Трёхдневный переход сделали за два. Шли по дороге, так было ближе. Ноги сами летели домой к родителям, поэтому перекусывали холодными лепёшками и запивали их водой, почти не отдыхая. Каждый видел перед собой лица родных, а сзади оставались враги, рожи которых слились в один мерзкий образ, встретив сейчас нашу группу, можно было брать её в плен без боя, настолько мы вымотались.

  И у меня не было никаких командирских сил остановить разведчиков, они бы просто не послушались сейчас, послали бы подальше и ушли бы неизвестно, куда, а сам я так выдохся, что чуть не пропустил поворот к нашему клану, место было незнакомым, и я понял, что это оно только по вызубренным приметам, да по рельефу местности.

  Первую ночь спали, вповалку, без всяких караулов, у каждого, и у меня тоже, появилась полная уверенность в том, что столько приключений - достаточная гарантия того, что ничего страшнее дождя с нами больше не случится, ибо сколько же можно? Встали рано и ушли, когда ещё было темно.

  Вторую ночь, которая стала догонять на спуске в долину, мы вообще проигнорировали, самые глазастые кричали, что уже видят огоньки вдалеке. Не спать же здесь. И мы ползли вниз по тропе, держась за неё как за путеводную нить, сбиваясь, возвращаясь, ругаясь при этом безо всякой злобы, многие падали, спотыкаясь, им помогали подняться, от истощения нарушалась координация движений, мутнело в глазах, но дом был впереди, и это не давало никому возможности расслабиться и сдаться.

  Первые признаки того, что мы всё-таки дошли, прозвучали перед выходом в долину, когда спуск, наконец, закончился проходом в охранной башне, и мелькающее пламя одинокого факела резануло после темноты по глазам.

  - А ну, это!.. Стоять! Кто идёт-то?

  - А ты кто? Дядя Кергач, ты, что ли?

  - Я то? Это... Сторожевой пост, вот кто! Дядя!! Ну, стоять!

  - Ребята, стой!.. Ты что, Кургач, не видишь, свои, разведчики, идём с похода! Да не свети ты в глаза!

  - Это... Ладно заливать, салага! Разведчики ещё в клане Огня сидят, с девками лапаются, а вот ты тут откуда ночью?.. Не свети ему, ишь, цаца какая! Может ты лазутчик вражий?

  - Да ты что, рог аргачий говоришь такое? Нашивок не видишь, или лица не узнаёшь?

  - Нашивки и перешить можно. А лица у вас и мама родная не узнает, а ну, стоять, паршивец мелкий, сейчас старший придёт, разберёмся, откуда у вас нашивки!

  - А откуда ты знаешь про разведку?

  - Это... Да уж не от стервятников. И не от ветра! Гонец был давеча, всё рассказал, послание принёс вождю. Сказал, живы, скоро выйдут домой. Так что стойте, парни, не злите меня.

  Я не стал ждать 'старшего', что, конечно, являлось грубым нарушением дисциплины, но объяснять ему, что это мы, и что мы пришли раньше, было так глупо, что я просто закрыл воина колпаком и скомандовал двигаться. Молодцы поплелись вперёд как сомнабулы, временно ослепнув от света факела, но здесь уже шла широченная тропа, хорошо заметная даже в полной темноте.

  Сзади полетели крики и угрозы, но это были свои, родные крики, к тому же, мы никому не сделали зла, а просто шли домой. Вскоре спереди тоже стали расцветать огни факелов острыми точками, видимо сторожевой пост сумел освободить своего бойца и передать сигналы о нарушителях, нам вся эта возня была абсолютно до факела, была только одна мысль: 'Вперёд!'

  Крики начались снова, только уже спереди, когда на фоне звёзд затемнела перед глазами лента стены и выросли по бокам черные башни, но мы ползли, не замедляясь и вскоре упали в руки отцов, которые, выскочив в темноту первыми, безо всяких объяснений узнали своих 'малышей', волнение за которых давно уже превысило всякий порог родительской терпимости, схватили их корзины и обняв за тело, потащили по кельям, поэтому последнее, что я успел сделать - это дать команду немедленно собрать все корзины к нам, после этого уже ничего не помню, только крепкие руки отца, потом нежные - матери и ощущение счастья.

  Нас таскали бесчувственных, как туши мяса, полоскали в горячей воде, одевали в чистое, мамы вытирали слёзы, разглядывая остатки крови, рваную одежду, и невиданную до этого обветренную худобу своих 'маленьких' возмужавших сыновей. Их руки смазывали мозоли и потёртости на всех частях тел, а между всем этим действом слонялись взбудораженные родственники и соплеменники, желавшие своими глазами увидеть то ли героев, то ли изгоев, и помочь, поговорить о событии, слухов о котором было больше, чем новостей за год. Но нам было не до разговоров.

  Придя немного в себя, и поймав момент, пока матери не было, я всунул отцу в руки золото из корзины Варлона и попросил спрятать пока вместе с арбалетом. Трудно передать и описать выражение глаз этого простого воина, когда он понял, что ему дают, но спорить не стал, видимо объём необычного превзошел порог его восприимчивости, а просто ушел с мешками в дальний угол и там шуршал, пока я одевался. Матери мы вообще о ценностях ничего не сказали. После еды я уснул замертво.

  Утром пробежал дежурный, нас всем отрядом вызвали к Большому Вождю, и не в первый уже раз встреча с ним не обещала ничего хорошего. Пришлось согнать с постели сестрёнку, обнюхивающую мой новый браслет и начать натягивать на себя парадное.

  Парни забегали ко мне в келью, разбирали свои корзины и убегали переодеваться и я каждому объяснил, как правильно надеть лук со стрелами и какое взять трофейное оружие для представления.

  Наскоро поев, я надел лук, вставил свои ножи, взял кучку трофейных, связанных верёвкой как рыба на кукане, засунул поглубже "геройски добытый" вымпел и пошел с родителями к месту сбора около зала. Вокруг уплотнённо гудела толпа наших иритов, таких родных и смотревших так сочувственно, что я чуть постыдно не расплакался от счастья быть среди своих. Но никто пока близко не подходил, не зная, что нам уготовлено.

  Подошел начальник охраны, осмотрел моё воинство, и, кивком головы, приказав двигаться, ввёл в зал и сопроводил к высокому помосту, на котором восседал Карг Обгорелый, держа в руке кусок веревки, плохой знак.

  Толпа сзади тихо всосалась за нами и заполнила почти весь зал, я никогда не думал, что иритов в клане так много! Как в анекдоте про умирающего еврея: - 'Сара здесь? Клара здесь? А  кто в лавке остался?'. Глупость какая - лезет в голову совсем не вовремя! Какой же дурак останется сейчас в лавке? Все тут!

  Я, вдруг, понял, тупой. В моём письме, отданном гонцу, было написано кратко "Мы не смогли достать вымпел, потому что спасали воинов клана Огня. Все живы. Завтра выходим домой." Когда я это корябал, вымпела ещё не было. Значит, пока никто в клане не знает, что вымпел у нас. И думают, что мы его не достали. А это - позор! Сам виноват!

  Постепенно наступила полная гнетущая тишина. Началась церемония. Вождь встал, все опустились на колено:

  - Кто старший?

  - Мроган из клана Сурка, сын Кроригана, командир отряда разведчиков!

  - Говори, Мроган.

  - Мэтр, наш отряд вернулся из  похода, в котором должен был завладеть родовым вымпелом клана Огня Сарпании.

  - И где он?!!!- какой суровый тон, аж страшно!

  - Вот!.. Вот вымпел!

  Я вскочил, достал и, развернув вышитую шелком тяжелую ткань, показывал его своему клану, всей своей многочисленной семье. Громадный зал грохнул такими криками радости, что можно было оглохнуть, а я нахально ходил и показывал его всем иритам, и даже давал потрогать, так хотелось продлить миг триумфа, а потом бухнулся на колено перед вождём и отдал ему и эту тряпку, ценность которой была для меня так мала по сравнению с общей радостью, и, потом, послание Верта, таким же, каким получил его сам.

  - Что это?

  - Послание Верта Охотника, брата короля Сарпании, которое он поручил мне передать Вам, мэтр!

  Вождь нетерпеливо развернул несколько шкур, достал послание, перевязанное шнурком с печатью принца, пробежал его несколько раз глазами и неожиданно отдал мне:

  - Читай! Громко читай!

  - Я плохо читаю, мэтр.

  - Ничего, это ты сумеешь. Читай!

  - Милый брат. я приветствовать... приветствую тебя... имею мало времени... Просить... Прошу тебя, поверь своим героям,  что они скажут про свой поход, они заслужить... Заслужили быть воинами... Хочу быть гости на посвящение. Принц Верт.

  - Читай! Ещё раз читай!

  - Милый брат... Я приветствую тебя... У  меня мало времени...

  Прошу тебя, поверь своим героям всё, что они расскажут про свой поход, они заслужили право быть воинами... Хочу быть у вас в гостях на посвящении. Принц Верт.

  В наступившей паузе был слышен хруст мозгов переваривающих новость о том, сам принц Охотник, хорошо всем известный, таинственный романтик, просит за каких-то сопляков, невероятно!!!

  Пока они хрустели, я кивнул своим парням, и они лихо сложили к ногам вождя трофейное оружие, которого оказалась солидная груда, заставившая всех воинов поголовно сделать шаг вперёд, чтобы разглядеть его получше. Луков в клане не было ни у кого, поэтому вождь взял один в руку и показал залу. И опять крики радости взорвались под сводами древней пещеры.

  А потом Вождь поднял руку и шум застих.

  - Говори, Мроган.

  И я начал рассказывать всё, с самого начала. Я утаил самую малость, не стал говорить, что была девчонка и что она спёрла нашу еду, вместо неё появился образ выслеженного опытного лазутчика, которого смело скрутили наши разведчики. Не стал рассказывать, как мы колесили и плутали по склону долины в поисках следов, зачем? Мы 'сами' нашли врагов по следам, узнав от пленника о безобразных вартаках.

  Большая часть рассказа была правдой и такой страшной, что бывалые воины застыли, услышав о трупах мальчиков и о живой подстилке из детских тел. А в конце, разумеется, мы быстрым маршем дошли до кордона и выкрали вымпел из башни, как и полагалось с самого начала.

  Я очень подробно рассказал, как выглядит кордон, мы же в самом деле там были, даже переночевали, так что рассказ выглядел очень правдивым. Конечно, позже часть обмана могла и всплыть, но это потом, и в целом я почти всё рассказал честно.

  Я рассказал, как наш отряд вместе с принцем выследил и обезоружил две руки хассанов, которые шли тайно, а доказательством этого служит неизвестное оружие, которое мечет маленькие дротики, дальше, чем летит камень из пращи. А потом мы за два дня дошли до клана и очень устали. Вернулись вчера ночью.

  Я закончил. Честно говоря, я ожидал 'бурю оваций', но поднятая рука Вождя пресекла поток восторгов, и после неприятной паузы чей-то саркастический голос задал вопрос, который, по его мнению, должен был растереть меня в порошок:

  - Ты хочешь сказать, Мроган, сын Кроригана, что ты смог победить вартака? А потом - хассана? Так, может быть, ты заодно победил и Дракогтя в его пещере? Тогда, чтобы не прослыть лжецом, победи и меня!

  Вот это вляпались! Я посмотрел на Вождя, и он кивнул головой, а из толпы отделился и уже подходил к нам крупный, сильный мужик из кучки, где стоял мой враг Брекер, нахально улыбавшийся. Ну, молодец! Чужими руками. Он-то, во всяком случае, ничего не теряет, при любом исходе, подонок!

  - Я не говорил, что победил вартаков. Я сказал, что мы сумели взять их в плен. И ещё никто не посмел уличить меня во вранье, тем более в этом зале.

  - Ну, что же, честный Мроган, возьми меня в плен. Как вартака. Что я должен сделать? Связать себя сам и покрепче?

  Он, очень довольный собой, широко улыбался, сложив поднятые руки ладонями вместе и, поворачиваясь ко всему залу, как хороший артист. А мне отступать было некуда.

  - Вартаки спали. Ложись и спи.

  Пока он, демонстративно зевая и почёсывась, как клоун, укладывался на камни пола, я шепнул ребятам всё, что было нужно и они, быстренько, взяв у Вождя его верёвку, подошли ко мне.

  За это время прозрачные ограничители уже появились над 'мирно спящим' воином. Думаю, он, сильный и ловкий, готовый раскидать десяток пацанов по всему залу, ничего не понял, когда ощутил себя в клетке, а потом в верёвочной петле.

  Внешне это выглядело прозаично и буднично. Два мальчика подошли к беспомощно юлившему мужику, накинули ему петлю на ноги, еще двое выволокли тело в сторону из тесной "клетки" и держали, пока первая пара накинула петлю этой же верёвки на голову и потянула на удушение, а пока он втыкал в камни бесполезный нож, ему ещё и руки прихватили, а ножи - убрали в сторонку. Операция заняла десять вздохов.

  Преграду я сразу же снял, её никто и не заметил. Воин бился о камни, не веря, что такое возможно, а зал, наконец-то разразился восторженными криками. Такими громкими, что я не сразу расслышал то, что в общем шуме орал обиженный мужик. И лучше бы не слышал. Но слова оскорблений, недостойных воина прозвучали, и не понять их мог только глухой. Слова, которые полагалось смывать. И опять кровью.

  Ну почему? Зачем, почти каждый день, мы калечим каких-то недоделков, чтобы на их место вставали новые? Что я этому уроду, жить мешал, что ли. Почему в любом месте есть враги?

  И опять наступила тишина. Ах, как грозен голос Вождя:

  - Он нарушил наш закон и будет наказан. Но если у этих юных воинов есть заступники, они прямо сейчас могут вершить суд чести!

  Спасибо тебе, Вождь! Спасибо за закон и эту толпу, которая соблюдает его до тех пор, пока более сильный и наглый не протаранит и сам закон и Вождя, который так мило предлагает сдохнуть прямо тут, от руки нарушителя! Меня просто трясло от злобы!

  Что это за клан, в котором всегда найдётся урод, готовый обделать любого героя и любого слабого и почему бы сообща не набить ему публично рожу, а не вынуждать это делать тому, кого оскорбил этот гад? Что за страна, в которой любой праздник в один вздох превращается в кровавую разборку?

  Немного отрезвев, я увидел двинувшихся к нам со всех сторон мужчин, все отцы как один шли на защиту своих птенцов, а потом злого как оса Пашку, который бил себя в грудь и показывал на правую руку. В грудь! В руку! В грудь! В руку! Парни мои, тоже прыгали и жестикулировали как бешеные!

  Я всё понял и, подняв руки, закричал, что мы сами справимся с дерьмом и не надо хорошим честным воинам касаться такой грязи. Я много чего кричал, пока наш новый друг кусал от злости камни, связанный так, что, дёргаясь, душил сам себя. Пашка, к нашему удовольствию, уже считался охотником и даже до Посвящения имел право вызывать на поединок любого.

  У меня было время. Из зала увели женщин и детей. Только мать дуэлянта не дала это сделать. Воины выстроились коридором, так как обиженный выбрал пращу, и закрылись щитами. Поставили метки дистанции и закрепили факелы, принесли пращи и шлемы, я, как и три дня назад, сотворил низкий барьер посередине, на всякий случай, так как уже убедился, что подлости в нашей стране не меньше, чем везде, а отрубленные конечности не всегда прирастают. Даже по решению суда.

  Чем я мог помочь Пашке? Пока урод лежал рядом, я 'уговорил' его башмаки в том, что они золотые, красивые, очень толстые, из чистого сверкающего золота и с удовлетворением увидел, как эта скотина недоуменно волочет ноги, поднимаясь с грунта, сдирая с себя верёвки. Прозвучал сигнал вождя.

  Воин оказался, действительно, хорошим. Он не стоял на месте, а кружился, перемещался, несмотря на тяжелые вериги и камень из его орудия вылетал неожиданно и неизвестно откуда, но пока что Пашкиной реакции хватало на то, чтобы отклоняться вовремя.

  Я злился, что не догадался уговорить его камни лететь в нужную точку, но теперь уже было поздно. Здоровый самец и худенький мальчик танцевали друг перед другом. По-настоящему, пока, никто не попал ни разу, только один из камней по касательной ударил по королевскому шлему, слегка ошеломив моего друга.

  Заметно уменьшались кучи снарядов, правда, у Пашки запас был вдвое больше, ребята натаскали, да и расходовал он меньше, не успевая за опытным стрелком.

  Удар! Опять Пашка получил по шлему и зашатался. Вскрикнула бедная мать. Его враг на вздох остановился, чтобы насладиться маленькой победой и тут же получил снаряд в кисть руки, из которой внезапно вывалилась праща, и - тут же в шею, в открытое, незащищенное место под затылком из которого брызнула кровь, пока он нагибался за пращой, и опять в правую, приготовившуюся к броску!

  Несколько ударов подряд в шлем, прямо по глазам, это неопасно, но не даёт сосредоточиться, прицелиться, а потом опять в руку. Пашка знал, что делает. Он не станет убивать, ведь обидчик не сделал ничего плохого, кроме оскорблений, а значит, ответом должно быть только оскорбление. Но не словами, а ударами.

  Скорость танца замедлилась, копыта из золота - это вам не фунт изюма! Давай, Пашка, давай! Бери его, тёпленького! И он давал.

  Вот пошла в ход левая рука врага, а правая стала подающей, вся в крови и рваных клочьях меха, бросок за броском перемалывал теперь как в мясорубке левую кисть. Потом пошли колени. Пашка не доводил дело до конца. Он издевался. Не кричал оскорблений, не убивал и не калечил. Унижал!

  Голова!

  Пробит и содран набок шлем. Начались открытые удары по лицу. Противник уже не мог не только ответить броском, он не мог пошевелить ничем, кроме губ. Только рот, с мерзким злобным языком оставался для последнего унижения.

  Здесь не было девушки, которая могла бы спасти задиру. Локти. Разбиты. Плечи. Клочьями полетели кожаные вставки защиты. Упрямый! Стоит, бесится, весь в крови, но не сдаётся! Хороший воин. Только дурак! Хотя, все мы здесь не лучше.

  Наконец, всё заканчивается. Закатываются глаза, и несогнутое упрямое тело медленно падает бревном на камни, прямо мордой! Сознание потерял. Не удалась до конца Пашкина месть. Он хотел унизить воина извинением, но тот предпочел на время отключиться, но не сдаться.

  - Я знал, что из мальчика будет хороший воин! Знал!

  Этот громкий и властный голос может принадлежать только одному ириту, поэтому все присутствующие оборачиваются на него и падают на колени.

  Король. Гирбат Богатый собственной персоной. Как ему удаётся попасть туда, куда нужно, в самый острый момент, просто удивительно! Он шествует на помост, преследуемый охраной, которая располагается снизу, и, поднимая с колен Вождя, усаживается вместе с ним, после многочисленных лобызаний.

  - Развлекаетесь?

  Вождь делает всем выразительный знак рукой и зал оживает, наполняется опять женщинами и детишками, раненого уносят, снимают приметы недавнего боя, вытирают кровавые пятна, а я обнимаю Пашку и проверяю его голову, хотя к нему уже несётся и отец, и мать с разных сторон. Всё цело.

  - Пашка, ты - зверь!

  - Ты тоже. Он почти не прыгал.

  - Подожди пока успокаиваться, эти паразиты, похоже, просто так не угомонятся...

  Но всё равно мы оба счастливы. Всё-таки что-то есть великое в этой мгновенной разборке, во всяком случае, не надо целый год таскаться по судам, накидал обидчику и радуйся.

  Я выстраиваю своё воинство вновь, затянувшаяся процедура никак не закончится. Вождь что-то докладывает королю, а тот с удивлением разглядывает луки, уж мы-то с королём знаем, чьи они на самом деле, потом скользит по нашей новенькой форме, опять что-то спрашивает, ну что ж, побеседуйте, мы уж тут который час истину вылавливаем.

  Наконец, призывающий жест ладони ввинчивает меня на помост и, как марионетку, швыряет на колено. На одно! Хватит с вас, Ваше величество! Я уже тоже начинаю заводиться, сколько же можно мучить тех, кто так предан и столько приволок! Да ещё и детей к тому же!

  - Мроган, это всё правда?

  - То, что я говорил, всё правда, Ваше величество!

  - Это луки хассанов?

  - Да, Ваше величество.

  - И вы их задержали?

  - Ну, что вы, Ваше величество, задерживал их лично Верт Охотник за то, что они пытались воровски пробраться по его земле.

  - Но у них же был пропуск!

  - Да, Ваше величество. На проход в Гарвии. Но не было пропуска на территории Сарпании. А мы находились именно там.

  - Значит, твои воины воевали за чужое королевство?

  - Что вы, Ваше величество, мои воины отдыхали в стороне, а принц Верт любезно попросил меня одного помочь в этом деле.

  - Сражаться?

  - Нет, только наблюдать.

  - И вы что же, вдвоём, одолели двадцать опытных воинов?

  - Двадцать два, Ваше величество, там было ещё два предателя, которые провели их за золото через Мёртвый перевал.

  - Тот самый?

  - Да, Ваше величество.

  - И если бы они встретили там мальчиков...

  - То Вы сейчас увидели бы траурные флаги, Ваше величество.

  - Это точно?

  - Да, Ваше величество. Они искали нас по следам.

  - Именно, искали? Ты не ошибаешься?

  - Они сами признались.

  - Это меняет всё дело. То есть это они напали на вас?

  - Почти. Не успели. Они шли по нашим следам, догоняя и намереваясь напасть, ради золота, а принц любезно предугадал это, помог отвести и спрятать ребят, а уж потом мы с ним...

  - За мальчиков - золото? За что?

  - Это была месть, Ваше величество, наш Кайтар побил в поединке одного из предателей и тот воспользовался случаем, а наёмникам всё равно...

  - Трудно поверить. Двадцать два...

  - Наёмника, Ваше величество.

  - Да, да. И ты знаешь, куда они шли?

  - Да, Ваше величество. Мы их обыскивали.

  - Ты страшный противник, Мроган! Как вы это сделали?

  - Боюсь, что опять не смогу этого объяснить, Ваше величество.

  - А показать сможешь?

  - Очень просто, Ваше величество. Сейчас покажу.

  Пару штрихов я колдую над неподвижным охранником короля, застывшим ко мне спиной, делая ему такую же клетку, как у хассанов. Воины все стоят как камни, и сделать это очень легко.

  - Всё, Ваше величество. Ваш воин пойман. Крайний слева.

  - Не понял, что значит, пойман?

  - А вы позовите его!

  Король любопытен как ребёнок. Он зовёт охранника, тот бьётся в стенки маленькой камеры, ничего не понимая, а мне это смотреть уже ужасно скучно. Король и Вождь слезают с помоста, тыкают пальцы в невидимые перегородки, определяют, где можно вылезти из 'баночки', готовы сами туда залезть, узнают, у меня, можно ли сделать повыше, - 'Да, пожалуйста...', они опять трогают, король успокаивает своих солдат, короче, развлекается. А народ стоит уже который час.

  Наконец, он просит снять клетку, воин по команде испуганно делает шаг вперед, разворот, назад, разворот, смирно! А мы продолжаем беседу.

  - А потом вы их как?

  - Верёвками, Ваше величество.

  - И где наёмники сейчас?

  - Думаю, что в клане Огня, за два дня дошли, а сейчас только третий идёт.

  - А почему вы уже здесь? Сюда, мне кажется, нужно три - четыре дня идти?

  - Очень хотели домой, Ваше величество, вчера ночью не спали, шли в темноте. Быстро шли, как могли.

  - А сегодня?

  - А сегодня нам приготовили верёвку, Ваше величество. А потом решили 'поразвлекаться'.

  - Верёвку?! Ах, Карг, брат мой, я думаю, эти мальчики достойны большего. Заслужили, молодцы. Ты уже придумал, чего бы ты хотел, Мроган?

  О, к этому вопросу я готов уже давно, он родился ещё в горах:

  - Я бы хотел, Ваше величество, чтобы мой отряд оставался таким же, чтобы его не распускали. И хочу выполнять необычные задания. А ещё, чтобы нам сохранили оружие, эти...- я указываю на луки - у них дальность боя больше, а дротики мы сделаем, придумаем из чего...

  Король хохочет, глядя на совершенно растерянное лицо Вождя и обещает подумать. Меня отсылают в строй и все вокруг замирают, понимая, что наступает финал.

  В затянувшейся паузе я опять шепотом напоминаю мальчишкам - держать язык поглубже, особенно молчать про золото, если они не хотят неприятностей на свою шею. И не ходить по одному, пока не станет ясно, что наши недруги успокоились. И не задираться попусту... Что толку? Хватанут согревающего на первом же празднике, и - жди новой дуэли, или чего-нибудь похуже.

  Короткое совещание закончено, и Вождь сообщает его результаты:

  - Нам ещё не приходилось такого видеть, Клан Огня посрамлён... Юные герои... В  борьбе с вартаками и хассанами... Вымпел... Славу нашему клану и королевству! Короче, "хвала героям!" ...Мы приготовили нашим юношам щедрые..., но раз уж у них и так новые костюмы, пусть примут подарок от его Величества!

  К каждому из нас подбегает девушка, и я с удовольствием вижу, что наши ничуть не хуже, чем вдали за перевалом и подносят по шикарному спальному мешку, мечту любого взрослого разведчика! Как жаль, что не видят меня сейчас острые колючие глаза моей пленницы.

  Зал взрывается радостью, потому что ожидалось, что будет одно битьё, не зря же висела верёвка у Вождя, а теперь каждый ирит будет горд с нами выпить. Наших родителей тискают, хлопают по плечам, и мы после муторной нервотрёпки попадаем, наконец, в руки родных, вертимся в хороводе объятий, шлепков и поздравлений, девушки смотрят, сердце стучит, и все потихоньку разбредаются по квартирам.

  Уходя, я вижу: охранники собирают оружие и луки и уносят в дальнюю пещеру, в кладовую. Ну, что же, Ваше Величество! Нет, так нет!