Ресторан гостиницы «Интурист» был почти безлюден, если не считать нескольких столиков, за которыми о чем-то серьезно переговаривались то ли бизнесмены, то ли коммерсанты, наслаждаясь виноградным вином и сочным кавказским шашлыком по-карски.

Зал был наполовину освещен, и поэтому не сразу можно было заметить в самом углу зала горделиво восседавшую за столиком весьма смазливую особу со вздернутым носиком и вишневыми пухлыми губками. Ее пепельного цвета полосы были украшены большим затейливым бантом. Дамочка меланхолично покуривала, с необыкновенным изяществом держа двумя тонкими пальчиками сигарету. Но ждать ей долго не пришлось. К ней тут же подскочил официант и как мог галантно раскланялся, с почтением склонив набок голову.

— К вашим услугам, — кротко произнес он. — Что желаете, мадам?

— Я не мадам, я пани.

— Очень приятно, пани. Вот меню. Пани польска? — Так, так, а цо, пан муви польски?

— Не бардзо. Моя матка польска.

— О! — обрадовано воскликнула полячка. — Прекрасно! Принесите мне, пожалуйста, сто граммов армянского коньяка.

— Может, пани пожелает французский коньяк?

— О нет, я хотела заказать что-нибудь национальное.

— Ничего такого, к сожалению, нет, пани.

— Тогда принесите мне армянский коньяк, — повторила она с приятным акцентом, перед которым благоговеют наши обыватели.

— С большим удовольствием, — подобострастно произнес официант.

— Так, так, принесите мне еще цыпленка табака и грибочки печеные.

— Запеченные.

— Так, так, запеченные.

— А что на десерт?

— О, какие-нибудь фрукты или же мороженое с шоколадом.

Через несколько минут расторопный официант торжественно поставил на стол полячки штоф с коньяком, салат и грибочки.

— Приятного аппетита, — радушно произнес он и почти тут же исчез.

Полячка чуть пригубила коньяк и вновь закурила.

— К вам можно? — очаровательно улыбаясь, почти одновременно проговорили двое ребят в элегантных костюмах.

Один из них был высоким симпатичным парнем с косым разрезом глаз, у другого была спортивная внешность — слегка измятый и поломанный нос говорил о принадлежности его обладателя к гладиаторам ринга.

— Что вы желаете? — резко проговорила иностранка, прищурив свои темно-зеленые глаза.

— Мы хотели бы с вами познакомиться.

— У меня нет желания знакомиться, — отчеканила полячка. — Вы мне мешаете отдыхать.

— Мы к вам ровно на три секунды, мадам, — произнес высокий, нагло усаживаясь за стол. — У нас к вам всего лишь один вопрос. — Почувствовав во взгляде иностранки некоторый интерес к своей особе, парень с раскосыми глазами стал вести себя развязней. При этом он лучезарно улыбался, пытаясь завоевать расположение недотроги. — Я певец, артист, понимаете?

— Так, так, разумею, — слегка улыбнулась девушка, а что вы поете?

— Эстрада, понимаете, я вам как-нибудь спою наедине.

— Так, так, — улыбнулась полька, немного расслабившись, но тут же спохватилась. — Так что вы хотели? — строго спросила она.

— Понимаете, мой друг — композитор, на гитаре играет, аккомпанирует мне, — указал Узбек на Бегемота, который тут же изобразил кроткое и смиренное лицо.

— Сережа, — почтительно представился верзила.

— Мария, — галантно подала она ухоженную ручку с заостренными крашенными ноготками, на одном из пальчиков которой сверкал перстень «маркиз» с изумрудом в окружении бриллиантиков.

— А меня дразнят Борисом, — произнес Узбек, но тут же поправился, почувствовав под столом легкий удар по своей ноге. — Борис мое имя.

— Очень миле, — произнесла Мария с приятным акцентом. — Какие у вас есть проблемы?

— Понимаете, мы с Бегемо… то есть с Сережей, зарабатываем на концертах, — вдохновенно начал сочинять Узбек. — И ездим за границу в Америку, Германию, Польшу.

— В Польшу? — удивилась Мария. — Это моя родная страна.

— Родина?

— Так, так, — чувствовалось, что девушка уже полностью находится под впечатлением от его россказней.

— Короче, нам нужна валюта.

— Валюта? — посерьезнела иностранка.

— Да, нам нужны доллары, марки.

— У меня есть только злотые.

— Нет, они, к сожалению, мне пока не нужны, потому что у меня вызов в Штаты. Я хочу переехать туда насовсем.

— В Штаты? — переспросила девушка.

— Да, в Америку, у меня там двоюродный брат живет, он — мультимиллионер.

И снова толчок под столом в ногу Узбека и выразительно-укоряющий взгляд Бегемота: «Ври, да не завирайся».

— Ну, знаете, он очень богатый человек, короче, миллионами заправляет. Он большие залежи нефти нашел. Фартовый очень.

— Фартовый? Что это?

— Ну, удачливый очень, счастливый.

— Так, разумею, счастливый. Но обмен валюты очень опасно. Мой папа мне сказал, что незаконный обмен валюты может быть Сибирь, тайга. Так?

— Да, вы правы, у нас драконовские законы. Все как не у людей. Но, я думаю, что если очень аккуратно и осторожно, то можно.

— Так, так, — многозначительно и заговорщицки подмигнула Мария, приложив пальчик к пухлым губкам. Выглядело это у нее очень забавно и пикантно. — Но если я вам помогу, это станет известно в кагэбэ. И тогда мой отец не сможет работать.

— Где работает ваш папа?

— Это тайна, — кокетливо помахала она своим изящным пальчиком.

— Но вы нам поможете? — спросил Борис.

— Не знаю, но, может быть, помогу, — пообещала девушка, невольно любуясь своеобразным типом лица Узбека.

В это время подошел официант.

— О, вы не одна? — произнес он удивленно. Бегемот, сузив глаза, исподлобья посмотрел на официанта и, полуобернувшись к нему, вполголоса пробасил:

— Слушай, шеф, ты особенно не дергайся, хорошо организуй стол, «воздух» будешь иметь приличный. Действуй.

— Понял, все будет абгемахт, — закивал головой довольный официант.

Буквально через десять-двенадцать минут стол был заставлен бутылками шампанского и коньяка, всевозможными деликатесами и фруктами.

При виде такого изобилия у полячки буквально округлились глаза.

Вскоре прибыли музыканты, и зазвучали песни о любви, печали и тоске.

Борис не выдержал, подошел к оркестрантам, о чем-то с ними пошептался, по-свойски сунув в карман руководителя оркестра «красненькую», подошел к микрофону.

— А сейчас я спою вам песню в честь нашей дорогой гостьи Марии:

запел Узбек неожиданно приятным баритоном.

Песня, до этого ни разу не исполнявшаяся в ресторане, произвела на присутствующих большое впечатление.

Но больше всего она понравилась Марии, хотя ей не совсем был понятен смысл слова «пацаночка».

Когда Борис подошел к столу, Мария радостно пожала ему руку:

— Прекрасно, прекрасно! Вы, Борис, действительно артист.

Но с еще большим восторгом она приняла от Узбека букет роз, который он купил у цветочницы, обходившей столики.

Марию покорила щедрость молодого человека. Он раз десять заказывал оркестрантам танцы и песни, щедро расплачиваясь с музыкантами.

В ресторане больше всего почему-то заказывали лезгинку — этот буйный эмоциональный танец, во время его исполнения молодцеватые джигиты щедро швыряли в круг денежные купюры различного достоинства, причем каждый танцующий стремился отличиться друг перед другом — показать свою удаль, молодость, задор и темперамент.

— Асса, асса! — пылко и с каким-то диким азартом восклицали кавказцы.

Расходились поздно. И Мария, совсем опьянев, неожиданно для себя предложила Узбеку зайти в свой номер — попить чай.

Перед лифтом стоял швейцар, который мог испортить Узбеку весь вечер. Не долго думая, он всунул ему в карман лиловую бумажку и поднялся с Марией на пятый этаж в ее одноместный номер.

Мария, никого не стесняясь, вцепилась в руку Узбека и заплетающимся языком прощебетала:

— Я не знала, что вы такой добрый и интересный. Вы мне очень нравитесь.

Едва войдя в номер, она впилась в его губы затяжным и страстным поцелуем.

Раздеваться они не стали и, как были в одежде, повалились на постель.

На следующее утро Бегемот дожидался около гостиницы Узбека, и когда он увидел приятеля, первым его вопросом было;

— Ну что, забрал баксы?.

— Не стал брать, там всего сто пятьдесят зеленых было.

— Ну и что? Почему не взял? — зло вытаращился Бегемот.

— А зачем мелочиться? Мы больше возьмем, — спокойно и твердо произнес Борис.