, делает другое.

– Согласен государь, – отвечал Курицын. – Непостоянен Максимилиан в делах: одно затевает – не успевает сделать, другое у него на уме. То же и Траханиот с Кулешиным сообщили. Изучили они нрав короля немецкого, почитай, год в Германии пребывая. Предлагаю поступить с Делатором так же, как раньше с Поппелем мы делали. Сказать ему, что грамоту с ответом пошлём в Германию с послами твоими, государь.

– Хорошо. Составь грамоту, Фёдор, – согласился Иоанн Васильевич. – Я утром почитаю. Послам нужно сделать запись, как держать себя – мы не можем достоинства своего уронить.

Долго беседовали государь и дьяк, пока не поставили перед послами такой наказ:

«Объявить Максимилиану, что Великий князь, вступив с ним в союз, желал верно исполнять условия, и для того не хотел говорить о мире с послом Литовским, когда тот за миром в Москву приехал. Сказать, что и король немецкий не должен мириться с Богемией и Польшей без Иоанна, который готов, в случае его верности, действовать с ним заодно всеми силами, ему Богом данными. Узнать правду, был ли мир его с Владиславом? Разведать тайные причины оного. Имеет ли Максимилиан сильных доброжелателей в Венгрии, и кого именно? Не для того ли уступает оную Владиславу, чтобы воевать с государем французским, который, по слухам, отнимает у него невесту, Анну Бретонскую?

Ежели брак короля немецкого с Анной будет расстроен, то искусным образом внушить ему, что Великий князь, может быть, примет его вторичное сватовство к своей дочери. В таком случае, изъясниться о вере греческой. О церкви и священниках. А буде король женится на принцессе Бретонской, то говорить о сыне его, Филиппе, или о Саксонском курфюрсте Фридрихе. Наведаться также о пристойных невестах из дочерей королевских для сына государева Василия. Но соблюдать благоразумную осторожность, чтобы не повредить государевой чести.

Заехать к курфюрсту Саксонскому, поднести ему в дар сорок соболей и сказать: Великий князь благодарит тебя за охранение его послов в земле твоей, и впредь охраняй их, равномерно и тех, кто ездят к нам из стран италийских. Дозволяй художникам, твоим подданным, переселяться в Московию, за что Великий князь готов служить тебе всем, чем изобилует земля его».

На следующий день Фёдор Курицын сообщил Делатору, что Великий князь отправляет в Германию послов Юрия Траханиота, старого знакомца Делатора, и новое лицо – дьяка Михайлу Яропкина. Они повезут королю Максимилиану послание Великого князя. Он зачитал Делатору текст послания Иоанна Васильевича:

«Я заключил искренний союз с тобой, братом моим Максимилианом, хотел помогать тебе всеми силами в завоевании Венгрии и готовился сам сесть на коня, но слышу, что Владислав, сын Казимиров, объявлен там королём и что ты с ним примирился, следственно, мне теперь нечего делать. Если брат мой решится воевать, то иду немедленно на Казимира и сыновей его, Владислава и Яна Альбрехта. В угодность брату моему буду посредником союза между ним и господарем молдавским Стефаном. Касаемо магистров прусского (Тевтонского ордена) и ливонского, готовящих союз против Казимира, то я готов взять их в моё хранение, если будут они бить челом моим наместникам в Новгороде Великом, людям знатным, как раньше били они челом Вольному Новгороду».

Отправлявшимся в путь послам Траханиоту и Яропкину было дано последнее наставление. При встрече с Максимилианом спросить его о здравии, но не править поклона, ибо Делатор в первый приезд в Москву не кланялся от имени короля ни Великому князю, ни супруге его, а только спрашивал о здравии.

У Фёдора Курицына, было в уме предположение, что посольство это в немецкие земли – последнее. Не сложилось. Привыкли московиты слово держать, но и с других того же требовали, а кто слово своё меняет, тот в друзья-товарищи не годится.

– Будем на свои силы рассчитывать, – думал Курицын. – Не впервой нам одним, без помощников, в чисто поле выходить, землю свою боронить.