В гимназии, даже не смотря на скрипичную каторгу, которая просто обязывала одноклассников к лютому призрению, всё вскоре нормализовалось, вернее устаканилось… Правда, не само по себе. В том плане, что Тошка не приложил к разрешению данной проблемы даже ноготка с мизинца. Выручила текучесть кадров… Скорее — оборот малышей в природе! Появился ещё один новенький, — а Тошка тут же «постарел», так что вроде как догнал в развитии одноклассников, которых упорно считал старшеклассниками… Косых взглядов тут же поубавилось, чрезмерное физиологическое развитие, тоже, как-то, сошло на нет… Девочки по-прежнему общались только между собой, на деле игнорируя даже не кого-то конкретного, как показалось вначале, а всех подряд, даже учителей… Осталась только эта противная скрипка, отказаться от которой не позволяла совесть, а разбить — страх!

Но то — лишь в душе. На деле же, всё обстояло просто замечательно!

Пока он совершенно случайно не познакомился с новым мальчиком…

Его звали Павликом. Однако одноклассники тут же трансформировали вполне обычное имя во что-то неординарное… Павлыш. Как-то гадко и омерзительно, словно имеешь в виду студенистого головастика или и вовсе противного слизня… Хотя новичок — во как стало! — не проявлял никаких чувств касательно прикрепившегося к нему прозвища, одаривая ехидных недругов обаятельными улыбками равнодушия. Знаете: так улыбнётся и тут же отведёт глаза, потому что в них читается нечто иное…

Поначалу Тошка не замечал этого, радуясь тому, что собственный папа так и не успел озвучить при одноклассниках своё уменьшительно-ласкательное от Антошки, — как он любил величать сына, не смотря на протесты мамы, для которой, прозвище «Тошка», — было чем-то сродни собачьей клички! Если бы проговорился — во что именно превратился бы сам Тошка, оставалось только гадать… Думается, ожидать чего-то хорошего вряд ли стоило, особенно если учесть, сколько существовало подходящих рифм, так и крутящихся на языке…

Но дело даже не в этом! Дело — в улыбке. Какая-то она была…

ИЗВРАЩЁННАЯ.

Это тоже выдал папа, вдали от мамы, а Тошка естественно записал труднопроизносимое слово на «корочку»… Естественно чтобы затем выдать в самый неподходящий момент… Естественно при маме и в окружении посторонних людей! Это он мог! Чего уж там спорить.

Папа сидел в кресле и с видом знатока изучал фотки в журнале «За рулём» — знаете, там есть такие где-то в конце, где учат ремонтировать машину, если что-то не так, своими руками… Вернее, доламывать, как позже объяснился папа, когда Тошка полез со своим ИЗВРАЩЕНИЕМ… Стоп! Начал папа — и виноват, в первую очередь, был он сам! Потому что не сдержался и обозвал весь этот ремонт, самым настоящим ИЗВРАЩЕНИЕМ! А Тошке стало просто любопытно. Чего в этом такого? Папа тут же взял с него слово, что данный КАЗУС забыт, закопан во дворе, и что его даже не стоит снова вытаскивать и пытаться РЕАНИМИРОВАТЬ… Тоже прикольное словечко!

В общем, Тошка пообещал, а папа, вроде как, поверил. Хотя Тошка и сам себе не верил, чего уж там, говорить про взрослых!.. Да и папа — тоже шедевр! Включил телевизор и, недолго думая, обозвал ИЗВРАЩЕНИЕМ ещё и футбол! Затем виновато улыбнулся, прислонил указательный палец к губам, по-видимому, снова призывая вспомнить забытую договорённость про «закопать и забыть», и успокоено захрапел в ожидании мамы.

Тошка пока крепился. А чего?.. Надо бороться с недостатками, — так все учителя в школе говорят. Хотя, когда дома такой пример, как папа — тут уж не до примеров…

Тем не менее, он вспомнил ИЗВРАЩЕНИЕ лишь месяц спустя, когда увидел эту самую улыбочку Павлика. Нет, даже ещё позже. Когда подружился с новичком и заметил, что тот с разными людьми улыбается по-разному…

Тогда Тошка понял, что именно означает это взрослое слово.

НЕ ТАК или ПЛОХО.

А зачем же улыбаться НЕ ТАК?.. Тем более, если к тому же, ещё и ПЛОХО?!

Тошка не знал. Хотя и догадывался, что у Павлика не всё хорошо в семье… За ним почему-то всегда приходила бабушка, что тоже не могло сказаться на отношении к новичку «старичков», привыкших бродить после уроков в горделивом одиночестве — ну, в смысле, без родителей! Тошка понял, что с Павликом, скорее всего, сделают то, что первоначально задумывали для него!.. Просто не успели осуществить, а потом забыли и переключились на новую «жертву»… Чем-то тоже похоже на ИЗВРАЩЕНИЕ — в плане: забыть и закопать… Хотя… и в другом плане тоже. Так же Тошка ни разу не видел родителей Павлика и уже всецело верил, что их попросту нет! Как так?..

Жутко! Но об этом Тошка узнал значительно позже…

Но первую жуть породила именно эта ИЗВРАЩЁННАЯ улыбка!

Павлик ненавидел их всех! Просто никак не проявлял свои чувства, стараясь казаться угодливым недоразумением… Со своей этой улыбочкой. Нет, это нужно было видеть!..

Тошка ещё мало чего понимал на счёт чувств и эмоций, но различить самые примитивные состояния человеческой души — как то: ненависть, веселье, грусть — он мог без сомнений и, в большинстве случаев, делал это безошибочно! Почему в большинстве?.. Потому что появился Павлик, с этим своим ФЕНОМЕНОМ вместо улыбки, и испортил всю СТАТИСТИКУ!

Однако в самом начале, всё ещё было хорошо. Из-за неведения всего ужаса…

Правду говорят: меньше знаешь — крепче спишь!