— Располагайся. Будь как дома.

Зайдя в мою новую квартиру, Ева с улыбкой посмотрела на весь минимализм, окружавший ее со всех сторон. Действительно, после корпоративных хором, предоставленных Бьерном, эта халупа выглядела, мягко говоря, не очень.

— Не смотри так, — ответил я. — У меня нет отца миллионера.

— Ты думаешь, что я избалована деньгами?

— А разве нет? — я снял ботинки и кинул в угол. — У тебя свой клуб!

Ева прошла вперед на пару шагов и застыла в одной позе. Поняв, что нужно включить джентльмена, я помог снять ее черное пальто и повесить его на плечики в шкаф. Взяв пакеты с продуктами и алкоголем, я пошел на кухню.

— Так что там на счет денег?! — крикнул я.

— Если у тебя есть деньги, — послышался голос Евы из коридора. — То это еще не значит, что человек ими избалован. Что, по-твоему, деньги, Кирилл?

— Это возможность.

— Деньги — это бумага, напечатанная на станке, — ответила Ева. — Не больше и не меньше. Людям кажется, что если у тебя есть дорогой автомобиль, большая, роскошная квартира, то они лучше других. Выше их статусом.

— А разве это не так?

— Возле моего клуба ошивался бездомный. Не очень приятный мужчина, как скажет большинство. Но у него был пес. Его звали Роберт. Странное имя для собаки, как по мне.

— И что с этим Робертом? — пускай я и не видел Еву, но я искренне наслаждался ее низким голосом.

— Я каждый раз видела, как этот бездомный отдает свой последний кусок Роберту. Он может голодать, может унижаться и попрошайничать, но его собака всегда будет сыта, — на секунду Ева замолчала. — У него не было много денег, дорогой машины. Нет квартиры в центре города с видом на площадь. Но когда мне приставили нож к горлу и хотели забрать бумажник, именно бездомный и его пес Роберт не позволили этому произойти. Лезвие касалось кожи, проникая все глубже. Гнилое дыхание в лицо. Страх, что сейчас наступит конец. Но этого не случилось, благодаря тем двоим. И суть даже не в этом. Я хотела отблагодарить их. Предлагала бумажки из своего вонючего кошелька. Но мужчина попросил только об одном. Чтобы мы не выбрасывали остатки пищи в грязную помойку, а выносили их отдельно. Так его Роберт будет всегда сытым.

Я молчал, пытаясь переварить услышанное.

— Думаешь, бизнесмен на дорогом «БМВ» вышел бы из машины и, рискуя жизнью, вступился за женщину с ножом возле горла? Я видела достаточно таких людей. И могу с уверенностью сказать, что ни один из подобных снобов и пальцем бы не пошевелил. Каждому дорога лишь своя задница, и плевать, что другую собираются изнасиловать.

— И что теперь с этим бездомным?

— Его зарезали через пару дней.

Ее ответ прозвучал, как удар молотка в грудь.

— А что с Робертом? — спросил я.

— Он теперь живет со мной. И не дай Бог, кто-то посмеет его тронуть.

Я достал из шкафчика пару бокалов, открыл бутылку красного полусладкого, купленного Евой, и разлил. Сделав глоток, я продолжил растасовывать продукты по полкам холодильника. Лицо болело, я чувствовал запекшуюся кровь на бровях и скулах. Мне неимоверно повезло, что все обошлось без переломов и того, что может быть еще хуже.

Апельсин упал на пол и покатился к двери. Я наклонился и потянулся за ним рукой, но почувствовав боль в ребрах, остановился. Когда я посмотрел вверх, то увидел Еву, стоящую надо мной, как надзиратель. Перешагнув через мою руку, она подошла к столу, взяла бокал и выпила треть залпом.

— Ого, — я поднялся на ноги. — А ты не торопишься?

— А ты сегодня решил побыть в шкуре моего тормоза?

Без эмоций. Хладнокровно. Впрочем, как всегда. Я уже начал привыкать.

— Нет, просто не часто приходится видеть женщин…

Я потерялся в словах, и никак не мог продолжить предложение. Глядя на то, как Ева села на стул, закинула ногу на ногу и уставилась на меня, я залился краской.

— Каких женщин, Кирилл?

— Ну.

— …

— В общем, нестандартных.

— Мне принять это как комплимент, или как оскорбление? — Ева выпила еще треть.

— Думаю, ты всю жизнь сталкивалась с тем, что вызывала слегка противоречивые эмоции.

— Слегка? — Ева впервые подарила свою улыбку.

Я оставил ее без ответа. Достав нож, я начал разрезать фрукты и раскладывать их по тарелкам. Как-никак, но подобие сервировки должно быть на столе. Хотя Еву, судя по всему, это совсем не волновало. Казалось, она не понимает, зачем я все это делаю…

— Почему ты ушел от жены? — внезапно спросила Ева.

— С чего ты взяла, что я женат?

— Небольшая белая линия на безымянном пальце. Плюс ко всему, хоть ты и пытаешься выглядеть как бунтарь, со своей бородкой, растрепанными волосами и всем прочим, аля гитарист-странник, но в твоих глазах читается, что тебе нужна опора и поддержка. Не пойми меня неправильно, Кирилл, но ты из тех людей, кто хочет быть один, но в угоду своей природе, никогда этого не сможет добиться.

Я бросил нож в раковину и сел за стол.

— Это так очевидно?

— Да, — Ева выдержала паузу, осмотрела меня с ног до головы и продолжила: — Уверена, в детстве ты был очень близок с родителями. Думаю, каждый раз, когда они уходили из дома, оставляя тебя одного, ты через каждые пять минут подбегал к двери и смотрел в глазок, в надежде, что они вот-вот вернутся.

В изумлении я раскрыл глаза и не знал, что ответить. Как она узнала? Я никогда в жизни никому об этом не рассказывал. Это нельзя прочитать по глазам. Только не такое.

— Они погибли.

— Как это произошло?

Я допил вино и налил себе новую порцию. Несколько секунд я смотрел Еве в глаза, решаясь рассказать свою историю.

— Ну же, Кирилл, — сказала она, облокотившись на стол. — Как только я увидела тебя с гитарой в руках, с лицом в тандеме со слезами, я сразу же поняла, что где-то внутри тебя спрятана тайна. Я хочу узнать. Порой полезно выговориться.

— Моим родителям было по семнадцать лет, когда они познакомились. А через полтора года появился я. Думаю, не стоит говорить о том, что шансы на рождение были не в мою пользу. Любая другая девчонка сделала бы аборт и дело с концом. У нее еще вся жизнь впереди. Окончить школу, поступить в институт, получить профессию, подняться по карьерной лестнице. Все по стандарту. Но тут появился я и перечеркнул все мечты.

— Думаешь, ты сломал им жизнь?

— Родители любили меня больше всего на свете. Не знаю, как им это удавалось, но я никогда, ни в чем не нуждался. Кирилл захотел игрушку. Пожалуйста. Кирилл захотел в цирк. Пожалуйста. А ведь только через много лет после их смерти, я понял, что своими капризами я лишал их очень многого. Отец работал автомехаником, а мама преподавала в музыкальной школе. Не стоит говорить о том, что деньгами жизнь их не баловала.

А потом все и вовсе пошло наперекосяк. Я стал плохо спать. У меня была плохая концентрация внимания. Я ни с кем не хотел общаться. Мне было девять, родители думали, что все это связано с возрастом и со временем пройдет. Затем, я начал плохо говорить. Нес всякую ахинею. Через какое-то время все прошло, но вскоре опять вернулось и еще больше усилилось.

Я стал видеть и слышать то, чего не видели и не слышали родители. Сначала они думали, что все это игра, но когда я кричал и звал на помощь, показывая в темный угол, говоря, что там кто-то есть, они не на шутку испугались.

Я замолчал на время, собираясь с мыслями. Выпил. Поставил бокал на стол. Посмотрев на Еву, я впервые заметил жизнь. Казалось, она вылезла из кокона и расправила крылья. Гусеница превратилась в бабочку. Даже темные глаза приобрели более светлый оттенок.

— Продолжай, — в нетерпении сказала она.

— Врач диагностировал детскую шизофрению.

— Вот как. Это же очень редкое заболевание.

— Да. Ты права.

— Что было потом?

— Родители спрашивали, как такое возможно? Врач ответил, что, скорее всего, мне это передалось по наследству. Поскольку отец вырос в приемной семье, то знать наверняка никто не мог. Я до сих пор помню весь ужас, через который пришлось пройти моей семье. Я кричал по ночам. Мама вбегала в комнату и видела меня, стоящего на подоконнике, перед открытым окном. Я не могу вспомнить точно, что я видел и слышал, но я до сих пор помню, то чувство тревоги. Оно начиналось от макушки и постепенно, словно щупальцами, поглощало все тело и разум. Я плакал и кричал, не понимая, почему именно со мной происходят подобные вещи. Почему никто вокруг не видит того кошмара, что окружает нас изо дня в день. Наверное, в какой-то момент отец не выдержал. Я не могу его винить. Не факт, что и я продержался бы так долго.

— Бутылка? — спросила Ева.

Я утвердительно покачал головой. Желудок просил пищи, но кусок не лез в глотку. Я выпил еще и почувствовал тепло.

— У него начались проблемы на работе. В семье стало меньше денег. В то время, как меня пичкали нейролептиками, ноотропами и госпитализировали, чтобы ремиссировать болезнь, отец все больше уходил в запой. Кто-то скажет, что он был еще так молод, а уже подружился с алкоголем, но я не виню его. Никто не знает, через что проходила наша семья. Он виноват…

Чувствуя, что глаза намокли, и я вот-вот поддамся эмоциям, я напрягся и попытался сосредоточиться на чем-то другом. Ева была обворожительна. Без маски злого демона, она выглядела бесподобно. Возможно, вино стало тому причиной, но все же я никак не мог оторвать от нее глаз.

Изящная. Тонкая. Грациозная. Серое платье, скрывающее кожу, сплошь покрытую татуировками, придавало загадочности образу. Смотря на ее полные губы, я вспоминал, как наслаждался ими во сне. Видимо та медсестра все же была сновидением.

— Знаешь, — я невольно посмотрел на выпирающую грудь Евы. — А почему ты все время скрываешь свои тату?

— Потому что и они в свою очередь скрывают кое что.

— Интересно…

Я чувствовал, что уже пьян. Мандраж после погони в лесу отступил. В голове крутились слова Влада о том, что пора вернуть старую жизнь, но глядя на Еву, я понимал, что не смогу этого сделать. С первого ее слова, произнесенного на «Безумии», я стал пленником этой женщины с глазами демона.

— Что там? — спросил я, показывая на плечо. — Что скрывают тату?

Ева пододвинулась на стуле поближе. Хотя ее взгляд оставался кристально трезвым, по движениям было видно, что она пьяна. Пальцы коснулись моей руки, и положили ее на ворот платья. Она развернулась, убрала прядь каштановых волос, показав замочек. Я с глубоким дыханием наблюдал за тем, как она плавно двигается. Каждый жест, как в театре. Запах парфюма, проникающий глубоко внутрь. Я хотел впиться в нее и заставить кричать от наслаждения.

— Ну же, Кирилл, смелее.

Я взялся за замок и медленно потянул вниз, смакуя каждый миллиметр. Ее спина немного изогнулась, словно получая наслаждение от того, что освобождается от оков серой ткани. С каждым новым сантиметром мне открывалось изображение. Разные узоры переплетались между собой, сливаясь в нечто невообразимое. Черный, красный. Из этих цветов смерти складывалась картина, заставляющая погрузиться в транс. Линии казались настолько искусными и четкими, что я даже не смог бы вообразить, как можно было бы сделать еще лучше.

Идеально. Именно это слово пришло в голову.

Как художник, я смотрел на изображение издалека, пытаясь познать весь замысел творца. И могу сказать, что ему определенно удалось меня поразить.

— Нравится? — спросила Ева.

— Шутишь? Это же произведение искусства!

— Посмотри внимательнее.

В голосе Евы явно слышалась грусть. Я приблизился к изящной спине и тут до меня дошло. Этого просто не может быт! Как? Из-за чего?

— Теперь я не кажусь тебе произведением искусства?

Ева попыталась застегнуть замок платья, но я остановил ее, коснувшись руки.

— Не надо, — сказал я.

Приблизившись вплотную, так близко, что она могла чувствовать мое дыхание на спине, я разглядывал сотни шрамов, спрятанных под краской мастера. Их было настолько много, что я не мог поверить собственным глазам. Кто сделал с ней это? Что случилось? Маленькие бугорки заходили друг на друга, пересекаясь между собой и вновь растворяясь в следующих рубцах. Шрамы пленили не меньше самой татуировки. И если присмотреться, то они создавали собой композицию, пускай и настолько больную, что не каждый сможет выдержать.

Тело Евы дрогнуло. Думаю, она заплакала. Но когда ее черствые руки застегнули платье, и она повернулась ко мне лицом, то в ее глазах не было ничего, кроме льда.

— Еще увидимся.

Ева поднялась со стула и, пройдя мимо меня, не сказав больше ни слова, покинула квартиру, оставив еще больше вопросов. Кто эта женщина? Почему мне кажется, что я знаю ее?

Почему я не могу думать ни о чем другом…