Работа над книгой заканчивалась, когда из Ливана пришла радостная весть. Недалеко от въезда в город Батрун на участке земли, выделенном под строительство монастыря, при большом стечении народа в присутствии религиозных и общественных деятелей Ливана установлен памятник Святому Марону – самый большой и самый качественно изготовленный из всех доселе известных. О значении этого праздничного события и о том, что ему предшествовало, мы беседуем с атташе по культуре посольства Республики Ливан в Украине Тони Жемайелем.

Лицо моего собеседника светится радостью. Он только что прилетел из Ливана, где участвовал в церемонии открытия памятника.

– Это большое событие не только для ливанцев, – говорит господин Жемайель, – а для всего христианского мира. Не так много религиозных памятников такого масштаба открывается в мире в последние годы. Сейчас, когда в трудностях быта и заботах о хлебе насущном некоторые люди отходят от веры, открытие памятника Марону может усилить веру людей и объединить их. И то, что это сделано на средства простого небогатого ливанца Ильяса Сассина из деревни Хардин – родины святого Хардини, говорит о многом. Это значит, что у наших людей велик потенциал добра, святости, бессеребренничества. Когда Ильяс Сассин задумал установить памятник в честь Святого Марона, мало кто верил, что это возможно. Сколько это будет стоить, хватит ли средств, как перевезти монументальную фигуру в Ливан? Сначала высота памятника планировалась в 2,5 метра, но потом Ильяс решил довести ее до 3 метров 30 сантиметров. Такое задание он дал украинским скульптору и архитектору. Вместе с ними отливал в Украине форму из гипса весом более 2.5 тонн. Помощь по оформлению документов на вывоз из Украины и ввоз в Ливан оказало посольство Ливана. Господин атташе несколько раз летал в Донецк, где проводились работы по изготовлению памятника. – Когда я увидел фигуру Святого Марона, изготовленную скульптором по колени, я вздрогнул, – говорит господин Жемайель. – У святого было такое живое лицо, что мне показалось, что вот-вот он заговорит, а руки были так натурально выполнены, что казалось, кровь бежит по венам.

Настоятель церкви в Донецке был изумлен, когда увидел скульптуру, и долго не мог произнести ни слова, стоял в благоговейном молчании.

Скажу еще, что сама отливка памятника, которая происходила в Ливане, требовала титанических усилий и проходила несколько дней без сна и отдыха. Ильяс Сассин все делал своими руками, носил материалы и воду, размешивал раствор.

Особо хочу сказать о семье, воспитавшей его. Это простая верующая семья. Мать Ильяса – душевная, добрая женщина, живет на земле жизнью святых. О таких, как Ильяс Сассин, у нас говорят, что он услышал слова: «Если ты хочешь выиграть вечную жизнь, брось все, следуй за Мной».