Невыносимых людей нет – есть узкие двери.
Варна.
Как я и предполагала, все прошло гладко. Бести сначала миловалась на крылечке со своим эльфом, а потом ужинала с завидным аппетитом. Я едва смогла дождаться, когда сынишка Тумара закончит ужинать и уйдет к отцу, потом присела к девице за столик:
– Не боишься фигуру испортить? Растолстеешь – надоешь эльфийскому лорду в три раза быстрее!
– Мне нечего портить! – засмеялась девчонка, – Все мои знакомые говорят, что у меня не телосложение, а теловычитание! Ах, Варна, если бы вы знали, какой дрянью мне приходилось питаться последние пять лет… ваша еда – просто наслаждение! И я не откажусь от него даже ради всех эльфийских лордов вместе взятых!
– Ну что, ты все сделала, как я сказала? – мое любопытство пересиливало даже удовольствие от услышанной похвалы, – Получила приглашение?
– Да, Варна, я все сделала, как вы говорили… – девушка опустила голову, – приглашение получила…
– Так чего ты смущаешься, дурочка? Все замечательно!
– Я… отказалась, – Бести посмотрела мне в глаза. Такого взгляда не бывает у юных невинных девушек. Как я могла так ошибаться? А жизнь ее побила, и хорошо побила… Сейчас в ее взгляде были только равнодушие и усталость.
– Зачем тогда тебе все это нужно было, с эльфом?
– Эльф начал знакомство. – пожала плечами Бести, – Я просто воспользовалась сложившейся ситуацией. Скажите, кто остался в накладе? Эльф? Не уверена, что он вообще понимал, чего от меня хотел.
– Бести, откуда в тебе столько цинизма? – удивилась я.
– Жизнь такая. – равнодушно ответила она, – И вообще, мне не нравится, когда на меня смотрят так. – Бести изобразила высокомерно-презрительный взгляд эльфа, – Я предпочитаю нормальных мужчин, а не метросексуалов.
Я не решилась уточнить значение последнего слова. Моя женская интуиция подсказывала мне, что дело не только в этом… есть еще что-то в ее прошлом… какая-то затаенная обида и боль, о которой Бести никому не расскажет.
– Пойдем-ка со мной, – я увлекла Бести в свою комнату. Есть вещи, о которых женщина может поговорить только с женщиной, мужикам этого не понять… Я откупорила бутылочку вина, и мы с Бести провели неплохой вечерок, болтая о важных женских вещах. Сначала Бести была не слишком разговорчива.
– Варна, да мне и рассказывать нечего. Отец мой умер, а мама болела… Сами видите – красотой я не блистаю, богатства тоже не имею, так что на удачное и выгодное замужество рассчитывать не приходилось… Я работала и училась, иногда за целый день не успевала толком поесть…Питалась в основном полуфабрикатами. Потом, конечно, все более-менее наладилось.
Но постепенно девушка разговорилась, даже поделилась со мной рецептом своей любимой еды. (Варна, я не сомневаюсь, что в ваших волшебных руках пельмени будут просто королевской едой!). Кстати, интересный рецепт, надо будет попробовать на досуге – мелко нарубленное сырое мясо (фарш – сказала Бести) с солью и специями заворачивается в пресное тесто маленькими порциями и замораживается (можно хранить в холоде сколько угодно долго). Потом эти пель-ме-ни кладут в кипящую воду и варят (быстро и питательно), а едят с маслом или сметаной, или какими-то соусами, названия которых я не знала. (Кетчуп, майонез, – сказала Бести, – А если вместо мяса положить начинку из свежих ягод или творога, то это уже не пельмени, это ва-ре-ни-ки. Но тоже очень вкусно). Напоследок Бести посоветовала мне никому не рассказывать этот рецепт, а готовить экзотическое блюдо для посетителей. Да уж, в делах она точно понимает побольше моего муженька!
Утром на завтрак я положила Бести кусок пирога побольше.
Лорин.
Следующий день начался с визита к оружейному мастеру Мебиусу. Предварительно мы договорились, что сначала я приобретаю у оружейника лук и все принадлежности к нему (колчан, стрелы, наручи), и только потом Бести вежливо попросит сделать ножны для своего странного оружия.
Предъявив гному рекомендательное письмо от мастера Дорониуса, мы получили разрешение войти.
Мастер Мебиус предложил мне несколько подходящих луков и снял мерки, чтобы подобрать колчан и наручи. Я выбрал составной степной лук из двух видов древесины. Пусть он тяжелее и требует больше усилий при натяжении тетивы, зато удобнее в поездке из-за своих размеров и прочности. Тут же подобрал несколько видов стрел, вскоре мастер принес колчан и наручи. Договорившись о цене, я предоставил Бести вести свои дела:
– Уважаемый Мастер, не только эти покупки привели нас в вашу мастерскую. Вас рекомендуют как мастера изящного и уникального оружия…
– Чем могу быть полезен? – гном не скрывал ехидной усмешки.
– Взгляните вот на это, уважаемый! – Бести извлекла из своей сумки острейшее металлическое жало длинной с ладонь, – Очень острая вещица, но, к сожалению, неудобна для ношения в кармане. Не могли бы вы придумать что-то вроде ножен, чтобы я могла носить это на себе?
Мастер внимательно осмотрел предмет:
– Что это за металл?
– Это сплав. Победитовая сталь.
– Я купил бы этот предмет, чтобы исследовать сплав в лаборатории, – предложил гном.
– Это мое единственное оружие, я не хочу с ним расставаться… Кроме того, это подарок…- Бести сделала вид, что задумалась, – Но вот если бы вы смогли перековать эту заточку в стилет… Заодно можете исследовать сталь, сколько угодно.
Мастер Мебиус удивленно взглянул на меня. Интересный, почему это я должен ему помогать? Попробуй-ка, объясни гному все странности Бести.
– Если леди соизволит объяснить, как выглядит этот стилет, я, пожалуй, возьмусь за такую работу.
– О, стилет…- мечтательно улыбнулась Бести, прикрыв глаза, – Сколько интриг эпохи Возрождения произошло с участием этого миленького дамского оружия! Стилет представляет собой разновидность колюще-режущего холодного оружия, имеющего четырехгранный клинок длинной около 20 сантиметров. Лезвие настолько узкое, что рана от него похожа на укол спицей и также мало кровоточит. А как изящно украшались ножны, эфес и рукоять! Существовало даже целое направление в изготовлении стилетов, когда это оружие являлось женским украшением: заколки, броши, фибулы для плаща или мантилии, даже веер. В этом случае рукоять стилета выполнялась как часть украшения и могла выглядеть, например, как распускающий цветок или ограненный самоцвет.
Во время своего рассказа Бести чертила на подвернувшемся ей под руку куске пергамента. Гном внимательно следил за ее творчеством. А рисунки у Бести получились точные, детально прорисованные.
– Леди, я сделаю из вашей острой вещицы стилет – булавку. Сможете украсить свою одежду. -кажется, гном заинтересовался заказом.
– Сколько времени это займет? Может случиться, что мы завтра уедем из города.
– Завтра утром оружие будет у вас, только укажите, куда принести.
– Благодарю, Мастер Мебиус. Я оплачу весь материал, который вы потратите дополнительно на изготовление стилета.
– Не стоит. В качестве оплаты я оставлю у себя эти эскизы. Может быть, вспомните еще какие-нибудь забавные вещицы? – хитро улыбнулся мастер. Ага, почувствовал прибыльное дельце!
– Любой каприз за ваши деньги! – Бести улыбнулась не менее хитро. Сейчас опять начнет "себя продавать"… Мастер Мебиус захохотал.
В отличие от Мастера Дорониуса, он очень быстро сторговался с Бести, назвав совершенно немыслимую цену – по 2 золотых за рисунок. Девушка даже не стала спорить, и нарисовала еще несколько эскизов. Она называла их так: боевой армейский нож, клинок которого скрывался в рукояти и выбрасывался из нее пружиной при нажатии кнопки; арбалет – маленький лук, прикрепленный к деревянному ложу, тетива натягивалась с помощью пружинного спускового механизма на этом ложе. Моделей арбалетов девушка нарисовала несколько: большой, маленький, крепящийся на предплечье и стреляющий специальными стрелами – дротиками. А еще, как объяснила Бести, арбалет можно использовать для прикрепления веревки на удаленных препятствиях, для чего нужна специальная стрела с закрепленной на ней веревкой, наконечник которой при попадании в твердый предмет – стену, дерево, раскрывается крючьями.
Я в который раз задал себе вопрос – откуда девушка столько знает? В каком краю даже женщины разбираются в оружии и его применении? Зачем им это? Если я стану гвардейцем, неужели мне когда-нибудь придется сражаться с женщиной?
Пока я размышлял, мастер Мебиус отсчитал Бести оговоренную сумму, еще раз уверил нас, что заказ будет готов завтра, и мы покинули оружейную мастерскую.
Напоследок мы прогулялись по ярмарке. На оставшиеся от покупки оружия деньги я купил седельные сумки и теплый плащ. Бести приобрела маленький котелок, различную мелочь вроде мыла и местного шампуня в глиняном горшочке, а также небольшое количество припасов, которых не добудешь охотой,- крупы, соль, специи.
Тумар.
Перед моим отъездом на постоялый двор Локиса зашел гном Дорониус. Мы с ним были давние знакомцы и решили отметить удачную торговлю на ярмарке кружкой – другой эля. Дорониус, как всегда, пожаловался на сына: дескать, не хочет мастерство перенимать, как полагается, все чего-то свое выдумывает. Я слушал гнома вполслуха, пока тот не начал жаловаться уже на моего сына.
– Твой Лорин недавно ко мне приходил, с девушкой. Довольно странная у него подружка, ты знаешь?
– Дорониус, я знаю Бести. Это я ее послал в твою мастерскую, а Лорину велел сопровождать.
– Тебе виднее. – согласился гном, – Но это не девушка, а головная боль! Не знаю, из каких краев она родом, но самоуверенна, словно мужчина. Да все норовит других жизни учить!
– Знаю, Дорониус, знаю. Но кто я ей, чтобы учить уму-разуму? С другой стороны, она девушка хорошая, добрая. А характер – замуж выйдет, успокоится…
– Если только найдется идиот, который на ней женится… – не согласился со мной Мастер – Слишком уж она много знает. У нас в слободе уже спор идет, к кому еще она заявится со своими диковинками. У меня она уже была, еще у оружейника Мебиуса…
– Пожалуй, больше она вас не потревожит. – оборвал я старого ворчуна, – Вот, собираюсь их с Лорином отправить в столицу.
– С караваном? Подобрал уже?
– Ищу. Ярмарка не закончена, купцы в столицу до последнего дня не соберутся. А мне бы хоть завтра Лорина отправить, пока сам не уехал.
В это время пришел Гимус, сын Дорониуса.
– Отец, там приморский купец пришел за заказом.
– Иду, раз дела не ждут. Удачного пути домой, Тумар. И сыну твоему. До встречи!
Дорониус ушел, а Гимус задержался.
– Кузнец Тумар, не подскажешь, где я могу найти Бести Альен?
– С утра не видел.- я удивился вопросу. А этому гному что от девочки надо? – Какое у тебя к ней дело? Могу передать.
– Хотелось бы самому увидеть ее… – пробурчал тот, – Я случайно услышал, что вы подыскиваете караван для леди Бести и вашего сына? Так один из наших заказчиков завтра отбывает, путь его обоза как раз идет через столицу.
– А что так рано? Кто таков?
– Купец Селестин торгует на северных территориях ножами, свой заказ у отца он получил полностью, на ярмарке ему закупать, вроде бы, нечего.
– Знаю такого. Поговорю с ним. Позволь спросить, с чего такая забота о нашей девице? То эльф вокруг ней вьется, теперь гном…
Гимус смутился, явно не зная, как выкрутиться.
– Ладно, говори как есть. Где замешана Бести, я уже ничему не удивлюсь.
– Да собственно, этот эльф, лорд Видерель Деркстон из старшего Дома Аерил, мой друг, гостил у нас. Он познакомился с леди Бести. Перед своим отъездом Видерель попросил меня позаботиться о ней.
– Хм… странно все это. А Бести с Лорином утром еще убежали в город, да еще не вернулись. Попробуй зайти вечером, или завтра с утра.
Селестин.
– Уважаемый Тумар, что я могу сказать вам за вашего сына… Я жутко извиняюсь, но с чего вы решили, что мой караван нуждается в пополнении детьми? Я категорически не согласен!
Когда уже это прекратится? Почему все считают, что старого Селестина можно обременять невыгодными просьбами? Как все было хорошо: и товар Дорониус изготовил в срок, и качество, как всегда, превосходное, и охрана подобралась крепкая – я успел перехватить и нанять бывшего солдата Тоблина с его ребятами. Опытные и хорошо вооруженные сопровождающие – именно то, что необходимо, когда перевозишь оружие. Завтра на рассвете мы должны отправиться, столько всего нужно проверить, а тут заявляется деревенский кузнец и просит взять с собой его детишек. Ясно же, что заплатить за них больше, чем в обычном караване, берущим пассажиров, он не может, зачем же тогда тревожить старого бедного купца?
– Поверьте старому человеку, который любит детей, несмотря на то, что эти спиногрызы постоянно хотят кушать и вырастают из одежды. Они будут встревать во все неприятности по дороге, а мои люди умеют следить за лошадьми, товаром, дорогой, наконец, но не за детскими шалостями! А мне нужно этих проблем? – разговаривая, я не забывал следить за погрузкой телег, – Вирт, этот тюк плохо закреплен! Хочешь, чтобы половина товара высыпалась на дорогу?
– Господин Селестин, мой сын Лорин мечтает стать гвардейцем, и у него очень неплохие задатки. Он не будет обузой, клянусь вам! – гнул свое Тумар. – Что же касается Бести, то эта девушка…
– Уважаемый Тумар, скажите мне, шо я не оглох! Вы хотите присутствие девушки, без надлежащего сопровождения, среди толпы не связанных ничем мужчин! Оно мне надо? Почему вы не хотите дождаться обычного каравана, который берет пассажиров за плату, а наседаете на бедного старого Селестина?
Взглянув на смущенное лицо мужчины, я только уверился в своей правоте. Нет, ничто на свете не заставит меня взять с собой двоих подростков, которые явно натворили что-то такое, что отец спешит сплавить их куда подальше! Ни за какие деньги! Распрощавшись с кузнецом, я вплотную занялся своими делами. Если хочу завтра выехать хотя бы к полудню, то надо поторопить этих бездельников с погрузкой, да и Тоблина предупредить, пусть уже собирает свою команду. Оно надо мне: полдня этих бездельников по трактирам собирать?
Гимус
На постоялый двор Локиса я снова зашел вечером. Хозяин на мой вопрос о леди Бести махнул рукой в сторону заднего двора. Она сидела на лавочке в компании блюда с яблоками, аппетитно хрустя одним. В другой руке она держала маленькое зеркальце, пуская им солнечный зайчик, который ловил необычный пятнистый звереныш. Я подошел, поздоровался.
– Сын Мастера Дорониуса? Какими судьбами? – узнала она меня.
– Я принес заказ от Мастера Мебиуса.
– Но Мастер обещал сделать его только завтра… – удивилась Бести – А почему ты принес? Вроде бы ты работаешь с отцом, а не с Мастером Мебиусом…
Что мне ответить? Сказать правду: узнал от своего приятеля – подмастерья оружейного мастера Мебиуса, о странном заказе и имени заказчика, и напросился отнести вместо подмастерья, чтобы был предлог для визита? Засмеет…
– Видимо, Мастера Мебиуса очень заинтересовал ваш заказ, что он отложил все другие дела.
Я подал ей коробку, в которую был упакован заказ. Бести раскрыла ее и замерла, задержав дыхание. Потом вынула искусно выполненную длинную булавку: четырехгранный "стебель" снизу заканчивался острием, к верху сужался, потом переходил в переплетение листочков и распускающийся цветок лилии, покрытый эмалью. Бести подбросила яблоко и ловко поймала его на "булавку". Яблоко легко пронзилось насквозь, но даже сок не брызнул.
– Превосходный стилет! Угощайся, – девушка протянула мне яблоко.
– Ничего подобного раньше не видел, – фраза относилась как к необычному оружию, так и к умению девушки управляться с ним.
– Никогда не поздно узнавать что-то новое. Впрочем, вы такие консерваторы… – отложив покупку, девушка повернулась ко мне: – Уважаемый Гимус, есть у меня подозрение, что ты не только за этим сюда пришел!
– Отец закончил дела с купцом Селестином. Караван купца завтра отправляется в путь, через Кастенгард. Могу помочь с местом для вас.
– Спасибо, от помощи я не откажусь. – однако, девица оказалась не из наивных простушек, – Не хочу никого обидеть, но в честь чего такая забота?
– Мой друг попросил позаботиться о вас.
– Я знакома с твоим другом? Но я знаю всего трех гномов: вас с отцом и Мастера Мебиуса.
– Лорд Видерель.
– О, какой милый этот лорд Видерель! – на лице Бести расцвела поразительно ехидная улыбочка, – Опять он вмешивается в мою жизнь… А ты настолько предан другу, что бросаешь свои дела и бежишь проявлять заботу о незнакомых людях?
– Да если бы мы не поспорили! – как эта ехидна умудрилась вывести из себя порядочного гнома парой фраз?!
– Как? Ты тоже с ним спорил? – удивилась Бести.
– Что значит "тоже"? – неужели это одна из эльфийских интриг? Поспорить одновременно со мной и с Бести, для того чтобы… зачем? Какой смысл проигрывать? Ничего не понимаю…
– Предлагаю обмен: информация за информацию.
– Мы с ним поспорили на 10 золотых. Видерель утверждал, что соблазнит тебя за три дня. А вчера вечером заявил, что отказывается от спора, признает свое поражение…очень жалеет, что мы вообще это затеяли. И просил меня по возможности помочь тебе.
Да, любой реакции я ожидал, но не такой: Бести захохотала в голос.
– Бедный Видерель! Видно, совсем бедняга заскучал в провинциальном городке, если ввязался в такое безнадежное дело! Ну что ж, зато теперь многое становится понятным… Кстати, зря ты меня не предупредил, могли бы развести его по полной программе! При условии, конечно, что половина выигрыша досталась бы мне… Он хоть деньги тебе отдал?
– Отдал…но я не взял… ты даже не сердишься?!
– А, вместо денег ты решил проявить заботу обо мне? С чего бы мне сердиться? Я ведь никак не пострадала. Вот уж воистину – все к лучшему! Нет, но какая невезуха для эльфа! Мне он тоже спор проиграл! Да еще какой!
В свою очередь Бести рассказала о своем споре с Видерелем. Вот уже действительно не повезло приятелю – проиграть полукровке в стрельбе из лука! Могу себе представить! Снова посмеялись.
А потом Бести выразила желание пойти вместе со мной к купцу Селестину, договариваться. Ну, и Лорин отправился вместе с нами, наверное, опасается отпускать девчонку одну. Тут он прав, Бести если не охранять, то поправлять поведение нужно постоянно.
Селестин
Всю подготовку мы успели провести до ночи. По-хорошему, завтра можно выехать и пораньше. Я было успокоился и настроился на благополучный отъезд, как вечером меня посетил сын Мастера Дорониуса. Как ни странно, но с той же самой просьбой: взять в караван попутчиков. Мне пришлось призвать на помощь все свое терпение, чтобы разговаривать с ним вежливо. Под конец разговора Гимус даже намекнул (весьма прямолинейно, надо сказать), что мой главный поставщик очень близко к сердцу принимает судьбу этой парочки, и я могу в дальнейшем рассчитывать на выгодную сделку. Это меняло дело. Если за оказанную услугу я смогу получить скидку на следующую партию товара…
– Ну что же, Мастер Гимус, я категорически не против. Но тут есть один момент, и он меня таки щекочет… Рекомендуемые вами лица непременно должны подчиняться моим требованиям и требованиям старшего охраны. У нас не пассажирский караван, товар, который мы везем, вам известен. Скажите же мне, что вы согласны!
– Тогда почему бы вам не усилить сопровождение каравана превосходным лучником и хозяйкой оборотня, уважаемый Селестин? – ох, а про сопровождавших гнома я и забыл. Они во время нашего разговора вели себя тихо, стенку подпирали. Вот значит, о ком шла речь. Юноша-полукровка и девушка одновременно поклонились. Нет, они не подростки, это у меня неправильное впечатление сложилось со слов кузнеца. Вот интересно, Тумар – человек, а его сын – полуэльф. Одеты не броско, но одежда пошита добротно, явно у хорошего портного и из дорогих материалов, полукровка так вообще явно носит вещи какого-то эльфийского дома. Да и девушка, судя по дорожному костюму особого покроя и украшениям, явно из состоятельной семьи. Гимус усмехнулся:
– Позвольте представить вам Лорина, сына Тумара, и леди Бести Альен.
Парочка подошла.
– Уважаемый Селестин, я заверяю вас, что мы с леди Бести не доставим вам никаких проблем в пути. – у мальчишки приятный голос, хотя ему не хватает уверенных интонаций. – Мы привыкли к скромной жизни и не требуем лишнего комфорта. И будем беспрекословно вас слушаться. А при случае окажем любую посильную помощь.
Девушка только молча кивнула, будто это не она только что влезла в наш разговор с гномом.
– Таки вы говорите, что являетесь хозяйкой оборотня? – усмехнулся я.
– А по поводу превосходного стрелка у вас сомнений не возникло? – усмехнулась в ответ девушка.
– Таки все знают, что полукровки наследуют некоторые эльфийские умения. Если парень утверждает, что он лучник, почему я должен сомневаться? Что же касается вас…
– О, что касается меня, то это таки правда. Пиксель, иди сюда! – у ног девушки возник рыжий зверь с белым брюхом и черными пятнами на спине. Острые уши украшали черные кисточки, – Заверяю вас, уважаемый Селестин, с ним не будет никаких проблем.
Когда кто-то говорит, что не будет проблем, как правило, тут проблемы и возникают. И будут они не из-за оборотня, а из-за этой леди. Слишком уж она бойкая. Но что поделать, я уже практически согласился.
– Хорошо. Я думаю, что пора уже говорить за деньги.
– Давайте. – снова влезла девушка, – Сколько вы платите рядовому охраннику? Мы с Лорином возьмем столько же.
– Я категорически не уловил смысл вашего вопроса! – уставился я на нахалку. Потом перевел взгляд на гнома: тот плохо скрывал приступ смеха.
– Вы же платите им за охрану каравана? – с невинным личиком спросила девчонка.
– Таки да, и мне грех жаловаться на их работу. Что не могу сказать по отношению к вам, молодые люди…
– А у меня есть оборотень, который в бою стоит пятерых. Лорин победил чистокровного эльфа в стрельбе из лука. Уважаемый Селестин, давайте уже договоримся так: своим профессионалам вы платите в любом случае, а нам с Лорином заплатите, только если мы поможем отбить нападение на караван. Если же путешествие пройдет спокойно, то мы заплатим вам такую же плату, как обычные пассажиры. Мы, люди, – девушка посмотрела мне в глаза, – не обманываем друг друга.
Кажется, я знаю, почему кузнец поспешил избавиться от этой ненормальной. Даже гномы хотят отделаться от нее поскорее. Ох, чую, эта поездка выйдет мне боком… Но и мою услугу Мастер Дорониус оценит соответственно.
– Это просто грабеж. Прямо таки режут, убивают старого бедного Селестина… – еще раз тяжело вздохнул, – Караван выезжает завтра на рассвете. Опоздаете – пеняйте на себя. И если в пути я услышу хоть слово жалобы или недовольства – дальше отправитесь одни.
Тумар.
Купец Селестин отказал мне. Что ж, я его прекрасно понимаю; видно, придется поискать кого-то другого.
Мы с Локисом коротали вечер за кружками с элем. К сожалению, Локис тоже ничем не мог мне помочь. К ужину вернулись Лорин и Бести. Довольные, и нагруженные свертками с покупками.
– Отец, мы завтра едем в Кастенград! – огорошил меня Лорин.
– В Кастенгард? С кем? – я уставился на Бести, ничуть не сомневаясь, что это ее очередная выходка.
– Мастер Гимус договорился с купцом Селестином, тот согласился взять нас с собой. – открестилась девушка, – Выезжаем завтра на рассвете. Так что позвольте вам вручить…
Бести принялась разворачивать один из свертков.
– Вот, – девушка протянула мне хорошо выделанный кожаный ремень, по всей длине украшенный серебряным плетением. – Прошу вас принять от меня в подарок, как знак моей признательности за вашу помощь. А это прошу вас передать Миранде. – девушка положила на стол еще один сверток. – Надеюсь, веселой раскраски платок ей понравится.
– Не стоило так тратиться, в дороге деньги тебе понадобятся. – неловко признаваться, но я растрогался. Все-таки мы практически посторонние люди, а вот ведь – нашла время, выбрала вещи, и не из дешевых…
– Для хороших людей – не жалко. Вы порадуетесь – и мне приятно.
– Лорин, значит, твердо решил стать гвардейцем? – к нам подошел Локис, – Садись, послушаешь старых вояк.
– Оставляю вас с вашими мужскими разговорами. Пойду собирать вещи в дорогу. Да и вставать завтра рано. – Бести попрощалась и поднялась в свою комнату.
Мы просидели за разговорами и кружками эля весь вечер. Мы с Локисом вспомнили молодость, причем Локис поведал о нескольких подвигах, вроде бы ранее не упоминавшихся. Наверняка ведь существовали только в воображении у старого плута! Да и я, что греха таить, старался показать себя сыну с лучшей стороны, чтобы было с кого пример брать. Лорин слушал нас, вроде бы внимательно, только вряд ли все наши благие советы и пожелания, высказанные в немалом количестве за вечер, в его голове отложились. Парень он все же неплохой, наделать больших глупостей не должен. Как я теперь без него? Куда его занесет судьба и военная служба дальше? Береги свою голову, сынок!