Убедиться, что на самом деле думает Минори.
Иначе говоря, узнать, хочет ли Минори встречаться с Рюдзи Такасу. И повлияет ли на неё то, что Рюдзи Такасу больше не связан с жизнью Тайги Айсаки?
Если он сумеет найти ответ, он сможет продолжить воображаемую эстафету, которую не смог продолжить в Сочельник, и снова восстановить отношения с Минори.
Это было главной целью Рюдзи в предстоящей школьной поездке.
– Такасу, твой ход! Слово «идти».
– …Иди сюда!
Рюдзи быстро выхватил микрофон у Китамуры, сидевшего за ним, и выкрикнул ответ. «И это ответ?!» «А я думал, что мы говорим только о болезненном, грустном и горьком?» – одноклассники, сидящие в этом автобусе, освистали Рюдзи.
Рюдзи быстро прочистил горло.
– Ум-м… э-э… «Уйди на время»! Это достаточно болезненно, верно? Слово «время», следующий!
Рюдзи ответил наобум и передал микрофон Тайге, сидящей через проход.
– Время?! Время вышло… нет, не то. Ум-м… время, «время собираться домой»! Вот это должно быть болезненно! Отлично, Минорин, «домой».
– Здорово! – Ответ Тайги одобрили все.
Первый день школьной поездки.
Шесть автобусов везли всех второклассников к цели, горнолыжному курорту в заснеженных горах. Ехать было скучно, смотреть не на что, некоторых укачало. Кто-то схватил микрофон и предложил «Споём караоке!». Но здесь были только песни в стиле энка, так что ученики класса 2-С предпочли сыграть в сиритори на заданную тему.
Хоть это было довольно примитивно, да и энтузиазмом они не пылали, но всё лучше, чем пялиться на пыльный серый асфальт за окном.
– «Домой»… «домой», и чтобы было болезненное и грустное…
Микрофон перешёл к Минори, стоящей одним коленом на сиденье у окна. Она, похоже, погрузилась в глубокие раздумья, что-то тихо бормоча и нахмурившись, потому как наказание за проигрыш – петь, пока не свалишься замертво.
– Кусиэда, время почти вышло!
– Ладно! Обратный отсчёт! Десять! Девять! Восемь! Семь! Шесть! Пять! Четыре! Три! Два! Один…
Пока все хлопали в такт отсчёту, Минори неожиданно глубоко вздохнула, её глаза сузились…
– ДОМОЙ!!! – Она заорала так, что на лбу вздулись вены. Микрофон ещё больше усилил звук в замкнутом пространстве автобуса. «Мои уши!», «Слишком громко!», «Ты спятила?»… Весь класс корчился в муках, но Минори не обращала на это внимания. Она сжала микрофон правой рукой (левая дрожала) и сказала…
– …Я почувствовала неожиданный удар, не знаю, что произошло. Но я открыла глаза и поняла, что не могу говорить… Почему? Почему так?
Голос Минори, усиленный микрофоном, дрожал, словно через неё говорил призрак, но она продолжала…
– Почему это здесь? Разве я это не выбросила? Я взяла это в храм, чтобы изгнать злых духов, я молилась и извинялась, но почему эта проклятая кукла вернулась в мою комнату? Я точно не брала её с собой, но она появилась прямо передо мной! Я быстро захлопала в ладоши и стала умолять её, «Пожалуйста, не преследуй меня. Тебе здесь негде оставаться, и мне больше не нужна твоя защита». Я была так напугана, что не заметила, что глазницы куклы пусты. Я думаю, что когда в том момент наши взгляды встретились, я ужаснулась. Прекрати! Прекрати уже! Пожалуйста! Прекрати прекратипрекратипрекратипрекрати прекрати!!! Не смотри на меня не смотри на меня не смотри на меня не смотри на меня!!! Нет, нет, прекрати, прекрати, прекрати!!! Ай! Прекрати! Не смотри на меня!
Минори яростно тряхнула сиденье перед собой, заставив сидящую на нём девушку взвизгнуть. Тайга, сидящая рядом, начала закатывать глаза. Даже у Рюдзи перехватило дыхание и застыло тело, он мог лишь прикрыть рот рукой, как онемевшая домохозяйка. Хотя он определённо решил узнать, что у Минори на уме, но рассказывать ужастики её никто не просил.
– Тот, кому не нашлось места… это ТЫ!!! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-А-А-А-А!!!
– Айя-а-а-а-а-а!
– Не-е-е-е-ет!
Под крики ужаса Рюдзи быстро закрыл глаза. – Э-эк… – Даже Тайга свернулась в клубок и зажала уши, тихо скуля.
– Твоя история совсем не страшная, страшными были голос и выражение лица.
Рюдзи был полностью согласен с Китамурой, но Минори, похоже, совсем не сожалела об этом. Она лишь ехидно показала язык и улыбнулась…
– Так и есть. Слово «А-а-а». Твоя очередь, Амин.
– …А разве эта история была горькой?
– Это была история про настоящее привидение, названная «Чужая кукла», которая на самом деле несколько печальнее.
Минори, по-прежнему полуприсев на сиденье, передала микрофон сидящей сзади Ами, которая была несколько недовольна услышанным ужастиком. Она резко отбросила волосы, взяла микрофон и щёлкнула языком. Цк.
Поначалу Ами не собиралась отправляться в поездку и сказала Одинокой Леди (30 лет), что ей нужно освобождение, чтобы она могла поработать, но получила категорический отказ. «Ты ученица, и это твоя обязанность!» Использовать работу как предлог не получилось, других вариантов отбрыкаться не было, так что в конце концов она всё-таки поехала.
– «А-а-а», значит? «А-А-Ами-тян в паршивом настроении нынче»! Мая, твой ход! Слово «нынче»!
– Отличный ответ! Как и ожидалось от Ами-тян! – Одноклассники бурно зааплодировали, но настроение королевы Ами от этого вряд ли улучшилось, и она спрятала своё мрачное лицо за занавеской.
– Э-э?! «Нынче»… «Нынче я беспокоюсь о дне Святого Валентина».
– Кихара… ты начала с «э-э».
– Не считается, ты проиграла!
Мая тут же возмутилась…
– Значит, ужастик Кусиэды или настроение Ами считается, а беспокойство о дне Святого Валентина – нет?
Но к несчастью, честных арбитров тут не было. Никто, включая Рюдзи, не хотел ни вернуть микрофон Минори, ни снова провоцировать Ами, пребывающую в паршивом настроении. Кроме того…
– Ну, это потому, что мы все хотим послушать, как Мая-тян поёт энка, хе-хе-хе!
Харута с отвратительно самодовольной улыбкой выразил настроение большинства парней.
– Что?! Это шутка такая?! Как можно не считать?! Конечно, беспокойство о дне Святого Валентина надо засчитывать!
Автобус въехал в туннель. Рюдзи, уже почти сказавший кое-что, почувствовал, что у него заложило уши. Он нахмурился и проглотил то, что собирался сказать.
Туннель оказался коротким, и вскоре снова стало светло, гораздо светлее.
– …Э-э?!
Мая, всё ещё держащая микрофон, вскрикнула первой.
Рюдзи был неожиданно ослеплён ярким сиянием белизны, и когда он понял, что это такое, от сверкающего сверкания у него захватило дух.
– Не может быть! Это же снег! Снег! К чёрту сиритори! Это так прекрасно!
Слыша крики Маи в микрофон, Ами тоже открыла глаза и подпрыгнула. – Вау! Поразительно! – Рюдзи и остальные тоже уставились в окна, выражая свои чувства самыми разными словами.
В начале пути они видели лишь грязный снег под дорожным ограждением, серый и даже чёрный, но здесь было совсем иначе. Рюдзи и Китамура прилипли к стеклу и повизгивали как девчонки…
– Вот это да!… Что это так сверкает?! Неужто снег?! В такой замечательный день?!
– Это снег! Ого! И когда мы попали в мир Ясунари Кавабаты? Так здорово!
Автобус словно купался в сияющем белом свете, всё вокруг сверкало.
– Какая красота! – Сидевшие у окон открыли их, и автобус тут же наполнился свежим холодным воздухом. Все почувствовали, будто заново рождаются, вдыхая эту чистоту.
На выезде из туннеля перед ними предстал белый, серебристый, сверкающий мир, на снегу играли яркие блики. Такого снега им ещё не доводилось видеть.
– Ну и ну! Впервые такое вижу! – вскрикнула Тайга, прилипнув к окну вместе с Минори. Этой дуре так и из автобуса выпасть недолго! Рюдзи заволновался было про себя, но быстро успокоился, увидев, что Минори крепко держит её за куртку.
Все стояли на сиденье на коленях, пожирая взглядом окружающую красоту.
– Фантастика! Я просто вне себя!
– Никогда не думал, что заснеженные горы могут так возбуждать!
– Снежная страна! Это снежная страна!
– Вау!!! Фотоаппарат! Быстрее! Дайте кто-нибудь аппарат!
Перед шумными учениками класса 2-С торжественно сияла белым горная гряда, суровые склоны были покрыты белым снегом, вершина сверкала золотым солнечным светом, отражая его в небеса.
– Эй, а эта поездка может оказаться неплохой! Заснеженные горы – это здорово! – Мысли всего класса слились воедино.
Даже Одинокая Леди (30 лет), сидящая впереди, взволнованно повернула голову, посмотрела на вершину и сказала…
– Ну что, почувствовали? Давайте-ка все вместе громко крикнем горам, что мы едем…
– ДА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Их голоса слились воедино, как и сердца. Среди этого буйства криков и аплодисментов, водитель тихо пробормотал…
– …А ведь мы ещё даже в горы не въехали…
* * *
– Эй, так нечестно… Почему ты так здорово смотришься в этом?
– Правда? Здорово? Ну, я догадываюсь, что в этом смотрюсь неплохо.
Под завистливым взглядом Ното Китамура стоял в месте сбора, оглядывая свой взятый напрокат лыжный костюм. Вкратце его можно было описать как «донельзя фиолетовый», с головы до ног, с надписью на груди и «очень золотой» молнией. В целом описать его было непросто, материя смахивала на шёлк… Верно, это шёлк.
Костюмы и сами по себе были несколько странными, да ещё и каждому пришлось налепить большую табличку со своим именем на груди. Эти таблички даже не были белыми, они были светло-голубыми, видимо, как отличительный признак класса 2-С. Ученики других классов тоже не горели радостью – и им пришлось нацепить похожие цветные таблички, зелёные, тёмно-красные, ярко-красные и коричневые.
Рюдзи подумал, Невероятно, что Китамура может хорошо в этом смотреться. Стоя на жёстком снегу в лыжных ботинках, он выглядел лихим спортсменом. То ли он просто знал, как носить такой костюм, то ли сказывалась его спортивность, но этот лыжный костюм шёл ему как члену профессиональной лыжной команды. Даже Рюдзи был согласен с Ното, Китамура играет нечестно.
Вскоре после прибытия в отель все получили эти отвратительные лыжные костюмы. Все команды парней и девушек направились в свои комнаты переодеваться. (Эти комнаты трудно описать словами.Попросту говоря, комнаты в японском стиле, приведшие в восторг Минори). Переодевшись, все собрались у выхода на горнолыжный склон, недалеко от отеля, разобравшись по классам.
– Такасу, ты в этом выглядишь просто ужасающе…
– Заткнись. Не нужны мне твои комментарии.
Заметив извиняющийся взгляд Ното, Рюдзи сильно прикусил губу. Тому, чьё лицо напоминало Будду, когда он улыбался, демона, когда плакал, и преступника, когда разговаривал, такой цветной костюм никак не мог пойти. Рюдзи смотрелся в нём как кукла с заменяемыми головами, а точнее, как убийца-трансвестит, потерявший свою косметику в жестокой битве.
Что же до Ното, он смахивал на одну из кукол в старом ролике об осторожности на дорогах.
– Ха! Я понял, почему Китамура хорошо выглядит в этом костюме! Потому что натянул меховую шапку и нацепил на шею защитные очки! Ното-тян, Така-тян, учитесь, как надо!
Харута, постоянно что-то бормочущий, напоминал преступника, который сбежал из тюрьмы и вдруг обнаружил, что зашёл не туда… иными словами, выглядел донельзя жалким. Хотя они всё-таки решили поверить его словам и в подражание Китамуре натянули шапочки и очки…
– …
– …
– …
Они все отреагировали по разному, посмотрев друг на друга и потеряв дар речи. Они просто выглядели иначе, достичь притягательности Маруо для девушек не было никакой возможности… Хотя смеяться друг над другом и причинять друг другу боль не было никакого смысла.
Забудь. Неважно, как ужасно и убого я выгляжу, моё обаяние никогда не заключалось в одежде. Рюдзи пришёл к такому выводу и вдохнул холодный воздух снежных вершин. Воздух был свеж, лёгкие словно прочищались его холодом и чистотой. Даже отвратительную тошноту от того, что его укачало в автобусе, словно стёрло промокашкой.
Над бетонным полом выхода на горнолыжный склон лежал слой снега толщиной в рост человека. Некоторые школьники из других классов жевали этот снег, навлекая на себя реплики других лыжников, «Он же грязный…». Они уже в старшей школе и до сих пор ведут себя так по-детски. Хотя, по правде говоря, если бы Рюдзи никто не видел, он бы и сам пожевать не отказался.
На самом деле снег сам по себе не был чем-то очень уж удивительным, но Рюдзи впервые был на лыжном курорте и впервые видел столько снега. Он и не подозревал, что снег может быть таким сверкающим.
Сцена была столь прекрасной, что материнский комплекс Рюдзи заставил его поклясться, Чуть погодя наделаю фоток, чтобы показать Ясуко!
Только сейчас начали появляться девушки. Глядя на их снаряжение… «Пф-ф!» «Смотрите, парни!» Парни быстро забыли про свой собственный вид и, громко хохоча, показывали на девушек.
И затем…
– Какой жалкий вид!…
– Ха-ха-ха!
У Тайги, заплётшей волосы в длинные косы, на лице вздулись вены. Даже Рюдзи не мог удержаться от смеха, глядя на её обмундирование.
Она с ног до головы была одета в розовое… нет, «очень розовое»! Украшенное зелёными… точнее, «очень зелёными» линиями, тянущимися от левого плеча к правой ноге, словно создавая ощущение скорости. Материя напоминала шёлк… нет, это и был шёлк. Ну и, конечно, светло-голубая табличка класса 2-С с именем на груди.
Костюмы парней были отвратительны, но и девушки выглядели не намного лучше. Почему-то эти костюмы были спроектированы цельными, с плоской грудью. Хотя когда такой костюм надевал кто-то столь маленький, как Тайга, он становился раза в полтора больше. Хватило бы лёгкого порыва ветра, чтобы улететь по другую сторону гор, совсем как Мэри Поппинс.
– Ха… ха-ха-ха! Ты выглядишь… ха-ха-ха!
– Что тут такого смешного?! Зачем так ржать?!
Тайга была близка к взрыву, яростно пиная снег.
– К-к-как можно ждать, что я сохраню человеческое достоинство, когда меня заставляют напялить такой костюм?! Они серьёзно хотят, чтобы мы в этом снимались на классное фото?! А что, если что-нибудь случится, и эти фото попадут во все выпуски новостей?! А если это будет в общенациональном вещании и на обложках журналов, которые вечно хранятся в Национальной Библиотеке?! От одной мысли об этом в дрожь бросает! Не хочу!
– Ну, всё будет хорошо, пока мы не совершим чего-нибудь криминального…
– Это то же самое, что быть жертвой! Это фото увидит весь мир… Пф-ф! Во что это вы одеты?!
Тайга, похоже, наконец заметила, во что одеты парни. Вид Рюдзи заставил её покатиться со смеху. – На себя посмотри. – Рюдзи был спокоен как танк, потому что Тайга выглядела очень забавно. Это делает нас равными. Ох… Такой свежий воздух и такая прекрасная обстановка.
Бесконечное голубое небо.
Уклон от входа шёл вверх, наверху стояло большое деревянное здание, горнолыжный подъёмник. Следы лыж и сноубордов образовывали на склоне красивый узор.
Снежный склон слепил глаза. А костюмы учеников выглядели настолько уродливыми, что казалось, горные боги смеются над ними.
– Эй! Ребята! Не недооценивайте снежные горы! И не попадитесь снежному человеку… ОГО?!
Тайгу догоняла Минори, быстро потерявшая дар речи, взглянув на одеяние парней.
– Вау… у вас, ребята, такие цветастые костюмы, что они просто отпечатались у меня на сетчатке… Ой!
Ребята тоже онемели от того, как появилась Минори… Она неожиданно завалилась на спину, шлёпнулась на снег задницей и завертелась. Первое, что они подумали, это что снег слишком скользкий…
– Ой! Эй! Кто бросил здесь банановую кожуру?!
Рядом с ногой Минори… пардон, рядом с задницей лежала банановая кожура.
– Минорин, что с тобой? Можешь встать? Тебе больно?
Тайга подбежала помочь Минори подняться. – Вот, держись за руку! – На это смотрели не только парни.
– Извини, похоже, моя задница… ой!
– АЙ!!!…
Как обычно, помогая Минори подняться, неуклюжая Тайга тоже поскользнулась. Они обе шлёпнулись на задницы и, обнявшись и визжа, быстро покатились вниз по склону.
– Эй, погодите! Ни за что! Только не сюда!!!
– Эй! Это опасно! Стойте!
– Извините!… – Три признанные красавицы класса, стоявшие вместе, попадали как сбитые кегли и зарылись в мягкий снег.
– Т… Тайга, Кусиэда! Что вы творите?!
– Правда! Это неловко и холодно…
– И-и-и-и-извините! Мая-сама, Нанако-сама! Вот, держитесь за руку! Извини, Амин! Ты в порядке?
Минори наклонилась и подняла из снега троих, одну за другой. Мая и Нанако, все в снегу, медленно встали…
– Амин? А? Что не так?
Кое-кто не вставал.
Ами зарылась головой в снег, задница торчала наружу. Она не шевелилась, оставаясь в такой странной позиции. – Никакой реакции, совсем как труп, – пробормотала Тайга. Даже Харута вскрикнул… не потому, что его током ударило, а потому, что слышал, что сказала Тайга.
– О нет, Ами-тян, должно быть, больше не хочет жить, вот почему она не может встать.
Сказала Мая, посмотрев на выступающую часть Ами. Нанако кивнула…
– Эти лыжные костюмы слишком ужасны, хоть сейчас мы и вынуждены их носить.
Рюдзи подумал, Как могло случиться что-то столь нелепое?– Отлично! – Как и ожидалось от друга детства Ами, Китамура подбежал к ней и сказал всем…
– Это может её несколько смутить, так что не говорите ничего, пожалуйста, пока я занимаюсь этим!
Он обхватил Ами, сильно потянул, наконец вытащив из снега её верхнюю половину, и стряхнул снег с головы.
– Ами! Держи себя в руках! Ты как?
– …Где я?… Что случилось?… Я умерла?…
Одетая в уродливый лыжный костюм, Ами отвечала совсем невпопад. Её претенциозная маска и вредная физиономия куда-то улетучились, оставив лишь глупо выглядящее лицо с пустым взглядом и открытым ртом, не слишком напоминающее лицо модели.
– Ого, она действительно потеряла желание жить, бедная девочка…
– У кого-нибудь есть фломастер? Я уверена, что Глупая Чи сразу вернётся в чувство, если мы на её костюме напишем «Шанель».
Когда Тайга всерьёз начала искать фломастер, кое-кто крикнул…
– Ладно! Всем собраться! Построились по группам… ПФ-Ф!
Все тут же уставились на Одинокую Леди (30 лет), ЮриКойгакубо. Она единственная захватила свой сноуборд и надела модный лыжный костюм. Белый! Чёрт бы её побрал! Она быстро опустила голову и сказала…
– …У вас действительно поразительные костюмы… Они за гранью моего воображения…
Стоя перед шеренгой очень розовых и очень фиолетовых костюмов со светло-голубыми табличками на груди, Одинокая Леди (30) отчаянно пыталась подавить смех. – Хи-хи-хи, хи-хи-хи, хи-хи-хи-хи-хи… – Его не мог скрыть даже классный журнал, за которым она прятала лицо.
– Хм-м. – Китамура правильно угадал намерения одноклассников и немедленно превратился в повстанца. Ами тоже поднялась, в её глазах плескалась чёрная ярость. Цель: поднять восстание и захватить город. Китамура поднял правую руку…
– …Приготовились…
Все в классе 2-С быстро скатали снежки и крепко сжали их…
– А? Что? Не может быть? Что происходит? Э?
– ОГОНЬ!!!
– НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!! – По команде Китамуры на Одинокую Леди обрушился безжалостный град снежков. Ученики других классов, как и посторонние лыжники, показывали на неё и хохотали.
* * *
После того, как все второклассники поприветствовали друг друга и размялись, их разделили по группам и отпустили в свободное плавание. Снежный склон разукрасился фиолетовыми и розовыми пятнами. Для подготовки к обучению во второй половине дня у ребят было около часа, чтобы попривыкнуть к снегу и проверить свои умения.
На широком склоне с небольшим уклоном девять человек, возглавляемые Китамурой, надели свои прокатные лыжи.
– Ого!… Ого, ого, я еду! А что дальше делать?!
Рюдзи впервые в жизни встал на лыжи. Не без труда застегнув крепления на ботинках, он выпрямился и, пошатываясь, заскользил по склону.
– Поверни лыжи так, чтобы они были перпендикулярны уклону!
Быстро посоветовал Китамура, но…
– Что?! Перпендикулярно?! Как ты… ОГО?!
– Палки используй! Если не сможешь остановиться, падай на спину! Не нервничай и не повреди колени! Подай вперёд центр тяжести!
– Что?! Ого, о-о-о-о-о-о!!!
Бесполезные палки раскачивались по сторонам, лыжи разъезжались всё шире и шире. Я же пополам разорвусь! Рюдзи запаниковал, потерял равновесие и кубарем покатился по снегу.
– …Это совсем не так весело!
Пробормотал Рюдзи, усевшись и глядя на свои лыжи, уставившиеся в небеса. А ещё он рядом с собой увидел…
– Отлично!… Посмотрите, какой замечательный снег!… Хе-хе, только посмотрите!…
Минори меряла шагами твёрдый снег, убеждаясь, что он выдержит её вес. Затем встала на свои лыжи и начала крутить бёдрами вправо и влево.
Рюдзи не понимал, что она делает. Наконец Минори заскользила вниз по склону и резко затормозила, развернувшись и подняв фонтан снега. Она отлично управляла лыжами, просто смещая центр тяжести.
Это движение было настолько восхитительно, что Рюдзи даже забыл, как жалко он выглядит, лёжа на снегу. Он был буквально загипнотизирован зрелищем катающейся Минори. Из-под шапочки виднелись её короткие волосы, придавая ей миловидность. Рюдзи не мог отвести глаз.
Ами захлопала своими прокатными перчатками, высказав вслух то, о чём думал Рюдзи.
– Минори-тян, а ты умеешь кататься! Здорово выглядишь, как и ожидалось от такой спортивной девушки!
– Хе-хе, и правда! Кстати, Амин тоже смотрится замечательно!
– Э-э… не может такого быть! Это средненько!
Ами, продолжая говорить, что средненько стоит на лыжах, плавно заскользила по склону, словно на коньках. Она переносила центр тяжести с одной ноги на другую и обратно, словно танцуя, выписывая плавную кривую на снегу. Если это «средненько», то кто тогда я, кто не может даже стоять правильно? Посмешище?
Рюдзи попытался подняться, но лыжи сцепились друг с другом, не позволяя ему свободно двигаться. Не говоря уже о том, что их нижняя половина ушла в снег, еще больше ухудшая дело. Он лежал словно парализованный. Вряд ли это для меня нормально, выглядеть таким жалким.
Рюдзи вздохнул, смущённо поднял голову и увидел радостно улыбающихся Маю и Нанако.
– Вот так, ставим под углом… Эй, у меня получилось, получилось! Неплохо, а?
– Торможение плугом. Никогда не думала, что вспомню то, чему научилась в первом классе средней школы!
Даже они неплохо катаются! Помимо Минори, Китамуры и Ами, похоже, что Мая и Нанако тоже не впервые встали на лыжи.
Как раз в этот момент…
Только не говорите мне, что я единственный в группе, кто не умеет кататься на лыжах! Разве это не чёртово одиночество? Мне надо найти кого-то, кто тоже не умеет кататься!И тут…
– Такасу, чего ты тут сидишь? Давай кататься!
Ното, блеснув очками на солнце, с трудом подкатился и затормозил перед Рюдзи. Сразу за ним…
– А на сноуборде у меня лучше выходит!
Харута с трепещущими длинными волосами элегантно выскользнул перед Рюдзи, радостно мурлыча какую-то песенку. Прежде чем Рюдзи смог снять печать с третьего глаза на его лбу, он подумал, Ах да, припоминаю, Харута говорил, что его дед живёт рядом с горнолыжным курортом.
Рюдзи почувствовал, что все его бросили. – Предатели! – пробормотал он, взглянув на своих друзей. В этот момент неожиданно из его руки выскользнула палка. Он быстро попытался схватить её за петлю, но она уже заскользила по склону. Рюдзи и подняться-то мог едва-едва, не говоря уж о том, чтобы гнаться за ней, и лишь тупо смотрел, как она ускользает всё дальше.
– Ага, я кое-что нашла!
Ш-шух! Какая-то девушка быстро развернулась, вздымая фонтан снега, и помогла Рюдзи поймать палку. Сдвинула очки на лоб, и Рюдзи понял, что это Минори. Она выглядела такой энергичной, занимаясь спортом.
– Это твоя, верно, Такасу-кун? Как ты умудрился её потерять? Петлю на руку надо надевать правильно!
Даже её поучения были настолько ослепительны, что Рюдзи прищурился. Среди сильного блеска снежного склона под солнцем казалось, что Минори действительно ярко сияет сама по себе.
– Эй! Ты меня слышишь?! Бери и держи крепче!
– Ох… извини!
Словно притягиваемый улыбающимся лицом, Рюдзи непроизвольно встал, опираясь на оставшуюся палку. Эй, я встал! Может, кататься на лыжах не так уж и сложно… Стоило ему так подумать…
– О-О-О-О?!
Он заскользил прямо к Минори. Замахал палкой, пытаясь сохранить равновесие, но ноги оцепенели и лыжи стали разъезжаться в разные стороны.
– А-а-а-а!
– Хорошо! Я поймаю! – Минори уверенно протянула руки. «Надеюсь!», хотел крикнуть Рюдзи, но…
– А-а-а-а-а!!! И-извини!… Мне так неловко!…
– Ого! Всё нормально… не беспокойся!
Трудно было придумать что-то более смущающее.
Рюдзи практически прыгнул к Минори. Спасибо, что она крепко ухватила его. Рюдзи попытался остановиться, но в результате они оба рухнули на твёрдый снег.
– …Я правда извиняюсь!!!…
– Да всё нормально! Правда, не беспокойся!
– Извини, извини, извини… ох. Правда, извини!…
От постоянных извинений он выглядел ещё более жалким. Рюдзи лежал на Минори. Его лицо покоилось на её груди, и он не мог подняться. Это волновало его больше всего, больше того, что их лыжи сплелись вместе. Хоть их разделяли лыжные костюмы, Рюдзи чётко ощущал тело Минори. Вот повезло! Нет, серьёзно! Рюдзи быстро попытался подняться и убрать свои конечности.
– …Такасу-кун, правда, тебе не надо так об этом беспокоиться и не надо паниковать…
– Н-н-не-не-нет, и-и-и-и-извини! Я сейчас слезу! Держись!
– …Кстати, когда ты двигаешь лыжами, ты тычешь меня в задницу…
– А-а-а-а-а!!! Нет, нет, нет!
Рюдзи пытался стащить себя с Минори как одержимый, лицо его покраснело, как у пьяного призрака. Спрятав своё возбуждение за очками, он уселся на снегу, скорчившись от смущения…
– К-как я мог сотворить такое?!… Мне так неловко… Я-я не могу больше жить! Пожалуйста, оставь меня здесь и больше не обращай внимания!
– Это мне надо смущаться! Как бы то ни было, поспеши и поднимайся! Давай!
– Э?!
Минори скользнула за спину Рюдзи, схватила под руки и потянула вверх. Рюдзи наконец смог твёрдо встать.
– П-по-подожди!… Я скольжу!
– Ну и ну… эй, ты теперь можешь кататься! Вот так!
– Конечно, нет! Это не катание, я просто не могу остановиться, вот и всё!
Минори поддерживала Рюдзи сзади, и они вместе медленно скользили по склону.
– Пусть твоё тело запомнит, как оно держится! Сейчас вот так покатаемся!
– Невозможно?!
Обхватив Рюдзи сзади, она отбросила палки и поставила свои лыжи на лыжи Рюдзи. Поддерживая равновесие, Рюдзи расслабил колени и наклонился вперёд.
– Ого… ох, ох, о-о-о-о-о-о…
Это был его первый раз. Четыре лыжи скользили по неровному склону. Понимаю. Лодыжки зафиксированы в ботинках, а управлять надо коленями. Хотя его тело теперь могло действовать так…
– Э-эй! Это очень страшно!
– Не бойся, на этом склоне не разгонишься! Просто следи, чтобы лыжи друг на друга не наехали!
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
– Говори по-человечески!
Минори крикнула позади осторожного Рюдзи…
– Отлично! Ты уже научился кататься! Ты удивительный! Я была в третьем классе, когда научилась кататься, и мой отец учил меня вот так!
– Т-ты… меня смущаешь!
– Почему?
– Я не третьеклассница, а ты не мой отец!
– Ха-ха-ха! Хорошо сказано! Ты выиграл подушку для сиденья!
И что это должно означать?! Возражение Рюдзи унесло ветром. Теперь он сам держал лыжи плугом и медленно скользил по склону, поддерживая равновесие. Хотя это только самое начало, но он чувствовал, что наконец понял основы катания.
В результате все другие мысли быстро вылетели у него из головы, прихватив с собой страх.
Он чувствовал эти руки на себе и дыхание за спиной.
– …!
Когда он понял это, эти ощущения проникали в его тело даже сквозь их костюмы, и он начал беспокоиться о том, что на них могут смотреть.
Совсем недавно Минори не смела притронуться иначе, чем схватив за рукав, а теперь обнимала его вот так. Если она действительно ненавидит меня, она бы так не поступала, так ведь? Интересно, что она сейчас чувствует?
– Отлично! Ты теперь можешь и сам кататься, верно? Я могу тебя отпустить, ага?
Если так… может, я теперь получу другой ответ, не тот, что в Сочельник?
– К-Кусиэда!…
Узнать её истинные чувства…
– СТОЙ! Не поворачивайся!
– А?!
Одно движение разрушило хрупкое равновесие, и их лыжи тут же наехали друг на друга. Минори повалилась вперёд, Рюдзи упал на спину.
Хотя они всего лишь споткнулись, это было довольно жёсткое падение, и Рюдзи не сразу удалось восстановить дыхание.
– …Ох… Ты как?…
Рюдзи быстро взглянул на Минори.
– Ой-ой-ой… Я в норме! Ничего не случилось!
Рядом с Рюдзи Минори встала, отряхнулась от снега, натянула шапочку и посмотрела на Рюдзи.
– Когда собираешься кататься, ты должен быть готов к этому! Ты недооцениваешь свои способности! Хорошо! Теперь вставай самостоятельно!
Минори указала на Рюдзи, словно учитель. – Ой! – Пытаясь подняться, Рюдзи тут же шлёпнулся, задрав лыжи и разбросав руки.
– Ох, какая жалость! Тебе надо просто привыкнуть к ним! Кстати… а где мои палки?
Минори с замешательством посмотрела на свои пустые руки. Рюдзи снова упал.
– А разве не ты их выбросила?
– Э?! Правда? Чёрт, я нашла палку Такасу-куна и выбросила свои. Я чувствую себя глупо. Мне надо найти мои палки!
Даже без палок Минори начала подниматься по склону, оставляя на снегу V-образные следы.
Оставленный Рюдзи мог лишь смотреть ей вслед, по-прежнему не в силах подняться.
Хотя Минори сказала иначе, но Рюдзи чувствовал, что это хорошо… то настроение, что было между ними.
Если всё может идти так гладко… Почему я всё ещё глупо надеюсь на это? Меня уже бросили, может, это слишком нескромно?
Оглядевшись, он снова вспомнил, что его бросили. Подавляя свой энтузиазм, он изо всех сил старался игнорировать растущие в нём надежды.
Он сделал медленный вдох, уговаривая себя успокоиться, и снял лыжи, с которыми вряд ли справился бы в одиночку. В голове по-прежнему бурлили мысли. Нет! Если я не могу успокоиться, как же я узнаю истинные чувства Минори?
– О-ОХ!
Неожиданный удар заставил Рюдзи повалиться, зарывшись лицом в снег. КАКОГО ЧЁРТА? Когда Рюдзи вытащил голову из снега…
– Не стой здесь как идиот, дубина!
Он понял, что на него просто налетели.
Позади него оказалась Тайга – её маленькая фигурка, сидящая на санках, сносила всё, на что наталкивалась, и теперь зло смотрела на Рюдзи, потерявшего дар речи…
– П… по… почему ты…!!!…
– А?! Ты что-то сказал?! Блин, ты встал у меня на пути! Мне впервые удалось заставить эту штуку плавно двигаться, и теперь надо начинать всё сначала из-за тебя!
Тайга высказала всё, что хотела, уселась на свои красные пластиковые санки, раздвинула ноги и начала бесстыдно двигать ими, пытаясь стронуть санки с места. После некоторых усилий санки снова поехали, но…
– О-ОХ!
– ЭЙ!
Она снова наехала на Рюдзи.
– Ну хватит! Ты действительно бесишь меня! Почему ты подворачиваешься под мои санки?!
– Ч-ч-ч… что ты сказала?!
Рюдзи сердито вскочил, крича и надвигаясь на Тайгу…
– Это я должен спросить тебя, почему! Почему ты наехала на меня?! Ты можешь не наезжать на меня?! Не похоже, чтобы я хотел, чтобы на меня наехали!
– Утихни, незачем так громко орать… Что? Как же ты раздражаешь, чего ты так возбудился? Тебя что-то взбесило? Ладно, ладно, я сделала это, всё, как ты говоришь. Считай, что я с тобой так обращаюсь.
Тайга с безразличным видом пожала плечами, словно говоря глазами «Что тут такого», подняла надменное лицо и великодушно улыбнулась.
Это лицо и эти манеры…
– Х-Х-Х-А-А-А-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Г-Г-Х-Х-Х!!! Впервые в жизни из глотки Рюдзи вырвался такой вопль, который на русский можно было бы перевести как «Да мать твою!», а на китайский как «Айя-а-а-а!». Но Рюдзи именно так выразил свои чувства. Он схватился за голову, потом махнул руками и снова заорал…
– Меня взбесило то, что на меня наехали! Ты! И твои санки! ДВАЖДЫ!!!
– Что-то мне уже не хочется кататься на этих санках.
Тайга как следует уселась на санки, сложила руки под подбородком и изрекла ответ, который ничего не мог поделать с яростью Рюдзи. – Что? – пробормотал Рюдзи и подумал, Если её уши не способны воспринимать человеческую речь, их нужно оборвать!
– Я два раза споткнулась, когда получила лыжи и шла на выход, и оба раза попала ими по Одинокой Леди (30). А когда я второй раз подобрала их и повернулась, чтобы присоединиться ко всем, я ещё раз ей заехала.
– Э… это действительно…
Это важно… Надо запомнить, что нельзя приближаться к Тайге, когда у неё в руках что-то длинное.
– Вот она и сказала, что это слишком опасно, и запретила мне пользоваться лыжами, так что я вместо них взяла санки. Разве учитель должен такое говорить? Ну и ладно, раз уж я не могу кататься на лыжах, да и костюм отвратный, я и правда не осторожничаю.
– ЧТО?! – Рюдзи не мог не вскрикнуть, показывая на Тайгу, его глаза блеснули.
– Так ты не можешь кататься на лыжах!
– Чего ты вдруг так возбудился? Как вульгарно!
Хотя Рюдзи всё ещё чувствовал боль в затылке, он хотя бы обнаружил кое-что полезное – он не единственный, кто не может кататься на лыжах. И верно, он едва не забыл о глупом неуклюжем тигре.
– А я думал, что я единственный в нашей группе, кто не может кататься. Ты, выходит, тоже не можешь.
– Э?! Не может быть! Ну, что Минорин и Китамура-кун владеют лыжами, я так и думала, но остальные?! И даже этот идиот умеет кататься?!
– Сама посмотри, он от души оттягивается.
– Э-Э-Э?! – Тайга уставилась на Харуту, неспешно проезжающего мимо, и застонала. По-клоунски протёрла глаза, чтобы убедиться, что они её не обманывают.
– Должно быть, это конец света… ох… это так скучно. Почему надо напяливать эти длинные доски, чтобы покататься? Мы же не эскимосы, нам это не нужно.
– И я так думаю… но хватит стонать. Как насчёт попроситьКитамуру научить тебя? Этот парень любит учить. Или он уже научил тебя всему, что любит?
– Да чему тут учиться, на санках-то.
И верно, она права. Усевшись поплотнее на санках, Тайга, похоже, несколько взбодрилась.
– А что насчёт тебя… почему бы тебе не попросить помощи у Минорин вместо того, чтобы читать мне нотации?
– Чтоб ты знала, уже. Если бы ты на меня не наехала, я мог бы продолжить после её уроков.
– Что? Что это должно означать? Прекрати увиливать от ответственности, бесполезная псина!
– Хмф! – Тайга отвернулась и фыркнула, выпустив из носа струйку белого тумана. – Действительно… посмотри на себя. Зачем тогда я стала самостоятельной?
Если подумать… Рюдзи понял, что уже довольно давно не разговаривал с Тайгой наедине. Не так уж мало времени прошло с тех пор, когда они были вместе каждый день и каждый вечер. Даже просто болтая, как сейчас, он чувствовал, что мышцы, которые он редко использовал, начали становиться вялыми и усталыми.
– …И верно, никогда не думал, что ты сможешь столько протянуть.
С того момента, как Рюдзи попал в больницу – под Рождество, когда Минори ему отказала, Тайга больше не проводила с ним время. Хотя они каждый день виделись в школе, они на самом деле довольно долго не были наедине.
– Ты очень старалась.
Выслушав Рюдзи, Тайга гордо выпятила грудь, откинула волосы и сказала…
– Разумеется! И я буду очень стараться до конца жизни! И ты должен быть благодарен за мою доброту! Я делаю это не ради тебя, в конечном счёте, я делаю это для себя!
…Продолжать жить одной и начать взрослеть.
– И вот что. Теперь отойди! Или я опять на тебя наеду!
– …Ага! Значит, ты это нарочно!
– Конечно, это просто другой способ это показать.
Тайга продемонстрировала дьявольскую ухмылку и начала двигать санки, готовясь покатиться по склону.
– Что-о?!
Божественное возмездие? Санки неожиданно опрокинулись прямо перед Рюдзи, взлетевший снег ярко смотрелся на фоне голубого неба. Видя такое элегантное падение, Рюдзи не мог не вскрикнуть…
– Поверить не могу! Правда… ты ухитряешься споткнуться, даже сидя на санках, как тебе это удаётся?
– О-ох… Я напугалась… Слишком сильно оттолкнулась!
Рюдзи в тяжёлых лыжных ботинках побрёл к ней. Откинув перевёрнутые санки, он протянул руку Тайге, засыпанной снегом.
– Мне не нужна твоя помощь!
Тайга резко отвергла его предложение и встала сама, стряхивая снег с костюма и снова забираясь на санки.
– Сдаётся мне… небезопасно тебе одной на санках кататься. Как насчёт заняться чем-нибудь другим?
Рюдзи инстинктивно поставил ногу на санки. Тайга повернула голову, щёлкнула языком и с гримасой посмотрела на него.
– Заткнись, говорю же, со мной всё в порядке. Уйди! Проваливай!
– Да уж вижу… Покатишься на санках, не сможешь остановиться, врежешься в то здание, переломаешь кости и заревёшь… С этих пор каждый раз, как будет идти дождь, будет холодно или сыро, это переломы будут мучить тебя всю оставшуюся жизнь… Вот как это будет… Бедняжка…
– Почему ты…
Напуганная Тайга широко распахнула глаза. Лицо застыло. Похоже, слова Рюдзи на неё произвели впечатление.
– Ты говоришь, что беспокоишься за меня, а сам предрекаешь такой кошмар…
– Ну, такое может случиться. Особенно с такой растяпой, как ты.
– Я уже сказала, что со мной всё хорошо! Не нужно за мной присматривать! Убери свою вонючую ногу!
Тайга крикнула, словно собираясь укусить его, и упёрлась ногами, пытаясь сдвинуть санки с места. Это не нога вонючая, это ботинки… Рюдзи думал о таких приземлённых вещах, кусая пересохшие губы.
Верно, может быть, Тайга больше не нуждается, чтобы я о ней заботился. Нет, не то, чтобы не нуждается. Более важно, что я не должен мешать Тайге, не должен тормозить её стремление стать независимой, и неважно, опасно это или нет.
Если я остановлю её силой, будет похоже, что я сержусь, потому что не хочу, чтобы Тайга повзрослела раньше меня.
Может быть, это означает, что у меня нет выхода.
– ПУСТИ!!!
– …
Рюдзи поднял ногу как раз в тот момент, когда Тайга толкнулась изо всех сил.
– ОЙ! Не так резко!!!…
– Ай!…
Тайга оттолкнулась гораздо сильнее, чем Рюдзи мог себе представить. Не встретив никакого препятствия, санки помчались по склону на полной скорости. Рюдзи не смог бы поймать их, даже если бы попытался. «НЕ МОГУ ОСТАНОВИ-И-И-ИТЬСЯ!!!» – остался только крик Тайги, несущейся тремя метрами ниже…
– У-УФ!
…и вмазавшейся прямо в небольшой сугроб. Санки встали на дыбы, Тайга полетела вперёд, зарывшись лицом в снег. «Говорил же тебе», тихо пробормотал Рюдзи.
– Мне не нужна твоя помощь! Но это ты виноват, что я споткнулась!
Низким угрожающим голосом сказала Тайга, с ног до головы покрытая снегом. Рюдзи поднял руки, показывая, что он всё понимает, и не будет вмешиваться.
ШШУХ!
В этот момент на Тайгу обрушился поток снега, напугав её и заставив снова упасть. Пока она соображала, что же случилось…
– УХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! ЭХ-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!
…над склоном разнёсся непрекращающийся хохот. Той, кто осыпала Тайгу снегом из-под лыж и хохотала, пока не отпала челюсть, оказалась не кто иная, как Ами.
– Глупая Чи… Зараза…
– Какая жалость! Не могу поверить, что ты даже с санок ухитряешься свалиться, редкостное зрелище! И как можно быть такой недотёпой? Ами-тян просто покатывается. Немного грустно, правда? Хотя если посмотреть с другой стороны, ты просто талант, уха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Ами показывала на Тайгу своей лыжной палкой и хохотала до слёз. Глаза Тайги медленно начали меняться, зрачки расширялись, волнистые волосы стали расправляться.
– …Кавасима, тебе драпать не пора?
– Ами-тян не так уж плохо катается, так что она всяко удерёт от того, кто и на санках прокатиться не может. Давай, можешь погнаться за мной, если у тебя проблемы. Кто знает, может у тебя и получится, если закатаешься в снежный шар как клоун! Пф-ф… ха-ха-ха!
– Пока! – Ами приготовилась элегантно смыться, но…
БУМ!
Санки, которые метнула Тайга, точно врезались в затылок Ами. Перед задрожавшим Рюдзи Тайга молча набросилась на Ами, упавшую на снег.
Это напоминало один из тибетских похоронных ритуалов. – Стой! – Тайга уселась належащую Ами и медленно отстегнула её лыжи. – А-А-А-А-А!!! – Лыжный костюм рванули с такой силой, что её безжизненные конечности едва не оторвались.
– Я её с-сожру!…
Даже Рюдзи ужаснулся, зажав рот ладонью. Тайга, сидящая верхом на Ами, у которой изо рта шла пена, ухватилась за один из её суставов, показала клыки и пустила их в ход.
– Ха-ха-ха! – В этот момент позади них появился беззаботный Китамура, демонстрируя улыбку из рекламы, снял очки и спросил…
– Ами, Айсака, что вы делаете? Даже если эти снежные горы и расслабляют, вы всё равно не должны так себя вести… А-А-АЙ!!!
Дрожащая Ами на последнем издыхании отмахнулась своей лыжной палкой и ткнула Китамуру в самое чувствительное место, заставив его скорчиться на снегу.
* * *
– Кусиэда, Ами и Харута направляются в продвинутый класс; я, Ното, Кихара и Касии – в средний, Такасу и Айсака – в класс для новичков.
– Понятно,– после объявления Китамуры о том, как разделяется группа, вежливо ответили остальные её члены.
Погода оставалась прекрасной, яркое послеполуденное солнце заставляло лыжную трассу сверкать ещё сильнее. Так ярко, что без очков можно было и ослепнуть.
После разбиения по уровню навыков ученики приступили к занятиям сразу после полудня. Они, соответственно разделившись, подошли к лыжному подъёмнику.
– А слабо подняться на вершину вместе с продвинутым классом?
– …Ты предлагаешь то, на что и сам не способен. Останусь здесь, с санками.
Перешёптывающиеся Рюдзи и Тайга дружно вздохнули. За обедом они уже узнали, что класс для новичков – одно название. Туда собирают тех, кто совсем не владеет лыжами, и там они катаются на санках или лепят снеговиков по своему усмотрению.
Почему мы должны заниматься такой фигнёй на школьной экскурсии? С другой стороны, это не так больно, как падать на снег, когда катаешься на лыжах. Если я заставлю себя включиться в продвинутый класс только для того, чтобы быть вместе с Минори, кончится тем, что я надоем всем, кто будет вынужден опекать меня. Ну и ладно, я действительно никак не могу ожидать, что Минори будет стоять у меня за спиной и поддерживать, если я сам по себе даже стоять не могу, правда ведь?
– Выдвигаемся к подъёмнику! За мной! Не забудьте повесить на шею ваши таблички!
Китамура демонстрировал навыки лидера, стоя перед строем и излучая обаяние. Все двинулись вперёд и последовали за ним. Другие классы тоже потопали к подъёмнику. Любопытное зрелище – армия школьников в цветных костюмах, с лыжами в руках.
Мая поспешно догнала Китамуру и сказала ему…
– Сиденья на подъёмнике двухместные, так? Я хочу сидеть вместе с Маруо!
Услышав это, Рюдзи непроизвольно бросил взгляд на Тайгу, идущую рядом с ним. Но Тайга лишь пожала плечами, главным образом потому, что они двигались в другом направлении и никак не могли оказаться рядом с Китамурой.
– Ладно, я не против. Но почему ты не хочешь ехать вместе с Касии?
– Мы договорились сфотографировать друг друга, пока едем на подъёмнике. А если поедем вместе, это не получится. Верно, Нанако?
Мая взмахнула свежеокрашенными коричневатыми волосами и толкнула локтем свою подругу. Та улыбнулась своей элегантной улыбкой и сказала…
– Да, верно.
Затем она посмотрела на Ами, стоящую рядом с ней. Ами закатила свои круглые глаза чихуахуа и ухмыльнулась. Похоже, что Трио Красавиц уже разработало план по захвату Китамуры. Тайга должна занервничать! Рюдзи наклонился к Тайге и спросил…
– …Тайга?
– Э?! Ч-что?! Не надо так неожиданно склоняться надо мной!
Взглянув в глаза Рюдзи, Тайга мгновенно отскочила на несколько метров.
Что это с ней… Рюдзи удивился и нахмурился. С Тайгой явно что-то не то. Её обожаемого Китамуру уже почти схватила Мая, а она никак не реагирует.
– Мне кажется, или ты в последнее время действительно ведёшь себя странно?
– В последнее время? Что ты понимаешь под последним временем? И как это странно? Я совершенно обычная, О-БЫЧ-НА-Я, понял?
С ней ТОЧНО что-то не то. Как это обычная? Особенно её отношения с Китамурой.
И это не только сейчас. Теперь, когда я задумался над этим, что-то какое-то время уже не чувствуется, словно Тайга не так близка с Китамурой, как раньше.
Будь Тайга прежней, она быстро потеряла бы выдержку, узнав, что в этой поездке ученики разбиваются по группам. Покраснела бы и крикнула бы «Я хочу быть в одной группе с Китамурой-куном!». Хотя она и оказалась в одной команде с Китамурой, но когда он узнал об этом, он обнаружил, что она больше обеспокоена тем, чтобы в одной команде оказались он и Минори. Может, это как-то связано с тем, что Минори отказала Рюдзи, но почему-то, надо сказать, отношения Тайги и Китамуры стали попрохладнее.
– …Чего ты хочешь? Ты можешь прекратить глазеть на меня? Это жутко вульгарно!
– …
Нет, буду глазеть.
Теперь припоминаю, может всё наоборот? Рюдзи вспомнил встречу в доме Тайги, как она разговаривала с Китамурой. Теперь я чувствую нечто странное. Они были слишком естественны, слишком близки. Словно им не надо ни о чём говорить. Они понимали друг друга, просто упомянув «то, что случилось раньше».
– …Между тобой и Китамурой что-то произошло?
– Э-Э?! Н-нет! Ко-ко-конечно, нет! Ничего не произошло… тут? Хоть я и сказала «ничего», но должна сказать… я думаю… кое-что… Как бы это сказать… Ум-м…
Перед тихим инквизиторским голосом Рюдзи лицо Тайги меняло цвета как светофор. Нечасто такое увидишь.
– Я-я тебе ещё не говорила? В-верно. Я ходила в храм, понимаешь… на новогоднюю молитву. Мы вместе ходили.
– …
Почему ты мне не сказала?
Рюдзи не сказал это вслух, он быстро понял, что это может раздуть возникшую неловкость до невозможности.
Могла бы и сказать. Теперь я понимаю, почему они так хорошо ладят.
Тайга не сказала об этом, потому что она смогла спокойно встретиться лицом к лицу с Китамурой. Это не холодность, это спокойствие.
– Ну, тогда ты только вышел из больницы! И тут одно за другим! Не могла же я быть единственной счастливой? Как я сказала, я чувствовала себя в ответе за это, так что… ЭЙ! А почему я должна оправдываться перед тобой?! Что это значит?!
– …С чего ты так разозлилась?!
Лицо Тайги стало красным, потом малиновым. Она затопала по снегу своими лыжными ботинками, глаза горели…
– Почему я должна отчитываться перед тобой? Есть вещи, о которых я не хотела бы говорить! Люди, которые говорят всё, что думают – странные! Что плохого в том, чтобы не сказать то, о чём человек не хочет говорить?!
– Я никогда не говорил, что ты неправа! Почему ты так разволновалась? Тут что-то не то! Ты ведь не создаёшь проблемы у меня за спиной, да?
Даже Рюдзи был ошеломлён своим собственным тоном. Услышав его слова, Тайга взорвалась и рявкнула…
– П-п-почему ты так! Как я могу рассказывать тебе всё?! Есть вещи, которые тебе не понять за всю оставшуюся жизнь! Да я лучше умру, чем расскажу тебе! Как я могу тебе рассказать?!
– Ну и как хочешь! Не хочешь говорить, не говори! С другой стороны, я рассказываю тебе всё! Ах вот как! Вот так! Мне наплевать! Совсем наплевать! Не хочешь мне говорить, не хочешь, чтобы я знал, уноси секреты с собой в могилу! Мне нет до этого дела!
– Я так и собиралась! Что ты вообще понимаешь?!
Почти в слезах, Тайга схватила свои санки и начала лупить Рюдзи. Рюдзи не собирался выступать в роли боксёрской груши, так что поднял свои санки и ответил тем же. Почему мы дерёмся? Почему я довёл Тайгу до слёз? Рюдзи и сам не понимал, он просто чувствовал злость, что Тайга что-то скрыла от него, а потом набросилась на него, вот он и ответил. Если я не отвечу, меня искалечат.
Пока красные и синие санки стучали друг о друга, рядом раздался крик Китамуры…
– ВЫ ПОЧЕМУ ДЕРЁТЕСЬ?!
– Это она виновата! – Рюдзи рефлекторно обернулся и тут же получил санками по затылку. – Ублюдок! – И продолжил получать.
– Прекратите! Ното! Кихара!
– А? Так он не про нас?!
От удивления Рюдзи споткнулся. – Человек вроде тебя никогда не поймёт! – И тем самым увернулся от последнего удара Тайги. Та, вложившая слишком много силы в удар, полетела прямо в снег.
Они наконец поняли, что дерутся не только они.
– Почему ты всегда нагло лезешь поперёк дороги?! Ты меня достал, достал, достал!!!
Мая проигнорировала слова Китамуры и продолжала колотить Ното лыжной палкой. Видя того, кто так редко выходит из себя, Тайга прокомментировала «Она взбесилась…», совершенно забыв, что только что о ней можно было сказать то же самое. Ното не был согласен с действиями Маи, так что выхватил у неё палку и отшвырнул её.
– Это твоя проблема, Кихара! Всегда творишь всё, что на ум приходит! Идёшь на всё, чтобы заграбастать приглянувшееся! Хитрая какая!
– Я не хитрю!
– Хитришь, хитришь! Сама подумай! Каждый раз одно и то же! И сейчас так же!
Ното поправил очки и сказал «…Ч-что происходит?!», только чтобы снова получить палкой от Маи.
– О, вы уже закончили? А они только начали.
НевозмутимаяНанако, держась на расстоянии от дерущихся, объяснила Рюдзи и Тайге, что произошло.
– Когда Кихара решила прокатиться на подъёмнике вместе с Китамурой, Ното начал её дразнить, «Кихара опять что-то замышляет». Услышав это, Мая быстро отреагировала «Не твоё дело». На что Ното сказал «Опять выделывается. Ты меня бесишь». Ну а дальше вы всё видели.
– Давно хотела спросить тебя, Ното-кун. Почему ты всегда мешаешь мне?! ПОЧЕМУ?!
– Кто тебе мешает?! Я лишь помогаю моему другу стать счастливым! Верно, Харута? Ты знаешь, что я прав!
– Да! – Харута вступил в спор и положил руку на плечо Ното.
– Извини, Кихара, но твои хитрые планы сли-и-ишком ужасны! У нас коленки дрожат, когда мы всё это видим!
– Ха?! Вы, идиоты, можете проваливать и дрожать коленками где хотите, чего вы ко мне лезете?
– Хватит, остановитесь! Мир! Как могло дойти до такого?
Минори вклинилась между спорщиками и попыталась развести их. – Давайте ладить друг с другом, ладно? Мы же все вместе! Давайте закончим, и позвольте Кусиэде позаботиться об этом!
Но Ното толкнул Минори в плечо и сказал:
– Что значит позвольте тебе позаботиться? Кусиэда, всё, что ты делаешь, это просто безумие! Извини, но сегодня я скажу всё, что думаю! Это действительно бесит меня!
– Это я должна высказать, что думаю!
Мая и Ното яростно смотрели друг на друга. – Почему это мои действия – безумие? – Громко запротестовала Минори, но Ното и Мая её проигнорировали. Обеспокоенный Китамура смог лишь убрать от греха подальше их лыжные палки.
– Действительно странно! Как могло дойти до такого? Ребята, успокойтесь и не ссорьтесь!
– …Мой бог, похоже, здесь есть и другие дураки.
Услышав реплику подруги детства, Китамура не смог скрыть гримасу злости…
– Говоря о дураках, ты имеешь в виду меня?
– Если ты не понимаешь, почему они дерутся, конечно, ты дурак. Ох… правда, Юсаку, ты родился тупым или пытаешься им стать?
– Что ты хочешь сказать? Прекрати выкаблучиваться и скажи прямо!
На это раз начали ссориться Китамура и Ами. Может, потому, что они были друзьями детства, его слова были раза в три грубее, чем обычно. А Ами – во все пять.
– Ты хочешь, чтобы я сказала, да? Ты действительно хочешь, чтобы я всё сказала прямо, да? Ну тогда Ами-тян скажет, что Юсаку просто валяет дурака, говоря «Ох, я ничего не понимаю!». И изображает удивление, не неся никакой ответственности. Ты всегда уходишь в безопасное место и действуешь так невинно, что ничего с тобой не сделать. Превосходно… Ты всегда так поступаешь, уже очень долго.
– Что ты такое говоришь?! Что значит в безопасное место?! Что ты имеешь в виду, говоря про всегда?! Когда это я так поступал?!
– …Ты серьёзно? Ты действительно не понимаешь, почему они дерутся?
Поверить не могу. Ами закатила глаза и уставилась в небо. Китамура раздражённо смотрел на неё. Рюдзи подумал, Так вот что за человек Китамура. Даже Ното и Харута обменялись понимающими взглядами. Китамура всегда такой, так почему девушки так ведут себя, хотя всё понимают?
Даже Нанако, до сих пор бывшая безмолвным свидетелем происходящего, тихо заметила…
– Не может быть… Маруо, неужели ты действительно такой тупой? Непониманием тоже можно делать больно окружающим, знаешь ли…
– А-а-а-а-а!… – Мая расплакалась. Ами и Нанако быстро подбежали и обняли её.
– Ты в порядке? Ну, давай, перестань плакать, Мая-тян!
– Бедная девочка… Ното-кун зашёл слишком далеко. Я думаю, что ты был очень груб, так что поторопись извиниться перед Маей-тян.
– Я?! Почему это я должен извиняться?! Вы думаете, я это начал?! И в результате я же и виноват?!
Рядом с плачущей Маей, под холодными взглядами Ами и Нанако Ното пробормотал «Мне тоже плакать хочется, ладно…» Он выглядел совершенно не симпатичным, скорее, жалким. Так что Рюдзи подошёл к нему и похлопал по спине.
– Такасу-кун, ты предатель! Хнык-хнык.
– Что?! Теперь я злодей?!
Мая с залитым слезами лицом смотрела на Рюдзи.
– Ы е а му-уейсту-уруне?! Я дуала, ы на муейстуруне… Ы не тльк не пумокме… ы ажеохлоалэтгодуркапуспие… А-а-а-а!…
На самом деле, она пыталась сказать: «Ты не на моей стороне?! Я думала, ты на моей стороне… Ты не только не помог мне… ты даже похлопал этого дурака по спине… А-а-а-а!…»
Хотя речь её была практически неразборчивой, отличный навык общения с Ясуко, почти всё время изъясняющейся в таком стиле, помог Рюдзи понять сказанное. Но хоть он и понял, что сказала Мая…
– Я-я уже говорил тебе, что ты всё поняла неправильно!
Но Мая, похоже, не собиралась его понимать, и слова Рюдзи до неё не дошли. (Честно говоря, Мая никогда не вслушивалась в слова, если говорил кто-то вроде Рюдзи). Ами крепко обнимала рыдающую Маю и смотрела на Рюдзи, то же и Нанако. – Хмф! – Тайга, напротив, проигнорировала Рюдзи и направилась к Ами. Даже Минори застенчиво присоединилась к остальным девушкам и смотрела на парней, хоть и не игнорируя их с «хмф!».
Ами посмотрела на собравшихся вокруг неё девушек, удовлетворённо кивнула, раскинула руки как их лидер и сказала…
– Ладно, давайте отведём Маю в ванную. Вы, парни, такие отвратительные.
Глядя на парней, девушки с Маей в центре медленно пошли прочь. Нанако даже обернулась и произвела контрольный выстрел…
– Довести девушку почти до истерики… Думаю, это слишком.
Остальные ученики подталкивали друг друга и выясняли, что произошло. «Эй, что случилось?», «Похоже, была драка!», «Кто-то довёл девушку до слёз!», «Э-э?!». Шумная толпа интерпретировала случившееся на свой лад.
Оставшиеся позади ребята смотрели друг на друга и кивали.
Мы определённо правы.
Нет нужды извиняться перед девчонками.
Потому что мы не сделали ничего плохого.
Телепатически обменявшись мыслями, ребята положили руки друг на друга и дружно крикнули «ХА!», подбадривая друг друга. Кого теперь волнует катание? Кого волнует единство команды? Быстро отдёрнув руки – слишком уж вульгарно выглядели четверо обнимающихся парней – они направились к подъёмнику, выходящему на склон для начинающих.
Они не собирались ни кататься на санках, ни лепить снеговика. Им просто нужно было место, где девушки не услышат их стенания.