Опыт – это то, что получаешь, не получив того, чего хотел.

Видерель.

С трудом верится, но стоило мне с видом скучающего казначея, в сотый раз отчитывающегося о доходах и расходах казны, пересказать хозяину балагана предложение о покупке пегаса, в тех словах, которыми изложила мне это Бести, и дело выгорело!

– Бести, у нас получилось! – улыбнулся я.

– Еще нет, – девушка устремилась к клетке со зверем, зажав в кулачке ключ. При виде лежащего на полу пегаса, она побледнела.

– офлай…- прошептала она что-то непонятное, – я сейчас! Пиксель, иди вперед!

– Бести, постой! Оборотень не сможет защитить тебя от пегаса!

Мы с Лорином попытались не подпустить ее к клетке, но девчонка окинула нас разгневанным взглядом, едва шипеть не начала, как ее оборотень.

– Видерель, меня не нужно защищать! Дай мне лучше свой кинжал. И держитесь подальше от клетки!

– Что ты хочешь сделать? – недоумевал я, но кинжал дал.

Бести не ответила, она сосредоточилась на открывании замка. Пегас при виде девушки поднялся с пола, но никакой враждебности не выказывал. Впрочем, это ни о чем не говорило, о хитрости этих зверей ходили легенды. Я остановился возле открытой двери клетки. Бести тем временем вошла в клетку и ощупала ошейник, ища застежку. Пегас даже голову к ней наклонил! Я не верил глазам.

– Что она делает? – прошептал Лорин. – Она хочет его запечатлеть?

– Не знаю. Я не чувствую применения магии. – ответил я и внезапно понял, что машинально ответил полукровке как равному.

Тем временем ошейник упал на пол, и Бести вывела пегаса из клетки, что-то тихо приговаривая. Оборотень вился между зверем и своей хозяйкой. Бести принялась аккуратно разрезать веревки, стягивающие крылья зверя. Осторожно вытащив обрывки из перепончатых крыльев, девушка отступила на шаг. Пегас расправил крылья, словно пробуя свои силы, взмахнул несколько раз…И сильно оттолкнувшись мощными задними лапами, взмыл в воздух. Бести стояла, запрокинув голову и провожая взглядом тающее в небе пятнышко. И ни следа разочарования на лице.

– Что ты наделала?! – вскрикнул Лорин

– Я выпустила его. – пожала плечами девушка, возвращая мне кинжал.

– Ты хочешь сказать, что затеяла весь этот маскарад и заплатила два золотых только для того, чтобы выпустить пегаса?!

– Только для этого. – подтвердила Бести.

В тот момент я и полукровка выглядели почти близнецами: поднявшиеся к затылку кончики ушей и приоткрытые рты.

– Лорин, ты не понимаешь…- Бести мечтательно вздохнула, – Он крылатый. И свободный. Ни одно крылатое существо не должно сидеть в клетке. И сейчас он счастлив…

Кто мог предположить, что Бести выкинет такую штуку? Нет, я совершенно ее не понимаю: как можно выстроить безукоризненную логическую цепочку, рационально рассчитать план действий – и все для того, чтобы в результате совершить глупый и нелогичный поступок.

– И что теперь будем делать? – спросил я.

– Теперь расходимся по домам. У меня еще куча дел… – мгновенный переход от счастья, граничащего с эйфорией, к мрачному раздражению.

– Бести, я бы хотел поговорить с тобой…

– Видерель, я тебя умоляю, только не сейчас! Давай поговорим вечером, если это так важно, но сейчас мне не до разговоров!

– Незачем возвращаться на постоялый двор, я могу предоставить тебе удобную комнату в том доме, где сам остановился.

После моих слов вокруг пространство замерло, как перед грозой. Которая не замедлила разразиться. Бести сжала пальцы в кулаки, выдохнула и произнесла:

– Лорд Видерель, весь этот бред насчет гостьи Дома был игрой, хорошим театральным представлением! Неужели ты воспринял мое кривляние всерьез? Даже Лорин все правильно понял, не так ли?

По глупому выражению лица полукровки не было заметно, что он хотя бы что-то понимает.

– Ребята, ну вы даете! Просто нет слов!

Пожалуй, сейчас действительно лучше оставить девчонку в покое – она почти на грани срыва! С девушкой творилось что-то непонятное: к хозяину балагана она пошла полная сил, а сейчас аура почти полностью истощена, и это при том, что Бести не применяла магию! Впрочем, у меня еще завтра будет целый день… Придумать бы еще приличный предлог избавиться от Лорина, который всюду таскается за Бести… Вот этим и займусь на досуге.

Лорин.

Более идиотский поступок я даже представить себе не мог! Купить что-то только затем, что бы отправить это на все четыре стороны. Бести когда-нибудь сведет меня с ума своими странностями.

Такое ощущение, что она сама не понимает, что творит и зачем ей это нужно. А потом то радуется, то огорчается! А окружающие, в лице лорда Видереля и меня, страдают. Видите ли, мы ее неправильно поняли! А может быть, это некоторые неправильно мыслят? Лорд Видерель поспешил убраться восвояси, мне же пришлось сопровождать кипящую девушку на постоялый двор.

– Бести, сколько можно? Ты сама не своя!

– Лорин, я просто в ярости. Лучше оставьте меня в покое на пару часов, чтобы я перебесилась, а то я за себя не отвечаю!

– Но ведь у нас все получилось? Все как ты хотела?

– Ну да, конечно… Извини, ты здесь не при чем. Да и на эльфа я, наверное, зря сорвалась…

В гостинице Локис встретил нас изумленным взглядом. Бести, едва кивнув ему, поднялась в свою комнату, а уже через пару минут спустилась вниз снова в своем наряде "от Миранды" и со свертком в руках.

– Мне нужно уйти. – коротко сказала она Локису, – К закату вернусь, не беспокойтесь обо мне.

– Куда ты собралась? Разве Лорин не идет с тобой?

– Я не одна, я с Пикселем. Зайду к мастеру Дерине, верну ему платье. Лорин пусть отдыхает. Потом просто прогуляюсь, подышу воздухом…

И выскочила за дверь, не дожидаясь очередных возражений. Я хотел последовать за ней, но Локис удержал меня:

– Не стоит, Лорин. Когда женщина в таком состоянии, лучше с ней не спорить. Лучше скажи, что у вас случилось?

– Мы купили пегаса в балагане, для нее. Она его отпустила…

– Какого еще пегаса? – к нам подошел отец. Пришлось рассказывать все.

– Та-а-ак…- отец помрачнел. – Пошли-ка со мной, сынок…

– Куда?

– На Живный рынок. Купим тебе коня и все, что нужно для путешествия. И подберем караван. Вы с Бести отправляетесь в Кастенгард. И чем быстрее вы уедете, тем будет лучше…

Видерель.

У гномов меня ожидало сообщение отца, к которому прилагались телепортационные кристаллы. Мне следовало прибыть в Лайфорс как можно скорее. Раз речь идет о телепортации, значит дело очень серьезное. Проблема в том, что при использовании кристаллов, позволяющих переместиться на большое расстояние, наступает истощение магических сил, а затем – и физических. Поэтому они используются исключительно в редких и важных случаях. Интересно, что дома произошло? Спор с Гимусом уже проигран…Но я могу хотя бы попрощаться с Бести…

На постоялом дворе Локиса Бести не оказалось. Владелец гостиницы мрачно взглянул на меня и весьма неохотно сообщил, что девушка ушла, но не сказала, куда именно. На выходе я столкнулся с Лорином, который сопровождал какого-то мужчину. Оба уставились на меня с удивлением. Обменявшись приветствиями, я отозвал полукровку в сторону:

– Лорин, где Бести?

– Ушла. – буркнул мальчишка, – Сказала, что должна вернуть платье. А потом собиралась еще куда-то.

– Почему ты не пошел с ней? Девушка не должна ходить по городу одна!

– Она не позволила! Сказала, что вернется к закату… я думал, она отправилась к тебе! – мальчишка смотрел на меня со злобой и обидой.

В другое время полукровке не поздоровилось бы от подобного тона, но сейчас мне было не до этого. Я сконцентрировался, просматривая энергетику города. Сначала район, где располагалась мастерская портного, потом ярмарочную площадь…

– Лорин, ее нет у портного… Вспомни, куда она еще хотела пойти?

– Она собиралась к гномам, ювелиру и оружейнику, но завтра. – мальчишка проникся серьезностью момента, и отвечал быстро и толково, – А когда мы сегодня вернулись после балагана, она была очень злая и сказала, что хочет побыть одна.

Проклятье! Я начал по-настоящему беспокоиться за Бести. Ушла одна, с еще не обученным оборотнем, и не собиралась возвращаться до заката, а до заката еще несколько часов!

– Ее нет в городе. Я не вижу ее ауру! – от напряжения у меня заболела голова.

Лорин смотрел на меня с ужасом. Нет ауры – нет человека, это же понятно. Я машинально подтянул к себе нить силы и увеличил просматриваемый район. Слабый след обнаружился за городом!

– Нашел…очень слабый след… Какие демоны понесли ее в лес?!

Мальчишка выступил вперед и поклонился:

– Отец только что купил для меня жеребца, чтобы я мог отправиться в Кастенгард вместе с Бести. Если Высокий лорд пожелает, то может воспользоваться им.

– Спасибо, Лорин. Я найду ее. Обещаю, с Бести все будет в порядке.

Я обнаружил пропажу недалеко от города. Спешился, и, ведя жеребца в поводу, вышел на небольшую полянку. Мое появление осталось незамеченным.

Что она делает? Танцует? Медленные плавные движения сменились серией быстрых, потом резкий уход вниз, почти падение…

– Бести, что ты делаешь? – окликнул я.

Девушка вздрогнула от неожиданности, и…покатилась по земле, корчась от боли, а передо мной возник оборотень в боевой ипостаси! Зверь явно готовился напасть на меня! Н-да, такими лапами можно всадника вместе с конем на ленточки порвать…

– Послушай…Пиксель, – с трудом припомнил я непривычное имя. – Твоей хозяйке сейчас очень плохо. И если ты нападешь на меня, то я не смогу ей помочь. – я послал оборотню эмпатическую волну дружелюбия, подкрепляя свои слова. Зверь внимательно смотрел на меня, хлеща себя по бокам хвостом, потом отошел в сторону, давая возможность подойти к Бести.

Девушка лежала, жадно хватая ртом воздух, потом попыталась подняться. Я опустился рядом с ней на землю и помог сесть. При этом девушка спиной опиралась о мое плечо, а я одной рукой ненавязчиво обнял собеседницу.

– Что это было? – с трудом произнесла Бести, – Меня словно вывернули наизнанку и перелицевали…не пользуясь анестезией.

– Потерпи немного, скоро все пройдет. Просто твой оборотень принял боевую ипостась.

Бести повернула голову в сторону оборотня и присвистнула:

– Это я вижу. А почему мне-то так плохо?

Я вздохнул:

– Видимо, я испугал тебя своим внезапным появлением, а оборотень кинулся на защиту хозяйки. В момент опасности, независимо от того, кому опасность угрожает – ему самому или хозяину, эти звери изменяют форму тела. Принимают боевую ипостась. Поэтому и название – оборотень. Для изменения облика оборотни прибегают к использованию магического потенциала, и задействована оказывается связь с хозяином. Ты испытывала все прелести смены облика своего оборотня. – второй рукой я ласково перехватил ее ладошку и с удовольствием перебирал тонкие пальчики.

– И так будет при каждом превращении? – вздрогнула Бести. Надеюсь, это реакция на сказанное, а не на мои действия. Интересно, когда да нее дойдет романтичность момента? По ее эмоциональному фону ничего не чувствуется… А ведь любая другая девушка на ее месте уже таяла бы от счастья…

– Да. Странно, что ты не знаешь об особенностях эмпатической связи между оборотнем и хозяином.

– Нет, Миранда ничего не говорила о боли. А что, если хозяин не истинный, то он ничего не чувствует?

– Не чувствует. Поэтому и проводиться специальный обряд полного подчинения, иначе оборотень не захочет переходить в боевую ипостась.

– Понятно… Черт, я ведь практически ничего не знаю о дроу, а уже так искренне их ненавижу… даже сама от себя не ожидала… – абсолютно естественным движением Бести сместилась, вывернувшись из-под моей руки, и подозвала оборотня. Зверь подошел к ней, девушка ласково погладила его. – Дай на тебя полюбоваться! Красавец! Ты молодец, Пиксель. Только запомни, лорд Видерель – свой, он мой друг. Не надо нападать на него, ладно?

– Друг?! – может, я ослышался?

– Конечно! – Бести удивленно взглянула на меня. – Ты спас нас с Лорином от грабителей, помог мне выручить пегаса… И сейчас помог…Кстати, а зачем ты сюда приехал?

– Я уезжаю из Авли и хотел попрощаться… В гостинице тебя не было, а Лорин сказал, что ты ушла неизвестно куда. Он очень переживает за тебя.

– Вот паникеры! Я же сказала, что вернусь к закату. – проворчала Бести, – А как ты догадался, что я здесь?

– По ауре отследил.

– Это как?

– У тебя очень необычная аура – белая, яркая… Легко различается на фоне остальных людей и нелюдей, пребывающих сейчас в Авли. Но почему ты отправилась в лес, одна?

– Мне нужно было отдохнуть и успокоиться после сегодняшнего визита в балаган…

– Немного странный ты выбрала способ успокаиваться… Не везде есть поблизости лес.

– Зато везде есть заведения, предлагающие крепкое спиртное! На крайний случай сойдет.

– Есть много способов отдохнуть, не убегая в лес и не напиваясь в трактире! – мне стало любопытно, почему Бести, имея магический дар, не стала его развивать. Судя по ее вопросам, она даже простых понятий, известных деревенской ворожее, не знает, – Хотя, надо признать, восстановиться тебе удалось… Послушай, а что с тобой произошло в балагане? Так сильно расстроилась из-за пегаса?

– Ты действительно не понимаешь? Видерель, лучше не заставляй меня объяснять, тебе это сильно не понравится.

– И все-таки объясни…ты же сказала, что я твой…друг.

– Ох… ладно, ты сам напросился… Видерель, на встрече с хозяином балагана я чувствовала такое унижение! – она говорила правду, отголоски тех эмоций проскальзывали в голосе, – Этот Бенони смотрел на меня как на какое-то породистое животное на выставке. А ты вел себя как рабовладелец! Надеюсь, мне больше никогда не придется изображать гостью эльфов! – Бести содрогнулась, словно от омерзения.

– Но послушай, все должно было выглядеть естественно… – я уже оправдываюсь, – И вообще, это была твоя идея!

– В том-то и дело! Для вас это естественно! В порядке вещей! – Бести скинула мою руку со своего плеча, – О господи! Куда я попала! Нет, меня конечно предупреждали о высокомерии эльфов, но я даже представить не могла, что оно достигает такой степени! Я вообще не понимаю, откуда у вас полукровки берутся, если даже к своим любовницам вы относитесь, как к полному ничтожеству! Да какая женщина согласится такое терпеть?!

Да уж, эта девушка точно не потерпела бы ничего подобного… Я позволил ей побыть слабой женщиной, опереться на сильное мужское плечо, приласкал, а она отдалилась с независимым видом, и обвиняет меня!

– Бести, послушай, но я вовсе не считаю тебя ничтожеством…Мне совсем не нужно такое подчинение и нарочитое обожание! Меня вполне устраиваешь ты, такая, какая есть. Ну, может быть, немного внешний вид поправить…

Ну вот, практически открытым текстом сказал…Но девушка только устало махнула рукой:

– Видерель, ты все не так не понял… Я злилась не на тебя, ты вообще тут ни при чем. Ты…как это сказать…ты продукт своей эпохи, тебя так воспитали… Я злилась на людей. На тех, кто позволяет обращаться с собой таким образом… Как глупо, правда? Со своим уставом в чужой монастырь…

Бести откинулась на траву, задумчиво покусывая травинку. Оборотень растянулся рядом. Некоторое время мы молчали. Девушка машинально чесала Пикселя за ухом, думая о чем-то своем, а тот жмурился от удовольствия. Я размышлял о самой Бести, о нелогичности ее мыслей и поступков.

– Ты сказал, что приехал попрощаться. Когда уезжаешь? – Бести первая нарушила молчание.

– Завтра утром. Отец вызывает меня домой.

– Жаль…- Бести улыбнулась и покосилась на меня. – Но зато было весело, правда?

– Правда, – подтвердил я. – Может быть, ты захочешь сейчас получить свой выигрыш?

– Желание? Нет. Извини, сейчас ничего путного в голову не приходит. С желаниями нужно быть крайне осторожной… потому что они могут сбыться.

– И чем это опасно? – усмехнулся я.

– В том, – серьезно посмотрела на меня Бести, – что желания сбываются иногда не так и не тогда, когда ты рассчитываешь. Достаточно посыла, вашей мысли, сильного искреннего чувства – и вот, получайте результат, только качество и безопасность не гарантированы. Именно в этом и заключается их опасность.

А ведь она права – неожиданно подумал я. Только сегодня утром я мечтал остаться с Бести вдвоем, без этого мальчишки, вот оно случилось…и все совсем не так, как я хотел.

– Я не знаю, увидимся ли мы еще когда-нибудь…Не хотел ходить в должниках.

– Не переживай, за мной не заржавеет! – рассмеялась Бести, – Если мне понадобиться, я сама тебя найду, и долг выбью!

– Даже не сомневаюсь! – рассмеялся я в ответ. Выбить долг у эльфа! Хотя…Бести действительно на это способна. Не физически, конечно…но фантазии у нее хватит!

– Бести, а как ты оказалась одна, без средств и поддержки? – сменил я тему, – Насколько я понял, Лорин для тебя просто знакомый.

– Не знаю. Точнее, не помню. Скорее всего, произошла самая банальная и распространенная вещь… ведь для амнезии достаточно хорошего удара по голове… Миранда, родственница Лорина, сказала, что память постепенно восстановится… Может быть, маги в Кастенгарде помогут мне.

– А тот амулет…для связи на дальние расстояния…почему ты не использовала его, чтобы сообщить о себе своим родственникам…или друзьям? – я старался не превратить наш дружеский разговор в допрос.

– Так он не работает! Я не могу объяснить, почему…слишком далеко…или что-то экранирует сигнал…

– Я не почувствовал в нем никакой магии.

– А ее там и нет. – Бести пожала плечами, – Это технология. Не проси объяснять, как работает. Я просто пользователь.

– А почему ты не стала учиться магии? – вот теперь можно удовлетворить любопытство, раз уж она сама затронула тему, – Соответствующие способности у тебя имеются, хотя бы потому, что магические создания притягиваются к тебе. Пройдя соответствующее обучение, ты никогда не заимела бы такие проблемы, как сейчас.

– Для того, чтобы заботиться о животных, нужна лишь любовь и ласка. Звери – это тебе не люди, звери все чувствуют и понимают. При чем здесь магия?

– Знаешь, ты очень необычная… – у меня создалось стойкое убеждение, что моя странная знакомая с магией явно не в ладах.

– Как вы все меня достали этой фразой… – устало вздохнула она, – Только это и слышу. А вот спроси вас: чего такого необычного, вы и ответить не можете. Можно подумать, у меня рога растут и хвост с копытами…

– Ты ведешь себя…

– Как несколько миллионов других таких же людей. – оборвала меня Бести, – Думаю, принимаю решение, потом действую. Что тут странного? Ты же сам сказал: я оказалась в чужой стране, без средств к существованию, без знакомых. И как я должна была поступить в этой ситуации? Сесть на камушек и горько плакать, в надежде, что кто-нибудь меня пожалеет? Много бы я высидела…

– Но почему ты отказываешься от помощи и поддержки? – спросил я. В такой ситуации, как ее описала Бести, вполне разумно было бы принять предложение стать гостей Дома, – Может, ты поедешь со мной?

– Я не отказываюсь от помощи, когда ее предлагают от чистого сердца. – возразила девушка, – А насчет поездки… Извини, но мне не известны твои мотивы, поэтому – нам не по пути. Не беспокойся за меня. Меня с детства приучали к тому, что я могу рассчитывать только на себя. Так что я справлюсь.

Какое странное воспитание… Но она слишком молода, чтобы воспринимать жизнь с таким цинизмом.

– Видерель, а ты никакой еды с собой не захватил?

– Что? Нет…

– Жаль, я проголодалась. Тогда пошли обратно в город. – Бести поднялась на ноги, и обратилась к оборотню, – Пиксель, тебе не стоит возвращаться в таком виде, ты перепугаешь все местное население.

Местное население на оборотня даже не обратило бы внимания, любуясь на наше возвращение. Наверное, со стороны это выглядело более экзотично, чем "танец живота": Бести наотрез отказалась ехать верхом (Сказала же – не умею! Нечего животное мучить), и пошла пешком, а я вынужден был идти рядом, ведя коня в поводу. Во дворе гостиницы я передал жеребца Лорину.

– Ну что, давай прощаться, – улыбнулась Бести, – Как это у вас принято?

Я произнес ритуальное прощание со скрытым подтекстом. Бести повторила, как обычно, не уловив никакого двойного смысла.

– А как принято прощаться в твоей стране? – спросил я.

– Тому, кто уезжает, надо пожелать счастливого пути, а тому, кто остается, сказать "счастливо оставаться", и пожать друг другу руки.

– И все?

– Ну… хорошим друзьям позволено обняться.

– Тогда…счастливо оставаться, Бести.

– Счастливого пути, Видерель.

Мы обнялись…

Лорин.

Лорд Видерель выполнил свое обещание, вернувшись вместе с Бести. Девушка выглядела довольной. Не знаю, что там между ними произошло, но Бести обнималась с эльфийским лордом на пороге постоялого двора, ничуть не стесняясь. Затем они разошлись, Бести вошла в обеденный зал и заказала плотный ужин.

– Голодная, как зверь!

– Потратила много сил? – язвительно спросил я

– Упражнения на природе, знаешь ли, возбуждают аппетит.

– Не знаю, у меня не такой большой опыт…

Заставила нас беспокоиться, а сам довольна. Конечно, она увлечена эльфом, а до других дела нет. Могла бы просто сказать, что у них встреча, а я им буду мешать.

– Лорин, это ты на что сейчас намекаешь?

– Никаких намеков! Просто, мне интересно узнать, где вы с лордом Видерелем пропадали.

– Я с Пикселем была в лесу. А потом прискакал Видерель. Между прочим, не ты ли его послал меня разыскивать?

– Не я. Он сам тебя искал.

– А, ладно, забей… – получив еду, Бести приступила к трапезе, – Наконец-то этот лорд ушастый уезжает! Теперь спокойно займемся своими делами.

– Что? – переспросил я, – Лорд Видерель уезжает? Когда?

– Завтра.

– И ты даже не расстроена? Он пригласил тебя с собой?

– Приглашал. – кивнула Бести, – Но мне это не интересно. У меня своя дорога в этом мире, у эльфа – своя.

– А если вы встретитесь в столице? – все может случиться. Лорд Видерель ничего не говорил о своих планах, зато проявил интерес к Бести. Не помню, упоминал ли я при нем, что мы собираемся в столицу…

– Лорин, ты знаешь, куда едет Видерель? – Бести нахмурилась, – Почему мы должны встретиться?

– Эльф сказал, что домой. Значит – в Лайфорс. Только, если лорда Видереля занесло в маленький Авли, то почему бы ему не посетить Кастенгард?

– Не забивай голову, ни мне, ни себе. – сказала, как отрезала.

– Бести, ты очень странная…

– Я уже запомнила! – зарычала Бести.

– Отец купил мне коня, и все необходимое для путешествия. – я поспешил сменить тему разговора – Он настаивает на нашем отъезде в столицу как можно быстрее.

– Согласна, хватит с нас здешних развлечений. Что же, мне тоже надо пробежаться по магазинам и собираться в дорогу. Составишь мне завтра компанию?

Видерель.

– Гимус, я хочу отдать тебе твой выигрыш.

Кажется, Мастер Дорониус, отец Гимуса, после моего отъезда наконец-то перестанет беспокоиться о тлетворном влиянии эльфов на сына.

– Что? – удивился гном, – Видерель, не может быть! Еще не прошло и двух дней, а ты уже сдался?

– Дружище, не старайся меня подколоть. Я не хочу продолжать этот глупый спор.

– Видно, эта девица еще противней, чем показалась мне с первого взгляда… – не унимался Гимус

– Гимус, я бы просил тебя не говорить об этой девушке в таком тоне. Ты ее совсем не знаешь.

– Ушам своим не верю! – раскатистый, гулкий хохот, наверное, услышали даже в кузнице, – Да ты, никак, влюбился?!

– Нет, – я чуть не добавил "к сожалению". Если бы я действительно влюбился в человечку… может, если чувства были бы взаимны…Проклятье! Как же объяснить это Гимусу?

– Понимаешь, она не похожа на обычных человеческих женщин. Ей наплевать на мою внешность, она равнодушна к тому, что я Высокий Лорд и наследник Дома. Всегда поступает по своему и думает иначе, чем другие…И она считает меня своим другом… Гимус, мы не должны были вообще затевать этот спор.

Некоторое время гном молчал, размышляя над моими словами.

– Видерель, мне кажется, я понимаю тебя. Ты…уважаешь эту девушку. Скажу честно: я с трудом в это верю. Если бы кто-нибудь сказал мне это еще вчера, я плюнул бы в глаза этому вралю!

– Поверь, Гимус, это действительно так. И она достойна уважения. Больше всего на свете я не хотел бы, чтобы Бести когда-нибудь узнала о нашем споре…

– Не волнуйся. От меня она не узнает.

– Спасибо, Гимус. И пообещай мне одну вещь. Завтра утром я уезжаю. Если Бести понадобиться помощь…и в твоих силах будет помочь ей – помоги.

– Хорошо, друг. Договорились.

Гимус отказался взять свой выигрыш. Утром я переместился в Лайфорс.