Немного снега ещё лежало на дороге, но он уже был смешан с грязью после забав младшеклассников, бегущих в свою начальную школу. Под деревьями, выстроившимися у входа в дом Тайги, в линию лежали ранжированные по размеру снежки, которые вряд ли можно было назвать «красивые». Рюдзи посмотрел на самый маленький и улыбнулся, хотя на самом деле ему хотелось громко захохотать. Самый маленький снежок был размером с горошину.
Это из-за вчерашнего снегопада? Этим утром воздух был особенно свежим и чистым.
На крышах домов и верхушках светофоров, докуда детишки дотянуться не могли, белый снег оставался нетронутым, но не похоже, что он долго протянет под лучами утреннего солнца. С обращённой к нему стороны он уже начал таять, капали большие капли воды, образуя лужицы на асфальте.
Обходя лужицы, Рюдзи шёл по вязовой аллее. Наконец он увидел фигурку, машущую ему с перекрёстка.
– Та-Ка-Су-Ку-Н! Доброе утро, Усама…
– Санкон. [Усама Санкон – актёр кенийского происхождения, комик – прим. анг. перев.]
Рюдзи легко поднял руку в ответ. Он услышал, как идущая позади девчонка из средней школы пробормотала «Как холодно» и вдруг бросилась бежать, может быть, бросив взгляд на лицо Рюдзи. Как обычно, Минори стояла на перекрёстке, её лицо покраснело от холода. На шее клетчатый шарф, руки в карманах куртки, на плече спортивная сумка.
– …Тайги нет? Я думала, что она появится как обычно, если я подожду здесь.
Волосы у подбородка Минори были отброшены порывом ветра, заставив Рюдзи скосить глаза на это зрелище.
– Она не вернулась?
– Нет. Я надеялся, что она сможет, ждал до трёх утра… Но она так и не вернулась.
– Понимаю. – Минори выдохнула струйку белого тумана.
– Думаю, она придёт в школу… или всё осложнится.
– Угу. Да, а что ж ты делал, пока ждал до трёх?
– Убирал квартиру, кухню, стоки, перемыл всю посуду.
– Ого… Это было…
– И позавтракал. Хотел съесть шоколад от Тайги, но в результате сдался.
– А, и я тоже. Я и впрямь думала, что у меня зубы сломаются, когда эту штуку грызла.
– В конце концов я растопил его в молоке и выпил как какао.
– О! Отличная идея! Обязательно попробую! Молоко в самом деле помогает?
– Когда я это перемешал, там такой невероятный слой масла всплыл, что я аж сознание потерял…
– …И что за еду Тайга нам подсовывает?
Они стояли на перекрёстке, ожидая, пока сигнал светофора сменится на зелёный. Дождавшись, тихо пошли дальше.
Холодно, но погода хорошая. Вплотную друг к другу они болтали ни о чём, пока…
– …Ты уверен, что хочешь убежать?
– Определённо.
– И куда вы собираетесь поехать? На виллу Ами? Или вы намерены совсем исчезнуть?
– Да что ты такое говоришь, и почему вообще об этом беспокоишься? Я не заслуживаю доверия?
Они посмотрели в глаза друг другу. Минори театрально замахала руками и воскликнула…
– Нет, нет, ничего такого. Но я действительно беспокоюсь!…
Минори по-прежнему беспокоилась, как может повернуться план Рюдзи и Тайги сбежать вместе. – Я верю Такасу-куну, но не смогла удержаться, чтобы не перечитать «Песню ветра и деревьев» несколько раз. – Рюдзи тоже почувствовал, что для Минори естественно так волноваться. На её месте он, наверно, мог бы быть даже более придирчивым, более обеспокоенным, чем Минори, мог даже вмешаться. Хотя никогда не читал «Песню ветра и деревьев».
– Я не буду ничего говорить, поскольку ты её не читал. Но это и впрямь трагично! Тогда как насчёт «Учителя старшей школы», попробуй припомнить историю! Я всю ночь заснуть не могла, представляя себе всякое! Я думала о том, что сказала Ами, что сказал Китамура, что сказала Тайга, что сказала я. И ещё о многом думала…
– А насчёт того, что сказал я?
– Было вправду холодно, так что я забыла об этом… В любом случае, что это было? Кричать о любви в центре мира?… Ты заставил меня снова подумать о той истории. Даже Ами заплакала…
Минори согнулась, словно её сумка была слишком тяжёлой. Она говорила полушутливо, посмотрев сначала вверх, потом под ноги.
Рюдзи немного поколебался перед тем, как…
– Эй, «Минорин».
…стукнуть Минори по спине своей сумкой. Сумка качнулась сильнее, чем он рассчитывал, и ударила по куртке Минори с громким «бум».
– Ух!…
Может, не желая признавать, что потеряла равновесие от этой атаки с тыла, Минори почти сразу развернулась и продемонстрировала Рюдзи лицо, напомнившее ему свечу, охваченную огнём ненависти. В том снежном декабре много лет назад такое лицо должно было быть у Киры Кудзукэнодзукэ, когда его убивали.
– Твоё лицо пугает…
Рюдзи невольно выпалил, что думал. Минори повернулась и воскликнула, – Что…
– Как мы обещали двигаться вперёд, я обещаю продолжать верить в тебя, Минорин… Кусиэда.
– …Верю.
– Если так, перестань думать об этом и иди дальше. Сделай следующий шаг. Движение вперёд всегда пугает, но если уж ты решила идти, не сожалей об этом. Вот чему ты научила меня.
– Я решила? А ты решил?
– Я решил. Я решил убежать, а затем вернуться.
– …Что насчёт Тайги?
– Тайга тоже. Она обязательно вернётся, вернётся туда, где ты, где я, где все остальные. Для этого мы должны убежать.
Рюдзи очертил пальцем круг в воздухе и указал на землю. Минори крутила головой вслед за пальцем, как кошка, и затем сказала «Понимаю». Подняла голову и впервые за сегодня по-настоящему улыбнулась Рюдзи. Под яркими лучами утреннего солнца глаза Минори казались ярче, чем само светило. Она с хрустом потянулась, словно разогреваясь.
– Отлично, мы уже опаздываем! Побежали!
– А?! По-подожди меня!
Минори большими шагами неслась по дороге, по которой они обычно ходили в школу. Рюдзи поспешно побежал, чтобы не отстать. Для него, так толком и не поспавшего, этот неожиданный рывок оказался мучителен, но холодный воздух, врывающийся в лёгкие, помог ему почувствовать себя лучше.
– А! Кисуэда-сэмпай! Доброе утро! – Девушка из их школы улыбнулась и поприветствовала Минори. – Утро! – Минори подняла руку в ответ. – Вы сегодня такие энергичные! – улыбнулся одноклассник, обгоняя их на велосипеде. – Здорово! Здорово! – Они подражали вчерашнему ответу Тайги.
– Эй, Такасу! Не беги так, подожди меня, не беги!
Ното отчаянно размахивал руками, пытаясь догнать его. О! Рюдзи притормозил и подождал.
– А где Тигра?… Она сегодня не с тобой идёт?!
– Тайга была занята. Может, она уже в школе.
– Э-это здорово… У-ум-м, хорошо…
Бегущий рядом Ното придержал очки, чтобы они не соскользнули, заикаясь при разговоре (унылое зрелище).
– …Такасу слышал чего-нибудь от Пророка?
– Чего?
– …Ты не слышал о шоколаде, что он вчера получил, или что-то вроде?
– От кого?
– …Не, забудь. Хмпф! (Совсем противно).
– Прости, я пошутил. Я знаю, что ты хочешь сказать.
Рюдзи догнал своего друга, и они вместе ворвались в ворота школы…
– А! Я нашёл предателей!
– Хм-м? Что-то я не понимаю, кто тут предатели? Так это Ното-тян, Така-тян и Кусиэда! Доброе утро!
Харута засунул свой серый капюшон под школьную рубашку, довершая свои обычные идиотские манеры. Первое, что он сделал, увидев их троих, это встал в арабеску. Но Ното скрестил руки перед грудью и сдвинул ноги, отторгая его и прорычав искажённым голосом «Пре-да-тель!».
– Ха! Не говори так! Я даже не пытался скрыть это!
– Цк! Похотливый штрейкбрехер! Вешаешь лапшу на уши, когда вы с подружкой обнажили все свои желания! Однажды на тебя обрушится молот божественного возмездия!…
– Ното-тян! Погоди! Поверь мне! Я невиновен! Мы не обнажали свои желания! Между нами ничего не было!
Харута жалобно бежал за Ното, но…
– У Харуты-куна есть подружка? Серьёзно? Стой! Расскажи всё папочке!
Минори, чьи глаза зажглись от аромата сплетни, погналась за Харутой.
– Его подружка – красавица, вроде старшей сестры! Как я могу вынести такое!…
За Харуту ответил Ното.
– Он должен был рассказать нам раньше! Но нет, они выскочили передо мной вдвоём как чёртик из коробочки! Я почувствовал себя брошенным! Словно меня предали! Ты понимаешь, что я чувствую?!
Все с топотом подбежали к шкафчикам для обуви. Рюдзи слегка похлопал Ното по плечу…
– Ното, раз уж так повернулось, думаю, мне тоже есть что тебе рассказать. На самом деле…
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Его друг подпрыгнул, – Хватит, не хочу больше ничего об этом слышать! – и рванул прочь изо всех сил. Рюдзи хотел сказать ему, «Я сделал Тайге предложение, и она согласилась». Если бы тот услышал это, наверно, он бы помер от негодования.
Ното взбежал по лестнице в школьный коридор.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
– Ты что так орёшь над ухом?! А, это ты, Ното?!
Действительно неожиданная ситуация. Ното яростно крутанулся, едва не заставив задымиться подошвы. – Заткнись! – Перед ним холодно подняла брови Мая Кихара. Она подёргала прядь своих длинных волос, спускающихся ниже груди, надулась и зарылась подбородком в пурпурно-золотой шарф, который определённо ей не шёл.
– Ч-что я не так сделал? Чёрт, у тебя шарф в стиле МивыАкихиро! [Известный японский трансвестит – прим. анг. перев.]
– А?! Ты же не всерьёз?! Как я могу походить на Миву?!
Рюдзи, к этому моменту добравшийся до своего шкафчика, шутку оценил и сделал вид, что задыхается, отчаянно пытаясь удержаться от смеха.
– Хм-м… Насчёт этого… Хм-м…
Рядом с ней НанакоКасии, играющая своими мягкими волнистыми волосами, лишь неопределённо тряхнула головой в ответ. – Э, что ты хочешь сказать? – Мая до предела распахнула свои прекрасные глаза…
– Мая, не волнуйся!
– Ами!…
Ами, похоже, пришла в школу вместе с этими двумя девушками. Услышав её уверенный голос, Мая тут же развернулась…
– Мая совершенно не похожа на Миву! Пусть даже твой шарф и правда в его стиле!
– Ты серьёзно!?
Мая была совершенно разбита. – Я думала, что раз он новый, у вас не будет ничего похожего… – Она сдёрнула шарф и запихала его в сумку. Харута, у которого уже была подружка, небрежно сказал…
– Я думаю, что это правда хорошо! Он выглядит таким загадочным!
Он подошёл к Ното и намеревался сделать комплимент, но…
– Мне наплевать, что ты там думаешь…
Мая надулась как котёнок, глядя, как Харута догоняет Ното. Рюдзи не стал убирать свои ботинки в шкафчик, спрятал их в сумку. Он хотел было догнать Ното и Харуту, но немного поколебался и остановился.
– Кихара, ты ещё не помирилась с Ното?
– …Когда это мы с ним были друзьями?
– Если подумать, то никогда. Ты подарила Китамуре шоколад?
– …А тебе-то что?
– Помнишь, ты говорила, что мы компаньоны? Вот почему я говорю тебе – я ей признался.
– Даже если мы компаньоны, я… Хм-м? Э? Ха?! Я не дарила Китамуре шоколад, но… Что ты сказал?! Ух! Что ты имеешь в виду? Ты сказал, что, что, что… Тигра?! Ой!…
Громко взвизгнув, Мая хлопнула Нанако по плечу, – Великая новость, великая новость! Такасу-кун и Тигр! – …Говори яснее! – Уголки губ Нанако поползли вверх, и она придвинулась вплотную к Мае. «Подожди, расскажи нам» – Рюдзи, преследуемый двумя возбуждёнными девушками, поднялся по лестнице, завернул за угол и увидел разговаривающих Ами и Минори.
– Ах-ах-ах, это так волнующе… Что это было?!
– Кстати, ты слышала? Похоже, Харута-кун обзавёлся подружкой… Что нам делать?
– …Что?!… Ты шутишь…
– Должно быть, это конец света.
– Наступил двадцать первый век. Я говорю, что… Ё-моё! Даже у этого идиота есть подружка?! Это и впрямь плохо! Почему же я… я… Ами-тян впадает в депрессию…
И чего так об этом волноваться, настоящее только начинается… Рюдзи уклонился от вопросов девушек и открыл дверь класса 2-С. – Привет! Привет! – Он поприветствовал знакомые лица. Затем…
– Привет, Такасу. Тут… может быть проблема.
Рюдзи посмотрел на обеспокоенного Китамуру.
Тайга не пришла. И классный час вёл другой учитель, не ЮриКойгакубо. Начался первый урок, затем второй.
Тайга всё не приходила.
* * *
Утром, перед классным часом староста класса всегда уточняет у классного руководителя расписание на день. Юсаку Китамура, думая о другом, послушно пошёл в учительскую, но Койгакубо-сэнсэй там не оказалось, у неё были посетители. Может быть, это… Китамура подумал, что это могут быть Тайга и её мать, но подтвердить свои подозрения не смог.
– …Не думаешь, что здесь что-то не так?
Рюдзи не заметил, кто это спросил.
Но после этого вопроса ученики 2-С начали перешёптываться – им объявили, что вместо третьего урока у них будет самоподготовка. Это должен был быть урок английского, который ведёт их классная руководительница, но она не появилась. Учитель сообщил это её ученикам, и, игнорируя все их вопросы, громко хлопнул дверью.
– С Юри-тян что-то случилось?
– Она не ушла, нет? Что случилось?
– Заболела? Но тогда нам бы сказали.
– Я спрашивал, у класса «А» на английском тоже была самоподготовка.
– Припоминаю, когда я сказал ей, что Тигра не пришла в школу, она ответила лишь «Я вижу».
…Что-то не так. Рюдзи даже не позаботился открыть учебник, отложив его на край стола. С его ладоней капал холодный пот.
– Такасу, Тигра сегодня не придёт?
– …Думаю, что придёт. Она сказала мне, что собирается прийти.
Это было единственное, что мог сказать Рюдзи. На остальные вопросы – «Это как-то связано с тем, что нет Юри-тян?» – у него ответа не было.
Рюдзи было страшно. Если вчерашнее короткое прощание на перекрёстке – это последний раз, когда он видел Тайгу, что ему делать? Вчера у них не было ни денег, ни планов. Вот почему они решили вернуться домой и подготовиться, чтобы мать Тайги потеряла бдительность и им было легче бежать… Так планировал Рюдзи, но не слишком ли наивен был его план?
Береги себя… Если Тайга исчезнет и связь между ними порвётся, когда он сказал ей лишь эти два слова… Не может быть! Рюдзи посмотрел на сумку, где лежало всё, что нужно для побега.
Я уже подготовился и сделал свой выбор, но если Тайга не появится, как я выполню свой план?
– Тихо! В остальных классах идут уроки.
Китамура встал и напомнил всем, кто здесь староста. Но по тому, как он поправил свои очки, было видно, что ему не хватает обычного спокойствия. Минори без устали открывала и закрывала свой мобильник. Ами, похоже, тоже погрузилась в раздумья, всё время прижимая палец к губам. Мая и Нанако, которые давно уже шумно выясняли правду, теперь притихли. Ното тоже заметил странную жёсткость в голосе Рюдзи, повернулся и спросил, «Ты в порядке?». Даже Харута проснулся.
– …Может, Юри-тян собирается неожиданно объявить, что выходит замуж и увольняется?
Некоторые ученики хохотнули шутке.
– Послушайте… А может, Тигра опять что-нибудь натворила?
Весь класс погрузился в молчание. Не так давно группа третьеклассниц ворвалась к ним с криком «Карманный Тигр рехнулась!», и тот инцидент произвёл на всех сильное впечатление.
– …Если это действительно так, это должно быть что-то выдающееся.
– В тот раз её отстранили, может, теперь исключили?…
– Не может быть… Это и правда плохо… Кусиэда, ты что-нибудь знаешь?!
Девушки окружили Минори с вопросами. Та нерешительно посмотрела на Рюдзи.
– Тайга, она…
Рюдзи поднял голову и сказал, словно пытаясь убедить себя…
– …Ни за что не исчезнет вот так. Ни за что! Я не позволю этому случиться!
– Така-тян, что не так? Что случилось? – Услышав тревожный голос Харуты, «Даже Харута беспокоится, дело и впрямь паршиво», весь класс погрузился в полный хаос.
Дверь класса открылась.
– Садитесь, пожалуйста, садитесь. Учитель хочет кое-что вам сказать.
ЮриКойгакубо (30 лет), пропадавшая до этой минуты, наконец появилась перед учениками, зарывшись лицом в большой платок.
– Насчёт этого…
Одинокая Леди прикрывала заплаканное лицо, пытаясь сдержать всхлипывания, её плечи заметно дрожали… Э? Э? Э? Весь класс 2-С молчал. За Одинокой Леди шла Тайга, закрывая маленькое бледное лицо обеими руками. Все поняли, что с ней случилось что-то скверное.
Тайга… Глаза Рюдзи слабо блеснули. Ты действительно опоздала, маленькая недотёпа! Легко не отделаешься! Всех убью! Конечно, ничего такого Рюдзи делать не собирался. Наоборот, он наконец смог выдохнуть воздух, застрявший в лёгких с самого утра, и снова начать дышать свободно.
Рюдзи понимал её.
– Айсака-сан сама скажет это? Или лучше я?…
– … Сэн… Сэнсэй… Хлюп, хлюп, хлюп…
Она притворялась, что плачет.
Не было никаких признаков присутствия матери Тайги рядом с классом. Рюдзи взялся за сумку, висящую на парте. – Тогда позволь мне помочь тебе объяснить это. Ребята, послушайте меня. На самом деле… – Наверно, Койгакубо плакала уже давно. Она подняла лицо с красными от слёз глазами и сказала…
– Айсака-сан переводится по семейным причинам, так что она покидает нашу школу.
«А?!… Вы же не всерьёз?!…» Перед возбуждёнными учениками Тайга, стоящая позади Койгакубо, медленно опустила прикрывающие лицо руки и открыла розовые губы. Рюдзи. Как и ожидалось, она не плакала, на прекрасное лицо вернулся упрямый и непокорный взгляд. Она бесстрашно подняла подбородок. На боку покачивалась её сумка, а в руке – Отлично, кивнул ей Рюдзи, – она держала пластиковый пакет со своими туфлями.
– Я знаю, что все шокированы, и даже сэнсэй не может принять это.
Тайга молча показала пальцем в сторону коридора, давая Рюдзи сигнал «Выходи из класса». Рюдзи снова кивнул ей.
Ученики класса 2-С были озадачены контрастом между тем, что говорила Одинокая Леди, и сигналами, что подавала Рюдзи Тайга из-за её спины со свирепым выражением на лице. Но теперь, когда дело дошло до этого, Рюдзи не мог двинуться. Одинокая Леди, стоящая перед учительским столом, сказала…
– Я пыталась переубедить маму Айсаки-сан, но…
Одинокая Леди неожиданно показалась Рюдзи очень большой. Классная руководительница была барьером, разделяющим Рюдзи и Тайгу. Рюдзи чувствовал, сделай он что-нибудь подозрительное, и он будет немедленно схвачен. Тайга уже потихоньку двинулась к двери класса. Рюдзи прижал сумку к груди, его ягодицы готовились оторваться от стула…
– Айсака-сан тоже очень расстроена.
Из глаз Койгакубо снова покатились слёзы. Она осмотрела класс, пытаясь свести потрясение от её сообщения к минимуму, но Рюдзи она казалась бдительным охранником, готовым броситься на любое подозрительное действие.
– Сэнсэй тоже… Я тоже расстроена, я тоже удивляюсь, почему… я не приложила ещё больше усилий, чтобы защитить её…
После этих слов Тайге придётся вернуться обратно к своей матери. Ягодицы Рюдзи оторвались от стула, всё тело дрожало от такой неестественной позы. Если он сейчас не выскочит… но он и не хотел, чтобы его поймали. Рюдзи оказался между Сциллой и Харибдой.
В этот самый момент за его спиной…
– Тигра-а-а-а-а-а!!!…
Класс словно вернулся во времени к тому инциденту, по комнате пронёсся крик. Рюдзи подпрыгнул от неожиданности и оглянулся. Харута, заоравший изо всех сил, закатил глаза до затылка, притворяясь мёртвым. – Ай! – Под крики девушек идиот Харута бился на полу, подчёркнуто ударяясь о столы и стулья, а затем обмяк, словно марионетка с оборванными ниточками.
– Х-Харута-кун?!
Койгакубо смотрела на идиота, рухнувшего на пол. – Что с Харутой? – Ното скользнул на коленях к Харуте, блеснул криво сидящими очками в чёрной оправе…
– Сэнсэй, тут действительно плохо! Сэнсэй! Харута в обмороке!
– Почему?! Что случилось?! Что с ним?!
Койгакубо сбежала с кафедры, расталкивая возбуждённых учеников, подбежала к Харуте и встала рядом с ним на колени, проверяя дыхание. – Кто-кто-кто-нибудь, сбегайте в учительскую за помощью! Мы отнесём его в медпункт! – громко крикнула Койгакубо, оглядываясь на своих учеников.
– …А?…
Ей показалось, что она увидела выбегающих из класса Рюдзи и Тайгу, взявшихся за руки. Когда до неё наконец дошло, что это ей не показалось…
– …Извините, Койгакубо-сэнсэй, но это был драмтеатр Харуты…
Идиот, который должен был лежать в обмороке, сконфуженно открыл глаза. Остальные, действовавшие по сценарию Харуты, тоже стали извиняться, но было уже поздно.
– …Это, это, это… это?!…
Койгакубо даже не знала, в каком направлении убежали эти двое.
Минори Кусиэда тоже выскочила из класса, Ами Кавасима побежала в противоположном направлении. – Не знаю, что происходит, но побежали! – Мая и Нанако помчались за Ами. Другие ученики тоже отбросили стулья и выбежали из класса под крики «Бежим из школы!», «Все вместе!», «Что происходит?!». По всей комнате топотали тяжёлые шаги, весь класс погрузился в полный хаос.
До вступительных экзаменов в университет оставалось полных двенадцать месяцев, так что некоторые ученики сидели на своих местах и занимались, словно всё это их не касается. Другие оцепенели в неожиданном хаосе, некоторые даже пристроились подремать на своих партах. Третьи собирались закричать «Ребята, вы переборщили», пытаясь вернуть ситуацию под контроль. Остальные последовали за Минори и другими, решившись наконец сбежать из класса.
– Я не вам позволю!…
– Ой!…
Тормозные ученики застонали, схваченные Койгакубо за шиворот, и перед ней…
– Извините!
– Но, но… это массовый побег?!
Посреди всего этого хаоса низко поклонился Китамура, извиняясь.
– Мы действительно трудные ученики, сеэнсэй. Мы дураки, глупцы, дети… Я правда извиняюсь!…
– Ах-ах-ах.
Койгакубо схватила Китамуру за плечи и яростно затрясла.
– Если бы извинения могли решить проблему, нам больше не нужна была бы полиция! Я ни за что не соглашусь с такими ребяческими поступками! Проклятье! Вы, ребята, сильно меня недооцениваете! Не мытьём, так катаньем, всех поймаю!
– Сэнсэй, взгляните на это!
Кто-то протянул лист бумаги, который Рюдзи оставил на парте. Прочитав записку, начинающуюся с «Сэнсэй,…», Койгакубо уставилась в коридор, отбросила промокший от слёз платок и выбежала из класса.
Поймав неудачливого ученика на лестнице, Койгакубо потащила его в учительскую, крича учителям, которые были не в классе, «Они сбежали из школы!… Помогите поймать их!…». «Что?!» Спихнув беглеца-неудачника одному из учителей, Койгакубо ворвалась в комнату для посетителей, даже не постучав.
– Они, они сбежали!
– …
Цок! Сидящая на диване мать Тайги со стуком опустила чайную чашку, что держала, на кофейный столик и уставилась на Койгакубо, готовую снова разрыдаться.
– …Я была так шокирована, что едва не родила…
– Э?!…
– …Нет. Вот почему я хотела забрать её прямо сейчас. Как могло дойти до такого… Как у меня может быть такая глупая дочь! Куда они собираются бежать?!
– Пожалуйста, сперва взгляните на это.
Койгакубо положила на стол поспешно накарябанную записку Рюдзи – «Сэнсэй, простите, но Тайга не покинет школу вот так. Верьте нам, пожалуйста. Она обязательно свяжется со своей матерью до завтра». – Что это? – Мать Тайги смотрела на классную руководительницу своей дочери, гневно сузив карие глаза. Пугающий взгляд, раздражённо скривившиеся губы – Койгакубо невольно подумала, что мать и дочь действительно похожи.
– Такасу-кун всегда держит слово, у него наверняка есть свой собственный путь. Конечно, мы всячески постараемся найти его и Айсаку-сан. Но пожалуйста, поверьте ему… поверьте мне, можем мы подождать до завтра?
– Я не знаю Такасу-куна и не знаю вас. Но я отлично знаю свою дочь, она не тот человек, который свяжется со мной и вернётся. Похожее уже случилось вчера, и на следующий день она снова обманула меня. Так почему вы хотите, чтобы я поверила?!
– Простите за резкость, но однажды разбитое доверие нельзя исправить мгновенно, нужно время на исцеление. Это относится и к Айсаке-сан, и к вам.
– Я её мать!
– Я её учитель!
Сейчас две женщины смотрели друг на друга, словно выплёскивая пламя из глаз. Но в следующую секунду Койгакубо склонила голову и отступила на шаг.
– …Простите, но я им верю. И я верю, что они тоже доверяют мне. Я готова поставить на это восемь лет учительства, всю мою карьеру. Может, я не очень много сделала за эти восемь лет, но для меня это вся моя жизнь с тех пор, как я стала взрослой. Я верю им, они вернутся, так что, пожалуйста, поверьте им.
– Вы готовы поставить на кон всю вашу карьеру? Но разве они не убежали прямо у вас из-под носа, обманув в результате ваше доверие? Вы всё равно верите им?
– Да. Потому что они знают, что я верю им, и потому что они доверяют мне, они и убежали, пообещав вернуться. Я верю в их обещание, в их связь со мной, в мои взаимоотношения с ними, я верю во всё это. Потому что эта вера – это часть моей работы.
– …Отлично, тогда напишите мне, пожалуйста, расписку, что если моя дочь завтра не вернётся, вы подаёте в отставку. Койгакубо-сэнсэй, полагаю, ваша вера, которую вы так высоко ставите, не будет разрушена листком бумаги?
– …Хорошо.
Койгакубо перевернула записку Рюдзи и начала писать расписку на мраморном кофейном столике. Ручка неудержимо дрожала. Она действительно поставила на кон всю свою карьеру учителя. Этот клочок бумаги может лишить Койгакубо её работы. Прошу тебя, Такасу-кун, прошу тебя, Айсака-сан, пробормотала Койгакубо. Всё, что она сейчас могла – верить этим ребятам.
– …Я знаю, что Тайга не доверяет мне. Потому что я всё время предавала её доверие. Айсака и я ранили друг друга, разрушили жизнь Тайги, используя её как средство в нашей личной схватке. В конце концов это привело к тому, что я не могла встречаться с ней до сего дня… Я не была хорошей матерью и никогда ей не буду.
Мать Тайги смотрела на пишущую Койгакубо и, похоже, бормотала про себя…
– Но сейчас я не могу вот так просто оставить ребёнка.
Койгакубо показалось, что она видит перед собой гордую семнадцатилетнюю школьницу. Должно быть, потому, что она разговаривает точно в той же манере, как и её дочь, подумала она про себя. Койгакубо отложила ручку и взглянула на мать Тайги. Та была одета, похоже, в очень дорогие вещи, обувь на высоких каблуках, несмотря на беременность. Её словно вышедшее из-под резца скульптора лицо с нетерпеливым выражением выглядело интеллигентным. Брови неожиданно мучительно сошлись вместе…
– М-м… Если я начну рожать прямо здесь, вы мне поможете?…
– …Вы шутите, да?…
– Шучу.
– Я действительно испугалась, так что не надо больше! Вы хорошо себя чувствуете?!
– Думаю, да.
Высокомерием, с которым она смотрит на людей, и своим насмешливым тоном она действительно похожа на свою дочь, не могла не подумать Койгакубо.
Ещё до конца третьего урока беглецов из 2-С наконец притащили обратно в класс, некоторые вернулись сами.
В это время Рюдзи и Тайга, не зная, что их классная руководительница поставила на кон всю свою учительскую карьеру, уже выскочили в окно и перелезли через школьную ограду, в небольшую аллею.
– Послушай, если нас кто-нибудь остановит и спросит «Почему вы не в школе?», просто отвечай, что мы опоздали и теперь бежим в школу… Тайга?!
– …
– Тайга! Некогда предаваться фантазиям!
– А…
Рюдзи похлопал Тайгу по плечу. Тайга с расфокусированными глазами сначала рефлекторно врезала Рюдзи по спине, затем спросила «Больно?!». Похоже, она вернулась в реальный мир.
– …Нет. Я пытаюсь выбросить всё из головы.
– Почему?
– Я думала о том, что произошло вчера. Все эти глупости вроде падения в реку случились из-за того, что я дала волю воображению. Вот почему я решила перейти в такое состояние, чтобы не думать ни о чём, просто следовать за тобой и быть уверенной, что не упаду. Так что тебе придётся взять руководство на себя. Мы поедем на виллу ТупойЧи, да?
– Как такое может сработать! Ты тоже должна об этом думать! У нас проблема.
Рюдзи подхватил Тайгу под локоть, направляя на маленькую тропинку. Он уже наметил план бегства, решив добираться не к ближайшей к школе станции, а к следующей. Что же до места назначения…
– Проблема?! Ты о чём?!
– Когда я вчера пришёл домой, я обнаружил, что Ясуко сбежала!
– …
Видя, что Тайга не отвечает, Рюдзи подумал было, что она опять впала в свой транс, но потом понял, что она просто в шоке. С отвисшей от изумления челюстью Тайга безмолвно посмотрела на Рюдзи, грубо вцепившись в его локоть и остановившись на бегу.
– Погоди… Погоди минутку…
Тайга безостановочно моргала, ресницы дрожали, она снова и снова слабо бормотала «погоди», грубо потирая снежно-белый лоб тыльной стороной ладони.
– Я-тян ушла из дома? Это… потому что она расстроилась из-за того, что ты сказал ей вчера?
– Я… думаю, так.
– Что значит ты думаешь так?! Мы оба собирались вот так убежать?! Если Я-тян тоже убежала… Значит, мы можем никогда больше не встретиться…
– Может быть.
– …Я так не хочу!
Рюдзи спокойно посмотрел на взволнованную Тайгу.
– Я могу решить жить вместе с тобой, но не причинять боль Я-тян и не бросать её! Да, может показаться, что мы убегаем! Но мы убегаем в будущее, и Я-тян… Если Я-тян не против, я хочу, чтобы она жила с нами! Я всегда хотела этого, но я никогда не думала, что Я-тян убежит… Если подумать, то это мы хотели сбежать из дома… но теперь…
Сбежавшая из дома Тайга теперь выглядела потерянной, стоя перед Рюдзи. Перед лицом такой неожиданности она испуганно опустила глаза.
– Что, что нам делать?!…
Наверно, она только сейчас поняла последствия того, что собиралась совершить.
– Что ты собираешься делать?
Рюдзи взял Тайгу за руку. Этот вопрос пугает Тайгу? Она вопросительно посмотрела на Рюдзи. На лице была написана обеспокоенность, словно она думала «Смогу ли я остаться, если отвечу неправильно?».
– Здесь нет ни правильного, ни неправильного ответа. Я просто хочу знать, что ты думаешь.
– Ну… Конечно, я хочу быть с Рюдзи! Я хочу быть счастлива вместе с Рюдзи! Но я не хочу сделать несчастной Я-тян! Я знаю, что говорю глупости, но, но…
– Я понимаю, что ты хочешь сказать. Я чувствую то же самое. Я не могу отказаться от нашей совместной жизни и не могу отказаться от Ясуко. Вот почему есть кое-что, что я должен сделать, есть место, куда я должен отправиться, и это не вилла Кавасимы. Ты готова ехать со мной?
Тайга решительно кивнула.
– Конечно! Если ты должен ехать, я верю тебе и поеду с тобой!