Судьба Великого Князя Димитрия Павловича и моя все еще не разрешалась.
В Царском Селе происходили бесконечные совещания о том, как с нами поступить.
21-го декабря прибыл в Петербург отец моей жены, Великий Князь Александр Михайлович. Узнав о грозившей нам опасности, Великий Князь приехал из Киева, где он находился в качестве начальника авиационных частей русской армии. Немедленно по своем приезде он заехал к нам в Сергиевский дворец, а затем отправился в Царское Село, чтобы выяснить наше положение.
Следствием свидания Великого Князя Александра Михайловича с Государем явился Высочайший приказ, чтобы Великий Князь Димитрий Павлович немедленно покинул Петербург и отправился в Персию в распоряжение начальника Персидского Отряда, генерала Баратова. Сопровождать его в пути было приказано его бывшему воспитателю, генералу Лаймингу и флигель-адъютанту графу Кутайсову.
В 11 часов вечера приехал градоначальник и доложил, что поезд Великого Князя отойдет в два часа ночи.
Мне тоже было приказано покинуть Петербург, и местом ссылки назначено было наше имение «Ракитное» в Курской губернии.
Мой поезд отходил в 12 часов ночи.
Для наблюдения за мною был назначен офицер, преподаватель Пажеского Его Величества корпуса, капитан Зеньчиков, а до места высылки меня должен был сопровождать помощник начальника Охранного Отделения, Игнатьев.
И капитан Зеньчиков, и Игнатьев, оба получили лично от Протопопова самые строгие инструкции о том, чтобы держать меня в полной изоляции от всех.
Великому Князю и мне было очень тяжело расставаться друг с другом.
Несколько дней, проведенных нами вместе на положении арестованных в его дворце, стоили, пожалуй, нескольких лет: столько было нами пережито и передумано, столько сначала мечтали мы оба о счастливых переменах для России и столько надежд похоронили потом.
Теперь судьба насильственно нас разъединила, и мы не знали, когда мы встретимся и при каких обстоятельствах. Впереди было мрачно; томили предчувствия тяжелых событий...
В половине двенадцатого ночи за мной приехал Великий Князь Александр Михайлович и повез меня на вокзал.
Публику на платформу не допускали – везде стояли наряды полиции.
Великий Князь Александр Михайлович, прощаясь со мной, сказал, что он сам завтра выезжает из Петербурга и нагонит меня в пути.
С тягостным чувством я сел в вагон... Ударил третий звонок, пронзительно свистнул паровоз и платформа поплыла мимо, потом исчезла совсем. Скоро исчез и Петербург. За окном была зимняя ночь, спящие в сумраке снежные поля, по которым одиноко мчался поезд.
И я был одинок со своими мыслями, которые проносились в моей голове под однообразный стук колес увозившего меня поезда.
* * *
Потом началось разрушение России:
Отречение Государя.
Агония Временного Правительства, обреченного уже с первого дня своего возникновения.
Наконец, под грохот орудий и трескотню пулеметов, обстреливавших обе столицы, пришли большевики – жуткая, кровавая власть III Интернационала, угрожающая спокойствию всего мира.
Сколько ужасов перенесла наша Родина, сколько миллионов жизней в ней погибло, сколько памятников культуры уничтожено!
Совершилась небывалая в истории эмиграция: массы людей, по числу равные населению целого государства, покинули свою страну и разошлись изгнанниками по всему земному шару.
Годы длится скитальчество бездомных русских, и никто из нас не знает, когда наступит час возврата; все ли его дождутся или, быть может, только наши дети доживут до светлого дня избавления России.
Изгнанники России всегда живут надеждою на будущее и памятью о прошлом. Последняя, быть может, сильнее, ибо мы не знаем будущего. В прошлом у каждого дорогие ему образы: своих погибших близких, своей прежней жизни; образы своей страны – мощной, широкой, прекрасной.
Воспоминание каждому раскрывает картину за картиной: от мучительного влечения к ним тоскливо изнывает сердце: русская природа с ее могучим простором, русские города, осиянные золотом церковных куполов; линии востока в древних башнях, в очертаниях старых храмов; покой и размах силы во всей прежней русской жизни.
Обрушилась в бездну великая Россия, великая не только по своим размерам и военной мощи, но и по своему государственному и культурному прошлому.
Большинство иностранцев ее не знало. Они верили анекдотам о «варварской стране», управляемой «царями-деспотами при помощи кнута и нагайки». Этим нелепым вымыслам мы в значительной степени обязаны рассказам и сочинениям тех прежних политических эмигрантов, большей частью инородцев по происхождению, из среды которых вышли Ленины, Троцкие и Зиновьевы.
Западный мир верил этим сказкам и не видел России настоящей; не знал ее истории. Он забыл о том, как в течение веков, заслоняя Европу от монгольского нашествия, русский народ выносил на себе всю тяжесть татарского ига, и не погиб под его гнетом; и как усилиями Московских Царей образовалось единое сильное государство. Запад забыл и о Петре, и о Екатерине, и о их преемниках, которые целью своей ставили просвещение страны и ее широкое культурное развитие. При покровительстве Царей создавались высшие школы, процветала наука, развивались искусство, литература, музыка, давшие всему миру немало великих имен, которыми восхищаются теперь и в Новом и в Старом Свете. Едва ли кто знает на Западе и о том, что дочь Петра Великого Императрица Елисавета, основательница первого русского университета, отменила в России смертную казнь, и с той поры она никогда не применялась у нас, кроме исключительных случаев военного суда над политическими преступниками, угрожавшими целости государства.
Судьбе угодно было, после трехсотлетия великой созидательной работы, уготовать трагический конец той русской Династии, о которой Пушкин сказал: «Романовы – отечества надежда».
Болезнь «распутинства», как проказа, захватила последнее царствование и погубила и Императорскую Россию, и ее последнего Царя, образ которого с особенной болью вспоминается теперь каждым истинным русским человеком.
Если победителей не судят, то к побежденным большинство всегда бывает неумолимо. Царь, при котором погибла Россия, который и сам так ужасно погиб со всей своей Семьей, разве Он не «побежденный» в глазах многих?
Он обладал властью, которая была сильнее Его самого и уничтожила Его, когда обрушилась с высоты вековых основ.
Царствование Императора Николая II могло бы быть блестящей страницей в истории Русского Государства, если бы революция не поразила Россию почти накануне победного окончания войны, стоившей русскому народу неисчислимых жертв и огромного героического напряжения.
Благополучно доведя войну до конца, Россия могла бы стать первой державой мира, а ее Государь – верховным арбитром Европы, каким был в свое время Император Александр І, после войны 1812–14 гг., закончившейся триумфальным въездом в Париж русского Царя.
Но Российская Империя пала почти на пороге своего торжества, а русский Государь погиб от руки гнусных преступников.
Страшный конец его царствования в представлении большинства заслонил собою все, что сделал и что хотел сделать, не для одной только России, Император Николай II.
Великая по своему благородству идея о «мире всего мира» принадлежит русскому Царю. Сын Царя-Миротворца, Император Николай II, выносил ее в своем сердце и решил осуществить ее на благо всего человечества путем созыва Гаагской конференции.
He по вине русского Царя избавление культурного человечества от ужасов кровопролития не могло осуществиться.
Теперь о предотвращении войн хлопочут и отдельные государственные деятели и Лига Наций, но мало кто думает о том, что впервые в широком масштабе, совершенно бескорыстно, поставил этот вопрос перед совестью всех правительств и народов коронованный Глава величайшей в мире Империи.
В России при Императоре Николае II завершились великие реформы его Деда – Царя-Освободителя Александра ІІ.
Были созваны представительные учреждения, дарована свобода совести; крестьяне получили в полную собственность свои наделы и были освобождены от последнего пережитка крепостного права – телесного наказания.
Личной инициативе Государя Россия обязана запрещением спиртных напитков. Эта мера, помимо физического и морального оздоровления населения, в небольшой срок открыла новый путь к благосостоянию для русского крестьянства. Сберегательные кассы переполнялись вкладами. Крестьяне начали богатеть настолько, что, не нуждаясь в деньгах, неохотно во время войны везли на продажу излишки своих продуктов, отчего Россия перед революцией и переживала продовольственные затруднения.
При Николае II были переданы на обсуждение законодательных палат проект всеобщего обучения и вопрос о введении волостного земства.
И все оборвалось, погибло...
Рок тяготел над Царем.
Он, мечтавший о всеобщем мире, был втянут сначала в японскую войну, а затем в самую кровопролитную мировую борьбу, равной которой, по количеству жертв, не знает история.
Победа сулила Ему новое расширение Российской Империи до Константинополя включительно и объединение всех славян в великий союз под мощным покровительством России... и, вместо этого, от русской земли отторгнуты целые огромные области.
Давнишняя мечта русского народа о возвращении восточному христианству его величайшей святыни – храма Св. Софии в Константинополе – должна была осуществиться в царствование Императора Николая II... И катастрофа революции привела к тому, что исконно русские храмы были во множестве осквернены дьявольской властью Советов, а, построенный заботами самого Царя, любимый его Феодоровский Собор в Царском Селе превращен в увеселительное место для коммунистов.
Один из самых богомольных русских Царей, Император Николай II лелеял мысль о восстановлении патриаршества в России, и именно при Нем, путем происков преступного и наглого мужика, в Синод был введен недостойный своего сана, распутинский клеврет, митрополит Питирим, а лучшие представители Церкви отстранялись, и темные люди приобретали значение.
Государь любил свой народ и от народа был отрезан...
Он тянулся к «чистой бесхитростной» душе простого русского человека и судьба послала Ему, в образе мужика, не только уголовного преступника, бывшего вора и конокрада, но величайшего предателя и обманщика, который толкнул к гибели и Царя, и всю Россию.
Государь желал иметь Сына-Наследника, подготовить его к царствованию и передать ему прочно укрепленный престол. Сын родился после долгих, долгих ожиданий, умный и способный, но он носил в себе неизлечимую болезнь, грозящую ежеминутной смертью. Отец не передал ему своей короны: Он отрекся от власти и за себя, и за него. Отрекся за сына потому, что не хотел расставаться с ним, не хотел видеть больного ребенка на зашатавшемся во время бунта престоле...
Едва ли был другой Монарх, который бы отдавал своей семейной жизни столько любви и внимания. Всем своим существом Он был связан со своей Семьей, и эта Семья, в лице Императрицы, которая искренно и безгранично любила своего Супруга, которая была готова пожертвовать всем для Его благополучия, была причиной всех неудач, всех роковых ошибок Государя.
Окруженная непроницаемым кольцом распутинского влияния, она слепо верила, что все, что исходит от «старца» – правдиво и безупречно. Она также верила в целебное действие бадмаевских лекарств, которыми поили Государя и Наследника, тогда как эти тибетские снадобья на самом деле изготовлялись совершенно с иной целью.
Весь жизненный путь Императора Николая II отмечен неумолимым роком.
И не только на внешних событиях жизни и царствования Государя, но и на его душе как бы лежала печать обреченности.
Могла ли у человека, смиренно покорившегося своей судьбе, развиться твердая воля и непреклонная решимость, не знающая колебаний и отступлений?
И не зародились ли в его душе сомнения в те дни коронационных празднеств, когда торжественный путь молодого Царя, приехавшего в древнюю столицу получить благословение Церкви на свою державу, был покрыт изуродованными трупами его подданных, погибших в нечаянной и жуткой катастрофе Ходынки?
Простой народ увидел в этом событии тяжелое предзнаменование. Оно сбылось...
Всю тяжесть своего заточения, все оскорбительные выходки революционных властей, Государь перенес просто и кротко, с подлинным смирением подвижника, с величием души прирожденного Царя.
Просто, кротко и величественно Он умер...
Царям-победителям строят памятники, отливают грандиозные статуи, внушающие восторг и почтение народной толпе...
В память трагически погибшего Императора Николая II русский народ, если он нравственно уцелеет к моменту своего избавления, должен построить храм, где будет молиться за упокой души Царя-мученика, за великие грехи революции, за всю пролитую неповинную кровь.